¿Qué es la Pascua?

por Staff
Forerunner, "Respuesta lista" Marzo-abril de 2006

«Y sucederá que cuando vuestros hijos os digan: '¿Qué queréis decir con este servicio?'»
— Éxodo 12:26

¡Cómo pasa el tiempo! ¡Parece como si el sol se acabara de poner en el Último Gran Día, y ahora el pueblo de Dios se está preparando para Su Pascua una vez más! En realidad, hemos pasado por dos temporadas completas, medio año, y es hora de comenzar de nuevo el ciclo de fiestas bíblicas que Dios nos hace ensayar cada año. La Pascua siempre inicia nuestra observancia de los siete días santos anuales.

Este artículo está dirigido específicamente a los jóvenes de la iglesia, así como a aquellos que son nuevos en las creencias de la iglesia de Dios. Debido a que nuestras doctrinas y prácticas son en algunos casos muy diferentes de lo que creen y hacen otros cristianos profesantes, tiene sentido abordar estos asuntos desde sus elementos más básicos.

Haremos las preguntas periodísticas: ¿qué? ¿Por qué? ¿Dónde? ¿Quién? ¿Cuándo? ¿Cómo? Para completar la imagen de esta fiesta tan importante de Dios.

¿Qué es la Pascua?

Desde el principio, Dios sabía que los jóvenes preguntarían esto muy misma pregunta: «Y será, cuando vuestros hijos os digan: '¿Qué entendéis por este servicio?'» (Éxodo 12:26). Así que preparó una respuesta para ellos: «Es el sacrificio de la Pascua del Señor, que pasó por alto las casas de los hijos de Israel en Egipto cuando hirió a los egipcios y libró nuestras casas» (versículo 27).

La Pascua es un día conmemorativo, un día de aniversario muy importante. Sin embargo, conmemora tres eventos, no solo uno. Como dijo Dios, conmemora la décima y última plaga sobre el antiguo Egipto en la que, después de darles amplia advertencia, Dios pasó por alto a la nación de Egipto y mató a todos los primogénitos de la tierra. A través de esta plaga devastadora, Dios liberó a los hijos de Israel de su cautiverio y servidumbre en Egipto.

En segundo lugar, y más importante, conmemora la muerte de Jesucristo, quien fue y es el Hijo primogénito de Dios el Padre. A través de Jesús' terrible muerte—que, por el diseño de Dios, tuvo lugar el día de la Pascua en el año 31 d.C.—Dios nos liberó a nosotros, cristianos regenerados, de nuestro cautiverio y esclavitud al mundo, a Satanás y al pecado.

Finalmente, conmemora el bautismo de cada cristiano, cuando aceptamos formalmente la muerte de Jesucristo, cuando le pedimos que aplicara su invaluable sacrificio a nuestros pecados, cuando le pedimos que cubriera y borrara nuestros pecados con su sangre (Salmo 41:1, 9; Hechos 3:19; Romanos 4:7).

¿Por qué un cristiano debe guardar la Pascua?

Debemos guardar la Pascua porque, como ya hemos visto, Dios nos lo manda. Esto, en sí mismo, es razón suficiente, ¡pero hay mucho más!

Dios nos hace guardar la Pascua porque nos obliga a considerar la muerte de los primogénitos egipcios y cómo ese evento milagroso y terrible condujo a la liberación de los israelitas del Faraón y de Egipto. Debería llevarnos a pensar profundamente sobre lo que simbolizan estos eventos.

Sin embargo, ¿no es la Pascua simplemente un ritual judío del Antiguo Testamento? ¡No! Los mandamientos de Dios nunca son meramente rituales vacíos. Sus mandamientos siempre contienen propósitos ricos y significativos, incluidas aplicaciones espirituales del Nuevo Testamento que podemos aprender hoy.

Guardar la Pascua también nos obliga a pensar en la muerte del Hijo primogénito de Dios y cómo ese evento trascendental conducirá a la eventual liberación de toda la humanidad de Satanás y del pecado:

Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: que el Señor Jesús en la misma noche en que fue entregado tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió y dijo: Tomad, comed; este es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria mía. Asimismo tomó también la copa después de la cena, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre. Haced esto cada vez que la bebáis, en memoria mía. Porque cada vez que comáis este pan y bebáis esta copa, la muerte del Señor proclamáis hasta que Él venga. (I Corintios 11:23-26)

Observe que este recordatorio de guardar la Pascua fue registrado por el apóstol Pablo algunos años después del final de la era del Antiguo Testamento. Es decididamente una observancia cristiana.

Él agrega que nuestra preparación para la Pascua debe llevarnos a examinarnos a nosotros mismos de cerca en un autoexamen solemne, para ver cuánto hemos crecido y cuánto aún nos falta. necesidad de vencer: «Pero pruébese cada uno a sí mismo, y coma así del pan, y beba de la copa» (versículo 28). En los días que preceden a la Pascua de cada año, pensamos en el año pasado y en lo imperfectos que aún somos, y le pedimos a Dios que continúe cubriendo nuestros pecados e imperfecciones con la sangre de nuestro Salvador Jesucristo. Cada miembro del pueblo de Dios tiene la práctica de mirar hacia atrás a los años que han pasado volando desde su bautismo, considerando cuánto hemos dejado atrás nuestras vidas de pecado. El autoexamen nos muestra áreas en las que aún debemos vencer y debería motivarnos a volver a dedicarnos al pacto que hemos hecho con Dios.

¿Dónde se debe celebrar la Pascua?

¡Los apóstoles una vez le hicieron a Jesús esta misma pregunta! Originalmente, el servicio de la Pascua del Antiguo Testamento (esencialmente una cena de cordero asado) se llevaba a cabo en los hogares de todas las familias israelitas. Más tarde, los judíos se encargaron de realizar el sacrificio de la Pascua en el Templo de Jerusalén. En este cambio, creemos que se equivocaron. Jesús y Sus discípulos, debido a que estaban en el área de Jerusalén y lejos de sus propios hogares en Galilea, celebraron Su última Pascua en una habitación alquilada especialmente para la ocasión, posiblemente de la familia de Marcos:

Y envió a Pedro ya Juan, diciendo: Id y preparadnos la Pascua para que comamos. Así que le dijeron: «¿Dónde quieres que nos preparemos?» Y les dijo: He aquí, cuando hayáis entrado en la ciudad, os saldrá al encuentro un hombre que lleva un cántaro de agua; seguidle hasta la casa en que entre. Entonces diréis al padre de familia: El Maestro os dice: «¿Dónde está el aposento donde puedo comer la Pascua con mis discípulos?» Entonces os mostrará un gran aposento alto amueblado; preparad allí». Fueron, pues, y lo hallaron tal como les había dicho, y prepararon la Pascua. (Lucas 22:8-13; ver Mateo 26:17-19; Marcos 14:12-16)

De este ejemplo de Jesús y Sus discípulos, tomamos nuestra iniciativa. La mayoría de los grupos de la iglesia de Dios celebran la Pascua en habitaciones alquiladas. Para aquellos que están solos, en grupos muy pequeños o con problemas de salud y no pueden viajar, es bastante aceptable que la guarden en sus hogares.

¿Quién debe celebrar la Pascua?

La participación en las ceremonias del servicio de la Pascua del Nuevo Testamento está restringida a los miembros adultos de la iglesia bautizados.

¿Por qué? ¿Estamos avergonzados o apenados por lo que hacemos en ese servicio? ¡De nada! En la Pascua del Antiguo Testamento, todos los miembros de las familias israelitas participaban en la noche, incluidos los niños (ver Éxodo 12:43-47). A los no israelitas (hebreo gêrim: «extranjeros», «recién llegados», «extranjeros», «peregrinos») también se les permitió guardarlo mientras sus varones hubieran sido circuncidados (versículo 48). La circuncisión fue la señal de la Antigua Alianza que Israel hizo con Dios. Bajo el Nuevo Pacto cristiano, ha sido reemplazado por el rito del bautismo (Hechos 2:38; Romanos 6:3-4). Tal como lo practica la iglesia de Dios, el bautismo en agua es solo para aquellos lo suficientemente maduros para comprender la doctrina básica, arrepentirse de sus pecados y comprender el compromiso espiritual serio que están haciendo con Dios.

Además , el ejemplo de Jesús en la última noche de su vida humana, que encontramos en Lucas 22:14—»Llegada la hora, se sentó, y los doce apóstoles con él»—proporciona evidencia adicional de que solo bautizados, a los miembros adultos de la iglesia se les permite asistir al servicio de Pascua. Los niños y las personas no bautizadas serían incapaces de comprender la naturaleza profundamente solemne y espiritual de la ceremonia.

Debido a que la participación en el servicio de la Pascua cristiana está restringida a los miembros bautizados, los jóvenes pueden sentirse desvinculados de la noche y del día en su conjunto. Es una pena porque debería ser muy importante y significativo para ellos también. Volveremos a esto más adelante.

¿Cuándo se debe celebrar la Pascua?

Esta pregunta ha causado mucha controversia en la iglesia a lo largo de los años, pero evitaremos esas controversias aquí al examinando la pregunta directamente de la Palabra de Dios. La respuesta es sorprendentemente simple. La Pascua debe celebrarse el día catorce del primero de los meses de Dios, llamado Abib o Nisan. Escritura tras escritura prueba este punto más allá de toda sombra de duda. Revisaremos rápidamente seis de ellos:

» El día catorce del primer mes al atardecer es la Pascua del Señor. (Levítico 23:5)

» Y celebraron la Pascua el día catorce del mes primero, al atardecer, en el desierto de Sinaí; conforme a todo lo que mandó Jehová a Moisés, así hicieron los hijos de Israel. (Números 9:5)

» El día catorce del mes primero es la Pascua del Señor. (Números 28:16)

» Los hijos de Israel acamparon en Gilgal y celebraron la Pascua el día catorce del mes al atardecer en los campos de Jericó. (Josué 5:10)

» Ahora bien, Josías celebró una Pascua al Señor en Jerusalén, y sacrificaron los corderos de la Pascua el día catorce del mes primero. (II Crónicas 35:1)

» Y los hijos de la cautividad celebraron la Pascua el día catorce del mes primero. (Esdras 6:19)

La tarde que comenzó el 14 de Abib/Nisán fue cuando el cordero pascual fue sacrificado, cocinado y comido. La noche del 14 de Abib/Nisán fue cuando el Ángel de la Muerte de Dios pasó sobre Egipto. Durante la noche del 14 de Abib/Nisán, Jesús celebró la Pascua, a menudo llamada la Última Cena, con Sus discípulos. Más tarde, esa misma noche y día del 14 de Abib/Nisán, Jesús fue arrestado, juzgado, torturado y asesinado. Así que es en la tarde que comienza el 14 de Abib/Nisán que celebramos el servicio de Pascua.

Es bien sabido que los días de Dios comienzan y terminan al atardecer. Como el día de la Pascua no se especifica como uno de los días santos, si una persona debe asistir a la escuela o trabajar en él, debe recordar lo que sucedió durante este mismo día en el año 31 d.C.

¿Cómo se debe guardar la Pascua?

También ha habido cierta controversia sobre esta cuestión. Algunos grupos, incluidos los judíos, los samaritanos y, sí, incluso algunos individuos y grupos más pequeños de la iglesia de Dios, mantienen la cena del cordero pascual. Aunque esta práctica fue ordenada en Éxodo 12, considerando el hecho de que Jesús' sacrificio cumplía con los sacrificios de cordero del Antiguo Testamento, no es necesario que se guarde en la era del Nuevo Testamento.

Los judíos llaman a la cena del cordero de Pascua un Seder, que proviene de una palabra hebrea que significa «orden», como en un estricto orden de eventos y actividades. Según el conocimiento de este autor, los samaritanos son el único grupo que aún mantiene el sacrificio formal de corderos y cabritos en la Pascua. Algunos grupos tradicionalmente incluyen cordero asado como parte de la cena en la Noche de la Gran Observación, que celebramos el 15 de Abib/Nisán, la noche después de la Pascua.

Nuevamente, ¿nos da vergüenza o nos avergüenza lo que hacemos en el servicio de Pascua? ¡De nada! La mayoría de los grupos de la iglesia de Dios, incluyéndonos a nosotros mismos, toman su ejemplo de solo una pequeña parte de la vida de Jesús. última noche como humano en esta tierra. No hay absolutamente nada de lo que nos avergoncemos o avergoncemos de lo que hacemos:

» Celebramos un servicio solemne en una habitación tranquila, privada y alquilada, como lo hicieron Jesús y sus discípulos.

» Obedecemos a Jesús' mandato y ejemplo para mantener la ceremonia del lavatorio de pies (Juan 13:1-17).

» Obedecemos a Jesús' mandato y ejemplo para mantener Sus símbolos de participar del pan sin levadura, que simboliza Su cuerpo sin pecado, y el vino tinto, que representa Su sangre derramada.

» Con pocos comentarios, el ministro lee las escrituras que describen los eventos de esta noche en el año 31 d. C. No entramos en los detalles posteriores del arresto, juicios, burlas, tortura, crucifixión y muerte de Jesús. Estos se dejan para el estudio bíblico personal.

» Terminamos el servicio, nuevamente como lo hicieron Jesús y sus discípulos, con el canto de un himno apropiado (Mateo 26:30; Marcos 14:26).

Porque los jóvenes no están involucrados en el servicio de Pascua y debido a que no es un día santo formal, ¿significa esto que deben sentarse en casa, jugar videojuegos o ver comedias de situación o programas de telerrealidad en la televisión? Aunque la noche de Pascua y su parte diurna no se reconocen formalmente como un día santo, es importante que los jóvenes aprendan a tratar este tiempo especial con el debido respeto.

Por favor, recuerde lo que conmemora este tiempo. Esta fue la noche en que Jesús pasó por Su terrible angustia mental, sabiendo que tendría que tomar los pecados del mundo sobre Sí mismo y así ser separado de Su Padre. Esta es la noche en que fue arrestado, juzgado ilegalmente y terriblemente golpeado. La parte diurna del día de la Pascua fue cuando Él sufrió más torturas físicas, fue crucificado y murió.

Por qué Dios eligió no hacer de este día un día santo formal no está del todo claro. Algún día lo sabremos. Sin embargo, ya sea en casa, en la escuela o en el trabajo el día de la Pascua, todos, incluidos los niños, deben tratar el día con un nivel adecuado de reverencia y consideración, recordando la experiencia de nuestro Salvador para nosotros ese día. en el año 31 d.C.