¿Por qué Israel? (Segunda parte)

por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch" Marzo-abril de 2006

La mayoría de los lectores de la Biblia, incluso aquellos que están ligeramente familiarizados con su contenido y temas, saben que Israel juega un papel importante en el trato de Dios con la humanidad.

Esa relación comenzó hace unos cuatro mil años, cuando Dios llamó a Abraham de Ur de los caldeos para engendrar un pueblo que en poco tiempo se multiplicaría en una nación. Durante milenios, el impacto de Israel en el mundo ha pasado desapercibido en gran medida tanto por los grandes como por los pequeños, y esta falta de reconocimiento continúa incluso hoy. Por supuesto, el mejor producto de Israel nació hace más de dos mil años en Belén de Judea y se convirtió en nuestro Mesías, Jesucristo el Salvador.

Porque Dios había elegido a Israel para representarlo ante los pueblos de la tierra, le dio a Israel todas las ventajas. Él los inició con un linaje magnífico a través de Abraham, Isaac y Jacob. Físicamente, cuando salieron de Egipto, eran un pueblo esclavo de cuerpo fuerte, trabajador y acostumbrado a los rigores del servicio. Cuando entraron en la tierra de Canaán, Dios les dio abundancia. La Tierra Prometida se describe con frecuencia en las Escrituras como «de leche y miel»: era fértil y fructífera, templada y bien regada.

Dios les dijo una y otra vez que Él les proporcionaría todo. que necesitarían. Les dio las mejores leyes y proporcionó líderes sabios y temerosos de Dios. Prometió pelear sus guerras, protegerlos de enfermedades, bendecir sus cosechas y rebaños, y multiplicarlos como la arena de la playa. Dios les ofreció todo lo que cualquier pueblo pudiera desear.

Todo lo que tenían que hacer era obedecerle y guardar el pacto que ambos habían acordado (Éxodo 24:1-8). Sin embargo, fracasaron miserablemente al hacer esto.

Observe todas sus ventajas: ascendencia justa, fuerza, salud, abundancia, una tierra fértil, además de todas las maravillosas bendiciones que Dios tan generosamente prometió, y aun así, fallaron. . Tenían todo a su favor, pero el registro bíblico es inequívoco: los israelitas fallaron en mantener su trato con Dios más a menudo y por mucho más tiempo del que tuvieron éxito.

Dios permitió que esto ocurriera por una razón específica. Un día, Dios tronará ante toda la humanidad: «Aunque tus representantes, Israel, tenían todas las ventajas, lo máximo y lo mejor de todo lo que Yo podía ofrecer, el hombre todavía no podía, no quería obedecerme». En algún momento, los 4000 años de historia de Israel serán una lección presentada a todos los pueblos para enseñarles lo imposible que es para la humanidad, incluso con las bendiciones físicas de Dios, tener una relación con Dios y ser salvo. (ver Romanos 15:4; I Corintios 10:11).

La humanidad, como Dios muestra en la historia de Israel, no puede resolver sus propios problemas. Incluso bajo una configuración perfecta, cualquier nación, de hecho, cualquier individuo, fracasaría sin lo que Dios puede y está ansioso por suministrar espiritualmente. La Biblia explica que Dios «repudió» a Israel y llamó a una nueva nación para que lo representara ante el mundo. Esta nueva nación, sin embargo, no se basó en el nacimiento en un linaje en particular, sino en la creencia y devoción personal e individual a Dios a través de Su Hijo, Jesucristo. A ellos, Él les propone un Nuevo Pacto, basado en promesas aún mejores (Hebreos 8:6).

¿Estirpe Pura?

El Antiguo Testamento habla mucho de linajes. Aparecen genealogías aquí y allá dentro de sus páginas, que culminan en los pedigríes de Jesús en Mateo 1 (legal a través de José) y Lucas 3 (físico a través de María). Génesis contiene varios, desde el de Noé hasta el de Nimrod y el de Esaú, así como el de los patriarcas. Moisés' línea aparece en Éxodo 6, mientras que Números y I Crónicas tienen listas extensas de líneas tribales israelitas. Libros completos, como I y II Samuel, I y II Reyes, y I y II Crónicas, registran en última instancia el linaje más importante, el de la casa de David. El Antiguo Pacto parece poner un fuerte énfasis en los genes israelitas no mezclados. Una vez más, Dios tiene sus razones.

Después de que los exiliados regresaron a Judá desde Babilonia, Esdras, el escriba, se vio obligado a lidiar con el problema entonces generalizado de los judíos que se casaban con los gentiles de la tierra. Fíjate en Esdras 9:2, que describe la situación:

Porque de sus hijas han tomado por mujeres para sí y para sus hijos, de modo que la simiente santa se mezcló con los pueblos de aquellas tierras. . De hecho, la mano de los líderes y gobernantes ha sido la principal en esta transgresión.

Ezra resuelve este problema de los matrimonios mixtos al decretar:

Has transgredido y han tomado esposas paganas, añadiendo a la culpa de Israel. Ahora pues, confesad al Señor, Dios de vuestros padres, y haced su voluntad; apartaos de los pueblos de la tierra, y de las mujeres paganas. (Esdras 10:10-11)

Esta ruptura de familias enteras, muchas de las cuales quizás habían estado viviendo felices juntas durante muchos años, fue un paso drástico pero necesario. Esdras, quien parecía tener una percepción dada por Dios del plan divino, entendió lo que se tenía que hacer y las razones para hacerlo.

Las razones espirituales son, por supuesto, las más importantes. Dios dice muchas veces en el Pentateuco que el matrimonio mixto con paganos es espiritualmente peligroso (ver, por ejemplo, Deuteronomio 7:1-4). Era mucho más probable que, en lugar de ganarse a los cónyuges paganos para que adoraran al Dios de Israel, ellos influenciarían a sus hijos e hijas para que adoraran ídolos. Si esto sucediera con frecuencia, Israel pronto sería completamente idólatra.

Aunque hay un poco de pureza física involucrada en esto, las demandas de Dios no son por razones de superioridad racial1 sino porque Él tenía un propósito para Israel, y el propósito más importante es Jesucristo. Para cumplir las profecías de la Simiente prometida, tenía que ser descendiente directo de Abraham a través de Judá, Isaí y David, y debido a una maldición sobre Jeconías (Jeremías 22:24-30), no podía descender de ese rey malvado. 39;s línea de sangre.2 Sólo estas circunstancias particulares podrían cumplir las profecías y establecer su derecho justo como el Mesías. Por lo tanto, la acción de Esdras se tomó en gran parte para preservar la línea de David en preparación para la llegada de Jesús. nacimiento.3

Además, Dios quería que Israel fuera una nación santa y separada (ver Levítico 19:1-2; Deuteronomio 14:2; 26:19; 28:9). Los israelitas debían retener tantas de sus características y prácticas distintivas como Él les había dado al principio, y podían hacer esto solo mientras permanecieran separados de otras naciones. De esta manera, podrían ser la nación modelo, un pueblo que otros quisieran emular, no por la supuesta pureza o superioridad racial, sino porque el verdadero Dios era su Dios.

Dios ama a Israel

Deuteronomio 7:6-11 explica en las propias palabras de Dios por qué eligió a Israel:

Porque tú eres pueblo santo para el Señor tu Dios; el Señor tu Dios te ha escogido para que le seas un pueblo suyo, un tesoro especial sobre todos los pueblos sobre la faz de la tierra. El Señor no puso Su amor en vosotros ni os escogió porque erais más en número que cualquier otro pueblo, porque erais el más pequeño de todos los pueblos; mas porque el Señor os ama, y quiso guardar el juramento que juró a vuestros padres, os ha sacado el Señor con mano poderosa, y os ha rescatado de casa de servidumbre, de la mano de Faraón, rey de Egipto. Conoce, pues, que el Señor tu Dios es Dios, el Dios fiel que guarda el pacto y la misericordia por mil generaciones con los que le aman y guardan sus mandamientos; ya los que le aborrecen, les da el pago en la cara, para destruirlos. No será negligente con el que le aborrece; Él le pagará en su cara. Guarda, pues, los mandamientos, los estatutos y los juicios que yo te ordeno hoy, para que los guardes.

Puesto que Dios es santo, el pueblo que Él escoja para sí también debe ser santo, un principio que continúa bajo el Nuevo Pacto. Así como Dios vive de acuerdo con normas elevadas, su pueblo debe mantener esas mismas normas elevadas como ejemplo para el resto del mundo. Así como un gobierno humano envía embajadores a otras naciones para que lo representen en sus asuntos dentro de esas naciones, Dios escogió a Israel para que lo representara. ¿Cuáles fueron sus razones?

» Él escogió a Israel para que fuera Su propio pueblo, un tesoro especial para Sus propios propósitos.

» Él los eligió para demostrar su amor por ellos. Simplemente los amaba. Cuando Dios ama a alguien, le impone una gran responsabilidad.

» Los escogió para cumplir sus promesas a Abraham, Isaac y Jacob, con quienes también tuvo una relación especial.

» Los escogió para hacer un pacto con ellos, bajo el cual debían guardar Sus mandamientos y obedecerle en todo. A cambio, Él los bendeciría inmensamente.

La elección de Israel por parte de Dios fue un acto de amor por ellos, aunque Él sabía desde el principio que finalmente fracasarían. Dios sabía desde la fundación del mundo que toda la humanidad necesitaría un Salvador (I Pedro 1:19-20; Apocalipsis 13:8), incluidos los israelitas. Sin embargo, si algún pueblo tuviera éxito como nación modelo de Dios, serían los hijos de Abraham. Esto no se debe a que fueran mejores, sino a que ellos, entre todas las personas, tenían una relación con Dios, que había comenzado con Abraham. Tenían ejemplos en su propia ascendencia que podían estudiar para ver que se podía hacer si permanecían cerca de Dios.

Para ayudarlos a tener éxito, Dios les dio Sus leyes, otro acto de amor. Moisés escribe:

Ciertamente os he enseñado estatutos y derechos, tal como el Señor mi Dios me ha mandado, para que obréis conforme a ellos en la tierra que vais a poseer. Por lo tanto, tenga cuidado de observarlos; porque esta es vuestra sabiduría y vuestro entendimiento ante los ojos de los pueblos que oirán todos estos estatutos, y dirán: Ciertamente esta gran nación es pueblo sabio y entendido. Porque ¿qué gran nación hay que tenga a Dios tan cerca de ella, como el Señor nuestro Dios lo está de nosotros, por cualquier motivo que le invoquemos? ¿Y qué nación grande hay que tenga tales estatutos y juicios justos como los que hay en toda esta ley que yo pongo hoy delante de vosotros? (Deuteronomio 4:5-8)

Incluso en sus leyes debían ser una nación modelo para el resto del mundo, no solo para que los gentiles lo notaran, sino para que lo emularan. Los israelitas deberían haber causado una gran impresión en los cananeos, filisteos, edomitas y todas las naciones cercanas. Este respeto y admiración deberían haberse extendido más allá de ellos a otras naciones.

Sin embargo, debido a que no vivieron de acuerdo con esas leyes buenas y justas y no se aprovecharon de la cercanía de Dios con ellos, en realidad , fracasaron en casi todo lo que Él les pidió: su influencia como nación modelo rara vez se extendía más allá de sus fronteras. ¡Con demasiada frecuencia, Israel era completamente pagano!

Un ingrediente que faltaba

Los israelitas podrían haber sido la nación líder perpetua del mundo si hubieran hecho lo que Dios les pedía. Pero fallaron, demostrando que ninguna nación, ningún pueblo, incluso con los ejemplos justos de Abraham, Isaac y Jacob y con las grandes leyes de Dios, podría resolver los problemas de la humanidad y vivir vidas pacíficas y abundantes sin un ingrediente especial. sólo Dios puede suplir.

Los hombres dicen: «Con suficiente tiempo y suficiente conocimiento, podemos resolver todos y cada uno de los males». Pero el historial de la humanidad, sobre todo en Israel, ha demostrado que no se puede hacer. Incluso con Dios como su Rey, Israel no podría tener éxito en esto. Faltaba algo.

¿Qué faltaba? ¡Espíritu Santo de Dios! Era evidente, incluso durante los días de los profetas, que el Antiguo Pacto era insuficiente, que sus términos no podían redimir a una persona de sus pecados ni entregarle la vida eterna. Se necesitaba un pacto nuevo y mejor. Note Jeremías 31:31-33:

He aquí que vienen días, dice el Señor, en que haré un nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de Judá, no conforme a al pacto que hice con sus padres el día que los tomé de la mano para sacarlos de la tierra de Egipto, Mi pacto que ellos rompieron, aunque yo fui un marido para ellos, dice el Señor. Pero este es el pacto que haré con la casa de Israel después de aquellos días, dice el Señor: Pondré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón; y yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo.

Dios hará un Nuevo Pacto con Israel, uno que incluirá un elemento por el cual Él puede escribir Su ley sobre las personas&#39 ;s mentes y corazones. De esta manera, Su manera de vivir será también la manera de ellos, y ellos le serán fieles.

Pablo comenta sobre esto en Hebreos 8:7-8, y agrega que el fracaso del Antiguo Pacto radica en en los propios israelitas. Tenían corazones de piedra en los que Dios no podía escribir Su forma de vida. Mientras ese pacto estuvo en vigor, Él deliberadamente retuvo el ingrediente vital que ablanda el corazón, Su Espíritu, de ellos como un todo para representar a la humanidad que la paz, la prosperidad y la redención son imposibles sin una relación espiritual con Él. Él debe involucrarse personal e individualmente en sus vidas diarias.

Un día, en el Milenio, Él le dará a Israel esa habilidad, ese corazón recto, y les permitirá tener éxito en las áreas en las que fracasaron. Esto está profetizado en Ezequiel 37:21-23, 26-28:

Así dice el Señor Dios: «Ciertamente tomaré a los hijos de Israel de entre las naciones, dondequiera que hayan ido, y los reuniré de todas partes y los traeré a su propia tierra; y los haré una nación en la tierra, en los montes de Israel; y un rey reinará sobre todos ellos; no serán más dos naciones, y nunca más serán divididos en dos reinos, no se contaminarán más con sus ídolos, ni con sus abominaciones, ni con ninguna de sus transgresiones, sino que los libraré de todas sus moradas en las cuales pecaron, y los purificaré, y me serán por pueblo, y yo seré a ellos por Dios… Y haré con ellos pacto de paz, y pacto perpetuo será con ellos; los afirmaré y los multiplicaré , y pondré mi santuario en medio de ellos para siempre, y mi tabernáculo estará también con ellos; yo seré a ellos por Dios, y ellos me serán a mí por pueblo. Las naciones también sabrán que Yo, el Señor, santifico a Israel, cuando Mi santuario esté en medio de ellos para siempre».

Israel recibirá entonces el Nuevo Pacto. Se les permitirá acceso mayorista. a Dios a través de su Espíritu Santo, y guardarán sus leyes junto con los estatutos y los juicios. No les hablarán solo de labios para afuera. Esta vez guardarán su pacto con Dios.

Además, las naciones notarán cuando Israel finalmente haga lo que fue elegido para hacer. Los gentiles comenzarán a hacer las conexiones correctas. Verán que Dios ha santificado a los israelitas al apartarlos, dándoles Su Espíritu y Su ley, y bendiciéndolos abundantemente. por su obediencia, dirán: “¡Tal vez nosotros también deberíamos estar haciendo esto!” y comenzarán a cumplir Isaías 2:1-4. Así, durante el Milenio, Israel cumplirá su propósito original como nación modelo y mediadora para el resto del mundo.

Tomará tiempo, tal vez generaciones, pero lentamente, con seguridad, todo el mundo verá en Israel, entonces parte de la iglesia de Dios (ver Gálatas 6:16), cómo debe vivir bajo Dios. Habrá conversiones por miles, tal vez incluso por naciones, cuando se den cuenta de la maravillosa paz y prosperidad que pueden surgir cuando una nación obedece a Dios y vive de la manera que Él enseña.

De nuevo

Ezequiel 44 tiene lugar durante el Milenio o el Juicio del Gran Trono Blanco. Sin embargo, a partir de ciertos detalles, parece que Dios se está refiriendo a los antiguos israelitas reales que le fallaron bajo el Antiguo Pacto.

Ahora di a los rebeldes, a la casa de Israel: «Así dice el Señor Dios: «Oh casa de Israel, no tengamos más todas vuestras abominaciones. Cuando trajisteis a extranjeros, incircuncisos de corazón e incircuncisos de carne, para estar en mi santuario, profanándolo, mi casa, y cuando ofrecisteis mi comida, la grasa y la sangre, entonces quebrantaron mi pacto a causa de todas vuestras abominaciones. Y no os habéis encargado de mis cosas santas, sino que habéis puesto a otros para que os encarguen de mi santuario. . . Y los levitas que se alejaron de mí cuando Israel se descarrió, los que se apartaron de mí en pos de sus ídolos, ellos llevarán su iniquidad, pero serán ministros en mi santuario, como porteros de la casa y ministros de la casa; degollarán el holocausto y el sacrificio por el pueblo, y permanecerán d delante de ellos para ministrarles. Por cuanto les sirvieron delante de sus ídolos, e hicieron caer en iniquidad a la casa de Israel, por tanto, he alzado mi mano en juramento contra ellos,' dice el Señor Dios, 'que ellos llevarán su iniquidad'.» (Ezequiel 44:6-8, 10-12)

Parece que, cuando el los israelitas se levantarán en la segunda resurrección, ¡Dios les hará realizar lo que no hicieron originalmente! Él les dará la oportunidad de arrepentirse de su infidelidad, para compensar, por así decirlo, los pecados del pasado. vez que levantan un becerro sobre el altar, cada vez que cuidan la puerta, cada vez que hacen el pan de la proposición, cada vez que cumplen cualquiera de sus responsabilidades para con Dios, que fallaron en su primer intento de cumplir los términos de su pacto con Dios .

¡Eso es llevar iniquidad! Se les recordará en cada acción que han pecado y que son un pueblo pecador. Será una lección dura para Israel, pero la aprenderán bien.

Dios dice en Isaías 43:21: «Yo he formado este pueblo para mí; ellos proclamarán mi alabanza». ¡Finalmente! Al final, cuando Dios les dé el paquete completo de bendiciones espirituales, los israelitas glorificarán a Dios como Él pretendía desde el principio, cumpliendo su propósito final.

Notas finales

1 Consulte «Perfecto en sus generaciones», Forerunner, febrero de 2005, para una discusión sobre Génesis 6:9 y el enfoque de la Biblia sobre la pureza racial.

2 Consulte «¿Jesús descalificado?» Forerunner, agosto de 1997, para obtener una explicación completa de esta maldición.

3 Aun así, la genealogía de Jesús en Mateo 1 muestra que Él mismo era descendiente de al menos tres gentiles. : Tamar, Rahab y Rut. Probablemente sea imposible determinarlo, pero uno o más de los reyes de Judá, así como algunos de los príncipes sin corona de Judá entre la caída de Jerusalén y Su nacimiento, podrían haber tomado posesión de los gentiles. esposas. En cualquier caso, incluso Jesús no era de origen racialmente puro.