por Charles Whitaker (1944-2021)
Forerunner, "Prophecy Watch," 31 de agosto de 2009
Durante su ministerio, Herbert Armstrong enfatizó varias veces que una tercera parte de la Palabra de Dios es la palabra de profecía. Surge naturalmente la pregunta, entonces, ¿cuál es su propósito? ¿Cómo quiere Dios que usemos la profecía? ¿Qué espera Él que obtengamos de ello?
Antes de continuar, debemos tener en cuenta que este artículo se centrará principalmente en las profecías de Dios para Su iglesia, y no considerará el uso de la Biblia. profecías dirigidas a la gente del mundo fuera de la iglesia. Uno de los propósitos de las profecías para el mundo (del griego kosmos) aparece repetidamente en el libro de Ezequiel. Por ejemplo, la profecía que se encuentra en Ezequiel 6 se refiere al juicio de Dios sobre la idolatría de Israel. Sin embargo, en el versículo 7, Dios dice: «Los muertos caerán en medio de vosotros, y sabréis que yo soy el Señor».
Esta fórmula, que expresa la capacidad de la profecía para revelar a Dios obrando en el mundo, se repite en diferentes formatos a lo largo de la palabra de la profecía. Cuando la profecía se cumpla dramáticamente, los impíos, que hoy niegan que Dios sea y que Él esté obrando, entenderán que Él está obrando mucho.
Sin embargo, la Palabra de Dios está escrita para nosotros, los llamados a Su iglesia. Nosotros ya creemos, y sabemos quién es Dios. También sabemos que Él está obrando en nosotros ya través de nosotros, así como para llevar a cabo Su propósito en la tierra. La pregunta entonces se vuelve, «¿Qué busca Dios a través de la profecía de nosotros los que creemos en Él?»
Advertencia, Promesa, Mandato
Considere lo que está escrito en Apocalipsis 16:13-14:
Y vi salir de la boca del dragón, de la boca de la bestia, y de la boca del falso profeta, tres espíritus inmundos semejantes a ranas. Porque son espíritus de demonios, que hacen señales, que salen a los reyes de la tierra y del mundo entero, para reunirlos para la batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso.
¿Entendemos completamente alguna parte de Apocalipsis 16? ¿Sabemos realmente el tiempo de este pasaje? ¿Comprendemos cómo funcionará todo? ¿Alguien en la historia ha entendido realmente esta profecía en particular? Esto es sólo un ejemplo; se podrían haber citado decenas de otros ejemplos.
Recibimos una idea a medida que analizamos esta profecía en contexto, y podemos encontrar algunas respuestas. Obtenemos la idea general, la esencia de la profecía. Sin embargo, después de leer Apocalipsis 16, nos quedamos preguntándonos: «¿Cómo va a funcionar todo? ¿Cómo se moverán los eventos para que resulten de esta manera?» Debido a que esta es la Palabra de Dios, creemos que funcionará, pero no sabemos todas las respuestas.
En este punto, nos encontramos cara a cara con Apocalipsis 16:15. Cristo mismo está hablando: «He aquí, vengo como ladrón. Bienaventurado el que vela y guarda sus vestiduras, para que no ande desnudo y vean su vergüenza». Aquí hay una advertencia explícita: que Cristo vendrá como ladrón. En medio de desastre tras desastre y guerra global, algunos en la iglesia de Dios se sorprenderán. Parece irónico cómo pudo suceder eso, pero aparentemente va a suceder de esa manera.
Aquí también hay una promesa condicional: Aquellos que velan y guardan sus vestiduras serán bendecidos.
Apocalipsis 16 no solo revela información profética sobre el futuro como una especie de bola de cristal. No, la profecía está rematada con un mandato de actuar: «velar» y «guardar». Eligiendo no permanecer vigilantes, eligiendo no proteger nuestra condición espiritual de la atrofia, podemos volvernos complacientes. Podemos volvernos negligentes. Nuestra obediencia a los mandamientos de velar y guardar es lo que es verdaderamente importante para esta escritura en particular, no una comprensión completa de cada matiz de este capítulo.
De hecho, lo que Dios quiere ver, y de hecho Lo que espera ver es nuestra obediencia en la fe a los mandamientos de este pasaje a pesar de nuestra falta de comprensión de los detalles. En este sentido, la bendición prometida en el versículo 15 llega a pesar de nuestra plena comprensión de esta profecía, o de la falta de ella. El conocimiento no es un requisito previo para recibir la bendición. La obediencia lo es.
Creemos en la palabra profética de Dios, aunque no necesariamente siempre la entendamos. Sin embargo, Dios quiere que la profecía nos motive a la obediencia, y nuestra obediencia traerá consigo una bendición.
Oír y hacer
En Santiago 1:22, el apóstol nos exhorta a ser obedientes hacedores, no solo oidores, de la Palabra. En el contexto de este tema, significa actuar y hacer los mandatos que tan a menudo están incrustados en la palabra profética. James' El mandato de actuar, en lugar de solo escuchar, se repite con frecuencia en la profecía, como en Apocalipsis 1:3: «Bienaventurado el que lee y los que oyen las palabras [logos] de esta profecía, y guardan las cosas que están escritas en porque el tiempo está cerca.»
La «y» en este versículo es muy importante. Dios no dice que somos bendecidos simplemente si oímos y leemos. Esto no es para sugerir que no debemos estudiar la palabra profética de Dios; por supuesto, deberíamos. Toda la Escritura se da para nuestra edificación y nuestra inspiración (II Timoteo 3:16). Todo está inspirado para ese propósito. Sin embargo, debemos leer u oír y guardar.
¿Qué guardamos? ¿Guardamos predicciones sobre jinetes y bestias? ¿Cómo se hace eso? Lo que debemos guardar son los mandamientos que se rocían generosamente a lo largo de la palabra profética, en el libro de Apocalipsis y en las secciones proféticas de los evangelios y las epístolas, así como en las profecías del Antiguo Testamento. Por ejemplo, las cartas a las siete iglesias en Apocalipsis 2 y 3 contienen varios mandatos para arrepentirse y mandatos repetidos para vencer.
La palabra profética no es solo una colección de acertijos mentales que de alguna manera se supone que debemos resolver. . Las profecías de Dios no son eso en absoluto, sino que son llamados para el cambio. Son llamadas para nuestro crecimiento. Recuerde, la bendición viene para aquellos que guardan, que hacen lo que Dios manda, ya sea que entendamos o no los detalles de la profecía.
Dios es fiel. Un cristiano leyendo este pasaje hace mil años, que no tenía idea de lo que sabemos de la historia o de la tecnología que entendemos ahora, podría recibir la bendición a través de la obediencia, tal como nosotros podemos. Nuevamente, el conocimiento no es el problema, pero la obediencia sí lo es.
La palabra «guardar» es un mandato que aparece diez veces en el libro de Apocalipsis. Es la misma palabra que se traduce en Juan 14:15: «Si me amáis, guardad mis mandamientos». Notaremos solo algunas de sus apariciones. Los tres primeros están escritos para tres de las siete iglesias: Tiatira, Sardis y Filadelfia, respectivamente:
Apocalipsis 2:26: «… guarda mis obras hasta el fin… «
Apocalipsis 3:3: «. . . reténganse y arrepiéntanse. . . .» [Aquí, «retener» es la misma palabra griega que «guardar» en los otros ejemplos.]
Apocalipsis 3:8: «… has guardado mi palabra…»
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Apocalipsis 12:17: «. . . los que guardan los mandamientos de Dios. . . .» [Esto está escrito para el remanente de la simiente, es decir, para los elegidos de Dios.]
Como podemos ver, Dios ha rociado este mandato de «mantener» todo las profecías de Apocalipsis.
No ver y creer
El mismo apóstol Pablo, tan inteligente como era, tan inspirado como era, admitió que le faltaba un entendimiento completo y completo, alegando según la traducción de Phillips en I Corintios 13:12, «En este momento somos como hombres que miran reflejos desconcertantes en un espejo». Solo una persona muy engañada afirmaría que la profecía es transparente para él. Aquellos que son sabios entre el pueblo de Dios entienden que vemos el futuro a través de un cristal translúcido, a través de un cristal empañado, no con claridad. La pregunta es, ¿podemos creer incluso cuando no vemos claramente?
Tomás, al no haber visto aún a Cristo después de su resurrección, dudó de la realidad de la resurrección. Pero al encontrarse con Cristo resucitado, Tomás exclamó: «¡Señor mío y Dios mío!» La respuesta de Cristo a Tomás La declaración es muy reveladora: «Jesús le dijo: 'Tomás, porque me has visto, has creído. Bienaventurados los que no han visto y han creído'». (Juan 20:28-29).
La segunda aparición del verbo «visto» aquí es la misma palabra griega que a menudo se traduce como «conocer», como en el versículo 14. María está afuera el sepulcro, y vio a Jesús y no supo que era él. Podría leerse fácilmente que ella «no vio que era Jesús». En inglés, a menudo conectamos la idea de vista con conocimiento o con saber. Lo hacemos todo el tiempo. Podemos estar mirando una fórmula o un concepto directamente a la cara, por así decirlo, y no entenderlo o no estar de acuerdo, y simplemente decimos: «No lo veo». Y cuando la luz finalmente amanece, decimos: «¡Oh, sí! Ahora lo veo. Ahora lo entiendo».
Sin embargo, Jesús dice: «Bienaventurados los que no han visto»: los que carecen de pleno entendimiento y conocimiento: «y sin embargo han creído». «Creer» aquí es la forma verbal del sustantivo griego que a menudo se traduce como «la fe». Cristo promete la bendición a los que no ven, a los que no tienen pleno entendimiento, pero que sin embargo creen. A menudo esperamos saber y entender tanto, pero debemos vivir por fe.
Creyendo la palabra profética y poniendo en práctica los mandamientos de arrepentirse, guardar y velar que aparecen tan a menudo en Dios& #39;s palabra profética son caminar por fe en lugar de por vista o por conocimiento. Pablo menciona esto en II Corintios 5:7.
«Imaginación del desastre»
El novelista Henry James afirmó: «Aquellos que carecen de la imaginación del desastre están condenados a ser sorprendidos por el mundo». .» Por «imaginación», James no se refiere a un desastre falso, es decir, un desastre imaginario, sino que usa la palabra en el sentido del diccionario, «la formación de imágenes visuales de cosas que no están presentes». Los escritores presentan este tipo de imágenes, estas imaginaciones, al público todo el tiempo. Aparecen en películas y en historias de terror. Se llaman ciencia ficción. Ni los escritores ni el público creen en estas imágenes. Para ellos la imaginación del desastre es entendida como irreal, fantástica, increíble, una película más o un libro más.
Los de este mundo cuentan las profecías de Dios, del Libro de Dios. , a ser meras fantasías y mitos, solo otro libro. Los cuentan como la imaginación de un pueblo muy supersticioso y desaparecido hace mucho tiempo. Sin embargo, nosotros los de la santa verdad no pensamos de esta manera; creemos la palabra de la profecía. Creemos en estas «imágenes visuales de cosas aún no presentes», imágenes formadas por Dios mismo y dadas a nosotros en las Escrituras. Estas son imágenes de desastre, terribles juicios sobre los que no se arrepienten. También son imágenes de bendición, retratos verbales del Mundo del Mañana, el Reino de Dios en la tierra y de la vida en la eternidad, nuestra esperanza.
Es posible que no entendamos completamente en detalle todas estas imágenes de desastre e imágenes de bendición, pero les creemos. No somos de los que se burlan de las imágenes visuales que Dios nos da (II Pedro 3:1-4). Son reales para nosotros. Teniendo la misma fe que el Hablador de esta palabra profética, la misma fe que opera en Jesucristo, nosotros, como Él, podemos llamar «a las cosas que no existen como si existieran» (Romanos 4:17), así estamos seguros de que la palabra de la profecía finalmente se cumplirá.
Con esa fe de Cristo que obra en nosotros, compartimos la mente de Dios (I Corintios 2:16), y miramos el tiempo en muchas maneras tal como Él lo hace, a través de los ojos de la fe. La palabra de la profecía tiene un gran valor, sin embargo, yace, no en nuestra comprensión de ella, sino en nuestra creencia en ella. A menudo creemos ante nuestra incomprensión.
La palabra profética funciona como una especie de contrapeso a la complacencia. Creyéndolo con certeza, somos motivados a velar y guardar y arrepentirnos. Nos motiva a obedecer. La imaginación de Dios, esas imágenes de bendiciones y desastres que Él proporciona en Su Palabra, evita que caigamos en la complacencia si creemos Su palabra profética y seguimos esa creencia con obediencia.
Sin embargo, la metáfora de la ingeniería de un contrapeso es problemático porque es muy estático. Está más cerca de la verdad decir que la palabra de profecía, cuando se cree, cuando se actúa en obediencia, es una fuerza dinámica, no estática.
En I Pedro 1, Pedro habla de Cristo. Tenga en cuenta que la palabra «visto» en la primera frase es la misma palabra mencionada anteriormente que a menudo se traduce como «saber».
. . . a quien sin haberte visto amo. Aunque ahora no lo veáis, creyendo, os alegráis con gozo inefable y glorioso, recibiendo el fin de vuestra fe, la salvación de vuestras almas. De esta salvación han inquirido y buscado con diligencia los profetas, quienes profetizaron de la gracia que vendría a vosotros. . . . (I Pedro 1:8-10)
Pedro sigue escribiendo durante un rato sobre la obra de los profetas y la profecía. El punto, sin embargo, es que el fin, o el resultado, de nuestra fe es la salvación. La palabra de profecía, porque nos da la oportunidad de ejercitar nuestra fe poniéndola en acción, es una fuerza dinámica que nos motiva hacia la salvación. Lejos de ser simplemente un contrapeso estático, la palabra profética, cuando se cree y se pone en práctica, nos lleva al Reino de Dios.
Además, la Palabra de Dios hace todo esto incluso cuando no lo entendemos completamente.