por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," 12 de noviembre de 2018
La primera parte construyó una base necesaria para esta serie sobre las razones por las que se escribió el libro de Hebreos. Surgió como una reacción a importantes malentendidos dentro del paquete de doctrinas que muchos que dicen ser cristianos creen que enseña el Nuevo Pacto. Un tema central de estos malentendidos podría establecerse como «las leyes morales de Dios han sido abrogadas».
Afirman erróneamente que los cristianos no están bajo la estricta necesidad de guardar los mandamientos de Dios para ser salvo, por lo tanto, el cristiano es esencialmente libre de elegir cuáles observa. ¡Esa es una creencia peligrosa! La naturaleza carnal de un individuo puede fácilmente inventar una justificación que lo libere para idear su propio dios de acuerdo con sus deseos.
Un segundo malentendido descuidado es que el Nuevo Pacto, sobre el cual la epístola a los Hebreos trata particularmente en cuestión, proporciona autoridad para eliminar nuestra responsabilidad de guardar los mandamientos. No hace tal cosa.
Un tercer malentendido es que, bajo el Antiguo Pacto, una persona era salva por guardar los mandamientos. ¡Esto nunca ha ocurrido ni una sola vez en la historia pecaminosa de la humanidad! Dios siempre y para siempre ha concedido la salvación a los seres humanos por su gracia misericordiosa a través de la fe.
Ya en el siglo VII a. C., durante la vida del profeta Jeremías, Dios aseguró a la humanidad que había preparado un nuevo pacto. , que estaba lista para ser presentada y ratificada entre Dios y los hombres. El tiempo específico de su institución no fue revelado entonces, solo que Él lo haría con un Israel y Judá reunidos. Sin embargo, la Biblia muestra que Dios no esperó la reunificación física de Israel y Judá en una sola nación, sino que introdujo el Nuevo Pacto en la iglesia cristiana como un acuerdo precursor a través y bajo Jesucristo cuando comenzó la iglesia. Esto era parte del Plan de Dios, y Él continúa usando sus normas para preparar a un pueblo dentro de la iglesia actual para cumplir con sus operaciones bajo Jesucristo cuando Israel y Judá se reúnan después de Su regreso (Apocalipsis 14:1-5). .
El Nuevo Testamento enseña que los sacrificios del Templo y las ceremonias ordenadas bajo el Antiguo Pacto ciertamente son dejados de lado. Pero el hecho de que Dios haga a un lado el enfoque ceremonial, como se explora y expone en la epístola a los Hebreos, no elimina automáticamente ninguna otra ley que trate sobre el comportamiento público y privado relacionado con amar a Dios con todo nuestro corazón, alma y mente. , y a nuestro prójimo como a nosotros mismos.
La institución del Nuevo Pacto de Dios dentro de la iglesia ha sido una guía más íntima y eficaz para producir relaciones de mayor calidad con Él y Su Familia que el Antiguo Pacto. Cuando se combina con Su designación de Jesucristo como nuestro Sumo Sacerdote espiritual, este sistema presenta una relación personal, en cualquier momento y todo el tiempo con Él que mejora la creación de las características espirituales que Dios desea en Sus hijos. Estos elementos nos permiten un acceso a Dios que aquellos bajo el Antiguo Pacto no tenían. ¡Podemos acercarnos a Él en cualquier momento a través de Cristo!
Gran parte del libro de Hebreos, según el capítulo 8, se enfoca en las calificaciones de Jesucristo para cumplir con Sus responsabilidades dentro del proceso espiritual que Dios ha instituido bajo el Nuevo Pacto. Jesús mismo nos enseña acerca de nuestra necesidad vital de Él en Juan 15:4-6:
Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como el pámpano no puede dar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid, tampoco vosotros, si no permanecéis en Mí. Yo soy la vid, ustedes son las ramas. El que permanece en Mí, y Yo en él, lleva mucho fruto; porque sin Mí no podéis hacer nada. Si alguno no permanece en Mí, será echado fuera como una rama y se secará; y los recogen y los echan en el fuego, y son quemados.
La estrecha intimidad de la relación con Jesucristo que nos proporciona el Nuevo Pacto lo hace extremadamente valioso para nosotros. A su vez, nuestra relación espiritual con el Padre y el Hijo influye en las actividades de nuestra vida. Su función es ayudarnos a hacer un buen uso espiritual de los dones que Dios ha puesto a nuestra disposición cuando aceptamos el Nuevo Pacto (Romanos 5:1-5). Nuestro objetivo ahora es dar gloria a Dios rindiéndonos a Su genio y poder creativos mientras vivimos nuestras vidas, siendo formados a la imagen del carácter de Cristo. Jesucristo nunca pecó. Es esta cualidad de vida justa la que honra al Padre. Por lo tanto, estamos llamados a caminar en los pasos de nuestro Salvador. Pedro escribe en I Pedro 2:21-22, “Porque a esto fuisteis llamados, porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pasos: “El que no cometió pecado, ni se halló engaño”. en Su boca.’”
El Nuevo Pacto no abolió los Diez Mandamientos en absoluto. Jesús’ la vida lo prueba. Debemos seguir lo que Él hizo. El nombramiento de Dios de Jesucristo como Sumo Sacerdote para ayudarnos y Su institución de un sistema más eficaz para prepararnos para Su Reino eliminó el sistema típico del Templo de sacrificios de animales y ceremonias. Los reemplazó con las atenciones personales, individuales y espirituales muy superiores de Jesucristo. Al mismo tiempo, en el Sermón de la Montaña, Jesús plantea nuestras responsabilidades de comportamiento, enseñándonos a guardar los mandamientos en su espíritu. Este estándar elevado los hace más refinados y restrictivos de lo que son en la mera letra.
El autor de Hebreos
Será útil tratar algunos detalles sobre la epístola a los Hebreos antes sumergirse en los detalles de la instrucción misma. Por ejemplo, solo Dios sabe con certeza quién lo escribió. Cualesquiera que sean las razones de Dios, Él no requiere que sepamos este hecho, por lo que nos queda especular. A diferencia de casi todos los demás autores humanos de una parte de la Biblia, este autor no se identifica explícitamente. Realmente no importa ya que Dios mismo, como Inspirador del autor humano, es el verdadero autor (II Timoteo 3:16). Aún así, según la mayoría de los investigadores, el autor más probable es el apóstol Pablo.
Poco después de que Dios tomó una acción dramática para convertir a Pablo en el camino a Damasco, le dijo a Ananías, quien fue comisionado para bautizarlo, “Ve, porque él es un instrumento elegido por Mí para llevar Mi nombre delante de los gentiles, de los reyes y de los hijos de Israel” (Hechos 9:15). Aunque Pablo se llamó a sí mismo apóstol de los gentiles (Romanos 11:13), esta declaración de comisión respalda el hecho de que Pablo escribió directamente trece epístolas que contenían orientación espiritual para las congregaciones a las que sirvió en su ministerio. ¿Por qué no uno más? II Pedro 3:2, 14-16 dice:
Para que os acordéis de las palabras que antes fueron dichas por los santos profetas, y de los mandamientos nuestros, los apóstoles del Señor y Salvador. . . . Por tanto, amados, estando en espera de estas cosas, procurad ser hallados por Él en paz, sin mancha e irreprensibles; y considerad que la longanimidad de nuestro Señor es salvación, como también nuestro amado hermano Pablo, según la sabiduría que le ha sido dada, os ha escrito, como también en todas sus epístolas, hablando en ellas de estas cosas, en las cuales hay algunas cosas difíciles de entender, las cuales personas indoctas e inestables tuercen para su propia destrucción, como también lo hacen con el resto de las Escrituras.
Las palabras de Pedro corroboran la idea de que las cartas de Pablo fueron pasadas de congregación en congregación. También valida que su comisión cubre, no solo las áreas geográficas dentro de las cuales viajó Pablo, sino también las personas a las que se le ordenó predicar. En cualquier caso, quienquiera que haya escrito Hebreos tenía una comprensión inusualmente clara de la adoración bajo el Antiguo Pacto, tanto como participante como observador perspicaz. Además, fue Pablo quien aprendió a los pies de Gamaliel, un maestro farisaico muy respetado en su época (Hechos 22:3).
Excepto por su último capítulo, Hebreos contiene instrucciones con algunos comentarios sobre los efectos de quién era Cristo y cómo sus enseñanzas y muerte afectan a la iglesia. La mayoría de los primeros conversos eran judíos, especialmente en Jerusalén y sus alrededores, ya que la mayoría de ellos (directamente después del ministerio y la crucifixión de Cristo y la dádiva del Espíritu Santo y la fundación de la iglesia) vivían en la zona.
A partir de ahí, el impacto del evangelio se extendió a medida que Dios comenzó a convertir a los gentiles, y ellos también comenzaron a comprender y apreciar las conexiones del Antiguo Testamento con los apóstoles’ les proporcionaron enseñanzas sobre la relación de Dios con los israelitas. Sus sermones les dieron las raíces fundamentales de vivir por fe, ya que su relato de las historias de los grandes espirituales del Antiguo Testamento mencionados en Hebreos 11 mostró que habían vivido por fe tal como debemos hacerlo nosotros. Pablo estaba familiarizado con estas cosas incluso cuando era un perseguidor.
Sin embargo, el estilo de escritura de la epístola varía un poco de las otras cartas de Pablo. Carece de la rudeza normal y pedestre que los investigadores esperan de los escritos de Pablo en otras epístolas. Algunos investigadores han descrito la prosa hebrea como “elegante” la mejor escrita de todas las epístolas del Nuevo Testamento en términos de calidad de gramática. Al principio, está organizado como un tratado, una descripción formal y sistemática de un tema, y se lee como si fuera una conferencia universitaria. Concluye como una carta personal de un pastor de la iglesia, como normalmente lo hacen las epístolas de Pablo.
Algunos especulan que Lucas o Apolos escribieron Hebreos, y otros incluso han sugerido a Priscila, pero creo que esas son especulaciones vanas. Sugiero que la mente humana del apóstol Pablo fue la que proporcionó el material exacto contenido en la epístola, pero alguien más hábil gramaticalmente que «suavizado» su escrito. El mejor candidato para su autoría humana es el apóstol Pablo, pero al final, sigue siendo especulación.
¿Cuándo se escribió? ¿A quién?
Hebreos tampoco tiene fecha. La evidencia interna, como el uso del tiempo presente en ciertos pasajes, da la clara impresión de que el Templo aún estaba en pie y los sacerdotes aún ofrecían sacrificios en su altar. Los eruditos conservadores concluyen, aunque todavía algo especulativamente, que fue escrito a mediados de los años 60 d.C. Tenga en cuenta que esta fecha es más de treinta años después de que Jesús y rsquo; resurrección, y en ese momento, su instrucción era muy necesaria para unificar el entendimiento y la práctica en toda la iglesia, como lo indica Hechos 15.
Hechos 11:22 establece el hecho de que existía una congregación en Jerusalén al principio de la iglesia’s. historia, de hecho, inmediatamente después de la resurrección de Cristo. El título del libro impreso en nuestras Biblias dice: «La Epístola a los Hebreos», pero ningún investigador de verdadera reputación afirma que este título está inspirado. Sin embargo, eso no significa que esté completamente equivocado porque es una conclusión razonable de la evidencia dentro de la epístola misma. Más que solo la evidencia interna sugiere esto, ya que la historia de los tiempos proporciona evidencia adicional y confiable.
I Corintios 1: 1-2 es un ejemplo de cómo la mayoría de los libros bíblicos obtienen sus títulos:
Pablo, llamado a ser apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, y Sóstenes nuestro hermano, a la iglesia de Dios que está en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos, con todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de Jesucristo nuestro Señor, el de ellos y el nuestro.
Este título es inspirado porque se extrae de una parte del contenido del epístola misma. Los versículos 1-2 son inspirados, de ahí proviene el título.
Sabemos que el título dado a la epístola a los Hebreos es razonablemente correcto por la misma razón. Hebreos 1:1-2 proporciona la prueba interna: “Dios, habiendo hablado en otro tiempo y de muchas maneras a los padres por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo, a quien ha designado heredero de todas las cosas, por quien también hizo el mundo.” Dios envió a Sus profetas a los israelitas hebreos, incluido el profeta más grande de todos, Jesucristo. No hay evidencia de que Él enviara profetas a otras naciones con alguna regularidad.
Sin embargo, debemos entender que esta epístola no fue escrita a Hebreos en general. Al igual que las otras epístolas, está dirigida principalmente a los hebreos—judíos o israelitas—que se habían convertido y estaban confraternizando en las congregaciones de la iglesia. Pablo, Pedro, Santiago, Juan, Judas y Mateo eran todos israelitas, al igual que otros convertidos a través de ellos. Tenga en cuenta que otros apóstoles no enviaron sus epístolas al mundo; los enviaban a las congregaciones de la iglesia de Dios. Pablo explica esto espiritualmente, escribiendo en Romanos 2:28-29: “Porque no es judío el que lo es exteriormente, ni la circuncisión es la que se hace exteriormente en la carne; pero es judío el que lo es interiormente; y la circuncisión es la del corazón, en el Espíritu, no en la letra; cuya alabanza no es de los hombres sino de Dios.” Los “judíos” se dirige a personas con el Espíritu de Dios.
La epístola a los Hebreos es inspirada, y las palabras de Cristo a su iglesia se transmitieron a todas las congregaciones. Esta epístola ciertamente no estaba restringida solo a los cristianos hebreos, sino que estaba completamente destinada a todos los cristianos, ya que su instrucción es vital para la salvación de todos. Sin embargo, fue primero para ayudar a los hebreos debido a lo que estaba sucediendo en ese momento tanto espiritual como culturalmente dentro de su nación debido a su fe en Jesús como Salvador.
El autor escribe en Hebreos 5:12, &ldquo ;Porque aunque ya debéis ser maestros, tenéis necesidad de que alguien os enseñe de nuevo los primeros principios de los oráculos de Dios; y has llegado a necesitar leche y no alimentos sólidos.” Este versículo indica que los destinatarios hebreos no eran jóvenes en la fe. Hechos 8:1 registra lo que sucedía inmediatamente después del martirio de Esteban: “Ahora bien, Saulo consentía en su muerte. En ese tiempo se levantó una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén; y fueron esparcidos por las regiones de Judea y Samaria, excepto los apóstoles.” Hebreos 10:32 recuerda a los destinatarios originales de la epístola acerca de sus persecuciones anteriores: «Pero acordaos de los días pasados en los cuales, después de haber sido iluminados, sufristeis gran lucha con padecimientos». Podemos concluir que la epístola fue escrita a un grupo de cristianos que no eran jóvenes en la fe.
Hebreos 13:24 agrega: “Saludad a todos los que os gobiernan, ya todos los santos. Te saludan los de Italia” dando la impresión de que la congregación puede haber sido relativamente grande. También sugiere que la epístola probablemente fue primero a la congregación en Jerusalén (Hechos 11:22) y luego se hicieron copias y se enviaron a otros lugares.
Un mensaje que se necesita con urgencia
Además de las presiones Al ser ejercida contra la iglesia por la persecución exterior, el libro de los Hechos revela que la iglesia necesitaba urgentemente la enseñanza doctrinal que contiene la epístola a los Hebreos. Su propósito era instruir a los judíos conversos primero y luego a los gentiles conversos a medida que Dios comenzaba a llamarlos a conocer, comprender y usar el evangelio en sus vidas.
Hechos 15:1 proporciona información sobre un tema doctrinal significativo que había ser vencido: «Y algunos hombres bajaron de Judea y enseñaron a los hermanos: «Si no os circuncidáis según la costumbre de Moisés, no podréis salvaros». Entonces, un propósito principal de la epístola era ser un factor unificador bajo Cristo para que los miembros de la iglesia pudieran hablar y actuar como uno solo. El tema de la circuncisión causó una gran agitación durante este período crítico. El tema específico se abordará con mucho más detalle más adelante en esta serie.
Podemos aprender mucho si aceptamos la realidad de que la iglesia no existe en el vacío. Afecta y es afectado por la cultura circundante en la que viven y operan sus miembros. Dios quiere que sea así. Podemos entender esto mejor al revisar lo que está sucediendo en nuestro tiempo, ya que varios problemas culturales importantes han estallado sobre nosotros recientemente. Eventos algo similares estaban ocurriendo en Judea y reconfigurando la vida diaria allí.
1. El término “cristiano” no presenta una visión doctrinal unificada al mundo. Los estadounidenses afirman vivir en una nación cristiana, pero sus iglesias cristianas nunca han presentado una visión unida sobre qué es exactamente un cristiano o qué son las doctrinas cristianas. El cristianismo está más dividido ahora que nunca. ¿Está dividido Cristo? Esta desunión aumenta el conflicto cultural.
2. El conflicto cultural existe porque los musulmanes, por ejemplo, quieren convertirnos a su religión y al mismo tiempo desean apasionadamente conquistarnos. Podemos combinar esto con el hecho de que los inmigrantes, muchos de los cuales también tienen una mentalidad conquistadora, hacen poco o ningún esfuerzo por mezclarse o asimilarse a la cultura estadounidense. Sin duda, quienes emigran a los EE. UU. tienen necesidades que no se satisfacen en sus países de origen, que están desgarrados por una peligrosa agitación. No obstante, en lugar de trabajar para mejorar sus países, exigen que Estados Unidos los cuide sin importar el costo o el efecto sobre los ciudadanos estadounidenses.
3. Esta nación está experimentando un conflicto cultural porque los ciudadanos seculares están haciendo todo lo posible para convencer a los cristianos nominalmente religiosos de que Dios no existe y que el intelecto humano es suficiente para superar todos los problemas culturales. Al mismo tiempo, a través de los tribunales, persiguen activamente a los que creen en Dios. Si bien este tipo de persecución ha disminuido recientemente, todavía ocurre aquí y allá.
4. Se están produciendo choques culturales sobre el papel y el estilo de nuestro gobierno. Mucha gente quiere modificar el gobierno para que se vuelva socialista o comunista para obligar a los creadores de riqueza a redistribuir su riqueza entre aquellos que, por cualquier motivo, no están trabajando. En otras palabras, promueven una forma de robo bajo la apariencia de justicia, igualdad y compasión.
5. Para obtener ventaja e impulsar sus agendas, las personas tanto en el gobierno como en los medios están tergiversando la verdad para promover su causa del día. “Noticias falsas” se ha convertido en la frase del día, y está ampliando las divisiones entre los estadounidenses tanto política como culturalmente.
No importa en qué momento de la historia Dios llame a una persona a Su servicio, la naturaleza humana nunca deja de intentarlo. para ganar el control de la vida cultural para lograr sus fines egoístas contra Dios. Romanos 8:7-8 registra una constante humana: “Porque la mente carnal es enemistad contra Dios; porque no está sujeta a la ley de Dios, ni puede estarlo. Así que, los que están en la carne no pueden agradar a Dios.” En la práctica, esto significa que la Judea del primer siglo no era muy diferente culturalmente, y ciertamente religiosamente, de la América de hoy. Tenía un trasfondo constante de agitación cultural de bajo nivel.
Cuando comenzó el cristianismo, la cultura de Judea ya había sido inestable durante varias décadas. La Judea del primer siglo estaba plagada de conflictos políticos, religiosos y económicos. Los judíos estaban bajo el control militar y político de los conquistadores romanos, y eso mantuvo la olla cultural hirviendo continuamente con un resentimiento apenas reprimido. Los autores retratan constantemente a los romanos de la época quejándose de los activistas religiosos judíos que incitaban emocionalmente a las personas. Satanás es experto en revelar injusticias a personas que no pueden controlar su temperamento. Continúan agitando a otros para que se unan a ellos para asegurar una ventaja sobre aquellos que creen que los están oprimiendo.
La película cómica, Time Bandits, retrata bien este tema utilizando enanos como figuras centrales. La película ilustra que, sin importar en qué período de la historia chocaron los personajes, la cultura estaba en cierto nivel de alboroto y agitación. La película incluso tenía una escena que mostraba a Satanás sentado en su trono por encima de toda esta conmoción, manteniendo activa la olla cultural a través de su incesante intromisión en los asuntos humanos.
Entra Jesús, el Evangelio y la Iglesia
Jesús nació en esta cultura en ebullición. Los judíos religiosos tenían grandes expectativas sobre la llegada del Mesías. Sin duda, Dios llamó la atención sobre Jesús’ nacimiento, conmoviendo a la gente a hablar de la insólita actividad que se desarrolla en Belén. De esta manera, la olla cultural se mantuvo hirviendo a fuego lento durante treinta años a medida que Jesús maduraba y comenzaba a predicar la verdad del asombroso propósito de Dios. Grandes multitudes de personas se reunieron para escuchar Sus mensajes.
Se enfocó una mayor atención en Él, especialmente cuando las noticias de Sus milagros entraron en la mezcla. Los relatos bíblicos registran que, justo antes de la Pascua de Su crucifixión, grandes multitudes en Jerusalén querían proclamarlo rey. Su popularidad ayudó a impulsar a las autoridades judías a emprender acciones públicas contra Jesús, lo que avivó aún más la creciente atención y la agitación que lo rodeaban. Su juicio, condena, crucifixión y resurrección avivaron aún más el fuego cultural. Sin embargo, las cosas estallaron el día de Pentecostés cuando Dios derramó su Espíritu Santo y la gente escuchó el sermón de Pedro explicando lo que estaban presenciando.
El término evangelio significa esencialmente «buenas noticias». El libro de los Hechos relata el impacto de los primeros años de predicar el maravilloso propósito de Dios a la gente de esa zona del mundo, combinado con sus intervenciones milagrosas para amplificar su influencia. No es difícil percibir Hechos como una colección de boletines de noticias del frente, informando a la feligresía de la iglesia sobre los asombrosos efectos del mensaje del evangelio. Al seguir la descripción general de Dios de los eventos que se dan en el libro de los Hechos, podemos llegar a comprender por qué inspiró a escribir el libro de Hebreos.
En Hechos 2:29-43, Pedro explica desde Las Escrituras lo que el pueblo estaba presenciando cuando Hechos comienza a desarrollar su historia:
“Varones hermanos, permitidme hablaros francamente del patriarca David, que está muerto y sepultado, y su tumba está con nosotros hasta el día de hoy. Siendo, pues, profeta, y sabiendo que con juramento Dios le había jurado que del fruto de su cuerpo, según la carne, levantaría al Cristo para que se sentara sobre su trono, previendo esto, habló del resurrección de Cristo, que su alma no fue dejada en el Hades, ni su carne vio corrupción. A este Jesús resucitó Dios, de lo cual todos nosotros somos testigos. Así que, exaltado por la diestra de Dios, y habiendo recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo, ha derramado esto que vosotros veis y oís. Porque David no subió a los cielos, pero él mismo dice: «Dijo el Señor a mi Señor: siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies». Sepa, pues, con seguridad toda la casa de Israel, que a este Jesús, a quien vosotros crucificasteis, Dios lo ha hecho Señor y Cristo.” Oyendo esto, se compungieron de corazón, y dijeron a Pedro y a los demás apóstoles: Varones hermanos, ¿qué haremos? Entonces Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo. Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que están lejos, para cuantos el Señor nuestro Dios llamare.” Y con muchas otras palabras testificaba y los exhortaba, diciendo: Sed salvos de esta perversa generación. Entonces los que con gusto recibieron su palabra fueron bautizados; y aquel día les fueron añadidas como tres mil almas. Y continuaron firmes en los apóstoles’ doctrina y comunión, en la fracción del pan y en las oraciones. Entonces vino temor sobre toda alma, y se hicieron muchos prodigios y señales por medio de los apóstoles.
Este evento es solo el comienzo del impacto cultural de la vida y las enseñanzas de Jesucristo y de los iglesia primitiva a través de los esfuerzos de los apóstoles en Jerusalén. Fíjate en Hechos 3:11-21:
Mientras el cojo que había sido sanado tenía agarrados a Pedro y a Juan, todo el pueblo corrió hacia ellos en el pórtico que se llama de Salomón, muy asombrado. Pedro, al verlo, respondió al pueblo: Varones israelitas, ¿por qué os maravilláis de esto? ¿O por qué nos miran con tanta atención, como si con nuestro propio poder o piedad hubiéramos hecho andar a este hombre? El Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, el Dios de nuestros padres, glorificó a su Siervo Jesús, a quien vosotros entregasteis y negabais delante de Pilato, cuando él estaba decidido a dejarlo ir. Pero vosotros negasteis al Santo y al Justo, y pedisteis que se os concediera un homicida, y matasteis al Príncipe de la vida, a quien Dios resucitó de entre los muertos, de lo cual nosotros somos testigos. Y su nombre, por la fe en su nombre, ha fortalecido a este hombre que vosotros veis y conocéis. Sí, la fe que viene por Él le ha dado esta perfecta solidez en presencia de todos vosotros. Pero ahora, hermanos, sé que lo hicisteis por ignorancia, como también vuestros gobernantes. Pero lo que Dios predijo por boca de todos sus profetas, que el Cristo habría de padecer, así lo ha cumplido. Arrepentíos, pues, y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados, a fin de que vengan de la presencia del Señor tiempos de refrigerio, y que Él envíe a Jesucristo, que os fue anunciado antes, a quien el cielo debe recibir hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas, de la cual Dios ha hablado por boca de todos sus santos profetas desde el principio del mundo.”
Pedro predica el evangelio con vigorosa autoridad. Las autoridades judías responden en Hechos 4:1-4:
Mientras hablaban al pueblo, vinieron sobre ellos los sacerdotes, el capitán del templo y los saduceos, muy turbados porque enseñaban al pueblo y predicaban en Jesús la resurrección de entre los muertos. Y les echaron mano, y los pusieron bajo custodia hasta el día siguiente, porque ya era de noche. Sin embargo, muchos de los que oyeron la palabra creyeron; y el número de los hombres llegó a ser como cinco mil.
El número de los convertidos llegó a 5.000 en pocos días. Aunque el enfoque es Jerusalén, la cultura circundante en Judea estaba recibiendo un gran impacto.
Dios continúa la poderosa revelación de Sus buenas nuevas, removiendo el área de Jerusalén como nunca antes. Hechos 4:13-21 detalla el primer contraataque débil y satánico contra los apóstoles por parte de los elementos religiosos carnales:
Cuando vieron la osadía de Pedro y Juan, y se dieron cuenta de que eran ignorantes y hombres inexpertos, se maravillaron. Y se dieron cuenta de que habían estado con Jesús. Y viendo que estaba con ellos el hombre que había sido sanado, no pudieron decir nada en contra. Pero cuando les mandaron salir del concilio, consultaron entre sí, diciendo: ¿Qué haremos con estos hombres? Porque en verdad, que un milagro notable ha sido hecho a través de ellos, notorio a todos los que habitan en Jerusalén, y no lo podemos negar. Pero para que no se difunda más entre el pueblo, amenacémoslos severamente, que de ahora en adelante a ningún hombre hablen en este nombre.” Así que los llamaron y les ordenaron que no hablaran ni enseñaran en el nombre de Jesús. Pero respondiendo Pedro y Juan, les dijeron: Si es justo delante de Dios escucharos a vosotros más que a Dios, juzgad vosotros. Porque no podemos dejar de hablar las cosas que hemos visto y oído.” Entonces, cuando los amenazaron aún más, los dejaron ir, sin encontrar cómo castigarlos, a causa de la gente, ya que todos glorificaban a Dios por lo que habían hecho.
Estas acciones iniciales contra los apóstoles no tuvo efecto alguno. Hechos 5:14, 17-18 informa:
Y los creyentes se añadían cada vez más al Señor, multitudes de hombres y mujeres. . . . Entonces se levantó el sumo sacerdote y todos los que estaban con él (que es la secta de los saduceos), y se llenaron de indignación, y pusieron sus manos sobre los apóstoles y los pusieron en la cárcel común.
Las autoridades, al no desanimar a los apóstoles, los encarcelaron, pero un ángel del Señor los liberó de su prisión. Posteriormente, las autoridades religiosas los probaron, pero Pedro y los demás apóstoles proclamaron en Hechos 5:29: «Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres». Aunque esto enfureció a las autoridades religiosas, el muy respetado fariseo Gamaliel los calmó advirtiéndoles que tuvieran cuidado porque podrían estar peleando contra Dios en lugar de contra los hombres.
Al final de Hechos 5, aunque todavía muy Enojada, la turba farisaica cedió, decidiendo no hacer más en ese momento que advertir fuertemente a los apóstoles que no hablaran más en el nombre de Cristo y darles una paliza. Paradójicamente, sus acciones produjeron una gran alegría en los apóstoles porque vieron que era digno de sufrir vergüenza por Su nombre. Hechos 6 comienza informando que «en aquellos días, . . . el número de los discípulos se multiplicaba”. Claramente, Dios estaba impidiendo que los judíos inconversos avanzaran en sus intentos de frustrar la expansión del conocimiento de Su propósito.
Continuaremos reuniendo evidencia de las razones principales por las que la iglesia necesitaba la epístola a los Hebreos. .