Parte 5 – Esmirna: La Iglesia rica en Cristo

Esmirna: La Iglesia rica en Cristo

Mira este mensaje en https://youtu.be/J2xJJ2xzEKQ

www.gracecommunity.com

¿Qué le dices a alguien que está sufriendo? ¿Cómo aconsejas a las personas que están pasando por grandes momentos de dolor y tribulación? Hemos sido parte del sufrimiento en nuestro país últimamente. ¿Qué le dices a alguien que perdió su trabajo, está luchando para pagar sus cuentas o está enfermo? ¿Cómo aconsejas a una persona que perdió a un ser querido a causa de esta pestilencia? Las palabras pueden parecer insuficientes a menos que hayas compartido algo similar.

¿Qué le dirías a una persona cuya familia ha sido destrozada por la posición que ha tomado por Cristo? ¿Un pueblo en Nigeria donde cientos son golpeados o asesinados porque no denunciaron a Cristo?

Llegamos a la segunda iglesia en nuestra serie de 7 iglesias de Apocalipsis. Las iglesias en los capítulos segundo y tercero de Apocalipsis fueron recipientes de un mensaje del mismo Jesucristo Resucitado a través del Apóstol Juan. Juan fue exiliado por los romanos como castigo por su inquebrantable lealtad a Cristo Jesús.

Es un tiempo de tribulación para el cristianismo. Como veremos hoy, los romanos fueron bárbaramente brutales con los cristianos. Los grupos islámicos radicales como ISIS o Al Qaeda pueden palidecer en su barbarie en comparación con la forma en que los romanos trataban a los cristianos. Durante el tiempo en que Juan escribió el Apocalipsis de Patmos, el dominico era César. Él era dios y exigió que todas las personas lo adoraran como un dios.

La semana pasada analizamos Éfeso. La iglesia que fue fiel en la doctrina, pero perdió el celo por Cristo. Éfeso era conocida como la iglesia que perdió su primer amor. Cristo Jesús le dijo a la iglesia de Éfeso que se arrepintieran o les quitaría el candelero. Si vas allí hoy, no hay ninguna iglesia de Éfeso. No hay ciudad de Éfeso. El puerto se ha llenado de sedimentos a lo largo de los siglos y todo lo que encontrarás son ruinas de la ciudad.

Smyrna fue una historia diferente. antes de ir más lejos, leamos el mensaje completo de Jesús, y luego lo desglosaremos versículo por versículo.

8 “Y escribe al ángel de la iglesia en Esmirna: ‘El palabras del primero y del último, que murió y volvió a la vida. 9 “Conozco vuestra tribulación y vuestra pobreza (pero sois ricos) y la calumnia de los que dicen ser judíos y no lo son, sino sinagoga de Satanás. 10 No temas lo que estás por sufrir. He aquí, el diablo va a echar a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación durante diez días. Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida. 11 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El que venciere no sufrirá daño de la segunda muerte.’ (Apocalipsis 2:8)

I. La ciudad de Esmirna

En Mateo 16:18, Jesús les dijo a sus discípulos que las puertas del infierno no prevalecerían contra su iglesia. La Iglesia de Esmirna es probablemente el ejemplo más cercano de cómo prevalece la iglesia de Cristo, incluso en la persecución más brutal. Parece que Esmirna recibió la mayor cantidad de persecución. No habían perdido su primer amor y celo por Jesús. Los testimonios de la perseverancia de la iglesia en el tiempo de la entrega de Juan de esta carta de Jesús son poderosos.

No debemos sorprendernos por el desprecio del mundo por nuestra fe. El mundo odia a Dios y por lo tanto es enemigo de los que son hijos de Dios (1 Juan 4:5). Jesús nos prometió que nosotros, como sus discípulos, experimentaríamos tribulaciones (Juan 16:33). Lo que tenemos que entender es que la persecución no destruye la iglesia, la fortalece y la purifica. Aquellos que capitulan su fe para evitar la incomodidad o la persecución realmente no tienen fe en absoluto.

Esmirna se encuentra a unas 40 millas al norte de Éfeso. Es una ciudad anti-Dios y anti-evangelio. ¿Es una ciudad romana y el centro de la furia de Domiciano contra los cristianos? Si eras cristiano en Esmirna, eras un paria en todos los sentidos y recibías un trato brutal. ¿Por qué? Con algo de contexto histórico, empezamos a ver el significado.

En aquellos días, Esmirna era una gran ciudad con un puerto interior. Era un lugar muy agradable y hermoso para vivir con hermosos edificios y paisajes. También fue el centro de la adoración pagana de dioses como Apolo, Zeus y otros dioses con templos gloriosos, incluido uno para Homero, que nació allí. Todos los años, todos los ciudadanos tenían que quemar incienso al César y declarar “César es el Señor”. Al hacerlo, recibirá un certificado. Los cristianos, por supuesto, solo pueden decir que Jesús es el Señor. Pero estar sin certificado era la muerte.

II. Jesús es más grande que la muerte

Así que el mensaje de Jesús a la iglesia en Esmirna es un mensaje de ser vencedores porque Jesús es más grande que la muerte. Y nuestra fe en Cristo puede traer tribulación hasta la muerte. Para ser fieles hasta la muerte, nuestra relación con él debe ser mayor que las tribulaciones que enfrentamos.

Entonces, primero, Jesús dijo, “escribe al ángel de la iglesia en Esmirna: ‘Las palabras de el primero y el último, el que murió y volvió a vivir.” Alguien puede preguntar, ¿es Jesús dirigiéndose a un ángel celestial? Esa es una interpretación. Pero la palabra ángel significa mensajero y podría ser un mensajero celestial o podría ser una persona. Probablemente, es una persona a la que Jesús se dirige. Aquí Jesús se dirige al mensajero de Esmirna.

También creo que es significativo que Jesús se identifique como el «primero y el último», así como «el que murió y volvió a la vida». Jesús puede identificarse verdaderamente con una iglesia que enfrenta persecución hasta el punto de la muerte. Así que tenemos que preguntar, ¿puede morir el Dios eterno, Jesús?

“Hay una declaración interesante acerca de Él en Hebreos 7:16 que une la eternidad de Dios y la muerte de Cristo. Dice en Hebreos 7:16 que “Cristo resucitó por el poder de una vida eterna”. Qué gran declaración: “Cristo resucitó por el poder de una vida sin fin”. La muerte no pudo retenerlo. El cuerpo de Jesús murió y fue a la tumba. El Hijo de Dios no murió, y por el poder de esa vida sin fin, resucitó el cuerpo que murió en la resurrección”. (MacArthur).

La identificación de la iglesia en Esmirna es que Jesús no solo murió sino que derrotó a la muerte a través de su resurrección y aquellos en Esmirna también lo harán si se mantienen fieles a él. Jesús tiene el poder de la muerte y el Hades en sus manos. Así que lo peor que les podía pasar no podía detenerlos de su eternidad con Cristo.

III. Jesús conoce el sufrimiento de su pueblo

Continuando en el versículo 9, ‘Conozco vuestra tribulación y vuestra pobreza (pero sois ricos) y la calumnia de los que se dicen ser judíos y no lo son, pero son una sinagoga de Satanás. Fue alentador que esto viniera del eterno que sabía todo y también sabía acerca del sufrimiento.

¿Por qué tipo de tribulación enfrentaba la iglesia? Es interesante que Smyrna en griego significa «mirra». ¿Qué es la mirra? La mirra es un ungüento o aceite derivado de un árbol espinoso. Se utilizaba para la fragancia y más concretamente para el entierro de los muertos. Los Reyes Magos le llevaron mirra a Jesús cuando nació. Juan 19 dice que cuando enterraron el cuerpo de Cristo, cubrieron Su cuerpo con áloes y Esmirna. La mirra se hizo triturando la planta para extraer y purificar el ungüento.

Entonces Jesús se dirige a la iglesia llamada Mirra. Una iglesia donde la muerte y la persecución era una realidad y Cristo les dice, yo conozco vuestra tribulación y pobreza. La palabra pobreza aquí no se refiere a alguien que no gana mucho dinero como en la clase media baja. es un término para describir a alguien que está empobrecido sin nada. Eran una iglesia pobre con pocos recursos.

Pero miren lo que Jesús les dice en el versículo 9, “¿Pero ustedes son ricos?” Creo que es mucho más grande que una frase alegórica. Creo que Jesús está siendo bastante literal. “Puede que seas pobre con las posesiones materiales, pero eres rico en Dios”. ¿Eres rico en Dios? No hay mejor sentimiento en el mundo que ser liberado de la infelicidad que trae el dinero.

Santiago 2:5 Escuchen, mis amados hermanos, ¿no ha elegido Dios a los pobres del mundo para que sean ricos en fe y herederos del reino que ha prometido a los que le aman?

El otro producto de la tribulación de la iglesia en Esmirna fue la calumnia de los judíos. ¿Por qué los judíos? Porque odiaban a los cristianos tanto como a los romanos. Los romanos habían eximido a los judíos de participar en el culto pagano. Una traducción literal de calumnia es una palabra más dura, “blasfemia”. Eran judíos de práctica, pero no de corazón, y al hacerlo blasfemaron contra Dios. Negaron a Dios y rechazaron al Mesías y por eso Jesús los llama sinagoga de Satanás. Al rechazar a Jesucristo, el judaísmo realmente demostró que era tan satánico como cualquier otra religión falsa.

Romanos 2:29 Pero el judío lo es interiormente, y la circuncisión es una cuestión del corazón, por el Espíritu, no por la letra. Su alabanza no es del hombre sino de Dios.

En Esmirna había una importante población judía, y envenenaron las mentes de los líderes y del pueblo contra los cristianos. “Dijeron ser judíos”, dice, “pero no lo son. Son una sinagoga de Satanás”. Entonces, ya sea por la adoración al emperador, la idolatría pagana o la hostilidad de los judíos, los cristianos de Esmirna sufrieron inmensamente. Eso fue parte de la persecución y pensarías que un grupo de personas que experimentan este tipo de tormento no prosperaría. Sigamos leyendo…

IV. Jesús llama a los fieles a la muerte

Apocalipsis 2:10 No temas lo que vas a sufrir. He aquí, el diablo va a echar a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis aflicción durante diez días.

¿Ha tenido alguna vez en su vida un acontecimiento importante que sabía? ¿No iba a ser agradable y el pavor que estaba asociado con la llegada de ese evento? Tal vez un procedimiento médico o una cirugía. Tal vez la muerte inminente de un ser querido, o algún otro evento significativo. El tiempo parece ralentizarse en nuestro sufrimiento, ¿no es así? La palabra de Jesús a la iglesia de Esmirna fue una palabra de aliento, “no temáis”. Eso puede parecer un poco distante para alguien que no tiene idea, pero ¿qué hay de nuestro Señor?

Algunos cristianos en Esmirna fueron torturados en el potro, que era una rueda de unos 2 pies de ancho y unos 8 pies de alto. Los tobillos del disidente estarían encadenados al suelo y sus muñecas a la rueda o al potro. Y cada vez que se le pedía al creyente que se retractara de su fe en Jesús y se negaba, el potro se apretaba hasta que sus miembros eran realmente arrancados de su cuerpo. Otros cristianos fueron quemados en aceite hirviendo. Otros fueron crucificados. Muchos fueron arrojados a los leones hambrientos ante 50.000 sanguinarios en los coliseos. El sufrimiento de los cristianos de Esmirna se nos describe en la carta de Cristo con tres palabras: tribulación, pobreza y calumnia.

Para ilustrar el odio de los cristianos de Esmirna, la historia nos ha dejado los detalles de la muerte de Policarpo. Policarpo conocía a Juan. Policarpo trabajó con Juan en las iglesias de Asia Menor. Policarpo era el pastor de la iglesia de Esmirna. Y Policarpo fue martirizado en 155 d. C. a la edad de 86 años. Cuando llevaron a Policarpo al proconsejo, le rogaron que simplemente se retractara y dijera ‘César es el Señor’, pero Policarpo se negó. El procónsul le dio a elegir entre maldecir el nombre de Cristo y hacer un sacrificio al César o la muerte. Sus famosas palabras son estas: “Ochenta y seis años le he servido, y no me ha hecho mal. ¿Cómo puedo blasfemar de mi Rey que me salvó?”

El procónsul lo amenazó con quemarlo. Policarpo respondió: «Me amenazas con el fuego que arde por un tiempo y se apaga rápidamente, porque no sabes el fuego que espera a los impíos en el juicio venidero y el castigo eterno». Quemaron a Policarpo en la hoguera, incluso después de que se negó a ser atado, pero permaneció en el fuego. La historia nos cuenta que su rostro mostraba tranquilidad y paz. Le clavaron un cuchillo en el pecho para acelerar su muerte.

Policarpo es el cumplimiento del versículo 10 cuando Jesús le dijo a la iglesia, no temáis lo que estáis por sufrir. Nada que el mundo te haga se puede comparar con el sufrimiento eterno que nunca probarás ni verás debido a tu fe en el Señor Jesús.

Salmo 56:11 en Dios confío; no tendré miedo. ¿Qué puede hacerme el hombre?

V. Jesús promete vida a su pueblo

Apocalipsis 2:11 Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida. 11 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El que venciere no sufrirá daño de la segunda muerte.’

Solo Jesús podría hacer tal demanda, «Sé fiel hasta la muerte» porque solo Jesús tiene la garantía de lo que viene después de nuestra primera muerte aquí en adelante. tierra. Vale la pena morir por Jesús y si vale la pena morir por él, entonces vale la pena vivir por él. No tenemos nada que temer en esta vida, así que podemos vivir valientemente para él. Valentía es precisamente lo que Jesús pide que tenga la iglesia de Esmirna. Les está proclamando que él es mejor que la vida misma.

Por cierto, curiosamente puedes visitar Smyrna hoy. ¿Notaste que no hay reprensión de Jesús en su carta a Esmirna? Si vas allí hoy, estarás en Izmir. Éfeso se ha ido, su puerto está lleno de sedimentos; pero Esmirna vive. Y en Smyrna, todavía hay cristianos. Cristo tiene los suyos allí. Quitó la vela de Éfeso; nunca fuera de Esmirna.

Siendo fiel hasta la muerte, Cristo promete la corona de la vida. ¿De qué está hablando Jesús? Curiosamente, Esmirna era conocida como la “Corona de Asia”. Su centro de la ciudad era conocido como la corona de Esmirna debido a sus elegantes fincas y elevadas alturas con vistas al mar. Allí vivían las clases más altas y las personas más ricas.

Jesús está ofreciendo algo más grande que un adorno de vida o prominencia en la sociedad del mundo. Jesús nos promete la vida eterna y gloriosa. “A los romanos también se les dieron coronas de laurel para usar en banquetes especiales; Los cristianos que sean fieles a Cristo a través de las tribulaciones de este mundo llevarán la corona de la vida eterna en el banquete eterno del cielo”. (Phillips).

Jesús nos dice que a los vencedores no les hará daño la segunda muerte. La segunda muerte es la muerte eterna después del juicio. Puede que te lastime la primera muerte, pero nunca te lastimará la segunda muerte. La segunda muerte es la muerte final. Es esa muerte eterna. “Eso no os tocará”. La Biblia nos recuerda una y otra vez que “perseveremos hasta el fin”. La recompensa por nuestra perseverancia es una eternidad en vida abundante y gloriosa. ¿Escuchas lo que Jesús te está diciendo hoy? “El que tiene oídos, que oiga.”

Conclusión

¿Estás pasando por un momento de sufrimiento? Tal vez estés experimentando persecución, tal vez las pruebas de la vida estén sufriendo lo suficiente por ti en este momento. Tu corazón está roto, pesado, y la vida te ha desgarrado. Ser fiel. Ser fiel. Mantén el rumbo con Dios.

Satanás va a desatar tus hostilidades que te causarán daño aquí en la tierra. Puede haber un momento particularmente acalorado en el que lo encarcelarán. Les va a costar la vida a algunos de ustedes; vas a ser probado hasta la muerte. “Sé fiel y te daré la corona de la vida.”

Llévalo a la Cruz

Cerrar

Ora