Tirando del enchufe
por Joseph B. Baity
Forerunner, "WorldWatch," 13 de julio de 2022
2022-07-13
Los líderes estadounidenses, en particular los de la izquierda política y aparentemente preocupados por la gestión del cambio climático, están preparados para reescribir el paradigma energético de larga data responsable de impulsar el estilo de vida envidiable y la productividad disfrutada. por los Estados Unidos desde la Revolución Industrial. Prohibiendo o regulando severamente los medios tradicionales de generación de energía y combustible y promoviendo energías renovables pero poco confiables “verdes” tecnologías, estos líderes buscan “tirar del enchufe” sobre la industria de los combustibles fósiles. Si lo hace, dictará cambios generales en la forma en que vivimos, trabajamos, jugamos, producimos y consumimos.
Si bien la política detrás de estos cambios puede ser complicada, existe un entusiasmo creciente por eliminar toda la llamada contaminación por carbono. Los defensores eliminarían el carbón, el gas natural y el petróleo para la generación de electricidad y los reemplazarían principalmente con energía eólica y solar. Para la mayoría de los modos de transporte, esto significa desechar el motor de combustión interna que quema gasolina o diésel en favor de los vehículos eléctricos.
También está en juego un elemento de justicia social, con partidarios que piden un restablecimiento integral de cómo la sociedad dirige sus asuntos. Pero a pesar de lo magnánimas que pueden ser estas ideas y objetivos, una mosca bastante grande está luchando en el ungüento. En su prisa por prescindir de todos los combustibles fósiles y sus emisiones de carbono, los entusiastas de la energía verde han sobreestimado seriamente las nuevas tecnologías’ capacidad de hacerse cargo de las necesidades energéticas del mundo. Al mismo tiempo, han subestimado el valor de la disponibilidad, confiabilidad y asequibilidad de los combustibles fósiles, especialmente en tiempos difíciles. Junto con su creciente reticencia a más energía nuclear, el mundo está presenciando el inicio de una grave escasez tanto de energía eléctrica como de combustibles para el transporte, y alarmantes aumentos de precios para ambos.
Los bloqueos por COVID-19 de 2020 y 2021 paralizó gran parte de la industria mundial, lo que afectó particularmente a los sectores energéticos. Además, la actual administración estadounidense está utilizando abiertamente la crisis de la pandemia para acelerar la erradicación de todos los combustibles fósiles del mercado estadounidense. Al aumentar las restricciones onerosas y cancelar la construcción de oleoductos y gasoductos que tanto se necesitan, los gobiernos federal y estatal parecen estar listos para forzar una transición calamitosa en las industrias del petróleo y el gas, independientemente de los costos para el pueblo estadounidense.
En respuesta, los directores ejecutivos y accionistas de la industria petrolera exigieron una reducción de los costos necesarios para mantener la rentabilidad no solo durante la pandemia sino también en el futuro. Hacerlo requirió cerrar o reducir la exploración, investigación y desarrollo, perforación, refinación y distribución, con un énfasis considerable en un sector de refinación ya tenso. Hasta la fecha, no se han puesto en funcionamiento nuevas refinerías en los EE. UU. desde 1977, y la industria tiene pocas esperanzas de recibir luz verde para construir otras. Incluso si el sentimiento político cambiara repentinamente a favor de los combustibles fósiles, se necesitaría una década o más para agregar una capacidad de refinación significativa.
Lo mismo es válido para la compañía eléctrica local que una vez proporcionó abundante electricidad a partir de varias combinaciones de carbón, gas natural, petróleo, energía hidroeléctrica o nuclear. Con la excepción de la hidroeléctrica, todas las demás formas de generación de energía tradicional están bajo el fuego regulatorio de numerosas fuentes políticas, y la red eléctrica nacional se vuelve más frágil, obsoleta y poco confiable.
Las compañías eléctricas están aprendiendo que convertir carbón, petróleo , y las plantas de gas natural para utilizar la energía eólica y solar ejercen una enorme presión sobre una red eléctrica ya sobrecargada. Además, con las sequías en curso en el oeste americano, la generación hidroeléctrica también está amenazada cuando más se necesita. Los volúmenes de agua que fluyen a través de los ríos y hacia los embalses para la producción de electricidad están cayendo a un ritmo alarmante. La generación de energía de estas fuentes naturales ya se ha reducido y, en ciertos casos, puede cesar por completo a menos que los cielos traigan el alivio necesario. Los líderes de la industria advierten a los estadounidenses que viven en los estados del oeste, ¡e incluso en la región de los Grandes Lagos!, que esperen apagones continuos y quizás apagones este verano y más allá.
A pesar del fervor contra los combustibles fósiles, la demanda de energía continúa para volver a rugir en todo el mundo mucho más rápido de lo previsto desde el hundimiento de la pandemia a fines de 2021. Sin embargo, el daño ya está hecho. Los productores de energía de todo el mundo luchan por recuperar su equilibrio mientras lidian con la escasez de refinerías y oleoductos antes mencionada, la escasez de mano de obra, los costos en rápido aumento, los problemas de la cadena de suministro y el abuso regulatorio continuo por parte de un gobierno miope y hostil.
Las fuentes de energía renovable no están listas para reemplazar los combustibles fósiles en la generación de energía para nuestros hogares e industrias. Las tecnologías eólica y solar son demasiado poco fiables e incontrolables para satisfacer la demanda máxima o para reducir temporalmente cuando la demanda cae. También tienden a producir más energía durante la primavera y el otoño, cuando la demanda general es mucho menor.
Del mismo modo, los vehículos eléctricos todavía son demasiado poco confiables y costosos en la actualidad. La infraestructura de carga necesaria para mantener estos vehículos en la carretera llevará muchos años y probablemente billones de dólares para construirla. Si bien ha progresado en la última década, lamentablemente aún falta tecnología crítica de baterías e, irónicamente, genera su propio conjunto de desafíos ecológicos.
Una fuerte dosis de sentido común, que viene con reconocer y obedecer a Dios, es necesaria para revertir el daño casi irreparable infligido a los productores de energía estadounidenses (Deuteronomio 28:1-2; Proverbios 14:34). Una vez que fueron la envidia del mundo, proporcionaron fielmente a los estadounidenses energía barata, abundante y fácilmente disponible para hogares, industrias y transporte. Lamentablemente, es posible que pronto tengan dificultades para mantener las luces encendidas, el lugar de trabajo productivo y los automóviles, camiones y trenes en marcha si no se toman medidas justas para evitar la catástrofe que se avecina (Deuteronomio 28:45-47).