El Grupo Barna informa que alrededor de 10 millones de autoproclamados cristianos nacidos de nuevo no han estado en la iglesia en los últimos seis meses. Casi todos estos 10 millones de personas dicen que su fe es importante para ellos, pero su vida espiritual no tiene nada que ver con la iglesia.
Bono, cantante principal del grupo de rock U2, ha hecho campaña para que la iglesia se convierta en más involucrados en la lucha contra el SIDA. Bono surgió como un ejemplo estrella del cristiano sin iglesia. Habiendo estado alguna vez involucrado en una comunidad irlandesa poco estructurada, ahora Bono rara vez va a la iglesia. Él reza. Le gusta dar las gracias en las comidas. Tiene una traducción de la Biblia favorita. Pero él no quiere que lo inmovilicen acerca de un compromiso con la iglesia: “Simplemente voy donde está la vida, ¿sabes? Donde siento el Espíritu Santo. Si es en la parte de atrás de una catedral católica romana, en la quietud y el incienso, que sugieren el misterio de Dios, de la presencia de Dios, o en las luces brillantes de la carpa de avivamiento, simplemente voy donde encuentro vida. . No veo denominación. En general, creo que la religión se interpone en el camino de Dios”.
Los anuncios de cigarrillos Virginia Slims de la década de 1970 eran famosos por decirles a las mujeres: “Has recorrido un largo camino, bebé”. Un anuncio de 1978 en particular mostraba a una mujer tendiendo la ropa a secar y el texto decía: “En ese entonces, cada hombre le daba a su esposa al menos un día a la semana fuera de la casa. Has recorrido un largo camino, cariño. A la derecha de la mujer demacrada y su ropa sucia hay una mujer sexy y bien vestida fumando su cigarrillo. Han pasado más de treinta años desde que el anuncio se exhibió en las vallas publicitarias de nuestro país. La iglesia también ha recorrido un largo camino. Sin embargo, no estoy seguro de que todos nuestros cambios nos hayan dado motivos para celebrar.
“Pablo, llamado por la voluntad de Dios para ser apóstol de Cristo Jesús, y nuestro hermano Sóstenes, 2 al iglesia de Dios que está en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos juntamente con todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo, Señor de ellos y nuestro: 3 Gracia a vosotros y paz de parte de Dios nuestro Padre y el Señor Jesucristo.” (1 Corintios 1:1-3)
1. Piensa en la iglesia.
Pensemos en la iglesia por unos momentos. Note to God es una aplicación en el iPhone. Note to God es un lugar donde las personas pueden subir sus notas anónimas a Dios. Una persona publicó lo siguiente: “Necesito sanidad. Mi corazón está rompiendose. Mi pastor ha estado involucrado en la pornografía durante los cinco años que lleva en nuestra iglesia. Por favor, ayúdenme.”
Otra persona escribe: “No tengo idea de qué pensar acerca de la gran división que está ocurriendo en nuestra iglesia – [nombra una iglesia en OK]. Quién tiene razón, quién está equivocado, quién es honesto, quién no… casi me siento traicionado. Y realmente no sé cómo volverá a sentirse igual. Va a tomar un milagro… Nada menos que un milagro.”
Seamos honestos el uno con el otro por unos momentos. La iglesia puede ser un lugar donde existe una hipocresía increíble. Siempre ha sido así. Hace casi 1800 años, un obispo del norte de África llamado Cipriano criticó a los creyentes que se retractaban de su confesión de Cristo para evitar la persecución. Después de que terminó la persecución, querían que se les permitiera volver a la comunión de la iglesia. Las palabras de Cipriano son duras y han perdurado hasta nuestros días: “No nos interesa lo que enseña, ya que enseña fuera de la Iglesia. Cualquiera que sea el tipo de hombre que sea, no es cristiano quien no está en la Iglesia de Cristo… No puede tener a Dios por Padre quien no tiene a la Iglesia por madre». (Cipriano, un obispo del norte de África, en el siglo III.)
Las palabras de Cipriano fueron especialmente acentuadas cuando declaró esto durante una severa persecución contra los cristianos en la ciudad de Cartago. Se resistió a reincorporar a aquellos que le habían fallado a Cristo durante su persecución.
No estoy seguro de cuál es su experiencia con la iglesia, pero hoy quiero responder la pregunta: «¿Por qué molestarse con la iglesia?» He tenido experiencias maravillosas y aleccionadoras con personas de la iglesia en estados de todo el país. Incluso he sido bendecido por iglesias internacionales. Sin embargo, también he dejado la iglesia herida por su gente. Me quedé pensando: «¿De qué sirve estar con esta gente?» Las iglesias, al igual que las familias, son lugares donde las personas a veces se pelean.
Esa es una de las razones por las que Pablo escribió esta carta frente a nosotros. La gente de Cloe había informado que había peleas en Corinto (1:11). A lo largo de los dieciséis capítulos de esta carta, Pablo trata de la hipocresía entre las personas que reclaman a Cristo. La idea de Repensar la Iglesia es realmente un enfoque en la cuestión de cómo lidiar con la hipocresía entre el pueblo de Dios.
Sinceramente, hay mucha hipocresía en esta iglesia. Es fácil detectar a las personas gruñonas… Irritables… Infieles… y egoístas. La hipocresía es la diferencia entre lo que digo que soy como creyente en Cristo y lo que otros ven en mí. Hay un gran margen entre esos dos para muchos de ustedes
Incluso para aquellos que manejan bien su moralidad, encuentro que a menudo nos volvemos demasiado posesivos con las cosas pequeñas y demasiado casuales con las grandes. Nos ponemos demasiado a la defensiva con nosotros mismos e ignoramos a Dios en el proceso. A menudo hablamos de amor pero nos entregamos al odio.
¿Cómo trata la Biblia la hipocresía y la iglesia? Hay dos palabras en los versículos dos y tres que forman un balancín para nosotros. Esas son las palabras “gracia” en el versículo tres (3) y “santos” en el versículo dos (2). Estas dos palabras operan en tensión para nuestros pensamientos esta mañana. Sin embargo, deben existir en armonía, en un equilibrio perfecto que rara vez se logra para la mayoría de nosotros. Este equilibrio no lo pueden lograr los cristianos individualmente aislados unos de otros.
Quiero inculcarnos la importancia de lograr este equilibrio no en los individuos sino en toda la reunión, llamada la iglesia. En el versículo dos, vemos que Pablo escribe esta carta a una iglesia. No le escribió esto a un productor de cine, quien, a su vez, daría forma a nuestro pensamiento a través de una importante producción mediática. No escribió esta carta a los senadores que proporcionarían legislación para nuestras necesidades. No escribió a unos pocos individuos dentro de la iglesia. En cambio, escribió la carta a la iglesia.
La iglesia es más importante de lo que piensas.
Aquí hay una corrección para la mayor parte de nuestro pensamiento sobre el cristianismo y Dios mismo: «Para la iglesia de Dios que está en Corinto” (1 Corintios 1:2) Él no lo escribió a una sola persona sino a un grupo colectivo de personas, llamado la iglesia. Sin embargo, no solo le escribió a una iglesia, también nos dice algo muy importante. La iglesia no pertenece a una persona; pertenece a Dios.
Más adelante, Pablo se referirá a la iglesia como: “Porque somos colaboradores de Dios. Vosotros sois labranza de Dios, edificio de Dios.”
(1 Corintios 3:9)
La palabra iglesia es originalmente de una palabra griega que acentuaba la llamado a congregarnos como pueblo en la presencia de Dios. La palabra no se refiere a un edificio ya que no hay evidencia histórica de un edificio de iglesia por otro siglo después de que se escribió esta carta. Una vez más, la iglesia es más importante de lo que piensas.
Tengo dos pasajes bíblicos importantes a los que siempre vuelvo cuando me deprimo sobre la iglesia y los desafíos que enfrentan las iglesias en nuestros días. Son estos dos pasajes los que me ayudan a enmarcar la importancia de la iglesia en la mente de Dios.
“Maridos, amad a vuestras mujeres, como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella…”
(Efesios 5:25)
“Y yo te digo, tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella.” (Mateo 16:18)
“No puede el ojo decir a la mano: ‘No te necesito’, ni la cabeza a los pies: ‘No te necesito’. Al contrario, las partes del cuerpo que parecen más débiles, son indispensables…” (1 Corintios 12:21-22) Dios mira a Su iglesia y dice: “Estos son míos; son mios. Tengo una preocupación especial por ellos”. La iglesia es Su creación, Su preocupación. Esto aumenta las apuestas. La iglesia es más importante de lo que piensas.
2. No nos hacemos a nosotros mismos
Quiero que vean que describe a la iglesia en el versículo tres es la palabra GRACIA: “Gracia y paz a vosotros de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo.” (1 Corintios 1:3)
Gracia – Nada se merece y nada se consigue. Eres quien eres por la bondad y rica misericordia de Jesucristo. La gracia está ligada a Jesucristo (nótese la mención de Su nombre en los versículos dos y tres).
“Dios escogió lo bajo y despreciado del mundo, y lo que no es, para deshacerlo. cosas que son, 29 para que ningún ser humano se gloríe delante de Dios. 30 Y por él estáis vosotros en Cristo Jesús, que nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justicia, santificación y redención, 31 para que, como está escrito: El que se gloría, gloríese en el Señor. 1 Corintios 1:28-31
Corinto era una iglesia profundamente perturbada. Hace dos semanas, describí la ciudad de Corinto como una ciudad obsesionada con el sexo.
2.1 Pecado sexual
Llamar a la ciudad «obsesionada con el sexo» no sería mucho decir . Afrodita (dios romano Venus) fue adorada en Corinto. La llamaban la «Diosa del Amor» y sus adoradores hacían uso de los Hierodules – 1.000 prostitutas del templo consagradas. Afrodita fue adorada por la prostitución sagrada En el año 464 aC, un hombre llamado Jenofonte, ciudadano de Corinto, aclamado corredor y ganador del pentatlón en los Juegos Olímpicos, dedicó cien jóvenes al templo de la diosa en señal de acción de gracias. Ahora hay un museo en Corinto donde se pueden ver estatuas desnudas del dios Apolo. Esto fue para estimular a los adoradores masculinos de Afrodita a actos homosexuales. Corinto era un centro de práctica homosexual.
Los términos de la jerga relacionados con la ciudad incluían las palabras «Corinthian» (cualquiera conocido por su estilo de vida suelto, extravagante y «Corinthianize» (fiesta salvaje) como Las Vegas o de Nueva Orleans durante Mardi Gras. Una niña de Corinto era una prostituta.
Sin embargo, la gracia de Cristo no solo te perdona los pecados pasados, la gracia te transforma. En las trece cartas de Pablo, casi siempre comienza diciéndonos quién es él en relación con Dios y quiénes somos nosotros en relación con Dios.
Esto es muy diferente a lo que ves en la televisión.
Los comerciales de automóviles quieren que pienses en tu vida en relación con las cosas que tienes.
Los comerciales de cerveza quieren que pienses en tu vida en relación con la hermandad en el pub.
Y cien jabones y desodorantes y champús y alimentos quieren que pienses en tu vida en relación con tu cuerpo.
El Testimonio Implacable de las Escrituras
Pero la Biblia es implacable en este cosa: nos llama una y otra vez, no a negar la existencia de cosas como los autos, o amigos en el café, o familias, o nuestros propios cuerpos, sino a darles a estas cosas su verdadero significado en relación con Dios.</p
La Biblia define todo en relación a Dios. Todo tiene su verdadero significado o insignificancia en relación con Dios.
2.2 Antes y después: un retrato de la gracia
Verso 1: “Pablo, llamado por la voluntad de Dios para ser un apóstol de Cristo Jesús…” Él sabe quién es, Pablo, y no había ninguno como él. Él sabe por qué está aquí: para ser un apóstol de Cristo Jesús, un emisario, un vocero con autoridad inspirada. Y él sabe cómo llegó aquí: por la voluntad de Dios. Él sabe de dónde viene: de un Dios cuya voluntad gobierna el mundo y guía los asuntos de los hombres. Él sabe adónde va: para decir la verdad por el Rey de reyes y llamar a los hombres a someterse a su señorío. Y sabe de quién es: Pablo, con su aguijón en la carne, con sus fracasos en Romanos 7, con sus persecuciones y noches de insomnio, y con su fe inquebrantable en el Hijo de Dios que lo amó y se entregó por él.
Esta es Grace. La gracia es mucho más que el perdón de tus pecados. Grace es tener tu vida radicalmente transformada. Creo que Dios quiere que cada uno de sus hijos tenga ese tipo de autocomprensión sólida, fuerte y clara.
¿Puedes poner tu nombre en el versículo 1 con los cambios apropiados? Una tremenda estabilidad llega a tu vida cuando dejas que la Biblia defina quién eres en relación con Dios. No serás esclavo de modas, modas o tendencias. Cuando el mundo intente apalancar su decisión definiéndolo en términos de un cuerpo, un automóvil o una cuenta bancaria que no tiene… no se derrumbará con la inseguridad y la insatisfacción.
3. La gracia conduce a la santidad colectiva
La segunda palabra que forma nuestro balancín mental esta mañana se encuentra en el versículo dos: “A la iglesia de Dios que está en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos. juntamente con todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo, Señor de ellos y nuestro…” (1 Corintios 1:2)
Las iglesias tienen normas. Los cristianos son llamados por Dios a vivir vidas santas. Esto habría sido debatido en la iglesia de Corinto mientras se emborrachaban durante la Cena del Señor, parte de sus servicios de adoración. Estaban haciendo lo que les placía y esperaban que Dios abrazara sus estilos de vida alternativos.
¿Te imaginas a un policía que trabaja junto con el fiscal del distrito para fabricar pruebas falsas? ¿Cree que la policía permitiría que un oficial continuara en la fuerza? ¿Debe una iglesia permitir la hipocresía sin corregir a su gente? 1 Corintios 5 es la corrección de Pablo de un hombre que comete incienso donde la iglesia de Corinto se jacta de su gracia. La iglesia no es un museo de santos; en cambio, es una escuela para pecadores.
La palabra “santos” nos llama a vivir vidas libres de corrupción…. sin culpa de hipocresía.
Pablo nos está diciendo: “No habéis llegado”. Pablo enfatizaría cómo estas dos palabras funcionan contra la hipocresía: las palabras “gracia” y “santo”.
“¿O no sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No os dejéis engañar: ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los homosexuales, 10 ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los estafadores heredarán el reino de Dios. 11 Y esto erais algunos de vosotros. Pero ustedes fueron lavados, fueron santificados, fueron justificados en el nombre del Señor Jesucristo y por el Espíritu de nuestro Dios”. (1 Corintios 6:9-11) Note el cambio en el versículo once.
Cree un nuevo concepto mental en algunas de sus mentes. Noviembre de 2009 marcó el vigésimo aniversario de la caída del Muro de Berlín. Fue un evento histórico, y el mundo ha cambiado drásticamente en las dos décadas desde que se derrumbó ese símbolo icónico de división.
Pero las cosas no han cambiado para todos. Durante casi 30 años, el Muro de Berlín separó dos poblaciones de ciervos rojos que vivían en los bosques que rodean la frontera entre Alemania y lo que ahora es la República Checa. Cuando se desmanteló el muro en 1989, se eliminó la barrera física entre esas poblaciones. Pero cuando los biólogos de la vida silvestre comenzaron a estudiar a los ciervos en 2002, rápidamente se dieron cuenta de que los ciervos que vivían en Alemania no estaban migrando a la República Checa y que los ciervos que vivían en la República Checa no estaban migrando a Alemania. En otras palabras, ambas poblaciones de ciervos todavía se comportaban como si el muro permaneciera intacto. Un ciervo en particular se ha convertido en un microcosmos de toda la población. Su nombre es Ahornia, y sus movimientos en los bosques del este de Alemania fueron rastreados durante varios años por un collar GPS colocado en su cuello por un biólogo. Durante el tiempo que estuvo monitoreada, la ubicación de Ahornia se rastreó más de 11 000 veces en Alemania, pero ni una sola vez en la República Checa.
Fue rastreada en la frontera de los dos países varias veces veces, pero ella nunca cruzó. Dos elementos de la historia de Ahornia son particularmente dignos de mención. Primero, nació 18 años después de la destrucción del Muro de Berlín. No tiene memoria física de la existencia del muro y, sin embargo, todavía está bloqueada por él. En segundo lugar, el terreno que antes ocupaba la muralla y sus torres de vigilancia se ha convertido ahora en una gran y próspera reserva natural. En otras palabras, la tierra más allá del muro se ha convertido en un refugio, el hogar perfecto para ciervos como Ahornia y su familia, y aún así ella no quiere entrar. Un cineasta de vida silvestre, que a menudo trabaja en el área, dice: «El muro en la cabeza todavía está allí».
«Lucha por la paz con todos y por la santidad sin la cual nadie verá al Señor». .” Hebreos 12:14
Esta santidad es dada por Jesucristo. Solo la gracia perdona el pecado continuo y te capacita para una nueva vida en Cristo.
Fíjate cómo puede comenzar esto para ti: “ a la iglesia de Dios que está en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos juntamente con todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo, Señor de ellos y nuestro…” (1 Corintios 1 :2)