Practicando el amor
En 2004 nos enteramos del abuso y la humillación de los prisioneros iraquíes a manos de los soldados estadounidenses debido a las imágenes y videos publicados por la televisión australiana. Los terroristas iraquíes inmediatamente hicieron su propia película mientras decapitaban brutalmente al civil estadounidense John Berg. En la película, justificaron su brutal ejecución, Sr. Burg, debido al abuso sufrido por los prisioneros iraquíes en Abu Gharib, aunque, que yo sepa, ningún prisionero iraquí fue decapitado o asesinado. Prometieron continuar con este tipo de barbarie porque, y esta es su palabra, “Somos un pueblo de venganza”
Compare eso con el lunes 2 de octubre de 2006, cuando Charles Roberts ató y disparó a diez colegialas Amish, de edades comprendidas entre los siete y los trece años. Cinco mueren, y luego, Charles Roberts se quitó la vida. Lo que me habló particularmente fue leer sobre el abuelo de Marian Fisher. Marian era la niña de trece años que pidió que le dispararan primero pensando que salvaría la vida de los niños más pequeños. El abuelo de Marian fue a la casa del asesino ese día para expresar su preocupación por la familia Roberts.
A medida que las noticias sobre este horrendo mal se extendían por todo el mundo; los donantes comenzaron a prometer dinero para ayudar a las familias de los muertos y heridos. Se recibieron montos que oscilaron entre $ 1 y $ 500,000 para sufragar las costosas facturas médicas. ¿Sabes lo que hicieron los líderes Amish? Establecieron un fondo para las necesidades futuras de la viuda y los hijos del asesino. En contraste con los terroristas iraquíes, la respuesta repetida de los Amish en palabra y obra fue ‘Somos un pueblo de perdón y amor’. Esta es la diferencia que Jesucristo y Su salvación hacen en las personas.
No hay libro más relevante y práctico que la Biblia. Jesucristo y la salvación que da es la diferencia entre si seremos personas de venganza o personas de amor y perdón.
En el pasaje anterior Juan dijo que los cristianos se caracterizan por la justicia y la libertad del pecado. En los versículos 11-20 dice que los cristianos se caracterizan por el amor mutuo. Aunque se caracterizan por el amor mutuo, aún es necesario instar a los cristianos a amarse unos a otros. Juan explica la naturaleza del amor cristiano ilustrándolo negativamente con Caín, quien mató a su hermano, y positivamente con Jesucristo,t quien dio Su vida por nosotros. En este párrafo Juan apela a los cristianos a amarse unos a otros y explica la naturaleza de ese amor al contrastar el odio y el dar con sacrificio.
En los versículos 21-24 Juan dice que cuando obedecemos los mandamientos de Cristo y amamos hermano nuestro, recibimos la confianza de acercarnos a Dios en oración. El Espíritu Santo también nos asegura que somos hijos de Dios.
¿Cómo sé que soy realmente salvo? Los cristianos demuestran su salvación a través de la obediencia al mandato de Cristo de amar a los demás como Él amó.
¿Cómo demuestra el amor nuestra salvación?
I. EL AMOR REVELA NUESTRA RELACIÓN CON DIOS (I JUAN 3:11-16)
Los eruditos encuentran evidencia de que los falsos maestros se jactaban de haber recibido algunas revelaciones y enseñanzas secretas; esto era típico de los falsos maestros entonces y es típico de los falsos maestros ahora. José Smith afirmó que un ángel le mostró tablas de oro escondidas y las interpretó para él. Mahoma afirmó haber recibido revelaciones secretas y especiales.
El apóstol apela a una verdad que a estos cristianos se les había enseñado desde el comienzo de su fe cristiana. Él lo llama un “mensaje.” Juan usa esa palabra en I Juan 1:5 para enfatizar una enseñanza básica concerniente al carácter de Dios: ‘Dios es Luz’. En otras palabras, la palabra “mensaje” apunta a un deber fundamental primario de la vida cristiana: amarse unos a otros.
Hay algunas cosas que nunca cambian. El sol siempre saldrá por el este y se pondrá por el oeste, y los cristianos siempre deben amarse unos a otros. Esta es una verdad básica y fundamental de nuestra fe: Debemos amarnos los unos a los otros. La iglesia ha cambiado de muchas maneras durante mi vida como cristiano y aún más a lo largo de los siglos, pero esto no ha cambiado: los cristianos deben amarse unos a otros. Eso es lo que esperarías si las personas tuvieran la naturaleza del Dios de amor dentro de ellos.
La diferencia fundamental en el carácter entre un cristiano y un no cristiano es una diferencia tan marcada como entre Caín y Cristo. Juan usa este contraste para enfatizar que el amor es la característica principal y el deber de un cristiano. El odio es la característica de los que pertenecen al diablo (vv. 12-13), pero el amor es la característica de los que pertenecen a Dios (vv. 14-18).
A. El odio es característico de los incrédulos (vv. 12-13)
La primera pregunta que debemos hacernos es, “¿Qué pasó?” Encontramos la historia en Génesis 4. Caín era el hijo mayor de Adán y Eva. Era agricultor y su hermano menor, Abel, era pastor. Ambos vinieron a adorar a Dios. Caín ofreció el fruto de la tierra como sacrificio, y Abel ofreció de sus rebaños. Dios aceptó la ofrenda de Abel pero rechazó la de Caín. No se nos dice por qué Dios rechazó la ofrenda de Caín y aceptó la de Abel, pero podemos especular: quizás Caín no la ofreció en fe o hizo lo suyo y no la ofreció de la manera prescrita. Todo lo que se nos dice es que Dios lo rechazó, y esto enfureció a Caín. Enfocó esa ira en Able y, después de atraerlo al campo, asesinó a su hermano. “Asesinado” es una palabra violenta que se usa. Literalmente significa “matar, matar cortando la garganta.” Caín ilustra el crecimiento del pecado dentro de la raza humana.
Luego, debemos preguntar, “¿Por qué sucedió? ¿Por qué este hombre mató a su hermano? Juan dice que fue porque fue reprendido por la justicia de la vida de su hermano; él estaba celoso. Vio que la vida justa de Abel ganó la aprobación de Dios. Esto lo enfureció y lo llevó a asesinar a su hermano.
La fuente del odio hacia los justos es el diablo. La Biblia enseña que hay un ser personal que es pura maldad. Por alguna razón ilógica, la gente se avergüenza de hablar de un diablo personal como la fuente del mal. Prefieren una fuerza o poder del mal, pero esa fuente del mal se origina en un diablo personal.
La mayor parte del bien que me ha llegado ha sido personal. Alguien me hizo algo bueno. Eres la fuente de muchos buenos regalos que he recibido. Si el amor viene de Dios, ¿de dónde viene el odio? Viene del diablo.
Él te odia y odia a Dios. Hará lo que sea necesario para destruir la obra de Dios. Es por eso que los cristianos necesitan un recordatorio frecuente de amarse unos a otros. Tenemos a alguien que busca ponernos unos contra otros.
Lo que le pasó a Abel le pasará a los cristianos según el v. 13: (leer versículo)
Vivimos en un mundo de odio: hay odio entre las naciones; hay odio en la política; hay odio entre los individuos. Hace años un hombre me dijo que él y su esposa consideraron unirse a nuestra iglesia, pero teníamos una mujer en esta iglesia que su esposa no podía soportar. No me dijo quién era ella, pero dijo que no tenía idea de que su esposa se sintiera así. Entonces, nos rechazaron a todos por odio a una persona.
Juan dice que los cristianos no deben sorprenderse de que el mundo nos odie. El mundo odió a Jesús y lo mató. Jesús nunca hizo nada malo. Jesús nunca pecó contra una persona, ni siquiera en lo más mínimo. Jesús siempre hizo las cosas a la manera de Dios y trajo gloria al Padre. El mundo lo odió por ello.
El odio de Caín fue más allá de una emoción; lo movía a vengarse oa herir. Cuando nos enojamos tanto, buscamos una oportunidad para herir a alguien (-física, emocional, espiritual, financiera, relacional, vocacional-) que odiamos como el mundo. ¿Qué pasa si solo imaginamos decir algo que es hiriente o aplastar la nariz de alguien con el puño? De acuerdo con la Biblia, imaginarse vengarse o incluso actuar en consecuencia con alguien que crees que te ha lastimado es pecado. Todas las acciones comenzaron con albergar el pensamiento. La Biblia permite que un cristiano se enoje, pero se nos advierte encarecidamente que resuelvamos nuestro enojo debido a su potencial para volvernos pecaminosos.
Por un lado, los incrédulos se caracterizan por el odio. Por otro lado, los cristianos se caracterizan por el amor.
B. El amor es característico de los creyentes (vv. 14-18)
Él da la evidencia del amor en los versículos 14-15.
En el v. 14 la palabra “pasó“ 8221; se usaba en ese día para describir a las personas que emigraban de un país a otro. Una vez vivían en el país de los incrédulos, y odiaban. Ahora viven en el país de los creyentes y aman a otros cristianos. Este amor por otros cristianos no gana la vida eterna, pero es la evidencia de que han nacido de lo alto. Si no muestran amor por los cristianos, es evidencia de que todavía viven en la tierra de los incrédulos y del odio.
La gente quiere estar con sus seres queridos. Las personas se preocupan y quieren servir a las personas que aman. ¿Qué debemos concluir cuando las personas de nuestro rol no tienen interés en estar con nosotros para adorar a Dios o discutir asuntos espirituales? ¿Qué debemos concluir cuando no les importa si se satisfacen nuestras necesidades y retienen sus habilidades y recursos para servirnos? Probablemente son buenas personas, pero les falta mucha evidencia del tipo de amor del que habla Juan en este texto. Dan más evidencia de estar en la tierra del incrédulo que del creyente.
En el versículo 15 Juan no está diciendo que un asesino no puede ser salvo. Tanto el rey David como Saúl de Tarso se salvaron, pero un asesino muestra falta de amor por su víctima. El odio es como el asesinato en el sentido de que deseamos que la persona no estuviera allí. El odio quiere privar a la otra persona de las cosas buenas de la vida. El que odia revela que no pertenece al reino de la vida.
El amor es característico de los creyentes. Se nos da la esencia de este amor en el versículo 16: (leer)
Jesús demostró que la esencia del amor es el sacrificio de uno mismo. Jesús’ la muerte fue única en su capacidad para salvarnos, pero su amor abnegado sirve como un ejemplo a seguir para los creyentes.
La palabra “debería” significa que estamos obligados a hacerlo. Es una obligación para un cristiano amar de esta manera desinteresada. A veces será costoso anteponer las necesidades de los demás a las nuestras.
Alguien recortó esta historia escrita por Judy Firman de The Oklahoman (21-10-06).
Sabía que un nuevo niño ingresaría a mi clase de primer grado y temía la idea, porque los estudiantes de esta clase en particular parecían tan antagónicos y competitivos entre sí.
Esta clase, más que cualquier otro que había enseñado, parecía resentirse entre sí y con el mundo.
En el almuerzo, escuché una y otra vez: “Ella recibió más que yo. Lo dejaste ir primero dos veces, y me tocó a mí ser el primero.
Seguí ofreciendo oraciones en silencio a Dios. “Dame ayuda; enséñame cómo cambiar a estos niños. Enséñame cómo enseñarles a amar.”
Llegué temprano y escribí en la pizarra que tendríamos una nueva estudiante en nuestra clase y que su nombre es Patty.
Leí esto a la clase y agregué: “Démosle una cálida bienvenida.”
Luego vinieron las preguntas. ¿Dónde fue a la escuela antes? ¿Sabía ella leer? ¿Le gustaban los deportes? Preguntas muy importantes que hace una niña de 7 años.
Entonces entró Patty. Tenía el pelo rojo brillante, pecas, una sonrisa contagiosa y un aura beatífica a su alrededor. Se paró frente a la clase mientras yo presentaba a los niños uno por uno, y tenía algo que decirles a cada uno. No parecía estar pensando en quién sería su amigo o en quién le gustaría. Simplemente nos aceptó a cada uno.
La mañana transcurrió sin ningún tipo de dificultad, el primer día de este tipo este año.
Llegó la hora del recreo, y Patty estaba a la cabeza. de la linea Bueno, eso fue demasiado para Petey. Gritó que él debería ser el primero y comenzó a empujar a Patty. Patty simplemente se volvió y dijo: ‘Oh, ¿quieres ser la primera? No me importa. Toma mi lugar.”
Luego sucedió lo mismo en el almuerzo con un helado. Patty acaba de darle a la quejosa un poco de su helado. El día pasó volando con estallidos de generosidad de esta niña de 7 años.
Cerca del final de la escuela, llamaron a la puerta. Abrí la puerta y vi a un perro con una correa tipo halter que conducía a una mujer joven a nuestra clase.
Patty se levantó de un salto y dijo: “Oh, madre, esta es la mejor escuela que tengo. nunca había estado adentro.
Luego se volvió hacia la clase y presentó a su madre, sin mencionar nunca que su madre era ciega.
La clase estaba en silencio, y luego los niños en la primera fila se puso de pie y fue a estrechar la mano de la madre de Patty. En silencio, la clase se turnaba, sin empujar ni quejarse.
La madre de Patty agradeció a la clase por recibirla tan cálidamente. Luego abrazó a su hija y le dijo a la clase: “Espero que todos vengan a vernos. Nos divertimos mucho juntos. Tener una hija es lo mejor que me ha pasado en la vida.”
Mis oraciones habían sido respondidas por el nuevo niño que había entrado en la habitación.
El amor revela nuestra relación con Dios. Demostramos nuestra salvación como creyentes cuando nos amamos unos a otros como Cristo nos ama.
¿Cómo demuestra el amor nuestra salvación?
II. EL AMOR LIBERA NUESTROS RECURSOS A LOS DEMÁS (I JUAN 3:17-18)
Juan sabe que el amor se puede expresar de otras maneras además del sacrificio de nuestra vida. Después de todo, Dios no llama a todos los creyentes a dar sus vidas. Entonces, el apóstol dio una prueba práctica de la validez del amor de un creyente.
Aquí hay un creyente con posesiones materiales. La palabra “posesiones” es nuestra palabra “bio” o “vida.” En otras palabras, este creyente posee las cosas necesarias para sostener la vida. Ve a un hermano necesitado. La palabra “ve” significa más que una mirada. Ha analizado la situación el tiempo suficiente para saber cuál es la necesidad y si es legítima. Note, también, que usa el singular, “hermano.” No estamos hablando de personas en general o de personas al otro lado del mar: estamos hablando de alguien que conoce.
Ve y conoce a la persona y la situación. Ayudar a la persona no sería permitir o apoyar un comportamiento irresponsable. Tiene lo que el hermano necesita, pero elige negarle la ayuda compasiva. Juan dice que el amor de Dios está ausente en el corazón de esa persona.
Anteriormente Juan dijo que el amor de Dios no vive en el corazón de un asesino, y aquí dice que el amor de Dios no vive en el corazón de un avaro.
El amor es costoso. Recuerde, la persona necesitada carece de necesidades. Aquí hay una persona dispuesta a compartir lo necesario para la vida con la otra persona.
En el versículo 18 dice que no debemos amar simplemente con nuestras palabras, sino que también debemos amar con nuestras “acción.” Nuestro amor está en armonía con el amor de Dios revelado en Jesús. Debemos amar en “verdad.” Este amor es desinteresado, sacrificial y apoya la necesidad real.
Aquí hay una instantánea de la necesidad en nuestro mundo:
He leído que aproximadamente 180,000 niños en el mundo en desarrollo mueren semanalmente debido al hambre, la desnutrición o la deshidratación: eso es más que la población de Norman y Moore juntas. Hay más de 15 millones de huérfanos a causa del SIDA en todo el mundo, el 80% de ellos viven en el África subsahariana. Para dar un poco de perspectiva, la población de Texas es de 13 millones. En la India, hasta 400 millones de personas viven por debajo del umbral de la pobreza. La población total de los Estados Unidos acaba de pasar los 300 millones. Eso más 100 millones más en India apenas tienen suficiente para sobrevivir día a día. Lo más trágico de todo es que 1800 millones ni siquiera han escuchado el mensaje salvador de Jesucristo.
No me desconectes. Sé que estos números son enormes y difíciles de entender, pero por favor no se hagan sordos ante el volumen de dolor que estoy describiendo. Podemos estar tan abrumados que no hacemos nada, y; esto es inaceptable para el cristiano. las necesidades son demasiado grandes; el sufrimiento es demasiado real, y las posibilidades de un alcance compasivo en el nombre de Cristo son demasiado significativas.
No podemos hacer todo, pero según Juan, no se espera que hagamos todo; ese es el trabajo de Dios, no el nuestro. Él, sin embargo, pone frente a nosotros a nuestro hermano que necesita necesidades.
Usted pertenece a esta iglesia, y esta iglesia busca satisfacer las necesidades de los maestros y estudiantes de la escuela primaria Eisenhower. Creo que Dios ha asignado a nuestra iglesia para bendecir esta escuela. Knaulege estaba en primer grado y me reunía con él cada semana para trabajar en sumas, restas y lectura. Había otros tres niños en su clase que podrían haber usado mi ayuda. ¿Considerarías ser voluntario el próximo año? Me costó menos de una hora a la semana.
Nuestra iglesia participa en la Ofrenda Mundial por el Hambre. El cien por ciento de su donación se destina a satisfacer las necesidades de las personas hambrientas en los EE. UU. y en todo el mundo.
Siendo bautistas del sur, apoyamos a más de 5000 misioneros norteamericanos y 5000 misioneros internacionales. Los misioneros internacionales bautizan a más de 300.000 personas al año. ¿Le parece demasiado grande ayudar a 5000 personas? Luego adopte un misionero conectado a nuestra iglesia para orar y ayudar. Tenemos a Roy y Jeanna McIntyre en Malasia, Michael y Jennifer Garner en Inglaterra, Laura Heikkila en Tailandia, o el trabajo internacional de George y Sherry McDow con personas en las artes que están difundiendo el Evangelio. Tienen necesidades.
Podemos hacer algo por alguien. Una señal de que has experimentado la salvación es la generosidad hacia las personas necesitadas. Cuando alguien dice que no quiere ir a la iglesia porque todo lo que la iglesia quiere es su dinero, probablemente te esté diciendo más sobre su condición espiritual que sobre la iglesia. Un proverbio yiddish dice: “Perlas alrededor del cuello—piedras en el corazón”. No dejes que lo que te has interpuesto entre el amor te llamen compartir. El amor de Cristo libera recursos a los demás.
¿Cómo demuestra el amor nuestra salvación?
III. EL AMOR ASEGURA NUESTRA RELACIÓN CON DIOS (I JUAN 3:18-24)
En esencia, Juan dice que el resultado de creer en Jesús, esa es la primera parte del capítulo 3, y amarse unos a otros, esa es la última parte del capítulo 3, es la confianza para acercarte a Dios en oración, y la afirmación del Espíritu Santo de que eres hijo de Dios.
Leer
Según el versículo 19 tu amor Las acciones hacia un compañero creyente revelan que eres verdaderamente cristiano. Este conocimiento da seguridad a tu conciencia, que eres un seguidor de Jesús. Si estás convencido de que eres cristiano entonces tienes confianza para acercarte a Dios en oración y adoración.
La conciencia no es inflable. Al igual que las luces de advertencia en el tablero de su automóvil, la conciencia debe señalarnos cuándo estamos violando el bien y el mal, pero se le debe enseñar a la conciencia lo que está bien y lo que está mal. La Palabra de Dios enseña eso. La Palabra da perspicacia y sensibilidad a la conciencia que no tenía antes de la salvación: hay cosas que consideras malas que antes no hacías.
Recientemente supe de algunos pastores de iglesias grandes que cometieron adulterio y perdieron su ministerio. ¿Cómo es posible que hombres que verdaderamente aman a Dios caigan en una maldad tan evidente? Ignoraron los primeros remordimientos de conciencia. Si ignora las luces de advertencia en el tablero de su automóvil, arruinará una batería o romperá un bloque de motor. Muchos cristianos han arruinado su vida al ignorar su conciencia.
A veces tu conciencia puede condenarte cuando no eres culpable. El diablo es experto en magnificar y causar culpa sobre las cosas. Dios sabe esto. Ya que Dios es más grande que tu conciencia y Él conoce la verdadera condición de tu corazón, puedes sentirte consolado porque Él te ama a pesar de tus debilidades y fallas. Su conciencia no es la Corte Suprema. Hay un tribunal superior: ¡Dios! Cuando su conciencia lo condene y lo haga sentir inseguro, apele su caso ante el tribunal más alto del país.
Porque somos conscientes del amor de Dios dentro de nosotros, como lo demuestra nuestra generosidad para satisfacer la necesidad de nuestro hermano, y que Dios es misericordioso con nosotros a pesar de nuestras fallas, podemos acercarnos a Dios con confianza (v. 21). Entonces Juan ilustra esta confianza con la oración (versículo 22). Las personas temerosas e inseguras de su relación con Dios dudan en acercarse a Dios en oración. Juan da dos razones de nuestra confianza para hablar con Dios en oración: obedecemos los mandamientos de Dios y hacemos lo que le agrada. Eso puede estar afirmando lo mismo de dos maneras diferentes. Los dos mandamientos en este capítulo abarcan todo lo que las Escrituras enseñan acerca de Cristo. Eso es lo que Juan quiere decir con el “nombre” de Jesús El segundo mandamiento, declarado en el versículo 23, es amar a nuestro hermano.
En el versículo 24 Juan dice que sabemos que pertenecemos a Dios porque el Espíritu Santo mora en nuestra vida. Pero la forma en que sabemos que estamos viviendo en comunión con Dios es que obedecemos sus mandamientos. En otras palabras, la seguridad de nuestra relación con Dios se basa en el Espíritu de Dios que vive dentro de nosotros, pero la comunión que tenemos con Dios se basa en nuestra obediencia a Dios. Es nuestro compañerismo, no nuestra filiación, lo que se ve afectado por nuestra obediencia.
Una poderosa historia surgió de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, donde miles de niños quedaron huérfanos y abandonados a morir de hambre. Después de experimentar el miedo al abandono, muchos de estos niños fueron rescatados y enviados a campos de refugiados donde recibieron comida y refugio. Sin embargo, incluso en presencia de un buen cuidado, habían experimentado tanta pérdida que muchos de ellos no podían dormir por la noche. Estaban aterrorizados de que despertarían y se encontrarían una vez más sin hogar y hambrientos. Nada de lo que hacían los adultos parecía tranquilizarlos, hasta que alguien pensó en enviar a un niño a la cama con una hogaza de pan. Sosteniendo su pan, los niños pudieron dormir. Si se despertaban asustados por la noche, el pan parecía recordarles: «Hoy comí y volveré a comer mañana». (Dennis Linn)
¿Qué significa ser salvo? Significa que estás completamente aquietado y en paz con Dios gracias a Jesucristo. Su victoria en la cruz y la tumba nos da una paz que trasciende todas las cosas. Como niños pacificados por la seguridad del pan, nuestras acciones y el Espíritu Santo dan testimonio de que llevamos en nuestra alma el Pan de Vida. Sabemos que Su promesa es más sólida que nuestros temores, y Él lo hará la última vez. El amor reafirma nuestra relación con Dios.
CONCLUSIÓN
Fui a una boda y la disfruté. No tuve que hacerlo, pero lo más importante, no tuve que pagar por ello. Otra cosa fue diferente: no fui hecho parte de la familia.
A diferencia de la boda a la que asistí, cualquiera puede ser parte de la familia de Dios. ¿No te gustaría ser Su amor y Su Espíritu viviendo dentro de ti? ¿No te gustaría tener la confianza de que cuando oras a Dios, Él realmente te escucha? ¿Estás dispuesto a rendirte por completo y seguir Su camino? El será tu Dios, y ganarás un grupo de personas que te amarán como familia; esa fue una de mis mayores sorpresas cuando me hice cristiano. Tú también amarás a Su pueblo. Es una demostración de tu salvación.