Olvídate de los pasteles de barro. Piense en la fiesta en el mar

5.8.22 Apocalipsis 7:13–17

13 Uno de los ancianos me habló y dijo: “Estas personas vestidas con túnicas blancas, ¿quiénes son y ¿De dónde vienen?» Y yo le respondí: “Señor, usted sabe”. 14 Y me dijo: Estos son los que salen de la gran tribulación. Han lavado sus ropas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero. 15 Por eso están delante del trono de Dios, y le sirven día y noche en su templo. El que se sienta en el trono extenderá su tienda sobre ellos. 16 Nunca más volverán a tener hambre ni sed. El sol nunca los abatirá, ni ningún calor abrasador, 17 porque el Cordero en el centro del trono será su pastor. Él los conducirá a manantiales de agua viva. Y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos.

Olvídate de los pasteles de barro. Piensa en la Fiesta en el Mar

Al preparar el sermón para este domingo, pensarías que esto sería lo más fácil y placentero para predicar. Es una hermosa visión del cielo. No más lágrimas. No más sol cayendo sobre nosotros. No más hambre ni sed.

Sin embargo, temo que muchos de nosotros bostecemos, porque describe las bendiciones del cielo con cosas que nos han mimado durante toda nuestra vida aquí en la tierra. . ¿Quién de nosotros ha sentido realmente hambre alguna vez? ¿Quién de nosotros no puede simplemente encender un aire acondicionado cuando hace calor? Así que “no más hambre ni más sed” podría no parecer tan bueno. Es difícil pensar en “no más sed”. Nos emocionamos con la bebida más nueva que hemos probado y nos encantan los diferentes sabores que podemos probar. Nos gusta tener sed de ella. Vamos al último restaurante y pedimos una gran variedad de platos. Nos gusta el hambre, y luego logramos quejarnos si la comida tarda un poco en llegar o la carne no está bien cocida. (¿Y no es eso una señal de pecado, que podamos QUEJARNOS del servicio o de la comida cuando nos sirven y alimentan comidas que los reyes no habrían imaginado recibir hace años?) Entonces, cuando escuchamos un mensaje de texto ¿como esto? ¿Cuál es la tentación? «Qué lindo. ¿Próximo?» Piense en eso por un minuto, para bostezar ante tal promesa. Vergüenza para nosotros por la forma en que vivimos en tales riquezas en la TIERRA y aún así encontramos razones para quejarnos en medio de tales bendiciones. “Esperaba más de ese restaurante. Las papas estaban buenas, pero la carne estaba un poco seca”. ¡Ay, qué mimados e ingratos somos!

Hoy es el Domingo del Buen Pastor. Agradecemos a Dios por pastorearnos a lo largo de la vida y alimentarnos y cuidarnos. Si miras hacia atrás al paisaje de Israel, no era este país de las maravillas verde como el que tenemos en Estados Unidos. Está lleno de terreno rocoso. El pastor tendría que caminar con las ovejas por toda el área de un lugar a otro para encontrar un poco de agua y vegetación, y luego ir al siguiente lugar. A menudo no se quedaban en un solo lugar.

Puede que a veces no lo parezca, pero el entorno de Israel es un reflejo adecuado del mundo en el que vivimos, y esto se está volviendo cada vez más. más evidente para nosotros a medida que pasa el tiempo. Apocalipsis 6 describe que este mundo ha pasado por guerra, hambre, pestilencia y persecución.

¿Pestilencia? Fuimos testigos de un poco de pestilencia con covid en los últimos años, aunque la peste negra fue mucho peor. Hay rumores de más enfermedades que pueden liberarse en un futuro próximo que podrían ser mucho peores.

¿Hambruna? Está empezando a ver que los estantes de las tiendas de comestibles se vuelven más yermos y los precios suben, junto con los precios de la gasolina también. También escucha de los agricultores cómo, con la sequía y el aumento del precio de los fertilizantes, cada vez más de ellos optan por no sembrar cultivos. ¿Podría el hambre estar en el horizonte incluso para nosotros en Estados Unidos?

¿Guerra? Ves imágenes vívidas de la guerra y la muerte en Rusia. Se rumorea la Tercera Guerra Mundial. Y cada vez estamos más en guerra dentro de nosotros mismos por cuestiones sociales. Discovery Plus ahora tiene un espectáculo llamado «Generación Drag» con niños que se visten de forma cruzada. El crimen va en aumento. Cada vez más personas compran armas. Está empezando a parecerse al salvaje oeste en algunos aspectos.

¿Persecución? Todos nuestros misioneros tuvieron que salir de China y Rusia. Predicadores que condenan la homosexualidad han sido arrestados en Canadá. ¡Se ha informado que más cristianos han sido condenados a muerte en los últimos 100 años que en los 2000 años combinados! Simplemente no escuchamos sobre eso como deberíamos.

Recuerdo haber visto fotos de lo sucio que estaba todo en la década de 1930. Piense en películas como Mad Max, donde todo involucró. Parece que la vida se está volviendo cada vez más así. Al humanismo le gusta proclamar que estamos mejorando con todas nuestras tecnologías que parecen hacer la vida más fácil, pero solo está empeorando. Es una especie de paradoja. A pesar de que tenemos más avances tecnológicos y tenemos gente volando en el espacio por diversión, aquí abajo también ves problemas de drogas, salud mental, falta de vivienda y violencia cada vez peor.

Ahora está empezando a golpear más cerca hogar. Se dijo que uno de nuestros miembros se quedó sin afeitar y sin cuidados mientras tenía covid en un hospital incluso, mientras que otro cayó al suelo y lo dejaron allí durante horas antes de que lo levantaran del piso. Es difícil encontrar amor y compasión genuinos en nuestro mundo, el tipo de amor piadoso, incluso en lugares donde pagas cantidades exorbitantes para que te cuiden.

Espero que tal vez este telón de fondo de vivir en un mundo oscuro te hará apreciar aún más esta hermosa visión de John. “Estas personas vestidas con túnicas blancas, ¿quiénes son y de dónde vienen?” Y yo le respondí: “Señor, usted sabe”. 14 Y me dijo: Estos son los que salen de la gran tribulación. Han lavado sus ropas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero”. En los primeros versículos de este capítulo Juan menciona que hay gente de toda lengua y tribu y nación, todos juntos y alabando a Dios como uno solo. Dios no es racista. Aunque eligió venir a través de los judíos, no solo vino por los judíos. Jesús murió por los pecados del mundo. En un mundo que todavía está dividido por razas y estereotipado por ellas, esta es una hermosa visión. John lo nota y ama la diversidad racial, pero no se obsesiona con ella.

¿Qué es lo siguiente que John menciona por segunda vez en estos versículos? Esto es importante. Son las túnicas blancas. Viniendo de un mundo sucio y contaminado con el pecado, estas personas no son todas sucias e inmundas. No se revolcan en el barro y se glorían en él. Están tan limpios como pueden ser, de un blanco puro. ¿Y cómo se volvieron blancas sus túnicas? ¡En la sangre del Cordero! Es algo irónico, ¿verdad? Si mancha su camisa blanca manchada de sangre, le resultará difícil sacar la sangre. Mancha mal las cosas. Pero en este caso, la sangre del Cordero hace que las vestiduras sean blancas.

La sangre se menciona constantemente a lo largo de la Biblia. Cuando Dios ratificó el Antiguo Pacto de la Ley con los israelitas, hizo rociar al pueblo con sangre de un animal. Puso sangre sobre los sacerdotes cuando fueron consagrados en el cargo. Le dijo a la gente que no bebiera la sangre, porque la vida estaba en la sangre. El derramamiento de sangre fue necesario para aplacar la ira de Dios por el pecado. La sangre era preciosa porque estaba asociada con la vida que se derramaba y se entregaba a Dios como sacrificio. Todo eso presagiaba la sangre del CORDERO – Jesús, el sacrificio perfecto, Dios hecho carne, de quien Juan escribió «quita el pecado del mundo». Entonces, cuando Jesús muere en la cruz, podrías imaginarlo como si Jesús proporcionara este gran charco de sangre para que las personas se bañen y se limpien a través de Su muerte. El bautismo entonces nos lleva a la piscina y nos baña con Jesús. Pero en lugar de salir muertos, salimos vivos y puros, tal como Jesús salió vivo de la muerte.

Y otra parte de la imagen es que estamos vestidos con túnicas. Las batas tienden a cubrir más el cuerpo que las camisas o los pantalones. La ropa generalmente se usa para cubrir las imperfecciones de las personas y ocultar las manchas de las que se avergüenzan. Podrías usar un sombrero si te estás quedando calvo. Es posible que use ropa más holgada si se avergüenza del peso extra que tiene. Si tuvieras terribles cicatrices en la espalda, la mayoría de la gente aquí no lo sabría por tu ropa.

Aquí llevamos una túnica, una hermosa túnica blanca, que nos cubre por completo. La túnica es lo que hace que todas las personas de las diferentes tribus y orígenes se vean iguales a los ojos de John. Es lo que los hace tan atractivos. Uno no lleva un traje más bonito que otro. Uno no es mejor que el siguiente. Todos son santos porque todos visten las mismas vestiduras, bañados en la sangre de Jesús. Ese también eres tú, no importa en qué tipo de forma estés o qué tan sucio hayas estado. Así es como Dios visualiza a todos los creyentes en Cristo cuando están en el cielo. Pablo lo describe así en Efesios 5,

Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella 26 para santificarla, purificándola en el lavamiento con agua por medio de la palabra, 27 y presentándola a sí mismo como una iglesia radiante, sin mancha ni arruga ni ningún otro defecto, sino santa e inmaculada.

¿No es maravilloso pensar en esto cuando todo lo que ves son tus propias imperfecciones y pecados o cuando alguien más quiere que te revuelques en tu culpa? Estás cubierto por la fe en tu bautismo, santo e irreprensible en Jesús.

¿Cuáles son los resultados de esto para la gente en el cielo? Juan hace una lista de 10 cosas que recibimos, Por esto (la sangre del Cordero)

1. están delante del trono de Dios,

2. y le sirven día y noche en su templo.

3. El que se sienta en el trono extenderá su tienda sobre ellos.

4. Nunca tendrán hambre

5. o tener sed nunca más.

6. El sol nunca los golpeará,

7. ni ningún calor abrasador,

8. porque el Cordero en medio del trono será su pastor.

9. Él los conducirá a manantiales de agua viva.

10. Y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos.

Diez es el número de la plenitud. Significa que recibimos una liberación completa de todo mal y una plenitud completa de gozo, en un gozo sin fin que nunca terminará de día ni de noche.

Mark Twain una vez se burló del concepto del cielo. Dijo que cuando llegó al cielo se sentó y tocó una canción por un rato y cantó, pero luego se cansó después de una hora o dos. En otras palabras, dijo que el cielo será aburrido. Pero eso no es todo lo que implica el cielo. Juan dice que los que están en el cielo le SIRVEN día y noche. Eso no solo incluye la adoración, sino todas nuestras rutinas diarias para la gloria de Dios.

¿Quién sabe qué tipo de servicio estaremos haciendo en el cielo? Pero, ¿te imaginas sirviendo justo en la presencia de Jesús? La mayoría de ustedes probablemente han trabajado para jefes bastante malos que les hicieron la vida miserable. Recuerdo trabajar en Burger King como mi primer trabajo. Estaba de muy buen humor, y mi jefe me dijo algo grosero a propósito e incluso dijo que lo hizo para arruinarme el día. Tenía otro trabajo en una tienda de muebles con el hombre más gruñón que creo haber conocido, que estaba lleno de ira. No me gustaba trabajar allí por su culpa. Probablemente hayas trabajado para peor.

Pero luego pienso en el libro de Ester, donde Booz saludaba a sus trabajadores cada mañana con «Jehová te bendiga», y ellos le devolvían las palabras. Imagine entonces trabajar en el reino de Jesús, donde es DIVERTIDO y AGRADABLE servirle día y noche. ¿Quizás has estado rodeado de personas que te hacen sentir VIVO cuando estás con ellos? Están llenos de vida y vigor. Traen una sonrisa a tu cara. Piense en la risa de un niño pequeño, por ejemplo. Tenemos una niña en el jardín de infantes que casi siempre grita mi nombre y me da un abrazo cuando me ve. Es una alegría estar cerca de ella y me hace feliz ir a la escuela. Ahora imagina estar cerca de Jesús y trabajar para Él. Imagínese escribir canciones, construir edificios, sentarse en clase y hacer cualquier cosa que el SEÑOR le ponga a trabajar. No será más que pura alegría en una tierra sin espinas ni cardos, y sin muerte. Si los mosquitos pican, se sentirá bien. Si paramos a tomar algo, será por puro disfrute. Si comemos algo, será simplemente por gusto. Y nada te irá mal. Todo será perfecto.

Una última cosa en la que quiero que pienses. Es ese último verso. Y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos. Cuando lloras frente a alguien, te avergüenzas. Podrías esconder tu cara. Te limpias las lágrimas, vas al baño, te suenas la nariz y tratas de recomponerte. Es vergonzoso, y no nos gusta mirar. Pero, ¿qué hace Jesús por aquellos que han sobrevivido a este mundo oscuro y triste? Viene a nosotros, nos mira a los ojos, sonríe y enjuga personalmente las lágrimas de nuestros ojos. Qué imagen más entrañable de un Dios apasionado que sabe por lo que hemos pasado y nos rescató. Me encanta. Puedo esperar eso, y tú también, todo gracias a la muerte y resurrección de Jesús. La visión de John quiere que anhelemos este momento con ansias.

Family Man es una película interesante protagonizada por Nicolas Cage, quien es un hombre de negocios exitoso y un playboy. Él cree que lo tiene todo. Pero luego se le da una idea de cómo habría sido la vida si se hubiera casado. Con ese vistazo se da cuenta de lo grandiosa que podría haber sido la vida, y lo hace quererla. John nos da una idea de lo que será la vida, para que la deseemos aún más.

CS Lewis tenía una cita que se me quedó grabada, al hablar sobre cómo nos distraemos y nos enamoramos con demasiada facilidad. las bellezas de este mundo. Escribió: “Somos criaturas poco entusiastas, jugando con la bebida, el sexo y la ambición cuando se nos ofrece una alegría infinita, como un niño ignorante que quiere seguir haciendo pasteles de barro en un barrio pobre porque no puede imaginar lo que significa el oferta de unas vacaciones en el mar. Nos agradamos con demasiada facilidad.”

A través de la fe en Jesús, a través de tu bautismo, tienes la eternidad que esperar en el cielo. Como escribió CS Lewis: “Olvídate de los pasteles de barro. Piensa en las vacaciones en el mar”.