Oración de los justos

Cristianos iraquíes se vieron obligados a huir de la ciudad norteña de Mosul bajo la amenaza de extremistas islámicos descritos el martes dejando atrás todas sus posesiones. Surgieron señales de que la represión de la minoría estaba provocando tensiones entre los radicales y los aliados sunníes en la insurgencia. Los militantes impusieron una fecha límite el sábado pasado para que los cristianos se conviertan al Islam, paguen un impuesto o se enfrenten a la muerte. La ONU dijo el domingo que al menos 400 familias de Mosul — incluidos otros grupos minoritarios religiosos y étnicos — había buscado refugio en las provincias del norte de Irbil y Dohuk. (http://news.nationalpost.com/2014/07/22/iraqi-christians-flee-from-mosul-after-isis-ultimatum-covert-to-islam-pay-a-tax-or-face-death /)

Santiago escribió su epístola a los creyentes judíos que habían sido forzados a huir de Palestina por la persecución registrada en Hechos 8:1–4. En 1:1 se refirió a ellos como “las doce tribus que están dispersas en el extranjero.” Siendo tanto judíos como cristianos, enfrentaron la hostilidad de la cultura pagana en la que vivían. Sabiendo eso, Santiago abrió su epístola con una exhortación a soportar las pruebas con paciencia (1:2ss.). En el capítulo 5 volvió a ese tema. Los primeros seis versículos describen la persecución que sus lectores pobres estaban sufriendo a manos de los malvados ricos, hasta el punto de la muerte (v. 6). Los versículos 7 y 11 llaman a soportar pacientemente las pruebas y la persecución. Santiago exhortó a los que estaban a punto de colapsar bajo el peso de sus aflicciones a levantar sus corazones y a persistir resuelta y decididamente.

Santiago Él llama a los que están sufriendo la persecución discutida en 5:1 y 11 a orar, ya que la oración toca la fuente de la resistencia espiritual. El tema de los versículos 13 y 18, entonces, es la oración, que se menciona en cada uno de esos versículos. La exhortación de Santiago a la oración abarca la vida de oración de toda la iglesia. Los creyentes individuales son llamados a orar en el versículo 13, los ancianos en los versículos 14 y 15, y la congregación en el versículo 16. En el cuidado pastoral compasivo de Santiago por su rebaño que sufre; su enfoque principal está en las víctimas de la batalla espiritual, los creyentes perseguidos, débiles y derrotados.

Aunque nunca seremos ensartados en la muerte por nuestra fe, muchos hoy en día lo están y estamos llamados a orar por ellos. . Debemos buscar entre nosotros a aquellos que están sufriendo bajo el peso de la batalla espiritual. A veces en nuestras propias vidas, podemos sentirnos espiritualmente agotados, sin rumbo o simplemente desanimados. La sabiduría aquí de James no solo dirigirá nuestros propios pensamientos, sino que como congregación, nos ayudará a todos a fortalecernos unos a otros en la batalla espiritual.

La Oración de los Justos puede ayudar en la batalla espiritual con: 1 ) Consuelo (Santiago 5:13), 2) Restauración (Santiago 5:14–15), 3) Compañerismo (Santiago 5:16a) y 4) Poder (Santiago 5:16b-18).

1) Oración y Consuelo (Santiago 5:13)

Santiago 5:13 [13]¿Está alguno entre vosotros afligido? Que ore. ¿Alguien está alegre? Que cante alabanzas. (ESV)

Los objetos del cuidado pastoral de Santiago se identifican primero como los creyentes cansados y sufrientes. La palabra aquí para Sufrimiento (kakopatheō), se refiere a soportar el maltrato por parte de la gente—no a la enfermedad física (cf. sus únicos otros usos en el Nuevo Testamento en 2 Timoteo 2:9; 4:5). Santiago no se dirige a los que sufren de enfermedades físicas, sino a los que son perseguidos, abusados y tratados con maldad.

Por favor, diríjase a 2 Corintios 1 (p.964)

Como antídoto para sus sufrimiento, Santiago los exhorta a orar. La oración es esencial para soportar la aflicción. Dios es la última fuente de consuelo. Hay muchas respuestas a los problemas. Algunos de nosotros nos preocupamos; algunos de nosotros juramos venganza contra aquellos que han causado el problema; algunos de nosotros dejamos que la ira arda dentro de nosotros. Algunos se quejan. Pero Santiago dice que la respuesta correcta a los problemas es orar (ver también Salmo 30; 50:15; 91:15). Esta no es necesariamente una oración por la liberación del problema, sino por la paciencia y la fuerza para soportarlo (Barton, BB, Veerman, D., & Wilson, NS (1992). James (p. 137). Wheaton, IL: Tyndale House Publishers.).

El tiempo presente del verbo traducido le permite orar sugiere una súplica continua a Dios en oración; podría traducirse “que siga orando.” Hay una razón para seguir orando y un propósito en lo que Dios está haciendo en la necesidad de la oración:

2 Corintios 1:3-7 [3]Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo , Padre de misericordias y Dios de todo consuelo, [4]que nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier aflicción, con el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios. [5]Porque así como participamos abundantemente de los sufrimientos de Cristo, también por medio de Cristo participamos abundantemente del consuelo. [6]Si somos afligidos, es para vuestra consolación y salvación; y si somos consolados, es por el consuelo de ustedes, que experimentan cuando soportan con paciencia los mismos sufrimientos que sufrimos nosotros. [7] Nuestra esperanza en ti es inquebrantable, porque sabemos que así como compartes nuestros sufrimientos, también compartirás nuestro consuelo. (ESV)

• Al igual que con el sufrimiento mencionado en Santiago, los sufrimientos aquí pueden deberse tanto a circunstancias externas (4:17; 6:4; 8:2) como a estados mentales internos (2:4; 7:4 & 8211;5). (Crossway Bibles. (2008). The ESV Study Bible (p. 2223). Wheaton, IL: Crossway Bibles.)

• Si tuviera que pensar en lo más difícil de su vida en este momento, ¿el mayor esfuerzo para enfrentar este problema es la oración? Si somos honestos con nosotros mismos, es lo último que hacemos o simplemente pedirle a Dios que bendiga lo que ya hemos decidido. Creo que Dios permite que muchos de nuestros problemas persistentes continúen para que podamos finalmente, fiel y plenamente, acudir a Él en oración. Él pone en nuestro camino problemas que sólo Él puede resolver para que nosotros y el mundo veamos quién es Él.

Aquellos, por medio de la fe, que son capaces de mantener una actitud alegre en su sufrimiento, deben cantar elogio. Alegre es de euthumeō y describe a los que están bien de espíritu, o que tienen una actitud alegre, no a los que están bien físicamente. Alegre no se refiere a las circunstancias externas, sino a la alegría y la felicidad del corazón que uno puede tener, ya sea en los buenos tiempos o en los malos (Moo, DJ (1985). James: An Introduction and Commentary (Vol. 16, p. 181). Downers Grove, IL: InterVarsity Press.)

Los espíritus que sufren y los felices, los heridos, los espíritus quebrantados y los espíritus completos y regocijados deben orar. El uno es suplicar a Dios por consuelo, el otro es cantar alabanzas a Dios por el consuelo dado. Salmoō (cantar alabanzas) es el verbo del que se traduce el sustantivo “salmo” deriva (cf. Hch 13,33; 1 Co 14,26; Ef 5,19). La alabanza y la oración están íntimamente relacionadas; la alabanza es en realidad una forma de oración (Fil. 4:6; Col. 4:2). Ambos son esenciales para la fortaleza espiritual de quienes sufren persecución.

• Debemos darnos cuenta de la implicación corporativa aquí de la canción. Nos ministramos unos a otros con canciones como una forma de alentarlos y animarlos. Para quien está abatido, la canción es para recordarle que no está solo. Dios no los ha olvidado y son parte de un cuerpo de creyentes que está con ellos y hará lo que sea necesario por su situación.

Himno: Sin una comprensión de nuestro sufrimiento y confianza continua en Dios a través de oración, seremos turbados, desanimados y débiles. En las palabras del amado himno “Qué amigo tenemos en Jesús,” : Oh, qué paz perdemos a menudo, Oh, qué dolor innecesario soportamos, Todo porque no llevamos todo a Dios en oración. ¿Tenemos pruebas y tentaciones? ¿Hay problemas en alguna parte? Nunca debemos desanimarnos, llévalo al Señor en oración. ¿Somos débiles y estamos cargados, sobrecargados con un montón de preocupaciones? Precioso Salvador, sigue siendo nuestro refugio Llévalo al Señor en oración.

2) Oración y Restauración (Santiago 5:14–15)

Santiago 5:14-15 [ 14]¿Está alguno enfermo entre vosotros? Que llame a los ancianos de la iglesia, y que oren por él, ungiéndolo con aceite en el nombre del Señor. [15]Y la oración de fe salvará al que está enfermo, y el Señor lo levantará. Y si ha cometido pecados, le serán perdonados. (ESV)

Aquí está la parte más incomprendida y discutida de este pasaje. A primera vista parece estar enseñando que los creyentes enfermos pueden esperar sanidad física a través de las oraciones de los ancianos. Pero tal interpretación no está en armonía con el contexto. El sufrimiento que Santiago tiene a la vista aquí es el maltrato, no la enfermedad física. Puede haber una enfermedad física como resultado del pecado o la persecución, pero es la angustia mental la que es el enfoque principal.

La palabra griega detrás de asthene enfermo significa “ser débil .” Esta palabra y su sustantivo afín (astheneia) y adjetivo (asthenēs) se aplican a todo tipo de situaciones en el NT: capacidad mental (p. ej., Rom. 6:19); condición espiritual (Rom. 5:6); apariencia física general (p. ej., 2 Corintios 10:10); la conciencia (p. ej., 1 Cor. 8:7, 9; cf. Rom. 14:1, 2); o la constitución corporal de uno (Moo, DJ (2000). The letter of James (p. 236). Grand Rapids, MI; Leicester, England: Eerdmans; Apollos.)

James aquí se mueve más allá de los creyentes que sufren del punto anterior para dirigirse específicamente a aquellos que se han debilitado por ese sufrimiento. Los débiles son aquellos que han sido derrotados en la batalla espiritual, que han perdido la capacidad de soportar su sufrimiento. Son los guerreros espirituales caídos, los cristianos exhaustos, cansados, deprimidos y vencidos. Han tratado de aprovechar el poder de Dios a través de la oración, pero han perdido la motivación, llegando incluso a caer en actitudes pecaminosas. Habiendo tocado fondo, no son capaces de orar efectivamente por sí mismos. En esa condición, los espiritualmente débiles como vimos en 1 Tes. 5:14 la semana pasada, necesitan la ayuda de los espiritualmente fuertes.

• ¿Alguna vez has venido a adorar, o incluso has evitado la adoración porque sientes que serías un hipócrita? ¿Cómo puedo cantar sobre la alegría y el perdón, cuando siento que he fallado y me he hundido más en el pecado? Este pasaje es para usted.

Por favor vaya a Gálatas 6 (p.975)

Esa ayuda, dice Santiago, se encuentra en los ancianos de la iglesia. Nótese que es responsabilidad del enfermo solicitar la visita de los “ancianos.” (Que llame a los ancianos) . Estos procedimientos debían realizarse en el hogar del débil, no necesariamente en la iglesia reunida (Utley, RJD (2000). Jesus’ Half-Brothers Speak: James and Jude (Vol. Volume 11, p. 70). Marshall, TX: Bible Lessons International.).

Para llamar a los ancianos ([προσκα&# 955;εσάσθω) no significa necesariamente que el enfermo deba llamar personalmente a los ancianos de la Iglesia, deja el forma de apelación indefinida, uno podría llamarlos en persona o convocarlos a su lado mediante la intervención de otros (Lange, JP, Schaff, P., van Oosterzee, JJ, & Mombert, JI (2008). A commentary on the Sagradas Escrituras: Santiago (p. 138). Bellingham, WA: Logos Bible Software.)

Los creyentes débiles y derrotados deben acudir a ellos y aprovechar su fuerza. Deben llamar (de proskaleō, “llamar al lado de”) a los ancianos para que vengan y los levanten. Es el mismo pensamiento que expresó el apóstol Pablo en Gálatas 6:1:

Gálatas 6:1-10 [6:1]Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna transgresión, vosotros que sois espirituales, restauradle. él con espíritu de mansedumbre. Cuídate a ti mismo, no sea que tú también seas tentado. [2]Llevad las cargas los unos de los otros, y cumplid así la ley de Cristo. [3]Porque si alguno se cree algo, cuando no es nada, se engaña a sí mismo. [4]Pero que cada uno pruebe su propia obra, y entonces su motivo de gloria será sólo en sí mismo y no en su prójimo. [5]Porque cada uno tendrá que llevar su propia carga. [6]Aquel a quien se le enseña la palabra debe compartir todas las cosas buenas con el que enseña. [7] No os engañéis: Dios no puede ser burlado, porque todo lo que uno sembrare, eso también segará. [8]Porque el que siembra para su propia carne, de la carne segará corrupción, pero el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna. [9]No nos cansemos, pues, de hacer el bien, porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. [10]Así que, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de la fe. (ESV)

• Las ovejas heridas, exhaustas y quebrantadas deben acudir a sus pastores, quienes intercederán por ellas y pedirán a Dios una renovada fuerza espiritual a su favor. Pero para que ocurra el refrigerio deben llamar. Los ancianos no pueden leer tu mente, y si no compartes una lucha, no podemos ayudarte ni interceder por ti.

Este es un ministerio importante y en gran medida descuidado de la pastores y ancianos de la iglesia. Los apóstoles reconocieron su prioridad cuando dijeron: “Nos dedicaremos a la oración y al ministerio de la palabra” (Hechos 6:4). Pero en la iglesia de hoy, los creyentes débiles y que luchan a menudo son entregados a los llamados consejeros profesionales expertos, quienes a menudo tienen poco poder en la oración. Los que han sido vencidos en la batalla espiritual no necesitan oír opiniones de sabiduría humana; necesitan ser fortalecidos por el poder de Dios a través de sus líderes’ oraciones.

La unción con aceite en el nombre del Señor hecha por los ancianos no es una referencia a alguna ceremonia simbólica. Aleiphō (la raíz del verbo traducido unción) no se usa en el Nuevo Testamento para referirse a una unción ceremonial. El destacado erudito griego AT Robertson comenta: “De ninguna manera es seguro que aleiphō aquí … significa ‘ungir’ de una manera ceremonial en lugar de ‘frotar’ como suele ocurrir en los tratados médicos” (Word Pictures in the New Testament [reimpresión, 1933; Grand Rapids: Baker, nd], 6:65). Richard C. Trench está de acuerdo: “[aleiphō] es la palabra mundana y profana, [chriō] la sagrada y religiosa, palabra” (Sinónimos del Nuevo Testamento [Grand Rapids: Eerdmans, 1983], 136–37).

Esta unción (Aleiphō) en el Nuevo Testamento describe ungir la cabeza con aceite (Mat. 6:17; cf. Lucas 7:46), la unción de las mujeres de Jesús’ cuerpo (Marcos 16:1), la unción de María de los pies del Señor (Juan 11:2; 12:3), y la unción de los enfermos con aceite (Marcos 6:13). Quizás la mejor manera de traducir la frase sería “frotándolo con aceite en el nombre del Señor”; literalmente dice “después de haberlo aceitado.” Bien pudo haber sido que los ancianos literalmente untaron con aceite a los creyentes que habían sufrido lesiones físicas en sus cuerpos a causa de la persecución (cf. Lucas 10:34). La ciencia médica ciertamente se encontraba en un estado primitivo y había pocos médicos dignos de confianza. Habría sido un acto de gracia y bondad de parte de los ancianos untar aceite en las heridas de los que habían sido golpeados, o en los músculos adoloridos de los que tenían que trabajar largas horas bajo malos tratos. El aceite era una de las medicinas más comunes de los tiempos bíblicos. Es evidente, entonces, que James está prescribiendo oración y medicina (Burdick, DW (1981). James. En FE Gaebelein (Ed.), The Expositor’s Bible Commentary: Hebrews through Revelation (Vol. 12, p. 204). Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House).

Metafóricamente, los ancianos’ la unción con aceite de los creyentes débiles y derrotados transmite la responsabilidad de los ancianos de estimular, animar, fortalecer y refrescar (cf. Lucas 7:46) a estas personas. Hablando de Israel, Isaías escribió: “Desde la planta del pie hasta la cabeza no hay nada sano en él, sino moretones, ronchas y heridas vivas, no curadas, ni vendadas, ni suavizadas con aceite” (Isaías 1:6). Al carecer de líderes piadosos, la gente de la nación no había recibido tratamiento para sus heridas espirituales. David expresó la restauración espiritual, misericordiosa y compasiva de Dios en estas palabras familiares: “Has ungido mi cabeza con aceite” (Sal. 23:5).

Los ancianos’ El ministerio de intercesión y restauración debe hacerse en el nombre del Señor. Cualquier aliento verdaderamente bíblico debe ser consistente con quién es Dios (que es lo que representa Su nombre). Hacer algo en el nombre de Cristo es hacer lo que Él hubiera hecho en la situación; orar en el nombre de Cristo es pedir lo que Él quisiera; ministrar en el nombre de Cristo es servir a otros en Su nombre (cf. Juan 14:13–14).

• Que los ancianos descarten o, peor aún, condonen el pecado que Dios ha corregido o corregirá no es para consolar sino para dañar. No es ministerio en el nombre del Señor.

El resultado bendito de los ancianos’ el consuelo y el ministerio de intercesión se nota en el versículo 15, cómo la oración de/ofrecida en fe salvará/restaurará al que está enfermo. Esto se relaciona con la oración de los “ancianos,” no el creyente enfermo (Utley, RJD (2000). Jesus’ Half-Brothers Speak: James and Jude (Vol. Volume 11, p. 72). Marshall, TX: Bible Lessons International.)

La fe que expresa confianza absoluta en la voluntad de Dios. Una verdadera oración de fe reconocerá la soberanía de Dios en su respuesta a esa oración. No siempre es la voluntad de Dios sanar a los que están enfermos (ver 2 Corintios 12:7-9). Una oración de sanidad debe estar calificada con el reconocimiento de que la voluntad de Dios es suprema (Barton, BB, Veerman, D., & Wilson, NS (1992). James (p. 139). Wheaton, IL: Tyndale House Publishers.).

Una vez más, enfermo (kamnō), no se limita a la enfermedad física. Como se ha señalado, Santiago habla aquí de una restauración espiritual de los creyentes débiles y derrotados. Tampoco sozō (salvar/restaurar) se refieren necesariamente a la curación física; se traduce más comúnmente como “guardar” en otra parte del Nuevo Testamento. La idea aquí es que los ancianos’ las oraciones liberarán a los creyentes débiles y derrotados de su debilidad espiritual y los salvarán/restaurarán a la plenitud espiritual. Esas oraciones, por supuesto, no son más que un canal para el poder de Dios; es el Señor quien levantará a los débiles. Egeirō (levantar) también puede significar “despertar” o “para despertar.” A través de las oraciones justas de hombres piadosos, Dios restaurará el entusiasmo de sus ovejas maltratadas.

La nota de Santiago de que si uno de los creyentes espiritualmente débiles ha cometido pecados, serán perdonados proporciona más evidencia de que este pasaje no se refiere a la sanidad física. La Biblia en ninguna parte enseña que toda enfermedad es el resultado directo de los pecados de un individuo. La cláusula condicional “si ha pecado” deja en claro que no toda enfermedad es el resultado del pecado (Burdick, DW (1981). James. En FE Gaebelein (Ed.), The Expositor’s Bible Commentary: Hebrews through Revelation (Vol. 12, p. 204). ). Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House.).

La derrota espiritual, sin embargo, es a menudo tanto la causa como el resultado del pecado. Cuando ese es el caso, el antídoto es confesar esos pecados a Dios y obtener Su perdón. “Te reconocí mi pecado,” escribió David, “y mi iniquidad no encubrí; Dije: ‘Confesaré mis transgresiones al Señor’; y perdonaste la culpa de mi pecado” (Sal. 32:5). El hijo de David, Salomón, se hizo eco de esa reconfortante verdad: “El que encubre sus transgresiones no prosperará, pero el que las confiesa y las abandona alcanzará compasión” (Proverbios 28:13). En las conocidas palabras de 1 Juan 1:9, “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad.” Si el pecado ha contribuido o ha resultado de la debilidad espiritual y la derrota de un creyente caído, ese pecado será perdonado cuando el creyente clame a Dios por perdón. Los ancianos pueden animar a esa persona a confesar, ayudarla a discernir sus pecados y unirse a sus oraciones por el perdón. Ese es un elemento esencial de su ministerio de restauración.

Ilustración: Víctor Guaminga, cristiano ecuatoriano, es coordinador de proyectos de Visión Mundial en su propio país. Con el deseo de erradicar las enfermedades transmitidas por el agua en su pueblo natal, Laime Chico, Víctor desarrolló un plan para construir una tubería para suministrar a los aldeanos agua limpia y potable desde una fuente a cierta distancia. Desafortunadamente, el mejor camino para tal tubería era justo a través de Laime San Carlos, un pueblo rival con el que el pueblo de Víctor tenía una disputa de larga duración. Cuando ciertos enemigos despiadados en la aldea rival se enteraron de la línea de agua propuesta, hicieron saber que destruirían cualquier tubería instalada para ese propósito. Por lo tanto, todo el plan fue bloqueado. A pesar de sus vecinos’ Sin embargo, debido a la hostilidad, los cristianos del pueblo de Víctor, sabiendo que el otro pueblo no tenía iglesia, decidieron llevar a cabo un esfuerzo de evangelización allí. Hacerlo era a la vez difícil y peligroso. No muchos de los habitantes de la aldea rival prestaron atención a los evangelizadores. Pero cuatro respondieron al mensaje del evangelio y se convirtieron en creyentes en Cristo. Después de ser nutridos espiritualmente por creyentes de la iglesia de Víctor, los cuatro conversos se convirtieron en fieles testigos para los demás en su propio pueblo. Lentamente, también se formó allí una iglesia. Con el tiempo, el mismo hombre que se había opuesto con más vehemencia al proyecto del agua se convirtió él mismo en creyente. Viendo, entonces, lo equivocada que había sido su actitud, pidió perdón y brindó su cooperación al proyecto. Cinco años después de que se propusiera ese proyecto en Ecuador, agua limpia y potable fluía a través de tuberías confiables no solo al pueblo de Víctor, sino también al otrora hostil, además de otros dos pueblos cercanos. Y ahora hay iglesias en crecimiento en los cuatro lugares. (Ejemplo en Ecuador: Forgiveness Unclogs a Pipeline,” World Vision, February-March 1986, 18.)

La confesión de pecado y el arrepentimiento no es solo el medio del perdón, también es la tubería a la bendición comunitaria.

3) Oración y compañerismo (Santiago 5:16a)

Santiago 5:16 [16]Por tanto, confesaos vuestros pecados unos a otros, y orad unos por otros, para que seas sanado. (La oración de una persona justa tiene un gran poder ya que está obrando). (ESV)

Compañerismo (griego koinonia) ‘es una relación, no una actividad’. Como tal, consiste en Una vida común en Cristo como comunidad espiritualmente orgánica con unión compartida y comunión con el Señor y unidad en las verdades de la Palabra de Dios; (1 Corintios 12:13; 1 Tesalonicenses 2:11; 1 Pedro 2:5; 1 Juan 1:3.) Colaboración en la meta de glorificar a Dios y promover el evangelio de Cristo en la conversión de los perdidos y la edificación de los la iglesia (Filemón 17; Gálatas 2:9; Filipenses 1:5). Compartir de manera práctica la comunión con los demás en las cosas espirituales con el fin de llevar las cargas los unos de los otros y animarnos unos a otros en la fe (Efesios 4:11& #8211;13; 1 Tesalonicenses 4:1; 1 Timoteo 3:2; 5:17; 2 Timoteo 4:2.) y Compartir las posesiones materiales y así expresar la unidad más completa del cuerpo de Cristo para satisfacer las necesidades prácticas en la vida cotidiana.’(Hechos 2:44–45; Romanos 12:13; 2 Corintios 8:13–14; 9:13; Hebreos 13:16.) (Keddie, GJ (1989) . The Practical Christian: The Message of James (pp. 209–210). Darlington, England: Evangelical Press.)

Por lo tanto, apartando su atención de los pecados de aquellos creyentes que han sido derrotados en el batalla espiritual, James ahora se dirige Exhorta a la congregación como un todo, exhortando a los creyentes a confesarse continuamente sus pecados unos a otros y no esperar hasta que esos pecados los arrastren a las profundidades de la derrota espiritual total. La confesión debe ser siempre tan amplia como el pecado. Si hemos pecado en secreto, debemos confesarlo a Dios. Si hemos pecado contra otra persona, debemos confesarlo a Dios ya la persona a quien hemos ofendido. Y si hemos pecado públicamente, debemos confesarlo a Dios y en público. Además, si un compañero creyente viene a nosotros para confesar que él o ella ha pecado contra nosotros, siempre debemos estar dispuestos a conceder el perdón. Solo así podemos ser ‘curados’ o reconciliados (Ellsworth, R. (2009). Opening up James (p. 162). Leominster: Day One Publications.).

Mantener relaciones abiertas, compartidas y de oración con otros cristianos ayudará a mantener a los creyentes de tocar fondo en sus vidas espirituales. Tales relaciones ayudan a dar la fuerza espiritual que proporciona la victoria sobre el pecado. Y también brindan una presión piadosa para confesar y abandonar los pecados antes de que se vuelvan abrumadores hasta el punto de una derrota espiritual total. El escritor inspirado sabía muy bien que el pecado es más peligroso para un creyente aislado. El pecado busca permanecer privado y secreto, pero Dios quiere que sea expuesto y tratado en la amorosa comunión de otros creyentes. Por lo tanto, Santiago hizo un llamado a la honestidad mutua y la confesión mutua cuando los creyentes oran unos por otros.

Por favor, diríjase a Hebreos 12 (p.1009)

El propósito de la oración mutua que Santiago pidió es que los creyentes puedan ser sanados. Iaomai (sanado) no se refiere necesariamente a la curación física. En Mateo 13:15 simboliza que Dios retuvo el perdón de los pecados de Israel (cf. Juan 12:40; Hechos 28:27). Pedro lo usó para describir la sanidad del pecado que Cristo compró para los creyentes en la cruz (1 Pedro 2:24). Santiago lo usa para referirse al perdón de Dios, haciendo que el creyente arrepentido vuelva a estar espiritualmente completo.

El escritor de Hebreos también lo usó metafóricamente para hablar de restauración espiritual (Heb. 12:12– 13),

Hebreos 12:7-15[7]Es por disciplina que hay que soportar. Dios los está tratando como hijos. Porque ¿qué hijo hay a quien su padre no disciplina? [8]Si os quedáis sin disciplina, en la que todos habéis participado, sois hijos ilegítimos y no hijos. [9]Además de esto, hemos tenido padres terrenales que nos disciplinaban y los respetábamos. ¿No estaremos mucho más sujetos al Padre de los espíritus y viviremos? [10]Porque ellos nos disciplinaban por un breve tiempo como les parecía mejor, pero él nos disciplina para nuestro bien, para que podamos participar de su santidad. [11]Por el momento toda disciplina parece más dolorosa que agradable, pero luego da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados. [12] Por tanto, levantad vuestras manos caídas y fortaleced vuestras rodillas debilitadas, [13] y haced sendas rectas para vuestros pies, para que la coja no se descoyunte, sino que más bien se sane. [14]Esforzaos por la paz con todos y por la santidad sin la cual nadie verá al Señor. [15]Mirad bien que nadie deje de alcanzar la gracia de Dios; que ninguna «raíz de amargura» brote y cause problemas, y por ella muchos sean contaminados; (ESV)

• Mientras buscan la paz y la santidad (v. 14), los cristianos deben velar unos por otros (cf. 3:13; 10:24 & 8211;25) para que nadie se quede sin el don de la salvación eterna (es decir, no obtiene la gracia de Dios; cf. 4:16; 10:29). raíz de amargura. El autor advierte contra la “amargura” aludiendo a Deut. 29:18, que describe a alguien que se aparta de Dios y sigue a otros dioses. Una persona amargada y resentida es como un veneno contagioso, contagiando su resentimiento a los demás (Crossway Bibles. (2008). The ESV Study Bible (p. 2383). Wheaton, IL: Crossway Bibles.).

Ilustración: Antes de la Segunda Guerra Mundial en la Alemania nazi, el pastor Dietrich Bonhoeffer dirigió un seminario clandestino para la formación de pastores jóvenes en Pomerania, donde compartió una vida común con unos veinticinco estudiantes. Su experiencia produjo un clásico espiritual ahora famoso, Life Together, en el que documenta las percepciones bíblicas obtenidas de esa experiencia. En el quinto y último capítulo del libro, “Comunión y Confesión” da algunas razones para la práctica de la confesión mutua. El principal de ellos es el aislamiento que trae el pecado. El pecado separa a los cristianos y produce un individualismo, una autonomía adormecedora. Bonhoeffer dijo: “El pecado exige tener un hombre solo. Lo retira de la comunidad. Cuanto más aislada esté una persona, más destructivo será el poder del pecado sobre ella.” Pero la confesión a un hermano o hermana destruye esta autonomía mortal. Derriba la barrera de la hipocresía y permite el libre fluir de la gracia en la comunidad. (RK Hughes comentando sobre (Dietrich Bonhoeffer, Life Together (Nueva York: Harper and Row, 1954), p. 112).

4) Oración y poder (Santiago 5:16b–18)

Santiago 5:16-18 [16](Por tanto, confiesen sus pecados unos a otros y oren unos por otros para que sean sanados.) La oración de una persona justa tiene un gran poder ya que está obrando . [17]Elías era un hombre con una naturaleza como la nuestra, y oró con fervor para que no lloviera, y durante tres años y seis meses no llovió sobre la tierra. [18] Entonces oró de nuevo, y el cielo hizo llover, y la tierra dio su fruto. (ESV)

A modo de animar tanto a los ancianos como a los cristianos a este tipo de intercesión por aquellos en debilidad espiritual, Santiago les recuerda que tal oración está funcionando/efectiva. Working/Effective se traduce energeō, de donde proviene nuestra palabra en inglés “energy” deriva La oración de un justo (cf. 4:3; Sal. 66:18; Prov. 15:8; 28:9), señala Santiago, tiene gran poder/puede lograr mucho/es muy fuerte… Las oraciones débiles provienen de personas débiles; las oraciones fuertes provienen de personas fuertes. Las oraciones enérgicas de una persona justa son una fuerza poderosa para invocar el poder de Dios para restaurar la salud espiritual de los creyentes débiles y que luchan.

Para demostrar aún más el poder de la oración justa y proporcionar una ilustración que capte la Santiago ilustra la esencia de su discusión en el versículo 17 con una de las figuras más populares del Antiguo Testamento. Elías, les recuerda a sus lectores, aunque profeta y hombre de Dios, era un hombre con una naturaleza como la nuestra. La Biblia registra que tenía hambre (1 Reyes 17:11), miedo (1 Reyes 19:3) y depresión (1 Reyes 19:3, 9–14). Sin embargo, cuando oró fervientemente (lit. “oró con oración”), sucedieron cosas increíbles: oró para que no lloviera durante tres años y seis meses sobre la tierra.

Por favor vaya a 1 Reyes 18 (p.300)

Luego el versículo 18 concluye con el hecho de que: oró de nuevo, y el cielo/el cielo dio/derramó lluvia y la tierra dio/produjo su fruto. Las oraciones de Elías crearon y terminaron con una devastadora sequía de tres años y medio (cf. Lucas 4:25). Mientras que 1 Reyes 17 registra la sequía, solo Santiago da su duración y la relaciona con las oraciones de Elías.

Entre la mayor parte de Elías antes de los profetas de Baal, Elías ora:

1 Reyes 18:36-39 [36] Y en el momento de la ofrenda de la ofrenda, el profeta Elías se acercó y dijo: «Oh SEÑOR, Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, sea hoy notorio que tú eres Dios en Israel, y yo soy tu siervo, y por mandato tuyo he hecho todas estas cosas.[37]Respóndeme, oh SEÑOR, respóndeme, para que este pueblo sepa que tú, oh SEÑOR, eres Dios. , y que has hecho volver sus corazones». [38]Entonces cayó fuego de Jehová, y consumió el holocausto, la leña, las piedras y el polvo, y lamió el agua que estaba en la zanja. [39]Al verlo todo el pueblo, se postraron sobre sus rostros y dijeron: «Jehová, él es Dios; Jehová, él es Dios». (ESV)

• La oración pública de Elías da evidencia de una gran fe y confianza en que Dios responderá. No era puro esfuerzo en sí mismo, como el de los profetas de Baal, sino confianza en Dios. Todo el mundo se da cuenta de que este fuego solo puede ser una obra especial de Dios (Crossway Bibles. (2008). The ESV Study Bible (p. 635). Wheaton, IL: Crossway Bibles).

La historia de Elías y la sequía ciertamente sería una ilustración extraña si Santiago tuviera en mente la enfermedad física y la sanidad a lo largo de este pasaje. Ciertamente, hay numerosas ilustraciones bíblicas claras de sanidad física de las que podría haber sacado. Pero la imagen de la lluvia cayendo sobre la tierra reseca ilustra perfectamente el derramamiento de bendiciones espirituales de Dios sobre las almas secas y resecas de los creyentes que luchan. Y Él hace ambas cosas en respuesta a las oraciones justas de las personas piadosas.

(Nota de formato: esquema y algunos comentarios básicos de MacArthur, JF, Jr. (1998). James (págs. 273 & amp; 8211;283) ).Chicago: Moody Press.)