por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," 12 de julio de 2018
Hemos llegado a un punto en nuestro progreso a través de los convenios que Dios ha hecho con aquellos a los que ha santificado para sus propósitos, donde resulta útil estudiar porciones significativas de la epístola a los Hebreos para comprender mejor Cristo y nuestra parte en el Nuevo Pacto. En cada pacto desde que creó a Adán y Eva, Dios ha estado agregando profundidad a nuestra comprensión, no solo de la historia destructiva de la humanidad, sino mucho más importante, del carácter de Dios, dándonos una mejor visión de las cualidades de liderazgo que Él busca. para crear en nosotros.
En todos los convenios, algunas responsabilidades son siempre las mismas, como el requisito de guardar Sus mandamientos. Sin embargo, en cada uno, también hay objetivos específicos para tratar con los tiempos en los que se hicieron esos pactos, así como responsabilidades específicas para las cuales Dios también nos está preparando para cumplir después de nuestra resurrección a la vida eterna. Por lo tanto, cada pacto es necesario para refinar nuestra comprensión de las realidades de los propósitos creativos de Dios.
Acabamos de concluir una larga serie que explica varios pactos detallados que Dios hizo con personas, principalmente extraídas de entre Israel, a quienes Él santificó. El Nuevo Pacto introduce una adición significativa a su número: Dios comienza a agregar gentiles a la mezcla a medida que continúa formando la iglesia.
Su intención general con respecto a los pactos es dar a Sus llamados una dirección específica sobre lo que Él desea. de aquellos dentro de Su propósito y acerca de vivir por fe. Esta verdad es esencial para nosotros porque ya estamos en el camino para completar Su propósito en nuestras vidas. En general, Él no busca cualidades que el mundo exalte y recompense. Él busca continuar desarrollando cualidades de liderazgo personal de carácter y actitud a Su imagen que debemos usar dentro de la vida familiar y comunitaria local.
Al comenzar esta próxima serie exponiendo aspectos importantes de la epístola a los Hebreos, Necesitamos recordar algunos puntos básicos sobre los pactos, ya que gran parte de la historia bíblica de la realización de los propósitos creativos de Dios gira en torno a tres pactos. Quizás aún más importante es que el contenido de Hebreos y el Nuevo Pacto encajan de la mano. Tres pactos impactan sobre nosotros más directamente que cualquiera de los otros: el pacto hecho con Abraham; el pacto hecho con Israel en el Monte Sinaí, comúnmente llamado el Antiguo Pacto; y “un mejor pacto” (Hebreos 7:22), hecho con los elegidos, más a menudo llamado el Nuevo Pacto.
Usando la definición más básica del término, un pacto no es más que «un acuerdo formal entre las partes para cumplir un gol juntos.” En todo el mundo, las empresas comúnmente hacen convenios para establecer y guiar las obligaciones específicas de cada parte involucrada en su propósito.
Los convenios son, por lo tanto, la forma principal en la que la Biblia asigna formalmente responsabilidades en las relaciones entre Dios y Su gente. Hasta cierto punto, también sirven para guiar a la humanidad en general, dándole a la humanidad una conciencia básica de sus obligaciones con su Creador. Para los miembros de iglesia convertidos, tener responsabilidades claramente asignadas y definidas dentro de un pacto es una ventaja significativa. Los convenios nos dejan pocas dudas sobre nuestras obligaciones con Dios y el prójimo a medida que tratamos de lograr el propósito por el cual se nos ha llamado y se nos ha encomendado lograr juntos.
Los convenios formales pueden no haber sido necesarios si la humanidad quisiera ¡Sigue a Dios guardando Sus mandamientos como Él lo hace! El hecho más básico sobre este tema es que ningún pacto con Dios excluye esta obligación absoluta; Los convenios con Dios siempre requieren que guardemos Sus mandamientos. A pesar de lo que muchos piensan, ¡esto incluye inequívocamente el Nuevo Pacto!
Sin embargo, incluso los mejores de nosotros fallamos en hacer esto tan bien como deberíamos. Es evidente que la humanidad en su conjunto nunca ha mostrado la voluntad de establecer normas tan altas como las que exigen los pactos de Dios. Sólo los convertidos, los que viven genuinamente por la fe, se proponen cumplirlos. Hacer un pacto con Dios es una tarea excepcionalmente ardua porque, dado que la mente carnal está fijada en metas terrenales, la mente de la persona convertida debe estar dispuesta a lograr metas celestiales.
Una segunda realidad siempre presente es que todos los pactos hechos con Dios son entre partes desiguales. Dios es el Creador soberano que inicia los pactos, aclara nuestras obligaciones y nos penaliza cuando las quebrantamos. Siempre es la parte principal y siempre participa activamente. No existe tal cosa como una persona que establece independientemente sus propios caminos y normas bajo uno de los pactos de Dios, incluido el Nuevo Pacto.
Siempre que leemos el lenguaje de cualquiera de los pactos de Dios, recibimos la impresión distinta que está siendo conferida, casi impuesta, a los santificados. Su voz es trascendente; no hay regateo. Él establece las obligaciones, y Sus promesas y recompensas por la obediencia, aunque siempre generosas, también requieren una devoción ferviente y fiel. ¿Por qué las obligaciones parecen tan exigentes? En parte porque estamos haciendo el acuerdo con Dios. No es un compañero humano, lo cual es intimidante. Tratar con Él por fe es abrumador porque no podemos equivocarnos en nada. Él siempre está consciente.
Directamente relacionado con este hecho está el asombro casi abrumador que nos impulsa a darnos cuenta del propósito serio de esta relación. Literalmente nos hemos convertido en parte de la Familia personal de Dios. Nunca olvide que, aunque los estándares parezcan tan increíblemente altos en ocasiones, nunca son irrazonables y siempre están dentro de lo que podemos lograr con la ayuda de Jesucristo. ¡Dios es muy sensible a perder a cualquiera de nosotros!
El nuevo pacto no es nuevo
Dios dice en Jeremías 31:31, 33-34:
< He aquí que vienen días, dice el Señor, en que haré un nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de Judá. . . . Pero este es el pacto que haré con la casa de Israel después de aquellos días, dice el Señor; Pondré mi ley en la mente, y la escribiré en su corazón; y yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo. Nunca más enseñará cada uno a su prójimo, ni cada uno a su hermano, diciendo: "Conoce al Señor", porque todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande de ellos, dice el Señor. Porque perdonaré la iniquidad de ellos, y no me acordaré más de su pecado.
La mayoría de las personas asocian el Nuevo Pacto con el Nuevo Testamento, sin saber que la primera mención de las Escrituras del Nuevo Pacto es en el Antiguo Testamento. Dios lo revela como una profecía de lo que sucederá en un futuro lejano a la época de Jeremías. Sin embargo, el Nuevo Pacto no era realmente “nuevo” incluso entonces; era nuevo solo en términos de ser públicamente profetizado entonces. Independientemente de cuándo eligió anunciarlo, el Nuevo Pacto refleja las normas de juicio inmutables y eternas de Dios y el cumplimiento de Sus propósitos creativos, así como Sus normas sobre cómo debemos vivir.
Incluso en Jesús’ tiempo, nada cambia acerca del propósito de Dios. Él todavía se está reproduciendo a Sí mismo y creando al hombre a Su imagen. ¿Cómo puede Él cambiar lo que Él es? Cualquier cambio en Sí mismo sería perjudicial para Su propósito, y Dios proclama inequívocamente: «Yo no cambio». (Malaquías 3:6). Dios mismo es el modelo hacia el cual estamos siendo transformados. Cuando Jesús vino a vivir como ser humano, guardó la ley impecablemente, y nosotros debemos esforzarnos por hacer lo mismo. El Nuevo Pacto elimina las normas de comportamiento piadoso.
Él es siempre el Dios fiel (Deuteronomio 7:9; I Corintios 1:9; 10:13; II Corintios 1:18), una verdad siempre debemos tener en cuenta. Él es siempre fiel a los convenios que promulga y al propósito que continúa cumpliendo.
Un breve resumen
Hebreos 8:1-6 dice:
Ahora bien, este es el punto principal de las cosas que estamos diciendo: Tenemos tal Sumo Sacerdote, que está sentado a la diestra del trono de la Majestad en los cielos, un Ministro del santuario y del verdadero tabernáculo que el Señor erigió, y no el hombre. Porque todo sumo sacerdote está designado para ofrecer ofrendas y sacrificios. Por eso es necesario que éste también tenga algo que ofrecer. Porque si estuviera en la tierra, no sería sacerdote, ya que hay sacerdotes que ofrecen dones conforme a la ley; los cuales sirven a la figura y sombra de las cosas celestiales, como fue instruido divinamente a Moisés cuando estaba por hacer el tabernáculo. Porque Él dijo: «Mira que haces todas las cosas según el modelo que te fue mostrado en la montaña». Pero ahora ha obtenido un ministerio más excelente, por cuanto es también mediador de un mejor pacto, establecido sobre mejores promesas.
El autor afirma directamente que esta idea es la razón principal por todo lo que ha escrito hasta ahora. El cristianismo es la única religión de la tierra que está dirigida por un Sumo Sacerdote espiritual sentado a la diestra del trono de Dios en el cielo. Dentro del material que el autor ha escrito hay dos puntos principales:
Primero, las calificaciones de esta figura imponente, que ocupa un cargo tan importante, lo hacen indispensable para la salvación de todos los santificados de Dios. ¿Indispensable? ¡Absolutamente! Jesús mismo nos dice en Juan 15:5: «Separados de mí nada podéis hacer». en términos de producir fruto que glorifica a Dios. Tiene mucho que ofrecer. La epístola a los Hebreos identifica estas cualidades.
La segunda razón principal no se menciona aquí. Algunos pueden considerarlo poco importante en comparación con el primero. Sin embargo, Dios, quien sabe con precisión hacia dónde se dirige Su creación y quien soberanamente controla su dirección y velocidad de avance, nunca tuvo la intención de que el Antiguo Pacto durara para siempre.
Recuerde, Dios mismo presentó públicamente el Nuevo Pacto seis siglos antes de la escritura del libro de Hebreos. Su introducción dentro del flujo de la historia de la iglesia y el mundo comenzó a forzar cambios culturales claves que ocurrieron especialmente dentro de Judea, pero también en áreas mayoritariamente gentiles del Medio Oriente. Muchos judíos se estaban convirtiendo. Dentro de la iglesia misma, tanto el liderazgo como la membresía estaban haciendo muchas preguntas sobre lo que tenían que hacer para adaptarse a esta nueva forma de vida. Esos conversos requerían dirección de lo alto para asegurarse de vivir por fe en Jesucristo.
La transición del judaísmo al cristianismo después de la crucifixión y resurrección de Cristo y la recepción del Espíritu Santo por parte de la iglesia, todo a principios de los años 30 dC—necesitaba instrucción del cielo con propósito para confirmar a la iglesia la dirección en la que Cristo quería que procedieran las operaciones espirituales diarias del cristianismo. Así como el libro de Levítico contiene instrucciones detalladas para las funciones diarias bajo el Antiguo Pacto, una educación similar era necesaria bajo el Nuevo Pacto debido a lo que Dios estaba obrando en la iglesia, y sigue obrando hoy.
A Malentendido Trágico
La epístola a los Hebreos contiene tal instrucción, capacitando a aquellos que han entrado en el Nuevo Pacto con Dios a hacer los ajustes necesarios para mantener sus vidas por fe y crecer espiritualmente. De esta manera, pueden glorificar a Dios manteniendo su relación con Cristo mientras se preparan para el Reino de Dios.
Muchos tienen la creencia errónea de que el Nuevo Pacto transforma vivir por fe y glorificar a Dios en una tarea mucho más fácil. que bajo el Antiguo Pacto. “Más fácil” es un descriptor erróneo. Aunque a un converso se le perdonan los pecados pasados y recibe maravillosos dones de Dios, incluido el Espíritu Santo, el Nuevo Pacto también requiere que él o ella se convierta en un sacrificio vivo. Sacrificar la vida en humilde sumisión a Dios no es fácil, como lo atestigua el Nuevo Testamento. Jesús enumera algunos requisitos en Lucas 14:25-27:
Iban con él grandes multitudes. Y volviéndose, les dijo: Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre y a su madre, a su mujer y a sus hijos, a sus hermanos y hermanas, sí, y también a su propia vida, no puede ser mi discípulo. Y el que no lleva su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo.”
Casi todos los que hoy se llaman cristianos opinan que, a través de la Nueva Alianza, Dios ha hecho la salvación mucho más fácil de obtener. El pilar central de su creencia parece ser que, dado que Jesús guardó las leyes a la perfección, y dado que Él pagó por el perdón de nuestros pecados a través de Su sacrificio, cuando uno lo acepta como Salvador, la obligación del converso de cumplir con los requisitos del Nuevo Pacto demandas se reduce mágicamente de alguna manera o incluso se elimina. La gente dice descuidadamente: «Jesús lo hizo todo por mí».
En un lenguaje sencillo, un alto porcentaje de cristianos profesos aceptan como verdad que la ley de Dios es esencialmente abolida. Creen que Jesús lo guardó para nosotros. Si bien esa idea contiene verdad, se ha torcido en un concepto engañoso: que no debemos preocuparnos tanto por guardarlo como aquellos que vivían bajo el Antiguo Pacto. ¡Nada mas lejos de la verdad! ¿Por qué? ¡Nuestra participación voluntaria, devota y cuidadosa en guardar Su ley es absolutamente necesaria para ser creados a la imagen de Dios!
Por ejemplo, Éxodo 30:1-10, 34-38 contiene instrucciones detalladas sobre el mantenimiento y uso del altar del incienso y del incienso mismo. Se requería un alto nivel de cuidadosa dedicación por parte de los levitas designados para mantener la pureza de cada elemento. Para aquellos de nosotros que vivimos ahora, la ofrenda de incienso puede parecer un asunto menor, pero no fue trivial para Dios. Con Jesucristo como nuestro Guía, la madurez espiritual es nuestra meta. ¿Cuánto más importante es la creación de un carácter piadoso en los seres humanos? Jesús nos amonesta en Mateo 5:48: “Sed perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto”
La realidad es que el Nuevo Pacto establece lo que podríamos llamar requisitos de nivel de posgrado. de guardar la ley de Dios. Sin embargo, Dios compensa nuestras debilidades brindándonos las herramientas espirituales para alcanzar esos niveles. Jesús guardó los mandamientos para nuestro beneficio, en el sentido de que Dios está misericordiosamente dispuesto a aceptar Su vida y muerte justas para pagar nuestra deuda con Él por nuestros pecados porque no tenemos suficiente justicia para pagar el costo de eliminar la pena de muerte.
Pero falta algo en la incomprensión de la gente sobre esta realidad, por lo que su confianza en ella también está sesgada. Lo que falta es lo que el locutor de radio Paul Harvey llamó «el resto de la historia»: la verdad de que el carácter piadoso no se impone sino que se construye, se crea, con la ayuda voluntaria y dedicada de la persona que se transforma. La conclusión errónea del mundo descarta el hecho de que la creación de Dios de cada persona a Su imagen recién comienza con el perdón y el bautismo del individuo en la iglesia y la Familia de Dios.
La Ley Continúa en
Cualquiera que esté pensando en el bautismo debería considerar—si tenemos poca necesidad de preocuparnos por el pecado—por qué Jesús es tan solemne y severo en Su amonestación en Lucas 14:25-27 acerca de que Sus discípulos siguen tan alto estándares No se discute en este punto que, a pesar del don maravilloso de Cristo al sacrificarse para pagar nuestra deuda con Dios, la realidad es que la paga del pecado, la muerte, permanece porque la existencia de las leyes continúa.
Lo que encontramos es que Dios no solo nos perdona, sino que en nuestro llamado también nos da las herramientas espirituales para pelear y ganar las batallas espirituales en las que nos involucramos para evitar que el pecado nos vuelva a esclavizar. La lucha contra el pecado continúa. Dios proporciona las herramientas para que avancemos a la perfección (Hebreos 6:1-2) si creemos en ellas y las usamos. Colosenses 2:13-14 ayuda a aclarar esto:
Y a vosotros, estando muertos en vuestros delitos y en la incircuncisión de vuestra carne, os dio vida juntamente con él, perdonándoos todos los pecados, habiendo borrado el acta de los requisitos que había contra nosotros, que nos era contraria. Y Él la ha quitado de en medio, clavándola en la cruz.
Cuando elegimos ser bautizados, venimos a Cristo físicamente vivos pero espiritualmente muertos porque la pena de muerte aún pende. sobre nuestras cabezas. Nuestros pecados han sido registrados, pero esta muerte espiritual, que paga la pena de los pecados, aún no ha sido pagada por medio de la sangre de Cristo. Después de nuestro arrepentimiento, Dios acepta la muerte de Cristo como medio de redención, pagando la deuda en nuestro lugar. Este acto de justificación borra de la existencia la pena de muerte contra nosotros. Aun así, ese borrado no elimina del libro las leyes que quebrantamos, solo el castigo por quebrantar esas leyes.
Observe esta clara ilustración del Nuevo Testamento—Nuevo Pacto—en I Corintios 15:55-58, donde Pablo escribe a los cristianos:
Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? Oh Hades, ¿dónde está tu victoria? El aguijón de la muerte es el pecado, y la fuerza del pecado es la ley. Pero gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo. Así que, hermanos míos amados, estad firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano.
¿Es todavía posible para nosotros pecar y experimentar el aguijón del pecado? Mientras existan las leyes que definen el pecado, la posibilidad de la muerte permanece porque es posible que quebrantemos esas leyes. Por eso el versículo 58 nos insta con tanta fuerza a ser firmes e inmutables en la obra del Señor. Su obra en nosotros como individuos es refinar nuestro carácter para que nunca pequemos. Estamos entrenándonos para ser a la imagen de Dios, y Dios no peca.
El término “sting” ilustra lo que es doloroso acerca del pecado. El elemento más doloroso involucrado en el pecado es la muerte, y con la muerte se pierde toda esperanza. El pecado mata. ¿Creemos eso? El pecado es la causa de la muerte. La función de las leyes de Dios es proporcionar conocimiento del pecado. Las leyes de Dios nos dan el conocimiento de qué hacer y qué no hacer. ¡Aún hay que temer al pecado!
Debemos tener cuidado, sin embargo, porque nuestra naturaleza carnal es tan engañosa que al darnos conocimiento de lo que no debemos hacer, el pecado en realidad puede jugar un papel en despertarnos a desear. probarlo, para experimentar su emoción. Y así podemos ceder al pecado. Debemos luchar contra este deseo con todo nuestro ser. Después de que Dios le ordenó que no comiera del árbol en medio del Jardín del Edén, Eva no pudo luchar contra el deseo intrigante, ¡y terminó pecando! Las leyes de Dios nunca han estado en contra de nosotros. Continúan dándonos orientación sobre lo que es correcto.
Recuerde las relaciones familiares que Jesús enumera en Lucas 14:26. Son las personas con las que tendemos a pasar la mayor parte del tiempo y generalmente queremos complacer al más alto grado, y quienes también resultan ser las más influyentes para atraernos a seguir sus patrones de vida. Tendemos a bajar la guardia cuando estamos en su compañía.
Nuestros pecados impusieron la pena de muerte sobre nosotros, y en última instancia, sobre nuestro Salvador, en primer lugar, y aún lo hacemos si continuamos pecando después de que Él paga la deuda. . Las leyes de Dios no han cambiado, y el castigo por quebrantarlas sigue siendo el mismo a pesar de que Jesús’ pago misericordioso en nuestro nombre. Independientemente del Nuevo Pacto, las leyes continúan definiendo el pecado. Si continuamos pecando, Su muerte por nuestro beneficio es absolutamente desperdiciada. Específicamente, en nuestro bautismo, Su muerte paga solo por los pecados cometidos en el pasado.
La muerte de Cristo es el medio, el camino, que abre la puerta para completar la perfección de nuestro carácter a la imagen de Jesucristo en preparación para el Reino de Dios. El Espíritu Santo que Dios nos da a través de la imposición de manos es el medio para guardar Sus leyes mucho más perfectamente que antes de nuestro llamado. Los pecados cometidos después de aceptar Su sangre derramada pueden poner a uno en el camino al Lago de Fuego porque Su muerte no eliminó nuestra obligación de obedecer la ley. Debemos arrepentirnos de los pecados cometidos después del bautismo para que no produzcan consecuencias más graves.
Las leyes de Dios aún existen y siguen vigentes, guiándonos a vivir a la manera de Dios. Para confirmar esto, miraremos de cerca lo que Cristo dijo al comenzar su ministerio. Es una instrucción básica directamente de Jesús, ya que Él sentó las bases para enseñanzas más amplias que siguieron.
Según el Espíritu
En Mateo 5:17-20, Jesús amonesta a sus oyentes:
No penséis que he venido a abrogar la Ley o los Profetas. No he venido para abrogar, sino para cumplir. Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley, hasta que todo se haya cumplido. Cualquiera, pues, que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños, y así enseñe a los hombres, muy pequeño será llamado en el reino de los cielos; pero cualquiera que los haga y los enseñe, éste será llamado grande en el reino de los cielos. Porque os digo, que a menos que vuestra justicia exceda la justicia de los escribas y fariseos, de ningún modo entraréis en el reino de los cielos.
Mi Nueva Biblia King James titula este párrafo, «Jesús cumple la ley». El sentido en el que muchos cristianos profesantes usan el término «cumple» no es Escritura inspirada. En este caso, no significa “logra manteniendo” o “acaba con” como juzgado contra lo que Él enseñó en lo que sigue inmediatamente. Cumple, en este caso, significa “llena al máximo” «ejemplifica plenamente la conducta que cubre», o «se expande hasta su máxima intención». Considere Sus siguientes ilustraciones cuidadosamente:
Habéis oído que se dijo a los antiguos: «No matarás, y cualquiera que mate será culpable de juicio». Pero yo os digo que cualquiera que se enoje contra su hermano sin causa, será culpable del juicio. Y el que le diga a su hermano: “¡Raca!” estará en peligro del consejo. Pero el que diga: «¡Necio!» estará en peligro del fuego del infierno. Por tanto, si traes tu ofrenda al altar, y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda delante del altar, y vete. Primero reconcíliate con tu hermano, y luego ven y presenta tu ofrenda. Ponte pronto de acuerdo con tu adversario, mientras vas con él por el camino, no sea que tu adversario te entregue al juez, y el juez te entregue al alguacil, y seas echado en la cárcel. De cierto os digo que de ningún modo saldréis de allí hasta que paguéis el último céntimo. (Mateo 5:21-26)
Su enseñanza lo muestra elevando el nivel aceptable de obediencia mucho más alto que lo que la gente normalmente considera un comportamiento satisfactorio. ¡Jesús amplía el alcance del pecado en el sexto mandamiento del asesinato absoluto para incluir también un alto nivel de ira en ciertas situaciones! Mateo 5:27-30 muestra el mismo patrón en esta enseñanza sobre el séptimo mandamiento:
Oísteis que fue dicho a los antiguos: «No cometerás adulterio». Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón. Si tu ojo derecho te hace pecar, sácalo y échalo de ti; porque más provechoso te es que se pierda uno de tus miembros, que que todo tu cuerpo sea echado al infierno. Y si tu mano derecha te es ocasión de pecado, córtala y échala de ti; porque más provechoso te es que se pierda uno de tus miembros, que que todo tu cuerpo sea arrojado al infierno.
La misma conclusión es válida para este mandamiento y también para cada uno de los otros los expande durante Su Sermón de la Montaña. Lejos de abolir los mandamientos de Dios, Él eleva mucho más las normas de comportamiento aceptable.
Apocalipsis 12:9 afirma que el gran Dragón ha engañado al mundo entero. Qué broma tan cruel ha gastado Satanás a las masas e incluso a los inconversos que se esfuerzan sinceramente por obedecer a Dios según su entendimiento presente.
El sacrificio no ha terminado
La realidad de la enseñanza del Nuevo Testamento es que convertirse en un verdadero discípulo de Jesucristo obliga a una persona a una gran cantidad de sacrificio, incluso hasta el punto de convertirse en lo que el apóstol Pablo llama ser «un sacrificio vivo». (Romanos 12:1). El discípulo de Cristo es claramente el sacrificio. ¿Por qué los santificados hacen estos sacrificios si el precio que pagan por el perdón es una devoción dedicada y obediente al liderazgo de Jesucristo?
Este precio requiere el sacrificio de cada función del cuerpo y la mente de un cristiano y espíritu al camino de Dios. Puede ser muy costoso. Puede costarle al cristiano su empleo debido a los requisitos de trabajo del sábado. Puede perder sus lazos familiares porque la familia puede no aceptar su pertenencia a este extraño grupo. Puede perder su aceptación general dentro de una comunidad por la misma razón.
Nos comprometemos con Cristo por dos razones principales. La primera es personal y algo egocéntrica: queremos ser librados de la carga de la pena de muerte y deseamos las recompensas asombrosas que Dios promete como la vida eterna y compartir la eternidad con nuestro Creador y Salvador. El segundo es generalmente más lento para crecer dentro de nosotros, pero resulta mucho más crítico al final: amamos a Dios y deseamos la realización de Su propósito en nosotros. A través del bautismo, queremos los medios para expresar ese amor por Dios y por los demás mientras Él continúa con Sus propósitos creativos, preparándonos para la participación activa en Su Familia en el Reino de Dios.
Nunca debemos dejar que el alentador Romanos 5:1-5 se nos escapa de la mente:
Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en que estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. Y no sólo eso, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y perseverancia, carácter; y carácter, esperanza. Ahora bien, la esperanza no defrauda, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado.
Estos versículos, que nombran los dones que Dios nos da sobre nuestra aceptar el Nuevo Pacto, permanece como un breve pero constante recordatorio de cómo el Nuevo Pacto nos permite. Inspiran y fortalecen nuestra fe de maneras que ningún pacto anterior, incluso con Dios, lo ha hecho. Pero el Nuevo Pacto no borra las leyes de Dios, solo el castigo en el que hemos incurrido al quebrantarlas. Incluso las leyes de sacrificio que involucran a los animales, aunque ya no tienen que hacerse físicamente, siguen siendo parte de la Palabra de Dios porque podemos aprender mucho de ellas. Profundizan y amplían nuestra comprensión de los sacrificios que debemos hacer bajo el Nuevo Pacto para mostrar amor tanto a Dios como a los hombres.
El autor de Hebreos escribe en Hebreos 8:7-13:
Porque si aquel primer pacto hubiera sido sin defecto, no se hubiera procurado lugar para el segundo. Porque reprendiéndolos, dice: He aquí vienen días, dice Jehová, en que haré con la casa de Israel y con la casa de Judá un nuevo pacto, no como el pacto que hice con sus padres el día que los tomé de la mano para sacarlos de la tierra de Egipto; porque no permanecieron en mi pacto, y los deseché, dice el Señor. Porque este es el pacto que haré con la casa de Israel después de aquellos días, dice el Señor: Pondré mis leyes en su mente y las escribiré en su corazón; y yo seré a ellos por Dios, y ellos me serán a mí por pueblo. Ninguno de ellos enseñará a su prójimo, ni a su hermano, diciendo: «Conoce al Señor», porque todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande de ellos. Porque seré misericordioso con su injusticia, y sus pecados y sus iniquidades no me acordaré más.” En que Él dice, “un nuevo pacto,” Ha dejado obsoleto el primero. Ahora lo que se vuelve obsoleto y envejece está listo para desaparecer.
Estos versículos describen algunos objetivos principales dentro del funcionamiento del Nuevo Pacto. El perdón misericordioso por quebrantar las leyes de Dios es uno de los más importantes. El autor proporciona una visión general intrigante de los objetivos de Dios utilizando los medios del Nuevo Pacto como sus herramientas. Esta descripción general proporciona una declaración clara de que Dios será un Creador aún más práctico, que trabajará en nombre de su pueblo más que nunca. Establece claramente que el cumplimiento de la ley y la impecabilidad son los principales objetivos de su institución, y no da ninguna indicación de que las leyes morales estén siendo «eliminadas».
El entusiasmo se está acumulando para ver lo que Él hará llévanos a cada uno de nosotros a convertirnos en nuestras vidas. Debe quedar muy claro que la ley de Dios será una herramienta principal para crearnos a la imagen de Jesucristo, de modo que durante toda la eternidad estemos preparados para seguirlo dondequiera que vaya. Él guardó las leyes de Dios a la perfección.
Con esto como base, estamos mejor preparados para buscar en la epístola a los Hebreos con más detalle.