¿Por qué la Transfiguración?

por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Ready Answer," Febrero 1998

Es absolutamente maravilloso cuando Dios contesta una de mis preguntas. Ahora bien, no quisiera que nadie pensara que Dios me habla personalmente, me envía visiones deslumbrantes o cosas por el estilo. Ese tipo de cosas aún no han sucedido. Al igual que todos los demás, generalmente tengo que buscar las respuestas y, con mucha frecuencia, pasa mucho tiempo entre la pregunta y la respuesta. A veces espero días, a veces semanas, a veces meses. La mayoría de las veces, Dios me hace esperar años para obtener las respuestas a algunas de las preguntas más molestas.

Esta pregunta en particular se remonta al quinto grado, unos 20 años, y Dios me la respondió recientemente. . Una de nuestras tareas de quinto grado se centró en los prefijos. La maestra, la Sra. Martin, le dio a la clase una lista de unos diez prefijos, y nuestro trabajo consistía en escribir las palabras más largas que se nos ocurrieran y que comenzaran con esos prefijos. El estudiante con la palabra más larga para cada prefijo recibió un premio, y el estudiante con la puntuación total más alta también recibió un premio.

Bueno, gané el premio por el prefijo «trans-«. Viviendo en el Cinturón de la Biblia, pensé que a más niños se les habría ocurrido la misma palabra que yo, pero nadie más que yo pensó en la palabra «transfiguración». Son quince letras. Me actualicé a leche con chocolate ese día en el almuerzo.

Pensar en la palabra «transfiguración» me dio curiosidad, así que leí el relato en Mateo 17. Me pareció una historia maravillosa, milagrosa y casi increíble. . ¡Los tres discípulos recibieron un raro vistazo a la gloria de Dios! ¡Qué tremenda emoción debe haber sido!

¿Pero por qué? ¿Por qué Dios lo hizo? ¿Cuál fue su propósito? ¿Qué estaba tratando de transmitir exactamente? Estas son las preguntas a las que creo que finalmente recibí las respuestas. Sin embargo, antes de llegar a las respuestas, debemos preparar el escenario. En los detalles de fondo, el medio religioso de la época y los discípulos' percepciones de las cosas, vemos las razones de esta impresionante exhibición de la gloria de Cristo.

Antecedentes

Mateo 16 proporciona el trasfondo de la transfiguración. Mirando rápidamente a través del capítulo, vemos varias secciones, todas las cuales se relacionan con las lecciones de la transfiguración.

» Los fariseos y saduceos buscan una señal, pero no pueden discernir las señales de los tiempos (versículos 1-4). Incluso con su extenso conocimiento del Antiguo Testamento, no entendían lo que estaba sucediendo. Ellos no aceptarían la miríada de señales que prueban que Jesús & # 39; mesianismo.

» Jesús advierte a sus discípulos contra la levadura, la doctrina de los fariseos y saduceos (versículos 5-12). Su enseñanza no cuadraba con la revelación de Dios; se basaba más en la tradición que en la verdad, como había demostrado Jesús en el capítulo anterior.

» Pedro proclama a Jesús como el Mesías, y Jesús habla de edificar Su iglesia y de ser crucificado y resucitado (versículos 13-23). Este fue un gran paso adelante en la visión de los discípulos. entendimiento, y corrigió la enseñanza profética errónea de los fariseos y saduceos. Sin embargo, del incidente que ocurre en los versículos 22-23, podemos ver que Pedro, y probablemente los otros discípulos, aún no estaban completamente convencidos de ello.

» Jesús advierte a los discípulos que deben imitarlo y sacrificarse para realizar el Reino de Dios (versículos 24-28). Seguir a Cristo significa imitarlo, hasta el punto de que tendrían que dar la vida misma en su servicio. Su recompensa se basaría en cómo se entregaron a esta causa.

Estas ideas se arremolinaron en los pensamientos de los discípulos. mentes durante seis días antes de la transfiguración (Mateo 17:1). Jesús' la enseñanza y las advertencias sirvieron para prepararlos para la gloriosa visión que presenciarían en la cima de la montaña. Como escribió Pedro más tarde, fue algo que nunca olvidarían, una experiencia que los ayudó a convertirse en apóstoles de Cristo (II Pedro 1:16-18).

Medio religioso

Porque de la profecía de las Setenta Semanas de Daniel (Daniel 9:24-27), los judíos sabían que la venida del Mesías era inminente. Era un tema constante de conversación (Juan 7:25-31, 40-44). Podrían contar fácilmente las semanas como años y obtener al menos un año aproximado. Esperaban que Él se revelara a Sí mismo en cualquier momento.

Sin embargo, esperaban que viniera un Rey conquistador y derrotara a los romanos, no el Cordero de Dios llevado al matadero para morir por nuestros pecados. Miraron las profecías del Antiguo Testamento, viendo las que hablaban de Cristo viniendo a pelear contra los enemigos de Judá (ver Zacarías 12:1-9), e ignorando las que hablaban de Su obra redentora (ver Isaías 52:13- 15; 53:1-12). En efecto, querían pasar directamente a Su segunda venida sin nada de lo «desagradable» de la primera.

También, y esto es vital de entender, pensaban que el Mesías era solo un profeta, un hombre, un salvador físico. Probablemente derivaron esto de Moisés & # 39; profecía en Deuteronomio 18:15-19 de «un profeta como yo». Dado que Moisés era un simple hombre, pensaron que el Mesías no era mejor.

Cualquier idea de que el Mesías fuera Dios o el Hijo de Dios pensarían que era una blasfemia cercana, si no real. Incluso cuando Jesús les explicó la verdad de esto (Juan 10:31-39), lo rechazaron y trataron de prenderlo y apedrearlo. Por lo tanto, como Pablo y Pedro dijeron más tarde, Él se convirtió para ellos en «piedra de tropiezo» (Romanos 9:33; I Corintios 1:23; I Pedro 2:6-8) porque estaban obstinadamente fijados en sus nociones preconcebidas acerca de Cristo. .

Esto es lo que los discípulos habían aprendido mientras crecían en Galilea, y era lo que tenían que desaprender bajo su nuevo Maestro, Jesús. Dado que todo su mundo se estaba poniendo patas arriba, Dios sabía que para animarlos mientras aprendían, tenía que mostrarles pruebas irrefutables de que estaban en el camino correcto. La transfiguración les dio ese impulso.

Discípulos' Percepciones

A veces les damos demasiado crédito a los discípulos. Aunque sabían lo suficiente para seguir a Jesús, y su entendimiento estaba creciendo, todavía no tenían el beneficio del Espíritu Santo en gran medida. Todavía estaban en el proceso de desaprendizaje, es decir, desaprendiendo las falsas enseñanzas que habían recibido durante toda su vida. Sería como pedirle a un estadounidense que crea que los derechos individuales, el capitalismo, el béisbol, los perros calientes y el pastel de manzana son malos, y que un hombre sin educación de los bosques sabía una manera mejor.

Los discípulos&#39 ; el pensamiento todavía se basaba en los típicos entendimientos judíos promovidos por los fariseos y saduceos. Nunca habían conocido otra forma de vida y estaban orgullosos de su rigor al seguirla (Hechos 10:14; Gálatas 1:14; Filipenses 3:4-6). Incluso años después de que ambos habían recibido el Espíritu Santo, Pablo corrigió a Pedro por la tendencia a recaer en su educación judía (Gálatas 2:11-21).

Por todo eso, sin embargo, sabían que Jesús era especial. Un poco antes, cuando muchos de Jesús' discípulos lo abandonaron por haber entendido mal su enseñanza, preguntó a los doce: «¿También ustedes quieren irse?» (Juan 6:67). La respuesta de Pedro para sí mismo y para los demás es perspicaz:

Entonces Simón Pedro le respondió: «Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna. También nosotros tenemos venid a creer y a saber que Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente». (versículos 68-69)

Esto demuestra que tenían este hecho firmemente controlado. Sin embargo, todavía no estaban totalmente listos para tragar todo lo que Jesús les dijo de inmediato. Pedro fue tan lejos como para reprender a Jesús por siquiera mencionar que sufriría la crucifixión y resucitaría de entre los muertos (Mateo 16:21-22). Para Pedro, ¡el Mesías no debería tener que soportar tal cosa! Incluso la transfiguración, la crucifixión y la resurrección no los persuadieron por completo de aceptar la realización del plan de Dios. Antes de que Cristo ascendiera al cielo, le preguntaron: «Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?» (Hechos 1:6).

En realidad, aunque los discípulos al menos lo habían reconocido como el Mesías, todavía estaban en su infancia espiritual. Tenían un trabajo largo y arduo por delante, y Dios consideró conveniente encender su fe con una dosis pura de la gloria única y futura de Su Hijo.

La Transfiguración

Mateo cuenta la historia de la transfiguración de una manera muy directa:

Seis días después, Jesús tomó a Pedro, a Santiago y a su hermano Juan, los llevó solos a un monte alto, y se transfiguró delante de ellos. Su rostro resplandeció como el sol, y sus vestidos se volvieron blancos como la luz. Y he aquí, se les aparecieron Moisés y Elías, hablando con él. (Mateo 17:1-3)

Jesús claramente llama a este misterioso suceso una «visión» (versículo 9). No era la realidad sino un vistazo de lo que el futuro le deparaba a Jesucristo.

La palabra «transfigurado» en el versículo 2 suena esotérico, pero es simplemente la forma pasiva de la palabra griega metamorphoo, que significa «cambiado». en forma» o «transformado». Esta misma palabra se usa en el conocido Romanos 12:2, «. . . transformaos por medio de la renovación de vuestra mente. . . .» A diferencia de Mateo y Marcos, Lucas usa la frase egeneto heteron, traducida como «fue alterada» y que significa «se hizo diferente» (Lucas 9:29). En la visión, los tres discípulos vieron a Jesús cambiar a la forma que tendrá en el Reino de Dios, a lo cual aludió en Mateo 16:28.

¿Por qué aparecieron Moisés y Elías con Él? Aquí es donde los eventos de Mateo 16 se vuelven importantes. Estos dos siervos de Dios eran los más venerados entre todas las figuras del Antiguo Testamento. Moisés, el Gran Legislador personificó la Ley, y Elías, el Profeta Arquetípico, los Profetas. Evidentemente, la visión mostraba a Moisés y Elías hablando con Jesús en una relación de siervo-amo, pero los discípulos no vieron esta distinción vital:

Entonces Pedro respondió y le dijo a Jesús: «Señor, es Bueno es que estemos aquí; si quieres, hagamos aquí tres tabernáculos: uno para ti, otro para Moisés y otro para Elías». Mientras él aún estaba hablando, he aquí, una nube brillante los cubrió; y de repente salió una voz de la nube, que decía: «Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. ¡Escúchalo!» Y cuando los discípulos lo oyeron, cayeron sobre sus rostros y tuvieron mucho miedo. (Mateo 17:4-6)

Observe cómo lo expresa Pedro. «Hagamos tres tabernáculos, uno para cada uno de ustedes». Los otros relatos dicen que en realidad no sabía lo que estaba diciendo, lo que significa que se había perdido algo en su miedo, que habló sin pensarlo bien (Marcos 9:6; Lucas 9:33).

¿Qué pasó como resultado de su comentario irreflexivo? Note que Mateo escribe, «Mientras aún estaba hablando. . . .» Esta es una gran pista. Dios, viendo inmediatamente que los discípulos no entendían, tomó medidas para aclararlo. Parafraseando lo que Dios dice, «¡Mira! Jesús es MI Hijo amado, y Él tiene MI más alta aprobación. ¡Escucha lo que ÉL dice! Él es mucho más grande que Moisés y Elías, la Ley y los Profetas».

Es por eso que ocurrió la transfiguración. Dios quería dejar muy claro a los discípulos que su forma de vida se basa en la vida y muerte y vida de nuevo de Jesucristo, no en la de los judíos. creencias tradicionales. Tuvo que aturdir a los discípulos para que pusieran a Jesús y sus enseñanzas en un nivel más alto que el judaísmo, incluso más alto que las enseñanzas de Moisés y Elías.

Lo que sea que Jesús diga es mucho más importante para nuestra salvación que las minucias de Moisés' la ley o los caprichos de la profecía. En muchos casos, Jesús actualiza la ley del Antiguo Testamento, dándole un significado espiritual superior (por ejemplo, Mateo 5:21-22). ¡Escúchenlo!

Confirmación

Hebreos 3:1-6 confirma que este es el verdadero entendimiento de la transfiguración. A principios de los años 60 d. C., Pablo todavía tenía que reiterar este punto a los cristianos judíos:

Por tanto, hermanos santos, participantes del llamamiento celestial, considerad al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, Cristo Jesús, que fue fiel al que lo nombró, como también Moisés fue fiel en toda su casa. Porque éste ha sido tenido por digno de más gloria que Moisés, por cuanto el que edificó la casa tiene más honra que la casa. Porque toda casa es edificada por alguno, pero el que edificó todas las cosas es Dios. Y Moisés a la verdad fue fiel en toda su casa como siervo, para testimonio de lo que se dirá después, pero Cristo como Hijo sobre su casa, la cual casa somos nosotros, si retenemos la confianza y el gozo del esperanza firme hasta el fin.

Jesús, el Hijo de Dios, es mayor que Moisés, un siervo, y ciertamente es mayor que Elías. Haremos bien si primero comenzamos con las enseñanzas de Cristo y las usamos para «interpretar» el resto. Él es la principal piedra del ángulo (Isaías 28:16; Efesios 2:20). De Él depende todo.

En Hebreos 3, Pablo nos exhorta a aferrarnos a lo que Jesús nos enseñó (ver también Apocalipsis 3:11). Si lo hacemos, escribe, también seremos hijos e hijas en su casa. Ya no seremos siervos, sino herederos, verdaderos hijos del Padre (Romanos 8:16-17). ¿No es esa una buena razón para ponerlo a Él primero? ¡Escúchalo!