La última vez nos quedamos con Pedro y los otros discípulos predicando el Evangelio. Hechos 4:13 dice: “Cuando vieron la audacia de Pedro y de Juan, y se dieron cuenta de que eran hombres sin educación ni preparación, se maravillaron. Y se dieron cuenta de que habían estado con Jesús.”
¡Pedro y Juan habían estado con Jesús! ¡Eran diferentes! ¡El poder de Dios se había derramado en sus vidas! ¡Habían estado en la compañía de Jesús y eran hombres cambiados!
No solo los que habían estado con Jesús eran personas cambiadas, sino también aquellos que no habían pasado tiempo en la presencia física de Jesús pero habían recibido el Espíritu. de Cristo y ha sido investido con Su poder. Una de esas personas fue Esteban.
La última vez mencionamos que Esteban fue elegido en Hechos capítulo seis para ser uno de los primeros diáconos o siervos de la iglesia en Jerusalén. La Biblia describe a Esteban como “lleno de fe y de poder, hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo”. (Hechos 6:8)
Todo el séptimo capítulo de Hechos fue una transcripción de la predicación de Esteban y al final encontramos que lo que dijo molestó a muchos. De hecho, la gente estaba tan indignada que lo apedrearon hasta la muerte (vs. 54-60).
El capítulo ocho comienza inmediatamente después de la muerte de Esteban. En los versículos 1-8, descubriremos que “la proclamación lleva a la liberación”. Si se proclama el Evangelio, las personas encontrarán liberación o libertad en Jesucristo.
Lucas 4:18 "El Espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido para predicar el evangelio a los pobres. ; Me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón, a proclamar libertad a los cautivos y dar vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos;
2 Cor 3:17 Ahora bien, el Señor es el Espíritu ; y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad.
Gálatas 5:1 Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estéis otra vez sujetos al yugo de servidumbre.
Hoy nuestro mensaje se llama “Proclamación a la Liberación”. Si se proclama el Evangelio, la gente finalmente será liberada. Sin embargo, lo que tenemos que ver es que hay un proceso. Muchas veces las personas, especialmente los nuevos creyentes, intentan compartir su fe y se sorprenden de que la gente no esté tan emocionada de escuchar el Evangelio como de contarlo.
Al comienzo del capítulo ocho vemos esta verdad. en acción. Cuando Esteban predicó el Evangelio, muchos no querían escucharlo. Algunos de ellos querían matar al mensajero y eso es exactamente lo que hicieron. Hubo una proclamación que llevó a la persecución.
La proclamación lleva a la persecución
Hechos 8:1 Ahora Saulo consintió en su (Esteban) muerte. En ese tiempo se levantó una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén; y todos fueron esparcidos por las regiones de Judea y Samaria, excepto los apóstoles.
Hechos 8:2 Y unos hombres piadosos llevaron a Esteban a su sepultura, e hicieron gran lamentación sobre él.
>Hechos 8:3 En cuanto a Saulo, hizo estragos en la iglesia, entrando en todas las casas, y arrastrando a hombres y mujeres, metiéndolos en la cárcel.
“hacía estragos” / “devastando” Significa " haciendo estragos como una bestia salvaje. Esto describió la intensidad del odio de Saulo hacia los cristianos.
No es muy frecuente que el mensaje del Evangelio se presente cuando la gente en la línea de recepción no cae bajo la convicción del Espíritu Santo.
No se ve tanto en los Estados Unidos como en otras naciones. ¿Por qué? Creo que es porque el mensaje del Evangelio se ha diluido tanto que ya no es el Evangelio. A muchos se les dice que crean en Jesús para la salud, la riqueza, la prosperidad y la paz mental. Pero Cristo murió por nuestros pecados. Si llegan la salud, la riqueza, la prosperidad y la paz, lo hacen solo como beneficios complementarios.
Nuestro trabajo es llevar el Evangelio y no preocuparnos por los resultados, positivos o negativos. Demasiadas personas dudan en compartir el Evangelio porque tienen miedo de que no resulte en conversos.
Debemos confiar y obedecer el mandato del Señor de ir y predicar el Evangelio, sin importar si el mensaje es o no. Esta recibido. Bill Bright, el fundador y expresidente de Campus Crusade for Christ enseñó: «El evangelismo es compartir el evangelio de Cristo en el poder del Espíritu y dejar los resultados a Dios».
El evangelismo es simplemente tomar la comida de la cocina y servirlo en la mesa sin estropear los ingredientes por el camino.
La proclamación llevó a la persecución pero el proceso no terminó.
La persecución lleva a la expansión
La persecución lleva a la expansión
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Hechos 8:4 Entonces los que estaban dispersos iban por todas partes predicando la palabra.
Hechos 8:5 Entonces Felipe descendió a la ciudad de Samaria y les predicaba a Cristo.
La persecución de la iglesia primitiva fue tan intensa que hizo que muchos corrieran por sus vidas. Se desarraigaron de Jerusalén y abandonaron la ciudad.
1 Pedro 1:1 Pedro, apóstol de Jesucristo, a los peregrinos de la Dispersión en el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia,</p
Lo bueno que resultó de esto y creo que esta fue la intención del Espíritu de Dios, fue que cuando la gente salió de Jerusalén llevaron el Evangelio con ellos.
El diablo pensó que estaba rapendo el cristianismo, pero él sólo estaba avivando las llamas para la expansión. La historia enseña que cada vez que la iglesia fue perseguida, creció. Los tiempos en que el cristianismo se fue acomodando, disminuyó en su número. Los tiempos en que el cristianismo se convirtió en la “religión del estado” como en los últimos 100 años de la historia de los Estados Unidos, el fervor por Cristo y su Evangelio se relajó y los fuegos comenzaron a apagarse.
Estamos viviendo en esos tiempos ahora, cuando las iglesias están por toda la ciudad. Hay algunas intersecciones en la ciudad de Baltimore donde hay iglesias en cada esquina, pero mira el estado de la ciudad.
Un artículo en Christianity Today afirma lo siguiente: “Aunque Estados Unidos sigue siendo una nación fuertemente religiosa, el porcentaje de estadounidenses que dicen que no tienen una identidad religiosa formal está creciendo, concluyeron los autores de una encuesta reciente. Una encuesta nacional sobre la afiliación religiosa de los EE. UU. sugiere la existencia de una «amplia y posiblemente creciente franja de secularismo»; en la población americana.”
Cuando Saulo persiguió a la iglesia en Jerusalén, los creyentes se dispersaron. Pero hubo beneficios positivos en la dispersión; el pueblo tomó la Palabra de Dios con ellos y la compartieron y (3) multitudes fueron salvadas del pecado.
La expansión lleva a la multiplicación
Hechos 8:6 Y las multitudes unánimes escuchaba las cosas dichas por Felipe, oyendo y viendo los milagros que hacía.
Felipe era uno de los que salían de la ciudad. El versículo cinco dice que Felipe fue “a la ciudad de Samaria” y predicó a Cristo a los samaritanos.
El pueblo judío tenía un odio profundamente arraigado hacia los samaritanos. Los samaritanos eran descendientes del pueblo que los reyes asirios colonizaron en Palestina después de la caída del Reino del Norte en el 722 a. C.
Los asirios se casaron con los judíos y los samaritanos fueron el resultado. Los samaritanos eran despreciados por los judíos por su mezcla de sangre gentil y su diferente culto, que tenía su centro en el monte Gerizim (Juan 4:20-22).
La historia del Buen Samaritano ilustra este antagonismo (Lucas 10:30-36). Los judíos odiaban a los samaritanos y, en lugar de pasar por Samaria, normalmente viajaban por la ruta más larga, cruzando hacia el lado este del Jordán. En Jesús' caso había una necesidad apremiante de pasar por Samaria para llegar a Galilea.
Nuestro enfoque para llegar a las madres solteras nos lleva a hacer lo que muchos cristianos no quieren hacer. Muchas madres solteras fueron criadas por madres solteras. Muchos de ellos se criaron sin supervisión; así es como se metieron en problemas al principio. A su vez, están criando a sus hijos sin una crianza adecuada. Algunos tienen el deseo de hacer lo correcto pero no tienen los medios, por lo tanto…
Sus hijos pueden ser un poco rebeldes
Pueden vivir en un barrio de bajos ingresos.</p
No tienen transporte adecuado.
Tú y yo debemos ser como Felipe y estar dispuestos a ir a Samaria y alcanzar a los que son considerados intocables.
La multiplicación lleva a la Liberación
Hechos 8:7 Porque de muchos endemoniados salían espíritus inmundos clamando a gran voz; y muchos paralíticos y cojos fueron sanados.
La liberación lleva al júbilo
Hechos 8:8 Y hubo gran alegría en aquella ciudad.