Predicar con el ejemplo

Tito 1:1-4 Pablo, siervo de Dios y apóstol de Jesucristo, por causa de la fe de los escogidos de Dios y del conocimiento de la verdad que es conforme a la piedad. 2 en la esperanza de la vida eterna, que Dios, que nunca miente, prometió antes del principio de los siglos. 3 y manifestado a su debido tiempo en su palabra por la predicación que me ha sido encomendada por mandato de Dios nuestro Salvador 4 A Tito, mi verdadero hijo en una fe común: Gracia y paz de Dios Padre y de Cristo Jesús nuestro Salvador . (ESV)

¿Por qué nos ha puesto Dios aquí en Ajax? ¿Por qué nos hemos estado reuniendo para orar, estudiar la Biblia, adorar colectivamente y otras actividades? ¿Qué nos une, qué nos une y cuál es nuestro propósito? ¿Cuál es nuestro mensaje central y cuál es nuestro llamado público? La respuesta a todas estas preguntas es la misma. Es el Evangelio de Jesucristo. El mensaje del Evangelio es el mensaje que lleva a las personas a la fe, es el centro de todas nuestras actividades y la esencia de nuestro mensaje. Sin ella, nos estamos yendo hacia el norte. Con ella, es todo para nuestra identidad, seguridad y llamado.

Para el Apóstol Pablo, sus discusiones con Tito en Tito 1, tenían en juego el tema del Evangelio. Con énfasis en la obra salvadora de Dios (tanto Dios como Cristo son repetidamente llamados Salvador: 1:3, 4; 2:10, 13; 3:4, 6), el saludo de apertura establece este tema centrándose en la naturaleza del ministerio evangélico. Tito fue el legado directo, enviado o embajador del apóstol, enviado a Creta para fortalecer las iglesias con el propósito de una evangelización efectiva en esa cultura pagana. Bajo la compulsión de los absolutos divinamente revelados del Señor en el poder del Espíritu. Dios, que desea salvar a los pecadores, quería preparar a Tito para la edificación de congregaciones capaces de alcanzar a los perdidos.

Si deseamos que el evangelio de Cristo, que cambia vidas, impacte a los perdidos como nos ha impactado a nosotros, entonces necesitamos tener compromisos particulares. Hay muchas voces, de nuestros propios pensamientos, de otros cristianos bien intencionados o incluso de marketing que quieren convencernos de que necesitamos simplificar el mensaje para tener el mayor impacto. Sugieren que sigamos los principios del marketing moderno que dice tener un mensaje fácil, presentado de una manera fácil, que exige una respuesta fácil. Pablo muestra a Tito en que la única forma real de impactar a los perdidos para Cristo es ser controlado por Dios, siguiendo Su misión, mensaje, medios, mientras se sirven unos a otros. Se garantiza que tal proceso producirá resultados que cambiarán la vida porque son de Dios y Él ha prometido bendecirlos.

En Tito 1:1-4, Pablo llama a Tito en Predicar con el ejemplo y revela cinco características fundamentales para orientar su vida y servicio a Dios sobre los cuales debe edificarse la Iglesia para llegar a los perdidos. El ministerio evangélico eficaz debe ser 1) Comprometido con el dominio de Dios (Tito 1:1a), 2) Comprometido con la misión, el mensaje y los medios de Dios (Tito 1:1b-3), así como 3) Comprometido con los miembros de Dios (Tito 1: 4).

Para alcanzar a los perdidos, el ministerio evangélico eficaz debe ser:

1) Comprometidos con el dominio de Dios (Tito 1:1a)

Tito 1:1a Pablo, siervo de Dios y apóstol de Jesucristo, (por causa de la fe de los escogidos de Dios y del conocimiento de la verdad que es conforme a la piedad) (RVR60)

Sobre todo por lo demás, el apóstol se veía a sí mismo como un hombre totalmente bajo la autoridad divina, “un siervo de Dios”. Este fue su compromiso con el dominio de Dios. El nombre hebreo del apóstol era Saúl, en honor al primer rey de Israel. Sin embargo, poco después de su milagrosa conversión y llamado de Cristo, llegó a ser conocido exclusivamente por su nombre griego, Paulos (Pablo). Con plena veracidad, Pablo podría haberse identificado a sí mismo como un erudito brillante, un líder judío altamente educado que también era erudito en literatura y filosofía griegas. Podría haber hecho alarde de su ciudadanía romana heredada, una ventaja extremadamente valiosa en ese día. Podría haberse jactado de su llamamiento único como apóstol de los gentiles, a quien se le concedió pleno privilegio y autoridad junto con los Doce. Podría haberse jactado de haber sido “arrebatado hasta el tercer cielo… al Paraíso” (2 Cor. 12:2, 4), de su don de milagros, y de haber sido elegido como autor humano de gran parte de las Escrituras. del nuevo pacto. Eligió, más bien, identificarse ante todo como un siervo de Dios. Esta redacción sugeriría una conexión directa con Moisés, David y otros en el AT que fueron descritos como siervos de Dios (p. ej., Moisés, Sal. 105:26; David, 2 Sam. 7:4, 8; y los profetas, Jeremías 7:25; 25:4; Amós 3:7; Hageo 2:23). El efecto es colocar a Pablo en la larga lista de aquellos que han sido portavoces de Dios desde el principio (Crossway Bibles. (2008). The ESV Study Bible (p. 2348). Wheaton, IL: Crossway Bibles).

El sirviente/esclavo (doulos) era propiedad del amo y no tenía más que derechos calificados (y por lo tanto extremadamente limitados), por lo que la existencia de un esclavo estaba determinada por la servidumbre y la sumisión a la autoridad del amo. Esta forma de existencia era de completa dependencia del amo/propietario para la subsistencia y protección. Pablo estaba en completa, pero voluntaria, esclavitud a Dios. No tenía una vida que él llamara propia, ni voluntad propia, propósito propio o plan propio. Todo estaba sujeto a su Señor. En cada pensamiento, cada aliento y cada esfuerzo estaba bajo el dominio de Dios. (Towner, PH (2006). The Letters to Timothy and Titus (págs. 665–666). Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Co.)

A menos que nuestro primer y último objetivo sea hacer la voluntad de Dios en Su tiempo y por Sus medios, entonces nuestros esfuerzos a medias fracasarán. No hay verdaderos siervos de medio tiempo para Dios. Para ser un verdadero siervo de Dios, nuestra familia, recreación, trabajo y todas las demás actividades deben ser entregadas a Dios.

Por favor, vaya a Romanos 6

Algunos podrían decir que toda esta charla del servicio o la esclavitud es excesivo. Cuando la gente escuche eso, pensará en la opresión racial, el contrabando de personas o la religiosidad excesiva. Sin embargo, todas esas otras imágenes son la adoración a la imagen que honra a Dios. Un siervo de Dios está enfocado, empoderado y verdaderamente libre. Pablo explicó este concepto en Romanos 6

Romanos 6:15-23 15 ¿Entonces qué? ¿Debemos pecar porque no estamos bajo la ley sino bajo la gracia? ¡De ninguna manera! 16 ¿No sabéis que si os presentáis a alguien como esclavos obedientes, sois esclavos de aquel a quien obedecéis, o del pecado, para muerte, o de la obediencia, para justicia? 17 Mas gracias sean dadas a Dios, que vosotros que en otro tiempo erais esclavos del pecado, os habéis hecho obedientes de corazón a la norma de enseñanza a la cual fuisteis encomendados, 18 y, habiendo sido libertados del pecado, habéis llegado a ser esclavos de la justicia. 19 Hablo en términos humanos, a causa de vuestras limitaciones naturales. Porque así como en otro tiempo presentasteis vuestros miembros como esclavos de la impureza y de la iniquidad para más iniquidad, así ahora presentad vuestros miembros como esclavos de la justicia para santificación. 20 Porque cuando erais esclavos del pecado, erais libres en cuanto a la justicia. 21 Pero, ¿qué fruto obteníais en aquel tiempo de las cosas de las que ahora os avergonzáis? Porque el fin de estas cosas es la muerte. 22 Pero ahora que habéis sido libertados del pecado y os habéis convertido en esclavos de Dios, el fruto que obtenéis es la santificación y su fin, la vida eterna. 23 Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro. (ESV)

¿Qué sucede cuando eliminamos la imaginería de la esclavitud del Evangelio de Cristo? El resultado es que las personas piensan simplemente en agregar a Cristo a sus vidas existentes. El resultado es que realmente no se arrepienten del pecado, y todavía están en cautiverio, lo que los lleva a la muerte. Pero cuando explicamos que la fe en Cristo significa admitir nuestra esclavitud existente al pecado y cambiar eso por el servicio a Cristo, entonces solo entonces somos verdaderamente libres. Los verdaderos cristianos nunca vivirán como esclavos del pecado, porque Dios ha transformado sus corazones en la conversión, para que ahora crezcan en su amor por la justicia y en vivir de acuerdo con la Palabra de Dios. (Crossway Bibles. (2008). The ESV Study Bible (p. 2168). Wheaton, IL: Crossway Bibles.)

El deber específico de Pablo para con Dios era cumplir con su servicio al ser un apóstol de Jesucristo. (cf., por ejemplo, Rom. 1:1; 1 Cor. 1:1; 2 Cor. 1:1; Ef. 1:1). Apostolos (apóstol) tiene el significado básico de «mensajero». El término se usaba con mayor frecuencia para referirse a un mensajero especial, una especie de embajador, a quien se enviaba con un mensaje específico y hablaba con la autoridad de quien lo envió. La autoridad del mensaje, por tanto, no derivaba del mensajero sino del remitente. “Apóstol” se usa aquí en sentido estricto para denotar el oficio apostólico (Hiebert, DE (1981). Titus. In FE Gaebelein (Ed.), The Expositor’s Bible Commentary: Ephesians through Philemon (Vol. 11, p. 426) Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House.). Requería, entre otras cosas, que la persona hubiera visto a Cristo resucitado y que él la hubiera comisionado para servir. El encuentro de Pablo con Jesús en el camino a Damasco (Hechos 9) lo calificó en ambos aspectos. Con su apostolado vino la entrega, aunque revelación, del mensaje de la gracia de Dios a los gentiles (Larson, K. (2000). I & II Thessalonians, I & II Timothy, Titus, Filemon (Vol. 9, p. 340). Nashville, TN: Broadman & Holman Publishers.)

Es solo entonces por orgullo engañado que uno afirmaría hoy ser un apóstol. La oficina cesó en el primer siglo. El llamado al servicio continúa.

Por encima de todas las cosas, Pablo era un embajador de su divino Señor y Salvador, Jesucristo (cf. Hechos 9:15–16; 22:14–15; 26:15– 18). Así como llamarse a sí mismo siervo de Dios pudo haber tenido la intención de establecer su autoridad entre los judíos en las iglesias de Creta, el referirse a sí mismo como apóstol de Jesucristo pudo haber tenido la intención de establecer su autoridad entre los gentiles en las iglesias de allí. La carta fue escrita por el Apóstol Pablo a mediados de los años 60 d. C. entre el primer encarcelamiento de Pablo (Hechos 28) y su segundo encarcelamiento, que no se menciona en Hechos. (Greear, JD (2013). Titus. In B. Chapell & D. Ortlund (Eds.), Gospel Transformation Bible: English Standard Version (p. 1645). Wheaton, IL: Crossway.)

Ilustración: 5180 Bininger elige la esclavitud

Abraham Bininger , un niño suizo de Zurich, llegó con sus padres a (Estados Unidos) en el mismo barco que trajo a John Wesley. El padre y la madre del muchacho murieron en el viaje y fueron enterrados en el mar, y él salió solo de la pasarela a un continente extraño, donde no había un solo rostro familiar. Cuando llegó a la edad adulta, pidió que lo enviaran a contar la historia de la cruz a los (esclavos) de la isla de Santo Tomás, habiendo oído hablar de su gran miseria y degradación. Cuando llegó a la isla, se enteró de que era contra la ley que cualquier persona, excepto un esclavo, predicara a los esclavos. Era política de los dueños de las plantaciones mantener a los esclavos en la ignorancia y la superstición. Poco después de esto, el gobernador de St. Thomas recibió una carta firmada por Abraham Bininger, en la que el escritor rogaba urgentemente convertirse en esclavo por el resto de su vida, prometiendo servir fielmente como esclavo, siempre que pudiera dedicar su tiempo libre a predicando a sus consiervos. El gobernador envió la carta al Rey de Dinamarca, quien quedó tan conmovido que envió un edicto facultando a Abraham Bininger para contar la historia del Mesías cuando y donde él eligiera, para negros o blancos, esclavos o libres (Tan, PL (1996). Encyclopedia of 7700 Illustrations: Signs of the Times (p. 1176). Garland, TX: Bible Communications, Inc.).

La gente a menudo piensa que es libre cuando puede hacer lo que quiera. Por favor. Esa falsa libertad es realmente la esclavitud del pecado, que conduce a la muerte. Aunque hombre libre y ciudadano de Roma, Comprometido con el Señorío de Dios, Pablo se hizo voluntariamente esclavo de Cristo, para proclamar la única libertad verdadera.

Para llegar a los perdidos, es necesario un ministerio evangélico eficaz. :

2) Comprometidos con la Misión, Mensaje y Medios de Dios (Tito 1:1b-3)

Tito 1:1b-3b (Pablo, siervo de Dios y apóstol de Jesucristo), por causa de la fe de los escogidos de Dios y de su conocimiento de la verdad, que es conforme a la piedad 2 en la esperanza de la vida eterna, que Dios, que nunca miente, prometió antes de los siglos. 3 y manifestado a su debido tiempo en su palabra por medio de la predicación que me ha sido encomendada por mandato de Dios nuestro Salvador (NVI)

Debido a la devoción de Pablo al dominio de Dios, tenía un compromiso inquebrantable con el misión. Es la misma misión que une a todo predicador y maestro y, en un sentido más general, a todo líder de la iglesia e incluso a todo creyente. Como se ve en este texto, esa misión incluye evangelización, edificación y aliento. Pablo primero reconoció su responsabilidad de ayudar a llevar a los elegidos de Dios, aquellos que son escogidos de Dios, a la fe salvadora en Jesucristo. Esta elección tiene su fundamento, no en algo que pertenezca a los así distinguidos, sino en el propósito y la voluntad de Dios desde la eternidad (2 Ti 1:9; Ro 8:30–33; cf. Lu 18:7; Ef 1:4). ; Col 3,12). Hechos 13:48 muestra que toda la fe de parte de los elegidos descansa en la preordenación divina: ellos no llegan a ser elegidos por su fe, sino que reciben la fe, y así llegan a ser creyentes, porque son elegidos. (Jamieson, R., Fausset, AR, & Brown, D. (1997), Commentary Critical and Explanatory on the Whole Bible (Vol. 2, p. 431), Oak Harbor, WA: Logos Research Systems, Inc.)

Consulte 1 Corintios 1

Pablo enseñó específicamente a lo largo de sus epístolas que Dios es la Fuente, el Iniciador, el Implementador y el Garante de la salvación (cf. Rom 8:28–39; 9:10–16; Ef 1:4–14; 2:4–10; 1 Tes 1:4–5). Siendo este el caso entonces, ¿por qué evangelizar? En lugar de ser visto como innecesario debido a la elección, el evangelismo debe ser visto como otro elemento esencial en el plan y propósito general de Dios en la salvación. ( Lea, TD, & Griffin, HP (1992). 1, 2 Timothy, Titus (Vol. 34, p. 264). Nashville: Broadman & Holman Publishers.)

Incluso como apóstol , Pablo sabía que la fe salvadora que estaba llamado a predicar no podía ser producida ni mejorada por su propia sabiduría, astucia, persuasión o estilo. En su primera carta a la iglesia inmadura y mundana de Corinto, les recordó que:

1 Corintios 1:18–25 18 Porque la palabra de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros los que se salvan es poder de Dios. 19 Porque escrito está: Destruiré la sabiduría de los sabios, y trastornaré el discernimiento de los entendidos. 20 ¿Dónde está el sabio? ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde está el polemista de esta era? ¿No ha enloquecido Dios la sabiduría del mundo? 21 Porque ya que en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios mediante la sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación. 22 Porque los judíos exigen señales y los griegos buscan sabiduría, 23 pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, tropezadero para los judíos y locura para los gentiles, 24 pero para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo poder de Dios y sabiduría de Dios. . 25 Porque lo insensato de Dios es más sabio que los hombres, y lo débil de Dios es más fuerte que los hombres. 26 Pues consideren, hermanos, su vocación: no muchos de ustedes fueron sabios según las normas del mundo, no muchos fueron poderosos, no muchos fueron de noble cuna. 27 Pero Dios escogió lo necio del mundo para avergonzar a los sabios; Dios escogió lo débil del mundo para avergonzar a lo fuerte; 28 Dios escogió lo bajo y despreciado del mundo, aun lo que no es, para deshacer lo que es, 29 a fin de que ningún ser humano se gloríe en la presencia de Dios. 30 Y por él estáis vosotros en Cristo Jesús, que nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justicia, santificación y redención, 31 para que, como está escrito: El que se gloría, gloríese en el Señor. (ESV)

Superficialmente parece demasiado simple pensar que simplemente compartiendo la palabra de Dios, Dios hará crecer Su reino. Tratamos de pensar en alguna estrategia, estilo o enfoque inteligente que la gente encuentre agradable y acepte la verdad. O tal vez pensamos que realmente no tenemos un testimonio convincente, capacitación adecuada u oportunidad. Dios ha diseñado específicamente un mensaje simple para personas sencillas para mostrar un Dios profundo. GK Chesterton [1874 – 1936] es famoso por haber afirmado en su obra de 1910 What’s Wrong with the World (Capítulo V de la primera parte): “El ideal cristiano no ha sido probado y encontrado deficiente; se ha encontrado difícil y no se ha probado.»

La segunda responsabilidad de Pablo en el cumplimiento de su compromiso con la misión de Dios era edificar a los que creían enseñándoles el pleno consejo de la Palabra de Dios para que pudieran ser santificados por el conocimiento de la verdad. Conocimiento traduce epignosis, que se refiere a la clara percepción de una verdad. Pablo tiene en mente la verdad salvadora, la verdad del evangelio que conduce a la salvación. Tras la salvación, al creyente se le da un apetito por esta verdad, lo que le hace desear saber más y crecer y madurar de acuerdo con la piedad. La verdad salvadora lleva a través de la salvación a la santificación, ya que produce una piedad creciente, sin la cual la salvación no puede considerarse genuina. La piedad es la manifestación de la obra de santificación del Espíritu (Tito 2:11–12; 1 Timoteo 4:7–8). La verdad divina y la piedad están inextricablemente relacionadas. No importa cuán sinceras puedan ser nuestras intenciones, no podemos obedecer la voluntad de Dios si no sabemos cuál es. No podemos ser piadosos si no sabemos cómo es Dios y qué espera de los que le pertenecen (cf. Juan 17:17; Hechos 20:32; 1 Tim. 6:3-4; 1 Tes. 4: 7; 2 Pedro 1:3). La piedad consiste en expresiones en la vida diaria del carácter de Dios. Puesto que Dios es amor, la piedad consiste en amar de palabra y obra. Puesto que Dios es misericordia, la piedad consiste en ser misericordioso. Dado que Dios es paciente y bondadoso, la piedad se expresa a través de la paciencia y la bondad. Si bien nuestras expresiones y comportamientos nunca alcanzarán la perfección piadosa, estamos llamados a reflejar la naturaleza de Dios mismo a través de nuestra devoción y obediencia a Cristo (Demarest, GW, & Ogilvie, LJ (1984). 1, 2 Thessalonians / 1, 2 Timothy / Titus (Vol. 32, p. 311). Nashville, TN: Thomas Nelson Inc.).

La secuencia de estos tres términos significativos que Pablo usó en este primer versículo: fe, conocimiento, piedad —sugiere un modelo de verdadero crecimiento cristiano. La fe salvadora que abre los ojos al conocimiento de la verdad debe resultar en una vida transformada caracterizada por la piedad. ( Lea, TD, & Griffin, HP (1992). 1, 2 Timothy, Titus (Vol. 34, p. 266). Nashville: Broadman & Holman Publishers.)

¿Cómo entonces podemos prueba para ver si reflejamos estas prioridades?: ¿Qué objetivos específicos deseamos lograr? ¿Nuestros programas, ministerios y oportunidades de servicio llevan a los creyentes a la madurez espiritual? ¿Reflejamos buena conducta cristiana y deseo de servicio cristiano? ¿Nuestros grupos más pequeños se acercan o están encerrados en sí mismos? Cada uno de nosotros tiene la responsabilidad de considerar cómo podemos participar en la clarificación e implementación de los objetivos bíblicos finales de nuestra congregación. (Barton, BB, Veerman, D., & Wilson, NS (1993). 1 Timothy, 2 Timothy, Titus (p. 251). Wheaton, IL: Tyndale House Publishers.)

Paul’s Third responsabilidad en el cumplimiento de su compromiso con la misión de Dios que menciona en el versículo 2, era traer aliento bíblico a los creyentes, basado en su esperanza divinamente garantizada de vida eterna, de ser un día glorificados, totalmente perfeccionados en la justicia de Cristo. Ese es el maravilloso aliento de esperanza que todo ministro de Dios puede asegurar al pueblo de Dios y, de hecho, todo el pueblo de Dios puede asegurarse unos a otros. Pablo no está hablando de un deseo melancólico por algo que es posible pero incierto. La esperanza de la vida eterna es el anhelo más profundo del creyente por aquello que está afirmado e inalterablemente garantizado por la propia Palabra de Dios. (Cf. Jn 6, 37-40; 2 Co 1, 22; 5, 4-5; Ef 1, 13-14) La vida eterna es la realidad omnipresente de la salvación, y la esperanza de esa vida anima a los creyentes en una multitud de maneras. Es un estímulo a la santidad (1 Jn 3, 2-3) para el servicio (Mt 25, 21; 1 Cor 3, 12-14; Flp 3, 12-14; 1 Jn 2, 6) y para aliento para soportar cualquier sufrimiento que podamos experimentar por causa de Cristo (Rom. 8:18-30; Fil. 3:8-11). Esta esperanza gloriosa y eterna trasciende todo dolor temporal. Las esperanzas del incrédulo se extienden sólo a esta vida. Esperan una vida de comodidad, riquezas, honor, un retiro placentero. Pero “si sólo en esta vida esperamos en Cristo, somos más dignos de lástima que todos los hombres” (1 Corintios 15:19). Cristo no nos redimió para una vida mejor y más larga en un mundo de pecado. Tiene que haber más en la vida que lo que experimentamos aquí y ahora. Hay: vida eterna, la esperanza del cristiano (Schuetze, AW (1991). 1 Timothy, 2 Timothy, Titus (p. 178). Milwaukee, WI: Northwestern Pub. House.).

Esa contemplación del contenido del ministerio evangélico lleva a Pablo a un tercer principio fundamental del ministerio, a saber, un compromiso inquebrantable con el mensaje de Dios, con las Escrituras divinamente reveladas. Ese compromiso es un resultado obvio de los dos primeros. La comprensión del dominio soberano y la misión de Dios proviene exclusivamente de las Escrituras. Sabemos acerca de Su pueblo escogido, acerca de Su requisito de fe para la salvación, acerca del conocimiento de la verdad que conduce a la piedad, y acerca de la esperanza de la vida eterna solo a través de Su revelación llena de gracia. Y conocemos ciertas realidades profundas con respecto al plan eterno de redención de los pecadores porque Dios inspiró a los hombres a escribir esas realidades. Ese Dios que nunca/no puede mentir es tan evidente como atestiguado por las Escrituras. El profeta Samuel le recordó al desobediente rey Saúl que Dios, “la gloria de Israel, no mentirá” (1 Samuel 15:29). Debido a que Dios es la fuente y medida de toda verdad, es, por definición, “imposible que Dios mienta” (Hebreos 6:18). Esta designación de Dios hace por lo menos tres cosas para las iglesias de Creta: Hace a un lado las distorsiones y engaños de las falsas enseñanzas y afirma la verdad y firmeza de la esperanza cristiana; desarrolla el conocimiento de los cretenses del Dios a quien han venido a adorar recientemente (cuya historia de fidelidad llegarán a conocer más plenamente de las Escrituras), frente a las deidades paganas que habían conocido (quienes, de sus fábulas, conocían mentiría); y establece un patrón para su propia conducta, que debe ser modelada según este Dios (Laansma, JC (2009). Comentario sobre 2 Timoteo. En Cornerstone Biblical Commentary: 1 Timoteo, 2 Timoteo, Tito y Hebreos (Vol. 17 , p. 226). Carol Stream, IL: Tyndale House Publishers.).

El Dios de la verdad prometió antes de que comenzaran los siglos/hace mucho tiempo que aquellos a quienes Él ha escogido, aquellos que vienen a la fe en A él, por su verdad que conduce a la piedad, tengáis la esperanza cierta de la vida eterna. El don de Dios de la vida eterna se basa en el fundamento de la promesa de Dios, y ha sido revelado en la predicación aprobada (apostólica) que le fue confiada a Pablo. Antes de que comenzaran las eras/Hace mucho tiempo no se refiere a la historia humana antigua. En realidad significa «antes de que comenzara el tiempo». Dios reiteró Su plan de salvación y vida eterna a hombres piadosos como Abraham, Moisés, David y los profetas, pero la promesa original fue hecha y ratificada en la eternidad pasada. Nuestro Dios misericordioso “nos llamó con llamamiento santo… en Cristo Jesús desde toda la eternidad” (2 Timoteo 1:9). “Nos escogió en él [Cristo] antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos e irreprensibles Antes que él. en amor nos predestinó para adopción como hijos suyos por medio de Jesucristo, según el beneplácito de su voluntad [eterna]” (Efesios 1:4–5). (Marshall, IH, & Towner, PH (2004). Un comentario crítico y exegético sobre las Epístolas Pastorales (p. 112). Londres; Nueva York: T&T Clark International.)

Todo esto fue revelado, en el versículo 3: “A su debido tiempo”, es decir, cuando la Biblia estaba siendo escrita, ese pacto eterno, junto con sus verdades relacionadas, fue manifestado, en Su Palabra. La única fuente de esta verdad monumental, el único mensaje verdadero acerca de Dios, la única manera efectiva de encontrarlo, la única manera de agradarle y la única esperanza de estar para siempre con Él se manifiestan en Su Palabra. Cualquier verdad que necesitemos para el evangelismo se encuentra en Su Palabra. Esa Palabra es la única semilla que da vida eterna (1 Pedro 1:23). Cualquier verdad que necesitemos para edificar a los creyentes se encuentra en Su Palabra (cf. 1 Pedro 2:1-2). Toda la verdad que debemos enseñar se encuentra en Su Palabra (Juan 17:17; Hechos 20:32). Esas verdades absolutas y todas las demás relacionadas con la vida espiritual se encuentran allí y en ningún otro lugar. El tiempo y la eternidad se encuentran al hablar del Evangelio (Kitchen, JA (2009). The Pastoral Epistles for Pastors (p. 483). The Woodlands, TX: Kress Christian Publications.).

Un cuarto El principio de la vida y el ministerio de Pablo fue su compromiso con los propios medios de Dios para cumplir el ministerio al que fue llamado: la predicación/proclamación (kerugma) de Su Palabra completa e infalible. En el Nuevo Testamento, este término siempre se usa para la predicación/proclamación pública de la Palabra de Dios que, como acaba de señalar el apóstol, lleva a las personas a la fe salvadora, las edifica en la verdad divina y las fortalece para vivir piadosamente. Mientras que algunos reciben un llamado especial, cada uno de nosotros que conoce el Evangelio tiene el mismo privilegio que Pablo disfrutó de compartirlo con los demás. (Richards, LO (1991). El compañero del lector de la Biblia (ed. electrónica, p. 847). Wheaton: Victor Books.)

A Pablo se le confió una comisión apostólica única para proclamar la Palabra de Dios por el mandato de Dios nuestro Salvador. Dios “me apartó desde el vientre de mi madre, y me llamó por su gracia”, testificó, y “le agradó revelar a su Hijo en mí, para que lo predicase entre los gentiles” (Gálatas 1:15– 16; cf. Tito 1:1). Pablo estaba bajo el mandato de Dios de predicar el evangelio de salvación. “Fui hecho ministro según la mayordomía de Dios que me fue concedida para vuestro bien”, dijo a los creyentes en Colosas, “a fin de llevar a cabo plenamente la predicación de la palabra de Dios” (Col. 1:25; cf. 1 Timoteo 2:7). “Estoy bajo compulsión”, dijo en su primera carta a la iglesia de Corinto, “porque ¡ay de mí si no anunciare el evangelio…! se me ha confiado una mayordomía” (1 Corintios 9:16–17). Pablo aquí habla de Dios como nuestro Salvador. Dios no es reacio a salvar, como lo son algunas deidades imaginarias que deben ser apaciguadas por sus devotos y suplicadas para ser misericordiosas. Es el gozo de Dios salvar a los pecadores (ver Lucas 15:7, 10, 20–24) y el dolor de Dios cuando se pierden (ver Lucas 19:21–24). La buena noticia fue anunciada por Pablo y los demás apóstoles en cumplimiento del mandato de Dios nuestro Salvador, es decir, en obediencia a la Gran Comisión. (MacDonald, W. (1995). Believer’s Bible Commentary: Old and New Testaments. (A. Farstad, Ed.) (p. 2133). Nashville: Thomas Nelson.)

Ilustración: Paul ha sido mandado a predicar la Palabra. Está en obligación. Dios, el Rey, le ha mandado. Positivamente, la proclamación de la verdad es el medio que Dios usa para llevar a sus elegidos a la fe ya la vida eterna. Negativamente, a menos que se proclame la verdad, los propósitos de Dios de que la gente encuentre la vida eterna no podrían cumplirse. Se cuenta la historia de que cuando las minas de diamantes más grandes del mundo en Sudáfrica salieron a la luz en 1866, la gente no las conocía. Un hombre llamado Van Neikerk encontró piedras que parecían diamantes en el suelo. Los señaló. ‘No seas ridículo’, decía la gente. ‘Diamantes en el polvo, ¿allí para recoger? ¡No seas tonto! Pero Van Neikerk no se desanimó. Eventualmente envió una de las piedras a un famoso geólogo, el Dr. Athertone. El geólogo se mostró escéptico al principio, pero como un verdadero científico, hizo todas las pruebas y se sorprendió al descubrir que, efectivamente, era un diamante de primera clase valorado en 500 £ (¡que en 1870 era mucho dinero!). ). Van Neikerk y su amigo O’Reilly regresaron al lugar donde habían encontrado los diamantes e hicieron una fortuna absoluta. Los diamantes estuvieron allí todo el tiempo, pero la gente los pasó de largo porque no sabía la verdad sobre ellos. Hay un gran tesoro de vida eterna que Dios desea que la gente tenga. Lo desea tanto que lo prometió antes del principio de los tiempos y entregó a su Hijo a la muerte para asegurarlo. Pero las personas solo lo encontrarán y lo tomarán si saben la verdad al respecto. Por eso la verdad es preciosa. Por ella, las personas son salvadas de sus pecados y reciben vida eterna. La predicación del error no puede hacer esto. Sólo la verdad puede hacerlo. Como apóstol, Pablo ha sido enviado directamente por el mismo Señor Jesucristo. Él es un testigo ocular de la resurrección. Ha recibido la verdad de primera mano y se le ha confiado la predicación de la buena noticia de la vida eterna al mundo. Este es el significado de Pablo. Esta es la responsabilidad que se le impone. Este es el remitente de esta carta. Esta es la misión, el mensaje y el medio por el cual se nos ha encomendado a todos compartir la verdad que cambia vidas. (Benton, J. (1997). Straightening Out the Self-Centered Church: The Message of Titus (págs. 35–36). Darlington, Inglaterra: Evangelical Press.)

Para alcanzar a los perdidos , el ministerio evangélico efectivo debe ser:

3) Comprometidos con los miembros de Dios (Tito 1:4)

Tito 1:4 4 A Tito, mi verdadero hijo en una fe común: Gracia y paz de Dios Padre y de Cristo Jesús nuestro Salvador. (ESV)

Un quinto principio fundamental de la vida de Pablo que se ilustra aquí fue su compromiso con el pueblo de Dios. Tenía una devoción leal por aquellos como Tito, su verdadero hijo en una fe común. El adjetivo “verdadero” (gnesios), usado solo en las cartas de Pablo, significa “legítimamente nacido, o genuino” y reconoce que Tito estaba siendo fiel a un linaje que no era físico sino espiritual”. Niño traduce teknon, que se usaba de un hijo legítimo, en contraste con uno nacido fuera del matrimonio. Las dos palabras juntas, por lo tanto, intensifican la declaración de Pablo de su estrecha relación con Tito, su hijo espiritual en el sentido más completo. El apóstol probablemente fue el agente humano que se usó para llevar a Tito a la salvación, y claramente tenía la mayor responsabilidad de nutrirlo en el crecimiento espiritual y de entrenarlo para el servicio espiritual. (Hiebert, DE (1981). Titus. En FE Gaebelein (Ed.), The Expositor’s Bible Commentary: Ephesians through Philemon (Vol. 11, p. 428). Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House.)

Pablo expresó su relación con Tito a través de una «fe común». La frase fe común puede interpretarse subjetiva u objetivamente. Subjetivamente se referiría a la fe salvadora, que Tito compartía con Pablo y todos los demás creyentes. Objetivamente se referiría a las verdades de la fe cristiana, que Tito compartió en común con el apóstol y con todos los demás creyentes que son sanos en la doctrina. Aunque Pablo probablemente estaba enfatizando aquí el aspecto subjetivo de la fe de Tito, es obvio a partir de esta epístola y de los relatos del libro de los Hechos que Pablo consideraba que Tito era sano en la doctrina. Él no hubiera dejado ninguna iglesia en manos de un líder que no estuviera completamente cimentado en la Palabra. Pablo nos dice eso explícitamente en Gálatas 2:3. Él era gentil, por lo tanto, y Pablo, por supuesto, era judío. En términos de antecedentes, raza, cultura y tradición religiosa, alguna vez habían sido polos opuestos. Pero ahora por gracia eran uno: partícipes juntos en una fe común. Habían llegado a creer en el mismo gran Salvador y a participar por igual en la misma gran salvación (Campbell, D. (2007). Opening up Titus (pp. 20–21). Leominster: Day One Publications.).</p

Por favor diríjase a Judas

El Libro de Tito como un todo discute el concepto de esta fe común, contra aquellos que la subvierten. Esta fe común es un estándar objetivo y verificable de ortodoxia que es la base de la verdadera fe y el verdadero compañerismo. Judas también insta fuertemente a sus lectores a luchar por la fe contra los falsos maestros subversivos. ( Crossway Bibles. (2008). The ESV Study Bible (p. 2449). Wheaton, IL: Crossway Bibles.)

Judas expresa este llamado en los primeros cuatro versículos:

Judas 1-4 1 Judas, siervo de Jesucristo y hermano de Santiago, a los llamados, amados en Dios Padre y guardados para Jesucristo: 2 Misericordia, paz y amor os sean multiplicados. 3 Amados, aunque tenía muchos deseos de escribiros acerca de nuestra común salvación, me ha sido necesario escribiros rogándoos que luchéis por la fe que ha sido una vez dada a los santos. 4 Porque algunos hombres se han infiltrado encubiertamente, los que desde mucho tiempo atrás estaban destinados a esta condenación, gente impía, que pervierten la gracia de nuestro Dios en sensualidad, y niegan a nuestro único Maestro y Señor, Jesucristo. (NVI)

Describiéndose a sí mismo (v.1), del mismo modo que Pablo lo hizo con Tito, Judas, como siervo de Jesucristo, advierte a sus lectores que luchen por la fe contra los subversivos falsos maestros. “La fe” (v.3), (es decir, el cuerpo de verdad conocido y recibido acerca de Jesús y la salvación a través de él) había sido entregado una vez por todas a los santos (es decir, los cristianos). El contenido de la fe, había sido entregado “una vez por todas”. Esto está en desacuerdo con las enseñanzas de otras religiones como el mormonismo y el Islam, que sostienen que los escritos del NT que existen hoy en día contienen enseñanzas corruptas, y que más tarde vinieron de Dios enseñanzas autorizadas adicionales (p. ej., el Libro de Mormón o el Corán, ambos de los cuales contradicen el NT en muchos puntos). Esta conclusión también difiere del punto de vista católico romano de que la tradición oficial de la iglesia (además de las Escrituras) también tiene autoridad divina absoluta. ( Crossway Bibles. (2008). The ESV Study Bible (p. 2449). Wheaton, IL: Crossway Bibles.)

El aspecto desafiante de defender esta verdad (v.4) es que estos falsos maestros afirma ser uno de ellos. Pueden ser amistosos, decir que son espirituales y aman a Dios, pero sus acciones y el contenido de su profesión son falsos y desviarán a otros si no se controlan. El control para contrarrestar este peligro es la clara enseñanza de las Escrituras. Es el contenido propio de la fe y el punto de referencia para verificar toda afirmación de fe. Si amamos a alguien, haremos todo lo posible para ayudarlo a ver el error que eventualmente lo puede llevar a la destrucción.

Al igual que Timoteo, Tito era especialmente querido por Pablo, su padre espiritual y mentor. No podemos más que imaginarnos el profundo sentimiento del apóstol cuando escribió con seguridad a su amado Tito, gracia y paz de Dios Padre y de Cristo Jesús nuestro Salvador. La gracia es el don maravilloso de Dios que trae salvación, y la paz es la bendición maravillosa que Él otorga a aquellos a quienes Él salva en Su gracia. Por esa razón, la frase gracia y paz se convirtió en un saludo común entre los primeros cristianos, una práctica tal vez iniciada por Pablo. Aunque el Padre y el Hijo tienen diferentes roles salvadores, ambos están comprometidos en la obra de salvación y ambos juntos constituyen la única fuente de la cual brotan la gracia y la paz (Stott, JRW (1996). Guarda la verdad: el mensaje de 1 Timoteo & Titus (pág. 172). Downers Grove, IL: InterVarsity Press.). La gracia inspira la piedad. La salvación inspira el servicio. Aquellos que entienden que el amor de Dios por ellos y Su deseo por su salvación se origina en la eternidad pasada y continúa a través de la eternidad futura serán obligados a amarlo y servirlo. Lo harán no por obligación sino por gratitud, “gratitud del evangelio”. … Una persona cautivada por el amor de Jesús le devolverá el amor, no porque tengamos que hacerlo, sino porque queremos hacerlo. Él nos salva para que podamos servirle. Él nos salvó para que podamos disfrutarlo. Lo disfrutamos cuando predicamos con el ejemplo de servirlo y amar a los demás como Él nos ha amado. (Platt, D., Akin, DL, & Merida, T. (2013). Exalting jesus in 1 & 2 timothy and titus (Tt 1:1–4). Nashville, TN: Holman Reference.)</p

(Nota de formato: Esquema y algunos comentarios básicos de MacArthur, JF, Jr. (1996). Titus (pp. 1–16). Chicago: Moody Press.)