¿Pecaremos para que abunde la gracia?

¿Debemos pecar para que abunde la gracia?

Romanos 6:1-11

El problema del pecado en la vida cristiana ha sido la fuente de mucha inquietud del alma. Nos damos cuenta desde el principio del capítulo 5 de Romanos que el creyente “está” en paz con el Señor Jesucristo. Miramos nuestros pecados y fracasos y tratamos este hecho como si dijera: “Porque hemos sido justificados por la fe, “debemos” tener paz con nuestro Señor Jesucristo, pero no la tenemos, al menos no todavía”. El capítulo 5 de Romanos parece tan elevado, un retrato idealizado del perfecto entendimiento cristiano. Pero con demasiada frecuencia, nos encontramos pecando. ¿Paul era una especie de superhéroe y nosotros superceros? El pecado nos hace dudar de la realidad de nuestra relación con Jesús.

Pablo acababa de elevarnos a la estratosfera cuando dice: “Donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia”. La gracia de Dios en Jesucristo es ciertamente el fundamento de nuestra esperanza. Esta gracia se hace efectiva por nuestra fe en Jesucristo que muere por nosotros, aunque no lo merezcamos. Es la forma superlativa de la gracia. En cierto modo, no podemos alcanzar ninguna gracia mayor. Ya tenemos esta gracia. Entonces, cuando Pablo dice que la gracia “sobreabundó”, ya tenemos toda la gracia que necesitaremos. No hay necesidad de una gracia mayor. Toda la idea de que debemos buscar más gracia es un malentendido de nuestra realidad presente. Pero lo que podemos hacer es llegar a una mayor comprensión de la gracia superlativa que ya tenemos. Esto es “crecer en la gracia”.

Pablo termina el capítulo 5 con las palabras que esta “gracia gobierna en nosotros para justicia y vida eterna por Jesucristo Señor nuestro”. El verbo griego “gobierna” no es un verbo en tiempo futuro. De hecho, está en tiempo pasado simple, cuyas implicaciones se aplican al creyente. La regla de la gracia justa a través de Jesucristo tiene sus raíces en la muerte expiatoria de Jesús en la cruz. Es este acto de gracia a través del cual alcanzamos la vida eterna.

La gracia es un don que puede ser malinterpretado e incluso abusado. Algunos piensan que la gracia abundará más haciendo actos justos y guardando la Ley. Pablo trata este abuso en otra parte. El término para tal pensamiento es “legalismo”. Dado que la gracia es totalmente inmerecida y no es el resultado de nuestras obras, no hay nada que podamos hacer para agregar a esta gracia.

Otro abuso de la gracia se llama «antinomianismo». Este es el extremo opuesto, y esto es lo que Pablo aborda aquí en Romanos 6. El antinomianismo establece que, dado que somos salvos por gracia, no importa cómo conduzcamos nuestras vidas. Una forma extrema de esto es que, dado que el pecado es lo que lleva a la gracia, pecar aún más significaría aún más gracia. “Si continuamos en pecado, para que la gracia abunde”. Pablo se da cuenta de que este es el argumento de los legalistas contra la concepción de la gracia de Pablo. ¿No sería realmente ofensivo para Dios que alguien continuara cometiendo actos pecaminosos? Paul se da cuenta de que alguien podría aplicar mal lo que acaba de decir. Pero la respuesta al antinomianismo no es el legalismo. Pablo no puede vacilar entre estas dos ideas contrastantes, las cuales son erróneas. Él niega este cargo en la negación más vehemente. El griego se traduce «¡Dios no lo quiera!» o “absolutamente no”. La traducción literal es «¡Que esto no suceda!» Es difícil traducir el verbo griego que está en caso optativo, pero hay una sensación de repugnancia cuando se usa con la palabra “No”. Es un pensamiento nauseabundo para Paul. Pablo siempre defiende la Ley como la verdadera expresión de la voluntad de Dios. Él no puede negar que la Escritura es absolutamente inspirada por Dios. Esto incluye la Ley que Dios le dio a Moisés.

Pablo tiene que afirmar fuertemente la Escritura sin caer en la trampa del legalismo. La respuesta de Pablo a esta horrible idea de que cualquiera debe pecar contra Dios deliberadamente con la esperanza de que Dios le proporcione más gracia. Ya es bastante malo pensar que la gracia de Dios se puede ganar y aumentar con buenas obras. Pero es repugnante que alguien piense que el pecado gana la gracia. Tanto el legalismo como el antinomianismo son una forma de justicia por obras, ya sea justicia por buenas obras o justicia por malas obras. La idea de las obras es completamente opuesta a la gracia.

Lo que Pablo va a hacer es fundamentar la gracia que lleva a la justicia como la obra del Único que es justo. La gracia no se basa en lo que hemos hecho por Dios sino en lo que Dios ha hecho por nosotros. Es lo que ha hecho Cristo Jesús. Esto es lo que creemos. Lo que Cristo ha hecho tiene implicaciones para nuestra conducta. La realidad es que morimos al pecado. Ya no hay ninguna base para pecar. Los muertos no pueden pecar. Pablo continúa aplicando el símbolo del bautismo para reforzar esta verdad. El bautismo es nuestra respuesta obediente a la fe en Jesucristo. Pablo enfatiza la “obediencia de la fe” en Romanos. Aunque este término solo aparece al principio y al final de Romanos, es un tema central de Romanos. El término técnico usado por los teólogos para esto es inclusio. Poner algo al principio y al final del libro le da mayor énfasis al tema y hace que todo lo que está en medio sea un comentario. Otra inclusión aparece en el Libro del Apocalipsis con la palabra “gracia”. Aparece sólo dos veces en el libro. El resto del libro contiene terribles juicios y amonestaciones para permanecer fiel hasta la muerte. A algunos les resultaría difícil encontrar gracia en el libro. Pero la palabra “gracia” que aparece tanto al principio como al final del libro debería darnos una pista para entender que la gracia está en el centro del libro de Apocalipsis. Entonces, el batpismo, en Romanos 6, se define como parte de la idea de la obediencia de la fe.

Las dos ordenanzas (o sacramentos) que los cristianos de todas las denominaciones observan juntos son la Cena del Señor y el bautismo. Estas ordenanzas de la fe cristiana sirven como símbolos de nuestra unidad en Cristo. Sin embargo, algunas de nuestras mayores disputas cristianas son sobre estas dos ordenanzas. Nos dividen en lugar de unirnos. Ya se han escrito demasiados libros sobre estas cosas, y no planeo escribir otro. Más bien intentaré explicar cómo Pablo usa el símbolo del bautismo aquí.

Pablo comienza con las palabras: ¿O lo ignoras? El término elegante para esta expresión es litotes. Esto es usar lo negativo de lo que uno quiere decir para enfatizar la afirmación positiva. Entonces, la idea aquí es «Seguramente, usted sabe que…». Se les había enseñado esto acerca de su bautismo y necesitaban recordarlo. El bautismo fue enseñado como morir en Cristo. Es la realidad detrás del bautismo. Somos parte del cuerpo de Cristo. Puesto que Cristo, que es la cabeza del cuerpo, murió, entonces todo el cuerpo murió con él. Puesto que Cristo resucitó de entre los muertos, también nosotros resucitamos con Él. Aunque la consumación final espera el regreso de Jesucristo, es igualmente cierto ahora, incluso cuando nuestras acciones parecen negar esta realidad. Lo que Dios promete es atemporal. Lo que Él ha prometido en el pasado, en cierto sentido ya se ha hecho porque todo lo que Él ordena seguramente se cumplirá. Recordamos las palabras de Jesús en las Bienaventuranzas de Mateo 5. La fórmula: “Bienaventurados… por ellos (o por los tuyos). Algunos de estos verbos están en presente y otros en futuro. “De ellos es el Reino de los Cielos”. El Reino de los Cielos no es un reino futuro. Estamos en el reino ahora. Hay algunos que son futuros “porque grande será vuestra recompensa en el Cielo”. Así que vemos por Jesús mismo que hay un aspecto tanto de “ahora” como de “todavía no” en nuestro caminar cristiano. Ahora vivimos en la Teología de la Cruz que fue defendida por Lutero. Lo que queda en el futuro es la Teología de la Gloria expuesta por Calvino. Pero como Pablo nos recuerda al comienzo de Romanos 5, por un corto tiempo, nuestros pensamientos de gloria futura son reemplazados por enfrentar varias pruebas. La muerte es el último miedo que se enseñoreaba de nosotros. Pero nuestra muerte y el consiguiente temor al juicio es ya un hecho pasado en Jesucristo.

No sólo morimos con Cristo, también fuimos partícipes de su tumba. El bautismo nos recuerda que nuestros cuerpos pecaminosos que habían muerto fueron enterrados en la tumba de Cristo y permanecen enterrados allí. El cuerpo del pecado no resucitó al tercer día. Jesús, quien se hizo pecado por nosotros, no llevó nuestro pecado al Cielo cuando ascendió. Resucitó en un nuevo cuerpo con perfecta justicia. Nosotros, que somos el cuerpo de Cristo, resucitamos con Su cuerpo perfecto. Digo esto en símbolo. Sabemos que Cristo está sentado a la diestra del Padre en un cuerpo físico glorificado, y que nosotros también tendremos cuerpos glorificados a Su regreso. Nos damos cuenta de que los cuerpos físicos en los que vivimos aún no han muerto. Moriremos a menos que permanezcamos hasta el regreso del Señor, en cuyo caso nuestros cuerpos serán transformados instantáneamente. Pero espiritualmente, y digo esto en un sentido real, ya somos uno en Cristo, cuya realidad es que el Espíritu Santo vive en nosotros.

Este es el resumen del argumento de Pablo aquí. Nuestra unidad con Cristo significa nuestra libertad del pecado. La plenitud de esto aún no se ha realizado plenamente. En el versículo 7, nos dice que por haber muerto (en Cristo y al pecado), hemos sido apartados para Dios. La palabra griega es la base de la palabra “dedicar” en inglés. Esto tiene la idea de haber sido apartado para un servicio especial a Dios en lugar del pecado. El verbo está en el tiempo perfecto griego. El tiempo griego enfatiza la realidad actual y las implicaciones de una acción que sucedió en el pasado. La base para ser apartados es, en primer lugar, la muerte de Cristo y, en segundo lugar, nuestra llegada a la fe en Él. Cuando creímos, fuimos apartados para un nuevo uso. Esto es lo que es la santidad. La santidad no es lo que hacemos o dejamos de hacer. Más bien es la realidad de haber sido apartado. Nuestra conducta fluye de esta realidad. Entonces, la conducta pecaminosa que era la realidad de nuestra vida antes de Cristo no es la realidad ahora.

Entonces Pablo nos recuerda que debemos considerarnos muertos al pecado, siendo más enfático el griego al agregar el pronombre «tú.» Calcular es un término contable usado por Pablo a lo largo de Romanos. A veces, tenemos que contar los libros. Tenemos que auditarlos. Entonces, al recordar cuál es la verdadera realidad de nuestra situación, corregimos las entradas incorrectas en el libro. El término usado por los reformadores semper reformanda (siempre reformando) se aplica aquí. Pero no sólo debemos considerarnos muertos al pecado, sino también vivos para Cristo.

Pablo, por lo tanto, ha respondido al argumento de que uno debe pecar abundantemente para que pueda venir aún más gracia. Ya tenemos toda la gracia que necesitaremos. Necesitamos darnos cuenta de esta gracia que ha sido dada. Necesitamos crecer en nuestra comprensión de esta gracia. ¿Significa esto que logramos una posición legal perfecta? Sí, pero no basado en obras. Esto no significa que no sigamos luchando con el pecado. Pero luchar con el pecado es diferente a someterse a él. Si tomamos Romanos 7 como verdadero de Pablo mismo en sus luchas actuales, incluso Pablo, a quien algunos consideran un superhéroe, tuvo que recordarse constantemente quién es Dios, quién era Pablo y lo que Cristo había provisto en su gracia. Hagamos lo mismo.