Perdón de la prisión del pasado

“Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están unidos a Cristo Jesús. Porque la ley del Espíritu de vida os ha librado en Cristo Jesús de la ley del pecado y de la muerte. Porque Dios ha hecho lo que la ley, debilitada por la carne, no podía hacer. Al enviar a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne, para que la justicia de la ley se cumpliese en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al Espíritu. ” [1]

Solo hay dos religiones en el mundo: «hacer» o «hecho». Una de estas religiones intenta obligar al dios (o dioses) adorado dentro de esa religión en particular a aceptar al adorador mientras realiza los rituales prescritos. La otra religión, menos popular, busca la misericordia del Dios que da vida a todos. La primera de estas dos religiones depende de que el adorador haga algo para hacerse aceptable. La segunda de estas religiones se da cuenta de que el adorador no puede hacer nada para hacerse aceptable. En la última religión, los adoradores se entregan a la misericordia de Dios. Dos religiones: o los adoradores sienten que deben hacerse aceptables, o los adoradores aceptan que el trabajo lo hace el Dios al que adoran.

¿Qué tiene esto que ver con el mensaje? ¡Todo! La gran mayoría de la gente quiere “hacer” algo para asegurarse un lugar en el Cielo. Creen que hay un dios y que deben “hacer” algo para aplacar a ese dios. Tal vez eso sea obvio para los musulmanes y los budistas, para los hindúes y los practicantes del vudú, pero es cierto incluso para gran parte de la cristiandad. ¿Por qué otra razón las madres de bebés quieren bautizar a sus bebés si no es para asegurarles a esos bebés un lugar en el Cielo? ¿Por qué las personas que no tienen tiempo para Dios o para adorar durante el transcurso del año se sienten obligadas a asistir a los servicios de la iglesia en Semana Santa y Navidad? La respuesta es el pensamiento casi universal de que debemos hacer algo si queremos asegurarnos un lugar en el Cielo.

¿Por qué es tan popular en todo el mundo tratar de hacer algo para aplacar a las deidades que se cree que controlan ¿vida? ¿No es porque intuitivamente nos damos cuenta de que somos culpables de violar el mandato del Cielo? ¿No es porque nos damos cuenta de que somos personas pecaminosas y quebrantadas? No se requiere una gran persuasión para convencernos de que pecamos.

Al testificar a las personas acerca de la salvación que Cristo ofrece, en múltiples ocasiones he leído, “Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios” [ROMANOS 3:23]. No recuerdo que nadie haya negado la realidad de lo que está escrito en ese versículo. Muchos intentarán desviar o mitigar la evaluación de Dios; pero nadie disiente nunca de la censura divina. “Por supuesto que he pecado”, podría admitir una persona, “¡pero no soy tan malo!”. En otras ocasiones, el individuo puede intentar desviar lo que se revela diciendo: «Pero nunca he matado a nadie». O el individuo puede decir: “Estoy bien; Yo no soy una mala persona.» Sin embargo, cuando se les presiona, ¡todos están de acuerdo en que han pecado al menos una vez! La respuesta lógica es, ¿cuántos pecados debe uno cometer para demostrar que es un pecador? La respuesta es evidente: un pecado te expone como pecador. No somos pecadores porque pecamos; pero pecamos porque somos pecadores. ¡Y nuestro pasado nos condena como pecadores!

Pregúntele a una cultista como un Testigo de Jehová si está perdonada, y ella solo puede equivocarse. Mientras siga haciendo lo que cree que se requiere para satisfacer a Jehová dios, espera tener una oportunidad en el nuevo mundo. Sin embargo, no tiene seguridad de que sea perdonada. Ella está aterrorizada de desobedecer a Jehová dios. Los mormones son igualmente blandos cuando se les pregunta si tienen alguna certeza de que sus pecados han sido perdonados. Los musulmanes no tienen seguridad de que Alá los acepte. Los budistas solo pueden esperar que eventualmente puedan lograr algún tipo de paz eterna a través de sus esfuerzos. Los hindúes nunca pueden tener una esperanza firme de ser aceptados por la multiplicidad de dioses adorados.

Los cristianos, sin embargo, tienen esta maravillosa y reconfortante promesa del Señor: “Os escribo estas cosas a vosotros que creéis en el nombre de Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna” [1 JUAN 5:13]. ¡La Palabra está escrita para que sepas que tienes vida eterna! El Salvador resucitado quiere que Su pueblo tenga la confianza de que ha sido perdonado. Nuestro Salvador es bastante claro en querer que aquellos que creen en Él sepan que son aceptados y que tienen vida nueva en Él.

Me invitaron a hablar en una ocasión a una sociedad religiosa, una supuesta iglesia . El hombre que me invitó era el predicador de esa sociedad en particular. Desafié su invitación, afirmando que él realmente no quería que hablara con su gente. Estaba algo sorprendido como lo demuestra su respuesta a mi afirmación. Cuestionó mi razón para decir lo que había dicho: «¿Por qué dices eso, hermano?»

La respuesta se hizo evidente cuando le pregunté cómo se podía salvar a una persona. “Bueno”, comenzó, “tienes que creer en el Señor Jesucristo”.

“¿Y?” —pregunté.

“Bueno”, vaciló antes de responder, “tienes que ser bautizado en el nombre de Jesús”.

“¿Y?” Cuestioné una vez más.

“Bueno, tienes que obtener el don del Espíritu Santo y hablar en lenguas.”

“¿Y?”

“Bueno, tienes que aguantar hasta el final”.

Con eso, respondí: “Y es por eso que realmente no quieres que hable con tu gente. Traeré un mensaje de que la salvación es el regalo gratuito de Dios. Por ser un don, la salvación se da gratuitamente sin exigir ningún esfuerzo por parte de quien recibe ese don. La fe en Cristo como el Señor Resucitado asegura que al que cree se le perdonen todos los pecados para siempre. Es la fe en Cristo, sin ningún esfuerzo por parte del hombre, lo que asegura la salvación de Dios”.

Ante esto, admitió. “Tienes razón, realmente no me gustaría que hablaras con mi gente. Tu mensaje iría en contra de todo lo que enseño”.

Incluso después de recibir el regalo gratuito de Dios, luchamos por comprender cómo Dios Santo podría perdonar a alguien con un pasado como el nuestro. No tenemos que ser un asesino, una persona violenta, un ladrón o cualquier individuo sin ley para darnos cuenta de que no merecemos la libertad que Dios da. Nos asombramos cuando realmente meditamos en la gracia de Dios, y especialmente en cómo esa gracia ha transformado nuestra propia vida.

Aparentemente, nuestra lucha por liberarnos de lo que acecha en nuestro pasado no es algo que ocurre solo. en este presente. Al principio de la historia de las iglesias, el Apóstol del Amor escribió: “Os escribo estas cosas a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna” [1 JUAN 5:13]. Incluso en ese día, los creyentes lucharon por aceptar que Dios realmente los había perdonado. Anhelaban saber que estaban libres de la prisión del pasado.

CONDENADOS POR EL PASADO — “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús” [ROMANOS 8:1]. Aquí hay un viejo adagio que vale la pena memorizar: Cada vez que veas un «por lo tanto», pregunta para qué está ahí. Cuando Pablo atestigua que ahora no hay condenación, sus palabras nos obligan a mirar hacia atrás. Podemos aceptar que Dios no nos condenará en el futuro, pero no podemos borrar el pasado.

Si mi pasado se mostrara en una pantalla ante la congregación a la que tengo el privilegio de servir, dudarías. para aceptarme Soy un pecador y he hecho cosas de las que no estoy orgulloso. De hecho, estoy bastante avergonzado por las decisiones que tomé en años anteriores. Operando en la oscuridad en un tiempo, confieso que viví como los demás. Cada uno de nosotros se ve obligado a confrontar lo que éramos al leer las palabras que Pablo escribió en la Carta a los Efesios. Allí ha escrito el Apóstol: “Estabais muertos en vuestros delitos y pecados en que anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, siguiendo al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia—entre los cuales todos nosotros vivimos en otro tiempo en las pasiones de nuestra carne, haciendo los deseos del cuerpo y de la mente, y éramos por naturaleza hijos de ira, como los demás hombres” [EFESIOS 2:1-3].

Puede que no hablemos de lo que éramos cuando Cristo nos encontró, pero con demasiada frecuencia nos apresuramos a condenar a aquellos que ahora son «hijos de ira». Sin embargo, ¡dónde están ahora es donde alguna vez estuvimos! Estuvimos allí, pero no queremos pensar en ello. Y la razón por la que no queremos pensar en lo que éramos es porque el saber que realizamos las mismas acciones horribles y aprobamos a otros que las hicieron nos avergüenza. En otro lugar, el Apóstol aborda esta lucha cuando escribe: “Cuando erais esclavos del pecado, erais libres en cuanto a la justicia. Pero, ¿qué fruto obteníais en aquel tiempo de las cosas de las que ahora os avergonzáis? Porque el fin de estas cosas es la muerte. Pero ahora que habéis sido libertados del pecado y os habéis convertido en esclavos de Dios, el fruto que obtenéis lleva a la santificación y su fin, la vida eterna. Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro” [ROMANOS 6:20-23].

Ya es bastante malo cuando nos permitimos recordar aquellos incidentes que caracterizaron nuestros corazones pecaminosos durante nuestro oscuro pasado; sin embargo, cada uno de nosotros tiene esas elecciones oscuras hechas en el pasado reciente, o incluso actos de deshonra realizados en este día. El punto es no censurar a nadie porque somos personas pecadoras, ¡somos pecadores! El objetivo de esta admisión es permitirnos confesar nuestro quebrantamiento para que podamos recibir la limpieza de Cristo, quien nos libra del pecado. Ese es el significado de las palabras de Juan cuando escribe: “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad” [1 JUAN 1:9].

Es una verdad angustiante que debemos admitir que solo porque somos salvos no significa que hemos dejado de tomar decisiones que son pecaminosas y que deshonran al Señor. Esta fue la triste admisión de Pablo cuando escribió estas oscuras palabras: “Sabemos que la ley es espiritual, pero yo soy de la carne, vendido al pecado. Porque no entiendo mis propias acciones. Porque no hago lo que quiero, sino lo que detesto. Ahora bien, si hago lo que no quiero, estoy de acuerdo con la ley, que es bueno. Así que ahora ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que habita dentro de mí. Porque sé que nada bueno mora en mí, es decir, en mi carne. Porque tengo el deseo de hacer lo correcto, pero no la capacidad para llevarlo a cabo. Porque no hago el bien que quiero, sino que el mal que no quiero es lo que sigo haciendo. Ahora bien, si hago lo que no quiero, ya no soy yo quien lo hago, sino el pecado que habita en mí” [ROMANOS 7:14-20].

Entonces, con brutal honestidad y un estoque En primer lugar, el Apóstol concluye señalando: “Así que encuentro que es una ley que cuando quiero hacer el bien, el mal está cerca. Porque me deleito en la ley de Dios, en mi ser interior, pero veo en mis miembros otra ley que hace guerra contra la ley de mi mente y me hace cautivo a la ley del pecado que habita en mis miembros. ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte” [ROMANOS 7:21-24]? ¡Por cierto! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? Esta es la pregunta que probablemente cada uno de nosotros nos hemos hecho en un momento u otro.

En este punto, Paul me da la respuesta que necesito, la respuesta que consuela mi alma torturada, escribiendo: «Gracias a ¡Dios por Jesucristo nuestro Señor! Así que, yo mismo sirvo a la ley de Dios con mi mente, pero con mi carne sirvo a la ley del pecado” [ROMANOS 7:25].

Como sirvo a la ley de Dios con mi mente, la carne es arrastrada hacia la luz, luchando y resistiendo, siguiendo el rumbo de la mente. Jesús advirtió: “Del corazón salen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios, las fornicaciones, los hurtos, los falsos testimonios, las calumnias” [MATEO 15:19]. De lo que se alimenta mi mente es donde gravito. Las palabras de Jesús anticipan lo que Pablo escribirá más adelante. “Los que viven según la carne piensan en las cosas de la carne, pero los que viven según el Espíritu piensan en las cosas del Espíritu. Porque el ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espíritu es vida y paz. Porque la mente que está puesta en la carne es enemiga de Dios, porque no se sujeta a la ley de Dios; de hecho, no puede. Los que viven según la carne no pueden agradar a Dios” [ROMANOS 8:5-8].

Habiendo declarado esta oscura verdad, nosotros, los que seguimos al Salvador, nos sentimos alentados cuando se nos enseña: “Si, pues, habéis estado resucitados con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios” [COLOSENSES 3:1-3]. Necesitamos este estímulo porque fuimos entrenados antes de venir a Cristo para enfocarnos en esta vida. Ahora, en Cristo, queremos honrarlo como Señor.

No hay ninguno entre nosotros que pueda decir que está libre de pecado. Tal vez algunos no sean conscientes de un pecado grave, pero en las sombras de su memoria acechan oscuros secretos que con demasiada frecuencia surgen para atormentarlos. Pueden intentar descartar cualquier conversación sobre el pecado diciendo: “¡Bueno, no soy un asesino! ¡Yo nunca cometí adulterio! Nunca hice nada realmente malo”. Jesús tuvo otra opinión sobre tales esfuerzos de autojustificación. Él advirtió: “Oísteis que fue dicho: ‘No cometerás adulterio.’ Pero yo os digo que todo el que mira a una mujer con intención lujuriosa, ya adulteró con ella en su corazón. Si tu ojo derecho te hace pecar, sácatelo y tíralo. Porque mejor es que pierdas uno de tus miembros, que todo tu cuerpo sea arrojado al infierno. Y si tu mano derecha te hace pecar, córtala y tírala. Porque mejor es que pierdas uno de tus miembros que que todo tu cuerpo vaya al infierno.

“También se dijo: ‘Cualquiera que repudie a su mujer, que le dé carta de divorcio’. Pero yo os digo que todo el que se divorcia de su mujer, excepto por causa de inmoralidad sexual, la hace cometer adulterio, y el que se casa con una repudiada, comete adulterio” [MATEO 5:27-32].

Bueno, ¡eso ciertamente establece un estándar diferente de lo que esperábamos ver! Donde mi mente persiste puede condenarme. Lo que mi mano toca puede condenarme. La forma en que trato a mi cónyuge puede ser motivo de condenación divina. Entonces, ¿incluso aquellos que no son grandes pecadores según el estándar del mundo pueden ser condenados por Dios?

¡Cuán universal es la condenación bajo la cual nos encontramos! Pablo compila una colección condenatoria de citas de la Palabra de Dios, escribiendo,

“No hay justo, ni aun uno;

nadie entiende;

nadie busca a Dios.

Todos se han desviado; juntos se han vuelto inútiles;

nadie hace el bien,

ni siquiera uno.”

“Su garganta es un sepulcro abierto;

usan su lengua para engañar.”

“Veneno de áspides hay debajo de sus labios.”

“Su boca está llena de maldiciones y amargura.”

“Sus pies son veloces para derramar sangre;

en sus caminos ruina y miseria,

y no conocieron camino de paz.”

“No hay temor de Dios delante de sus ojos.”

[ROMANOS 3:10-18]

En breve, Pablo resumirá todo lo que está escrito en este, afirmación oscura y espantosa que nos abarca a cada uno de nosotros, incluso a los que somos seguidores de Cristo: “Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios” [ROMANOS 3:23]. Y es precisamente por eso que necesitamos un Salvador, Uno que pueda librarnos de la condenación de nuestro pasado. Y ese Uno es Cristo el Señor a quien Dios presentó como sacrificio por nuestro pecado.

Hace un momento cité ese versículo 23 del capítulo 3 de Romanos. Es un versículo oscuro, pero el Apóstol no nos dejó en esa oscuridad. Escuche mientras leo ese versículo nuevamente seguido de los versículos que siguen inmediatamente. “Todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, y son justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, a quien Dios puso como propiciación por medio de la fe en su sangre. Esto fue para mostrar la justicia de Dios, porque en su paciencia divina había pasado por alto los pecados anteriores. Fue para manifestar su justicia en este tiempo, a fin de que él sea el justo, y el que justifica al que es de la fe de Jesús” [ROMANOS 3:23-26]. Esas no son solo buenas noticias, ¡esas son excelentes noticias! ¡Dios no nos deja en la prisión del pasado!

No conozco los secretos de tu pasado, pero reconozco el hecho de que el pecado es omnipresente; ninguno de nosotros ha escapado a la mancha del pecado. Cada uno de nosotros sabemos que hay manchas en nuestra vida que nos han estropeado, manchando nuestra memoria y contaminando nuestra alegría. En el momento más inoportuno, en el momento más inapropiado, ese pecado secreto surge para burlarse de nuestro anhelo de ser justos. De alguna manera, justo en el momento en que buscamos honrar a Dios, o en el momento en que más deseamos bendecir a otro, el pasado logra acecharnos, recordándonos que no somos más que carne, y carne que ha sido contaminada por las decisiones que tomamos. hechos cuando no sabíamos las consecuencias.

LIBERADOS DEL PASADO — Nuestro texto afirma: “La ley del Espíritu de vida os ha librado en Cristo Jesús de la ley del pecado y de la muerte” [ROMANOS 8:2]. Estábamos bajo sentencia de muerte cuando estábamos en el mundo y fuera de Cristo. Quizá sabíamos de Dios, pero no conocíamos a Dios que es vida; por lo tanto, estábamos muertos.

La Palabra de Dios habla claramente de nuestra situación cuando se nos dice: “El que cree en el Hijo tiene vida eterna; el que no obedece al Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él” [JUAN 3:36]. Esta no es una condición que les espera a las personas perdidas, esta es su situación ahora. La persona perdida, el individuo que no tiene una fe vital en el Salvador Resucitado ahora está condenado. Todo lo que le impide caer en la separación eterna de la gracia de Dios es la misericordia que Dios tiene para todos. Que el tal se vuelva ahora a Cristo, recibiendo la gracia que se ofrece en Cristo el Señor.

Ningún cristiano puede regodearse en el hecho de que es salvo, porque cada uno de nosotros venimos de este trasfondo. Nuestro oscuro pasado se describe con precisión cuando el Apóstol escribe: “Estabais muertos en vuestros delitos y pecados en los que anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, siguiendo al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora actúa en los hijos de desobediencia, entre los cuales todos nosotros vivimos en otro tiempo en las pasiones de nuestra carne, haciendo los deseos del cuerpo y de la mente, y éramos por naturaleza hijos de ira, como los demás hombres” [EFESIOS 2:1- 3].

Pero Pablo no nos condenó simplemente por lo que éramos; más bien, el Apóstol gira rápidamente hacia lo que Dios ha hecho por nosotros al librarnos del juicio que merecemos. “Pero Dios, que es rico en misericordia, por el gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en nuestros pecados, nos dio vida juntamente con Cristo —por gracia sois salvos— y con él nos resucitó y nos hizo sentar con él en los lugares celestiales en Cristo Jesús, para mostrar en los siglos venideros las inmensas riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe. Y esto no es obra tuya; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas” [EFESIOS 2:4-10].

La Escritura declara nuestra libertad en Cristo en múltiples ocasiones. En la Segunda Carta de Pablo a los cristianos de Corinto, el Apóstol audazmente testifica: “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es. Lo viejo ha pasado; he aquí, ha llegado lo nuevo” [2 CORINTIOS 5:17].

Quizás una de las declaraciones más claras de la libertad que disfrutamos en Cristo como Señor se proporciona en una carta que el Apóstol escribió a un grupo de santos. que comenzaban a desviarse por culpa de unos falsos hermanos que les hacían tropezar. A las iglesias de Galacia, Pablo escribió: “Para la libertad, Cristo nos hizo libres; estad, pues, firmes, y no os sometáis otra vez al yugo de servidumbre” [GÁLATAS 5:1]. Consideren la libertad que han recibido y rehúsen entregar esa libertad por libertinaje.

Poco después de escribir estas palabras, el Apóstol enfatizó esta verdad al escribir: “A la libertad fuisteis llamados, hermanos. Solamente que no uséis vuestra libertad como ocasión para la carne, sino servíos por amor los unos a los otros” [GÁLATAS 5:13]. Regocíjate en la libertad que has recibido en Cristo el Señor. Nunca más te permitas ser refrenado por una religión sucedánea que busca atarte, limitar tu libertad en Cristo.

Antes de que Pablo hubiera escrito esas palabras, Santiago, el medio hermano de nuestro El Señor había testificado: “Sed hacedores de la palabra, y no solamente oidores, engañándoos a vosotros mismos. Porque si alguno es oidor de la palabra y no hacedor, es semejante a un hombre que mira atentamente su rostro natural en un espejo. Pues se mira a sí mismo y se va y enseguida olvida cómo era. Pero el que mira atentamente la ley perfecta, la ley de la libertad, y persevera, no siendo oidor que se olvida, sino hacedor que actúa, será bienaventurado en sus obras” [SANTIAGO 1:22-25].

Conozco la tentación que asola nuestra vida como personas que han sido liberadas de los pecados del pasado. También lucho contra el pecado mientras trato de hollar el camino del peregrino, tal como lo haces tú. Me refiero en particular a la tentación de vivir en el pasado, revolcándose en la devastación que resulta de las acciones y palabras que deshonraron a Cristo nuestro Señor. Y cada uno de nosotros ha experimentado esta tentación. Muchos de nosotros nos hemos rendido a esta tentación. Ya es suficientemente malo cuando los extraños se revuelcan en la culpa de actos pasados, pero cuando el pueblo de Dios se permite sumergirse en la cloaca del arrepentimiento, ¡es más que trágico! Cada uno de nosotros estuvimos alguna vez en el mundo, y dijimos cosas, e hicimos cosas, que nos han dejado heridas. El maligno parece asombrosamente capaz de arrastrar al más noble hijo de Dios al recordarnos lo que una vez hicimos o lo que una vez dijimos. En esos momentos, nos damos cuenta de que deshonramos a Cristo. Es angustiosamente fácil para el maligno lograr que nos unamos a una fiesta de lástima en la que comenzamos a cuestionar cómo Dios podría amarnos si somos tan terribles pecadores. No debemos permitirnos jugar ese juego; más bien, debemos dejar de vivir en el pasado porque Cristo no nos dejó allí cuando nos salvó.

Queridos hermanos, lo que erais en otro tiempo no es lo que sois ahora en Cristo el Señor. Escuche mientras Pedro expresa la transformación que ha tenido lugar. “Vosotros que en otro tiempo no erais pueblo, pero ahora sois pueblo de Dios; en otro tiempo no habíais alcanzado misericordia, pero ahora habéis alcanzado misericordia” [1 PEDRO 2:10]. Hay una distinción, una marcada diferencia, cuando se considera lo que una vez fui en contraste con lo que soy ahora en Cristo. Hace años, escucharía a algunos cristianos decir: «Por favor, tenga paciencia conmigo, Dios no ha terminado».

Aunque aquellos que viven para este mundo moribundo se evalúan unos a otros de acuerdo con el criterio que define el pasado el presente, nosotros que somos redimidos conocemos el poder de Dios para transformar nuestras vidas para que el pasado ya no tenga poder sobre lo que somos o sobre lo que estamos destinados a ser. Dios está obrando Su voluntad en nuestra vida, y Él completará esa obra. Pablo ha dado este testimonio en la Carta a los santos en Filipos: “Estoy seguro de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo” [FILIPENSES 1:6].

Al leer la Primera Carta de Juan, descubrimos una declaración verdaderamente emocionante. Juan escribe: “Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es” [1 JUAN 3:2]. Luego, el Apóstol del Amor animó a cada seguidor de Cristo cuando escribió: “Y todo aquel que así espera en él, se purifica a sí mismo como él es puro” [1 JUAN 3:3]. Aún no se ha revelado lo que seremos; ¡pero ya se ha determinado! El Señor Dios ya ha determinado lo que será, y Su voluntad no puede ser alterada. ¡Estamos destinados a ver a Cristo, llegando a ser tal como Él es!

No nos vemos unos a otros en la condición purificada que será, ¡pero el Salvador ya ha marcado el rumbo para cada uno de nosotros que lo seguimos! Si fuéramos capaces de vernos unos a otros como seremos, caeríamos maravillados ante las hermosas criaturas que seremos en Cristo. Incluso ahora, nuestro Dios está trabajando en cada una de nuestras vidas para perfeccionar la obra que ha comenzado en sus santos redimidos.

Leemos las palabras que escribió Pablo, pero de alguna manera nuestra memoria debe refrescarse. “Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados. Porque a los que de antemano conoció, también los predestinó a ser hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. Y a los que predestinó, a ésos también llamó, ya los que llamó, a ésos también justificó, ya los que justificó, a ésos también glorificó.

“¿Qué, pues, diremos a estas cosas? Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros? El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas? ¿Quién acusará a los elegidos de Dios? Es Dios quien justifica. ¿Quién ha de condenar? Cristo Jesús es el que murió, más aún, el que resucitó, el que está a la diestra de Dios, el que en verdad intercede por nosotros. ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada? Como está escrito:

‘Por causa de ti somos muertos todo el tiempo;

somos considerados como ovejas para el matadero.’

“ No, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. Porque estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni potestades, ni lo alto, ni lo profundo, ni cosa alguna en toda la creación, podrá separarnos del amor de Dios en Cristo Jesús Señor nuestro” [ROMANOS 8:28-39].

¿Hay alguna mancha en tu vida a causa de algún pecado de días pasados? Puedes vivir en la esclavitud del miedo que te impone ese pecado, o puedes mirar a Cristo que nos libera. Charles Wesley entendió la libertad dada en Cristo cuando escribió:

Él rompe el poder del pecado cancelado,

Él libera al prisionero;

>Su sangre puede limpiar lo más asqueroso;

Su sangre me sirvió. [2]

Hijo de Dios, niégate a seguir sentado en el asqueroso asimiento que te ha tenido cautivo durante mucho tiempo. Que el amor de Cristo que os ha redimido desnude las cadenas que ahora os atan para que podáis entrar en la libertad que es la herencia divina de los hijos redimidos del Dios Vivo. Cuando el carcelero infernal intente contenerte recordándote lo que sucedió hace mucho tiempo, deja que el Salvador presente tu defensa. Él estará ante Su Padre cuando el maligno intente procesarte por lo que te ha sido perdonado, y cuando tu gran Defensor presente tu caso, Él mostrará las heridas en Sus manos y las heridas donde la corona de espinas oprimió Su cabeza. , y Él dará testimonio de tu inocencia porque ahora descansas en Él. El Padre declarará que no hay acusación contra vosotros porque habéis sido librados por la sangre del Cordero de Dios. ¡Amén!

LIBERTAD EN CRISTO— “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús. Porque la ley del Espíritu de vida os ha librado en Cristo Jesús de la ley del pecado y de la muerte. Porque Dios ha hecho lo que la ley, debilitada por la carne, no podía hacer. Al enviar a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne, para que la justicia de la ley se cumpliese en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al Espíritu” [ROMANOS 8:1-4].

¿Viste a dónde acababa de llevar Pablo a sus lectores antes de escribir esas palabras? Acababa de escribir sobre su lucha contra su propia naturaleza pecaminosa. El Apóstol tenía el deseo de honrar a Dios, pero no tenía la capacidad. Reconoció las misericordias de Cristo, escribiendo: “Gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor” [ROMANOS 7:25a]!

No hay condenación para el que descansa en el Hijo de Dios resucitado. ¡Dios! ¡Libertad del juicio de Dios! ¡Libertad para ser todo lo que Dios quiso que fuéramos! ¡Nunca temiendo la ira de Dios! Y, sin embargo, podemos preguntarnos ¿cómo es la Libertad en Cristo? ¿Podemos relacionar nuestra libertad como seguidores de Cristo con el concepto prevaleciente de libertad que comúnmente tiene la mayoría de las personas en nuestro mundo hoy?

Me gustaría poder hacer justicia al tema de la libertad que es nuestra como seguidores del Cristo. Mi vocabulario se empobrece cada vez que intento hablar de la libertad que se encuentra en Cristo el Señor. Hay escasez de palabras cuando quiero señalar la libertad que el Maestro ofrece a todos los que vienen a Él con fe. Hay una percepción entre los perdidos de que Dios está sentado en algún lugar sobre la tierra. Es como si estuviera separado de lo que sucede en la tierra. Y sin embargo, desde esa elevada posición ventajosa, los perdidos de este mundo imaginan que Dios funciona como una especie de matón cósmico. Es como si imaginaran que Él está esperando para derribar a cualquiera que esté tratando de divertirse. La mayor tragedia es que un número sorprendente de los que se acercan a la fe se aferran obstinadamente a esta caricatura; es obvio por su percepción que en realidad nunca han conocido a Dios.

Contrariamente a la percepción distorsionada de que Dios no quiere que las personas disfruten de la vida o que Él no quiere que las personas estén llenas de gozo es la declaración definitiva de Jesús cuando testificó: “Yo he venido para que [las personas] tengan vida y la tengan en abundancia” [JUAN 10:10b]. Cristo Jesús el Señor quiere que vivas gozosamente, que te deleites en la vida que Él te ha dado, que te deleites en todo lo que la mano de Dios ha provisto. La libertad que ofrece Cristo no es una libertad sucedánea que te niega lo que es bueno; la libertad en Cristo es libertad para llegar a ser todo aquello para lo que Él te creó. La libertad en Cristo significa que serás capaz de realizar tu potencial, el potencial que es tu derecho divino. En lugar de restringirte, la libertad ofrecida en Cristo Jesús te asegura que conocerás el poder de sobresalir en cada aspecto de la vida que glorifica el Nombre del Padre y en aquellos aspectos de tu ser que te permitan lograr aquello para lo que naciste. . ¡Imaginar! ¡La vida sin límites es la promesa dada a aquellos que siguen a Cristo como Señor de la vida!

No puedo saber los secretos que acechan en los rincones oscuros de tu mente. Ocultos en esas sombras tenues hay recuerdos de fracasos pasados, recordatorios de pecados que esperas que nunca se conozcan, evidencia de elecciones que te obstaculizan hasta el día de hoy. Tenemos una amonestación dada por el autor de la Carta a los cristianos hebreos que nos insta a superarnos. Leemos: “Por tanto, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos también de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús. , el iniciador y consumador de nuestra fe, el cual por el gozo puesto delante de él soportó la cruz, menospreciando la vergüenza, y está sentado a la diestra del trono de Dios” [HEBREOS 12:1-2]. ¡Ahí está! Esos recuerdos vergonzosos nos cojearán, si no los confrontamos y limpiamos las telarañas de nuestra mente. Debemos dejar a un lado todo, cualquier cosa, que nos retrase en esta carrera por la gloria.

Pero, ¿cómo abrazamos la libertad que es nuestra? ¿Qué pasos prácticos podemos dar para disfrutar de la libertad que da Cristo? Primero debemos confrontar sin piedad esos oscuros secretos que acechan en los rincones de nuestra mente. Debemos confesar al Maestro que estos son nuestros pecados, ¡los reconocemos! Nos aferramos a la promesa que Él ha hecho cuando está escrito: “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad” [1 JUAN 1:9]. No solo podemos ser perdonados (somos, de hecho, perdonados en Cristo), sino que podemos ser limpiados de “toda maldad”. El pasado es pasado, y nuestros oscuros secretos están clavados en la cruz.

Entonces, debemos pedirle a Aquel que nos empodera que nos dé poder para que seamos capaces de negarnos a ser controlados por más tiempo por lo que solía ser – estar. Debemos negarnos a vivir en el pasado. Sí, hicimos cosas que desearíamos no haber hecho; pero no estamos haciendo esas cosas ahora. Este mundo caído nos castigaría por lo que una vez fuimos. Los habitantes de este mundo oscurecido son incapaces de reconocer la redención y la transformación. Pero los que nacimos dos veces sabemos que Dios no solo salva, sino que nos transforma. Incluso ahora, los que somos salvos somos “aquellos a quienes él antes conoció”; y debido a que esto es cierto, por lo tanto, estamos “predestinados a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos” [ROMANOS 8:29]. Dios incluso ahora nos está cambiando a la imagen de Su Hijo. No aguantaremos mucho más esta imagen caída.

En un sentido práctico, debemos abrazar la enseñanza que se nos da en la Carta a los santos en Colosas. Allí, Pablo ha escrito: “Haced morir, pues, lo terrenal en vosotros: fornicación, impureza, pasiones, malos deseos y avaricia, que es idolatría. Por estos viene la ira de Dios. En estos también anduvisteis vosotros en otro tiempo, cuando vivíais en ellos. Pero ahora debes desecharlas todas: la ira, la ira, la malicia, la calumnia y las palabras obscenas de tu boca. No os mintáis unos a otros, ya que os habéis despojado del viejo hombre con sus prácticas, y os habéis revestido del nuevo hombre, que se va renovando en conocimiento a imagen y semejanza de su Creador. Aquí no hay griego ni judío, circunciso ni incircunciso, bárbaro, escita, esclavo, libre; pero Cristo es todo, y en todos.

“Vestíos, pues, como escogidos de Dios, santos y amados, de corazones compasivos, de bondad, humildad, mansedumbre y paciencia, soportándoos unos a otros y, si alguno tiene queja contra otro, perdonándose unos a otros; como el Señor os ha perdonado, así también vosotros debéis perdonar. Y, sobre todo, vestíos de amor, que une todo en perfecta armonía. Y reine en vuestros corazones la paz de Cristo, a la cual fuisteis llamados en un solo cuerpo. Y sé agradecido. Que la palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, enseñándoos y amonestándoos unos a otros con toda sabiduría, cantando salmos, himnos y cánticos espirituales, con agradecimiento a Dios en vuestros corazones. Y todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él” [COLOSENSES 3:5-17].

¡Ahí está! Confrontar el pasado; identifica esos pecados que ahora te atan. Confiesa esos pecados, esos actos y palabras que te hacen tropezar para que Cristo pueda perdonarte y restaurarte a la libertad que es tuya en Cristo Jesús el Señor. Luego, busca Su empoderamiento para que ya no te sometas a lo que te obstaculizaría en tu búsqueda de la santidad.

Leí de un pastor en Corea durante los días oscuros del conflicto coreano. Los comunistas del norte habían invadido el sur y los comisarios buscaban cooptar a las iglesias desacreditando a los pastores. Si se pudiera controlar a los líderes, sería fácil controlar a la gente. Se notificó a un pastor de una iglesia grande en Seúl que los comisarios sabían de un pasado sórdido cuando se había involucrado en actividades sexuales ilícitas. Si no cooperaba, le contarían a su congregación lo que había hecho, arruinando cualquier esperanza de ministerio en el futuro. La elección era clara: podía cooperar con los comunistas impíos, o estaría arruinado. O eso parecía.

El próximo domingo, el pastor se paró frente a la congregación y confesó su pecado. La congregación quedó atónita, como era de esperar. Pero abrazaron a su pastor, perdonándolo y alabando a Dios por limpiar el pecado de todos los que confiesan. Las suposiciones de los comunistas, su despreciable complot, fue frustrado por el pueblo de Dios.

No se puede destruir al que camina en la luz. El pastor había pecado atrozmente; y como suele ser el caso, sus esfuerzos por ocultar su pecado solo agravaron el pecado y lo expusieron a un peligro aún mayor. Lo mismo es cierto para cada uno de nosotros; cuando tratamos de ocultar nuestro pecado, ponemos en peligro nuestro caminar con el Maestro. Sin embargo, cuando confesamos nuestro pecado, somos perdonados y se restaura la comunión. Querido pueblo, os exhorto a vivir con audacia, a vivir como el pueblo libre que sois en Cristo nuestro Señor. Vive confiadamente en Él. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Standard Bible Society, 2016. Usado con autorización. Todos los derechos reservados.

[2] Charles Wesley, «O for a Thousand Tongues to Sing», 1739