¿Por qué nos odian tanto?

MELVIN M. NEWLAND, MINISTRO

RIDGE CHAPEL, KANSAS, OK

(Los PowerPoint utilizados con este mensaje están disponibles de forma gratuita. Simplemente envíeme un correo electrónico a mnewland@sstelco.com y solicite el número 190).

A. Hay un hermoso himno antiguo que comienza con estas palabras: “El amor envió a mi Salvador a morir en mi lugar. ¿Por qué me debe amar tanto?” Y termina preguntando: “¿Por qué mi Salvador debe ir al Calvario? ¿Por qué debería amarme tanto?”

¿Cómo responderías a eso? Incluso el rey David, en el AT, se preguntaba sobre eso cuando le preguntó a Dios en el Salmo 8:4: «¿Qué es el hombre para que te acuerdes de él?»

Francamente, amigos, no sé muy bien cómo para responder a esa pregunta. Sí, sé que Dios nos creó y nos colocó aquí sobre esta tierra. Y sé que Él nos ha proporcionado vida y seres queridos y las bendiciones que disfrutamos. ¿Pero por qué? ¿Por qué debería amarnos tanto?

En promedio, no somos tan amables, ¿verdad? La humanidad ha hecho un desastre del mundo en el que vivimos. Y a nuestro alrededor vemos los frutos amargos del odio, el egoísmo y la codicia. No, no sé por qué Dios debería amarnos. ¡Pero lo hace!

De hecho, uno de los versículos más familiares de la Biblia proclama que “Tanto amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo el que cree en él no se pierda, sino que tenga vida eterna.» (Juan 3:16)

Y desde lo más profundo de su corazón el Apóstol Pablo declara en Romanos 8:38-39: “Estoy convencido de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni demonios,… ni cosa alguna de lo contrario en toda la creación, nos podrá separar del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro.”

¡Él nos ama! Y aunque no entendamos por qué, ¡es maravilloso saber que Dios nos ama tanto!

B. Ahora, mientras estoy en este tema, debo confesar que hay algo más que no entiendo: por qué parece haber tanto odio en este mundo contra todo lo que se considera cristiano.

Porque más de 20 años ahora nuestra nación ha estado experimentando ese odio en los ataques terroristas dirigidos contra nosotros: el primer bombardeo del World Trade Center en 1993, las explosiones que demolieron dos de nuestras embajadas en África y la pérdida de tantas vidas, la terrible eventos del 11 de septiembre, y luego nuevamente en Benghazi.

Y la mayoría de nosotros nunca podremos borrar de nuestra memoria las escenas de los atentados suicidas y las brutales decapitaciones de los cautivos estadounidenses que se muestran una y otra vez en el mundo musulmán.

¿Por qué, mientras la mayoría de las naciones reaccionan con horror y condena ante tal brutalidad, en las naciones musulmanas vemos gente celebrando en las calles, quemando banderas y gritando “¡Muerte a los infieles! ” y glorificar a los terroristas suicidas como «Héroes, guerreros sagrados al servicio de Alá»?

Todo esto, y mucho, mucho más, nos ha hecho dolorosamente conscientes de que hay personas que nos odian tanto que se proponen deliberadamente matar a tantos como puedan para expresar el odio y la amargura que rabia dentro de ellos.

Ese tipo de odio, un odio que derrama su veneno sobre hombres, mujeres y niños inocentes. nos cuesta comprender. Quiero decir, ¿no nos han dicho varios líderes musulmanes que el Corán no aprueba una masacre tan deliberada y sin sentido, que de hecho condena la toma de vidas inocentes?

PROP. Entonces, ¿por qué la mayoría de los disturbios y manifestaciones de odio parecen estallar cuando la gente sale de sus mezquitas después de rezar y escuchar los mensajes de sus mulás, sus líderes religiosos? Realmente creen que están en una “Jihad” – una guerra santa – contra cristianos y judíos. ¿Por qué nos odian tanto?

I. ¿POR QUÉ NOS ODIAN TANTO?

A. Ahora, creo que podría darle algunas razones, pero los cristianos han sido odiados antes, y no solo por algunos musulmanes.

ILL. ¿Recuerdas lo que sucedió hace unos años cuando Mel Gibson estaba terminando la producción de su película, “La Pasión de Cristo”? ¡Qué aluvión de oposición, acusaciones, ataques personales, boicots, amenazas y mentiras descaradas que se le presentaron en un esfuerzo por evitar que lo publicara!

Tan duros y de mano dura fueron sus ataques que, por la gracia de Dios, les salió el tiro por la culata y “La Pasión de Cristo” estableció nuevos récords en la industria cinematográfica.

ILL. Algunos de ustedes recordarán el incidente en ese momento cuando la estrella de rock, Linda Ronstadt, fue escoltada fuera del Casino Aladdin en Las Vegas luego de la conmoción que surgió cuando elogió la película “Fahrenheit 9/11” y le dedicó una canción. director, Michael Moore.

Ahora no tengo ningún deseo de hablar de su política. Pero en una entrevista publicada por el San Diego Union-Tribune dos días antes de su aparición en el Aladdin Casino, dijo algo que creo que debes escuchar. Déjame leerte una pequeña parte de esa entrevista, omitiendo un par de sus palabras para que no sea política.

Hablando de sus conciertos, dijo: “Es un verdadero conflicto para mí cuando voy a un concierto y descubre que alguien en la audiencia es un… cristiano. Puede nublar mi disfrute. Preferiría no saberlo.”

“Es un verdadero conflicto para mí… Puede nublar mi disfrute” ¿tener a un cristiano en la audiencia? Eso es triste, ¿no? Y es bastante revelador, también. ¿Por qué nos odian tanto?

B. Hace mucho tiempo Jesús dijo en Juan 15:18: «Si el mundo os aborrece, acordaos de que a mí me ha odiado primero».

A lo largo de los siglos, los cristianos se han enfrentado a todo tipo de persecución.

Algunos murieron en los coliseos para brindar entretenimiento a la gente, siendo crucificados vivos o destrozados por animales salvajes. Otros fueron quemados en la hoguera o vendidos como esclavos, objetos de odio en un mundo pagano.

En Hebreos 10:32-33, el escritor de Hebreos instó a los cristianos a: «Acordaos de aquellos primeros días después de haber recibiste la luz, cuando te mantuviste firme… frente al sufrimiento.

«A veces fuiste expuesto públicamente a insultos y persecución; otras veces estuviste al lado de los que fueron tratados así.”

E incluso hoy en día, los cristianos siguen siendo perseguidos.

ILL. ¿Está al tanto de lo que sucedió en el país de Sudán en África? En la década de 1990, las aldeas cristianas en la parte sur de Sudán estaban siendo brutalmente atacadas por el ejército musulmán de su propio gobierno, sus iglesias destruidas, las aldeas quemadas hasta los cimientos, los hombres asesinados, las mujeres y los niños secuestrados y vendidos como esclavos mientras la mayoría del mundo hizo oídos sordos a sus clamores.

Pero miles de iglesias en varios países comenzaron a responder. Por ejemplo, Central Christian Church en Brownsville, TX, donde ministré, trabajando a través de IDES (International Disaster Emergency Services), recaudé varios miles de dólares, doné mantas, proporcioné cientos de kits de supervivencia de emergencia y la comida para acompañarlos, todo para los refugiados de Sudán.

Muchas otras agencias cristianas también se involucraron en tratar de salvarlos, llegando incluso a recaudar dinero para recomprar a algunos de los niños que habían sido vendidos como esclavos. Pero a pesar de todas sus súplicas, durante casi 10 años el resto del mundo ignoró lo que estaba sucediendo en Sudán.

Luego, en 2004, las Naciones Unidas finalmente se involucraron y enviaron una delegación a Sudán condenando el «genocidio». & exigiendo que el gobierno sudanés firme un tratado prometiendo detener los ataques en la región occidental de “Darfur” de Sudán. La ONU incluso amenazó con imponer sanciones a Sudán si no cumplía.

Eso suena bien, ¿no? ¿Pero te diste cuenta? No fueron los ataques a las aldeas cristianas en el sur de Sudán lo que finalmente hizo que la ONU actuara. Eran las aldeas tribales en la región occidental de «Darfur» de Sudán las que estaban tratando de proteger de su propio gobierno.

Los ataques contra los cristianos en el sur todavía continuaban, y no se hizo mucho. sobre eso hasta que finalmente Sudán del Sur declaró su independencia y la opinión mundial obligó a Sudán a reconocer ese hecho.

Podría continuar con historias de crueles persecuciones de cristianos en China, Corea del Norte, Indonesia, y ahora los brutales ataques contra cristianos en Egipto, Libia, Siria, Irak y otras partes del mundo controladas por musulmanes. Pero no lo haré. Solo me pregunto, ¿por qué nos odian tanto?

C. El apóstol Juan escribió en 1 Juan 3:13: «Hermanos míos, no os extrañéis si el mundo os aborrece». Pero estoy sorprendido. No debería ser así.

Quiero decir, ¿hay algún grupo en el mundo que sea más conocido por mostrar amor y compasión a los necesitados que los cristianos? En todo el mundo puedes encontrar cristianos ayudando a los pobres, alimentando a los hambrientos y ministrando a los desamparados. De hecho, Jesús dijo en Juan 13:35: «En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os amáis los unos a los otros».

Pero si somos conocidos por nuestros actos de amor, y por cuidar a los necesitados, entonces, ¿por qué alguien nos odiaría? Podría entenderlo si odiaran a los hipócritas, aquellos que son egoístas, egocéntricos y santurrones, que solo fingen ser cristianos. Podría entenderlo si esos fueran los que el mundo odiaba.

Pero Jesús nos dijo que el mundo odiaría a los cristianos, no a los hipócritas. Incluso dijo en Juan 15:19: “Si fuerais del mundo, os amaría como a sí mismo. Ahora bien, vosotros no sois del mundo, sino que yo os he escogido del mundo. Por eso el mundo os odia.”

II. ES PORQUE “PERTENECEMOS A JESÚS”

A. Ahora, ¿qué es lo que les molesta tanto de que pertenecemos a Jesús? Tal vez podamos encontrar parte de la respuesta en las cartas de Pablo a los Corintios.

En 2 Corintios 2:14-16 Pablo escribió: «Mas gracias sean dadas a Dios, que nos lleva siempre en triunfal procesión en Cristo y a través de nosotros se esparce por todas partes la fragancia del conocimiento de Él.

«Porque para Dios somos olor de Cristo entre los que se salvan y los que se pierden. Para el uno somos olor a muerte; para el otro, olor de vida.”

¿Entiendes de qué está hablando Pablo aquí? No, la mayoría de la gente hoy en día probablemente no lo haga. ¡Pero los cristianos del siglo I ciertamente lo hicieron! Verá, Pablo estaba describiendo lo que se llamó un «triunfo romano»: el desfile glorioso para honrar a un general victorioso y su ejército a su regreso a Roma.

Dirigir el desfile, como señal de bienvenida a la ejército victorioso serían los senadores y funcionarios de Roma. Luego llegaron los trompeteros señalando el regreso del ejército. Detrás de ellos se llevaron los tesoros preciosos tomados de las tierras conquistadas. Los seguían sirvientes que llevaban imágenes y maquetas de las fortalezas, ciudades y barcos enemigos que habían sido capturados o destruidos.

El siguiente en la fila era un toro blanco para ser sacrificado en acción de gracias a los dioses. Detrás del toro vendrían los cautivos, los príncipes, líderes y generales enemigos, todos encadenados, para ser encarcelados en breve y, con toda probabilidad, casi inmediatamente para ser ejecutados o arrojados a los animales salvajes en el Coliseo.

Luego venían los lictores, mariscales del desfile, seguidos de los músicos. Detrás de ellos, y quiero que recuerden esto, venían los sacerdotes paganos balanceando sus incensarios con incienso de olor dulce ardiendo en ellos. Y la fragancia de su incienso llenó el aire a su alrededor, y especialmente perfumando el aire alrededor del comandante general que venía inmediatamente detrás de ellos.

Estaba de pie en un carro tirado por 4 caballos blancos. Estaba vestido con una túnica morada y sobre ella vestía una toga morada decorada con estrellas doradas. En su mano sostenía un cetro de marfil con un águila romana en la parte superior. Y sobre su cabeza un esclavo sostenía la corona de Júpiter. Detrás de él cabalgaba su familia.

Finalmente, estaba el propio ejército, fila tras fila de combatientes, luciendo todas sus condecoraciones y lanzando gritos de triunfo acompañados por las multitudes que vitoreaban. Fue un día tremendo, ¡un día de gloria para todos ellos!

C. Ahora volvamos a las palabras de Pablo y a su mención del incienso de olor dulce que llenaba el aire en el Triunfo Romano.

Lo que Pablo está diciendo es que cuando lo hacemos bien, cuando vivimos nuestro cristianismo de la manera que deberíamos: la fragancia de Cristo comienza a saturarnos y olemos a Jesús. Hay un aroma de Cristo en nosotros que otros notarán incluso cuando no somos conscientes de ello.

Una vez más volvemos al Desfile Romano. Para el general y los soldados el olor del incienso era una fragancia de triunfo y vida. Pero para los miserables cautivos que caminaban encadenados era un olor a muerte, porque era un recordatorio constante de su derrota y ejecución inminente.

De la misma manera, Pablo les dice eso a los que están siendo salvos, la presencia de los cristianos es una fragancia refrescante que los alienta y les recuerda la fidelidad y el poder de Dios. Pero para aquellos que están perdidos, la presencia de los cristianos es un aroma de muerte, un recordatorio de su pecado y su sentencia de muerte.

¡Con razón nos odian tanto!

III . ¿QUÉ PODEMOS HACER?

¿Pero qué podemos hacer? En un mundo tan lleno de odio, ¿cómo puede haber un cambio? Amigos, estoy convencido de que nuestra única esperanza es Jesucristo y su poder para transformar vidas. Escucha esta historia real:

ILL. Mitsuo Fuchida fue el piloto a cargo de uno de los ataques aéreos más exitosos de la historia registrada. Bajo su mando había 360 pilotos especialmente seleccionados, y el 7 de diciembre de 1941, los escuadrones de Fuchida bombardearon Pearl Harbor.

Rápidamente se convirtió en uno de los pilotos más condecorados de la fuerza aérea japonesa, y el más odiado por las fuerzas americanas. Eso incluía a Jacob DeShazer, un joven piloto de bombarderos B-25 que anhelaba el día en que pudiera pagarle a Japón por lo que había hecho.

Un día surgió esa oportunidad cuando DeShazer se convirtió en parte de los primeros bombardeos sobre Japón. Pero después de lanzar sus bombas sobre la ciudad de Nagoya, DeShazer se perdió en la densa niebla y se vio obligado a rescatar cuando su avión se quedó sin combustible.

Lo tomaron prisionero rápidamente y durante casi dos años, DeShazer sufrió de hambre, frío, disentería y vio morir a sus compañeros de prisión. Y cuanto más experimentaba este trato, más profundo crecía su odio hacia los japoneses.

Luego, en 1944, alguien le dio a DeShazer una Biblia. Empezó en Génesis y siguió leyendo, casi sin dormir. Y para cuando llegó al libro de Romanos, había rendido su corazón y su vida a Jesús como su Salvador y su Señor.

Inmediatamente Mateo 5:44 se convirtió en un desafío crucial para él: «Ama a tu enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced el bien a los que os odian y orad por los que os ultrajan y os persiguen.”

Gracias a Jesús y a ese verso, la actitud de DeShazer hacia sus guardias japoneses comenzó a cambiar. . Su hostilidad se evaporó y cada mañana los saludaba calurosamente. Él oró por ellos y buscó testificarles. Lentamente, su actitud hacia él también cambió y algunos de ellos incluso comenzaron a traerle alimentos y suministros adicionales.

Finalmente, la guerra terminó y DeShazer fue liberado. Al regresar a casa, estudió para el ministerio y decidió regresar a Japón como misionero. Después de establecer una iglesia en Nagoya, la misma ciudad que había bombardeado, escribió un folleto titulado “Fui prisionero de los japoneses”. No pasó mucho tiempo hasta que miles de japoneses quisieron ver y escuchar al hombre que podía perdonar y amar a sus enemigos.

Mientras tanto, Fuchida, el héroe japonés, había salido de la guerra como un hombre muy desilusionado. Regresó a su granja, pero debido a su comisión durante la guerra, a menudo lo llamaban a la ciudad para testificar en los juicios por crímenes de guerra.

En uno de esos viajes, le entregaron un folleto, el folleto que DeShazer había escrito. Fuchida lo leyó y releyó y, a pesar de ser un firme budista, quedó lo suficientemente intrigado como para comprar una Biblia japonesa.

Se sintió especialmente afectado por las palabras que Cristo pronunció en la cruz cuando oró: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen” (Lucas 23:34).

Luego conoció a DeShazer, y no pasó mucho tiempo hasta que estos dos hombres, que una vez fueron enemigos jurados, se convirtieron en los mejores de amigos y hermanos en Cristo. Y Fuchida se convirtió en un gran evangelista, testificando en Japón y luego en todo el mundo.

Desde diversos orígenes de odio y orgullo, Jesús y su amor cambiaron la vida de ambos.

“El amor envió a mi Salvador a morir en mi lugar. ¿Por qué debería amarme tanto? … ¿Por qué debería amarme tanto? ¿Por qué ha de ir mi Salvador al Calvario? ¿Por qué ha de amarme tanto?”

INVITACIÓN