Orando siempre (segunda parte)

por Pat Higgins
Forerunner, 16 de noviembre de 2007

En Lucas 21:36, nuestro Salvador nos proporciona la dos boletos que necesitamos—vigilar (atención cuidadosa y vigilante para vencer nuestra naturaleza) y orar siempre—para ser considerados dignos de escapar de los problemas al final de esta era y entrar en el Reino de Dios. Estas dos actividades son pilares que sostienen el fundamento sobre el cual descansan nuestras vidas cristianas durante estos últimos tiempos.

¿Cuán importantes son estos dos pilares? ¿Exactamente qué nos está instruyendo Cristo que hagamos cuando nos encontremos con el final de una era?

En Lucas 21:36, cuando Cristo dice: «Vigilad», nos está llamando a examinar nuestras vidas para cámbialos. No estamos sólo para notar los problemas que vemos, sino para superarlos. ¿Qué tan importante es vencer? Si Dios al mencionar algo dos veces lo establece (Génesis 41:32), ¿qué importancia tiene un tema cuando lo menciona quince veces? ¡No quince veces a lo largo de toda la Biblia, sino en un solo libro! Y no en cualquier libro, sino en un libro de especial importancia para nosotros, uno sobre el tiempo del fin: ¡Apocalipsis!

En este mensaje del tiempo del fin, Cristo dice siete veces: «Conozco tus obras» ( Apocalipsis 2:2, 9, 13, 19; 3:1, 8, 15). ¿Qué son las obras? Son simplemente los resultados de nuestros esfuerzos por superar, tanto los fracasos como los éxitos. Jesús está diciendo: «Conozco el nivel de tu superación». Luego, para cada iglesia, ya sea de época, grupo o actitud, comenta sobre ese esfuerzo. La superación se destaca otras siete veces (Apocalipsis 2:7, 11, 17, 26; 3:5, 12, 21), ya que Cristo termina cada una de sus críticas con una promesa que comienza: «Al que venciere…» Como un signo de exclamación, Cristo nos advierte siete veces, un número que significa plenitud, que prestemos atención a lo que Él dice a todas estas iglesias (Apocalipsis 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22).

Finalmente, en Apocalipsis 21:7, Cristo habla de la victoria por decimoquinta vez. Hace una promesa a los que vencen con éxito: «El que venciere heredará todas las cosas, y yo seré su Dios y él será mi hijo».

Apocalipsis nos muestra que «Job One» para un Christian está superando, especialmente para alguien que vive en el tiempo del fin. Este es el mensaje en Lucas 21:36 también: Tenemos que vencer para estar con Él en el Reino de Dios. La salvación misma depende de nuestra cooperación con Él para vencer (Mateo 25:30).

La parábola de las diez vírgenes (Mateo 25:1-13) demuestra la importancia de vencer. La diferencia entre las vírgenes prudentes y las insensatas es su suministro de aceite. Mientras que el agua representa el poder del Espíritu Santo de Dios para limpiar, el aceite representa su poder para obrar, para hacer el bien. Así, la diferencia entre las vírgenes son sus buenas obras («Conozco tus obras»), cuánto vencieron sus naturalezas humanas egoístas actuando en amor hacia Dios y el hombre.

Ambos grupos tenían aceite, pero las vírgenes insensatas no tuvieron suficiente para la inesperadamente larga demora (Lucas 21:34-35). Cuando se apagó el clamor, sus lámparas todavía estaban encendidas pero chisporroteaban ya punto de apagarse. No estaban preparados para el largo plazo. No habían seguido superando. No aguantaron hasta el fin. Su aceite, sus buenas obras, su superación, resultaron insuficientes para la tarea. ¡Fracasaron en este punto, y qué fracaso tan tonto!

Al enfatizar la importancia de Lucas 21:36 y la vigilancia, Cristo hace una promesa específica a los que viven al final que están velando, que es, vencer con éxito: «Bienaventurados aquellos siervos a quienes el señor, cuando venga, halle velando. De cierto os digo que se ceñirá, y hará que se sienten a comer, y vendrá y les servirá» (Lucas 12:37).

Por el contrario, considerando las implicaciones de Juan 17:3, Jesús da un juicio escalofriante a las vírgenes que no logran vencer: «No os conozco» (Mateo 25:12).

¿Cuán importante es la oración?

Junto con velar y vencer, el siguiente tema que aborda Jesús en Lucas 21:36 es la oración. Para comprender cuán importante es la oración, observe el ejemplo de Daniel, uno de los tres hombres más justos de la Biblia, según Ezequiel 14:14. Parte de su historia está en Daniel 6:7, 10:

Todos los gobernadores del reino, los administradores y sátrapas, los consejeros y consejeros, se han consultado juntos para establecer un estatuto real y para haz un decreto firme, que cualquiera que pida a cualquier dios o a un hombre durante treinta días, excepto a ti, oh rey, sea echado en el foso de los leones. . . . Ahora bien, cuando Daniel supo que la escritura estaba firmada, se fue a su casa. Y en su aposento alto, con las ventanas abiertas hacia Jerusalén, se arrodilló tres veces ese día, y oró y dio gracias delante de su Dios, como era su costumbre desde los primeros días.

Daniel creía que la oración era tan esencial que eligió arriesgar su vida con los leones en lugar de perder el contacto con Dios, aunque sea por una parte del día. Podríamos decir que temía al León de Judá más que a cualquier león físico. Para él, la oración era un asunto de vida o muerte. ¿Es para nosotros? ¿Cuántas excusas hubiéramos puesto para evitar esos leones? ¿Qué excusas ponemos hoy para justificar la falta de oración?

¿Hay algo más serio que un asunto de vida o muerte? Debido al gran respeto que la Biblia tiene por Daniel, es razonable suponer que su actitud acerca de la oración desempeñó un papel importante para merecer la etiqueta de «justo». La oración, para nosotros, se convierte en una cuestión espiritual de vida o muerte, no solo física como la que enfrentó Daniel.

Fe para perseverar

Si no tenemos suficiente fe para perseverar hasta el final, no sobreviviremos espiritualmente (Mateo 24:13). Entonces, ¿cómo aumentamos esa fe? ¿Cómo lo aumentamos al nivel necesario para asegurar nuestra supervivencia? Sin la respuesta, nos enfrentamos a una posible muerte espiritual.

La buena noticia es que tenemos una respuesta, y la hemos tenido durante décadas. Herbert W. Armstrong responde esa misma pregunta en su folleto, «¿Qué es la fe?»:

Cuando Jesús caminó sobre la tierra en carne humana, ¡poseía fe! . . .

Pedro, Esteban, Felipe, Pablo, todos hombres comunes, humildes y comunes, todos tenían ese poder, el mismo poder idéntico que tuvo Jesús, porque vivieron y caminaron cerca de Dios y fueron llenos del Espíritu Santo. !

Y parece que hoy en día carecemos de ese poder, no porque Dios nos niegue ese poder, sino porque estamos muy cerca de un mundo moderno y materialista; nuestras mentes están tan llenas de los intereses materiales de esta vida. ; nuestra mente y nuestro corazón están tan lejos de Dios; estamos tan fuera de contacto con Él por la falta de suficiente tiempo dedicado al estudio de Su Palabra, y la falta de suficiente oración rendida, sumisa, ferviente y conmovedora, y en consecuencia, porque no estamos llenos de ¡El espíritu santo! . . .

Y recordemos, la fe es el regalo de Dios.

Muchos piensan que todo lo demás que viene de Dios es Su regalo, pero la fe requerida para recibir estas cosas es algo nosotros mismos debemos trabajar de alguna manera, o esforzarnos y esforzarnos por lograrlo. ¡Pero tenemos que relajarnos y confiar en Dios, incluso por la fe por la cual recibimos todo lo demás! (Efesios 2:8.)

En Apocalipsis 14:12 hay una descripción de la verdadera Iglesia de este día. Los que están en esta iglesia tienen la fe de Jesús. Note, ¡la fe de Jesús! No es solo nuestra fe en Él, sino Su fe, la misma fe con la que realizó Sus milagros, puesta en nosotros y actuando en nosotros.

¿Cómo puedes obtenerla? Acércate más a Dios. Conoce a Dios. Entrégate completamente a Él y haz Su voluntad. Y luego orar. Llegas a conocerlo en la oración. Estamos demasiado cerca de las cosas materiales. A través de la oración, mucha más oración, puedes acercarte a Dios ya las cosas espirituales. ¡Y qué experiencia tan feliz y gozosa es una vez que realmente lo has hecho!

¿Cuál es su respuesta a la falta de fe? Oración y entrega a la voluntad de Dios. Entregarnos a Su voluntad es nuestro acto de vencer nuestra naturaleza carnal rebelde. Su respuesta, oración y superación, es la misma instrucción que Cristo da en Lucas 21:36 a los que vivimos en el tiempo del fin.

Edificar la fe

La falta de fe es una señal de una vida de oración débil. Note la prueba de esto en Mateo 17:19-21:

Entonces los discípulos se acercaron a Jesús en privado y le dijeron: «¿Por qué no pudimos echarlo fuera?» Entonces Jesús les dijo: Por vuestra incredulidad; porque de cierto os digo, que si tuviereis fe como un grano de mostaza, diréis a este monte: Pásate de aquí allá, y se moverá, y nada os será imposible. Sin embargo, este género no sale sino con oración y ayuno».

Él nos aconseja cómo abordar la incredulidad: oración y ayuno .

A nivel humano, ¿cómo generamos confianza, fe y lealtad? ¿Tendremos fe en alguien que no conocemos? ¿Podemos ser leales a un extraño? Desarrollamos confianza en los demás a través del contacto repetido con ellos a lo largo del tiempo: comunicación cercana y frecuente. A medida que los conocemos, los vemos en acción, vemos sus personajes, eventualmente llegamos a un punto en el que podemos tener confianza y fe en ellos y en su comportamiento. ¿Es diferente con Dios?

La oración proporciona el contacto repetido y continuo con Dios que necesitamos para llegar a conocerlo. Esto pone en marcha el proceso que conducirá a la fe, a que Dios esté dispuesto a darnos el don de la fe (Efesios 2:8). La persona que ora se convierte en la persona fiel, no al revés. Hebreos 11:6 ilustra este punto: «Pero sin fe es imposible agradarle, porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que Él existe, y que es galardonador de los que le buscan con diligencia».

Observe la condición en este versículo: Dios no es galardonador de todos, sino «de los que le buscan con diligencia». El don de la fe viva proviene de buscarlo diligentemente, activamente, con constancia y con celo. La oración es una herramienta importante en la búsqueda de Dios, junto con el estudio, el ayuno y el uso del conocimiento adquirido para conformarse a Su voluntad: la vida y la superación cristianas prácticas. Los que prueban su diligencia haciendo estas cosas son los que son recompensados con la fe para vencer (I Juan 5:4).

El sábado es una señal externa que identifica al pueblo de Dios (Éxodo 31). :13, 17). Sin embargo, otros que no están en la verdadera iglesia de Dios lo observan. ¿Hay otra señal, menos visible, que tal vez solo Dios ve? Sí, y Zacarías 13:9 muestra que es oración: «Orarán en mi nombre, y yo les responderé. Diré: ‘Vosotros sois mi pueblo’, y ellos responderán: ‘ 39;¡Tú, Señor, eres nuestro Dios!'» (Versión en inglés contemporáneo).

Los que tienen una vida de oración débil tienen una fe débil (Mateo 17:19-21). Aquellos con fe débil son pecadores (Romanos 14:23) y se les promete la muerte (Ezequiel 18:20; Romanos 6:23). Así de importante es la oración ferviente como parte de un fundamento sólido, especialmente durante el tiempo del fin. Como I Pedro 4:7 instruye: «Pero el fin de todas las cosas se acerca; por lo tanto, sean serios y vigilantes en sus oraciones».

El papel de la fe

Considere la conexión que hace el apóstol Juan en I Juan 5:4-5: «Porque todo lo que es nacido de Dios vence al mundo. Y esta es la victoria que ha vencido al mundo: nuestra fe. ¿Quién es el que vence al mundo, sino el que ¿Quién cree que Jesús es el Hijo de Dios?»

¿Cómo vencemos? Juan escribe que nuestra victoria viene a través de la creencia, el poder de la fe, el regalo de Dios. ¿Cómo construimos esa fe a los niveles necesarios? Como vimos en Mateo 17:19-21, lo hacemos con oración y ayuno.

Si su pueblo tendrá suficiente fe para vencer, para tener suficiente aceite en sus lámparas, es un problema. Cristo sabía que sería crítico a medida que el mundo se acercaba al final de la era. En Lucas 18:8, Cristo miró a lo largo de los corredores del tiempo hasta el período de Su regreso y se preguntó: «¿Realmente hallaré fe en la tierra?» ¿Estamos orando lo suficiente tanto en calidad como en cantidad para construir la fe que Dios está buscando al final, la fe que Él sabe que necesitamos tanto para vencer como para sobrevivir las grandes pruebas del día?

Ahora podemos darse cuenta del poder del mensaje de Cristo en Lucas 21:36. Para vencer, necesitamos fe. Para tener y mostrar fe, necesitamos oración. Dios requiere obras de nuestra parte, las obras de oración y de superación. Sin embargo, el poder proviene únicamente de Dios y de su don de la fe.

La superación y la oración son requisitos absolutos para quienes viven al final. Son los dos boletos que debemos tener para estar entre los considerados dignos de escapar y entrar en el Reino de Dios. Sin estos dos requisitos en abundancia, no recibiremos ninguna bendición.

Orar siempre

Aunque la oración es importante, observe que en Lucas 21:36, Jesús no usa solo la palabra «orar» sino la frase «orar siempre». ¿Por qué es esto significativo?

Al comenzar a responder esta pregunta, es bueno saber que la palabra «siempre» es una traducción de tres palabras griegas. Una traducción literal de esas tres palabras, en pantí; kairoó, sería «en todo tiempo», y muchas traducciones de la Biblia han optado por usar una redacción similar, como «en todo tiempo». Otras versiones pueden usar «todo el tiempo», mientras que algunas usan palabras como «constante» y «constantemente». El Nuevo Testamento de Weymouth va tan lejos como para leer «cada momento».

Cristo está hablando, no solo sobre la oración, sino también sobre la frecuencia de nuestras oraciones. ¿Con qué frecuencia estamos en contacto con Dios a lo largo de nuestro día? ¿Le damos algo de tiempo en la mañana o en la tarde, pero el resto del día no está en nuestros pensamientos, o en muy pocos? Hacerlo nos coloca en una compañía muy peligrosa (Salmo 10:4).

Los laodicenses tienen una relación tibia con Dios, por lo que Cristo tiene que decirles en Apocalipsis 3:20: «He aquí, yo estoy a la puerta y llamo. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo. Les pide que reaviven la relación. Dando el primer paso, Él sugiere lo que hacen los amigos que tienen una relación cercana: compartir una comida. ¿Qué pasa en una comida con amigos? Conversación, que es la oración. Los seres humanos, ya sea con las personas o con Dios, construyen sus relaciones de la misma manera: hablan mucho entre ellos.

Podemos ver por qué Cristo les dice a los que viven al final, cuando reina el laodiceno, que debemos hay que vencer y rezar siempre. Generalmente, la relación entre Dios y el cristiano es débil y debe ser reconstruida, requiriendo mucha conversación, oración, en todo momento del día.

Si observáramos un matrimonio en el cual el esposo y la esposa solo murmuraban entre dientes entre nosotros un poco por la mañana y/o un poco por la noche, concluiríamos que esa relación estaba en problemas. Nuestro Dios que todo lo ve sabe lo mismo cuando lo experimenta.

¿Cómo un cristiano «ora siempre»? En uno de los programas de radio de Herbert W. Armstrong sobre el libro de Hebreos, dice, parafraseado: «¡Necesitas estar en contacto con Dios cada hora!» 1 Tesalonicenses 5:17 instruye: «Orad sin cesar». Hebreos 13:15 nos insta a ofrecer oración a Dios «continuamente». El propósito de Dios para nosotros requiere una gran cantidad de contacto con Él.

Un orador informó una vez que escuchó a Herbert Armstrong decir que siempre trató de estar consciente de que estaba en el poder de Dios. presencia y que constantemente estaba pidiendo ayuda a Dios. Se informa que era común para él rezar 30 o 40 veces al día, oraciones cortas pidiendo ayuda con una decisión, aconsejando a una persona, preparando un artículo o sermón, etc.

Observe el consejo que dio a los miembros de la iglesia en Good News de octubre de 1957:

Debes ir a un lugar privado, a solas con Dios, y tener largas conversaciones con Él, ¡sí, todos los días! Descarga tu corazón a Él. Lleva todos tus problemas, tus intereses, tus planes, tus problemas a Él. Hable de todo con Él, continuamente. Entonces, incluso cuando vayas a tu trabajo, cuando camines por la calle, cuando conduzcas tu automóvil, o donde sea que estés o hagas lo que hagas, habla con Dios mientras trabajas, mientras conduces o caminas. Vaya a un lugar privado y arrodíllese en oración (sobre ambas rodillas) tan a menudo como pueda, y al menos una vez al día. Pero habla con Dios a menudo en el medio. ¡Oren sin cesar!

¿Estamos siguiendo ese buen consejo? Herbert Armstrong siguió el consejo de Jesucristo en Lucas 21:36 de «orar siempre» u «orar en todo momento». ¿Estamos orando siempre? Son los que vencen y oran siempre, en todo momento del día y de la noche, los que serán tenidos por dignos de escapar de las tribulaciones del tiempo del fin y de presentarse ante el Hijo del Hombre en el reino de Dios. Unido.

Ahora que hemos establecido lo que Cristo realmente estaba diciendo en Lucas 21:36, y por qué es importante, la siguiente pregunta es: «¿Cómo aplicamos esta información?» El próximo artículo comenzará a dar la respuesta.