Prosperar

¿Qué te viene a la mente cuando escuchas la palabra prosperar? Es una palabra muy positiva, ¿no? (Es decir, a menos que tenga que ver con las malas hierbas…). Si alguien o algo está prosperando, eso significa que lo está haciendo bien, ¿no? ¡Lleno de vida! Prosperar es crecer vigorosamente. Las plantas pueden prosperar, las empresas pueden prosperar, las personas pueden prosperar; y cuando están prosperando, suceden grandes cosas. Pero no todo va tan perfectamente todo el tiempo. Lo contrario de prosperar es lo que llamamos, “fracaso para prosperar.” Y por muy positivo que sea prosperar, la falta de crecimiento es realmente aterradora.

Cuando mi sobrina nació hace casi tres años, ella, como la mayoría de los bebés recién nacidos, estaba perfectamente sana. Ella era un poco pequeña, pero también lo son sus padres, por lo que realmente no era una preocupación. Todo fue genial los dos primeros meses de su vida. Entonces las cosas empezaron a cambiar. Sus gráficos de crecimiento no estaban siguiendo la forma en que deberían. Pasó de estar en el percentil 20, al 12, al 5, y finalmente “se cayó” los gráficos por completo. No estaba creciendo como se suponía. Su pediatra hizo que mi hermana complementara con la fórmula más pesada que pudo encontrar. Luego, el pediatra hizo que comiera fórmula exclusivamente, pero no hacía ninguna diferencia, los médicos no tenían idea de lo que estaba pasando. Entonces, justo cuando cumplió los tres meses, le dijeron a mi hermana que su hija «no estaba creciendo». Fue devastador para mi hermana. La recuerdo preguntando, “¿Cómo puede decir eso el médico? ¡No está creciendo, pero está feliz y duerme bien! ¡Todo lo demás está bien! No entiendo por qué ella está ‘no prosperando’. Fue un momento increíblemente aterrador.

Bueno, tomó muchas visitas al médico y citas con especialistas, pero los profesionales finalmente pudieron descubrir que mi sobrina tenía un trastorno raro causado por el hecho que sus músculos esofágicos no estaban completamente desarrollados cuando nació. Entonces, cuando intentaba comer, su esófago básicamente colapsaba y la comida ni siquiera llegaba a su estómago. Los médicos tuvieron que enseñarle a mi hermana y mi cuñado cómo alimentarla de lado para que su esófago no colapsara, y mi sobrina tuvo que comenzar un régimen de antiácidos. No fue fácil, pero funcionó, y eventualmente ella creció, sus músculos esofágicos se reafirmaron, y hoy es una niña de dos años y medio feliz, saludable y PROSPERADORA. Esta era ella jugando en un charco hecho por el hombre hace apenas una semana (mostrar imagen).

Sin duda, el retraso en el crecimiento puede ser algo aterrador, y es especialmente aterrador cuando le sucede a la gente que conocemos y amamos. Estuve pensando en eso esta semana; sobre cómo los seres humanos pueden no prosperar, pero también cómo los sistemas pueden no prosperar, incluso las iglesias. Ese también es un pensamiento aterrador. Ken a menudo plantea la pregunta: “¿Cómo crees que será la iglesia dentro de diez años?” Es una pregunta que todo líder de la iglesia debería estar haciéndose en este momento porque aquí en Estados Unidos, la escritura está en la pared. La Iglesia cristiana en Estados Unidos no está prosperando. No estamos creciendo vigorosamente. Entonces, no puede haber duda de que se verá diferente en 10 años, pero la pregunta es ¿cómo? ¿Como se verá esto? Muerto es ciertamente una posibilidad, la más aterradora. Pero elegí creer que simplemente nos veríamos diferentes; que encontraremos una manera de prosperar de nuevo. Sin embargo, sé que si vamos a prosperar nuevamente, tendremos que hacer algunos cambios.

El cambio es lo que hemos estado considerando en nuestra adoración juntos a lo largo de este mes. Hemos reconocido la dificultad del cambio. Hemos considerado las formas en que hemos cambiado en el curso de nuestras vidas. Y hemos planteado la necesidad de un cambio tanto en nuestras propias vidas como en la vida de la iglesia. Lo que quiero hacer hoy mientras profundizamos en esta “Parábola del sembrador” como se sabe, es ver y celebrar las posibilidades de un cambio fructífero.

Sé que soy relativamente joven y que todavía soy bastante nuevo en esto del ministerio. Pero en los últimos dos o tres años, he llegado a creer de todo corazón que la única forma en que la iglesia puede prosperar hacia el futuro es aceptando el cambio. Y tenemos que empezar por deshacernos de todo lo que no prospera. Esto es como quitar las piedras y las rocas del suelo antes de plantar la semilla. La semilla que da fruto requiere trabajo. El problema es que, a menudo, lo que sucede en la iglesia funciona para nosotros, nos ayuda a crecer, por lo que no pensamos en el hecho de que en realidad podría estar ahogando a otros que buscan conectarse y crecer con Dios. Este es un paso muy difícil para nosotros. No es fácil renunciar a las cosas que amamos y que nos funcionan. Pero la cuestión es que, en última instancia, no se trata de nosotros. ¡Nuestra vida como discípulos se trata de conectar a las personas con la vida próspera del Reino de Dios!

Ciertamente, una parte de eso es lo que podríamos llamar preparar el suelo; quitando todas las rocas, malas hierbas y espinas del camino. Pero hay otro paso, aún más importante, para construir una iglesia próspera. Lo vemos aquí mismo en esta parábola también. Tenemos que ser como este sembrador, que esparce la semilla por todas partes y por todas partes. Note que Jesús no nos dice que el agricultor cuidadosamente labró y aró la tierra antes de colocar diligentemente cada semilla en el hoyo perfectamente formado. No. Este jardinero está tirando semillas por todos lados; en el camino, donde la gente camina y los pájaros se alimentan, en el pedregal, donde el suelo era poco profundo, entre los espinos donde había una gran competencia por el agua y la luz, ¡por todas partes! Es como si cada lugar fuera potencialmente bueno, y la cosa es que, ¡con Dios lo es! ¿Derecha? ¿Hay algún lugar donde la semilla de Dios no pueda echar raíces y brotar? Como discípulos, nuestro trabajo no es decidir cuál será la “buena tierra” es antes de comenzar a plantar, nuestro trabajo es simplemente esparcir la semilla por todas partes y confiar en que Dios puede obrar bien en cualquier circunstancia.

Un compañero pastor cuenta que visitó un tribunal de menores y un centro de detención. El lugar era terriblemente deprimente con alambre de púas, cercas eléctricas y candados por todas partes. “Cuando las puertas se cerraron detrás de nosotros,” dijo, “Imaginé qué final deben sonar siempre cuando los adolescentes—niños!—son escoltados allí.” El grupo con el que estaba recorrió cada piso de la instalación, viendo celdas de detención donde se procesaba a los nuevos reclusos, aulas donde al menos se intentaba una educación continua, las salas de audiencias donde se procesaban los casos. Luego, cerca del final del recorrido, el pastor y su grupo fueron conducidos por un pasillo sombrío lleno de celdas donde vivían los jóvenes delincuentes. Cada celda tenía una puerta de acero con ranuras estrechas de aproximadamente dos tercios de su altura, a través de las cuales varios pares de ojos observaban al grupo que caminaba por el pasillo. Algunos de estos niños fueron acusados de delitos mayores, otros eran reincidentes, pero un elemento común, se le dijo al grupo, era que la mayoría de estos jóvenes tenían poca o ninguna crianza durante sus breves vidas, ningún adulto que se preocupara por ellos. , sin familia, sin comunidad, sin iglesia. “Fue difícil notar esos ojos mirando a través de ranuras estrechas sin hacer algo,” dijo el pastor. “Así que me quedé en una puerta y susurré a un par de ojos: ‘Dios te ama.’ Los ojos no parecían registrar mucho, ya veces me pregunto qué pasó después, si es que pasó algo. ¿Esa noticia cayó en el camino y se la comieron los pájaros? ¿Cayó entre espinas para ahogarse? Nunca lo sabré,” reflexionó.

Creo que es fácil para la iglesia quedarse estancada. Sembramos nuestra semilla, y funciona muy bien por un tiempo, así que pensamos que eso es todo. Luego, con el tiempo, a veces tan gradualmente que ni siquiera nos damos cuenta, no logramos prosperar. Pero aquí están las buenas noticias; podemos prosperar de nuevo! ¡Servimos a un Dios de vida, no de muerte! Pero para prosperar, tenemos que hacer algunos cambios. ¡Tenemos que dejar de lado las cosas que no funcionan, y tenemos que salir y comenzar a sembrar nuevas semillas! Y no es solo que plantemos la semilla exactamente en el lugar correcto; tenemos que esparcir la semilla de todas las formas posibles y en todos los lugares posibles. Claro, a veces nuestros esfuerzos fallarán, nuestra semilla caerá entre pedregales o espinosos y no saldrá nada, pero eso es parte de la vida, está bien. Si no experimentamos fallas de vez en cuando, entonces no estamos arriesgando lo suficiente, no estamos confiando lo suficiente. No debemos tener miedo al fracaso porque Dios promete que si sacamos la semilla, entonces experimentaremos un rendimiento de treinta, sesenta, incluso cien veces más. ¿Puedes imaginar? ¿Puedes imaginar ese tipo de vida, ese tipo de crecimiento? Este es un crecimiento vigoroso; ¡esto es lo que significa prosperar!

Henry David Thoreau dijo una vez: “Convénceme de que tienes una semilla allí, y estoy preparado para esperar maravillas.” Dios ha hecho cosas asombrosas con las semillas que hemos sembrado en el pasado, ¿no es así? Y Dios puede hacer cosas maravillosas y milagrosas con las semillas que sembramos ahora, pero tenemos que estar en los campos, en el mundo, esparciendo la semilla por todas partes, creyendo que Dios obrará para redimir incluso a las almas más sucias.

Mis amigos, hemos estado juntos en este viaje por poco tiempo, pero creo que Dios me llamó a este lugar para que podamos trabajar juntos para sembrar semillas en la comunidad de Brainerd Hills. Ojalá tuviera una bola de cristal para predecir el futuro. Me gustaría poder decirte exactamente lo que significa “sembrar semillas” se vera como. Desafortunadamente, no puedo hacer eso. No sé cómo se desarrollará todo esto. Todo lo que sé es que significa que tendremos que cambiar algunas cosas, ministrar de manera diferente a como lo estamos haciendo ahora. Es por eso que hemos abordado el tema del cambio este mes, es algo para lo que debemos estar preparados, porque en este momento, es una de las pocas cosas de las que estoy seguro. sucederá!

¿La otra cosa de la que estoy seguro? Si comenzamos a esparcir la semilla de la vida de Dios, prosperaremos. ¡Esta es la promesa del rendimiento milagroso de Dios! ¡Alabado sea Dios!