OTAN: En busca de una misión
por David C. Grabbe
Forerunner, "WorldWatch," 15 de diciembre de 2010
Durante la Guerra Fría, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN, también conocida como la Alianza del Atlántico Norte) sirvió como baluarte contra la invasión soviética de Europa. El núcleo del tratado es que «las Partes de la OTAN acordaron que un ataque armado contra uno o más de ellos en Europa o América del Norte se considerará un ataque contra todos ellos». Este acuerdo era de suma importancia para las naciones de Europa que, a diferencia de los Estados Unidos, enfrentaban la posibilidad muy real de que cincuenta divisiones blindadas soviéticas y del Pacto de Varsovia y casi dos millones de tropas se precipitaran por la llanura del norte de Europa hacia el corazón del continente. En un momento durante la Guerra Fría, los países del Pacto de Varsovia tenían una ventaja de 2 a 1 en los carros de combate principales. Los soviéticos y sus aliados creían que su superioridad numérica les permitiría avanzar hasta el río Rin en siete días y, por lo tanto, Europa dependía en gran medida de la promesa de Estados Unidos de tomar represalias críticas como salvaguardia contra la invasión.
< Dejando a un lado los credos oficiales, Lord Ismay, el primer secretario general de la OTAN, expresó una visión más pragmática de su principio rector: "mantener a los rusos fuera [de Europa], a los estadounidenses adentro y a los alemanes abajo". Estados Unidos quería estar "adentro" porque parte de su gran estrategia ha sido asegurarse de que no surja una entidad unificada en Eurasia. Si Rusia ocupara Europa, combinando la tecnología, los puertos y otros recursos de Europa con los suyos propios, estaría en una buena posición para amenazar a Estados Unidos. La mención de Lord Ismay de "mantener a los alemanes abajo" también es reveladora, ya que la OTAN, al igual que el proyecto de la Unión Europea, fue diseñado para mantener a Alemania tan atada económica, política y militarmente a sus vecinos que no sería capaz (o al menos no estaría dispuesta) a ir a la guerra contra ellos de nuevo.
Durante cuatro tensas décadas, entonces, Europa continental dependió de EE.UU. para disuadir a la Unión Soviética. Si bien Europa y Estados Unidos no estaban de acuerdo en varios intereses y estrategias, la amenaza de una invasión soviética se cernía más que cualquier otra cosa en el horizonte. A pesar de que no le gustaban todos los arreglos, Europa necesitaba una garantía de seguridad contra los soviéticos. La OTAN brindó esa protección sin requerir mucha financiación (lo que, dicho sea de paso, condujo al nacimiento del estado de bienestar europeo: sus presupuestos de defensa podían permitirse ser mucho más pequeños que los de un país que buscaba su propia defensa, lo que permitía una mayor servicios prestados por el Estado).
Sin embargo, el panorama geopolítico ha sufrido cambios sustanciales en los últimos veinte años. Con la disolución del Pacto de Varsovia a mediados de 1991 y el colapso de la URSS ese mismo año, la Alianza de 28 miembros ha tenido dificultades para definir su razón de ser. Sin una amenaza clara, la ampliación de la OTAN se convirtió en un objetivo en sí mismo. Asumió la causa de la «intervención humanitaria» en los Balcanes, y los ataques del 11 de septiembre allanaron el camino para la participación de la OTAN en Afganistán; pero ninguno de estos resultó ser una amenaza unificadora para la alianza.
En resumen, sin la abrumadora amenaza que representaba la Unión Soviética, cada estado miembro ha comenzado a desarrollar sus propias prioridades de amenazas. Mientras que EE. UU. prefiere luchar contra el islam militante en campos de batalla extranjeros, la mayoría de las naciones europeas consideran el terrorismo como un problema interno de aplicación de la ley. Con EE. UU. atado a Irak y Afganistán, Rusia ha resurgido en gran parte de su antigua esfera de influencia, causando consternación entre los miembros de la OTAN en Europa del Este, pero provocando poca respuesta de Europa Occidental y del Sur.
Alemania está ciertamente no está interesado en otra Guerra Fría. En lugar de estar «abajo», Alemania, convirtiéndose nuevamente en el hombre fuerte de Europa, está dando forma a la política europea, que tiende a dar la bienvenida a la cooperación rusa en lugar de verla como una amenaza. Por lo tanto, los aliados europeos de la OTAN están divididos entre sí en sus puntos de vista sobre la mayor amenaza y, por lo tanto, sobre la razón principal para que la alianza continúe.
Los acontecimientos recientes en Europa han demostrado que la UE no es un país completamente estable. instrumento de prosperidad, especialmente en lo que respecta a Alemania. Para su disgusto, Alemania está siendo llamada a apoyar a algunos de los miembros más insolventes. En lugar de impulsar una mayor integración europea (lo que podría dejarla enredada e incapaz de proteger sus propios intereses), Alemania ha comenzado a mirar fuera de la Unión y encontró a Rusia.
Rusia suministra a Alemania casi el 40 % de su gas natural. Además, la población de Alemania está disminuyendo, mientras que Rusia tiene un excedente de población (al menos en relación con sus necesidades laborales). Moscú necesita tecnología y experiencia occidentales para desarrollar su economía. Por lo tanto, la inversión alemana en Rusia le permite a Alemania obtener la mano de obra que necesita (sin recurrir a la inmigración) trasladando las instalaciones de producción a Rusia. La política de Berlín hacia Rusia es darle suficiente participación en el sistema económico europeo para que Rusia no busque desafiar el sistema de seguridad europeo. La conclusión es que, aunque la OTAN resultó eficaz para disuadir un ataque soviético, Rusia ya no está «fuera» de Europa y los alemanes no han sido mantenidos «abajo».
En noviembre, el 28 de noviembre de la OTAN Los miembros se reunirán en Lisboa para aprobar un nuevo «Concepto Estratégico», la declaración de la misión de la alianza para la próxima década. Sin embargo, el resultado de esa reunión ya parece ser irrelevante. A fines de octubre, Francia, Alemania y Rusia celebraron una cumbre sobre una propuesta rusa para un nuevo Tratado de Seguridad Europeo. Aunque Moscú afirma que la propuesta no pretende reemplazar a la OTAN, EE. UU. y los países centroeuropeos la ven como un intento de hacer exactamente eso, similar al zorro que brinda seguridad al gallinero.
El hecho de que Francia y Alemania están dispuestos a considerar tal propuesta indica que ya no ven a la OTAN como lo mejor para sus intereses. No solo no ven a Rusia como una amenaza, sino que tener sus propios arreglos de seguridad también evitaría que tengan que participar en cualquier «aventura estadounidense» costosa en el futuro, como la guerra en Afganistán.
La OTAN es sigue siendo técnicamente viable, pero se está volviendo más evidente para muchos de sus miembros que ha dejado de ser útil. Puede que estemos viendo el principio de su fin.