¿Por qué la gente abandona las iglesias?

Sermón del reverendo John Altmann

Hay varias maneras en que las personas abandonan las iglesias, tanto por buenas como por malas razones.

A buena razón para partir es ser enviado a servir en otro lugar. Lo hemos visto recientemente con Heather y Adam. Pasaron dos años con nosotros practicando su ministerio, probando cosas para ver en qué son buenos, y ahora los hemos enviado a Elsternwick y Caulfield. Estamos siendo como Dios en este caso: estamos transmitiendo un regalo que nos ha dado, enviando a Heather y Adam a St. Mary’s. Y hemos hecho lo mismo con Garret y Roy y Camille y Andrew quienes han servido en nuestros ministerios de niños y jóvenes aquí y han salido de nosotros para servir en otras iglesias. Debemos estar orgullosos de esto y debemos esforzarnos por seguir haciéndolo.

Pero otra forma en que las personas dejan las iglesias es alejarse gradualmente. Vienen cada vez menos y se preocupan cada vez menos por la misión y los propósitos de Dios a través de la iglesia. Esto puede no ser tan bueno para nosotros si nunca reciben una llamada telefónica de uno de nosotros preguntando cómo están y si ha sucedido algo que no sabemos. A menudo, las personas en esta posición tendrán una razón por la que se sienten heridos por Santo Tomás. Pero además de escuchar esto tenemos que preguntarles si todavía creen en Jesús, el único hijo de Dios, nuestro Señor, y ¿siguen creyendo en la importancia de la iglesia de Dios?

Aquí está la razón por la cual el clero usualmente dejan las iglesias.

[caricatura de Chris Morgan – vea este sermón en stthomasburwood.org.au]

Otra razón por la cual las personas dejan las iglesias es porque piensan que en otro lugar es mejor. Mi amigo Rhys me contó acerca de un chico que conoció la semana pasada en la iglesia City on a Hill que le dijo: “Oye, estoy muy contento de haber venido aquí, esta es una iglesia mucho mejor”. Había dejado su iglesia bautista local en Werribee para emigrar a City on a Hill. ¿Por qué fue mejor? Porque, en su mente, era más grande y ruidoso y la banda era mejor. Hay algo trágicamente mal en esto, ¿no? La ironía fue que Werribee Baptist es una buena iglesia que está enviando personas a capacitarse en Ridley College, donde mi amigo Rhys enseña teología. Así que puedes ver que la opinión de este tipo realmente no impresionó a Rhys.

Y luego, a veces, las personas abandonan las iglesias porque tienen un desacuerdo fundamental sobre las creencias. En la mente de muchas personas, esta es la razón por la que la gente deja las iglesias. “Siempre se están separando porque no pueden ponerse de acuerdo en nada”. Pero, de hecho, es una de las razones menos comunes por las que las personas dejan una iglesia.

Lamentablemente, creo que la principal razón es la preferencia personal: lo que creo que me conviene más.

Quiero convencerlos esta mañana de que existen básicamente dos categorías de personas en relación con la iglesia: están los adhesivos y los divisores. ¡Quiero convencerte de que seas una pegatina que confía en que tenemos todo lo que necesitamos aquí para servir a Dios a través de Santo Tomás!

La razón por la que John escribió esta carta fue una crisis de confianza entre las personas. en la iglesia. Y esta falta de confianza fue causada por un grupo influyente de personas que abandonaron la iglesia porque tenían una comprensión diferente de quién es Jesús. Puedes ver esto en el pasaje:

Vs 18-19a,

No solo dejaron la iglesia sino que activamente enseñaron un mensaje diferente acerca de quién era Jesús. Más adelante en la carta, Juan se refiere a aquellos que se han separado de las iglesias leales a él, diciendo:

4:1-3

Y este grupo continuó tratando de influir en los que quedaban. en la comunidad que fue fundada por Juan, para aceptar su enseñanza diferente:

2:26a

El efecto sobre los miembros de estas iglesias fue socavar su confianza en su iglesia y en el mensaje sobre Jesús que habían recibido originalmente.

¿Cuál es su nivel de confianza en Santo Tomás? ¿Sientes que hay iglesias mejores y más grandes por ahí y que nos estamos quedando atrás?

¿Alguna vez tu confianza en algo en lo que eras bueno realmente se vio seriamente afectada?

I Me encanta ver golf en la televisión y recuerdo ver a Nick Faldo, en esa etapa uno de los mejores jugadores de su época, alinear estos pequeños putts de 3 pies y golpearlos constantemente justo en el hoyo. Era campeón mundial y no podía embocar un putt de 3 pies. Simplemente perdió por completo su confianza y empeoró cada vez más. Podías ver esa sensación de hundimiento en su estómago cuando se paraba sobre la parte superior de un putt corto. En medio de esto, alguien lo convenció de que su técnica estaba mal y que tendría más éxito si cruzaba las manos. Le ayudó brevemente, luego, finalmente, pareció aún más inseguro de su capacidad para embocar un putt corto. Durante unos 5 años ni siquiera estuvo cerca de ganar un torneo. De alguna manera tuvo que reconectarse con lo que sabía al principio y recordar cómo se sentía.

Eso es un poco como lo que sucedió en estas iglesias a las que John les escribe. Un gran grupo de personas ha dejado su iglesia y ha formado un grupo rival que continúa diciéndoles a los que quedan que necesitan cambiar su comprensión de quién es Jesús. Y luego han perdido la confianza en su iglesia.

Entonces, al escribir esta carta, la preocupación más básica de Juan es darles confianza nuevamente en lo que han creído acerca de Jesús. Y les recuerda que este mensaje lo lleva la iglesia que escucha a los Apóstoles, y no se encuentra en ningún otro lugar.

El Apóstol Juan, que había visto a Jesús y lo había tocado, les dice:

2: 24-25

Hay vida eterna en el Jesús que les ha anunciado, y no hay vida eterna en otra versión de Jesús. El verdadero Jesús es enviado del Padre, tiene el derecho de mandarnos, nos muestra nuestros pecados y nos purifica de nuestros pecados y nos lleva a ser diferentes de los deseos del mundo que nos rodea.

El deseo de Juan es darles la confianza de que tienen vida eterna al creer en la versión real de su Hijo. Dice esto de nuevo cerca del final de la carta:

Lea 5:11

Esta vida está en el Hijo de Dios y está en su iglesia. Nuestra iglesia lleva el testimonio que es verdadero y que da vida. No necesitas ir a una “iglesia más grande y mejor” para encontrarlo. Nuestra iglesia lleva el mensaje de Jesús que trae vida. Hay una nueva vida que fluye de ese mensaje a nuestro alrededor. No está en una mejor música, no está en más gente, está en las actitudes y preocupaciones de cada uno de nosotros. Hay que fijarse bien para verlo. Está en cosas pequeñas que no son obvias: una oración, una llamada telefónica, un pequeño acto de bondad, pensar que lo que me gusta en la iglesia no es tan importante como lo que te gusta a ti. Se hace evidente en tu perdón de mis palabras duras o irreflexivas. La vida nueva, la vida eterna que viene del mensaje sobre el hijo de Dios no se muestra en los edificios ni en la música maravillosa ni en más y más personas de nuestra edad. La vida eterna se muestra por el amor. ¡Y hay mucho espacio para practicar el amor verdadero si te quedas en la iglesia de Dios porque está llena de gente como yo!

Quiero que escuches el mensaje básico nuevamente donde Juan dice: y esto es lo que nos prometió. – incluso la vida eterna. Y quiero que vuelvas a pensar en lo que buscas en el corazón de nuestra iglesia. ¿Se siente seguro de que tenemos esa vida de Dios en nuestra iglesia?

Si tiene esta confianza en lo que está en el corazón de nuestra iglesia, entonces será una pegatina y no un divisor. Te quedarás con Santo Tomás por el precioso mensaje y la vida eterna que hay entre nosotros.

Y en el fondo tenemos esta confianza en el mensaje y en nuestra iglesia porque Dios nos lo enseña. por su Espíritu Santo.

2:20-21

Y la posición opuesta es igualmente clara:

2:22-23

Así que quiero preguntarte sobre St. Thomas: ¿eres una pegatina o un divisor?

La razón para quedarte no es que siempre hayas estado aquí o que estés orgulloso de nuestro estilo. La razón para quedarse con nosotros es el mensaje que está en el corazón de nuestra iglesia que nos conecta con el Hijo de Dios y la vida eterna que él trae.

¿Estás preocupado por nosotros o tienes confianza? que tenemos todo lo que realmente necesitamos para servir a Dios a través de Santo Tomás?

Me gustaría que todos los que están seguros de que Dios nos ha dado todo lo que necesitamos en el mensaje sobre Jesús que está en el corazón de nuestra iglesia para ponerse de pie conmigo y rezar una oración de gracias a Dios.

Piense en lo que está en el corazón de nuestra vida juntos aquí …….

1 Juan 5:11

Oración de acción de gracias