Otro cambio por gracia
Apocalipsis 7, 8, & 9
Michael H. Koplitz
Continuamos hoy con nuestra mirada al libro de Apocalipsis examinando los capítulos 7, 8 y 9. En el capítulo 7, hay una pausa en el destrucción que se está nivelando contra la tierra que vimos en la apertura de 6 de los 7 sellos. Los ángeles que se encuentran en las cuatro esquinas de la tierra tienen instrucciones de contener los vientos para evitar cualquier destrucción de la tierra. Esto se ordena para que a 144.000 del pueblo de Dios se les ponga un sello en la frente. Este sello los significaría como siervos de Dios.
Las 144.000 personas son de las Tribus de Israel. Si examina la lista de las tribus en el capítulo 7, descubrirá que la lista no es correcta. Las Tribus de Israel recibieron su nombre de los 12 hijos de Jacob, quien fue uno de los patriarcas. La tribu de Dan no se encuentra en la lista del capítulo 7 de Apocalipsis. Además, se incluye la tribu de Manasés, que no es una tribu de Israel sino una media tribu de Israel. Recuerda en Génesis que José, el hijo de Jacob, tuvo dos hijos, Manasés y Efriam. Además, la Tribu de José está en la lista de 144.000. Manasés era parte de José, entonces, ¿por qué esta subtribu se menciona dos veces? Además, con la invasión asiria del Reino del Norte de Israel, 10 de las Tribus fueron destruidas. Solo Judá y Benjamín existieron en Jesús' tiempo. De hecho, para el tiempo de Jesús, la tribu de Benjamín, siendo pequeña, se había integrado con Judá. Entonces Juan se refiere a 144.000 almas vivas o almas muertas cuando hace esa afirmación.
Juan se encuentra con un anciano y entabla una conversación sobre las multitudes de personas que visten túnicas blancas. Ya que visten túnicas blancas y adoran al Cordero, es seguro asumir que estas personas son creyentes en el Cristo de Dios. Sin embargo, a estas personas no se les colocará el sello de Dios. Esto será importante más adelante.
En el capítulo 8, se abre el séptimo sello. Hay un momento de silencio en el cielo. En el libro de Habukkuk, en el capítulo 2, encontramos un tiempo de silencio en el cielo. El momento de silencio en el cielo también se puede leer en Sofonías 1 y Zacarías 1. Este silencio también podría hacer referencia al Salmo 46:10, que dice: «¡Estad quietos y sabed que yo soy Dios!»
Juan ahora ve a siete ángeles de pie ante el trono de Dios. A cada ángel se le da una trompeta y se le ordena que la toque. El sonido de la trompeta señala una alarma para el pueblo de que uno está a punto de entrar en la asombrosa presencia de Dios. Podemos ver esto en Éxodo capítulo 19 y Joel capítulo 2. En Apocalipsis, los toques de trompeta señalarán el desastre para la gente de este mundo.
El primer toque de trompeta trae granizo mezclado con sangre sobre la faz del tierra. Un tercio de la población de la tierra es destruida. El granizo y la sangre se pueden encontrar en Éxodo 9, dos de las diez plagas que Dios lanzó contra Egipto, y en Ezequiel capítulo 38. El segundo toque de trompeta hace que una montaña de fuego sea arrojada al mar. Esto habría sido similar a los eventos del año 79 dC cuando el volcán Vesubio entró en erupción en Italia.
La tercera trompeta trae un rayo de fuego del cielo, y la estrella llamada ajenjo cae del cielo. Los ríos y manantiales de la tierra están en el punto de mira. El ajenjo es familiar para aquellos que han leído a los profetas menores. Amós, los capítulos 5 y 6 hablan de justicia y ajenjo. También hay una referencia similar en Jeremías capítulo 9.
El cuarto toque de trompeta golpea el sol. El toque de la quinta trompeta inicia la caída de una estrella del cielo. Esta vez, cuando la estrella golpea la tierra, se crea un gran pozo sin fondo. De este abismo sale humo, que es como el humo de un horno. La langosta sale del Abismo y atormenta a todos aquellos a quienes Dios no sella. Las langostas se describen como caballos de guerra preparados para la batalla. Su descripción suena similar a los capítulos uno y dos de Joel.
La sexta trompeta es seguida por una voz proveniente del altar de oro que está delante de Dios. Los cuatro ángeles que están junto al río Éufrates sueltan el río. 1/3 de la humanidad muere a causa de las inundaciones. Entonces Juan oye venir a los jinetes. Nos dice que hay 200 millones de jinetes. Su descripción de los jinetes es similar al leviatán que se encuentra en el libro de Job en el capítulo 41.
Luego hay una pausa al final del capítulo 9. Como hemos estado examinando el libro de Apocalipsis, hemos estado buscando la gracia de Dios. El Apocalipsis generalmente se ve como un libro de la ira de Dios que ocurrirá al final de los tiempos. De hecho, hemos leído mucho sobre la ira de Dios. Sin embargo, queríamos buscar la gracia de Dios. Nuevamente encontramos gracia al final del capítulo 9. La gracia de Dios se encuentra como una advertencia continua para nosotros sobre lo que sucederá si no nos alejamos de nuestros pecados y nos acercamos a Dios.
Recuerde el 11 de septiembre, 2001? Ahora lo llamamos 11-S. Cuatro aviones de pasajeros fueron secuestrados, y dos de ellos volaron hacia el World Trade Center, matando a más de 2 mil y destruyendo el centro. Un avión chocó contra el Pentágono y el último habría chocado contra la Casa Blanca si no fuera por los heroicos esfuerzos de los pasajeros de ese vuelo.
La gente acudió en masa a las iglesias ese día. Esa noche también organizamos un tiempo de oración. Leí un artículo en la revista Circuit Rider, que es una publicación metodista unida, que era una entrevista con un pastor de una iglesia presbiteriana a solo dos cuadras al norte de la zona cero un mes después del 11 de septiembre. Este pastor dijo que tantas personas acudieron a esta iglesia en los días y semanas posteriores al 11 de septiembre que tuvo que agregar dos tiempos de adoración adicionales a su horario dominical ya completo. Esta no fue la única iglesia en la ciudad de Nueva York que experimentó un aumento vertiginoso de la asistencia. Las iglesias de todo el país vieron un aumento en la asistencia.
Los evangelistas y predicadores de la televisión declararon que este ataque era la señal del fin de los tiempos descrito en Apocalipsis. La gente acudía a las iglesias para poder estar bien con Dios antes de que Cristo regresara. Millones estaban convencidos de que el regreso de Cristo era excepcionalmente pronto. Llenaron las iglesias para ofrecer oración, confesión y comulgar. Para muchos fue la primera comunión que tenían desde su Confirmación. No querían quedarse fuera del éxtasis después de que todos los chicos de la televisión proclamaran que el fin de los tiempos era ahora.
Han pasado dos años y tres cuartos desde el 11 de septiembre. La asistencia a la iglesia ha vuelto a lo que era antes del 11 de septiembre. En la mayoría de los casos, la asistencia a la iglesia es más baja hoy que hace tres años. ¿Qué sucedió? Nada. Ese es el punto. Como el resto de las calamidades del Apocalipsis no ocurrieron, los ahora fieles de Dios volvieron a sus vidas seculares y abandonaron a Dios.
Esto es a quien Jesús llama los “tibios” que escupirán de la boca de Dios. Tienes que estar ardiendo por Dios, lo que significa creer en Jesucristo como el Mesías de Dios, usar la Biblia como tu manual de vida y servir a Cristo con tu tiempo, dones, habilidades y diezmos. Así es, el diezmo bíblico de dinero, tiempo y talento. Hacer cualquier cosa menos te vuelve tibio.
La película La Pasión de Cristo salió durante la Cuaresma de este año. Recaudó más de $ 300 millones solo en los Estados Unidos. WJTL, una estación de radio de música cristiana en el condado de Lancaster, entrevistó a decenas de personas después de ver la película. Establecieron un número de teléfono al que podías llamar después de ver la película y dejar tus impresiones. Escuché a muchos de ellos mientras estaba en el automóvil, y me atrevería a decir que más del 99 % dijeron que estaban tan conmovidos por el sacrificio que Jesús hizo por su salvación que iban a salir y servir a Cristo.
Las revistas religiosas informaron lo mismo. La gente vería la película y saldría queriendo servir a Cristo en todo tipo de ministerios. No sé ustedes, pero yo no he visto multitud de cristianos que se dediquen a la obra de Cristo. Si todas esas personas hicieran lo que dijeron que harían, el Evangelio se habría esparcido por todo este país. No habría un lugar en los EE. UU. que pudieras encontrar donde no se demostrara el Evangelio.
Apuesto a que dentro de los dos meses posteriores a la Pascua, el 99 % de esas personas se olvidaron de sus compromisos de servir a Jesucristo. . Estas son personas tibias. Y nuevamente, el libro de Apocalipsis nos dice que Dios escupirá a estas personas de Su boca. No puede ser más claro que eso.
Suponga que no está cumpliendo ni uno solo de los requisitos del discipulado. En ese caso, el libro de Apocalipsis dice que eres tibio y serás rechazado por Dios en el día del juicio. El requisito básico del discipulado es creer primero en Jesús como Señor y Salvador, quien resucitó de entre los muertos y ascendió a los cielos. Que Jesús era Dios encarnado, que es Dios en forma humana, quien luego sacrificó su humanidad en la cruz para que pudiéramos estar bien con Dios debido a nuestros pecados heredados.
Después de conocer a Cristo personalmente , entonces como discípulo, asumes la responsabilidad de servir a Dios. Servimos a Dios con nuestro dinero, nuestro tiempo y los dones que Dios nos ha dado. Servir a Dios también significa hacer verdaderos ministerios para Cristo. Es fundamental estar aquí el domingo por la mañana para adorar a Dios, pero eso no es suficiente.
¿Cuál es nuestro propósito? ¿Por qué Dios nos creó? Haremos un buen examen de esa pregunta a partir de septiembre con el libro “Una vida con propósito”. En pocas palabras, nuestro propósito es adorar y servir a Dios. Nuestro estar en esta tierra es una prueba. Dios nos está probando. Dios quiere ver cómo manejamos los recursos que Él nos confía mientras estamos aquí. Estamos aquí para adorar y servir a Dios.
La gracia de Dios se nos muestra nuevamente al final del capítulo 9. La pausa en la destrucción es una advertencia para nosotros. ¿No quieres ser una de las personas que está vestida con una túnica blanca lavada en la sangre de Jesús? Jesús nos dijo que la vida no sería fácil, especialmente cuando lo declaraste como tu Salvador. Sin embargo, Él nos prometió la vida eterna en el cielo por nuestro discipulado, es decir, nuestra adoración y servicio a Él.
Varias veces al describir la ira venidera, Dios le dice a Juan que detenga la visión y nos recuerde que Dios nos ama y que Dios nos ha creado para que podamos amarlo y unirnos a él en el cielo cuando termine nuestro tiempo en la tierra. Dios expresa su incredulidad de que pueda haber alguien que continúe con sus caminos pecaminosos mientras la ira de Dios se distribuye sobre la Tierra. El amor de Dios por nosotros es tan real y tan sustancial que nos envió este libro de Apocalipsis como una advertencia.
Dios creó el universo para nosotros. Dios no necesitaba este mundo material para sí mismo. Él tiene todo lo que Dios necesita. Dios quería tenernos. Quería crear un mundo para nosotros y dárnoslo. Dios quiso crear a Adán y Eva. Los colocó en un hermoso jardín donde solo había el amor y la belleza de Dios. Incluso después de que Adán y Eva arruinaron el mundo, Dios todavía nos mostró Su máximo amor por nosotros.
Su gracia nunca termina. Le ordenó a Moisés que llevara a Su pueblo al Monte Sinaí, y allí le dio a Moisés Su Ley. El pueblo consagrado de Dios no siguió la Ley y siguió pecando. ¿Dios los abandonó? No, al contrario, envió a Sus profetas para tratar de hacer entrar en razón a la gente. La gracia de Dios abunda en las palabras de los profetas. Cuando eso no funcionó, Dios envió su máximo amor por nosotros al enviar a Su Hijo Jesús. Nuestro Cristo demostró con el ejemplo humano cuánto nos ama Dios. Jesús demostró el amor y la gracia de Dios por nosotros al morir en una cruz.
Incluso después de la ascensión de Jesús, Dios nos envió personas como Pablo para predicar las Buenas Nuevas. Finalmente, Dios nos envió el último libro de Su Palabra, el libro de Apocalipsis. En él leemos acerca de la ira de Dios que vendrá cuando Dios finalmente se canse de lidiar con los pecados de este mundo. Sin embargo, en ella hay momentos de gracia donde Dios nos dice lo que tenemos que hacer para estar en el cielo el día del juicio. Al final del capítulo 9 de Apocalipsis hay otro momento de gracia.
Dios nos ama a todos y cada uno de nosotros. Por eso le dio esta visión a Juan para advertirnos del futuro. Dios nos está diciendo que entremos y cumplamos nuestro propósito de adoración y servicio a Él. Si no has entrado en el servicio completo y el discipulado de Cristo, debes preguntarte, «¿qué estás esperando?» Suponga que espera hasta que venga la ira de Dios descrita en el libro de Apocalipsis, como aquellos que acudieron a las iglesias después del 11 de septiembre. En ese caso, encontrarás que Dios te escupirá de Su boca por ser un cristiano tibio. Si no está en el ministerio y servicio a Cristo, debe entrar en servicio ahora. No seas como los que vieron la película, la Pasión de Cristo y le prometieron al Señor que lo harían y nunca lo hicieron. Ellos también serán declarados tibios y rechazados en el día del juicio.
Para aquellos que sirven a Cristo, nuestra responsabilidad es ayudar a los que no lo hacen. Los que están sirviendo a Cristo son los oídos, los ojos, las manos y los pies de Cristo. Nuestra responsabilidad es difundir el Evangelio, animar a los tibios a calentarse por Cristo y llevar la Palabra de Dios a los que aún no la han escuchado. A ustedes cristianos ardientes, que Dios los siga bendiciendo mientras continúan en Su servicio.
Les ofrezco un tiempo para sus oraciones. Si no estás al servicio de Cristo, entonces ora para que el Espíritu te toque ahora mismo y te muestre el servicio en el que Dios quiere que estés. Si estás al servicio de Cristo, ora por fuerzas renovadas para salir a un mundo tibio. y frío mundo.
Vamos a orar.