Outlook 2000 (primera parte)

por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch" Febrero de 2000

¿Qué le depara al mundo el «nuevo milenio»? ¿Cuál es el panorama para el siglo XXI? ¿Qué podemos esperar que suceda en todo el mundo durante los próximos diez años?

Pronosticar el futuro a partir de las tendencias actuales es una ciencia inexacta, si es que es una ciencia. Las tendencias actuales no siempre completan sus ciclos, interrumpidos por guerras, crisis políticas o económicas, o tendencias nuevas y más dominantes. A veces interfieren factores fortuitos, como un avance tecnológico, la muerte de una figura política clave o un desastre natural. En ocasiones, la tendencia en sí misma demuestra ser una ilusión o una tapadera para otra tendencia más significativa. Como hemos visto en las predicciones recientes para el año 2000, las posibilidades de predecir con precisión lo que sucederá dentro de unos pocos años son escasas.

Dicho esto, sin embargo, sigue siendo educativo e interesante especular sobre qué podría ocurrir en la próxima década si la dirección actual de los asuntos mundiales mantiene su curso. Cuando agregamos «la palabra profética más segura» (II Pedro 1:19) a la mezcla, aumentamos nuestras posibilidades de predecir con precisión la escena mundial por venir. Sin la Palabra de Dios brillando con su luz a través de la oscuridad, ¡estaríamos tan perdidos como el mundo!

Miraremos los próximos diez años desde un punto de vista geopolítico. La geopolítica es el «estudio de la influencia de factores tales como la geografía, la economía y la demografía en la política y especialmente en la política exterior de un estado» (Diccionario colegiado de Merriam Webster, décima edición). A medida que consideremos cada región, las interrelaciones entre ellas comenzarán a aclararse y surgirán tendencias perceptibles.

(El siguiente material proviene de varias fuentes de pronóstico diferentes. Entre ellas, las predominantes son Stratfor, Inc.; Intelligence Digest ; Esta semana en Alemania; Pensamientos y tendencias actuales; El Centro Howard para la Familia, la Religión y la Sociedad; y varios servicios importantes de noticias, incluidos Reuters y Associated Press).

La crisis que se avecina

En la última década, los autores de The Fourth Turning, Neil Howe y Bill Strauss, han popularizado los estudios generacionales. Al darse cuenta de que la historia estadounidense se divide en generaciones de aproximadamente veinte años, Howe y Strauss muestran que cada cuatro generaciones comprenden un ciclo que culmina en una crisis catastrófica que redefine la sociedad. Llaman a cada generación un «giro», y el cuarto giro es el tiempo de crisis. La forma en que la sociedad responde al cuarto giro determina el tono del próximo ciclo.

Sus estudios les llevan a concluir que estamos viviendo al final de un tercer giro, un tiempo que ellos llaman «el desmoronamiento». Este período está marcado por las viejas formas de hacer y pensar «desmoronándose por las costuras». Es una época de instituciones que se desmoronan, de grupos que se desintegran, de elementos incondicionales de la vieja guardia que pierden su fuerza y dan paso a advenedizos. Esta agitación en la sociedad sienta las bases para la gran crisis que sigue.

Howe y Strauss creen que el período de crisis comenzará en la última mitad de la próxima década. Podría ser una depresión económica, una guerra o ambas. El último cuarto giro comenzó, después del tumulto de la Primera Guerra Mundial y los locos años veinte, con la Gran Depresión y concluyó con la Segunda Guerra Mundial. Las guerras Revolucionaria y Civil también ocurrieron durante los cuartos turnos anteriores. Si los asuntos funcionan de acuerdo a la forma, ¡una crisis similar o mayor se avecina en nuestro futuro cercano!

Queda por verse si esta crisis que se avecina marca el comienzo de la Gran Tribulación y el Día del Señor. Jesús dice en Mateo 24:36 que el Padre no nos ha dado saber el día ni la hora de Su regreso, y en Hechos 1:7, ¡ni siquiera los «tiempos o sazones»! Esto hace que el establecimiento de fechas sea un esfuerzo temerario. Pero ciertamente podemos «velar… y orar siempre» (Lucas 21:36) para que ese Día no nos sorprenda desprevenidos y desprevenidos.

Kingpin America

Cualquiera global creíble El pronóstico debe girar en torno a la dirección probable de los Estados Unidos de América. Es la única superpotencia del mundo, que posee la única verdadera armada de aguas azules y, por lo tanto, la capacidad de proyectar su poder en cualquier parte del planeta. ¡La economía estadounidense impulsa los mercados mundiales hasta el punto de que un estornudo en Wall Street a menudo se siente como un huracán en las costas extranjeras! Además, las tecnologías de EE. UU. suelen estar años por delante de sus competidores internacionales. productos, ampliando las ya enormes brechas entre las industrias extranjeras y nacionales. Estados Unidos se yergue como Gulliver en Lilleput.

¿Significan estos hechos que vivimos bajo una Pax Americana? ¡Difícilmente! Tal desequilibrio crea tensiones iguales a las que se encuentran en situaciones bipolares o multipolares. Una de estas tensiones puede llamarse «América contra el mundo». Es similar al juego de niños, «Rey de la montaña», donde un niño se para en un montículo y todos los demás intentan derribarlo. A muchas naciones, incluidas Francia, Rusia, China e Irán, nada les gustaría más que ver a Estados Unidos en su lugar. Una sola superpotencia no tiene muchos amigos verdaderos.

Otra tensión creada en este ambiente es el regionalismo. Dado que una vez que las naciones poderosas han sido reducidas a un estado de segundo nivel, buscan convertirse en un «pez grande en un estanque pequeño» al dominar a otros países a su alrededor. Esto, entonces, divide al globo en varias grandes regiones en las que las naciones indígenas cooperan en alguna medida económica, política y/o militarmente para rivalizar o competir con la fuerza de la superpotencia. A menudo, estas alianzas regionales se formalizan mediante tratados o membresía en grupos como ASEAN, CIS, la Unión Europea y similares. A veces, en lugar de empezar de nuevo, las alianzas regionales transforman viejas organizaciones para hacer frente al cambiante orden mundial, y este podría ser el caso de una o más de las ya mencionadas.

El objeto de estas tensiones es el equilibrio de poder. Entre los hombres, el único sistema humano que produce una apariencia de paz y estabilidad es el antiguo «juego de las naciones», en el que el poder de una nación fuerte es controlado y equilibrado por otra nación fuerte (como en la Guerra Fría) o por un grupo de naciones (como en la alianza creada por el Tratado de Chaumont en 1814 para contrarrestar a Napoleón). Es irónico que a pesar de que este sistema «funciona» para evitar que una nación domine completamente el mundo, a menudo termina en guerras violentas y destructivas. Por esta razón, se han probado ideas como la Sociedad de Naciones y las Naciones Unidas, pero no han logrado proporcionar un control efectivo sobre las naciones fuertes. Los líderes perspicaces han llegado a la conclusión de que la única solución verdadera a esta lucha por el dominio mundial es «una mano fuerte de algún lugar» que tome el control y obligue a todas las naciones a vivir en paz.

Hasta que eso suceda, el mundo se queda para jugar el delicado juego de equilibrar los poderes entre sí. Hoy y en el futuro previsible, Estados Unidos es la superpotencia que el resto del mundo debe controlar. Washington deberá ser muy cuidadoso en sus tratos con otras naciones porque cualquier demostración injustificada de la fuerza estadounidense en el extranjero producirá una retórica acalorada, protestas antiestadounidenses y, en algunos casos, terrorismo contra los estadounidenses y las propiedades estadounidenses en el extranjero.

Debería Estados Unidos de alguna manera «resbala», ya sea política, militar o económicamente, ¡cuidado! Los leoncillos hambrientos siempre atacan al león dominante a la primera señal de debilidad. Puede que no siempre logren arrebatar el control de la manada, pero a partir de ese momento nunca dejarán descansar al «rey de la jungla» hasta que sea derrotado y uno de ellos tome su lugar.

Probablemente el único La mayor probabilidad de deslizamiento estadounidense está en el frente económico. Su crecimiento sin precedentes debe terminar en algún momento. ¿Terminará en un declive constante o se caerá el fondo? Los meteorólogos no lo saben, pero predicen que el aumento vertiginoso de la economía estadounidense terminará en algún momento a mediados de la década. Curiosamente, esto corresponde al comienzo del cuarto giro, según Howe y Strauss.

La decadencia del oso

Durante la Guerra Fría, la segunda superpotencia mundial era el Unión Soviética. Despojada de la mayoría de sus repúblicas y aliados comunistas, ahora es simplemente Rusia, pobre, débil y un actor marginal en la escena mundial. Este golpe a su poder y prestigio es humillante e imperdonable, y desea nada menos que volver a sus antiguas glorias. A pesar de que esto es una quimera, Rusia intentará en la próxima década recuperar lo que ha perdido.

Rusia es un caparazón de lo que fue. Años de desastre económico y mala gestión lo han dejado profundamente endeudado con una infraestructura en ruinas, una industria moribunda y profundos niveles de corrupción. Su enorme ejército apenas puede alimentarse, y mucho menos pagar a sus tropas. Aunque todavía posee miles de armas nucleares, y usa este hecho para amenazar a Occidente, su capacidad para lanzarlas con éxito es cuestionable. No puede esperar recuperar nada por su cuenta.

Así que, como muchas naciones débiles, debe unirse con otras en su región. El primer paso de Rusia ha sido establecer lazos más estrechos con la China comunista, posiblemente la única nación del mundo con el tamaño y la fuerza para hacer frente a los EE. UU. Juntas, las dos grandes naciones forman un bloque formidable en Asia. Sin embargo, en contra de la cohesión de este bloque, están las inestabilidades internas y los problemas económicos dentro de ambas naciones. Gran parte de la efectividad de este bloque en la próxima década vendrá como retórica antiestadounidense en lugar de acciones reales y sustantivas.

Rusia también ha estrechado su relación con Irán, un estado paria que ve a Estados Unidos como «el gran Satanás». Moscú debe contar con la cooperación de Irán por tres razones principales: 1) Rusia tiene una gran población musulmana, así como varias repúblicas islámicas disidentes en su flanco sur. No puede darse el lujo de ignorarlos, y tener a Irán como aliado es una forma de pacificarlos. 2) Irán tiene puertos de aguas cálidas que Rusia siempre ha deseado, especialmente si ocurriera una guerra. 3) Irán tiene petróleo, quizás el ingrediente clave del poder militar convencional. Por su cooperación, Rusia suministrará a Irán armas y tecnología nuclear, áreas en las que todavía tiene experiencia.

Más cerca de casa, Rusia intentará traer de vuelta a sus antiguas repúblicas al redil. Nada le gustaría más que resucitar a la Unión Soviética, pero encontrará que este es un proceso desalentador. Actualmente, las fuerzas rusas intentan someter a Chechenia y lo encuentran extremadamente difícil y destructivo. Otras antiguas repúblicas han saboreado la independencia, y pocas de ellas la abandonarán voluntariamente. En cambio, Rusia intentará trabajar dentro de la CEI para lograr la hegemonía, pero esto solo tendrá un éxito parcial.

Su único éxito parcial puede explicarse simplemente: inestabilidad interna. El presidente interino Vladimir Putin ha galvanizado al pueblo ruso con una retórica nacionalista y la guerra en Chechenia, pero esto no resolverá los problemas de Rusia. El principal de ellos es la terrible economía de la nación y su principal causa, la corrupción masiva. Ambos deben resolverse antes de que Rusia pueda volver a convertirse en una superpotencia. Una limpieza sangrienta puede ser la única solución porque la corrupción llega hasta los niveles más altos de la política y la industria. Si Putin no tiene el estómago para purgar a los criminales del sistema, podemos esperar que Rusia siga siendo un aspirante a superpotencia.