¿Por qué la esperanza?

A veces nuestra esperanza es invisible. Las últimas palabras de los moribundos siempre me han fascinado. Son tan reveladores del corazón y el alma de una persona. John Wilkes Booth, quien asesinó al presidente Lincoln, solo dijo dos palabras a su muerte: “Inútil. Inútil.» Estas son palabras de desesperanza.

Fox News informó el miércoles pasado (20 de agosto de 2008) que la policía yemení detuvo al menos a nueve personas este año por convertirse del Islam al cristianismo, dijo un oficial de seguridad el martes. Los nueve fueron detenidos entre mayo y principios de agosto y permanecen bajo custodia policial, dijo el funcionario. Convertirse del Islam a cualquier otra religión es ilegal en Yemen y puede ser castigado con la muerte. Pero en casos anteriores, los arrestados generalmente son liberados después de que revocan su nueva fe y se comprometen a regresar al Islam.

Nuestro enfoque está solo en el versículo de hoy: “Por lo tanto, preparen sus mentes para la acción y sean sobrios, pongan toda su esperanza en la gracia que les será traída cuando Jesucristo sea manifestado”. (1 Pedro 1:13)

Por primera vez en esta carta Pedro da a sus lectores un mandato Es un mandato: “Espera plenamente”. O: “Fija tu esperanza por completo”. Así que el primer mandato de esta carta es una acción que haces con tu mente y tu corazón. Es un mandato a la esperanza. La esperanza no es una acción del cuerpo. Es una experiencia del alma.

1. La esperanza es poderosa

Cuando la tragedia se nos presenta, ponemos nuestra esperanza en algo para superar los momentos difíciles. El 16 de abril de 1963, el Dr. Martin Luther King escribe “Una carta desde la cárcel de Birmingham”. La carta fue escrita para el clero que había pedido a King que tuviera paciencia y detuviera sus protestas no violentas. Escribiendo desde una celda de la cárcel en Birmingham, King inspiraría a muchos y enfurecería a otros: “Quizás sea fácil para aquellos que nunca han sentido los dardos punzantes de la segregación decir: ‘Espera’. Pero cuando hayas visto turbas viciosas linchar a tus madres y padres a voluntad y ahogar a tus hermanas y hermanos a su antojo; cuando has visto a policías llenos de odio maldecir, patear e incluso matar a tus hermanos y hermanas negros; cuando ves a la gran mayoría de tus 20 millones de hermanos negros asfixiándose en una jaula hermética de pobreza en medio de una sociedad opulenta; cuando de repente te encuentras con la lengua torcida y el habla tartamudeando mientras tratas de explicarle a tu hija de seis años por qué no puede ir al parque de atracciones público que acaban de anunciar en la televisión, y ves lágrimas en sus ojos cuando le dicen que Funtown está cerrado a los niños de color, y ve ominosas nubes de inferioridad que comienzan a formarse en su pequeño cielo mental, y la ve comenzando a distorsionar su personalidad al desarrollar una amargura inconsciente hacia los blancos; cuando tienes que inventar una respuesta para un hijo de cinco años que pregunta: “Papá, ¿por qué los blancos tratan tan mal a los de color?”; cuando das un paseo a campo traviesa y te ves en la necesidad de dormir noche tras noche en los incómodos rincones de tu automóvil porque ningún motel te acepta; cuando te humillan día tras día con molestos letreros que dicen «blanco» y «color»; cuando su primer nombre se convierte en «Nigger», su segundo nombre se convierte en «niño» (independientemente de la edad que tenga) y su apellido se convierte en «John», y su esposa y su madre nunca reciben el respetado título de «Sra.»; cuando te acosa el día y te atormenta la noche el hecho de que eres negro, vives constantemente de puntillas, nunca sabes muy bien qué esperar a continuación, y estás plagado de temores internos y resentimientos externos; cuando estés luchando para siempre contra un sentido degenerativo de «nadie», entonces comprenderás por qué nos resulta difícil esperar. Llega un momento en que la copa de la resistencia se desborda y los hombres ya no están dispuestos a hundirse en el abismo de la desesperación. Espero, señores, que comprendan nuestra legítima e inevitable impaciencia”. (ML King, Carta desde la cárcel de Birmingham)

King escribió con profunda perspicacia al hacer un llamado a las personas para que terminen con la injusticia de la segregación. Frente al Monumento a Lincoln, King habló solo cuatro meses después de su escrito (28 de agosto de 1963) donde expresó más claramente dónde estaba puesta su esperanza: “Y aunque enfrentamos las dificultades de hoy y mañana, todavía tengo un sueño. Es un sueño profundamente arraigado en el sueño americano. …Tengo un sueño que un día en las colinas rojas de Georgia, los hijos de los antiguos esclavos y los hijos de los antiguos dueños de esclavos podrán sentarse juntos a la mesa de la hermandad. …Tengo el sueño de que mis cuatro hijos pequeños algún día vivirán en una nación donde no serán juzgados por el color de su piel sino por el contenido de su carácter.”

¿Ves dónde Martin Luther King Jr. pone su esperanza? Su sueño y su esperanza están puestos en el día en que los hijos de los dueños de esclavos y los hijos de los esclavos puedan sentarse a comer juntos en una misma mesa. Su sueño es que un día los niños no sean juzgados por el color de su piel sino por el contenido del carácter.

Tácito, un historiador romano, escribe sobre la persecución de los cristianos durante el mismo tiempo que Pedro cuenta los cristianos dónde depositar su esperanza: “Sin embargo, ningún esfuerzo humano, ninguna generosidad principesca ni ofrendas a los dioses pudieron hacer desaparecer ese infame rumor de que Nerón de alguna manera había ordenado el fuego. Por lo tanto, para abolir ese rumor, Nerón acusó falsamente y ejecutó con los castigos más exquisitos a aquellas personas llamadas cristianas, que eran infames por sus abominaciones. …Por lo tanto, primero fueron apresados los que admitieron su fe, y luego, usando la información que proporcionaron, una gran multitud fue condenada, no tanto por el crimen de incendiar la ciudad, sino por el odio a la raza humana. Y al perecer, también se convertían en deportes: los perros los mataban atándoles pieles de animales, o los clavaban en cruces o les prendían fuego, y, cuando pasaba la luz del día, se usaban como lámparas nocturnas. Nerón cedió sus propios jardines para este espectáculo y realizó un juego de circo, en el hábito de un cochero mezclándose con la plebe o conduciendo por la pista de carreras.”

Pedro llama a los cristianos de su tiempo a tener esperanza al igual que hizo Martin Luther King Jr. en su día. Pedro dice: “Os mando que tengáis esperanza aunque estéis sufriendo mucho.”

2. La esperanza no flota, es fija

El mandato de Pedro para que los cristianos tuvieran esperanza era una esperanza que flotaba. Pedro, a diferencia de King, no ordenó a los cristianos que fijasen su esperanza en el día en que los cristianos pudieran mirar a su alrededor y ver la libertad religiosa. En cambio, ordena a los cristianos que fijen su esperanza en el regreso de Jesucristo: “Por tanto, preparando vuestras mentes para la acción, y siendo sobrios, poned toda vuestra esperanza en la gracia que se os traerá cuando Jesucristo se manifieste. (1 Pedro 1:13).

Pedro nos dice que fijemos nuestra esperanza en el regreso de Cristo. La mayoría de los estadounidenses no encuentran eso muy práctico. En una encuesta de USA Today de hace solo una década, los encuestados no encontraron la segunda venida de Cristo tan creíble: sobre la probabilidad de que el mundo llegue a su fin debido al Día del Juicio u otro evento religioso en el próximo siglo, el porcentaje que creen que es:

Muy probable 23

Algo probable 16

Algo improbable 16

Muy poco probable 41

Sin opinión 4

En la reciente autobiografía del juez de la Corte Suprema Clarence Thomas, My Grandfather’s Son: A Memoir, Thomas afirma que se crió como católico romano y asistió al Holy Cross College en Worcester, Massachusetts. . Pero mientras estuvo allí, se separó de la iglesia, aunque no para siempre. Esto es lo que dijo: “Durante mi segunda semana en el campus, fui a Misa por primera y última vez en Holy Cross. No sé por qué me molesté, probablemente por hábito o por culpa, pero cualesquiera que fueran las razones, me levanté y salí a la mitad de la homilía. Se trataba del dogma de la Iglesia, no de los problemas sociales con los que estaba obsesionado, y me parecía irremediablemente irrelevante”.

Entonces, en cualquier servicio dado, como este, una docena de Clarence Thomas jóvenes e idealistas podrían estar presente, lleno de ira por el racismo, el calentamiento global, el aborto, la atención médica limitada para los niños, la falta de vivienda, la pobreza, la guerra en Irak, el tráfico de personas, la crisis mundial del SIDA, o la falta de paternidad desenfrenada, o la codicia detrás de la crisis de las hipotecas de alto riesgo, o el tratamiento de los inmigrantes ilegales, o la difícil situación de los cristianos que acaban de salir de prisión. Y luego me escuchan anunciar que hoy vamos a hablar de la Segunda Venida de Jesucristo. Y podrían reaccionar como lo hizo Clarence Thomas y simplemente salir y decir: «Eso no tiene nada que ver con los problemas reales que enfrenta este mundo». Estarían equivocados, doblemente equivocados. Estarían equivocados, en primer lugar, al no ver que lo que Pedro quiso decir con el regreso de Cristo es sumamente relevante para el racismo, el calentamiento global, el aborto, la atención médica y todos los demás problemas de nuestros días. Veremos en las próximas semanas cómo se ve el fruto necesario del nuevo nacimiento. Y se equivocarían, en segundo lugar, al pensar que esos temas son los más importantes de la vida. no lo son Son cuestiones de vida o muerte. Pero no son los más importantes, porque se ocupan del alivio del sufrimiento durante esta breve vida terrenal, no del alivio del sufrimiento durante la eternidad que sigue.

O dicho de manera positiva, se ocupan de cómo maximizar el bienestar ahora durante ochenta años más o menos, pero no con cómo maximizar el bienestar en la presencia de Dios durante ochenta billones de años más o menos.

Quiero que vea primero el orden de la gracia , y la esperanza en segundo lugar en los versículos de 1 Pedro. Fíjate en la palabra “así que” al principio del versículo 13: “Por tanto, preparando vuestras mentes para la acción, y siendo sobrios, poned toda vuestra esperanza en la gracia que os será traída cuando Jesucristo sea manifestado” (1 Pedro 1:13). «Por lo tanto . . . fija tu esperanza por completo.” «Por lo tanto . . . Ojalá.» Esta palabra hace que el primer mandato de Pedro dependa de toda la gracia en la que ha gastado doce versos exultándose.

Resumamos: verso 1: ya que Dios os ha elegido,

verso 3 : puesto que Dios os ha hecho nacer de nuevo para una esperanza viva,

verso 4: puesto que Dios os reserva una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible,

verso 5: ya que Dios te está protegiendo a través de la fe para que no pierdas esa herencia,

versículos 6–7: ya que Dios está refinando tu fe con fuego para que reciba alabanza y gloria y honra,

versículo 8: ya que estáis nadando con las brazadas del amor y la fe y el gozo en Cristo,

versículos 10-13: ya que los profetas y los ángeles están de puntillas para ver todo lo que Dios& #39;la gracia va a hacer en tu vida,

Pedro nos está mandando a experimentar la esperanza.

Pablo lo dijo de esta manera: “Por lo demás, me está guardado el corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino a un también a todos los que han amado su venida” (2 Timoteo 4:8).

Ves que si la esperanza flota en lugar de estar fijada en Cristo, entonces corres el riesgo de toparte con cosas que no tienen solución en esta tierra El 17 de mayo de 2008, el artista cristiano Steven Curtis Chapman y su familia sufrieron una pérdida devastadora. La hija adoptiva de cinco años, María, fue atropellada y asesinada cuando el hijo de Chapman, de diecisiete años, estaba sacando su camioneta en reversa del camino de entrada de la familia. Después de mucha oración y consejo, Chapman regresó recientemente a la gira de promoción de su nuevo álbum. Chapman abrió el concierto con «Blessed Be Your Name» solo dos meses después de la muerte de su hija de 5 años, Maria Sue, en un trágico accidente en la casa de la familia. «Blessed Be Your Name» también fue la primera canción que Chapman cantó el 21 de mayo, el día de la muerte de María, cuando no estaba seguro de poder volver a cantar. Inspirada en la historia de Job, en un momento la letra repite: “Él da y quita”. «Mientras cantaba esta canción… no era una canción, era un llanto, un grito, una oración», explicó Chapman a la audiencia de casi 5.000 personas. “Encontré un consuelo asombroso y una paz que sobrepasa todo entendimiento.”

La gran preocupación de Dios en este pasaje de su Palabra es que no seamos moderados en la esperanza. Que no nos contentemos con corazones a medias esperanzados. Sino, en cambio, que ocupemos nuestras mentes con la verdad de las Escrituras que produce esperanza, y que protejamos nuestras mentes de las causas que disminuyen la esperanza en el mundo.

3. Prepárense Ahora

Jesús dijo esto acerca de Su Segunda Venida: “Vístanse para la acción y mantengan sus lámparas encendidas, 36 y sean como hombres que esperan que su amo regrese de la fiesta de bodas, para que le abran la puerta en seguida, cuando venga y llame” (Lucas 12:35-36).

Escuchemos de nuevo las palabras de Pedro: “Así que, preparando vuestras mentes para la acción, y siendo sobrios, , pongan toda su esperanza en la gracia que les será traída cuando Jesucristo sea manifestado” (1 Pedro 1:13). Peter podría haber dicho, estás siendo perseguido ahora, pero espero que algún día se te conceda la libertad religiosa. Peter podría haber dicho, tu cónyuge o tu familia no pueden comprender lo que estás haciendo, pero espero que algún día te den empatía. Estando confiados en la venida de Cristo y no en otras mil cosas deseables, Pedro nos dice PREPARARNOS YA. Pedro nos dice dos maneras en que podemos prepararnos bien para la aparición de Cristo. Esta esperanza confiada en Jesucristo nos hace actuar de dos maneras. “…preparando vuestras mentes para la acción…” (1 Pedro 1:13). Hay tantas traducciones diferentes por ahí, déjame darte una traducción literal de este versículo para que puedas ver más claramente la relación entre las palabras. Pedro dice: “Por lo tanto, ceñidos los lomos de vuestro entendimiento” — es una imagen de una persona vistiendo ropas flotantes metiendo las prendas en su cinturón para que pueda correr y moverse libre y rápidamente sin tropezarse con su ropa. Y la parte de ti que debe ser liberada por este ceñido es tu mente: “los lomos de tu mente”. Hoy, podríamos decir: “Remanga tu mente”. Convierte las túnicas de tu mente en pantalones cortos para correr. Póngalos entre las piernas y métalos en el cinturón.

Durante su campaña presidencial de 1960, John F. Kennedy a menudo cerraba sus discursos con la historia del coronel Davenport, el presidente de la Cámara de Representantes de Connecticut. Un día de 1789, el cielo de Hartford se oscureció siniestramente, y algunos de los representantes, mirando por las ventanas, temieron que el final estaba cerca. Sofocando un clamor por un aplazamiento inmediato, Davenport se levantó y dijo: “El Día del Juicio se acerca o no. Si no es así, no hay causa para el aplazamiento. Si es así, elijo que me encuentren cumpliendo con mi deber. Por eso, deseo que se traigan velas.”

Pedro nos dice que estemos alerta y eliminemos las distracciones. “…y siendo sobrio…” (1 Pedro 1:13). Luego continúa: “Y estar sobrio”, es la imagen de no estar borracho cuando se trata de cosas espirituales. Implica estar alerta y evaluar las cosas correctamente, porque ves con claridad y tu mente no está adormecida con influencias intoxicantes. Si realmente quieres obedecer el mandato de esperar plenamente en la gracia de Dios, no dejes que tu mente absorba cosas que adormecen la mente (y el corazón) al valor de la gracia de Dios. El gran problema de la embriaguez es que distorsiona la realidad al hacer que la mente sea insensible a lo que es verdadero, real y valioso. El sexo puede ser una droga que intoxica y adormece la mente a la realidad espiritual. Si me permito beberlo a través de mis ojos durante mucho tiempo o volver a él a menudo, mi pasión por la verdad y la intensidad y plenitud de mi esperanza en la gloria de la gracia de Dios disminuyen. Lo mismo puede decirse del dinero, la carrera, el poder, las novelas románticas, las telenovelas, los anuncios de televisión, la pesca, la recolección de monedas, los juegos de computadora, la rehabilitación y la jardinería. El punto es: conoce lo que insensibiliza tu mente a Dios y evítalo. Mantente sobrio en aras de una esperanza plena y apasionada en la gracia de Dios.

Jesús volverá con un grito de los ángeles. ¿Qué dice cuando grita? “Suficiente”, dije. “Gritará ‘¡Basta!’ cuando el vuelva.» Una mirada de sorpresa cruzó el rostro del estudiante. «Suficiente. Basta de pecado. Basta de mal. Basta de Sufrimiento. Basta de hambre. Basta de terror. Basta de muerte. Basta de indignidad. Basta de vidas atrapadas en la desesperanza. Basta de enfermedades y dolencias”.