Orando con el buen rey Ezequías

En Lucas 11:9 Jesús nos dice estas palabras: “Pedid, y se os dará; Busca y encontraras; llamad, y se os abrirá”. Comandos simples, pero asombrosos. Porque sus palabras revelan el gran privilegio que tenemos cuando oramos. Este es el poder celestial al que accedemos cada vez que invocamos el Nombre del Padre en Cristo: “Pedid, y se os dará”.

Nuestro texto se centra en la oración de uno de los hijos de Dios, para que vale la pena reflexionar un momento sobre tu propia vida de oración: ¿Cómo va esto? Mirando hacia atrás en el último mes o dos meses, ¿sientes que has estado orando más o es menos? ¿Es esta una práctica que se ha fortalecido contigo, o tal vez ha tenido problemas? ¿Se ha vuelto menos diligente la búsqueda, o no tan confiada la llamada? ¿Te has estado olvidando de preguntar? La oración genuina y enfocada en Dios es esencial para nuestro caminar con Cristo. ¡Un cristiano que ora es un cristiano vivo!

De todos modos, la práctica de la oración puede suscitar muchas preguntas. ¿Alguna vez te has preguntado, “¿Por qué parece que Dios responde algunas de mis oraciones y otras no?” ¿Qué pasa con el cristiano que ora y ora, pero aún así termina desilusionado? ¿Seguía valiendo la pena preguntar? ¿Hizo algo? Tenemos más preguntas: ¿Es suficiente la oración por sí sola? ¿Dejamos ir y dejamos a Dios, como dicen? ¿Cuál es nuestro deber al combinar la oración con la acción?

No podemos responder completamente a todas estas preguntas. Pero la Palabra de Dios nos proporciona perspicacia y sabiduría. En particular, nuestro texto revela algunas verdades sobre la oración y sobre la gracia de Dios al responder a nuestras peticiones. Os predico el evangelio bajo este tema,

El SEÑOR alarga en su gracia la vida del rey Ezequías:

1) una enfermedad y su pronóstico

2) una oración y su respuesta

3) una curación y su señal

1) una enfermedad y su pronóstico: Dos Reyes, el libro que abrimos hoy, es un libro de historia de la iglesia. Y como gran parte de la historia de la iglesia, es una historia inquietante y prometedora al mismo tiempo. Inquietante, porque muchas veces vemos a la iglesia desviarse del buen camino de la Palabra de Dios. Pero prometedor, porque a pesar de nuestro pecado, Dios permanece fiel.

Lo que nos lleva a Ezequías. Este Ezequías estaba en la línea escogida de David; él era un rey en Judá. En el momento de su reinado, las tribus del norte ya habían sido arrastradas al exilio por los asirios. El SEÑOR se cansó de su idolatría y trajo su juicio contra ellos.

Después de ver a cientos de miles de sus compatriotas asesinados o desterrados, uno pensaría que Judá captaría la indirecta: verían lo que es en juego cuando conoces al Señor, y ellos renovarían su compromiso con Él. Pero en todo caso, se volvieron complacientes. Se enorgullecían de su longevidad como nación y encontraban seguridad en el templo, incluso mientras adoraban a dioses falsos. Así también Judá fue amenazada con la destrucción; ellos también escuchan el ruido de las cadenas del exilio.

Pero este período no está exento de esperanza. Ezequías fue una luz brillante en un tiempo de oscuridad. Si retrocedemos un par de capítulos, al capítulo 18, podemos leer de sus reformas: “Quitó los lugares altos y quebró las columnas sagradas, cortó las imágenes de madera y desmenuzó la serpiente de bronce que había hecho Moisés; porque hasta aquellos días los hijos de Israel le quemaban incienso… Y confió en Jehová Dios de Israel, que después de él no hubo ninguno como él entre todos los reyes de Judá, ni los que fueron antes de él” (vv 4-5). Este fue un buen rey.

En el mismo capítulo (18) y el siguiente, vemos su fe en acción cuando los asirios invaden Judá. Con un enorme ejército sitiando Jerusalén, muchos pensaron que era hora de negociar una rendición o pedir ayuda a las naciones vecinas. Pero la confianza de Ezequías en el Señor no ha sido quebrantada. Él ora humildemente, va a la casa de Dios y busca la voluntad del Señor, y Dios libera a la ciudad al matar a 180.000 asirios. Incluso en una época de grandes pruebas, su carácter se muestra firme. Tal es el hombre que encontramos en nuestro texto.

El pasaje comienza diciendo: “En aquellos días…” (v 1). Una palabra rápida sobre eso: nuestro pasaje viene después de que 2 Reyes nos ha dicho sobre el sitio de Jerusalén y la repentina destrucción de los asirios. Naturalmente, concluiría entonces que el texto de hoy tiene lugar después de esos eventos. Pero no pasa, pasa antes. Sabemos cuándo muere el rey Ezequías: el año 697 a. Si cuentas hacia atrás desde allí los quince años que Dios le dio después de su enfermedad, puedes darte cuenta de que el evento en nuestro texto probablemente tuvo lugar en 713 o 714 a. También sabemos que la invasión asiria fue en 701, ¡años después de nuestro texto! Así que estos eventos no están en perfecto orden. Algunos comentaristas sugieren que esta historia se tomó prestada del libro de Isaías y luego se insertó aquí con algunos cambios.

De todos modos, “en aquellos días Ezequías estaba enfermo y al borde de la muerte” (v 1). Lo que tenía probablemente era una variación de la peste bubónica, porque el versículo 7 nos dice que Ezequías tenía “un furúnculo”. La peste es una enfermedad agonizante. Infecta e inflama las glándulas de la ingle y las axilas. También es mortal, matando a la mayoría de las personas en tres o cuatro días. Es poco lo que se puede hacer.

Así que el SEÑOR envía a Isaías: “Pon tu casa en orden, porque morirás, y no vivirás” (v 1). Esta fue una pequeña misericordia: Ezequías no tiene que estar inseguro sobre el resultado de esta enfermedad, pero sabe que debe prepararse para la muerte. Podría dar a conocer sus últimos deseos. Podía despedirse de su familia. Podría examinar su corazón en busca de pecados no confesados y prepararse para pasar a la próxima vida.

Dios muestra gracia, pero de todos modos es molesto. Aquí está Ezequías, probablemente un hombre de unos treinta años, con mucho por lo que vivir. Entre la línea de los reyes de Judá, se encuentra con David y Josías por ser un hombre de honor y piedad. Sin embargo, no está protegido de una terrible enfermedad y de una muerte prematura. De inmediato, queremos preguntar: ¿Por qué Dios se lo llevaría? Ezequías había demostrado ser un líder eficaz, un reformador fiel, precioso para el pueblo de Dios, que tanto necesitaba reyes piadosos. ¿Por qué tiene que morir ahora?

Nos hace pensar en el apóstol Pablo. Leemos en 2 Corintios cómo recibió un aguijón en la carne. Este fue un serio obstáculo, una discapacidad física o mental que lo afligió durante años. Pablo fue un exitoso obrero del evangelio. Pero, ¿no podría haber logrado aún más si se hubiera liberado de esta carga? Viajó más, escribió más, predicó más, ¡si tan solo hubiera estado sano! A nuestro modo de pensar, no tiene sentido afligir a Pablo con una espina. Parece incorrecto: un desperdicio de la capacidad humana.

Volveremos a esto más adelante. Sin embargo, por ahora, considere a Ezequías. Ha recibido el mensaje del Señor. Suena tan final, como siempre lo hace la Palabra de Dios: no hay discusión, ¿verdad? ¡Ninguna queja contra su voluntad! Así es como es. Sin embargo, Ezequías tiene conocimiento del Señor. Él sabe que mientras Dios revela su voluntad, y que puede parecer inmutable, Dios todavía quiere escuchar las oraciones de su pueblo.

Él quiere nuestras peticiones y súplicas, incluso cuando luchamos por dar sentido a lo que Dios está haciendo. Como cuando Dios le dijo a Moisés que iba a destruir a Israel por su pecado, Moisés no solo «acepta» eso, por así decirlo, sino que en oración busca el rostro de Dios. Le recuerda humildemente a Dios sus promesas; suplica a Dios que defienda su honor entre las naciones; él pide que Dios se arrepienta. Y Dios lo hace.

Este es uno de los misterios profundos de la oración. Dios puede revelarnos su voluntad de una manera muy clara. Tal vez a través de una enfermedad, como en nuestro texto, y un pronóstico del médico que no parece nada bueno. Vas a morir, o tu ser querido estará severamente limitado por el resto de sus días.

O tal vez hay otra situación que parece completamente desesperada: padres que piensan que no hay posibilidad de tener un hijo. arrepentirse y volver a la iglesia. O un esposo y una esposa que concluyen que no hay posibilidad de restaurar su matrimonio: ha sido demasiado hostil durante demasiado tiempo. O puede haber alguna otra miseria que perdure, año tras año. No recibiremos palabra directa de Dios, como lo hizo Ezequías, pero toda la evidencia apunta en la misma dirección: que esto no va a cambiar. Que esta es la voluntad de Dios para mí, para nosotros, para mi ser amado. Así son las cosas.

En tiempos como esos, ¿quiere Dios que guardemos silencio? ¿Dejar de rezar? ¿No pedir más sanidad, ni orar por un cambio de corazón, ni pedirle al Señor algún otro cambio? El ejemplo de Moisés, Ezequías y Pablo nos dice algo diferente. Orar sin cesar. Orad, y no desmayéis. El Padre quiere saber de sus hijos. Tal vez cambie, por lo que oramos. Cambia, como cambia la vida. Pero seguimos orando, porque reconocemos lo que Dios Todopoderoso puede hacer.

2) Una oración y su respuesta: Entonces Ezequías orará: “Recuerda ahora, oh SEÑOR… cómo he andado delante de ti en verdad. y con corazón leal, y habéis hecho lo que bien os parecía” (vv 2-3). Esta es una oración impactante, ¿no es así? Es una oración que pocos de nosotros ofreceríamos. Su tema es la devoción de Ezequías: “Acuérdate de mi fe”, dice, “¡no olvides cómo quité los lugares altos y quebré las columnas sagradas!”. ¿No es este orgullo pecaminoso, en un momento en que debería ser humilde? ¿Está tratando de reclamar un poco de crédito con Dios?

Pero no es tan inusual. David hace cosas similares en sus oraciones, como en el Salmo 26, “Hazme justicia, oh SEÑOR, porque he caminado en mi integridad” (v 1). Sin una pizca de vergüenza, señala su vida justa: “He sido santo ante tus ojos, oh SEÑOR”. ¿Cómo pueden David o Ezequías hacer esto? Pueden, porque conocen al SEÑOR. Dios ha prometido gran bendición a sus creyentes. ¡Ciertamente Dios es bueno con aquellos que son puros de corazón! (Salmo 73:1) Eso es lo que Dios siempre dijo, así que ahora Ezequías suplicará que Dios sea fiel. “Recuerda que soy tuyo, y siempre he sido tuyo. Así que por favor escucha mi oración.”

Observe algo más acerca de esta oración, cómo Ezequías no pide ser sanado. Es lo que él quiere, pero simplemente le recuerda a Dios su pacto de misericordias: “Acuérdate de mí, oh SEÑOR”. Entonces es una oración audaz, pero también una oración humilde. Ezequías no se atreverá a decirle a Dios lo que necesita hacer: “Sabes, Dios, este será el mejor curso de acción. Déjame compartir mi sabiduría contigo.” No, se pone en las manos de Dios, como diciendo: “Ya sea que viva o muera, déjame estar contigo. No me olvides.”

Y eso es algo que todos podemos hacer. Podemos rogar a Dios a través de sus promesas en Cristo. Por la fe en Cristo, somos justos. En Cristo, somos santos. Eso da a nuestras oraciones una confianza real: “Padre, sé que no abandonarás en mí la obra de tus manos. Padre, ya me has dado el regalo más grande, tu Hijo, así que confío en que me darás todo lo demás que necesito también. Padre, recuerda las promesas del pacto que me has hecho a mí, tu hijo”. ¡En Cristo, siempre podemos orar con gran confianza!

Es una oración sincera que ofrece Ezequías; nuestro texto nos dice que “lloró amargamente” (v 3). ¿Por qué llora? ¿Tenía miedo de morir? Es natural temer eso. La muerte puede dar lugar a muchos temores, incluso en el corazón más creyente. Pero Ezequías está preocupado por algo más que su propia piel. Él es el rey, por lo que la noticia de su muerte será recibida con alegría por sus enemigos, tal vez incluso los mueva a atacar. Su hijo Manasés también es demasiado joven para tomar el trono. Con su muerte, desde una perspectiva humana, había mucho por lo que estar ansioso.

En Isaías 38, se nos permite escuchar las llorosas palabras de Ezequías: “En la flor de mi vida iré a las puertas del Seol; Estoy privado del resto de mis años” (v 10). En la primera mitad de esta oración, sin duda, hay una gran miseria: “Mis ojos desfallecen de mirar hacia arriba. Oh SEÑOR, estoy oprimido; emprende por mí!” (v 14). En sus oraciones es un hombre quebrantado.

Y luego vea la respuesta del SEÑOR. Está muy bien expresado en nuestro texto: “He oído tu oración, he visto tus lágrimas” (2 Reyes 20:5). Dios nunca ignora nuestro sufrimiento. Dios nunca aparta nuestras oraciones, aparta la vista de nuestras lágrimas. ¡Él oye, Él ve! Y por amor a Jesús su Hijo, Dios nuestro Padre tiene nuestras vidas en su fiel cuidado.

Con qué claridad se puede ver en nuestro pasaje, “Y sucedió, antes que Isaías hubiera salido al medio corte, que la palabra del SEÑOR vino a él…” (v 4).

Esta es una respuesta inmediata. Isaías ni siquiera ha salido del palacio, ¡y Dios le dice que regrese! Hoy sería como pedirle dinero a Dios para cubrir las cuentas, y en la misma mañana llegan fondos inesperados. Sería como orar fervientemente por sabiduría, y el Señor pone ante ti el pasaje correcto de la Biblia como tu respuesta. Eso pasa, ¿verdad? Tal es el poder y la providencia de Dios: Él puede contestar nuestras oraciones en un momento.

Sin embargo, no es frecuente que nuestras oraciones reciban ese tipo de respuesta. Las Escrituras no nos enseñan a esperarlo. Dios no puede estar atado por nuestro horario, por la línea de tiempo que teníamos en mente. Pero busca el rostro de Dios, sí, incluso si parece desesperanzado. Colóquense ante él con verdadera fe y llévenle sus penas y alegrías. ¡Él oye, Él ve! Y sepa que cualquiera que sea la respuesta de Dios para nosotros, es correcta, es buena. Porque es su voluntad, y el Señor del cielo y de la tierra no hace mal.

Esta fue la respuesta de Dios: “Regresa y dile a Ezequías el líder de mi pueblo…” (v 5). Escuche cómo Dios llama la atención sobre la posición única de Ezequías. Él era “el líder de mi pueblo”; literalmente, «el capitán». Esa era una verdad fundamental: como iba el rey, así iba la nación. Y Dios aún deseaba bendecir a su pueblo.

Al responder, Dios supera toda expectativa. Porque Él concede la curación inmediata. Además, la vida de Ezequías se prolongará quince años. Y para rematar, “te libraré a ti ya esta ciudad de la mano del rey de Asiria” (v 6). En la gracia de Dios, Israel disfrutará de la estabilidad continua del reinado de Ezequías y de la protección de los enemigos. Qué rica respuesta a una simple oración.

Pero entonces volvemos a esa dura realidad, ¿no? No todas las oraciones son respondidas así. Rara vez hay esa respuesta instantánea que estamos esperando. A menudo recibimos algo muy diferente de lo que pedimos, incluso lo contrario. Dios no siempre da sanidad. Dios no siempre concede el arrepentimiento. Dios no trae una pareja a la vida de todos, y no bendice cada matrimonio con hijos. Esas buenas dádivas de Jehová se retienen, incluso después de años de oraciones y lágrimas.

Alguien podría decir: “Bueno, sé por qué: no soy un rey, como lo fue Ezequías. No soy tan importante para el plan de Dios, por eso no respondió”. Pero luego volvemos a pensar en Pablo. Oró para que le quitaran esa espina. Y no solo oró una vez, como lo hizo Ezequías, sino tres veces, fue su oración ferviente. ¿Y cuál fue la respuesta de Dios? La espina permanecerá. La dificultad se mantendrá. Y esto es lo que Dios dijo: “Mi gracia es suficiente para ti, porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad” (v 9).

Sus oraciones no serían ignoradas: ¡Pablo tenía su respuesta! Solo que sus oraciones no serían respondidas como él quería. La curación podría haber significado un parto más efectivo. Pero la voluntad de Dios era que Pablo fuera débil. Porque cuando estaba débil, se veía más claramente la fuerza del Señor. Eso siempre es cierto: cada vez que nuestra capacidad humana disminuye, cada vez que mostramos cuán frágiles somos en realidad, es cuando la capacidad divina aumenta, la gracia abunda y Dios es alabado.

Cuando oras, no lo haces. No sé cómo te responderá Dios. No sabes si su respuesta será justo lo que querías, si superará tus expectativas o si será decepcionante. Pero esto lo sabemos por las Escrituras, por Ezequías, por Pablo: que Dios escucha todas las oraciones de todos sus hijos. Ninguna de nuestras oraciones, ofrecidas con fe, es ignorada jamás. ¡Dios oye, ve y responde!

Porque también sabemos que a todo creyente le basta la gracia de Dios. Su fuerza se perfecciona en nuestra debilidad. Porque todo lo que Dios te ha llamado a hacer o cualquier carga que debas llevar, el Señor es suficiente. Descansa en Él. Ten paz en Él. Su amor en Cristo no fallará.

3) Una curación y su señal: Cuando trae la respuesta de Dios, Isaías también debe traer medicación. Porque manda que se ponga una masa de higos sobre el forúnculo de Ezequías. Esto es lo que se llama cataplasma: una sustancia húmeda, a menudo calentada y extendida sobre un paño sobre la piel para tratar una herida. En tiempos bíblicos, los higos se usaban comúnmente para abrir forúnculos, para que descargaran su pus y pudiera comenzar la curación.

Es interesante que a pesar de que Dios promete una curación milagrosa, no rechaza el uso de Medicina. Dios ha dado estas cosas, todavía hoy, para nuestro uso. Necesitan la bendición de Dios, pero están ahí para que los usemos.

La cataplasma hace su trabajo, pero quizás Ezequías no se siente mejor de inmediato, o se pregunta acerca de esa extensión de quince años. Así que pide una señal. ¿Es esto falta de fe, duda en la capacidad de Dios? De nada. Solo quiere confirmación de que esta cosa asombrosa sucederá. Note que Ezequías no es reprendido por su pedido, e incluso se le da a elegir: «¿La sombra avanzará diez grados o retrocederá diez grados?» (v 9).

Isaías se refiere aquí al reloj de sol que una vez construyó Acaz. A medida que el sol avanza por el cielo, proyecta una sombra sobre las marcas de la esfera. Y Ezequías elige lo que es más milagroso. Era natural que la sombra avanzara, ¿qué tal retroceder? También es una señal muy apropiada, porque es como si el Señor estuviera “haciendo retroceder el reloj”, ya que la vida y la salud de Ezequías están siendo restauradas, y sus días se alargan. Los comentaristas debaten si el día fue realmente más largo, como en la época de Josué. ¿El sol realmente se movió hacia atrás ese día, o fue solo una ilusión óptica? Pero el efecto de la señal sobre Ezequías fue claro. El SEÑOR restaurará, tal como dijo.

Tal vez hay momentos en los que esperamos una señal de confirmación, como la que recibió Ezequías. Tal vez cuando estemos buscando la voluntad de Dios en una situación difícil. Solo queremos una señal en respuesta a nuestra oración, algo que muestre sin lugar a dudas que el Señor se preocupa por nosotros o que nos está guiando. Pero no hace falta señal: ¡Dios ya ha dado la confirmación más asombrosa de su amor y promesa!

La ha dado en Jesucristo. Porque cuando Jesús vino a este mundo, vino a restaurar a los pecadores a Dios. Él vino para que incluso los efectos del pecado fueran eliminados, para que incluso la enfermedad corporal y la muerte física pudieran ser revertidas algún día. Ezequías probó eso desde el principio, al igual que muchos que recibieron sanidad de Cristo durante su ministerio. Porque Jesús tomó sobre sí todo el quebrantamiento de esta vida, toda su miseria, incluso tomó la muerte.

Jesús sufrió, clamó, pero sus sufrimientos no fueron quitados. A diferencia del rey Ezequías, a Jesús se le permitió agonizar, hasta la muerte más amarga y dolorosa en la cruz. Jesús oró también, pero no hubo alivio. Dios hizo que el tiempo se detuviera, para que Cristo pudiera sufrir la muerte eterna. A través de esto, Cristo ha quitado la maldición del pecado y nos ha traído de vuelta al Padre. ¡Así que mira a la cruz! Es el signo infalible del gran amor de Dios. Nos muestra que somos profundamente amados por Dios, que somos perdonados de todos nuestros pecados y adoptados como hijos suyos.

Después de recibir esta gran misericordia, ¿cuál debe ser nuestra respuesta? ¿Qué debemos hacer? Considere a Ezequías, quien tenía una nueva oportunidad de vida. Sirvió a Dios en acción de gracias. Él cantó sobre esto en Isaías 38: “Con amor has librado mi alma del pozo de corrupción, porque has echado a tus espaldas todos mis pecados… El SEÑOR estaba listo para salvarme; por tanto, [cantaré] mis cánticos con instrumentos de cuerda todos los días de [mi] vida, en la casa de Jehová” (vv 17,20). “Le alabaré”, dice Ezequías, “todos los días de mi vida”.

Si has sido sanado y restaurado en Cristo Jesús, entonces únete a Ezequías. Únete a él en la canción. Únase a él con la oración que continúa y nunca se deja de lado. Únete a él con acción de gracias. Por cada día que Dios te ha permitido, trae tu alabanza a Dios, y a su Hijo, nuestro Salvador. Amén.