Presentación del Señor.

Malaquías 3:1-4; Salmo 84; Salmo 24:7-10; Hebreos 2:14-18; Lucas 2:22-40.

A). LOS DOS MENSAJEROS.

Malaquías 3:1-4.

El nombre Malaquías significa ‘Mi Mensajero’ (ver Malaquías 1:1). El Libro de Malaquías es la respuesta del SEÑOR a las Quejas de Su pueblo. No es que se estuvieran quejando directamente a Él, como lo hacen ocasionalmente las personas honestas (Job 21:7; Jeremías 12:1). No, se estaban quejando de Él, entre ellos. Oímos lo mismo hoy: ‘¿Por qué el Señor permite que esto suceda?’ O, más egoístamente, ‘¿Por qué permite el Señor que me suceda esto a mí?’

Sin embargo, cada vez que el SEÑOR desafió a su pueblo, ellos a su vez buscaron negar su pecado (Malaquías 1:2; Malaquías 2: 13-14; Malaquías 2:17; Malaquías 3:7-8). Lamentablemente, solo estaban siguiendo el ejemplo de sus sacerdotes descarriados (Malaquías 1: 6-7). En tal situación, toda apariencia de ‘religión’ se convierte en una farsa, una hipocresía: un teatro. La ceremonia exterior, mal realizada, difícilmente compensa un corazón que no está bien con Dios (Malaquías 1:8).

Es justo decir que en los días de Malaquías ya no existía la flagrante idolatría que había llevado al exilio. Sin embargo, la religión del pueblo, como la de Laodicea (Apocalipsis 3:15-16), era apenas tibia. Se ofrecían animales ciegos, enfermos y cojos como sacrificio al SEÑOR: ‘intenta ofrecerlos a tus líderes humanos’, se burló del SEÑOR (Malaquías 1:8). Es como los niños que se imaginan que le están haciendo un favor a Dios cuando regalan los juguetes rotos del año pasado a los pobres en la época de la cosecha; o como adultos que envían sus computadoras obsoletas, anticuadas y desechadas a aldeas lejanas sin verificar primero que serían útiles para las personas en lugares sin educación, ni siquiera electricidad, para poder hacer un uso práctico de ellas.

Una de las preguntas impertinentes y fastidiosas de Dios del pueblo había sido, como suele ser hoy, ‘¿Dónde está el Dios de justicia?’ (Malaquías 2:17). Tenemos la respuesta en el texto de hoy (Malaquías 3:1). Velad con atención, exhorta el SEÑOR. Primero enviaré a mi mensajero (cf. Juan 1,6-8), que preparará el camino a Aquel a quien buscáis.

Observad que el ministerio de Juan Bautista no es nada sin Jesús, y siempre apunta a Jesús. Esto se refleja en el cántico de su padre, Zacarías (Lucas 1:68-79). Al frente de la mente del anciano sacerdote no estaba ante todo su propio hijo, sino la visitación de Dios a su pueblo: una visitación que estaba a punto de ocurrir en la Persona de nuestro Señor Jesucristo.

Entonces, dice el SEÑOR, ‘el Mensajero del Pacto en quien os deleitáis vendrá de repente a Su templo’ (Malaquías 3:1). Jesús apareció en el Templo como un bebé, sin ser notado por más de dos personas (Lucas 2:22). Entonces Jesús apareció en el Templo como un niño de doce años: asombró a todos, pero aún no fue reconocido (Lucas 2:47). Pero como hombre apareció una vez más, y anunció: ‘Habéis convertido la casa de mi Padre en cueva de ladrones’ (cf. Juan 2:16).

Sin embargo, Jesús vino a establecer un nuevo pacto, y para hacer el sacrificio de una vez por todas, final y satisfactorio por los pecados de su pueblo (cf. Hebreos 9:28). Esta es la última ‘ofrenda justa’ (cf. Malaquías 3:3) a la que siempre han apuntado todos los sacrificios: el cumplimiento de todos los ritos y ceremonias de la era del Antiguo Testamento.

La “casa de Leví” (Malaquías 3:3) se mantuvieron como representantes de todo Israel: y ahora el Señor crea un nuevo culto y un nuevo pueblo, y establece un sacerdocio de todos los creyentes. Nuestras ofrendas a Dios, ya sea en adoración o en ofrendas, son aceptables para Él solo cuando nuestra adoración se centra en nuestro Señor Jesucristo. Este es un regreso a la adoración de tiempos pasados, a los “días antiguos” (Malaquías 3:4).

Malaquías 3:2 va más allá de la encarnación de Jesús a Su regreso. El juicio debe comenzar, y sin duda ha comenzado, en la casa de Dios (1 Pedro 4:17). Hubo un remanente en los días de Malaquías que reverenciaron al Señor y permanecieron leales a Él (Malaquías 3:16-18). ¿Cómo nos mostraremos el día de su venida?

B). ESTE CAMINO DEL PEREGRINO.

Salmo 84:1-12.

Al final de la celebración de la Pascua, en los hogares judíos esparcidos por todo el mundo, el brindis de despedida es: ‘El año que viene ¡en Jerusalén! El sentimiento hace eco de una conciencia común, una inquietud si se quiere, que siempre atrae al pueblo de Dios hacia sus raíces en la tierra de sus padres.

El salmista era uno de los que habían estado familiarizados con los días. de adoración en el tabernáculo en la tierra santa. Inmediatamente antes de la construcción del Templo por Salomón, el tabernáculo había estado situado en la Ciudad de David, justo debajo del Monte del Templo en Jerusalén. Se ha sugerido que el Salmo 84 fue escrito por el rey David cuando salió de Jerusalén durante la rebelión encabezada por su hijo Absalón.

“¡Qué hermoso es tu tabernáculo, oh SEÑOR de los ejércitos!”, entonó (Salmo 84). :1). No es que Dios habite en tiendas o edificios: sin embargo, nuestra alma solo está siempre satisfecha (como se cita a menudo a Agustín de Hipona) cuando encuentra su descanso en el Señor (Salmo 84: 2). De hecho, nuestro descanso final solo se encuentra en Jesús, la Palabra que se hizo carne y habitó (¡habitó en un tabernáculo!) entre nosotros (Juan 1:14).

El salmista compara su alma con el gorrión, y con la golondrina, pajaritos que siempre están revoloteando buscando un hogar (Salmo 84:3). No es que ninguno de estos pueda anidar con seguridad en el altar del sacrificio (!) – pero su alma ha encontrado su descanso en los altares (plural) del SEÑOR de los ejércitos. Sin derramamiento de sangre no hay remisión de pecados (Hebreos 9:22), y su descanso y el nuestro se encuentra primero en el altar del holocausto, donde se presenta el sacrificio (que representa para nosotros la Cruz del Calvario) y luego en el altar del incienso, donde el Señor Jesús resucitado eleva nuestras oraciones, mezcladas con las Suyas, hasta el SEÑOR.

El salmista llama al SEÑOR de los ejércitos, “mi Rey y mi Dios” (Salmo 84: 3). La fe cristiana es profundamente personal, una relación más que una religión. Bienaventurados los que permanecen en Cristo, y Él en ellos (Juan 15:4; Juan 15:7): ELLOS «siempre le alabarán» (Salmo 84:4), y «tendrán confianza y no se avergonzarán delante de Él». en su venida’ (1 Juan 2:28). «Selah». Piensa en esto.

“Bienaventurado el hombre cuya fuerza está en ti, en cuyo corazón están los caminos” (Salmo 84:5). Así se lee en hebreo, sin agregar palabras adicionales a la traducción. La palabra para “caminos” aquí habla de un camino preparado, como cuando un monarca gobernante se acerca en su gira real (cf. Isaías 40:3-4; Mateo 3:1-3).

Entonces, ¿qué clase de persona es capaz de decir, ‘mi fuerza está en el SEÑOR’ (cf. Salmo 84:5) o ‘Todo lo puedo en Cristo que me fortalece’ (Filipenses 4:13)? ¡Es una persona cuyo corazón ha sido preparado por el Espíritu Santo, para que puedan ‘arrepentirse’ (que significa ‘cambiar de opinión acerca de Dios’)! La luz de Dios ha brillado en sus corazones (2 Corintios 4:6), y son hechos personas nuevas en Cristo (2 Corintios 5:17).

No solo somos personas nuevas, sino que ahora somos capacitados para “caminar rectamente” (Salmo 84:11) por el camino de la justicia. Tenemos un nuevo propósito, una nueva dirección en nuestras vidas. ‘Este es el camino, andad por él’, dice el Espíritu Santo (Isaías 30:21).

Cuando vamos por el camino de Dios, es el Señor quien nos guía (Génesis 24:27). ). Cuando enfrentamos pruebas en “el valle de las lágrimas” (Salmo 84:6), podemos estar seguros de que el Señor conoce nuestro camino, y no solo nos sacará adelante, sino que nos sacará mejor (Salmo 23:4; Job 23:10). En todas estas cosas somos hechos ‘más que vencedores por medio de aquel que nos amó’ (Romanos 8:37-39).

La peregrinación de esta vida bien puede ser para nosotros un valle de lágrimas, pero sin embargo vamos de poder en poder, y finalmente nos presentaremos ante Dios (Salmo 84:7; cf. 2 Corintios 4:17; Romanos 8:18). ‘En este mundo tendréis aflicción’, dijo Jesús, ‘pero confiad; Yo he vencido al mundo’ (Juan 16:33).

El segundo “Selah” del salmista separa dos peticiones de oración. La primera es que “Jehová Dios de los ejércitos… el Dios de Jacob” “oirá” su oración y “prestará atención” (Salmo 84:8). El salmista no tiene ninguna duda de que nuestro Dios es un Dios que escucha la oración, un Dios que responde a la oración. «Selah». ¡Piensa en esto!

Luego ora: “He aquí, oh Dios, escudo nuestro, y mira el rostro de tu ungido” (Salmo 84:9). Ahora bien, David era el ungido de Dios, y si él era el autor de este Salmo, entonces estaba orando por sí mismo. Pero el último ‘Ungido’ es Jesús, el gran Hijo del gran David, y los cristianos están ungidos en Él. Cuando oramos, ‘en el Nombre de Jesús’, le estamos pidiendo al Padre que nos mire solo en la medida en que nos encontramos en Él.

“Porque un día en tus atrios es mejor que mil” (Salmo 84:10). El título de este Salmo incluye las palabras “a los hijos de Coré”. Este clan en particular eran “porteros en la casa de Dios” (Salmo 84:10). Este es un trabajo honrado y honorable, y mucho más preferible que «habitar en las tiendas de maldad».

«Porque sol y escudo es Jehová Dios: Gracia y gloria dará Jehová. : No quitará el bien a los que andan en integridad” (Salmo 84:11). En las palabras de ‘Amazing Grace’ de John Newton: ‘Es ‘la gracia la que me trajo a salvo hasta ahora, y la gracia me llevará a casa’. No sólo al tabernáculo o Templo terrenal, sino a la gloria celestial.

Con razón el salmista puede concluir con una última bienaventuranza (cf. las dos alrededor del primer “Selah”, Salmo 84:4-5 ). “Jehová de los ejércitos, bendito el hombre que en ti confía” (Salmo 84:12).

C). UNA DOXOLOGÍA MARAVILLOSA.

Salmo 24:7-10.

La versión métrica escocesa de Salmos 24:7-10 es fuerte aquí, y se presta a una liturgia casi antifonal, adecuada para voces masculinas y femeninas combinadas.

“Puertas, alzad en alto vuestras cabezas; Vosotras, puertas que perduran,

Sed levantadas, para que así entre el Rey de la Gloria.

Pero, ¿quién es el Rey en la gloria? El Señor fuerte es este:

Ev’n ese mismo Señor que grande en poder y fuerte en la batalla es.

“Puertas, levantad vuestra cabeza; puertas, puertas que dure por sí,

Sé levantado, para que así entre el Rey de gloria.

Pero, ¿quién es el Rey de gloria? (El Rey de la gloria) ¿Quién es este?

El Señor de los ejércitos y nadie sino Él, el Rey de la gloria es.”

(Puede seguir un coro de Aleluyas y Amén .)

Podemos referirnos a una circunstancia histórica en la propia vida de David, cuando trajo por primera vez el Arca de la Alianza, símbolo de la presencia de Dios, a Jerusalén (2 Samuel 6:15). ‘El monte de tu heredad’ había sido anticipado en el cántico de Moisés, después de que el pueblo atravesara el Mar Rojo (Éxodo 15:17); en contexto, esto no era una referencia al Sinaí, sino a un monte en la tierra. El Salmo se hace eco de la celebración del triunfo de Dios (Salmo 24:10; cf. Éxodo 15:1; Éxodo 15:21).

“Gloria” habla de ‘pesadez’: majestad, honor; abundancia (cf. Salmos 24:1), grandeza, importancia. Cuando ‘glorificamos’ a Dios, no le añadimos nada, sino que ‘atribuimos’ la gloria que ya es suya (Salmos 29:1). Incluso ‘los cielos’ declaran ‘la gloria de Dios’ (Salmos 19:1).

Ahora el Arca estaba finalmente en casa, donde Melquisedec había atravesado las mismas puertas para encontrarse con Abraham con pan y vino, y pronunciar una bendición sacerdotal (Génesis 14:18-20). Sin embargo, el Arca de la Alianza simboliza algo más. La última ‘presencia de Dios con los hombres’ (cf. Ezequiel 34,30) es Jesús, el Verbo hecho carne que ‘habitó’ entre nosotros (Juan 1,14).

Jesús murió por nosotros, triunfó sobre la muerte por nosotros, resucitó y ascendió a los cielos. Como Hombre, Él ha entrado en la gloria para que podamos seguirlo. Las puertas se han abierto de par en par para Él, e incluso ahora tenemos el valor de entrar al trono de la gracia (Efesios 3:12; Hebreos 4:16).

D). JESÚS PROCURA NUESTRA SALVACIÓN.

Hebreos 2:14-18.

1. Era necesario que Jesús participara de carne y sangre para procurar nuestra salvación (Hebreos 2:14).

a. Jesús vence la muerte (Hebreos 2:14), y el miedo a la muerte (Hebreos 2:15), a través de Su propia muerte en la Cruz. La muerte es absorbida en victoria (1 Corintios 15:54). El pueblo del Señor es librado de las mismas fauces del infierno (Oseas 13:14).

b. Jesús destruye al que tenía el poder de la muerte, es decir, al diablo (Hebreos 2:14). Él rompe nuestra esclavitud (Hebreos 2:15) en un nuevo éxodo (Lucas 9:31), y nos lleva a la vida eterna. Ningún ángel pudo haber hecho esto, por lo que fue necesario que se hiciera hombre (Hebreos 2:16).

2.. Jesús se hizo hombre, tomando sobre sí la simiente de Abraham (Hebreos 2:16) – en quien son benditas todas las naciones (Génesis 22:18). Fue hecho semejante a Sus hermanos, y por lo tanto tiene la capacidad de ser un sumo sacerdote misericordioso y fiel. Como Sumo Sacerdote y sacrificio, Jesús hace la reconciliación con Dios por los pecados de Su pueblo (Hebreos 2:17).

A Jesús no le quitaron la vida, sino que la entregó, y la tomó. de nuevo (Juan 10:17-18). La perfección de la consumación fue puntuada en Sus últimas palabras sobre la Cruz: ‘Consumado es’ (Juan 19:30).

3. Habiendo pasado por sufrimientos y vencido las tentaciones por nosotros (cf. Hebreos 4:15), Jesús continúa ministrándonos en medio de los desafíos y cambios en nuestras propias vidas (Hebreos 2:18).

Ya sea visto como el bebé en un pesebre, o como el hombre sobre la cruz; como el Señor resucitado, o como el Rey en el trono – Jesús es muy capaz de identificarse con las perplejidades personales de Su pueblo.

E). SIMEÓN, ANA Y JESÚS.

Lucas 2:22-40.

I. EL CANTAR DE SIMEÓN.

Lucas 2:22-35.

Fue casi seis semanas después del nacimiento de Jesús. María y José subieron al Templo de Jerusalén, con el niño Jesús, para cumplir el rito de la purificación. Jesús' los padres eran obedientes a este principio de la ley, que involucraba tanto al niño como a su madre (Levítico 12:2-4), (Lucas 2:22).

La ceremonia del Antiguo Testamento se remonta al Éxodo , y la santificación del primogénito a Dios (Éxodo 13:2). El SEÑOR no requiere sacrificio humano, sino dedicación. Es notable que incluso siendo un bebé todas las cosas se estaban haciendo en relación con Jesús de tal manera que se cumpliera la ley de Dios (cf. Mateo 3:15), (Lucas 2:23).

Ningún cordero estaba disponible para sacrificar por el Cordero de Dios. No se nos dice por qué. María ofreció el requisito mínimo de la ley (Levítico 12:8), (Lucas 2:24).

Había un hombre en el Templo, llamado Simeón. Tal vez vivió allí, como Ana la profetisa. O quizás era un sacerdote, o algún otro miembro del personal eclesiástico. Simeón era un hombre piadoso, revestido de la justicia de Dios y comprometido con el Señor en todo lo que hacía. Simeón anhelaba la intervención de Dios en la vida de su nación escogida, y había recibido el don del Espíritu Santo antes de tiempo (Lucas 2:25).

Además, por el Espíritu Santo , a Simeón se le había dado una idea del momento de la liberación de Dios. Este no fue un cálculo basado en las setenta semanas de Daniel. Tampoco era una expectativa que había nacido con el aflojamiento de Zacharias' lengua sobre el nacimiento de Juan el Bautista. Esta fue una palabra personal del SEÑOR para sí mismo. Simeón no probaría la muerte hasta que hubiera visto, con sus propios ojos, al Cristo del Señor. ¡La pregunta no es si Dios todavía habla hoy, sino si estamos escuchando (Lucas 2:26)!

Fue por el Espíritu que Simeón entró en el Templo, justo en el momento exacto en que los padres de Jesús lo introdujo. Este es el tiempo perfecto de Dios, pero también depende de la obediencia de ambas partes. Los padres estaban haciendo lo que la ley requería, y Simeón se movía donde y cuando el Espíritu lo indicaba (Lucas 2:27).

Simeón tomó al niño Jesús en sus brazos. ¡Qué privilegio! ¡Qué maravillosa santa audacia! Sin embargo, sus motivos eran verdaderos: bendijo a Dios y pronunció palabras inspiradas por el Espíritu Santo (2 Pedro 1:21), (Lucas 2:28).

En efecto, Simeón le pidió al Señor para despedirlo ahora. Con este niño, ciertamente se había cumplido lo que Dios había prometido, y Simeón estaba listo para ser recibido arriba en la gloria. Es una buena bendición, “Partamos en paz”, pero solo puede ser “en el nombre del Señor”. No hay paz de otra manera. Simeón pudo reclamar una promesa específica para sí mismo: “conforme a tu palabra” (Lucas 2:29).

Simeón sostuvo y miró al bebé en sus brazos. Por un momento asombroso, Simeón vio la salvación holística del mundo en la Persona de ese niño (Lucas 2:30).

Esta es una salvación preparada de antemano por Dios, para ser exhibida ante todas las personas ( Isaías 52:10), (Lucas 2:31).

Esta es la luz para alumbrar a los gentiles (Isaías 42:6; Isaías 49:6), que un día incluso se celebraría en “Galilea de los gentiles” (Mateo 4:15-16). Esta es la gloria, la Shekinah nada menos, del pueblo de Israel (Isaías 46:13), (Lucas 2:32).

El apóstol Pedro testificó de su propio ministerio a los gentiles en el Concilio de Jerusalén (Hechos 15:7-11). Después de los informes de las misiones de Pablo y Bernabé, resumió Santiago el hermano del Señor. La traducción griega de lo que dijo Santiago traduce: “Simeón contó cómo Dios visitó por primera vez para tomar de las naciones un pueblo para su nombre” (Hechos 15:14). ¿Santiago se refería a las palabras de Simón Pedro, o al Cantar de los Cantares (Lucas 2:29-32)?

Por supuesto, José y su esposa se maravillaron de lo que se decía acerca de Jesús. La encarnación y todas las implicaciones de Dios haciéndose hombre en nuestro nombre nunca deberían dejar de asombrarnos (Lucas 2:33).

Simeón tenía una última cosa que decir, y terminó. Fue una bendición, pero también una advertencia. Jesucristo sería la causa de la caída y el levantamiento de muchos. La caída sería como el derrumbe de una casa, una ruina. Entonces Jesús pudo decirle a Jerusalén: “Vuestra casa os es dejada desierta” (Mateo 23:38). El “resucitar” es literalmente una resurrección. “Porque si el desechar a Israel es la reconciliación del mundo, ¿qué será el recibirlos sino vida de entre los muertos?” (Romanos 11:15). A pesar de que Él es la luz de los gentiles y la gloria de su pueblo Israel, Jesús fue la señal de Dios contra la cual se hablaría, la piedra que desecharon los constructores, locura para el mundo, piedra de tropiezo para Israel. . ¡A veces el Señor debe derribarnos un clavo o dos para restaurarnos a donde debemos estar (Lucas 2:34)!

María también fue advertida de los dolores que le esperaban como madre de nuestro Señor . Ella lo vería morir de una muerte espantosa que Él no merece, excepto por nuestra cuenta. La Cruz es el catalizador por el cual todos finalmente serán juzgados (Lucas 2:35).

II. LA ACCIÓN DE GRACIAS Y EL TESTIMONIO DE ANA.

Lucas 2:36-40.

Ana era una profetisa de gran edad, que no se apartaba del templo, y servía a Dios con ayunos y oraciones tanto de noche como de día. Es interesante que Lucas la llame «profetisa», ya que por mucho tiempo se nos ha enseñado que no hubo profecía en Israel por más de cuatrocientos años, desde Malaquías hasta Juan el Bautista. Quizás esta sea otra parte del milagro que llamamos 'Navidad'

Esta devota mujer probablemente presenció la presentación del niño Jesús, y agregó su propia acción de gracias al mensaje de Simeón. . Además, ella «hablaba de Él a todos los que esperaban la redención en Israel». (Lucas 2:38). Anna compartió acerca de Jesús, trayendo esperanza a los que tienen esperanza.

No se nos dice nada sobre lo que dijo Anna, pero su testimonio, como el de Juan el Bautista (cf. Juan 3:30), apuntaba lejos de ella misma. a Jesús Así hubo dos testigos, un hombre y una mujer, del cumplimiento de la profecía: ‘el Mensajero del Pacto en quien os deleitáis vendrá de repente a Su templo’ (Malaquías 3:1).

Se nota que José y María también eran devotos. No se fueron a casa hasta que hubieron «cumplido todas las cosas conforme a la ley del Señor». (Lucas 2:39). Esto estableció el patrón para Jesús’ vida y crianza hasta que, por fin, se presentó como adulto para el bautismo de Juan (Mateo 3:15).

El pasaje termina con Jesús creciendo, y fortaleciéndose en espíritu, "lleno de sabiduría; y la gracia de Dios era sobre él" (Lucas 2:40; cf. 1 Samuel 2:26; Lucas 2:52).

¡Jesús es tan verdaderamente hombre como verdaderamente Dios!