Perdón para el primer pecador

“Doy gracias a Cristo Jesús, nuestro Señor, que me fortaleció, porque me juzgó fiel, poniéndome a su servicio, aunque antes era blasfemo, perseguidor y opositor insolente. . Pero recibí misericordia porque había obrado por ignorancia en incredulidad, y la gracia de nuestro Señor sobreabundó para mí con la fe y el amor que son en Cristo Jesús. La palabra es fiel y merecedora de plena aceptación, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero. Pero por esto recibí misericordia, para que en mí, como el primero, Jesucristo mostrara su perfecta paciencia como ejemplo a los que habían de creer en él para vida eterna. Al Rey de los siglos, inmortal, invisible, al único Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. Amén.» [1]

¿Cuál es el peor pecado que te puedes imaginar cometiendo una persona? ¿Hay un pecado tan atroz, tan horrible que te excluiría a ti, oa alguien, de la misericordia de Dios? Si puedes imaginar tal pecado, ¿cuál sería ese pecado? Lo que es aún más esencial para el mensaje de hoy es que te preguntes si alguna vez has cometido un pecado tan monstruoso, un pecado tan vil, un pecado tan perverso que ese pecado te haya condenado al destierro eterno del amor de Dios. ¿Hay algún pecado que atormenta tu mente, levantándose para condenarte cada vez que luchas por hablar con el Señor, y siempre haciéndote cuestionar si eres salvo o no?

La portada del 18 de septiembre de 2005 El New York Times presentó una mirada al interior del funcionamiento diario de una clínica de aborto ubicada en Little Rock, Arkansas. [2] El doctor Russell Moore describe el artículo periodístico como revelador de las conciencias callosas, aunque torturadas, de las mujeres que esperan el aborto de sus hijos por nacer. Las mujeres sentadas en el abortuario no querían ser vistas, ni siquiera ponerse en contacto con otras personas en la sala de espera. Sin embargo, aún más sorprendente, al menos en la estimación del doctor Moore, como en mi propia estimación, fueron las conexiones religiosas de las mujeres involucradas, incluidas las católicas romanas y las bautistas del sur. Muchas de estas mujeres representaban denominaciones que se oponían severamente al aborto como un acto de quitarle la vida a un bebé inocente y vulnerable.

Una estudiante universitaria bautista, teniendo su tercer aborto, fue citada en el artículo como diciendo: “Mi religión está en contra. En cierto modo siento que lo estoy haciendo mal, pero se te puede perdonar. Me culpo a mi mismo. Siento que no debería tener sexo en absoluto”.

Una mujer llamada Regina dijo: “Hice esto una vez y juré que no lo volvería a hacer. Toda mujer tiene dudas, especialmente porque soy católica”. Regina notó que fue a confesarse. “El cura no me persiguió”, informó. “Él dijo: ‘La gente comete errores’”.

La supervisora de la sala de operaciones de la clínica, Ebony, podría entender la historia de Regina, a quien el artículo describe escalofriantemente como enjuagando “la sangre de los tejidos abortados. ” Como ocurre con las personas a las que trata en la clínica, Ebony también ha tenido un aborto. “Como bautista”, decía el artículo, “ella todavía consideraba el aborto un pecado, pero también lo son muchas cosas que todos hacemos, dijo”. En esto, Ebony suena como muchos de nosotros que justificamos nuestro pecado minimizando lo que hacemos. El artículo cierra con las palabras de Ebony a la católica que se somete al aborto: “No hay problema cariño. Todos hemos estado allí.”

Quizás imaginemos que las mujeres ingresadas en una clínica de la muerte, porque eso es lo que es el aborto, son feministas seculares; tal vez nos imaginemos que estas mujeres son liberales doctrinarias que detestan la Fe. Lo que parece ser evidente a partir de este artículo es que estas son niñas que podrían ser de la parroquia de Notre Dame o que podrían contarse entre los jóvenes bautistas de New Beginnings. Si realizara una encuesta telefónica y llegara al teléfono de alguna de estas mujeres, indudablemente serían consideradas “pro-vida”. Conocen todas las respuestas correctas acerca de la santidad de la vida. Sin embargo, incluso con estos antecedentes, esperan juntos en la sala de espera del abortista.

En el artículo citado, el doctor Moore hizo un punto revelador cuando escribió: “Cualesquiera que sean los debates soteriológicos muy reales que existen entre católicos y evangélicos, , comparten, al menos en la sala de espera, la misma doctrina de la gracia: ‘Pequemos para que la gracia abunde’” [ROMANOS 6:1]. [3] Cada cristiano en este día necesita confrontar este punto con honestidad. Hemos caído en un patrón de presunción en contra de la gracia entre las iglesias de este día. Como cristianos, pecamos y parecemos imaginar que podemos salirnos con la nuestra porque Dios Santo no nos arrestó o golpeó de inmediato. ¡No es solo nuestra juventud la que ha concluido que el pecado es una indiscreción menor, sino que este virus también ha contaminado grandes franjas de aquellos que se cuentan entre los fieles!

No estoy tratando de condenar. El mensaje de la gracia está en el corazón del Evangelio. La muerte expiatoria de Jesús perdona todos los pecados, y eso incluye el pecado de matar a nuestra propia descendencia. Sin embargo, debemos saber que la gracia no se puede torcer en una licencia para pecar. Cuando intentamos distorsionar la gracia, la gracia se vacía de todo significado. Debemos confrontar a los pecadores con la verdad de que “ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús” [ROMANOS 8:1]. Al mismo tiempo, debemos enfocar esta gracia en una dirección bíblica.

Asumir que el problema que tenemos ante nosotros es de alguna manera el hecho de que todos cometemos errores sería un grave error. Lo que está ante nosotros es el conocimiento de que la gracia que se requiere desesperadamente para cada uno de nosotros es la gracia que fluye del conocimiento de que el juicio ha caído con toda su furia sobre el Hijo de Dios crucificado que se hizo pecado por nosotros, “para que en en él llegamos a ser justicia de Dios” [2 CORINTIOS 5:21]. En efecto, Dios es el Justificador, pero Él es el Justificador porque es justo.

Con valentía anuncio, pues, el perdón a los pecadores. Con la autoridad de la Palabra de Dios, advierto a cada uno de los que me escuchan este día que Cristo Jesús es Juez de vivos y muertos. Ahora, en este momento, Él ofrece misericordia y gracia a todos los que la reciban. La misericordia de Dios y Su gracia se extienden a todos los que aceptan el sacrificio por el pecado que ha sido provisto: Cristo Jesús el Señor. Creyendo que Él murió por tu pecado, toda transgresión es perdonada y serás entregado al Reino de Dios. La liberación que Cristo ofrece es inmediata. La salvación se ofrece a cada persona que se acerca a Dios por medio de Cristo el Señor. ¡Amén!

Esta Buena Noticia se certifica a través de la resurrección de Jesús de entre los muertos. Jesús murió a causa de tu pecado, y Él resucitó de entre los muertos para justificarte de todo lo que tus propios esfuerzos no logran asegurarte. Esta es una oferta por tiempo limitado, sin embargo. Debes aceptar esta graciosa oferta ahora. Las Escrituras advierten: “Ahora es el tiempo propicio; he aquí ahora el día de salvación” [2 CORINTIOS 6:2b]. La gracia de Dios se extiende a todos los que la recibirán ahora, y esa gracia se ofrece a través de Jesucristo, el Hijo de Dios.

LA MISERICORDIA SE EXTIENDE A LOS IGNORANTES — “Cristo Jesús nuestro Señor… me juzgó fiel , nombrándome a su servicio, aunque antes fui blasfemo, perseguidor y opositor insolente. Pero recibí misericordia porque había obrado por ignorancia en incredulidad, y la gracia de nuestro Señor sobreabundó en mí con la fe y el amor que son en Cristo Jesús” [1 TIMOTEO 1:12-14].

Aquellos las acciones que os condenan y que fueron realizadas en tiempos pasados son irrelevantes; la persona que hayas sido en días pasados es irrelevante para esta oferta divina. Pablo confronta su propio carácter que se mostró en el tiempo antes de convertirse en un seguidor de Cristo Resucitado. Su pasado pecaminoso fue quizás más atroz que el tuyo, aunque solo sea por la razón de que usó la religión como una máscara para realizar sus actos atroces contra el pueblo de Dios. Pablo era religioso, sinceramente religioso, tenaz en aferrarse a los principios de las prácticas religiosas judías, ¡pero era ignorante! Pensó que estaba agradando a Dios, pero estaba ofendiendo la santidad del Señor.

Puede que no aprecies que te llamen ignorante, pero si nunca has recibido la gracia de Dios en Cristo, estás actuando ignorantemente. Tu ignorancia nace de la incredulidad, y no sabes nada de la gracia de Dios, aunque Su gracia se derrama sobre ti cada día de tu existencia. Oh, supongo que crees que sabes acerca de la gracia, pero en realidad no sabes nada de la gracia de Dios. Si conocieras la gracia de Dios, no presumirías contra esa gracia, y tal como es, estás presumiendo contra la gracia. Estás despreciando la gracia de Dios.

Aquí está la verdad: si no eres salvo, puedes saber acerca de Dios, pero no conoces a Dios. En el mejor de los casos, su conocimiento de Dios es que hay un Dios. Y aunque puedas pronunciar la palabra “Padre”, no significa mucho para ti. Llamar a alguien “Padre” no lo convierte en tu padre. Y eso es especialmente cierto cuando llamas a Dios “Padre”. Sabes que realmente no hablas con Él.

¿Qué tan pronunciada es la ignorancia del forastero? Baste recordar que personas religiosas, miembros de la raza judía, personas que orgullosamente se habrían identificado como pertenecientes al Pueblo Elegido de Dios, crucificaron al Mesías, el Hijo de Dios. No le echo toda la culpa al pueblo judío, porque si usted y yo hubiéramos estado presentes, sin duda nos habríamos puesto del lado de la multitud que gritaba “¡Crucifícale! ¡Crucificar!» No queríamos un Salvador y ciertamente no fuimos a buscarlo.

Quiero que notemos en este momento la compasión con la que Pedro se dirige a su propio pueblo después de que el Espíritu de Dios fue derramado. sobre los primeros creyentes. Llevando ese sermón pentecostal a una conclusión, Pedro dijo: “Ahora, hermanos, sé que ustedes actuaron por ignorancia, como también sus gobernantes. Pero lo que Dios predijo por boca de todos los profetas, que su Cristo habría de padecer, así lo cumplió” [HECHOS 3:17-18]. Quienes habían clamado a gritos por la crucifixión de Jesús, incluso argumentando enviarlo a la cruz en lugar de un sublevado condenado, actuaron en ignorancia. Y tú, si nunca has invocado al Señor Jesús como Maestro sobre tu vida, has actuado en ignorancia porque no aceptaste la gracia de Dios tal como te fue ofrecida.

Agradezco el resto del mensaje de Pedro. entregado en ese día épico hace mucho tiempo. El llamado que hizo Pedro es el que se hace desde los púlpitos de todas las congregaciones del Señor hasta el día de hoy. A los ignorantes, los que estamos detrás del púlpito sagrado suplicamos: “Así que, arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados, para que vengan de la presencia del Señor tiempos de refrigerio, y él envíe al Cristo designado por ti, Jesús, a quien el cielo debe recibir hasta el tiempo de la restauración de todas las cosas de que habló Dios por boca de sus santos profetas en otro tiempo. Moisés dijo: “El Señor Dios os levantará un profeta de entre vuestros hermanos como yo. Lo escucharéis en todo lo que os diga. Y sucederá que toda alma que no escuche a ese profeta será exterminada del pueblo.’ Y todos los profetas que han hablado, desde Samuel y los que vinieron después de él, también proclamaron estos días. Vosotros sois los hijos de los profetas y del pacto que Dios hizo con vuestros padres, diciendo a Abraham: ‘Y en tu simiente serán benditas todas las familias de la tierra.’ Dios, habiendo resucitado a su siervo, lo envió a vosotros primero, para bendeciros y apartaros a cada uno de vosotros de vuestra maldad” [HECHOS 3:20-26].

La estatura en el mundo no es medio de protegerse de la ignorancia. Recuerde, fue la élite política y religiosa del mundo la que defendió y llevó a cabo la crucifixión del Hijo de Dios. El apóstol Pablo, hablando de la sabiduría que impartimos al declarar el mensaje de vida, señala la sabiduría que poseemos a pesar de la manera en que los perdidos menosprecian lo que estamos diciendo. El Apóstol escribe: “Entre los maduros impartimos sabiduría, aunque no es una sabiduría de este siglo o de los gobernantes de este siglo, que están destinados a perecer. Pero impartimos una sabiduría secreta y escondida de Dios, la cual Dios decretó antes de los siglos para nuestra gloria. Ninguno de los gobernantes de este siglo entendió esto, porque si lo hubieran hecho, no habrían crucificado al Señor de la gloria” [1 CORINTIOS 2:6-8].

Las riquezas no bastan para apartar a los justos. juicio de Dios Todopoderoso. Sin duda, recordarás a un joven que vino a Jesús. Miremos la cuenta mientras el Doctor Luke registra el incidente. “Un gobernante preguntó [a Jesús]: ‘Maestro bueno, ¿qué debo hacer para heredar la vida eterna?’ Y Jesús le dijo: ‘¿Por qué me llamas bueno? Nadie es bueno excepto solo Dios. Tú conoces los mandamientos: “No cometerás adulterio, no matarás, no robarás, no levantarás falso testimonio, honrarás a tu padre ya tu madre”. Y él dijo: “Todo esto lo he guardado desde mi juventud”. Cuando Jesús oyó esto, le dijo: ‘Una cosa te falta todavía. Vende todo lo que tienes y reparte a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme. Pero cuando oyó estas cosas, se puso muy triste, porque era muy rico. Jesús, al ver que se había puesto triste, dijo: ‘¡Qué difícil es para los que tienen riquezas entrar en el reino de Dios! Porque más fácil es pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de Dios’” [LUCAS 18:18-25].

Seguramente te das cuenta de que esto fue un ¡movimiento ignorante por parte de ese joven rico! Cambió la riqueza eterna por las chucherías de mal gusto de este mundo moribundo. Este joven no se diferenciaba de otro individuo a quien Jesús usó como ilustración en una parábola. Jesús enseñó: “La tierra de un hombre rico producía abundantemente, y pensaba para sí mismo: ‘¿Qué haré, porque no tengo dónde almacenar mis cosechas?’ Y dijo: Esto haré: derribaré mis graneros y los edificaré más grandes, y allí guardaré todo mi grano y mis bienes. Y diré a mi alma: Alma, muchos bienes tienes guardados para muchos años; relájate, come, bebe, diviértete”. Pero Dios le dijo: “¡Necio! Esta noche se requiere de ti tu alma, y las cosas que has preparado, ¿de quién serán’” [LUCAS 12:16-19]?

Aquí está el punto que Jesús estaba enfatizando al entregar ese particular parábola—un punto, puedo decir, que necesita ser llevado a casa incluso en este día. Jesús advirtió: “Así es el que hace para sí tesoro y no es rico para con Dios” [LUCAS 12:21]. La riqueza no es pecaminosa en sí misma. Es nuestro uso de la riqueza de lo que Dios está hablando. Él nos está enseñando que somos responsables de lo que hacemos con lo que Él nos ha confiado. Somos responsables de cómo administramos lo que se ha encomendado a nuestra supervisión. Si ignoramos la voluntad de Dios, la riqueza puede destruirnos. Sin embargo, si somos sabios con Dios, nuestra riqueza puede ser una bendición tanto para nosotros como para aquellos a quienes ministramos. No estoy defendiendo que alguien deba empobrecerse solo para agradar a Dios. Sin embargo, debemos asegurarnos de que estamos usando lo que tenemos para hacer avanzar el Reino de Cristo.

Así que la estatura y la riqueza no pueden apartar la ira de Dios. Sabed que la supuesta inteligencia no permite rechazar la gracia de Dios. Toda supuesta inteligencia condenará al individuo que exalta lo que supone ser verdad cuando se exalta contra la verdad de Dios. Vemos el testimonio del Apóstol en su primera carta a la Iglesia de Dios en Corinto. Allí, Pablo testifica: “La palabra de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros los que se salvan es poder de Dios. Porque escrito está:

‘Destruiré la sabiduría de los sabios,

y la perspicacia de los entendidos frustraré.’

“¿Dónde está el que es sabio? ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde está el polemista de esta era? ¿No ha enloquecido Dios la sabiduría del mundo? Porque ya que en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios mediante la sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación. Porque los judíos piden señales y los griegos buscan sabiduría, pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, tropezadero para los judíos y locura para los gentiles, pero para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo poder de Dios y sabiduría de Dios. Porque lo insensato de Dios es más sabio que los hombres, y lo débil de Dios es más fuerte que los hombres.

“Porque mirad, hermanos, vuestra vocación: no muchos de vosotros erais sabios según las normas del mundo, no muchos eran poderosos , no muchos eran de noble cuna. Pero Dios escogió lo necio del mundo para avergonzar a los sabios; Dios escogió lo débil del mundo para avergonzar a lo fuerte; Dios escogió lo bajo y despreciado del mundo, aun lo que no es, para deshacer lo que es, a fin de que ningún ser humano se gloríe en la presencia de Dios. Y por él estáis vosotros en Cristo Jesús, que nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justicia, santificación y redención, para que, como está escrito: El que se gloría, gloríese en el Señor” [1 CORINTIOS 1: 18-31].

Toda la cacareada grandeza de la humanidad no vale nada ante la verdad de Dios. Saulo de Tarso disfrutó de eminencia entre la élite judía. Sin embargo, su testimonio apunta al conocimiento de Cristo como lo único que vale la pena tener. Él testifica: “Yo mismo tengo motivos para confiar en la carne… Si alguno piensa que tiene motivos para confiar en la carne, yo tengo más: circuncidado al octavo día, del pueblo de Israel, de la tribu de Benjamín, un hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia bajo la ley, irreprensible. Pero cualquier ganancia que tuve, la consideré como pérdida por amor de Cristo. Ciertamente, todo lo estimo como pérdida por el incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor” [FILIPENSES 3:4-8a].

CRISTO JESÚS VINO PARA SALVAR A LOS PECADORES — “La palabra es fiel y digna de ser aceptación plena, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero” [1 TIMOTEO 1:15]. Un déficit serio revelado entre los cristianos profesantes es la falta de énfasis en la transformación que acompaña a la salvación. Para un número inquietante del pueblo profeso de Dios, quizás incluso para la mayoría, la transformación que surge de la salvación se proyecta hacia el futuro lejano. En consecuencia, a la cristiana profesante se le enseña que puede vivir como desee porque finalmente será salva. Aunque puede sentir una profunda culpa por las decisiones que está tomando en esta vida presente, se consuela pensando que Dios perdona su presunción. El punto de vista bíblico, sin embargo, es que la salvación transforma al individuo redimido ahora. No estoy sugiriendo que la transformación se complete de inmediato, ¡no es así! Sin embargo, la transformación comienza inmediatamente, y continúa a lo largo de los días de esta vida.

No presumas de hablar de tu salvación si no tienes amor por la fraternidad de los creyentes. Si imagina que puede ignorar a los fieles y de alguna manera encerrarse en un pequeño mundo acogedor que consiste en usted y Dios mientras excluye a los fieles, se está engañando a sí mismo. Cuán condenatorias son las palabras que Juan ha dado cuando escribe: “Este es el mensaje que hemos oído de él y os anunciamos: que Dios es luz, y en él no hay oscuridad alguna. Si decimos que tenemos comunión con él mientras andamos en tinieblas, mentimos y no practicamos la verdad. Pero si andamos en la luz, como él está en la luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesús su Hijo nos limpia de todo pecado. Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad. Si decimos que no hemos pecado, le hacemos mentiroso, y su palabra no está en nosotros” [1 JUAN 1:5-10].

No puedes decir que tienes comunión con el Salvador si ¡No tengáis comunión con los hermanos! Si pretendes tener comunión con la hermandad de los creyentes y, sin embargo, nunca participas de la vida del Cuerpo, te estás engañando a ti mismo. No solo estás engañado, sino que estás viviendo una vida perversa que desafía a Aquel que dices amar. Es imposible amar a Dios cuando no se ama la fraternidad de los creyentes. Y es imposible amar la hermandad de los creyentes cuando no quieres tener nada que ver con ellos.

Permíteme aclarar este punto lo suficiente como para que nadie se pierda lo que estoy diciendo. Si no tiene ningún deseo de asistir a la comunión de los creyentes, si puede faltar a la iglesia durante meses, o incluso semanas, y nunca perderse la comunión de los que aman al Señor, debe admitir con valentía: “No soy cristiano y No creo en todas esas cosas de la Biblia. La iglesia es para personas que toman al Señor en serio. ¡Yo no! ¡Así que no me molesto en ir!”

Supongo que debería aclarar que cuando hablo de ir a la iglesia, no me refiero necesariamente a estar en un edificio con vidrieras, un campanario y bancos. dispuestos en filas en las que las personas deben sentarse mientras escuchan un sermón. “Iglesia” podría ser un grupo del pueblo de Dios reunido en una sala para cantar, orar y estudiar la Palabra de Dios. Podrían ser personas reunidas en un edificio comercial donde se preparan para la obra del Señor y lo adoran como el Señor Resucitado de Gloria. Lo que es importante que reconozcamos es que el pueblo redimido de Dios se atrae el uno al otro. Estas personas redimidas se aman y anhelan estar juntas. No pueden contentarse con ignorar el acto de compartir su vida como pueblo de Dios. Un estilo de vida que implica el abandono de la unión en el amor no es posible para ellos como pueblo santo de Dios.

La idea central de la enseñanza del Apóstol es que cada uno de nosotros es un pecador. No quiero decir que hayamos cometido lo que consideramos pecados terribles y despreciables contra otros; Quiero decir que cada uno de nosotros ha fallado en vivir de una manera que honre al Dios Vivo. Por lo tanto, Pablo testificará en otro lugar: “Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios” [ROMANOS 3:23 NVI]. Recuerde, esta terrible evaluación sigue a un oscuro catálogo de nuestro fracaso como parte de esta raza pecaminosa. “Como está escrito:

‘Ni uno solo es justo.

Nadie entiende.

Nadie busca a Dios.

Todos se han alejado.

Se han vuelto completamente inútiles.

¡Nadie muestra bondad, ni siquiera una persona!

Sus gargantas son tumbas abiertas.

Con su lengua engañan.

Veneno de serpientes venenosas hay debajo de sus labios.

Su boca está llena de maldición y amargura.

Corren veloces para derramar sangre.

La ruina y la miseria caracterizan sus vidas.

No han aprendido el camino hacia la paz.

No lo hacen. t temer a Dios.’”

[ROMANOS 3:10-18 ISV]

Mira esa evaluación final: “No temen a Dios”. Qué oscura evaluación de la condición de toda la humanidad. Todas las demás caracterizaciones apuntan a esta confesión oscura.

La humanidad es injusta: no temen a Dios.

A la gente le falta entendimiento: no temen a Dios.</p

Nadie busca a Dios: no temen a Dios.

La gente se ha alejado: no temen a Dios.

Toda la población no vale nada: no temen a Dios. no temen a Dios.

La bondad ya no se ve: no temen a Dios.

El habla refleja un corazón envenenado: no temen a Dios.

La violencia caracteriza a toda la humanidad: no temen a Dios.

Hay vidas arruinadas y la gente es miserable: no temen a Dios.

La paz es imposible: no No temas a Dios.

El oscuro testimonio proporcionado a través de esta compilación de declaraciones extraídas de la Biblia acompañadas de la evaluación resumida de nuestra condición no es más que un eco sombrío de lo que se afirma en otros lugares. El desafío se presenta en los Proverbios,

“¿Quién puede decir: ‘He purificado mi corazón;

Estoy limpio de mi pecado?’”

[PROVERBIOS 20:9]

Y la respuesta es obvia para los seres sintientes: ¡Nadie está limpio de sus pecados!

Quizás recuerdes el lamento lúgubre de Job sobre la condición humana.

“El hombre nacido de mujer

es corto de días y lleno de problemas.

Sale como una flor y se marchita;

Huye como una sombra y no continúa.

¿Y sobre tal hombre abres tus ojos

y me traes a juicio contigo?

¿Quién puede sacar lo limpio de lo inmundo?

No hay uno.”

[JOB 14:1-4]

Nuestros días en la tierra son demasiado breves y se recuerda más la maldad que mancha nuestra vida que cualquier supuesto bien que podamos realizar. Nacimos en pecado, como observó David, y morimos sin dejar un legado duradero. Nuestros recuerdos se desvanecerán rápidamente y ya no seremos recordados. Esta es nuestra triste condición.

Examinando el alcance de la existencia humana, Salomón observó con precisión: “Ciertamente no hay hombre justo en la tierra que haga el bien y nunca peque” [ECLESIASTÉS 7:20]. Y nuestra propia observación nos obliga a estar de acuerdo con el sabio rey. Cada uno de nosotros sabe muy bien que el pecado caracteriza nuestra propia existencia. Ninguno de nosotros se atrevería a decir que somos justos como Dios es justo, ninguno de nosotros jamás se atrevería a imaginar que alguno de nosotros es tan perfecto que seremos contados como sin pecado como Dios es sin pecado. Incluso imaginar tal cosa es revelar la arrogancia de nuestro corazón. Si esto nos describe, nos hemos engañado a nosotros mismos, exaltándonos por encima del Señor Dios.

LA GLORIA DE DIOS ES EL SANTO REDIMIDO — “Por esto recibí misericordia, para que en mí, como el primero, Jesucristo pudiera mostrar su perfecta paciencia como ejemplo a los que habían de creer en él para vida eterna. Al Rey de los siglos, inmortal, invisible, al único Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. Amén” [1 TIMOTEO 1:16-17]. Aquí hay un aliento increíble para cada uno de nosotros hoy, el Dios Vivo está mostrando Su perfecta paciencia en cada creyente. Vosotros cristianos, vosotros que nacisteis de lo alto, sois ejemplos de los perdidos; eres una revelación de la gracia y la misericordia de Dios. Que no hayas sido abatido en el juicio divino, que cada uno de nosotros merecía, representa la misericordia de Dios para que cualquiera que te conozca sepa algo del carácter de Dios. ¡Él se ve a través de tu vida!

¡Como individuo redimido, eres un trofeo de la gracia de Dios! Anhelando el día en que el Maestro regrese por fin para reunir a Su pueblo redimido, nos regocijamos. Pablo estaba escribiendo una congregación que fue perseguida. Los cristianos reunidos en Salónica estaban pagando un precio terrible porque se atrevieron a creer en el mensaje del Señor Resucitado. Al Apóstol le preocupaba que los seguidores de Cristo perseguidos pudieran sucumbir a la presión que el mundo estaba ejerciendo contra ellos, por lo que les escribió para alentarlos.

Las palabras de apertura de esta asamblea asediada fueron: “Debemos siempre dar gracias a Dios por vosotros, hermanos y con razón, porque vuestra fe florece cada vez más y el amor de cada uno de vosotros por los demás es cada vez mayor. Por eso nosotros mismos nos gloriamos de vosotros en las iglesias de Dios por vuestra perseverancia y fe en todas las persecuciones y aflicciones que estáis soportando” [2 TESALONICENSES 1:3-4 NET BIBLIA].

Estos cristianos eran elogiados como dignos de emulación en su firmeza y en su coraje frente a la oposición. Entonces, el Apóstol razonó acerca de lo que estaban experimentando: “Esta es prueba del justo juicio de Dios, para haceros dignos del reino de Dios, por el cual de hecho estáis sufriendo. Porque es justo que Dios pague con aflicción a los que os afligen, y a vosotros que estáis siendo afligidos, que deis descanso juntamente con nosotros cuando el Señor Jesús se manifieste desde el cielo con los ángeles de su poder. Con llama de fuego castigará a los que no conocen a Dios ni obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesús” [2 TESALONICENSES 1:5-8 NET BIBLIA].

Los santos que sufren verían Dios los libre haciendo rendir cuentas a los impíos. Es lo que Pablo dice mientras espera ese día de liberación y retribución lo que es importante para nuestro estudio de hoy. El Apóstol dijo: “[El impío] sufrirá la pena de eterna perdición, apartado de la presencia del Señor y de la gloria de su poder, cuando venga para ser glorificado entre sus santos y admirado en aquel día entre todos los que tienen creíste, y de hecho creíste nuestro testimonio. Y en este sentido oramos siempre por vosotros, que nuestro Dios os haga dignos de su vocación y cumpla con su poder todos vuestros deseos de bien y toda obra de fe, para que el nombre de nuestro Señor Jesús sea glorificado en vosotros, y vosotros en él, según la gracia de nuestro Dios y del Señor Jesucristo” [2 TESALONICENSES 1:9-12 NET BIBLIA].

Fíjate en lo que está escrito sobre la acogida que tendremos los que seguimos al Maestro a su regreso. Jesús viene para ser glorificado entre Sus santos y admirado entre todos los que han creído. ¡Piénsalo! Nosotros, los redimidos del Salvador, somos la evidencia de la gloria de Cristo. ¡Jesús es glorificado en su pueblo redimido! Rara vez vemos como Dios ve, pero si podemos ver como Él ve, veremos que los que están sentados en esta reunión contigo son la gloria del Señor Resucitado de Gloria. Los redimidos de Dios, esos compañeros adoradores de Cristo que se reúnen en todo nuestro mundo, son la gloria de Cristo Jesús. El resplandor de su gracia y misericordia se revela en aquellos a quienes ha redimido. Los cristianos no necesitan esperar hasta un día lejano para darse cuenta de la gloria de Cristo el Señor; Su gloria se ve incluso ahora en aquellos que lo adoran. ¡Amén!

Señalo la asamblea perseguida en Salónica, la congregación a la que escribió el Apóstol, como un ejemplo de la gran misericordia de Dios y del impacto práctico que la misericordia tiene en nuestro mundo. No estoy sugiriendo que debido a que una persona es salva, el mundo alrededor de ese creyente se convertirá, pero entiendo que el mundo no puede negar que algo poderoso ha sucedido en la vida de ese creyente, porque ven el cambio que está teniendo lugar. lugar. El mundo no puede descartar lo que Dios ha hecho, e incluso si aquellos que son testigos de la vida de ese creyente eligen rechazar el mensaje de vida, la presencia transformada del hijo de Dios sirve para condenar a los perdidos por su rechazo a la misericordia divina.

Vosotros que sois salvos no sois perfectos; pero estás siendo perfeccionado. Y los perdidos que te conocen son testigos de la verdad de que la misericordia se ha extendido hacia ti. Los perdidos de este mundo presente no reconocen a Jesús como Señor, pero saben que tú lo conoces como Maestro. Indudablemente estás afligido por el pecado que te rodea, y sientes repulsión al pensar en tu propia condición pecaminosa, pero no te contentas con ignorar tu pecado. Los perdidos que viven a vuestro alrededor se verán obligados a confesar que Jesucristo es el Señor, no sólo porque Él se manifestará en toda Su gloria en el día en que Él regrese, sino porque vosotros seréis glorificados en Él. Estás glorificado en Él ahora, pero no es aparente a la carne. Sin embargo, su estado en Cristo es evidente a los ojos de la fe.

Si Cristo llama a su pueblo redimido mañana, habrá multitudes que sabrán lo que ha sucedido. Y estarán aterrorizados por lo que hemos advertido que viene sobre la tierra. Mientras escribía a los santos perseguidos en Salónica, Pablo testificó: “En cuanto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra congregación con él, os rogamos, hermanos, que no os turbéis ni os alarméis pronto, ni por espíritu ni por una palabra hablada, o una carta que parece ser nuestra, de que el día del Señor ha llegado. Que nadie te engañe de ninguna manera. Porque no llegará ese día sin que antes venga la rebelión, y se manifieste el hombre de iniquidad, el hijo de perdición, el cual se opone y se ensalza contra todo lo que se llama dios u objeto de adoración, de modo que se sienta en el templo de Dios, proclamándose Dios. ¿No os acordáis que cuando aún estaba con vosotros os decía estas cosas? Y tú sabes lo que lo detiene ahora para que se manifieste en su tiempo. Porque el misterio de la iniquidad ya está obrando. Sólo el que ahora lo retiene, lo hará hasta que se haya quitado de en medio. Y entonces se manifestará el inicuo, a quien el Señor Jesús matará con el aliento de su boca y reducirá a nada con la apariencia de su venida. La venida del inicuo es por obra de Satanás con gran poder y señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad para los que se pierden, por cuanto rehusaron amar la verdad para ser salvos. Por tanto, Dios les envía un poder engañoso, para que crean en la mentira, a fin de que sean condenados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia” [2 TESALONICENSES 2:1-12].

Es la presencia del pueblo santo de Dios lo que detiene la mano del Señor ahora. Nuestra presencia en el mundo, y la presencia del Espíritu de Cristo viviendo en nosotros, detiene los asombrosos juicios de Dios contra la maldad de este mundo moribundo. Entonces, después de que Cristo haya recibido a Su pueblo para Sí mismo, aquellos que nos conocieron, aquellos entre quienes caminamos y nos conducimos día tras día, se darán cuenta de que éramos la evidencia de la misericordia de Dios. Trágicamente, muchos serán engañados porque Dios mismo les enviará lo que se identifica como “un fuerte engaño”, obligándolos a creer la falsedad de las cosas dichas por el anticristo. Esta aceptación de la mentira universal es una prueba más de que están pereciendo.

Sin embargo, para nosotros que hemos creído en el mensaje de Cristo, existe esta graciosa afirmación benedictoria entregada como escribió el Apóstol a esos santos en la ciudad antigua. . “Siempre debemos dar gracias a Dios por vosotros, hermanos amados del Señor, porque Dios os ha escogido como primicias para ser salvos, mediante la santificación por el Espíritu y la fe en la verdad. A esto os llamó por medio de nuestro evangelio, para que alcancéis la gloria de nuestro Señor Jesucristo. Así que, hermanos, estad firmes y guardad las tradiciones que os hemos enseñado, ya sea por nuestra palabra o por nuestra carta” [2 TESALONICENSES 2:13-15].

Los redimidos hemos sido llamados para alcanzar la gloria de Cristo nuestro Señor. Tómese un momento simplemente para dejar que ese pensamiento penetre. Nosotros, los nacidos por segunda vez, somos llamados por Dios para obtener la gloria de Cristo nuestro Señor. A Su regreso, Cristo Jesús viene para ser glorificado en Su pueblo redimido. ¡Somos la gloria de Dios! Quizás reconozcan que esto se afirma en lo que Pablo escribió a los cristianos romanos, testificando: “Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados. Porque a los que de antemano conoció, también los predestinó a ser hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. Y a los que predestinó, a ésos también llamó, y a los que llamó, a ésos también justificó, y a los que justificó, a ésos también glorificó” [ROMANOS 8:28-30].

Reflexiona sobre lo que ha dicho el Apóstol. en nuestro texto y enfatizado en los pasajes a los que me he referido—Vosotros que sois salvos sois la prueba de la misericordia de Dios. Por la gracia que habéis recibido, sois partícipes de la gloria de Cristo. Pero no buscamos enmascarar esa gloria. Sabemos que será revelado de tal manera que todas las personas lo verán al regreso de nuestro Salvador, pero ahora, incluso en medio de este mundo caído y quebrantado, mostramos la gloria de nuestro Dios a través de vidas que son vividas. de tal manera que revelamos Su presencia.

Recuerde la enseñanza de Jesús entregado desde la ladera de una montaña un día en el desierto de Judea. Jesús testificó del pueblo redimido de Dios: “Vosotros sois la sal de la tierra, pero si la sal se desvaneciere, ¿cómo será restaurada su salinidad? Ya no sirve para nada más que para ser arrojado y pisoteado por los pies de la gente.

“Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad asentada sobre un monte no se puede ocultar. Ni se enciende una lámpara y se pone debajo de un canastillo, sino sobre un candelero, y alumbra a todos en la casa. Así alumbre vuestra luz delante de los demás, para que vean vuestras buenas obras y den gloria a vuestro Padre que está en los cielos” [MATEO 5:13-16].

Quizás haya el que escucha en este tiempo que no ha dado gloria a Dios, ni puede glorificarle aquel, porque nunca ha recibido al Hijo de Dios como Señor sobre su vida. Aquel que escucha ahora no ha aceptado el sacrificio de Jesús el Cordero de Dios. Ahora es el momento de recibirlo como Señor sobre la vida, recibiendo la vida y el destino que Él ha prometido.

El mensaje que hará que estés incluido entre los que comparten la gloria del Hijo de Dios es este. Jesús, el propio Hijo de Dios, nació de una virgen y vivió una vida sin pecado. Él ofreció Su vida como sacrificio, tomando sobre Sí mismo tu pecado para que nunca tengas que sufrir el castigo del destierro de las misericordias de Dios. Fue sepultado y resucitó de entre los muertos. Ahora, Él ha ascendido al Cielo donde está sentado a la diestra de Dios. Él ahora te llama a recibirlo como Maestro sobre tu vida. Amén; y amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Crossway Bibles, una división de Good News Publishers, 2001. Usado con permiso. Todos los derechos reservados.

[2] Esta información se proporciona a través de un artículo de Russell Moore, “Evangélicos y católicos juntos… en el aborto Clinic”, Russell Moore, 18 de septiembre de 2005, https://www.russellmoore.com/2005/09/18/evangelicals-and-catholics-togetherat-the-abortion-clinic/, consultado el 3 de julio de 2021

[3] Ibíd.