Orando siempre (Cuarta parte)

por Pat Higgins
Forerunner, 4 de febrero de 2008

Hasta este punto, los artículos de esta serie han buscado un significado más profundo para Lucas 21:36, destacando la importancia de velar (prestar cuidadosa atención a la superación) y orar siempre, así como también cómo lo último es una herramienta principal para lograr lo primero. La siguiente pregunta obvia es: «¿Cómo funciona ‘orar siempre’?» ¿Por qué la oración constante y reflexiva es una herramienta tan poderosa en el proceso de superación?

La respuesta a estas preguntas comienza con un hecho simple pero poderoso de la naturaleza humana: la mera presencia de la autoridad mejora significativamente el desempeño. Comparar automovilistas' el cumplimiento del límite de velocidad cuando un patrullero está a la vista versus cuando todos creen que ningún patrullero está mirando. Incluso si un conductor no puede verlo a él o a su patrulla, la simple creencia de una persona de que un policía podría estar presente normalmente mantendrá su velocidad bajo control. Como muestra Eclesiastés 8:11, la falta de creencia en la presencia de la autoridad refuerza el mal comportamiento, lo que facilita que una persona crea la mentira dicha desde el principio: que no hay castigo por el pecado (Génesis 3:4).

La oración siempre aprovecha esta tendencia, recordándonos que estamos en presencia de la figura de autoridad más grande de todas. Orar es elegir conscientemente tener una conversación con Dios, y ese esfuerzo consciente pone a Dios al frente y al centro de nuestras mentes.

Con demasiada frecuencia, Dios es vago y está en segundo plano, y en esos momentos, es Fácil de racionalizar el mal comportamiento. Orar siempre cambia esa dinámica. Si nos estamos comunicando con Dios sobre lo que estamos haciendo y por qué lo estamos haciendo, pidiéndole guía, nuestro comportamiento, nuestras palabras y especialmente nuestros pensamientos cambiarán si estamos verdaderamente convertidos.

Es un triste comentario sobre la perversidad de la naturaleza humana de que hay cosas que no nos atreveríamos a pensar, decir o hacer en la presencia de Dios, pero las pensaríamos, diríamos o haríamos bajo la ilusión de que Él no está mirando. Solo tenemos que considerar nuestras experiencias de crecimiento. ¿Cuál fue la diferencia en nuestro comportamiento cuando nuestros padres estaban a la vista y cuando no lo estaban? Orar nos influye para estar siempre conscientes de que estamos ante y a la vista de nuestro Padre espiritual en el cielo.

David comenta sobre el poder de la presencia de Dios en el Salmo 9:3: «Cuando mi los enemigos se vuelven atrás, caerán y perecerán en tu presencia». Los enemigos de David eran personas físicas. Nuestros enemigos, sin embargo, son Satanás, su mundo de distracción y nuestra naturaleza humana, que él ha estado moldeando a su imagen desde nuestro nacimiento. Si no vamos a «caer y perecer», estos enemigos deben ser vencidos; todo se reduce a «ellos o nosotros». Si Dios no pelea la batalla, finalmente perderemos porque nuestra carne es débil; tenemos poco poder espiritual contra nuestros enemigos, especialmente Satanás y sus maquinaciones (Juan 15:5). Esforzarse en orar siempre nos pone en Su presencia en cada oportunidad, y nuestros enemigos' el poder sobre nosotros retrocede y finalmente desaparece.

Dios con nosotros

¿Qué hacemos realmente para «buscar primero el Reino de Dios» (Mateo 6:33)? ¿Cómo en nuestras acciones diarias ponemos a Dios primero? ¿Cómo tomamos la declaración abstracta de Cristo y la convertimos en pasos concretos que podemos emplear en nuestras vidas? Una respuesta es Lucas 21:36. Mateo 6:33—buscar a Dios—es la solución a todos nuestros problemas. Lucas 21:36 nos da el primer paso para implementar esa solución: orar siempre. Este es un cimiento sobre el cual edificar la vida eterna.

Al estar en comunicación consciente y constante, estamos reconociendo a Dios. Lo estamos trayendo a Él a la imagen, obedeciendo Mateo 6:33 buscándolo a Él primero. Cuando hacemos eso, creamos la oportunidad de poner en acción algunas dinámicas interesantes que facilitarán la superación.

¿Podemos tener mejor compañero que Dios? Con ningún otro podríamos encontrar mejor compañerismo. Dios diseñó la oración para que sea un acto de un agente de libre moral que elige conscientemente estar con Él para desarrollar su relación. Cuando oramos, reconocemos que estamos en la presencia de Dios, dándole la oportunidad de contagiarnos, como hierro que afila el hierro (Proverbios 27:17).

Cuando la persona A se contagia a la persona B, implica que B se vuelve un poco más como A: comienza a asumir las características del otro. Lo mismo ocurre con la relación entre Dios y nosotros. ¿A quién le resulta más fácil lidiar con la tentación: Dios o nosotros? ¡Por supuesto que Dios sí (Santiago 1:13)! De ello se deduce, entonces, que si cuanto más nos contagiamos de Dios, más nos parecemos a Él, más exitosa se vuelve nuestra batalla contra la tentación. Cuanto más Dios se contagia de nosotros, más la batalla se vuelve de Dios, no nuestra.

Para tener el tipo correcto de compañerismo y relación con Dios, tenemos que ser conscientes de la realidad de que estamos siempre en Su presencia; Él es «un Dios cercano» (Jeremías 23:23). Porque Dios ha prometido nunca dejarnos ni desampararnos (Hebreos 13:5), y puesto que somos el Templo donde mora Su Espíritu (I Corintios 3:16), Dios está constantemente con nosotros. Para Sus hijos, la pregunta nunca es si Él está presente, sino si reconocemos Su presencia. Orar siempre logra esto.

Si estar en la presencia de un amigo de buen carácter nos mejora a nivel humano (Proverbios 13:20), cuánto más cierto es esto cuando estamos en la presencia de Dios. Él mismo, la definición misma de carácter y sabiduría? Así es como Él puede contagiarnos: Estamos con Él, en Su comunión, en Su presencia, a través de la oración. Cuando se trata de Sus hijos, Él nunca está lejos de alguna parte, si tan solo reconociéramos este hecho.

Dios diseñó a los seres humanos para adaptarse a su entorno. Antes de la conversión, este mundo y sus influencias nos estaban moldeando en una forma anti-Dios. Reconocer la presencia de Dios es el antídoto que contrarresta la influencia bajo la cual hemos vivido desde nuestro nacimiento.

El llamado de Dios es una invitación a tener comunión con Él, y conocerlo es nuestra salvación (Juan 17:3). Si esto es así, entonces el medio —la oración— es una parte vital de los cimientos sobre los que debemos construir. Ese es el mensaje de Lucas 21:36. Orar siempre conduce a la superación, y ambos conducirán a un escape de la ira de Dios y a la comunión con Cristo hacia el Reino de Dios.

Observe otra ilustración del poder de la presencia. ¿Qué nos sucede cuando estamos rodeados de personas pesimistas, enfadadas, temerosas, quejumbrosas? Compare eso con nuestra reacción cuando estamos cerca de personas positivas y entusiastas, que enfrentan la vida con buen humor, determinación y energía. El primero puede agotarnos y deprimirnos rápidamente, mientras que el segundo puede energizarnos y entusiasmarnos. En estas situaciones se produce una transferencia literal de una actitud espiritual. Sin embargo, a medida que aumentamos nuestra distancia física de cualquiera de estos ejemplos, su poder de influencia se erosiona.

Lo que sucede en el plano humano no es diferente de lo que sucede espiritualmente. El espíritu, bueno o malo, de las personas irradia de ellas. Puede afectar, incluso cambiar nuestro espíritu. Del mismo modo, el espíritu de Satanás impregna nuestro entorno, influenciándonos a menos que decidamos contrarrestarlo.

Esa elección es orar en cada oportunidad, sometiéndonos voluntariamente a la persuasión de los más positivos, justos y actitudes inmutables que existen en todo el universo! Por eso, después de la oración, después de pasar un tiempo en la presencia de Dios, las personas pueden sentir paz, alegría o confianza. Por otro lado, también pueden sentirse humillados y castigados porque Dios los ha llevado al remordimiento y al arrepentimiento. La oración cambia las cosas: nosotros.

Carácter

El gran deseo de Dios es que tengamos las cualidades de Su Espíritu. Cristo mismo nos da una herramienta importante para lograr esto en Lucas 21:36, orando siempre para que el carácter de Dios pueda contagiarnos. Las Escrituras nos exhortan a acercarnos a Dios, a entrar en Su presencia para facilitar nuestra transformación. Por ejemplo, el apóstol escribe en Hebreos 10:22: «… acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe, purificados los corazones de mala conciencia y lavados los cuerpos con agua pura».

Esta transformación transfiere cualidades que llamamos «carácter». Debemos vestirnos de la imagen del carácter de Dios. ¿Qué tan importante es el carácter? Fíjate en esta cita de Mystery of the Ages de Herbert W. Armstrong:

Así que nota bien esta obviedad súper vital: que el carácter perfecto, santo y justo es la hazaña suprema de logro posible. para Dios Todopoderoso el Creador, ¡también es el medio para Su propósito supremo! ¡Su último objetivo! . . . El carácter perfecto, santo y justo es la capacidad en tal entidad separada para llegar a discernir el camino verdadero y correcto del falso, para hacer voluntariamente una entrega total e incondicional a Dios y su camino perfecto, para rendirse a ser conquistado por Dios, para determina, incluso contra la tentación o el deseo propio, vivir y hacer lo correcto. E incluso entonces tal carácter santo es el regalo de Dios. (págs. 69-70; énfasis en negrita nuestro)

¿Cómo sucede el don del carácter de parte de Dios? Hebreos 1:3 explica: «… el cual, siendo el resplandor de su gloria y la misma imagen de su persona, y quien sustenta todas las cosas con la palabra de su poder, habiendo efectuado la purificación de nuestros pecados por medio de sí mismo, se sentó a la derecha mano de la Majestad en lo alto». «La imagen expresa» proviene de una sola palabra griega, de la cual proviene nuestra palabra «carácter». La palabra aparece solo aquí en el Nuevo Testamento.

William Barclay explica que literalmente describe «la huella que un sello deja en la cera», por lo que traduce esa parte de Hebreos 1:3 como «Él [ Cristo] es la impresión exacta de su ser [del Padre], así como la marca es la impresión exacta del sello». Físicamente, una foca puede causar una impresión solo al hacer contacto, que es exactamente lo que debe sucedernos espiritualmente. Para que Dios nos haga a Su «expresa imagen», para estampar Su carácter en nosotros, para darnos el don de Sus cualidades, se requiere contacto, que estemos en Su presencia. Orar siempre hace precisamente eso.

Este versículo también sugiere que el carácter piadoso no es realmente el resultado de luchar contra la tentación, una batalla que no podemos ganar por nuestra cuenta. Más bien, el carácter es creado por nuestra elección continua y consciente de estar en contacto con Él, someter todo lo que somos a Él, reconocer que Él es la única fuente de fortaleza y luego confiar, tener fe en (I Juan 5 :4)—Su amor y voluntad de luchar por nosotros, para darnos el don de Su carácter.

Orar siempre es el primer paso para vencer—sumisión. Entonces Él puede tomar el control para hacer lo que no somos capaces de hacer por nuestra cuenta. Después de nuestra decisión de someternos, es posible que Él todavía requiera ciertas acciones de nosotros, para dar esos pocos pasos en fe, nuestro caminar con Dios, pero luego lo tenemos de nuestro lado, dándonos guía y fortaleza.

Incluso en el mundo, podemos ver el poder del carácter. Mientras que el carácter puede hacer que un hombre ordinario sea extraordinario, la falta de carácter puede hacer que un hombre extraordinario sea bastante ordinario. Muchos pensaron que Ronald Reagan era muy ordinario y, más tarde, no podían creer las cosas extraordinarias que logró. Basó algunas de sus decisiones más cruciales únicamente en lo que creía que era correcto, cuando había poca evidencia en ese momento de que obtendría buenos resultados de esas decisiones.

Por el contrario, incluso las decisiones de Clinton los enemigos lo consideraban extraordinario en inteligencia y habilidad. Sin embargo, los libros de historia probablemente lo recordarán como un presidente común, acompañado de una foto de él agitando el dedo en la cara del pueblo estadounidense mientras les mentía.

El carácter tiene poder porque nos conecta con sabiduría divina. Sin carácter, estamos limitados a la inteligencia humana, y la mayor parte de la historia es un registro de su lamentable insuficiencia. El carácter nos une a una inteligencia piadosa que puede ver el fin desde el principio (Isaías 46:10). Una persona que ejerce el carácter ejerce la fe. Puede que no prevea el bien que traerá, pero confía en que la inteligencia divina detrás de su fe sabe más.

Si no estamos orando continuamente, estaremos usando la inteligencia humana con la misma proporción de éxito que la historia ha demostrado que tiene. Orar siempre, esforzándonos siempre por ser conscientes de Su presencia, permite que Su Espíritu se contagie en nosotros. Dios ha escogido la oración siempre como método principal para permitirnos conocerlo, recibir su carácter como un don, vencer y recibir la vida eterna y la salvación.

Si Dios nos ha dado esta poderosa herramienta, ¿por qué no la usamos más? ¿Por qué no buscamos a Dios para cada decisión, cada pensamiento?

La Luz

Con demasiada frecuencia, debido al engaño de la naturaleza humana, no queremos realmente conocer a Dios&#39 Su voluntad, y definitivamente no queremos que Dios se involucre en lo que deseamos hacer. También deseamos evitar enfrentar la difícil decisión de someternos a Él. Preferiríamos seguir sin pensar la naturaleza humana porque es el camino fácil que trae gratificación inmediata.

Sin embargo, cuando Dios hace brillar Su luz sobre nuestra situación, no tenemos dónde escondernos ni excusas para protegernos. Debemos hacer una elección. La mayoría de los seres humanos carnales descubren que es más fácil dejarse llevar por la corriente dejando a Dios fuera, engañándose a sí mismos creyendo que realmente aman a Dios pero que simplemente no pueden ayudarse a sí mismos porque son débiles. A medida que tratamos de implementar el mandato de Cristo de orar siempre, eventualmente nos damos cuenta de que el problema no es que seamos débiles, sino que somos malvados con corazones desesperadamente malvados (Jeremías 17:9). El reclamo de debilidad es simplemente una historia de tapadera creada por la naturaleza engañosa como un eufemismo para el problema real: la rebelión.

A veces, francamente, no queremos someternos. Podemos escuchar la «voz apacible y delicada» (I Reyes 19:12) de Dios (algunos la llamarían su conciencia), pero la ignoramos o la ahogamos con actividad. ¿Por qué? Porque, en ese momento, queremos hacer lo que queremos hacer, cómo y cuándo queremos hacerlo. En el fondo, sabemos que traer a Dios al frente solo frustraría nuestros deseos carnales.

Los humanos tenemos un «modo zombi», en el que podemos desconectar nuestro pensamiento y simplemente fluir con la naturaleza humana. De esta manera, debido a que no estamos eligiendo activamente pecar (como podríamos justificarlo), nuestra naturaleza humana nuevamente puede reclamar debilidad, lo que implica que está fuera de nuestro control. Es, en realidad, una rebelión de rango. Al principio, elegimos conscientemente dejar a Dios fuera del proceso.

Para un cristiano, este modo zombi es, en efecto, un aspecto del laodiceanismo (Apocalipsis 3:20). Escuchamos el golpe de Cristo en la puerta y, en lugar de abrirla con entusiasmo y dejarlo entrar, apagamos las luces, bajamos las persianas, nos escondemos debajo de las sábanas y fingimos que no estamos en casa. No es de extrañar que el laodicense esté tan engañado acerca de su condición espiritual: ¡no se permite reconocer la verdad sobre sí mismo! Es mucho mejor descubrir la verdad acerca de nosotros mismos ahora y tener la oportunidad de hacer los cambios necesarios que esperar a que Dios la exponga en un momento de tribulación (versículo 19). Lucas 21:36 sugiere que orar siempre mientras se presta especial atención a la victoria puede ser un factor para separar a los que tienen que pasar por la Tribulación de los que no.

Reconocer a Dios trae la luz de Su verdad y carácter a nuestra atención. La naturaleza humana, sin embargo, es como una cucaracha. Cuando la luz brilla, se dirige al lugar más oscuro que puede encontrar. La decisión más importante que tomamos, una que tomamos cada momento que estamos despiertos, es elegir conscientemente correr hacia la luz. Eso es esforzarse por orar siempre, elegir correr hacia la luz. Para la naturaleza humana, esa es una propuesta aterradora, porque la luz expondrá cada rincón oscuro de nuestras vidas. «Pero el que hace la verdad viene a la luz, para que sus obras se vean claramente, que han sido hechas en Dios» (Juan 3:21).

Tan aterrador como caminar en la luz es , es exactamente lo que Dios nos ha llamado a hacer: «Bienaventurados los pueblos que saben alabarte. Caminan a la luz de tu presencia, oh Señor» (Salmo 89:15, Traducción de la Palabra de Dios) . Estar en presencia de esa luz nos aclara el camino y nos enseña. Dios desea profundamente que Sus pensamientos se conviertan en nuestros pensamientos (II Corintios 10:5). Cuando lo hagan, nuestro carácter reflejará Su imagen, y entonces podremos testificar de Él ante otros (Mateo 5:16).

La oración es el mecanismo que permite gran parte de la comunicación de Sus pensamientos con los nuestros. El acceso a Dios a través de la oración es uno de los mayores dones que Él nos da (Deuteronomio 4:7), permitiéndonos entrar en la presencia del soberano Creador y Señor de todo, Aquel que posee toda sabiduría, poder y amor. Cuando le permitimos entrar en nuestras vidas orando siempre, Dios desata un poder que puede hacer mucho más por nosotros de lo que podríamos imaginar o pedir (Efesios 3:20).

Orar siempre tiene implicaciones importantes en todos los aspectos de la vida cristiana, como seguiremos viendo.