Perdiendo a Dios en la Iglesia

“Así que, preparando vuestras mentes para la acción, y siendo sobrios, poned toda vuestra esperanza en la gracia que os será traída cuando Jesucristo sea manifestado. Como hijos obedientes, no os conforméis a las pasiones de vuestra antigua ignorancia, sino como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra conducta, como está escrito: Santos seréis, porque yo soy santo. ‘ Y si invocáis como Padre a aquel que juzga imparcialmente según las obras de cada uno, comportaos con temor durante todo el tiempo de vuestro destierro, sabiendo que fuisteis redimidos de los caminos vanos heredados de vuestros padres, no con cosas perecederas como plata o oro, sino con la sangre preciosa de Cristo, como la de un cordero sin mancha ni mancha”. [1]

La fe cristiana no se trata de encontrar la realización personal o la integridad personal; La fe cristiana debe conducir a todos los que abrazan a Cristo a una vida santa. Si no es así, los fieles se han vuelto mundanos. Hay múltiples formas de mundanalidad que se encuentran cómodamente en casa entre los cristianos evangélicos. Cuando los seguidores profesos del Salvador resucitado sustituyen los sentimientos por la verdad bíblica, ¿qué podemos llamar a esto sino mundanalidad? Cuando los que nombran el Nombre de Cristo cultivan un apetito por los discursos insulsos y por el entretenimiento en lugar del fuerte alimento de la Palabra, eso es ciertamente mundano. Cuando las iglesias reestructuran los servicios para satisfacer las expectativas de los consumidores, eso es ciertamente mundano. Cuando el supuesto pueblo de Dios busca la satisfacción propia en lugar de buscar el arrepentimiento, es mundano.

Buscar el éxito en lugar de luchar por la fidelidad es mundano. Preocuparse más por el tamaño de la congregación que por la salud espiritual de la asamblea es mundano. Cuando el Dios vivo ya no es el centro de lo que llamamos adoración mientras nos esforzamos por adaptarnos a la cultura de este mundo moribundo, nos hemos vuelto mundanos. Independientemente de lo que digamos o de a quién pretendamos buscar, si estamos más preocupados por el acto de adoración que por encontrarnos con el Salvador, nos hemos vuelto mundanos. Y es aterrador pensar que nos hemos vuelto mundanos.

¿No le resulta extraño que entre muchas de las iglesias de nuestro Salvador, los que asisten a los servicios pueden dedicarse al negocio de «adorar» sin siquiera pensando en la grandeza de Dios, sin contemplar su gracia, o sin siquiera considerar sus mandamientos? ¿Qué ha pasado que nosotros, que decimos adorar, ya no nos emociona la idea de encontrarnos realmente con el Dios vivo en los rituales que realizamos?

¿Cómo es que podemos ocuparnos de nuestros asuntos un domingo por la mañana y nunca experimente asombro en la presencia del Señor Dios? ¿Ya no está presente? ¿O somos tan torpes que somos incapaces de reconocerlo en medio de nosotros? ¿Dónde está la maravilla que siempre debe inundarnos cuando somos testigos de Su majestad? ¿O qué ha pasado con la abrumadora adoración que inevitablemente surge cuando pensamos en Su amor y misericordia? Aquí está la gran pregunta: ¿Nuestra adoración realmente nos lleva a encontrarnos con Dios? ¿O nuestra adoración tiene que ver con el acto de adoración y no con Quién nos encontramos? Nuestra respuesta honesta a preguntas como estas revelará si nos estamos volviendo mundanos.

El mensaje pretende ser fundamental para los cristianos que buscan adorar en Espíritu y en verdad. Fuimos creados para adorar y adoraremos. O adoraremos al Señor Dios que nos dio nuestro ser, o adoraremos a la criatura. Cada vez más, vivimos en un mundo que insiste en que adoremos nuestros propios deseos. Sin embargo, cuando adoramos ante nuestros propios deseos, el desastre inevitablemente resulta para nosotros. Sin disculpas, exhorto a cada uno que me escucha a adorar a Cristo el Señor, solo Él es Dios. Sin embargo, le advierto a cada cristiano que no debemos adorar nuestra adoración. Nunca debemos permitirnos estar tan absortos en el acto de adoración que dejemos de encontrarnos con Aquel a Quien decimos que estamos adorando. Si fallamos en encontrarnos con Cristo Resucitado, no habremos adorado, ¡por muy extasiados que nos sintamos!

LA ADORACIÓN INDICA TRANSFORMACIÓN — “Así que, preparando vuestras mentes para la acción, y siendo sobrios, poned vuestra esperanza plenamente en la gracia que os será traída en la revelación de Jesucristo. Como hijos obedientes, no os conforméis a las pasiones de vuestra antigua ignorancia, sino como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra conducta, como está escrito: Santos seréis, porque yo soy santo. ” [1 PEDRO 1:13-16].

Tenga en cuenta que el texto para este día comienza con una conjunción común, “Por lo tanto”. Como me han escuchado decir en varios mensajes durante mi ministerio a los miembros de esta congregación: “Cada vez que vean un ‘por lo tanto’, pregunten para qué está ahí”. Por supuesto, la palabra “por lo tanto” es un recurso literario que nos obliga a mirar hacia atrás para ver lo que se acaba de proporcionar en esta breve carta que Pedro escribió a los santos dispersos en la Diáspora.

Por supuesto, él es simplemente abriendo la misiva, enfocando la atención de los lectores en Dios. En particular, Pedro está enfocando nuestra atención en lo que el Padre nos ha provisto a través de la resurrección de nuestro Salvador de entre los muertos. Porque Cristo dio su vida como sacrificio, y porque venció a la muerte, tenemos una herencia en el Cielo. Al que sigue a Jesús se le promete una herencia imperecedera, incontaminada e inmarcesible. Esta herencia está asegurada porque los redimidos estamos siendo guardados por el poder de Dios. Esta protección es una realidad para el seguidor de Cristo, a pesar de la posibilidad muy real (me atrevo a decir probabilidad) de pruebas que desafiarán nuestra fe.

Pedro confronta valientemente el desafío de las pruebas en esta vida cristiana señalando a la verdad de que las pruebas que enfrentamos debido a nuestra fe en Cristo el Señor “serán para alabanza, gloria y honra” al regreso de Jesús nuestro Señor. La majestad de la que escribe Pedro fue prometida incluso como Pablo escribió en una de sus primeras cartas que se incluiría en el canon de las Escrituras. En la segunda carta a los santos de Salónica, Pablo escribió que nuestro Señor vendría “para ser glorificado en Sus santos, y para ser admirado entre todos los que han creído” [ver 2 TESALONICENSES 1:10].

Pedro gira rápidamente a las Escrituras, recordándonos que la salvación que tenemos, con todas las promesas asociadas que Dios hace, no es una creación novedosa de los Apóstoles; más bien, los profetas que proporcionaron los escritos del Antiguo Pacto escribieron sobre lo que Dios estaba haciendo, aunque no podían entender completamente el significado de los eventos de los que escribieron. Previeron los sufrimientos del Mesías, pero no entendieron por qué el Ungido se vería obligado a sufrir. Previeron las glorias de Cristo cuando regresara triunfante, aunque no podían haber entendido cuán maravilloso sería realmente Su triunfo. Sin embargo, entendieron que no se estaban sirviendo a sí mismos, sino que nos estaban sirviendo a nosotros que vivimos durante esta gran Era de la Iglesia. El mensaje de salvación que ahora se anuncia a lo largo de esta época está a la vista.

“Por tanto”, a la luz de toda esta verdad fundamental para la Fe, los que seguimos a Cristo le adoramos. Y a lo largo de los días en que sirvamos en esta tierra, lo adoraremos. Adoración significa servicio; por eso, Pedro exhorta a quienes leen esta carta a no permitirse convertirse en diletantes religiosos que toman la Fe como una excusa para descansar. Más bien, nos recuerda que debemos prepararnos para la acción. Los cristianos ahora debemos actuar deliberadamente para tomar el control de nuestras mentes, equipándonos para avanzar. El fundamento ha sido establecido, y ese fundamento es Cristo mismo. Se proporciona el motivo para el servicio, y ese motivo es la gracia que se realizará plenamente en la revelación de Jesucristo. Así preparados, debemos dedicarnos a Su servicio ahora. Debemos ser activos en la adoración, activos en el servicio, firmes en la Fe de Cristo nuestro Salvador.

El mensaje de Pedro es un recordatorio de que la vida cristiana nunca tuvo la intención de ser una vida pasiva; estaba destinado a ser una vida activa. Se nos enseña a tomar el control de nuestras vidas, avanzando deliberadamente hacia la meta de honrar al Maestro en todas las cosas. No estamos llamados a ir a la deriva por la vida como una hoja flotando en la corriente de un arroyo, rebotando de roca en roca mientras somos empujados por las aguas que fluyen hacia el mar.

Incluso la Comisión que recibimos del Resucitado Salvador señala la vida activa que se espera que sigan los cristianos. Jesús mandó, “Mientras vais, discipulad a la gente en todas las naciones, bautizándolos en el Nombre del Padre, y del Hijo y del Espíritu Santo” [MATEO 28:19 NVI]. Traduciendo su mandato de forma un tanto literal, leeríamos: “Ya que vas de todos modos, discipula a todo el mundo…” Se espera que los cristianos estemos ocupados trabajando en el negocio sobre el cual el Salvador nos asignó.

En En la parábola de las Diez Minas, Jesús describió al noble ordenando a sus siervos: “Ocupen sus negocios hasta que yo venga” [véase LUCAS 19:13b]. Por supuesto, esa parábola describe la responsabilidad del cristiano de estar ocupado en los asuntos del Padre durante el intervalo entre el momento en que Jesús ascendió al cielo y su regreso. Aunque los ciudadanos no estaban entusiasmados por recibir nuevamente al noble, los sirvientes eran responsables de estar ocupados en los asuntos del noble durante todo el tiempo de su ausencia.

Todo lo que dice Pedro se basa en la idea de que el pueblo de Dios luchar por la santidad. Si no somos santos, no conoceremos a Dios en Su plenitud. El salmista preguntó:

“¿Quién subirá al monte de Jehová?

¿Y quién estará en su lugar santo?

El limpio de manos y un corazón puro,

el que no eleva su alma a la mentira

ni jura con engaño.

Él recibirá bendición de Jehová

y justicia del Dios de su salvación.”

[SALMO 24:3-5]

No habrá adoración si no me preparo para la adoración. . Verás, el pensamiento de que quiero ver al Señor me obliga a abordar mi propio pecado. Incluso el deseo de adorar me obliga a confesar mi pecado y buscar Su limpieza. Es como ha dicho el Apóstol del Amor: “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad” [1 JUAN 1:9]. Cuando nuestros pecados sean perdonados y cuando hayamos sido limpiados, disfrutaremos de la presencia del Señor.

No quiero que ningún seguidor del Señor se imagine que Dios no está con él, el Salvador tiene prometió: “Yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo” [MATEO 28:20b]. Dios se ha comprometido en Su honor sagrado: “Nunca te dejaré ni te desampararé” [HEBREOS 13:5b]. El Señor siempre está con Su hijo, pero Su hijo no disfrutará—de hecho, no puede—gozar de Su presencia cuando el niño es desobediente y cuando el niño se vuelve obstinado y rebelde. El niño desobediente será reticente, dudará porque la desobediencia trae disciplina, y el niño desobediente sabe que debe ser disciplinado. En contraste con esto, el hijo obediente está deseoso de llegar a la presencia del Padre porque ese hijo está seguro de ser aceptado en el Hijo Amado. Como bien sabes, hemos sido “librados del dominio de las tinieblas y trasladados… al reino de Su Amado Hijo” [COLOSENSES 1:13]

Por lo tanto, debemos preparar nuestra mente para la acción para allí es donde se librarán las batallas de la vida. Nuestras mentes deben participar activamente cuando nos enfrentamos a las fuerzas del mal. No quiero que nadie se imagine que estoy abogando por alguna forma de guerra física, alguna forma de batalla más allá de la mente. Demasiados de los santos profesos del Señor han perdido la guerra al pasar al ámbito político. Imaginaron que si votan correctamente o eligen al candidato adecuado, ganarán la batalla. Otros han perdido la guerra al tratar de hacer que la batalla sea física. ¿Nunca hemos escuchado al Apóstol cuando nos advierte, “Las armas de nuestra milicia no son carnales, sino que tienen poder divino para destruir fortalezas. destruimos argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevamos cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo” [2 CORINTIOS 10:4-5]. Nuestras batallas son espirituales, teniendo lugar en el ámbito de la mente.

El hecho de que enfrentemos argumentos y opiniones elevadas contra el conocimiento de Dios implica que debemos agudizar nuestra mente. Debemos entender las enseñanzas que hemos recibido en la Palabra y debemos emplear lo que está escrito en lugar de intentar usar algún Terpsícore filosófico para asombrar a aquellos con quienes estamos comprometidos. El hecho de que llevemos cautivos nuestros propios pensamientos, asegurándonos de que sean obedientes a Cristo, enfatiza que la batalla se lleva a cabo en la mente. Debemos saber en Quién creemos, y conociendo a Aquel en Quien hemos creído, debemos saber qué creemos y por qué lo creemos. Esto significa, sencillamente, que debemos dominar la Palabra.

Asistimos a una maravillosa demostración del poder de la Palabra cuando Jesús fue tentado por el tentador. Cada vez que el diablo buscó distorsionar la Palabra de Dios para tentar al Maestro, Jesús señaló la Palabra que se da a todos los que siguen al Señor Dios. “Escrito está” fue la única respuesta a los esfuerzos del diablo para apartar al Maestro de la obediencia. Jesús señaló lo que está escrito en la Palabra, y fue suficiente para librarlo de la tentación y vencer al diablo. No hubo gritos, ni demandas beligerantes y bulliciosas; fue suficiente que Jesús simplemente señalara lo que estaba escrito. Y eso será suficiente para nosotros, si usamos la Palabra y reconocemos cuando la Palabra está siendo distorsionada.

Volviendo nuestro enfoque una vez más al texto, también observo que debemos estar siempre viviendo en el luz del regreso de nuestro Maestro. Pedro insta a quienes lean sus palabras a “poner toda su esperanza en la gracia que les será traída cuando Jesucristo sea manifestado”. Como seguidores del Salvador Resucitado, confesamos que Cristo nuestro Señor viene de nuevo. Vivimos a la luz de su regreso inminente, diciendo: “Sí, ven Señor Jesús”. Se nos enseña que el conocimiento de Su regreso sirve para evitar que persigamos nuestros propios deseos de mal gusto.

Juan plantea este tema de esta manera. “Hijitos, permaneced en él, para que cuando se manifieste, tengamos confianza y no nos alejemos de él avergonzados en su venida. Si sabéis que él es justo, podéis estar seguros de que todo el que practica la justicia ha nacido de él.

“Mirad qué amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios; y así somos. La razón por la cual el mundo no nos conoce es que no lo conoció a él. Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es.” Tome nota especial de esta oración final que agrega una promesa llena de gracia. “Y todo aquel que así espera en él, se purifica a sí mismo como él es puro” [1 JUAN 2:28-3:3].

Pensar en el regreso de Cristo se convierte en un medio para purificar nuestra vida. Ningún cristiano quiere ser encontrado viviendo en rebelión al regreso del Señor. La consideración de la gracia que será revelada a Su regreso sirve para limpiar el alma manchada. Muy a menudo nosotros, los que adoramos al Salvador, nos ensuciamos simplemente por andar en esta vida. No podemos evitar escuchar las historias lascivas que cuentan los compañeros de trabajo. Aunque disfrutamos de la televisión y las películas tanto como cualquier otra persona, la historia lasciva o la representación subido de tono nos contaminan, no podemos borrar fácilmente de nuestra mente lo que hemos visto o escuchado.

¿Cómo purificaremos nuestra mente, limpiándonos de la mancha impuesta a nuestra alma? Uno de los principales medios de purificación, según la revelación que ha proporcionado Pedro, es invertir tiempo pensando en el regreso prometido de nuestro Maestro. No estoy descartando leer la Palabra. Tampoco desprecio el tiempo dedicado a la oración, buscando el rostro del Salvador. Ni que nadie se imagine que no valoro la meditación sobre los grandes temas presentados en la Palabra de Dios. Todas estas actividades son valiosas para equiparnos para vivir vidas santas y prepararnos para la adoración. Sin embargo, Pedro acaba de presentar una actividad valiosa, incluso subestimada, que permitirá al seguidor de Cristo buscar la santidad, creciendo en la gracia de Cristo el Señor.

Quizás recordará el momento en que Jesús lavó el pies de sus discípulos. El relato se encuentra en el Evangelio de Juan. Allí leemos: “Jesús, sabiendo que el Padre le había puesto todas las cosas en las manos, y que de Dios había venido y a Dios volvía, se levantó de la cena. Dejó a un lado sus prendas de vestir exteriores y, tomando una toalla, se la ató a la cintura. Luego echó agua en una palangana y comenzó a lavar los pies de los discípulos ya secárselos con la toalla que lo envolvía. Llegó a Simón Pedro, quien le dijo: ‘Señor, ¿tú me lavas los pies?’ Jesús le respondió: ‘Lo que estoy haciendo no lo entiendes ahora, pero lo entenderás después.’ Pedro le dijo: ‘No me lavarás los pies jamás.’ Jesús le respondió: ‘Si no te lavo, no tienes parte conmigo.’ Simón Pedro le dijo: ‘¡Señor, no solo mis pies sino también mis manos y mi cabeza!’ Jesús le dijo: ‘El que se ha bañado no necesita lavarse, excepto los pies, sino que está completamente limpio’” [JUAN 13:3-10].

Observe la declaración de Jesús: “ El que se ha bañado no necesita lavarse, excepto los pies, sino que está completamente limpio”. El que cree, el que ha recibido a Jesús como Maestro sobre la vida, ése ha sido “limpiado por el lavamiento del agua de la Palabra” [EFESIOS 5:26b]. El hijo redimido de Dios ha sido limpiado “por el lavamiento de la regeneración” [TITO 3:5b]. Por lo tanto, son aquellas partes de la vida que se ensucian al caminar por el mundo las que requieren atención. Y mientras recordamos Su promesa de venir por nosotros, mientras esperamos Su regreso, la suciedad que mancha se elimina.

El escritor de la Carta a los cristianos hebreos bien puede haber tenido en cuenta este aspecto de nuestra gran necesidad mientras caminamos a través de este mundo quebrantado y caído cuando escribió: “Ya que estamos rodeados de una nube tan grande de testigos, despojémonos también de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con perseverancia la carrera que tenemos por delante” [HEBREOS 12:1].

Ciertamente, no he hablado de la forma en que la adoración nos transforma (la adoración transforma al adorador simplemente porque el adorador se encuentra con Dios), pero he señalado la necesidad de ser transformados para asegurar que realmente adoremos. En resumen, si nos preparamos para encontrarnos con el Señor, habremos sido testigos de un cambio en nuestra vida, un cambio que nos permite realmente regocijarnos en la presencia del Salvador. Debido a que el Espíritu de Dios obra en nuestra vida a medida que nos ponemos en conformidad con la voluntad del Salvador, somos transformados incluso antes de comenzar a adorar. ¡Y luego adoramos!

ADORACIÓN EN LA VIDA CONTEMPORÁNEA — “Y si invocáis como Padre a aquel que juzga imparcialmente según las obras de cada uno, comportaos con temor durante todo el tiempo de vuestro destierro, sabiendo que habéis sido redimidos de los caminos vanos heredados de vuestros padres, no con cosas perecederas como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como la de un cordero sin mancha ni mancha” [1 PEDRO 1:17-19].

El Apóstol condenó la cultura de su época como yacente bajo el juicio divino. La evaluación de Pablo se da en estas oscuras palabras registradas en su carta a los cristianos que viven en Roma. Sin duda recuerdas las oscuras palabras que escribió Pablo. Él advirtió: “La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad. Porque lo que de Dios se puede conocer les es manifiesto, porque Dios se lo ha manifestado. Porque sus atributos invisibles, a saber, su poder eterno y su naturaleza divina, se han percibido claramente, desde la creación del mundo, en las cosas que han sido hechas. Por lo tanto ellos no tienen excusa. Pues habiendo conocido a Dios, no le honraron como a Dios ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido. Pretendiendo ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios inmortal por imágenes semejantes a hombres mortales, a aves, a animales y a cosas que se arrastran.

“Por tanto, Dios los entregó en las concupiscencias de sus corazones a impureza, para deshonra de sus cuerpos entre sí, porque cambiaron la verdad de Dios por la mentira, y adoraron y sirvieron a la criatura antes que al Creador, que es bendito por los siglos. Amén.

“Por esto Dios los entregó a pasiones vergonzosas. Porque sus mujeres cambiaron las relaciones naturales por las que son contrarias a la naturaleza; e igualmente los hombres, dejando las relaciones naturales con las mujeres, se consumieron en la pasión unos por otros, cometiendo hechos vergonzosos hombres con hombres, y recibiendo en sí mismos la retribución debida a su extravío.

“Y como no vieron aptos para reconocer a Dios, Dios los entregó a una mente reprobada para hacer lo que no se debe hacer. Estaban llenos de toda clase de injusticia, maldad, avaricia, malicia. Están llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaños y malignidades. Son chismosos, calumniadores, aborrecedores de Dios, insolentes, altivos, jactanciosos, inventores del mal, desobedientes a los padres, necios, incrédulos, sin corazón, despiadados. Aunque conocen el justo decreto de Dios de que los que practican tales cosas merecen la muerte, no sólo las practican, sino que dan su aprobación a los que las practican” [ROMANOS 1:18-32].

Enfóquese en particular en lo que ha escrito el Apóstol en aquel VERSO VIGÉSIMO QUINTO: “[La sociedad] cambió la verdad acerca de Dios por la mentira y adoraron y sirvieron a la criatura antes que al Creador”. ¡Ay! Puede que no apreciemos tener el espejo de las Escrituras frente a la cultura contemporánea, pero las palabras registradas brindan una descripción vívida de la cultura occidental en este día. La sociedad contemporánea no conoce a Dios; y es cuestionable si nuestros contemporáneos tienen algún deseo de conocer al Dios vivo. ¡Se teme que si Dios apareciera ante nosotros en gloria descubierta, la mayoría de nuestros contemporáneos continuarían negándolo, encontrando alguna forma de excusar lo que presenciaron! Eso fue lo que sucedió cuando Jesús vino la primera vez, y sucederá a Su regreso.

La gente adorará algo o alguien. O adoraremos al Dios vivo y verdadero, o nos aferraremos a alguna característica de la creación como digna de adoración. Este impulso inherente a la adoración revela nuestra naturaleza como si hubiera sido creada. Nuestros corazones anhelan la comunión con nuestro Creador, Aquel que nos ha dado nuestro ser. Aunque podemos negarnos a reconocer a nuestro Creador, intentaremos elevar alguna faceta de la creación al nivel de un semidiós o dios que merece nuestra adoración.

Aunque muchas personas dentro de nuestra sociedad contemporánea intentan excluir a Dios al fantasear un origen evolutivo, en nuestro corazón sabemos que hay un Creador y que este Creador nos ha dado nuestro ser. Se nos asegura que “en él vivimos, nos movemos y existimos” [ver HECHOS 18:48]. Nuestro espíritu anhela adorar, pero nuestro espíritu está muerto si nunca hemos nacido de lo alto. ¡Muertos para nuestro Creador, lo rechazamos como Dios para ir tras lo que ni vive ni puede dar vida! Adoramos a nuestra propia persona, a nuestro propio ser, si no podemos encontrar otro ser aceptable para adorar.

Pedro acaba de indicarnos un medio para equiparnos para adorar al Señor. Él nos ordenó ser santos, recordándonos que el llamado a la santidad fluye de nuestra relación con Dios, quien es santo. Luego vemos la conjunción “y” que abre este VERSO DÉCIMO SÉPTIMO. El uso de esta conjunción es un medio para recordarnos que todo lo que sigue se basa en lo que ha precedido. Dios es santo y juzga nuestras acciones con imparcialidad. El Apóstol de los judíos enfatiza que nuestra conducta sí importa. La forma en que vivimos nos permitirá acercarnos a Dios o nos obligará a alejarnos de Dios.

Nuestras acciones sí importan. Toda persona religiosa reconoce esta verdad, se dé cuenta de ello o no. El musulmán que quiera honrar al demonio del desierto al que llama dios se afeitará el vello corporal y se lavará cuidadosamente para poder realizar algún acto dedicado a su dios. La reverente hindú tendrá cuidado de evitar comer algunos alimentos que cree que podrían descalificarla para recibir una audiencia ante uno de los miles de dioses que busca manipular. El cristiano, sabiendo que Dios es santo, reconocerá que debe ser santo si quiere disfrutar de la intimidad con el Dios vivo. Y ese cristiano comprenderá que no hay santidad a través de meros actos externos, se entregará a Cristo como Maestro sobre la vida para que pueda ser declarado justo, pueda ser declarado santo. Él no actuará de tal manera que el Señor sea deshonrado. Por lo tanto, debemos conducirnos con temor. Debemos ser santos porque esto honra al Señor Dios.

Pedro no advierte a los lectores que se encojan o se acobarden ante la idea fantástica de un dios vicioso y caprichoso listo para derribarnos en cualquier momento porque realizamos algo desagradable. Actuar; Pedro nos insta a honrar al Señor Dios por su carácter santo, a estimarlo por la gracia y la misericordia que ha derramado sobre nosotros. El texto nos insta a tener una comprensión realista de Dios en lugar de engañarnos a nosotros mismos formulando una entidad fantasmagórica que ni puede existir ni existe.

Como cristianos, como personas que han nacido dos veces, tememos a Dios , lo honramos, lo estimamos como Señor porque nos libró de la insensatez que caracterizó nuestra vida en el pasado. Recordemos las palabras del salmista que ha escrito:

“Si en mi corazón hubiera albergado iniquidad,

el Señor no me habría escuchado.”

[ SALMO 66:18]

Pero el Señor nos escucha porque venimos ante Él con reverencia en nuestros corazones. Porque sabemos que Dios es santo, nos habremos esforzado por ser santos en nuestra conducta, sabiendo que la manera en que vivimos revela nuestra relación con Él. No buscamos la santidad para conocer a Dios; pero debido a que conocemos a Dios, buscamos la santidad.

¡Ahora podemos ir al asunto de la adoración! Los que conocemos a Dios, o más importante aún, los que somos conocidos por Dios, somos atraídos a la adoración. No es tanto que estemos obligados a adorar como si la adoración fuera un deber; más bien, adoramos porque anhelamos la intimidad con el Padre. Queremos adorar porque somos nacidos del Padre y queremos descansar en Su presencia. Sin embargo, es trágicamente cierto que no adoraremos si no nos preparamos para la adoración. La preparación requerida si vamos a adorar es que debemos ser santos; debemos venir a la presencia del Señor Dios con un corazón que no nos condene. Sin duda recordaréis que el Apóstol del amor nos ha instruido: “Si nuestro corazón no nos reprende, confianza tenemos en Dios” [1 JUAN 3:21].

El que intenta adorar mientras tolera algún pecado conocido descubrirá que su oscuro secreto surge continuamente para condenarla. Cada vez que quiera acercarse para adorar, su propia condición testificará en su contra y hará inútiles sus esfuerzos por adorar. Hasta que ella haya reconocido el pecado que continúa condenando su corazón y haya abandonado ese pecado, su propia condición caída asegurará que no pueda adorar. El Espíritu de Dios llamará constantemente a esa mujer a limpiar su corazón para que nada se interponga entre ella y el Señor que busca. No es tanto que Dios aleje al cristiano pecador, sino que el pecado surge continuamente para condenar al corazón que busca adorar. La pecadora es consciente de su pecado, y hasta que renuncie a ese pecado, su corazón la condenará. Seguramente, este es el mensaje entregado por el Señor DIOS a través del profeta de la corte Isaías.

“He aquí, la mano de Jehová no se ha acortado para salvar,

ni su oído se ha endurecido. , para que no pueda oír;

pero vuestras iniquidades han hecho división

entre vosotros y vuestro Dios,

y vuestros pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro

para que no oiga.”

[ISAÍAS 53:1-2]

A lo largo del mensaje hasta este punto he enfatizado una verdad esencial que es no siempre se reconoce en nuestros días: la adoración y el servicio son sinónimos. Si adoramos, estamos sirviendo. Si servimos a Dios, lo estamos adorando. Cuando somos obedientes a los mandatos del Maestro, lo estamos honrando, atribuyéndole el valor que se le debe. Realmente no puedo enfatizar demasiado esta verdad. Sin obediencia a la voluntad revelada de Dios, no puede haber adoración. Adoración y servicio son conceptos inseparables.

En la actualidad, hemos reducido la adoración al acto de cantar, tanto en congregación como en ofrendas solistas durante un servicio religioso. No puedo decirle cuántas veces he escuchado a un líder de canto decir: «Adoremos y luego tendremos el sermón». Incluso identificamos al líder musical como el «Líder de adoración» y a los músicos y cantantes como el «Equipo de adoración». ¡Es como si cantar, o en casos extremos, escuchar a los cantantes, fuera el único acto de adoración en el servicio!

Entre las iglesias de este día, tendemos a enfatizar cómo uno se siente cuando canta; sin embargo, recuerde que la adoración se trata menos de nosotros (y en particular de cómo nos sentimos) que de Quiénes conocemos. La adoración se trata de servir al Salvador, y al servirle al obedecer Sus mandamientos, adoraremos. Sin duda, cuando el cristiano se encuentre con el Señor de la Gloria Resucitado, sus emociones se agitarán. Ese adorador experimentará gozo, pero los aspectos de la adoración que a menudo parecen estar ausentes en este día (asombro, asombro y una sensación de asombro) abrumarán al adorador y persistirán mucho después de que haya pasado la experiencia inicial. Al encontrarse con Cristo, el adorador realmente adorará. No habrá nada artificial en lo que suceda. El culto en la presencia del Señor será espontáneo y no forzado.

Si se desea conocer el secreto necesario para entrar en el culto, es que nos cuidemos de llevar una vida santa y justo. Debemos llevar cuentas cortas con Dios. Debemos confesar los pecados conocidos, renunciar a esos pecados y buscar hacer lo que honra a Dios como santo y justo. Antes de venir ante el Señor Cristo, nos preparamos eliminando de nuestra vida aquellos elementos que lo deshonran, y eligiendo obedecerle en la forma de vida adoptada. La adoración es algo natural para quien se encuentra con el Salvador Resucitado, y el Salvador se revela a sí mismo a quienes lo buscan, tal como se nos dice en las Escrituras. Soy muy consciente de que las palabras del Sabio están escritas sobre la Sabiduría personificada, pero sin duda se aplican a nuestra llegada a la presencia del Dios Vivo. Salomón escribió:

“Amo a los que me aman,

y los que me buscan con diligencia me encuentran.”

[PROVERBIOS 8:17]

Asistimos a una declaración similar animándonos a buscar la Sabiduría anteriormente en los Proverbios. Nuevamente, el llamado no es diferente a un llamado a adorar al Señor. Allí leemos,

“Porque llamé y no quisisteis escuchar,

extendí mi mano y nadie hizo caso,

porque desoíste todos mis consejos

y no quisiste mi reprensión,

también yo me reiré de tu calamidad;

me burlaré cuando te asalte el terror,

Cuando el terror te golpee como una tempestad

Y tu calamidad venga como un torbellino,

Cuando la angustia y la angustia te sobrevengan.

>Entonces me invocarán, y no responderé;

Me buscarán con diligencia, pero no me hallarán.”

[PROVERBIOS 1:24-28]

UN LLAMADO A BUSCAR A DIOS — “Conducíos con temor durante todo el tiempo de vuestro destierro, sabiendo que fuisteis redimidos de los caminos vanos que heredasteis de vuestros padres, no con cosas perecederas como la plata o el oro, sino con la sangre preciosa de Cristo, como la de un cordero sin mancha ni contaminación” [1 PEDRO 1:17b-19]. Peter instruye a sus lectores a comportarse con temor. Hablamos del temor santo como asombro de Dios, y eso es cierto. Hablamos de reverencia hacia Dios, y eso también es cierto. Sin embargo, es fácil pasar por alto que el miedo, como se usa aquí, habla de adoración.

Mientras estaba leyendo la Biblia un día recientemente, hice una pausa para meditar en algo que había leído. El autor divino está informando a los lectores por qué Israel fue entregado en manos de los asirios. En ese pasaje en particular leí: “Esto sucedió porque los hijos de Israel habían pecado contra el SEÑOR su Dios, que los había sacado de la tierra de Egipto de debajo de la mano de Faraón rey de Egipto, y habían temido a dioses ajenos”. [2 REYES 17:7].

Luego, después de describir su derrota y cómo los asirios los deportaron y repoblaron la tierra con otros pueblos conquistados, diciendo de estos otros: “El rey de Asiria trajo gente de Babilonia , Cuthah, Avva, Hamath y Sefarvaim, y los colocó en las ciudades de Samaria en lugar de los hijos de Israel. Y tomaron posesión de Samaria y habitaron en sus ciudades. Y al principio de su morada allí, no temieron al SEÑOR. Por tanto, Jehová envió leones entre ellos, que mataron a algunos” [2 REYES 17:24-25].

Cuando los leones de Judea comenzaron a atacar al populacho, se le dijo al rey asirio que el pueblo que había traído a Judea no conocía las leyes del dios de la tierra. Entonces, el rey mandó que se enviara un sacerdote de Samaria para enseñar al pueblo cómo adorar al SEÑOR. Solo que este sacerdote era samaritano, practicando una religión mezclada con la verdad y el error. Así, leemos: “Pero cada nación se hizo sus propios dioses y los puso en los santuarios de los lugares altos que habían hecho los samaritanos, cada nación en las ciudades en que habitaban. Los hombres de Babilonia hicieron Succoth-Benot, los hombres de Cut hicieron Nergal, los hombres de Hamath hicieron Ashima, y los avvitas hicieron Nibhaz y Tartak; y los sefarvitas quemaron a sus hijos en el fuego a Adrammelech y Anammelech, los dioses de Sefarvaim. Ellos también temieron al SEÑOR y nombraron de entre ellos a toda clase de personas como sacerdotes de los lugares altos, quienes sacrificaban para ellos en los santuarios de los lugares altos. Así que temieron al SEÑOR, pero también sirvieron a sus propios dioses, a la manera de las naciones de entre las cuales habían sido llevados.

“Hasta el día de hoy hacen como antes. No temen al SEÑOR, ni guardan los estatutos, ni los preceptos, ni la ley, ni el mandamiento que mandó el SEÑOR a los hijos de Jacob, a los cuales llamó Israel. El SEÑOR hizo un pacto con ellos y les ordenó: ‘No temeréis a dioses ajenos, ni os inclinaréis ante ellos, ni los serviréis, ni les ofreceréis sacrificios, sino que temeréis al SEÑOR, que os sacó de la tierra de Egipto con gran poder. y con el brazo extendido. Os inclinaréis ante él, y a él ofreceréis sacrificios. Y los estatutos y los preceptos y la ley y el mandamiento que él os escribió, cuidaréis siempre de ponerlos por obra. No temerás a otros dioses, y no te olvidarás del pacto que he hecho contigo. No temerás a otros dioses, sino que temerás al SEÑOR tu Dios, y él te librará de la mano de todos tus enemigos.’ Sin embargo, no quisieron escuchar, sino que hicieron como antes” [2 REYES 17:29-40].

Preste especial atención a cómo se usa la palabra “temor” en este pasaje. Se vuelve obvio que no es simplemente una cuestión de honor y respeto por Dios lo que significa esta palabra, el miedo habla del asombro que uno puede sentir hacia cualquier dios o semidiós. El temor, como se usa en la Palabra de Dios, es sinónimo de adoración. Si sirves a otros dioses, ya sea el dios de la popularidad, el dios de las posesiones, el dios del poder o el dios de la posición, ese es el dios al que temes. Sin embargo, no puedes temer a otro dios y adorar al Dios vivo. Si vas a temer al Señor DIOS, debes negarte a adorar a todos los demás dioses. ¿No nos ha enseñado nuestro Señor: “Nadie puede servir a dos señores, porque o aborrecerá a uno y amará al otro, o estimará a uno y menospreciará al otro? No podéis servir a Dios y al dinero” [MATEO 6:24].

¿No es fascinante que el llamado a vivir una vida que revele temor hacia el Señor Dios se emite a aquellos que profesan conocer al Salvador? Podríamos anticipar que tal llamado sería entregado a personas perdidas, pero Dios se dirige a aquellos que siguen al Salvador con Su llamado. El criterio de calificación para honrar a Dios se da en las palabras iniciales del VERSO DÉCIMO SEPTIMO. Allí, Pedro deja claro que lo que va a decir, y lo que ha estado diciendo hasta este punto, es para aquellos que invocan a Dios como su Padre. Los adoradores vienen a Dios creyendo que Él juzga imparcialmente. Por lo tanto, los que profesan a Cristo son responsables de cómo conducen sus vidas. ¡Qué concepto tan novedoso!

Independientemente de lo que se haya dicho en este mensaje, mi oración es que aceptes el desafío de buscar a Dios. Ciertamente, a aquellos que nunca han conocido la salvación ofrecida por Cristo el Señor, los exhortamos a creer en el mensaje de la vida. Cristo Jesús, el Hijo de Dios, murió a causa de tu condición quebrantada. Él dio Su vida como sacrificio en tu lugar. La Buena Nueva no es solo que Jesús dio Su vida como sacrificio, sino que venció la muerte y resucitó de la tumba.

La Escritura declara: “Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Uno cree con el corazón, resultando en justicia, y uno confiesa con la boca, resultando en salvación. Porque la Escritura dice: ‘Todo aquel que en él creyere, no será avergonzado’, ya que no hay distinción entre judío y griego, porque el mismo Señor de todos bendice ricamente a todos los que le invocan. Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo” [ROMANOS 10:9-13 NVI]. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Standard Bible Society, 2016. Usado con autorización. Todos los derechos reservados.