por Bill Onisick
Forerunner, "Ready Answer" 15 de octubre de 2009
«El que halle su vida, la perderá, y el que pierda su vida por causa de mí, la hallará». -Mateo 10:39
Debo confesar que mi vida ocupada no me proporciona mucho tiempo para leer por ocio. Ha sido así durante años. A lo largo de la escuela secundaria y la universidad, probablemente pueda contar con los dedos de una mano la cantidad de libros que leí que no eran para la clase. Tal vez fue porque este libro en particular no tomaría mucho tiempo para leerlo, o tal vez porque mi esposa me dijo que lo disfrutó y que debería leerlo; cualquiera que sea la razón, hice lo impensable: abrí el libro.
Recuerdo que el título me atrapó: Martes con Morrie: An Old Man, a Young Man, and Life's Greatest Lesson. Intrigado por aprender la mayor lección de la vida, me sumergí en el libro para aprender cuál era esta lección.
Muchos de nosotros podemos pensar en un modelo a seguir o un mentor que nos inspiró y nos ayudó a superar momentos difíciles. . Por lo general, es alguien que es un poco mayor y más sabio, que tenía más experiencia en la vida y la capacidad de transmitirnos algo de sabiduría.
Para el autor, Mitch Albom, esa persona era Morrie Schwartz, un profesor que le había enseñado en la universidad unos veinte años antes. Durante los cuatro años de escuela de Mitch, Morrie se convirtió en mucho más que un maestro; era un amigo y consejero de confianza. El día de su graduación, con lágrimas de agradecimiento en los ojos, Mitch había prometido mantenerse en contacto con su mentor, pero de alguna manera, los asuntos de la vida ocuparon todo su tiempo y perdió el contacto con Morrie.
Mitch se convirtió en un escritor de gran éxito, inmerso en el trabajo. Pasaron años de su ajetreada vida en los que apenas tuvo tiempo de fijarse siquiera en su esposa y su familia. Poco después de su boda, Mitch había prometido formar una familia con su esposa, pero a pesar de todos sus logros, ese día nunca llegó. También perdió el contacto con muchos de sus amigos y familiares. Para él, simplemente no había suficiente tiempo para el éxito y las relaciones.
Ocasionalmente había pensado en su antiguo mentor y sus muchas lecciones de vida, pero un pensamiento ocasional era todo el tiempo que tenía. Luego, unos veinte años más tarde, por pura casualidad, se volvió a conectar.
Un curso final
En cuanto a Morrie, tenía más de 70 años cuando le diagnosticaron ELA, también conocida como la enfermedad de Lou Gehrig. ALS se come los nervios del cuerpo desde adentro hacia afuera, comenzando con las piernas de una persona y trabajando hacia arriba. A medida que la enfermedad se afianza, la víctima se congela dentro del capullo sin vida de su cuerpo, mientras que su mente está perfectamente despierta y consciente. Después de unos pocos años, incluso la ayuda de una máquina de oxígeno no puede evitar la mortalidad, ya que los pulmones se llenan de flema venenosa y la respiración se vuelve imposible. Un diagnóstico de ELA es una sentencia de muerte segura.
A medida que su salud se deterioraba, Morrie escribió artículos breves sobre cómo vivir a la sombra de la muerte. Un artículo apareció en el Boston Globe, «El curso final de un profesor: su propia muerte», que llamó la atención de Ted Koppel, quien presentó a Morrie en «Nightline». Por casualidad, Mitch estaba cambiando de canal a más de mil millas de distancia cuando se quedó paralizado al ver a su antiguo profesor en la televisión. Observó horrorizado cómo Morrie, su amigo y mentor, le explicaba cómo era saber que se estaba muriendo.
Durante las siguientes catorce semanas, Mitch voló a la ciudad y asistió al curso final de su antiguo profesor. . «Lecciones sobre cómo vivir» se enseñaba todos los martes por la tarde en la casa de Morrie. La clase estaba formada por un profesor y un alumno. Cada semana trajo un nuevo tema bajo un tema común. Hablaron sobre el mundo, sobre sentir lástima por uno mismo, sobre remordimientos, sobre la muerte, sobre la familia, sobre el miedo a morir, sobre el dinero y el amor y la cultura y el perdón.
Cada semana Morrie’s la enfermedad devoradora de vida tomó más de las libertades de la vida que son tan fáciles de dar por sentadas. Finalmente, después de perder toda la capacidad de cuidar de sí mismo, en la decimocuarta semana después de la decimocuarta clase, Morrie murió.
Mientras luchaba por aprovechar al máximo el tiempo que le quedaba, Morrie había desarrollado muchos dichos:
» Acepta lo que eres capaz de hacer y lo que no eres capaz de hacer.
» Aceptar el pasado como pasado sin negarlo ni descartarlo.
» Aprende a perdonarte a ti mismo ya perdonar a los demás.
» No asuma que es demasiado tarde para involucrarse.
» Para vivir, primero debemos aprender a morir.
Este dicho final es el tema central de este artículo.
Perder y encontrar
Todos sabemos que vamos a morir, pero no lo creemos, dijo Morrie. Si lo creyéramos, haríamos las cosas de otra manera. Entonces, nos engañamos a nosotros mismos acerca de la muerte, dijo Mitch. Sí, respondió Morrie, pero hay un enfoque mejor: saber que vamos a morir y estar preparados para ello en cualquier momento. Eso es mejor. De esa manera, podemos involucrarnos más en nuestras vidas mientras vivimos.
Morrie aconsejó a Mitch que imaginara un pajarito en su hombro todos los días, un pajarito que pregunta: «¿Hoy es el día?» Necesitamos preguntarnos: «¿Estoy listo? ¿Estoy haciendo todo lo que tengo que hacer? ¿Estoy siendo la persona que quiero ser?»
Morrie nunca pensó en la muerte antes de enfermarse. Admitió que era como todos los demás, sin creer que iba a morir. Si bien todos hemos conocido a alguien que ha muerto, la mayoría de nosotros nos separamos de esa experiencia. Simplemente no nos gusta pensar en ello. Después de todo, está muy lejos, ¿verdad? Así que caminamos en piloto automático, atrapados en el negocio, el ajetreo de la vida. Sin embargo, cuando finalmente creemos que vamos a morir, vemos las cosas de manera muy diferente. Al igual que Morrie, nuestra perspectiva cambia y con ella, nuestras prioridades.
Morrie no conocía la verdad de Dios. Como afirma Mitch, tomó prestado libremente de todas las religiones. Pero hay algo de verdadera sabiduría en sus palabras. Cuando aprendemos a morir, aprendemos a vivir.
Cuando realmente pensamos en ello, dedicamos gran parte de nuestro tiempo a cosas de poca importancia. Cuando nos damos cuenta de que nuestro tiempo es limitado y se acaba rápidamente, nos invade una sensación de urgencia y hacemos cambios. Nuestra nueva perspectiva cambia nuestra actitud y nuestras acciones. Jesús dice en Mateo 10:39: «El que halle su vida, la perderá; y el que pierda su vida por causa de mí, la hallará». El comentarista Albert Barnes explica:
La palabra «vida» en este pasaje se usa evidentemente en dos sentidos. El significado puede expresarse así: El que está ansioso por salvar su vida «temporal», o su comodidad y seguridad aquí, perderá la vida «eterna». . . . El que esté dispuesto a arriesgar o perder su comodidad y «vida» aquí por mí, encontrará «vida» eterna, o será salvo.
Esta escritura es una de seis escrituras similares dispersos a través de los cuatro evangelios (Mateo 16:25; Marcos 8:35, Lucas 9:24; 17:33; Juan 12:25).
Jesús atribuye un doble significado a la palabra «vida»: un significado inferior, físico y temporal y un significado superior, espiritual y eterno. Cristo nos advierte que debemos hacer un sacrificio completo de lo inferior por lo superior. Porque si no entregamos completa y sinceramente lo inferior a lo superior, perderemos ambos. «Cuando aprendemos a morir, aprendemos a vivir». De hecho, aprender a morir físicamente es aprender a vivir espiritualmente (Romanos 6:6; II Corintios 5:17).
Entonces Jesús dijo a sus discípulos: «Si alguno quiere venid en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame, porque el que quiera salvar su vida, la perderá, pero el que pierda su vida por causa de mí, la hallará. si ganare todo el mundo, y perdiere su alma, ¿o qué dará el hombre a cambio de su alma? (Mateo 16:24-26)
Como nos dice Cristo, si queremos buscarlo, debemos seguirlo y entregarle todo a Dios: nuestra voluntad, nuestro cuerpo y nuestra vida. . El yo debe ser negado porque nuestra mente carnal está impulsada por el orgullo y la creencia y el deseo subyacentes de que debemos obtener cosas para nosotros mismos. Posteriormente, debemos vivir nuestras vidas como sacrificios vivos (Romanos 12:1), siguiendo el ejemplo de Cristo de completa sumisión a la voluntad del Padre. Si estamos ansiosos por salvar, preservar, nuestra vida física y/o poner nuestra seguridad en las cosas físicas, perderemos nuestra vida espiritual.
Aquellos que buscan ganar la vida física del mundo tesoros (Mateo 6:19-21) perderá los tesoros espirituales del Padre. Todos los tesoros físicos del mundo no son suficientes para comprar una vida eterna, pero si estamos dispuestos a sacrificarlo todo, y todo se lleva, si nosotros, con plena confianza en Él, ponemos todo en nuestro fiel Creador. Con nuestras manos, encontraremos la vida eterna.
¿»Recibir» o «dar»?
Herbert Armstrong escribió una vez en una carta personal a otro ministro:
. . . Resumo el camino de Dios y el camino del mundo en dos palabras muy pequeñas: «obtener» y «dar». Este mundo está orientado a la forma de «conseguir». Ese es el camino de la vanidad, el egocentrismo, la codicia, la lujuria y la avaricia, los celos y la envidia, la rebelión contra la autoridad, la competencia que conduce a la contienda, la violencia y la guerra. El camino de «dar» es el amor que fluye, la cooperación armoniosa, el servicio, la ayuda, el compartir, el dar.
En principio espiritual, este último es el camino de la Ley de Dios, el Diez Mandamientos: el primero, el camino de Satanás. . . . TODOS los problemas sin solución, los problemas y los males del mundo son causados por el hecho de que el mundo vive según el principio de «obtener».
Qué simple y sencillo. Para vivir, debemos aprender a morir. Debemos hacer morir nuestras mentes carnales y egoístas y el camino del mundo, el camino de «obtener», y debemos reemplazarlo con el camino de Dios, el camino de «dar».
Mitch Albom concluye su libro diciendo cuánto le gustaría volver y hablar con la persona que era veinte años antes. Quería decirle que ignorara el atractivo de los valores anunciados y que prestara atención cuando hablaran sus seres queridos, como si fuera la última vez que pudiera escucharlos. Deseó haber subido a un avión veinte años antes y haber visitado regularmente al hombre y su familia que habían marcado una gran diferencia en su vida.
Ninguno de nosotros puede deshacer lo que ya hemos hecho, pero como Morrie dicho, nunca es demasiado tarde para marcar la diferencia. Morrie nunca tuvo el beneficio de la verdad de Dios, pero parecía conocer la diferencia entre la forma de recibir y la forma de dar. Sabía que la forma de conseguir, sin importar el éxito exterior, nunca satisface.
Para poder vivir, primero debemos aprender a morir. Todos sabemos que vamos a morir, pero ¿realmente lo creemos? El fruto de la creencia es la acción. Y el beneficio de aprender a morir físicamente es aprender a vivir espiritualmente.
Como Cristo nos dice en Mateo 10:39 y sus escrituras paralelas, si queremos conocerlo, debemos entregarlo todo a Dios. Dios. Él nos instruye a seguir Su ejemplo dador de sacrificio total en devoción a la voluntad de Dios. Él nos enseña a negarnos a nosotros mismos porque nuestra mente carnal es impulsada por el camino de obtener, lo que siempre nos obliga a desviarnos del camino correcto. Finalmente, nos aconseja que sacrifiquemos por completo la vida inferior, física y temporal, por la vida superior, espiritual y eterna. Porque si no entregamos por completo y de todo corazón lo inferior por lo superior, perderemos ambos.
En nuestra oración diaria y autoevaluación, debemos preguntarnos: «¿Hoy es el día? ¿He entregado todo a Dios y ¿estoy listo? ¿Estoy haciendo todo lo que necesito hacer? ¿Estoy siendo la persona que Dios quiere que sea? Debemos recordar que la vida puede terminar en un instante, pero debemos vivir en el temor de Dios, no en el temor de la muerte. Para vivir, primero debemos aprender a morir.
El apóstol Pablo escribe en Filipenses 1:20-21:
. . . conforme a mi anhelo y esperanza de que en nada seré avergonzado, sino con toda confianza, como siempre, ahora también Cristo será magnificado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte. Porque para mí, el vivir es Cristo, y el morir es ganancia.
El ferviente deseo de Pablo era glorificar a Cristo en todas las circunstancias. Su deseo de glorificar a Cristo superó todos los intereses personales, incluido el de ser liberado de la prisión y librado de la muerte. Pablo esperaba intensamente y confiaba en que, a pesar de las duras pruebas por las que estaba pasando, perseveraría con denuedo, hasta la muerte, para la gloria de Dios.
Él declara que su único propósito en la vida era glorificar a Cristo. . El objetivo de Paul no era conseguir. Su propósito, al que se dedicó con pasión y celo, fue darlo todo para glorificar a Dios. Comprendió que, si era la voluntad de Dios, había una gran ventaja en morir por encima de vivir.