Epicteto, el antiguo filósofo, dijo: «Si un hombre es infeliz, esto
debe ser culpa suya, porque Dios hizo que todos los hombres fueran felices». Un escritor cristiano, San Bernardo, dijo algo similar. "Nada
puede hacerme daño excepto yo mismo; el daño que soporto lo llevo conmigo
y nunca sufro realmente sino por mi propia culpa. Estos
dos hombres representan la filosofía interna de la felicidad. Externa
no significa nada, y no tiene por qué afectar la felicidad de una
persona, es su punto de vista.
El mal externo se reconoce como una realidad, pero uno no necesita
dejar que penetre en su interior. Epicteto, por ejemplo, dijo: "Debo
morir, pero ¿debo morir afligido? Debo ser encadenado. ¿Debo entonces
lamentar también? Debo ir al exilio. ¿Se me puede impedir ir con
alegría y contento? Pero te meteré en la cárcel.
Hombre, ¿qué estás diciendo? Puedes poner mi cuerpo en prisión, pero mi mente ni siquiera el mismo Zeus puede dominar. Aquí hay un raro ejemplo
de cómo incluso un esclavo pagano puede, por el poder del pensamiento positivo,
demostrar la capacidad humana para la felicidad interna sin la
externos generalmente asociados con la felicidad.
Los hechos de la vida y la historia muestran que esto es posible, pero también es
muy improbable que más de unas pocas personas raras puedan
Ignora por completo los aspectos externos de la vida. La gran mayoría de las personas
depende casi exclusivamente de elementos externos. Se aferran a las cosas como la única fuente de satisfacción. La gente realmente cree que más dinero
puede traer felicidad a pesar de que la tasa de suicidios es más alta
entre los que tienen que entre los que no tienen. Abdalrahman the Khalif
tuvo miles de esposas y millones y millones de riquezas, pero esto
es lo que escribió cerca del final de su vida: "Ahora he reinado en lo alto
50 años en victoria o en paz. He sido amado por mis súbditos, temido por mis enemigos y respetado por mis aliados. Riquezas y
honor, poder y placer han esperado a mi llamada, y ninguna
bendición terrenal parece haber faltado a mi felicidad. En esta
situación he contado diligentemente los días de pura y genuina
felicidad que me han tocado en suerte: Son catorce.”
No cantidad de elementos externos puede garantizar la felicidad, sin embargo, la tendencia natural del hombre es buscar la felicidad en esa dirección. A los hombres
les cuesta creer que haya alguna esperanza de felicidad aparte
de lo externo. Aristóteles representó el punto de vista griego cuando dijo
que la vida bienaventurada era imposible para los enfermos, los pobres y los
esclavos. Samuel Johnson tenía un amigo cercano que decía que su cuñada era realmente una mujer feliz. Esto enojó a Johnson,
y respondió como el bruto que podía ser: «Si su cuñada es
realmente el ser feliz que ella misma profesa, señor, su la vida desmiente toda investigación a la humanidad; porque es feliz, sin salud,
sin hermosura, sin dinero y sin entendimiento." Se fue
gruñendo: "Os digo que la mujer es fea y enfermiza, y
insensata y pobre, y un hombre no se ahorcaría al oírla
. p>
¿Tal criatura dice que estaba feliz? La sola idea de ser feliz
sin los valores que tanto atesoraba su corazón materialista le enfurecía
. No le parece justo al secularista que ha luchado por todos
los aspectos externos de la riqueza, el poder y la fama ver a personas felices
que no han hecho la lucha.
Pablo lo habría hecho enojar por sus palabras en Fil. 4:11-12.
Pablo dijo: "…Porque he aprendido a estar contento en cualquier
circunstancia. Sé lo que es estar en necesidad, y sé lo que es
tener mucho. He aprendido el secreto de estar contento en todas y cada una de las situaciones, ya sea bien alimentado o hambriento, ya sea que viva en la abundancia
o en la necesidad." La felicidad de Paul no dependía de lo que sucediera o de lo que tuviera. Esto significa que la felicidad de Paul era
interna. Paul no tenía control sobre los aspectos externos de su vida, pero
como todos los demás, tenía control sobre cómo reaccionaría a
la vida internamente.
Si solo va a ser un feliz año nuevo para nosotros si recibimos más
cosas y todo va bien, entonces estamos viviendo en un nivel diferente al
Paul estaba en. Esto no significa que no debamos obtener más cosas, y
que no debamos esforzarnos para que todo salga bien. Pablo aconsejó a los cristianos
que vivan en paz con todos los hombres y que eviten todos los aspectos negativos de la vida
que puedan. Pero si este es tu único nivel de felicidad, estás demasiado
controlado por lo externo, y los cambios pueden robarte rápidamente tu
gozo en Cristo. Necesitamos ver los aspectos externos como beneficios marginales, y no
el salario base de la vida cristiana. La base debe ser interna
y actitudinal en lugar de externa y material. Jesús y Pablo
aquí están completamente de acuerdo. La felicidad no depende de lo que sucede,
sino de cómo afrontas todo lo que sucede. Jesús está diciendo en las bienaventuranzas
que puedes ser feliz incluso si estás experimentando muchas cosas externas
negativas. En este punto tenemos que desviarnos del camino principal para tratar
el problema que tienen los cristianos de reconciliarse siendo felices
y miserables al mismo tiempo. Uno de los principales problemas que tiene el cristiano en la búsqueda de la felicidad es la sensación de fracaso que surge debido a los momentos de depresión y otros sentimientos de infelicidad. Muchos
se sienten culpables por no ser felices en el Señor. Su infelicidad es
magnificada por su culpa. Dicen: «Sé que debería estar feliz, pero
Parece que no puedo sentir el gozo del Señor». Lo primero que debemos
hacer es aclarar el derecho de los cristianos a ser miserables en una variedad de niveles.
Jesús lloró por el rechazo de la gente hacia Dios. s gracia. Esto hace
claro que el cristiano tiene todo el derecho de ser infeliz por las
personas perdidas. Si un cristiano se siente culpable por estar triste por este mundo perdido,
se siente culpable por ser como Cristo, porque Jesús lloró por lo mismo
.
Jesús también lloró por el dolor de la muerte y la pérdida de un ser querido. Estaba muy descontento también con la hipocresía de los fariseos,
y la injusticia del hombre con el hombre. Se sentía mal por la forma en que se usaba el templo para estafar a los pobres, y cómo se aprovechaban de las viudas
y se les quitaban sus casas. Sume
todos los sentimientos infelices de Jesús por la naturaleza caída del hombre, y
tiene una gran cantidad de razones legítimas para ser infeliz como cristiano. De
De hecho, es anticristiano si nunca estás triste e infeliz por un mundo caído
y perdido.
Hay razones legítimas para estar infeliz, y es una locura sentirse
culpable por ellos. Podríamos enumerar todas las emociones negativas de Pablo también,
pero no es necesario, porque si nuestro Señor tuviera buenas razones para estar descontento
con gran parte de la vida, ¿Quién puede ser tan presuntuoso como para esperar vivir en un nivel emocional más alto que Él? Cualquiera que espere sentirse
feliz todo el tiempo está tratando de vivir en un mundo que aún no existe.
La única forma de llegar allí en el presente es a través de la locura y la la pérdida del
contacto con la realidad. Cierta infelicidad es solo parte del precio que pagamos
por vivir en un mundo caído. Tenemos que sacarnos de la cabeza que la
felicidad cristiana significa libertad de todo cuidado. Si ese es el caso,
la vaca promedio es más feliz que el cristiano promedio. Fue
debido a que Pablo se preocupaba tanto por las iglesias que pasó por tantas
emociones negativas de frustración y ansiedad.
A qué nos enfrentamos aquí es una paradoja. Es la realidad de
poder ser miserable y feliz al mismo tiempo. Paul era
a menudo miserable por los problemas de la iglesia y, sin embargo, tenía una
sensación interna de bienestar que lo hacía feliz. Esto quiere decir que
La felicidad cristiana no es siempre y emoción. Uno podría estar
dominado por el llanto con los que lloran, y entonces
se sentirían tristes en ese momento. Esto no les quita el contentamiento. Pablo
no tenía la misma emoción cuando estaba festejando con sus amigos
como cuando estaba en el calabozo hambriento y solo. Pablo no está
diciendo que uno es igual que el otro. Tendría que ser una piedra preciosa para estar en tal estado.
Pablo tenía todo tipo de emociones, al igual que Jesús, pero su punto es
que tenía una actitud de satisfacción interior independientemente de sus
emociones. Cuando dijo que Demas lo había abandonado, se sentía
mal por eso. No era indiferente a las circunstancias y decía que estaba
bien por él sin importar lo que estaba pasando.
Pero incluso cuando se sentía mal por las circunstancias, todavía tenía las suyas
contento en Cristo que las circunstancias no pueden cambiar. Esto
requiere una gran disciplina para ser realmente feliz en este nivel. Obtenemos una
vistazo de la profundidad de lo que significa ser como Cristo al observar
este contentamiento interior de Pablo. Mira las razones por las que estamos tan
a menudo descontentos en la vida.
1. Egoísmo. Queremos que las cosas sean a nuestra manera y buenas para nosotros. Cuando
no lo son estamos descontentos. Todos tendremos alguna infelicidad
porque siempre queremos salirnos con la nuestra.
2. Envidiar. Esto nos hace descontentos porque vemos las posesiones y
los regalos de los demás casi como si nos los hubieran robado, y lo resentimos, y por lo tanto nos sentimos infelices.
3. Codicia. Tenemos un fuerte deseo de tener más de lo que ahora
tenemos, y esto nos roba el disfrute de lo que tenemos. No importa cuánto obtengamos, nunca es suficiente, porque hay mucho más
que codiciar. Siempre hay un vacío que nunca se puede llenar por completo
porque codiciamos más.
Pablo estaba feliz porque no tenía que luchar con estos vicios.
Los había conquistado, y por eso estaba contento con su vida. Una vida feliz
sí depende de que venzamos todas las tentaciones de la vida que nos llenan
de descontento. Esto significa que es un trabajo duro para ser feliz, porque
tienes que morir a ti mismo y a todo lo que el mundo apela en nosotros.
Es importante que seamos conscientes que casi todo lo que
las personas hacen es porque creen que les conducirá a la felicidad. El
Hijo Pródigo no tomó su dinero y se fue a vivir en el placer
del pecado con otro motivo que el deseo de ser feliz. Los hombres simplemente
no persiguen el mal por el mal. A pocos, si es que a alguno, le importa menos
complacer a Satanás. Todo lo que quieren es felicidad para ellos mismos. Los hombres eligen
el camino que conduce a la miseria solo porque están convencidos de que conduce
a la felicidad. El pecado no tendría nada que ofrecer al hombre si no le ofreciera
la oferta engañosa de la felicidad.
Satanás compite por las almas de los hombres mediante la ofrenda y la imitación de
todo lo que Dios ofrece para la verdadera felicidad del hombre. Desde el principio, esto
fue así. La primera tentación fue una oferta de mayor felicidad
comiendo del fruto prohibido. Satanás está constantemente tratando de subestimar
a Dios, y ofrece a los hombres lo que, según él, es mayor felicidad a menor
costo. En lo que el pecador no piensa es que es Dios quien hace la
última facturación, y el costo de la felicidad de Satanás es la eterna
infelicidad. Nadie que supiera realmente toda la historia podría comprar
la felicidad temporal a tal costo, pero Satanás es el maestro del engaño.
Es el propósito del cristiano distinguir entre la falsa
la felicidad de Satanás, y la verdadera felicidad de Dios, y luego demostrar
su superioridad en la vida para iluminar a los hombres. Esto es parte de lo que significa ser la luz
del mundo.
Una estudiante universitaria me dijo que los niños no cristianos en el campus piensan
que los cristianos son sosos y aburridos. Un taxista dijo que no le gustaba que las convenciones de la iglesia vinieran a la ciudad porque los cristianos vienen con
los Diez Mandamientos y un billete de diez dólares, y no romper
cualquiera de ellos. Su concepto de felicidad era el placer del pecado y
el gasto de dinero. El cristiano no puede complacer a los hombres en ese
nivel, pero los cristianos deben dejar claro que es un gozo ser
cristiano. El mundo debe impresionarse con la felicidad cristiana.
Cuando el no cristiano dice que todos buscamos lo mismo,
debemos estar de acuerdo, pero ser capaces de mostrarle que la felicidad el
cristiano que encuentra en Cristo es de mucha mejor calidad.
El problema al hacer esto es simplemente que los cristianos no han pensado lo suficiente
en qué felicidad realmente es, por lo que están en el
mismo nivel con el mundo en su búsqueda en muchas direcciones
diferentes. El hombre es un ser complejo, y cada deseo, y cada tipo diferente de disposición conduce a una teoría diferente de la felicidad.
El antiguo escritor Cicerón dijo que en su día había 20 opiniones rivales sobre la fuente de la verdadera felicidad. Varro pudo
enumerar 280 opiniones de este tipo. Probablemente haya más opiniones sobre
el camino a la felicidad que sobre cualquier otro tema, y el problema es
que hay algo de verdad en cada una de ellas. La felicidad tiene
mil caras para coincidir con la diversidad de personalidades, dones y
naturalezas. La poetisa Priscilla Leonard escribió,
La felicidad es como un cristal, Bella, exquisita y clara,
Rota en un millón de pedazos, Destrozada, dispersa por todas partes,
De vez en cuando a lo largo del camino de la vida, ¡Lo! Algunos fragmentos brillantes
caen; Pero hay tantas piezas, que nadie las encuentra todas.
Puedes encontrar un poco de belleza, o una parte honesta de la riqueza,
Mientras que otro justo a tu lado, reúne el honor, el amor o la salud.
Es vano elegir o agarrarse indebidamente, Rota es la bola perfecta;
Y hay tantas piezas, Nadie las encuentra todas.</p
Sin embargo, los sabios en su viaje atesoran cada fragmento claro,
Encajan como puedan juntos, imaginando la esfera destrozada.
Aprender siempre a ser agradecidos, aunque su parte de ella es pequeña;
Porque tiene tantas piezas, Nadie las encuentra todas.
No hay duda de que ella ha expuesto en este poema una base</p
verdad que sustentan las Escrituras. Ser cristiano y recibir
lo mejor de Dios, que es la salvación a través de Jesucristo, no proporciona
a nadie con todo tipo de felicidad. La Biblia deja en claro que hay
diferentes dones y diferentes grados de talento entre los cristianos.
Probablemente no haya ningún cristiano que haya tenido todo lo que pueda
habrá de aumentar su utilidad y felicidad. Si pudiéramos ser
más felices con una ganancia de cualquier cosa, ya sea interna o externa, no estamos
todavía en posesión de la felicidad perfecta. La felicidad completa es
imposible, por tanto, en esta vida. De eso se trata el cielo.
Incluso Jesús conoció la tristeza, el dolor y la aflicción en Su vida humana, y,
por lo tanto, la meta cristiana para esta vida nunca es la felicidad absoluta.
a cualquier precio.
El cristiano debe reconocer los límites de la felicidad que puede
justamente tener en la voluntad de Dios. A veces la voluntad de Dios requiere que seamos
infelices, y esto nos devuelve al punto de partida, y es que
la felicidad cristiana es básicamente interna, y está en el
carácter del cristiano. Alguien dijo: "La felicidad no es una estación
a la que llegas, sino una manera de viajar". La bienaventuranza de la que Jesús
habla en las bienaventuranzas es una actitud interna que
contradice completamente la esperada respuesta a los hechos externos. La dirección
de la felicidad cristiana es interna y no externa, pero debido a que
muchos paganos también han descubierto que esta es la mejor fuente de felicidad,
el cristiano la vista no puede ser solo eso. Por eso, dice Pascal,
"La felicidad no está ni fuera ni dentro de nosotros, está en Dios, tanto fuera
de nosotros como dentro de nosotros".
Esto suena como un argumento circular que dice que no es ninguno, y
también ambos. Dice esto, pero para sacar el tema de la felicidad
del ámbito donde el hombre es el centro hacia donde Dios es el centro. Aquí
es donde la visión cristiana de la felicidad se vuelve distinta. En la
visión pagana, incluso sus dioses son medios para la felicidad humana. En la
visión cristiana, la felicidad del hombre no es un fin en sí mismo, sino un
medio para la gloria de Dios. En la teología cristiana, el fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre. Glorificar y gozar a Dios es
la mayor felicidad que el hombre puede alcanzar. La felicidad del hombre, por lo tanto, es
solo exclusivamente cristiana y semejante a Cristo cuando Dios recibe la gloria.
Cuando examinas la vida de Cristo, nunca hay ninguna duda en cuanto a
Quien es el centro de Su vida. En su oración nos enseñó a decir: "Padre nuestro
que estás en los cielos, santificado sea tu nombre, venga a nosotros tu reino,
Hágase tu voluntad". Dios era el centro de Su vida, la fuente de Su poder y el fin de todos Sus actos. Muy sutilmente somos llevados a una
visión subcristiana de la vida cuando hacemos de Dios un medio para cumplir nuestros propios
fines. El mismo estudio y anhelo de la felicidad puede conducirnos en esta dirección
y, por lo tanto, debemos tener siempre presente que la
esencia de la felicidad cristiana está en hacer Dios y Su gloria el
fin de todo lo que somos y de todo lo que hacemos.
Ernest M. Ligon en The Psychology of Christian Personality dice
que muchos estudios han llevado a la conclusión de que la integración de
la personalidad es una clave básica para la buena salud en todos sus aspectos, y por tanto, para
la vida feliz. ¿Qué es la integración? Él escribe: «Brevemente, la integración es
la condición de una personalidad en la que todas las actitudes emocionales son
armoniosas y mutuamente útiles, lo que permite que todas las energía natural
para ser dirigida hacia un extremo." Esto es de Paul, "Esta única cosa
Yo hago". Es la vida con un objetivo y centro supremos. Ligon dice: «Si
un individuo puede organizar sus actitudes emocionales en tal armonía
entre sí, que pueda dirigir todos sus impulsos y apetitos
sobre un propósito central, que es siempre el foco de su interés
y de su atención, encontramos el pico de eficiencia, y la perfecta
integración." Cuando Dios es ese propósito central hemos llegado a
la felicidad más alta que la vida puede ofrecer en esta tierra.
Leí de un gato grande que vio a un gato pequeño mordiéndose la cola y él preguntó
¿por qué? "Porque busco la felicidad, y cuando me agarre la cola seré feliz". El gato grande dijo: "Yo también he estudiado la felicidad y
encontré que estaba en mi cola. Pero he observado que cuando lo persigo,
sigue huyendo, pero cuando me ocupo de mis asuntos, parece
que me persigue dondequiera que vaya». El punto es que perseguir
la felicidad puede ser inútil, pero solo ser fiel a tus deberes diarios puede
ser fructífero para satisfacer tu necesidad de felicidad. No todo está ahí
en alguna parte, pero es interno y viene con la satisfacción de una
vida significativa. Paul no estaba persiguiendo la felicidad. Pablo estaba haciendo
lo mejor que podía para cumplir con el llamado de Dios, y el resultado fue
contento en cualquier estado. No siempre se sentía encantado o feliz
en el sentido de que nunca lloraba, se sentía enojado o frustrado, o incluso
deprimido. Pero estaba feliz de estar en el lugar correcto haciendo
lo que Dios quería que hiciera.
La felicidad de Pablo estaba en saber que él era una herramienta disponible para Dios
para ministrar a la necesidad humana. Era tanto interno como una sensación de paz
y satisfacción, como externo debido a la evidencia de que
estaba siendo utilizado. La gente cambió, se fundaron iglesias y el reino se expandió. Sin embargo, lo externo para Pablo eran beneficios complementarios,
y su felicidad básica era el contentamiento interno de
estar en Cristo y ser usado por Cristo. Alguien dijo: "La felicidad
es la vida de una mariposa. Cuanto más lo persigues, más te elude. Pero
si diriges tu atención a las cosas de los demás, vendrá y se posará suavemente
en tu hombro.
La felicidad viene de adentro</p
.Nuestras actitudes son la clave.
No importa en qué circunstancia,
Algo bueno siempre podemos ver.
Pruebe las actitudes positivas.
p>
Son tan fáciles de crear.
Con alegría y satisfacción,
Será tu feliz destino.
Si lo haces bueno con los demás,
Ha tenido un comienzo seguro.
Es casi seguro,
Poner una sonrisa en su corazón.</p
Catherine Marshall ha conocido las profundas penas del duelo y
la gran infelicidad de que la vida salga mal de muchas maneras, pero
también ha conocido la alegría del éxito. en el servicio cristiano. Ella escribe: «Yo
he observado que cuando cualquiera de nosotros se embarca en la búsqueda de
la felicidad para nosotros mismos, se nos escapa. Muchas veces me he preguntado, ¿por qué?
Debe ser porque la felicidad nos llega solo como un dividendo, como un regalo
que nos da Dios. Cuando nos absorbemos en algo
que exige y vale la pena más allá de nosotros mismos, la felicidad
de repente se vuelve nuestra como un subproducto de la entrega. Eso
no debería ser una verdad sorprendente, pero me sorprende la poca gente
que lo entiende y lo acepta. ¿Muchos de nosotros hemos hecho un dios de la
felicidad? ¿Nos han lavado el cerebro las revistas y los
anuncios de televisión que presentan la felicidad?»
Ella ve que la mayoría de los estadounidenses interpretan su derecho a la búsqueda de
la felicidad como significan el derecho a apoderarse de todo el poder, dinero y
placer que puedan obtener. Esto lleva a algunos métodos muy no cristianos
de ser feliz. Los derechos deben tratarse como correctos, o se convierten en errores
. Tanto Jesús como Pablo dejan claro que es más que un derecho
ser feliz, es un deber. Es parte de nuestro compromiso con Cristo
superar todo lo que nos haría infelices. Jeremy Taylor dijo:
"Dios amenaza con cosas terribles si no seremos felices". Robert Louis
Stevenson dijo: «No hay deber que subestimemos tanto como el deber
de ser feliz». Si escuchamos a Jesús y a Pablo, y seguimos su
ejemplo, encontraremos felicidad y contentamiento al conocer a Dios como
nuestro Padre celestial, y al estar comprometidos con lo que conocemos
Es su voluntad para nuestras vidas.