Poniendo a prueba la fe
¿Alguna vez has tenido una ocasión en la que pensaste que tu fe estaba siendo probada, especialmente en circunstancias inusuales? Si es así, no estás solo. A veces Dios usa circunstancias inusuales para probar la fe de una persona. Por ejemplo, en 1 Reyes 17:8-24 le dijo a Elías que fuera a un lugar poco probable: Zarapeth, el centro mismo de la adoración a Baal y el hogar de la reina Jezabel. Le dijo a Elías que fuera en el momento improbable en que el rey Acab de Israel quería matarlo. Entonces Dios lo envió a una persona poco probable: una pobre viuda gentil de una nación que adoraba a Baal. Además de poner a prueba la fe de Elías, las circunstancias le dieron a Dios la oportunidad de demostrar su poder y su compasión a las personas que viven fuera de Israel.
Elías está en territorio extranjero donde la gente adora a un dios. Eran muy diferentes, pero le enseñaron algo acerca de Dios. Dios envía personas como Elías para hablarnos de Dios todo el tiempo y, a veces, vienen de los lugares más improbables. Elías escuchó los mandamientos de Dios y los actuó. Para escuchar a Dios, primero se debe adoptar la disciplina de escuchar la palabra de Dios.
Elías salió de las fronteras de Israel para proveer a las necesidades de una viuda y sanar su hijo. La iglesia tiene que salir de su zona de confort para que sus miembros encuentren la verdadera fe en Dios. La viuda de esta historia es un buen ejemplo de la fe que se encuentra en alguien que no era judío.
Los recursos de la viuda eran demasiado limitados para satisfacer las necesidades de su propia familia. Elías le pidió que actuara con fe, alimentándolo a él primero, y cuando ella puso a Dios primero, él proveyó. La gente a menudo se preocupa por las necesidades futuras, pero la experiencia de Elías revela la provisión milagrosa de Dios para cada día, tal como él proveyó todos los días para las necesidades de los israelitas cuando pasaron 40 años en el desierto. Cuando Dios es el proveedor, tiene lo que la persona necesita. Él no se seca. Con Dios, un poco hace mucho. Un buen ejemplo de esto es la alimentación de los 5.000. Jesús tomó el almuerzo de un niño pequeño, un almuerzo que era suficiente para el niño, y lo usó para alimentar a las multitudes. La elección de Dios de una viuda para alimentar a Elías es una demostración de su poder. Utiliza lo mínimo y lo más improbable para lograr una tarea aparentemente imposible.
La viuda se convenció de la verdad de la religión de Elías mediante la demostración del poder de Dios. En un mundo donde solo hay un Dios verdadero, todo al final debe depender de su poder. Cuando Elías le pidió a la viuda que usara su último suministro de aceite y harina para hornear un pastel para él, fue una verdadera prueba de fe. Dio un paso adelante con fe, renunciando a lo cierto por lo incierto y confiando obedientemente en su palabra. Su recompensa fue un suministro inagotable de aceite y harina.
Aquellos que sufren recibirán consuelo de Dios, incluso en circunstancias extremas. Podríamos estar parados frente a un armario casi vacío, mirando lo poco que tenemos cuando Dios nos invita a participar en su abundancia generosa y dadora de vida. Si esa es la realidad por la que vivimos, entonces nos hemos rendido a las circunstancias que nos roban la vida y a las limitaciones impuestas por el mundo y hemos olvidado que la realidad de Dios para nuestras vidas puede ser muy diferente.
Nuestro amor por Dios se mide y se prueba por el dominio que tenemos sobre nuestras posesiones. Todo lo que tenemos parte de Dios. Él nos da nuestras posesiones y nuestros trabajos. Si ponemos a Dios primero en nuestras vidas como la viuda puso a Dios primero, le daremos las primicias, no las sobras. Si ponemos a Dios primero, él cuidará de nosotros.
La última prueba de su fe fue la resurrección de su hijo muerto. Su fe era inmadura y asumió que la muerte de su hijo era el castigo de Dios por el pecado en su vida. Esa era una creencia común en ese momento. Desafortunadamente, algunas personas tienen la misma creencia hoy. Ella creía que la presencia santa de Elías atrajo la atención de Dios hacia ella. Cuando el niño volvió a la vida, el milagro reforzó la fe de Elías. Le dio coraje para enfrentarse al rey Acab. Acab solo sería un títere en las manos de Dios. Como Elías profetizó más tarde, Dios jugó un papel en la muerte de Acab.
La tragedia llega a la vida tanto de los creyentes como de los impíos. Parte de la vida implica lidiar con las circunstancias inesperadas que la vida nos envía. Cuando su hijo murió, la viuda culpó a Dios. En contraste, Elías llevó la situación a Dios y le pidió que restaurara la vida del niño. En la vida de los creyentes, Dios puede tomar la tragedia y usarla para su gloria. Él enjugará nuestras lágrimas. Es un amigo más cercano a nosotros que un hermano.
Los eventos sobrenaturales en el Antiguo Testamento eran poco comunes. Fueron usados principalmente por Dios para mostrar la debilidad de las religiones paganas y llamar al pueblo de Israel al arrepentimiento y la fe. Dios escuchó el clamor de Elías para devolverle la vida al niño. Del mismo modo, él escuchará y contestará nuestras oraciones. Los milagros no ocurren cuando las cosas son cómodas. Suceden cuando las cosas son incómodas. No suceden cuando estamos en nuestra zona de confort. Suceden cuando estamos nerviosos, muertos de miedo o inseguros.
Los cananeos creían que Baal tenía que someterse periódicamente al dios de la muerte, Mot. Pero aquí, en lo profundo del país de Baal, Dios demostró no solo su poder para sustentar la vida en tiempos de sequía, sino también su poder para vencer la muerte. Esta es la primera vez en la Biblia que un siervo de Dios resucita a un muerto, pero no será la última. Como Elías, Jesús resucitó al hijo de una viuda de entre los muertos, y también resucitó a Lázaro de entre los muertos. Todas estas resurrecciones demostraron que Dios vino a ayudar a su pueblo.
El verdadero enfoque de esta historia debe estar en Dios. Es Dios quien causó la sequía, envió a Elías a Sidón y proporcionó alimento para la viuda. ¿Por qué la historia comienza con Dios salvando a esta pobre mujer fenicia? Probablemente haya muchas respuestas a esa pregunta, pero permítanme ofrecer tres en particular:
1. Salvar a una mujer fenicia demuestra el cuidado de Dios por el mundo. Aunque Dios juzgará a la fenicia Jezabel, este no es un juicio sobre todos los fenicios.
2. En esta historia sobre afirmaciones religiosas en competencia, la capacidad de Dios tanto para iniciar como para acabar con la sequía socava la afirmación tanto de los israelitas como de los extranjeros de que Baal es el único dios del tiempo efectivo, no solo en Israel, sino también en todo el mundo.
3. Esta es una historia sobre los efectos de la injusticia económica. Los poderosos, como Acab y Jezabel, no se mueren de hambre, aunque viven en la misma zona afectada por la sequía. Si bien afirman que los dioses están de su lado, la historia revela que Dios está del lado de aquellos ignorados por los políticos. Una y otra vez Dios rompe las reglas y bendice a los jóvenes y no a los mayores, a los menos importantes y no a los más privilegiados, a los pobres y no a los ricos. El Papa Francisco ha declarado el 2016 como un “Año de la Misericordia”. Él nos ha llamado a ser solidarios con los pobres y encontrar formas de revelar el amor de Dios por ellos a través de nuestras palabras y acciones. Cuando ayudamos a las personas en el mundo que lo necesitan, proclamamos las Buenas Nuevas del Evangelio.
El verdadero poder de Elías, la verdad del Señor en su boca, es que él puede dar vida. Esta es la verdad más difícil de creer, la que va en contra de todo lo que sabemos sobre el mundo, donde la muerte siempre parece tener la última palabra. El milagroso e interminable cántaro de aceite de Elías insinúa tal poder vivificante, pero es el testimonio de la viuda de la vida renovada de su hijo lo que la convence.
La duda de la viuda, así como su profesión de fe, pueden ser también las nuestras. Es fácil creer en los poderes mortíferos, porque eso es lo que presenciamos en el mundo todos los días. Es mucho más difícil imaginar el poder del amor que vence a la muerte. Leída de nuevo a la luz de la muerte y resurrección de Jesucristo, la historia de Elías y la viuda se suma a esa “gran nube de testigos” que afirman la suprema soberanía de Dios incluso sobre la misma muerte.
¿Crees en el evangelio? ¿Crees que Dios te ama? ¿Crees que Cristo murió por el perdón de tus pecados? ¿Estás dispuesto a confiar en él para que te guíe y te guíe y te use como un instrumento de su paz y amor? ¿Estás dispuesto a ir a donde él te envíe y hablar y actuar en su nombre? Todo se reduce a una cuestión de confianza.