Pentecostés no es una lección de historia

Hoy es el día en que celebramos el cumpleaños de la iglesia en Pentecostés, hace casi 2000 años. Sin embargo, aunque vamos a leer acerca de los extraordinarios y trascendentales acontecimientos de ese día, esta no es una lección de historia. La historia de Pentecostés nos dice cómo los primeros discípulos de Cristo llegaron al mundo con la Buena Nueva de que Él es el Señor. Si alguien cree que el mundo, o incluso su pequeña parte de él, ya ha recibido esa Buena Nueva, entonces bien puede tratar los eventos de ese día como si no tuvieran nada que decirnos sobre nuestra situación en el presente. . Yo no soy una de esas personas. Conozco a demasiadas personas cuyos abuelos o bisabuelos pueden haber oído hablar de Jesús, pero Él es solo una parte del pasado en lo que a ellos mismos se refiere. Incluso está de moda en algunos círculos negar que Jesús existió. La mayoría de las personas no llegarán tan lejos, pero todavía lo ven simplemente como una figura histórica. Ven la iglesia como un lugar donde algunas personas van a hacer un gran escándalo por algo que sucedió hace 2000 años o más, pero para ellos es solo otro edificio por el que pasan en su camino hacia y desde el trabajo. Eso no es muy diferente del sentimiento que enfrentaron esos primeros discípulos. Eran un pequeño grupo de creyentes en medio de un mundo que los desconocía si no les era hostil, que no sabía que tenían algo que compartir y que no estaba preparado para escuchar. Sin embargo, el Señor les había dado una tarea 10 días antes. Hechos 1:6-8 lo relata de la siguiente manera:

"Y juntándose, le preguntaron: 'Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?' 39; Él les dijo: ‘No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones que el Padre ha fijado con su propia autoridad. Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.'"

Fíjate que le pidieron que siguiera haciendo todo el trabajo, y Él se negó. Les dijo que la siguiente fase en la obra del Reino de Dios sucedería a través de ellos; sin embargo, Él les prometió poder. No diseñó un programa. He tenido varias conversaciones a lo largo de los años con miembros de la junta de la iglesia que lamentaban el hecho de que el número de sus congregaciones seguía disminuyendo y su presencia en la comunidad seguía reduciéndose. Estuvieron de acuerdo en que se debe hacer algo para revertir la tendencia y mejorar su futuro. Sin embargo, cuando se les preguntó qué se debería hacer, la mayoría respondió con dos P’s: pastor y/o programa. O querían un pastor que cambiara las cosas con una personalidad magnética y una predicación dinámica, o abogaban por más clases, más servicios, más participación comunitaria para dar a conocer su presencia. Ninguno dijo que necesitaba poder.

Uno podría preguntarse por qué los discípulos necesitaban poder para testificar. Después de todo, formaron parte de la noticia más importante de la historia, ¿verdad? ¿Por qué esperar? ¿Por qué no salir y empezar a decirles a todos que Jesús resucitó de entre los muertos? Después de todo, eso es lo que significa ser un testigo: decirle a la gente las cosas que has visto y oído. En palabras del coanfitrión de Top Gear, Richard Hammond, «¿Qué podría salir mal?» Por supuesto, había muchas cosas que podían salir mal. Probablemente habrían sido arrestados y ejecutados por las autoridades. De todos modos, Jesús les dijo que esperaran hasta que hubieran recibido poder a través del Espíritu Santo, por lo que claramente creía que necesitaban poder para ser Sus testigos. Leamos Hechos 2: 1-13 y tratemos de discernir por qué.

"Cuando llegó el día de Pentecostés, estaban todos juntos en un mismo lugar. Y de repente vino del cielo un estruendo como de un fuerte viento que soplaba, y llenó toda la casa donde estaban sentados. Y se les aparecieron lenguas divididas como de fuego y se posaron sobre cada uno de ellos. Y fueron todos llenos del Espíritu Santo y comenzaron a hablar en otras lenguas según el Espíritu les daba que hablaran. Y moraban en Jerusalén judíos, varones piadosos de todas las naciones debajo del cielo. Y a este sonido se juntó la multitud, y estaban desconcertados, porque cada uno les oía hablar en su propia lengua. Y estaban asombrados y atónitos, diciendo: ¿No son galileos todos estos que hablan? ¿Y cómo es que escuchamos, cada uno de nosotros en su propio idioma nativo? partos, medos, elamitas, moradores de Mesopotamia, de Judea y de Capadocia, del Ponto y de Asia, de Frigia y de Panfilia, de Egipto y de las partes de Libia de Cirene, y visitantes de Roma, tanto judíos como prosélitos, cretenses y árabes, les oímos contar en nuestra propia lengua las maravillas de Dios.” Y todos estaban asombrados y perplejos, diciendo unos a otros: ¿Qué significa esto? Pero otros, burlándose, dijeron: “Están llenos de vino nuevo”.

Si bien el enfoque de este mensaje es el poder desatado en Pentecostés, también debemos decir algo sobre el plan. Los expertos dicen que toda organización necesita un plan de negocios para identificar y llegar al público objetivo. Los discípulos no tenían uno. No necesitaban uno. Dios ya lo había hecho y lo había puesto en práctica unos mil quinientos años antes. Había ordenado a la nación de Israel que se reuniera 50 días después de la Pascua (que es de donde proviene el nombre «Pentecostés») para celebrar las primicias de la cosecha. El hecho de que Dios lo hubiera mandado no significaba que todos los judíos en los apóstoles' el tiempo hizo el viaje, por supuesto. El pueblo judío había sido esparcido por todo el Mediterráneo, como menciona nuestra Escritura. La mayoría tuvo que viajar a Jerusalén en barco. El viaje fue costoso, tomó mucho tiempo y no estuvo exento de riesgos. Fue un sacrificio. Los que lo hicieron lo hicieron porque la obediencia a Dios significaba algo para ellos. Los discípulos no podrían haber pedido un público objetivo mejor. Y como Jesús había prometido, Dios derramó su poder sobre ellos. Examinemos cómo lo hizo con más detalle.

El día comenzó con los discípulos reunidos, cuando de repente hubo un sonido como de un «viento recio que soplaba», y aparecieron lenguas de fuego. y se decidió por cada miembro de la comunidad. "Y fueron todos llenos del Espíritu Santo y comenzaron a hablar en otras lenguas, según el Espíritu les daba que hablaran (versículo 3). Hablaremos más sobre eso en un momento. Observe, sin embargo, cuál fue el resultado: «Y a este sonido se juntó la multitud». (versículo 6). Entonces, un efecto del derramamiento de Su poder por parte de Dios fue que llamó la atención de la gente. Eso nos da una respuesta a la pregunta: «¿Por qué necesitamos el poder de Dios para ser testigos de Cristo?» ¡Necesitamos su atención! Sé que es obvio, pero no se puede testificar muy bien a las personas que no están prestando atención. Las iglesias hacen muchas cosas para captar la atención de la gente. Algunos ponen letreros con ingeniosos dichos en el frente. Algunos organizan reuniones de grupos en sus edificios. Algunos construyen gimnasios para que los jóvenes tengan un lugar para jugar. El resultado es que la gente comienza a identificarlos como "la iglesia con el letrero divertido" o "la iglesia donde se reúne Tal y Tal Grupo" o "la iglesia con el gimnasio". Por regla general, la multitud no se junta. Cuando comencé como pastor, mi congregación compartía una instalación con una antigua congregación bautista con un pastor joven que sabía cómo atraer adolescentes al edificio. Jugaba juegos con ellos. De hecho, el tiempo del grupo juvenil fue una hora sólida de juegos. Cerca de 100 adolescentes asistieron regularmente. Después de un año, el pastor siguió adelante. Los niños también. Eso es lo que tiende a suceder cuando hacemos cosas para llamar la atención de las personas. Funciona mejor cuando lo hace el Señor.

En cuanto a cómo actuó el poder de Dios sobre los discípulos, todos sabemos que hablaron en otras lenguas. Las iglesias han prestado mucha atención en los últimos cien años al hecho de que los discípulos hablaron en otras lenguas. De hecho, si la gente hoy en día se llama a sí misma pentecostal, por lo general quiere decir que habla en otras lenguas. No tengo ningún deseo de disputar la validez del tipo de lenguas en las que la gente habla ahora. Sin embargo, cuando la gente ahora habla en lenguas, por regla general, los que están a su alrededor no entienden lo que están diciendo. Eso no es lo que sucedió en esta ocasión. Cada espectador escuchó a los creyentes' habla "en su propia lengua"; podríamos repetir la lista de idiomas nativos que escucharon, pero creo que eso no viene al caso. Siempre me ha parecido extraño que la gente haya pasado tanto tiempo en CÓMO hablaban en lugar de EN QUÉ hablaban. Podemos encontrar eso en el versículo 11: «los oímos hablar en nuestras propias lenguas las maravillas de Dios». ¿Alguna vez ha tratado de contarle a alguien que le importa, alguien que no es un seguidor de Cristo, las obras poderosas de Dios? No es tan fácil. Intentas expresar cómo el Espíritu Santo te dio una convicción de tu pecaminosidad, y la otra persona responde que te sentías realmente culpable. O describe un incidente cuando el Señor le habló directamente a usted a través de las Escrituras, y la otra persona lo mira sin comprender o responde que usted tuvo "una experiencia religiosa". He dado un testimonio detallado (a pedido de la otra persona) de las numerosas formas en que el Señor me ha provisto a lo largo de los años, solo para que ella responda: «Has encontrado algo que funciona para mí». tú. Resulta que hay una barrera del idioma entre nosotros y los no creyentes, incluso cuando ambas partes hablan inglés. Me he metido la cabeza en ella innumerables veces. Esa es nuestra segunda respuesta a nuestra pregunta: «¿Por qué necesitamos el poder de Dios para ser testigos de Cristo?» Necesitamos Su poder para derribar la barrera del idioma. A menos que Él lo haga, no veo que importe en qué lenguas hablemos o qué tan fuerte lo hablemos.

Tenga en cuenta, sin embargo, que los espectadores no se contentaron simplemente con pararse y escuchar. a las "maravillas de Dios" en sus propios idiomas. Sabían que no se trataba de una actuación para su entretenimiento. El versículo 13 dice que estaban «asombrados y perplejos». No entendían lo que estaba pasando, pero querían. Comenzaron a preguntar «¿Qué significa esto?» Sabían que significaba algo importante y querían participar. En resumen, les importaba. Entonces Pedro, lleno del Espíritu Santo, se puso de pie y, en un mensaje que hoy nos falta tiempo para explorar como se merece, les expuso lo que significaban las cosas que estaban presenciando. En una frase memorable, Lucas nos dice en el versículo 37 que cuando oyeron su discurso, «se compungieron de corazón». Clamaron su necesidad de salvación, y así nació la Iglesia de Jesucristo. Esta es una tercera respuesta a la pregunta: «¿Por qué necesitamos el poder de Dios para ser testigos de Cristo?» Necesitamos Su poder para mover a los no creyentes para que QUIERAN ser testificados. No solo necesitan prestar atención. No solo necesitan entender lo que estamos diciendo. Para que seamos verdaderamente testigos, los demás tienen que tener el deseo de saber lo que hemos presenciado. Hoy en día, hay algunas personas que deciden que a la gente de su pueblo se le debe hablar del infierno y de la salvación en Jesucristo, así que salen a la esquina de una calle muy transitada y lo proclaman a todos los que pasan. Cualquiera sea el modelo que estén siguiendo, eso no es lo que sucedió en el primer Pentecostés. Los extraños que caminan por una calle de la ciudad no han visto nada que los sorprenda y los desconcierte, no en el buen sentido, de todos modos. No sienten ninguna necesidad de saber «¿Qué significa esto?» Demasiadas personas ya creen que saben. ¿Alguna vez le has mencionado la iglesia a alguien solo para que responda: "¡Todo lo que quiere es tu dinero!" Tengo. Cuando les dije que conocía a un pastor que era gerente de una franquicia de comida rápida para pagar sus cuentas porque la iglesia no podía, ni siquiera se registró. Realmente no hay mucho que testificar uno pueda hacer en esa situación.

Entonces, ¿dónde nos deja todo esto? Por un lado, como se mencionó antes, hay todo un segmento de la iglesia que considera que Pentecostés es tan relevante que se ha puesto su nombre en su honor. Por otro lado, algunos tratan este día como una lección de historia. Dicen que Pentecostés fue un evento de una sola vez, que no debemos esperar que se repita. Ciertamente, los acontecimientos de ese día se adaptaron a un conjunto especial de circunstancias que nunca formarán parte de nuestras vidas. Es poco probable que judíos devotos de todo el mundo lleguen a nuestro vecindario para celebrar una fiesta religiosa, por ejemplo. Sin embargo, sostengo que Pentecostés no es simplemente una lección de historia porque somos como Jesús' primeros discípulos en un aspecto crucial. Necesitamos el poder de Dios para poder ser sus testigos tanto como ellos lo hicieron. Lo necesitamos para llamar la atención de nuestros prójimos perdidos de una manera que importa. Necesitamos que Él nos unja para que testifiquemos de Sus obras poderosas de una manera que nuestros prójimos perdidos entiendan. Finalmente, necesitamos que Él actúe sobre nosotros de tal manera que nuestros prójimos perdidos se den cuenta de que hay algo en nosotros que no pueden comprender, pero que quieren. Concedido, incluso en esa poderosa ocasión, hubo burladores. Si algunas personas entonces eran tan carnales que recurrieron a la intoxicación como explicación para un campesino que podía hablar latín, entonces supongo que también podemos esperar ser burlados sin importar lo que Dios haga a través de nosotros. ¿Necesitamos esperar a que el poder de Dios nos visite como Jesús ordenó a sus discípulos? Probablemente no. Después de todo, el Espíritu Santo nunca se fue. Él todavía está aquí. Pero el mero hecho de que no tengamos que esperar a que Él venga sobre nosotros no significa que debamos sustituir los Suyos por nuestro poder y habilidad. Hacer eso es dar por sentado el Espíritu Santo, y no debemos hacer eso. La salvación de los perdidos que nos rodean es demasiado importante. De hecho, creo que es tan importante que voy a orar al respecto ahora mismo. Te invito a unirte a mí. Padre, cuando miro hacia atrás en mi vida como tu siervo, me preocupa que me haya contentado con confiar en mi propio poder para dar testimonio de ti a los demás, temo que otros me hayan visto a mí y no a ti por esa razón. No quiero hacer eso por más tiempo. Ya no podemos hacer eso. Te necesitamos desesperadamente. No tenemos la capacidad de ser el tipo de testigos que necesitan nuestros amigos y vecinos. Solo tú lo haces. Hemos intentado hacerlo a nuestra manera, y no ha funcionado. Por favor, perdónanos, Padre. No sabemos cómo elegirás obrar a través de nosotros, pero te pedimos que lo hagas de la manera que creas conveniente, para que nuestras vidas sean testimonios vivos de Ti. Te lo pedimos en Jesús' nombre. Amén.