¿Pasarán los cristianos el período de la tribulación? (Iv)

Estamos en un estudio de la profecía del tiempo del fin tratando de responder una pregunta: ¿Pasarán los cristianos por el período de la tribulación? Ahora estamos examinando las tres respuestas prominentes dadas a la pregunta por los futuristas:

(1) La posición previa a la tribulación es que los cristianos serán arrebatados antes del período de tribulación de siete años.

>(2) El campamento de la Media Tribulación dice que el rapto sucederá en medio del período de la tribulación.

(3) Los defensores de la posición Post-tribulación creen que el rapto sucederá al mismo tiempo que el período de la tribulación. segunda venida de Cristo al final del período de la tribulación.

La semana pasada examinamos una variante de la posición anterior a la tribulación conocida como rapto parcial. A veces se le llama la teoría del rapto dividido. Determinamos que dividir la iglesia (el Cuerpo de Cristo) en dos resurrecciones no está respaldado por el peso de las Escrituras. Por lo tanto, llegamos a la conclusión de que esta posición probablemente no es soportable y decidimos que toda la iglesia será arrebatada al mismo tiempo que la Novia de Cristo. Ahora estamos listos para examinar cada una de las tres posiciones sobre el momento del rapto en relación con el período de la tribulación.

Hoy consideraremos la posición PRE-TRIBULACIÓN. Solo tendremos tiempo para abordar las principales FORTALEZAS de esta posición hoy. La próxima semana lo equilibraremos discutiendo sus debilidades. El análisis de las otras dos posiciones debería ser más rápido porque nos ocuparemos de la mayoría de los problemas principales mientras evaluamos la posición anterior a la tribulación.

El Señor me exige que profundice mucho más en este estudio de lo que planeé inicialmente. Debe haber una razón para eso, así que simplemente voy con eso. Los tiempos en los que estamos pueden requerirlo. La mayoría de las veces, cuando las personas predican sobre este tema, simplemente presentan su posición. Eso a menudo se hace con énfasis en las fortalezas de su posición y muy poca discusión sobre las debilidades. Nuestro enfoque es presentar tanto las fortalezas como las debilidades de cada posición de la manera más objetiva posible. Nadie lo hace a la perfección, pero estamos tratando de verlo desde más de una perspectiva.

Hay muchas cuestiones de escatología de las que estoy absolutamente convencido e inamovible. Creo que Jesús está literalmente y físicamente regresando a la tierra en Su cuerpo glorificado para gobernar y reinar como Rey de Reyes y Señor de Señores. Creo que los creyentes serán literalmente y físicamente resucitados con un cuerpo glorificado como el que tiene Cristo. Podría seguir y seguir con doctrinas que son tan claras en las Escrituras. No hay debate sobre ellos en lo que a mí respecta.

Pero el momento del regreso del Señor es algo que nadie sabe completamente. Incluso los ángeles no saben el día y la hora del regreso de Cristo. Estamos mirando a nuestro tema a través de un espejo oscuramente con un espíritu enseñable. Estamos escudriñando las escrituras como lo hicieron los bereanos para aprender lo que podamos. La respuesta final a la que lleguemos no es tan importante como lo que aprenderemos en el proceso. Así que espero que perseveren conmigo mientras buscamos entender lo que podemos y confiarle a Dios las cosas secretas que Él no ha revelado.

Hablemos de algunas de las fortalezas de la posición anterior a la tribulación. Tiene muchos puntos fuertes para recomendarlo. Es por eso que tantos eruditos conservadores que creen en la Biblia lo adoptan. Al igual que las otras dos posiciones, se basa en una interpretación literal de las Escrituras. Pero, ¿de qué manera este enfoque podría ser preferible a las otras dos posiciones?

I. Reconoce el PROPÓSITO bíblico DEL PERÍODO DE LA TRIBULACIÓN.

En un mensaje anterior identificamos dos propósitos principales para la tribulación de siete años. ¿Recuerdas cuáles son? Son el derramamiento de la ira sobre las naciones gentiles impías y los preparativos finales para que Israel reciba a su Mesías. Con la iglesia en el cielo de acuerdo con esta posición, el enfoque de los tratos de Dios durante el período de la tribulación está en esos dos objetivos.

Es fácil leer las Escrituras con nosotros mismos en el centro de la interpretación. La teología del reemplazo hace eso en mi opinión. En lugar de reconocer el lugar que le corresponde a Israel en el plan de Dios, todo lo que se les dice es sobre mí como cristiano. En menor grado, es posible poner a la iglesia en el centro del período de la tribulación cuando Israel es realmente el foco.

El libro de Apocalipsis brinda la mayor cantidad de detalles sobre el período de la tribulación. Su contenido y simbolismo son muy judíos. La revelación fue dada a un judío conocedor de las Escrituras del Antiguo Testamento. Eso debe ser tenido en cuenta por cualquiera que intente entender el libro. Aunque no cita directamente el Antiguo Testamento, algunos estiman que casi el 70 % de los versículos contienen referencias al Antiguo Testamento.i

En su exposición de Apocalipsis, WA Criswell señala algunos de los simbolismos judíos y escribe: “ Aunque nunca cita directamente del Antiguo Testamento, Juan refleja el lenguaje profético y las visiones de los libros del Antiguo Testamento. Cuando vemos los símbolos y las señales y las imágenes en el Apocalipsis, podemos volver al Antiguo Testamento y encontrar su significado.”ii

Mi punto es que el carácter judío de este libro refleja el hecho de que está describiendo la última semana de los tratos de Dios con la nación de Israel. Juan ve la iglesia en el cielo en los capítulos 4, 5, 11 y 19. Pero no vemos ninguna referencia clara a que la iglesia esté en la tierra en los capítulos 4-18.

Algunos apuntan a la mención de “santos” como prueba de que la iglesia está allí. Pero la palabra griega simplemente significa “apartado para o por Dios, consagrado; santo, moralmente puro, recto”. Por ejemplo, Apocalipsis 13:7 dice: “Le fue concedido [al Anticristo] hacer guerra contra los santos [hagios] y vencerlos”.iii Santos es una traducción válida, pero no necesariamente se refiere a aquellos que son una parte de la iglesia. De hecho, el contexto sigue los comentarios sobre la mujer en el capítulo 12 que es una clara referencia a los judíos.

Criswell, un pre-tribulacionista, hace una observación interesante sobre la exhortación que sigue en Apocalipsis 13:9 : “Si alguno tiene oído, que oiga”. Él escribe: “Aquí nuevamente hay un ejemplo del hecho de que si interpretamos este libro correctamente, cada pequeña pieza y detalle encajará en su lugar. ‘Si alguno tiene oído, oiga lo que el espíritu dice a las iglesias’—esta es la palabra del Señor siete veces en los capítulos 2 y 3. Pero no tenemos esa última frase aquí—’. . . lo que el espíritu dice a la iglesia”, porque se han ido. Dios los ha sacado de esta terrible prueba y tribulación.”iv La teoría pre-tribulación da prominencia al propósito de Dios para Israel durante ese período de siete años.

Además, apoya la declaración bíblica de que Dios ha no designados cristianos para la ira. Demostramos en una enseñanza anterior que la ira de Dios se derrama durante el período de la tribulación

. De hecho, esa es la otra razón clara para el período de la tribulación. El versículo clásico citado por los pretribulacionistas es 1 Tesalonicenses 5:9: “Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo”.

Los posttribulacionistas intentan responder a esto. problema al enfocar el tema de la ira como una referencia a la ira eterna solamente. Pero el argumento es débil. Si Dios no designó a los cristianos para la ira, no los sujeta a la ira de Dios en ningún contexto. De hecho, la promesa en 1 Tesalonicenses 5:9 está en el contexto del período de la tribulación. Entonces, en este punto, la teoría pre-tribulación es más fuerte que la teoría post-tribulación.

Esa es la primera fortaleza de la posición pre-tribulación; reconoce el propósito de Dios para el período de la tribulación. Una segunda fortaleza es:

II. ORGANIZA TOTALMENTE toda la revelación bíblica sobre la escatología en un sistema lógico y unificado.

Las piezas encajan bien. Tal vez demasiado bien, pero al menos tiene sentido.

Evita la confusión que se encuentra al superponer la era de la iglesia con la última semana de Israel. Con la superposición, surgen preguntas, por ejemplo, en cuanto a si la declaración en Gálatas 3:28 que dice: «No hay ni judío ni griego» todavía está en vigor. El libro de Apocalipsis parece dar protagonismo a los judíos durante la tribulación. Pero eso parece inconsistente con la declaración de Gálatas 3:28 para la era de la iglesia.

La era de la iglesia comenzó con un evento específico en el Día de Pentecostés. Parece razonable que terminaría con un evento específico llamado el rapto. Un argumento de razonabilidad como ese no es tan fuerte como un capítulo y versículo con una declaración clara de revelación. Pero al menos vale la pena mencionarlo. Con toda justicia, debemos reconocer el hecho de que transcurrieron unos 40 años entre ese día de Pentecostés y la destrucción de Jerusalén en el año 70 d.C. Por lo tanto, la transición puede no ser tan limpia como la presentan típicamente los pre-tribulacionistas. Sin embargo, tener a la iglesia atravesando el período de la tribulación plantea interrogantes sobre qué programa está vigente durante ese tiempo.

Las otras dos posiciones tienen sistemas organizados que incluyen toda la revelación bíblica sobre el tema. Pero la posición anterior a la tribulación es más lógica. Eso no prueba que sea correcto. Pero cuantos más cabos sueltos tengamos en nuestra interpretación, menos seguros nos volvemos.

III. La posición anterior a la tribulación parece seguir la SECUENCIA del LIBRO DE APOCALIPSIS.

En Apocalipsis 4:1, Juan es arrebatado y ve una visión del cielo. La transición en ese versículo comienza con las palabras, “Después de estas cosas” (meta tauta).v Juan está marcando un cambio significativo en su narración. Antes de esto, se está dirigiendo a las siete iglesias en la tierra.

Ahora ve hacia el cielo, y una de las cosas que ve son 24 ancianos alrededor del trono de Dios. Hay buenas razones para ver a estos 24 ancianos como representantes de la iglesia en el cielo. En Apocalipsis 4:4 Juan escribe: “Alrededor del trono había veinticuatro tronos, y sobre los tronos vi sentados a veinticuatro ancianos, vestidos con túnicas blancas; y tenían coronas de oro en sus cabezas.” El hecho de que estén sentados (Efesios 2:6; Apocalipsis 3:21), estén vestidos con túnicas blancas (Apocalipsis 3:5) y tengan coronas en la cabeza, todo apunta a la iglesia. Las coronas son stephanos, que eran las coronas que se entregaban a los ganadores de los juegos olímpicos. Es indicativo de superación.vi

Probablemente la mayor evidencia de que representan a la iglesia vencedora se encuentra en su expresión de adoración en Apocalipsis 5:9-10. Allí cantan: “Digno eres de tomar el libro, Y de abrir sus sellos; porque tú fuiste inmolado, y con tu sangre nos has redimido para Dios, de todo linaje y lengua y pueblo y nación, 10 y nos has hecho reyes y sacerdotes para nuestro Dios; Y reinaremos sobre la tierra.” Si son la iglesia, los estamos viendo en el cielo, no en la tierra en este momento. Continúan viéndose en los capítulos 7, 11, 14 y 19. A lo largo de Apocalipsis 4-19 no hay una referencia específica a la iglesia en la tierra. Esa es una indicación de que la iglesia está en el cielo durante la tribulación. Tan importante como es la iglesia en la teología del Nuevo Testamento, sería extraño que no se la vea específicamente en la tierra durante el período de la tribulación si ella está allí.

En Apocalipsis 19 Juan ve a la Novia de Cristo en el cielo . Efesios 5:25-27 nos deja saber que la iglesia es la Novia de Cristo. Se la ve en el cielo antes de la segunda venida. Apocalipsis 19:6-8 dice: “Y yo [Juan] oí como la voz de una gran multitud, como el estruendo de muchas aguas y como el sonido de grandes truenos, que decía: ‘¡Aleluya! ¡Porque el Señor Dios Omnipotente reina! 7 Gocémonos y alegrémonos y démosle gloria, porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado.” 8 Y a ella se le ha concedido que se vista de lino fino, limpio y resplandeciente, porque el lino fino son las acciones justas de los santos.”

Su atuendo se describe en esa última frase, “para el bien el lino son las acciones justas de los santos” sugiere un evento que no se menciona específicamente en este pasaje pero que se enseña en otras partes del Nuevo Testamento. Los “actos justos de los santos” no son una referencia a la justicia imputada sino a los actos justos que emanaron de la nueva naturaleza. La iglesia se ve aquí vestida con sus actos justos.

Esa terminología sugiere que sus obras ya han sido probadas y aprobadas en el Juicio de Cristo.vii Dirigiéndose a sus compañeros cristianos, Pablo escribió en 2 Corintios 5:10, “Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba lo que ha hecho mientras estaba en el cuerpo, según lo que haya hecho, sea bueno o sea malo”. No hay ninguna indicación en Apocalipsis 19 de que la Novia esté en camino para ser juzgada. Sin embargo, la posición posterior a la tribulación parece requerir eso. Además del evento del Juicio de Cristo, también están las “bodas del Cordero” mencionadas en Apocalipsis 19:7.

¿Cuándo suceden esos dos eventos? En la posición anterior a la tribulación, suceden en el cielo durante el período de la tribulación. Juan ve todo esto antes de la segunda venida descrita en Apocalipsis 19:11-16. Pero la posición posterior a la tribulación requiere que estos dos eventos principales sucedan instantáneamente cuando Jesús regrese a la tierra. Eso simplemente no es lógico.

Al describir el regreso de Jesús a la tierra en su segunda venida, Apocalipsis 19:14 dice: “Y los ejércitos en los cielos, vestidos de lino fino, blanco y limpio, le seguían vestidos de lino blanco. caballos.» Vienen a la tierra con Él. No están siendo atrapados; ellos están bajando con Él. Sabemos que estos ejércitos incluyen a la iglesia debido a la promesa en Colosenses 3:4: “Cuando Cristo, nuestra vida, se manifieste, entonces también vosotros seréis manifestados con Él en gloria”. Y Judas 14 cita la profecía de Enoc que dice: «He aquí, el Señor viene con diez mil de Sus santos».

La posición posterior a la tribulación tiene a la iglesia subiendo para encontrarse con el Señor en el aire mientras Cristo viene. desciende para juzgar a los impíos. En defensa de la posición posterior a la tribulación, los defensores señalan la costumbre en la antigüedad de que «emisarios de una ciudad salieran a encontrarse con el dignatario y lo escoltaran en su camino a su ciudad». Keener dice que la palabra traducida reunión (apantesis) en 1 Tesalonicenses 4:17 cuando se combina con una venida real «normalmente» se refiere a esto.viii Pero el erudito griego, Clinton Arnold, rechaza esto como un argumento a favor de la posición posterior a la tribulación. Él dice

Paul a menudo se basó en la Septuaginta en el lenguaje que usó en sus cartas y esta palabra griega «se usa regularmente en la Septuaginta solo en el sentido simple de reunirse sin ningún sentido técnico de salir y acompañar». un dignatario de regreso a la ciudad”. Arnold insiste en que esta idea de emisarios que salen de una ciudad para encontrarse con dignatarios “ciertamente no es inherente a esta palabra griega.”ix Si la posición posterior a la tribulación es correcta, esto ofrece una hermosa imagen para describirla. Pero no ofrece ningún argumento real para la posición.

IV. Otro punto fuerte de la teoría de la pre-tribulación es que ofrece una explicación significativa del

PROPÓSITO DEL RAPTO.

En su debate sobre este tema, Clinton Arnold preguntó a los pregunta: “¿Por qué hay un rapto en primer lugar?” Criticó la posición posterior a la tribulación por eliminar sustancialmente la necesidad de un rapto. En ese esquema, la iglesia sube y luego vuelve a bajar.x En la posición anterior a la tribulación, el rapto quita a la iglesia de la ira que se derrama sobre la tierra; concluye la era de la iglesia cuando comienza la semana 70 para Israel; coloca a la iglesia en el cielo durante el período de la tribulación donde se lleva a cabo el Juicio de Cristo y la Cena de las Bodas. En la posición pre-tribulación hay un propósito claro para el rapto.

V. Otra fortaleza importante de la posición anterior a la tribulación es que apoya efectivamente el tema bíblico de la INMINENCIA.

La inminencia simplemente significa que el evento está listo para suceder; podría suceder en cualquier momento. La iglesia primitiva esperaba que Cristo viniera de repente como ladrón en la noche. En su discurso en el Monte de los Olivos, Jesús advirtió a sus seguidores que estuvieran preparados para Su regreso y dijo en Mateo 24:44, “porque el Hijo del Hombre viene a la hora que no pensáis”. Siguió con parábolas que enfatizan la importancia de la preparación continua. La posición previa a la tribulación pone énfasis en observar ansiosamente y estar preparado para Su regreso.

Aquí hay algunos pasajes que llaman a esta mentalidad. En el aposento alto antes de Su juicio, Jesús enseñó a Sus discípulos a anticipar Su regreso. En Juan 14:1-3 Él les dijo: “No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en Mí. 2 En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si no fuera así, te lo hubiera dicho. Voy a preparar un lugar para ti. 3 Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez y os tomaré conmigo; para que donde yo estoy, vosotros también estéis.” La seguridad de que eso podría suceder en cualquier momento traería mucho consuelo. La idea de que tienes siete años de la peor tribulación jamás experimentada no sería tan reconfortante.

Encontramos la promesa del regreso de Cristo confirmada en Su ascensión. Hechos 1:4-8 dice:

“Y estando reunido con ellos, les mandó que no se fueran de Jerusalén, sino que esperaran la Promesa del Padre, ‘la cual’, dijo, ‘ de Mí habéis oído; 5 porque Juan verdaderamente bautizó con agua, pero vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días.’ 6 Entonces, cuando se habían reunido, le preguntaron, diciendo: ‘Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?’ 7 Y les dijo: ‘No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones que el Padre ha puesto en su propia autoridad. 8 Pero recibiréis poder cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo; y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra’”.

Observe un par de cosas en esos versículos antes de leer los versículos 9-11. Los discípulos querían saber sobre el plan de Dios para el fin de los tiempos, en particular si Cristo restauraría el reino de Israel “en este tiempo”. Es fácil entender por qué harían esa pregunta porque la Era de la Iglesia aún no había sido revelada. Pero la respuesta de Jesús comunica un par de puntos importantes. En el versículo 7, Jesús dice: “No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones que el Padre ha puesto en su propia autoridad”. Dios no ha elegido revelar una respuesta completa a la pregunta que se hizo. Es una pregunta legítima, pero no debe ser el centro de su atención. En cambio, hay dos cosas en las que debemos centrarnos. Esos se declaran en el versículo 8: empoderamiento por el Espíritu y evangelismo. “Pero recibiréis poder cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo; y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaria, y hasta lo último de la tierra’”. Aunque actualmente estamos estudiando “los tiempos y las sazones” del plan de Dios para restaurar el reino de Israel, el los detalles no son centrales para nuestro mensaje evangélico. En esta era de la iglesia, la preocupación central es el empoderamiento del Espíritu para ser un testigo de Cristo para todo el mundo. Saber eso nos ayuda a mantener nuestro estudio actual en perspectiva.

No debemos preocuparnos porque no podemos unir perfectamente todas las piezas en nuestra escatología. Algunas de las piezas no se revelan. Deuteronomio 29:29 nos dice: “Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios, pero las cosas reveladas nos pertenecen a nosotros y a nuestros hijos para siempre, para que cumplamos todas las palabras de esta ley”. No perdemos mucho tiempo teorizando sobre las cosas secretas que Dios no ha revelado en Su palabra. En cambio, buscamos entender por Su gracia lo que Él ha revelado. Y no lo hacemos como un mero ejercicio académico. Lo hacemos para poder vivir agradándole: “para que cumplamos todas las palabras de esta ley”. Lo hacemos para que podamos vivir obedientemente dentro de los límites de comportamiento que Él ha establecido para nosotros como nuestro Dios y Padre celestial.

Actualmente Dios nos tiene en un estudio de la profecía del tiempo del fin. Pero lo hacemos en el contexto de nuestra misión de evangelizar el mundo. Mantenemos nuestra escatología en el contexto de nuestro mensaje como un todo. El veintisiete por ciento de las Escrituras es profecía. Esos pasajes no deben ser ignorados. Pero también queremos tratar con el otro setenta y tres por ciento. De esa manera mantenemos el equilibrio en nuestro caminar hacia adelante.

Luego en Hechos 1:9-11 se nos dice cuándo sucedió la siguiente vez que Jesús ascendió al cielo.

“Cuando hubo hablado Estas cosas, mientras ellos miraban, fue alzado, y una nube lo ocultó de sus ojos. 10 Y estando ellos mirando fijamente hacia el cielo mientras El subía, he aquí, se pararon junto a ellos dos hombres con vestiduras blancas, 11 los cuales también dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros arriba en el cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo’”. Se afirma la seguridad del regreso de Cristo. Ese versículo no prueba necesariamente la posición anterior a la tribulación.xi Pero sí refuerza una anticipación de Su venida. El signo de exclamación de ese momento es que ¡Él va a regresar!

Esta anticipación apasionada del regreso del Señor recorre todo el Nuevo Testamento. Por ejemplo, Tito 2:11-13 dice: “Porque la gracia de Dios que trae salvación se ha manifestado a todos los hombres, 12 enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en el tiempo presente sobria, justa y piadosamente. , 13 esperando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo.” Simplemente leyendo ese pasaje por lo que dice, uno no estaría buscando una gran tribulación y luego la aparición gloriosa del Señor. El tono es que viviríamos a la espera de su regreso inminente.

Y debe haber entusiasmo en esa espera. En Filipenses 3:20 leemos: “Porque nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo”. Note que Pablo se incluye a sí mismo ya los cristianos filipenses en esa anticipación del regreso del Señor.

Los autores del Nuevo Testamento escriben con una anticipación del regreso inminente de Cristo. Santiago dice en el capítulo 5:8 de su epístola: “Tened también vosotros paciencia. Estableced vuestros corazones, porque la venida del Señor está cerca”. La NVI dice: “Tú también, ten paciencia y mantente firme, porque la venida del Señor está cerca.”

Fíjate cómo Pablo SE INCLUYE A SÍ MISMO en 1 Cor 15:51-53. “He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos, pero todos seremos transformados, 52 en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la trompeta final. Porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados.” Pablo expresa la posibilidad e incluso la anticipación de ser arrebatados: “No todos dormiremos, pero todos seremos transformados, 52 en un momento, en un abrir y cerrar de ojos”. Lo que estoy señalando en este momento es una mentalidad de inminencia.

El Apóstol Juan con toda la revelación que recibió también tenía esa mentalidad. Él comienza el libro de Apocalipsis de esta manera: “La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos, las cosas que deben suceder pronto”. La NTV dice: “Esta es una revelación de Jesucristo, que Dios le dio acerca de los eventos que sucederán pronto”.

Entonces Juan cierra ese libro en el capítulo 22 con un recordatorio de inminencia. En los versículos 6-7 leemos: “Entonces él me dijo: ‘Estas palabras son fieles y verdaderas.’ Y el Señor Dios de los santos profetas envió a su ángel para mostrar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto. 7 ‘¡He aquí, vengo pronto! Bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro’”. Y el versículo 20 hace este llamamiento final del Señor: “El que da testimonio de estas cosas dice: ‘Ciertamente vengo pronto.’ Amén. ¡Aun así, ven, Señor Jesús!”

Esos son algunos de los pasajes que nos alertan para estar preparados para la venida del Señor. Ninguno de esos versículos promete un tiempo de refinamiento de siete años que nos prepare para Su venida. La idea general es que no sabemos el momento en que el Señor regresará, por lo que debemos estar preparados para encontrarnos con Él.

Los eruditos de las otras dos posiciones responden al tema de la inminencia diciendo que no sabemos el «día y la hora», pero podemos saber la «temporada». Hay algo de validez en ese argumento, pero (por el bien del tiempo) lo discutiremos cuando examinemos la posición posterior a la tribulación.

Antes de dejar el tema de la inminencia, necesito mencionar un error de aplicación que puede suceder fácilmente con las otras dos posiciones. Esto no es un error en la doctrina sostenida por los campos de la tribulación media o posterior. Es simplemente una tendencia en la que algunos en esos campos pueden caer. Mientras que aquellos que ocupan la posición anterior a la tribulación pueden caer fácilmente en una mentalidad de escapismo, aquellos en los otros dos campos pueden enfocarse demasiado en las señales y la tribulación venidera, en lugar de buscar a Cristo mismo.

Una fortaleza de la posición anterior a la tribulación es que tiende a enfocar nuestra expectativa en Cristo mismo en lugar de las señales de Su venida o la tribulación que vamos a experimentar. El Nuevo Testamento nos llama a vivir en espera de la venida del Señor. ¡Nuestra mente debe estar enfocada en Él! No debemos enfocarnos en la tribulación venidera o el Anticristo. Con amor apasionado debemos esperar ansiosamente a nuestro Esposo. Debemos mirar más allá del problema y ver al Rey. Debemos anhelar ansiosamente Su venida. Nada debería distraernos de eso.

Entonces, hemos visto cinco puntos fuertes de la posición anterior a la tribulación.

(1) Reconoce adecuadamente el propósito bíblico del período de la tribulación.

(2) Organiza toda la revelación bíblica sobre escatología en un sistema lógico y unificado.

(3) Parece seguir mejor la secuencia del libro de Apocalipsis.</p

(4) Ofrece una explicación significativa para el propósito del rapto.

(5) Apoya el tema bíblico de la inminencia de manera efectiva.

Esas son fortalezas significativas. Pero también hay algunas debilidades serias que consideraremos la próxima semana.

Espero que nuestro estudio esté suscitando en usted un anhelo por el regreso de Cristo. Espero que estés tomando las cosas de este mundo un poco más a la ligera mientras volvemos nuestro rostro hacia la promesa de Su venida.xii

En la conclusión de su primera carta a los corintios, Pablo escribió con pasión: “ Maranatha” (KJV) que significa, “¡Oh Señor, ven!”xiii A los veinte años, lleno de celo, encontré una calcomanía en el parachoques que simplemente tenía la palabra “Maranatha”. Recibí algunas respuestas interesantes cuando lo pegué en mi parachoques. La mayoría de la gente no sabía lo que significaba y preguntaba. Esa era la puerta abierta que estaba buscando, y les presté mucha atención. Es el anhelo de nuestro corazón: “¡Oh Señor, ven!” Es nuestra bendita esperanza: “Maranatha”. Es nuestra respuesta a Su promesa de venir pronto. “¡Aún así, ven Señor Jesús!”xiv

NOTAS FINALES:

i “5 enfoques para interpretar Apocalipsis”, Zondervan Academic. Consultado el 24 de diciembre de 2020 en 7 consejos para comprender el Apocalipsis