Porque Jesús ama a la Iglesia

Hace varios años, cuando uno de nuestros perros, Gilbert, murió, y nuestro otro perro, Jessie, parecía estar deprimido, hicimos varios viajes a la Sociedad Protectora de Animales y al Refugio de Animales del Condado de Pima. para buscar otro perro. Desde entonces nos hemos enterado de que nuestra otra perra, Jessie, no estaba deprimida porque Gilbert murió, simplemente está deprimida todo el tiempo. tanto que decidimos que realmente deberíamos haberla llamado Eeyore. Entonces, en retrospectiva, realmente no necesitábamos tener otro perro. Pero como dicen, en retrospectiva es 20/20.

Si alguna vez buscaste un perro para unirte a tu familia, sabes que los dueños no eligen a sus perros, el los perros eligen a sus dueños. Y en un viaje a la Sociedad Protectora de Animales eso es exactamente lo que sucedió. Estábamos a punto de irnos cuando este lindo perrito pelirrojo me miró con esos ojos tristes de cachorrito.

Así que decidimos investigar un poco más a Susie. Deberíamos haberlo sabido mejor cuando su “hoja de antecedentes penales” indicó que se sabía que masticaba cosas y que había sacado algunas líneas de riego del suelo en su última casa. Pero Gilbert también había sido ese tipo de perro en algún momento, y resultó ser un perro bastante bueno, así que estábamos optimistas de que había esperanza para Susie.

Cuando la llevamos a casa por primera vez, ella fue bastante bueno Hasta que un día llegamos a casa y ella había doblado las barras de su caja lo suficiente como para poder escapar y luego había procedido a masticar nuestro animal de peluche Wilbur the Wildcat, entre otras cosas. Eso le valió el apodo de “Susie Sun Devil.” Y, por supuesto, no pasó mucho tiempo hasta que logró desenterrar varias secciones de nuestro sistema de riego por goteo en el patio trasero en más de una ocasión.

Pero Susie aún vive con nosotros varios años después y amo a ese perro porque, en muchos sentidos, es uno de los perros más cariñosos y adorables que existen. Pero también somos lo suficientemente inteligentes como para comprar una caja mucho más resistente, donde la encerramos cada vez que salimos de la casa y renovamos nuestro sistema de riego por goteo para que le resulte más difícil excavar.

En muchos sentidos, Susie me recuerda a la iglesia como un todo ya Thornydale Family Church. Es bastante fácil tomar fotos al azar y concentrarse en todas las cosas que están mal con ella. Podemos centrarnos en las decisiones con las que no estamos de acuerdo y en las personas que nos frustran. Pero a pesar de todas esas faltas, hoy estoy aquí para decirles que amo a la iglesia que Jesús compró con Su sangre. Amo el cuerpo universal de Cristo y amo a Thornydale Family Church. E independientemente de las deficiencias que puedan existir porque esos cuerpos consisten en seres humanos pecaminosos, nunca los abandonaría ni los cambiaría por una alternativa inferior.

Así que durante las próximas seis semanas, Quisiera compartir contigo por qué amo a mi iglesia y por qué tú también deberías hacerlo, y cómo todos nosotros podemos desarrollar un amor aún más profundo por la novia de Cristo a medida que trabajamos juntos para llevar a cabo los propósitos que Jesús tiene para Su cuerpo. Entonces, durante estas próximas seis semanas, los invito a enamorarse de la Esposa de Cristo – Su iglesia – ya sea por primera vez o para enamorarse de nuevo.

Amo a mi iglesia por una razón: – porque Jesús ama a la iglesia.

Pero es evidente que el sentimiento ya no es común en nuestra cultura. Numerosas encuestas y estudios que se han realizado durante la última década más o menos llegan a la misma conclusión. Tanto la asistencia a la iglesia en general como la frecuencia con la que las personas asisten a los servicios de la iglesia han disminuido significativamente. Parte de esa disminución se puede atribuir al hecho de que una proporción menor de la población de este país se identifica como cristiana que en cualquier otro momento de nuestra historia. Pero hay otras dos tendencias entre los que dicen ser cristianos que parecen ser aún más significativas cuando se trata de la disminución de la asistencia a la iglesia:

1) Parece que se ha puesto de moda en nuestra cultura para gente a decir algo como “Amo a Jesús, pero odio la iglesia.” Ese sentimiento se reflejó claramente hace varios años en el artículo de portada de la revista Newsweek titulado “Olvídese de la Iglesia, siga a Jesús”. Para ser justos, ese artículo hizo algunos puntos válidos. Pero ciertamente la idea general de que de alguna manera es posible separar a Jesús de Su novia, la iglesia, es problemática, como veremos esta mañana.

2) La segunda tendencia es que la tecnología, incluyendo la radio, la televisión e Internet, ha dado a las personas la capacidad de sentirse parte de una iglesia cuando en realidad no lo son. Después de todo, es mucho más fácil sentarse en casa en pijama o en ropa interior y “asistir” iglesia en mis términos. De hecho, es posible diseñar mi propia iglesia. Puedo elegir la música que me gusta de una iglesia y luego escuchar los sermones que me hacen sentir bien de otra iglesia. Y puedo hacer eso en mi propio horario. De esa manera nunca tendré que experimentar convicción, lucha, desacuerdo o conflicto. Pero como veremos esta mañana, eso no es amar ni ser parte de la iglesia.

Así que voy a comenzar esta mañana con una declaración audaz y luego usa la Biblia para respaldarlo.

Es imposible amar a Jesús

y no amar a Su iglesia

Como veremos esta mañana, la iglesia es la novia de Cristo. Piense en eso por un momento. Cuando criticamos a la iglesia y hacemos comentarios hirientes y condenatorios sobre ella, ¿cómo podemos pensar que Jesús está de acuerdo con eso? Entiendo que debido a que la iglesia se compone de personas pecadoras, no será perfecta ni será todo lo que Jesús quiere que sea. Y debemos abordar esas deficiencias y hacer lo que podamos para corregirlas. Sin embargo, eso no es de lo que estoy hablando aquí. Me dirijo a aquellos que usan esas deficiencias como una razón para burlarse y ridiculizar a la iglesia y como una excusa para no participar activamente en una iglesia local.

Hombres, ¿qué pasaría si alguien surgiera? a ti y decir, “realmente te amo. Pero no soporto a esa esposa tuya. ¿Creerías que es posible que esa persona realmente te amara si hablara así de tu novia? Estoy segura de cómo reacciono cuando alguien, incluso sin darse cuenta, hace o dice algo que hiere a mi novia, así que no me resulta difícil imaginar cómo se siente Jesús con respecto a aquellos que hablan y actúan en contra de Su novia, la iglesia.

El año pasado, tuve una reunión de la escuela secundaria. No les diré qué reunión fue esa porque entonces todos ustedes pensarían que soy viejo. Mary me acompañó a los eventos el viernes y el sábado por la noche no porque estuviera realmente emocionada por pasar el rato con un grupo de personas que, en el mejor de los casos, apenas conocía. Pero porque me ama, se fue conmigo – y ella no lo hizo a regañadientes. Y debido a que la amo, he asistido a eventos y he hecho cosas con ella durante los últimos 40 años más o menos que no hubiera elegido hacer por mi cuenta. Pero debido a que la amo y esas cosas eran importantes para ella, también son importantes para mí.

Así también debemos ver a la iglesia. Si realmente amamos a Jesús, naturalmente llegaremos a amar las cosas que Él ama. Y si hay algo de lo que estoy absolutamente seguro es que Jesús ama a Su iglesia. Vamos a ver esta mañana cuánto ama Él a Su novia. Y debido a que Jesús ama a la iglesia, si yo lo amo genuinamente, voy a amar a la iglesia también.

Así que adelante, vaya conmigo al capítulo 5 de Efesios para que podamos recordar el profundidad de Jesús’ amor por su iglesia. Usualmente usamos el pasaje que vamos a estudiar esta mañana para enseñar a los hombres cómo ser la clase de esposos que Dios quiere que sean. Y esa es ciertamente una aplicación apropiada del pasaje. Pero este es en realidad principalmente un pasaje acerca de cómo Jesús ama Su cuerpo, la iglesia. Tengan eso en mente a medida que sigan la lectura que comienza en el versículo 25:

Maridos, amen a sus esposas, como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla, habiéndola limpiado. por el lavamiento del agua con la palabra, para que se presente a sí mismo la iglesia en esplendor, sin mancha ni arruga ni cosa semejante, para que sea santa y sin mancha. Del mismo modo los maridos deben amar a sus mujeres como a sus propios cuerpos. El que ama a su mujer se ama a sí mismo. Porque nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida, así como Cristo hace con la iglesia, porque somos miembros de su cuerpo. “Por tanto, dejará el hombre a su padre ya su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne.” Este misterio es profundo, y digo que se refiere a Cristo y a la iglesia.

(Efesios 5:25-32 NVI)

Pablo comienza diciendo a sus lectores que Jesús amaba “la iglesia”. Y ya he usado esa palabra “iglesia” bastantes veces solo en la introducción de este mensaje. Así que parece que lo primero que debemos hacer esta mañana es definir lo que Pablo y Jesús querían decir cuando hablaron y escribieron sobre “la iglesia.”

Para hacer eso,& #8217;va a tener que echar un vistazo a la palabra griega subyacente que se traduce como “iglesia” aquí y en otras partes del Nuevo Testamento.

ἐκκλησία – ekklesia

ek (“desde”) + kaleo (“llamar”) =

“llamar desde&# 8221;

En griego clásico, la palabra significaba “una asamblea de ciudadanos convocada por el pregonero” o la “asamblea legislativa”. En tiempos del Nuevo Testamento, la palabra se usaba para representar a cualquier grupo de personas reunidas para un propósito particular. No se refería específicamente a una reunión religiosa.

Aunque algunas de las primeras traducciones al inglés de la Biblia tradujeron correctamente esa palabra “asamblea” o “congregación”, casi todas las traducciones contemporáneas al inglés de la Biblia han optado por usar la palabra “iglesia” en cambio. Dado que nuestra palabra en inglés “iglesia” se deriva de una palabra en inglés antiguo que describía un “lugar de culto” eso ha llevado a mucha confusión acerca de la naturaleza de la iglesia. Jesús nunca vio a la iglesia como un edificio, un lugar o una organización, sino más bien como una asamblea o reunión de personas que Él ha llamado del mundo para Sí mismo. Como he señalado antes, es por eso que la Biblia nunca habla de “ir a la iglesia” porque la iglesia es la gente, no el lugar.

Así que la idea aquí es que Jesús amaba a las personas que componen la iglesia. Por lo tanto, como veremos en las próximas semanas, si vamos a amar a la iglesia como Jesús ama a la iglesia, eso significa que amaremos a las personas que componen el cuerpo de Cristo.

La palabra “iglesia” se usa de dos maneras diferentes en el Nuevo Testamento:

• Se usa como aquí en Efesios 5 para describir el cuerpo universal que consta de Jesús’ discípulos Eso a veces también se conoce como el “católico” iglesia – “católico” con una pequeña “c” – no la Iglesia Católica Romana. Ese cuerpo incluye a cada persona que alguna vez ha puesto su confianza en Jesús como el medio para ser justificado ante Dios.

• Pero como no es posible que todo ese cuerpo se reúna al mismo tiempo en un solo lugar, al menos aquí en la tierra, los cuerpos locales de Jesús’ se establecieron discípulos en cada ciudad donde esos discípulos podían reunirse regularmente para adorar y ministrar.

Entonces, si eres un discípulo de Jesús, automáticamente perteneces a la iglesia universal y es Jesús’ intención de que tú también pertenezcas a una iglesia local, como TFC, donde puedas adorar y ministrar con otros discípulos. Cuando Pablo dice que Jesús amaba a la iglesia, tiene en mente tanto a la iglesia universal como a la local.

Pero Jesús no solo dijo que amaba a la iglesia, sino que demostró ese amor en la forma en que lo hizo. trata la iglesia. Veamos tres cosas que Jesús hizo en nombre de la iglesia que muestran Su amor por Su novia y veamos cómo podemos amar a la iglesia como lo hace Jesús al incorporar esas mismas prácticas en nuestras vidas.

Cómo Jesús manifiesta Su amor por la iglesia:

1. Se sacrificó

Pablo escribe que Jesús “se entregó” por Su novia, la iglesia. El tiempo del verbo allí indica que esto es algo que Jesús hizo una vez, no algo que debe continuar haciendo una y otra vez.

Aquí se nos recuerda que aunque parece desde nuestra perspectiva humana que los líderes judíos y los soldados romanos tomaron a Jesús’ vida, el hecho es que Él voluntariamente dio su vida por nuestro beneficio.

Jesús les dijo a sus seguidores con anticipación que Él iba a hacer eso por ellos:

Por esta razón el Padre me ama, porque yo doy mi vida para volverla a tomar. Nadie me la quita, sino que yo la dejo por mi propia voluntad. Tengo autoridad para ponerlo, y tengo autoridad para retomarlo. Este encargo lo he recibido de mi Padre.”

(Juan 10:17-18 NVI)

Jesús deja claro aquí que nadie iba a quitarle la vida. de él. Y siendo 100% Dios y 100% hombre, Jesús tenía el poder de salvarse a sí mismo, incluso mientras colgaba de la cruz. De hecho, muchas de las personas que vieron Su crucifixión se burlaron de Él y lo instaron a salvarse a Sí mismo, pero Él se negó a hacerlo debido a Su amor por Su iglesia.

Lo que hace que ese sacrificio sea aún más notable es que Jesús hizo ese sacrificio por nosotros aun cuando éramos totalmente indignos, como nos recuerda el apóstol Pablo:

Porque Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos. Apenas habrá quien muera por un justo, aunque tal vez alguno se atreva a morir por el bueno, pero Dios muestra su amor para con nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.</p

(Romanos 5:6-8 NVI)

Jesús’ el amor por nosotros es incondicional. Él no esperó hasta que limpiáramos nuestras vidas o actuáramos juntos antes de elegir manifestar Su amor a través de Su sacrificio.

Cómo amo a la iglesia de esa manera:

• Al no permitir que la iglesia que quiero se convierta en enemiga de la iglesia que tengo

En su libro, “Bajo la planta impredecible”, Eugene Peterson escribe sobre lo que él llama “eclesiástico pornografía” en el que las personas desarrollan una versión retocada de la iglesia que quieren que exista. El problema es que no existe tal cosa como una iglesia perfecta. Como alguien dijo una vez: “Si alguna vez encuentras una iglesia perfecta, no te unas a ella porque la arruinarás”. Y en su búsqueda de la iglesia ideal, estas personas nunca se comprometen con una iglesia real. Y si alguna vez lo hacen, una vez que algo no es de su agrado, simplemente se mudan a otra iglesia donde inevitablemente pasarán por todo ese ciclo nuevamente.

Entonces, si estoy Voy a amar a la iglesia como Jesús, significa que la amo incondicionalmente, aun cuando no cumpla con todas mis expectativas. Significa que sacrificaré mis propias preferencias personales por el bien general del cuerpo como un todo.

Obviamente, no estoy sugiriendo que si mi iglesia comienza a enseñar lo que contradice las Escrituras o si consistentemente opera de una manera que es contraria a la Biblia, que no debería dejar esa iglesia y buscar otra que valore la Palabra de Dios. Y también es posible que ocasionalmente Dios guíe a las personas a dejar una iglesia y unirse a otra porque promoverá Su reino y Sus propósitos.

Pero lo que estoy diciendo es que si amo a la iglesia, ganaré& #8217;No me dejo persuadir fácilmente de estar insatisfecho con el lugar que Dios me ha llamado a servir.

2. El santifica

Jesús’ el amor por Su novia no se detuvo con Su muerte sacrificial. Pablo nos dice que Su sacrificio en la cruz no solo hace que Sus discípulos sean posicionalmente justos ante Dios de una vez por todas, sino que Jesús continúa obrando en nuestras vidas para santificarnos. Tendemos a usar la palabra “santificar” mucho en la iglesia, pero no estoy seguro de que siempre tengamos un buen manejo de lo que realmente implica. La palabra literalmente significa “apartar”.

La santificación, a diferencia de ser hecho posicionalmente justo ante Dios a través de la fe en Jesús, es un proceso, no un acontecimiento de una sola vez. En ese proceso, Jesús trabaja en nuestras vidas diariamente para ayudarnos a ser apartados y distintos del mundo a medida que nos parecemos más a Él.

Eso es lo que Jesús tenía en mente cuando le habló a Pedro mientras lavaba sus pies antes de la cena de Pascua que Jesús observó con sus discípulos la noche antes de su crucifixión:

Jesús le dijo: “El que se ha bañado no necesita lavarse, excepto los pies, pero está completamente limpio. Y vosotros estáis limpios, pero no todos vosotros.”

(Juan 13:10 NVI)

El punto que Jesús estaba señalando aquí es que una vez que una o su confianza en Jesús solo como el medio para la salvación, esa persona es considerada justa a los ojos de Dios porque Jesús se ha convertido en su justicia. Entonces, cuando Dios mira a esa persona, todo lo que ve es a Jesús justo, no a un humano pecador. Ese es el “el que se ha bañado” que Jesús habla aquí.

Pero como esa persona anda por este mundo en su día a día, va juntando “suciedad” en su vida que necesita ser limpiado diariamente. Ese es el proceso de santificación. Y aquí en Efesios 5, Pablo escribe acerca de cómo Jesús hace ambas cosas en la vida de Sus discípulos. También nos dice que la herramienta principal que Jesús usa para santificarnos es Su Palabra, que se representa aquí como agua que limpia nuestras almas. Entonces vemos aquí que Jesús ama tanto a Su novia que nos ha dado Su Palabra, la cual usa en nuestras vidas para limpiarnos y santificarnos continuamente y hacernos más como Él.

Él hace eso porque hay habrá un día en el futuro en el que Él va a presentar a Su novia, la iglesia, a Su Padre, y quiere asegurarse de que Su novia no tenga mancha ni arruga ni defecto, separada y distinta del mundo en el que vivimos. vivir.

Cómo amo a la iglesia así:

• Sometiéndome al proceso de santificación

Debido a que Jesús usa a la iglesia en el proceso de santificación, ser parte del cuerpo de Cristo inevitablemente resultará en que Dios revele cosas en mi vida que son desagradables para Dios. Y cuando eso sucede, tengo dos opciones:

o Mi inclinación natural siempre será huir de eso de alguna manera. Quizás culpe a otros por crear esas actitudes y comportamientos malsanos y destructivos en mi vida. Y cuando eso suceda, es probable que huya de esas relaciones, personas y situaciones que Dios ha usado para revelar esas cosas en mi vida. Pero cuando hago eso, en realidad estoy huyendo de mi propio crecimiento espiritual y santificación, y es probable que me parezca menos a Jesús que más a Él.

o La otra opción, más difícil, es quedarme donde Dios me ha puesto y someterme al proceso de santificación. Eso requiere que tome responsabilidad por aquellas cosas en mi vida que desagradan a Dios y permitirle usar el cuerpo de Cristo para ayudarme a lidiar con esos problemas de una manera que honre a Dios y me ayude a ser más como Jesús.

3. Él sostiene

Pablo nos recuerda que Jesús “nutre” y “aprecia” la iglesia de la misma manera que un hombre cuida de su propio cuerpo. Jesús no solo estableció la iglesia y luego dejó que su novia se las arreglara sola. Él continúa sosteniendo a la iglesia con su cuidado activo por ella. Ciertamente recordamos aquí las palabras que Jesús había dicho antes en su ministerio:

Y yo te digo, tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas de el infierno no prevalecerá contra ella.

(Mateo 16:18 NVI)

La mayoría de nosotros probablemente estamos bastante familiarizados con este versículo y si has estado en la iglesia por en cualquier momento probablemente haya escuchado alguna enseñanza al respecto. Sé que ciertamente he cubierto este versículo aquí en TFC en el pasado. Desafortunadamente, gran parte de esa enseñanza parece estar enfocada principalmente en identificar la roca sobre la cual Jesús va a edificar su iglesia. No tenemos tiempo para entrar en detalles esta mañana, pero confío en decir que Jesús no está afirmando que Pedro es la roca sobre la cual edificará la iglesia, como algunos han concluido.

Pero mucho más importante, Jesús nos dice dos cosas importantes acerca de la iglesia:

1) Es Su iglesia. Thornydale Family Church no es mi iglesia. No son los ancianos’ iglesia o incluso nuestra iglesia. Esta iglesia y todas las demás iglesias que están formadas por Sus discípulos pertenecen a Jesús porque Él es quien pagó el precio para traerla a la existencia.

2) Él promete edificar Su iglesia. En nuestra cultura ha habido mucha atención recientemente sobre cómo edificar la iglesia y particularmente sobre cómo atraer a los incrédulos a la iglesia. Pero el hecho es que ninguno de nosotros aquí somos responsables de la edificación de la iglesia. Jesús ya ha prometido que Él hará eso. Y donde Él es levantado y exaltado y puesto en el centro, eso es exactamente lo que Él hace. Pero si tratamos de tomar las cosas en nuestras propias manos y tratamos de construir la iglesia con planes hechos por hombres y filosofía humana, estorbamos esa obra que Jesús ya está haciendo.

Cómo amo a la iglesia así:

• Sirviendo a aquellos que Jesús atrae a Su iglesia

Porque Jesús ama a Su iglesia, Él la sostiene. Pero a menudo usa a los que están en el cuerpo para hacer eso. Estoy convencido de que es por eso que nos vemos todos los “unos a otros” versículos de la Biblia.

Entonces, en general, me parece que eso significa que debemos enfocarnos mucho más en servir a las personas que Dios ya ha traído aquí que en tratar de desarrollar programas y ministerios que creemos de alguna manera edificará la iglesia. Como hemos visto claramente esta mañana, ese es Jesús. nuestro trabajo, no el nuestro.

Obviamente, no estoy diciendo que no hagamos lo que podamos para hacer de este un lugar seguro donde las personas heridas puedan venir y experimentar la salvación que Jesús les ofrece. a ellos. Pero, en última instancia, lo que atraerá a las personas de manera más efectiva es asegurarse de que este sea un lugar donde las personas realmente se preocupen y se sirvan mutuamente.

Es imposible amar a Jesús

y no amar a su iglesia

Como hemos visto esta mañana, Jesús ama mucho a su iglesia. Él se sacrificó por ella, la santifica y la sostiene. Y debido a que Jesús ama tanto a Su novia, yo también amo a mi iglesia. ¿Y tú?