¿Qué esperas de Dios?

5.22.22 Hechos 14:8–22 (EHV)

8 En Listra estaba un hombre que estaba sentado porque no tenía fuerzas en su pies. Nunca había caminado porque era cojo de nacimiento. 9 Cuando estaba escuchando a Pablo mientras hablaba, Pablo lo miró de cerca y vio que tenía fe para ser sanado. 10 Pablo dijo a gran voz: «¡Ponte de pie!». Y el hombre saltó y comenzó a caminar. 11 Cuando las multitudes vieron lo que Pablo había hecho, alzaron la voz, diciendo en el idioma de Licaonia: «Los dioses han descendido a nosotros en forma humana». 12 A Bernabé lo llamaron Zeus, ya Pablo lo llamaron Hermes, porque era el orador principal. 13 El sacerdote de Zeus, cuyo templo estaba a las afueras de la ciudad, trajo toros y guirnaldas a las puertas de la ciudad, porque quería ofrecer sacrificios junto con la multitud. 14 Pero cuando los apóstoles Pablo y Bernabé se enteraron de esto, rasgaron sus vestidos y se precipitaron entre la multitud, gritando: 15 “Hombres, ¿por qué hacéis estas cosas? Nosotros también somos hombres con la misma naturaleza que tú. Os estamos predicando las buenas nuevas para que os volváis de estas cosas sin valor al Dios vivo, que hizo el cielo, la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos. 16 En generaciones pasadas permitió que todas las naciones siguieran sus propios caminos. 17 Sin embargo, no se dejó a sí mismo sin testimonio del bien que hace. Él os da lluvia del cielo y cosechas en su tiempo. Él los llena de alimento y llena sus corazones de alegría”. 18 A pesar de que decían estas cosas, les costaba trabajo impedir que las multitudes les ofrecieran sacrificios. 19 Entonces vinieron algunos judíos de Antioquía e Iconio y persuadieron a la multitud para que apedrearan a Pablo. Cuando pensaron que estaba muerto, lo arrastraron fuera de la ciudad. 20 Pero cuando los discípulos lo rodearon, él se levantó y entró en la ciudad. Al día siguiente partió con Bernabé hacia Derbe. 21 Después que predicaron las buenas nuevas en aquella ciudad y reunieron a muchos discípulos, regresaron a Listra, Iconio y Antioquía, 22 fortaleciendo el alma de los discípulos y animándolos a continuar en la fe. Les dijeron: «Debemos pasar por muchos problemas en nuestro camino hacia el reino de Dios».

Cuando estábamos usando nuestra chimenea, busqué en Amazon y encontré un dispositivo de manivela manual que ayudaría a obtener la fuego en marcha. Era barato, y pensé que funcionaría bien. Desafortunadamente, cuando lo recibí por correo descubrí que solo tenía unas tres pulgadas. No era exactamente lo que esperaba.

Lo mismo puede sonar cierto cuando se trata de tu relación con Dios. ¿Qué esperas de Él?

¿Qué esperas de Dios?

¡Debes esperar grandeza! Mire lo que Pablo pudo hacer con Dios obrando a través de él. Pudo sanar a un hombre que estaba cojo de NACIMIENTO. ¡Observa cómo saltó de inmediato! ¡Qué poder! ¡Dios es todopoderoso y puede hacer cosas todopoderosas! Entonces, si llevas esto a su conclusión natural, podrías asumir que puedes esperar cualquier cosa y todo de Dios, ya que nada es imposible para Él. “Pedid, y se os dará. Busca y encontraras. Llamad, y la puerta se os abrirá.”

¿Sería posible esperar DEMASIADO de Dios? En realidad, sí, podría, cuando esperas cosas que Dios nunca prometió. Mire hacia atrás a la historia de Pablo. Usted esperaría que un gran milagro obrara en beneficio de Pablo, donde todo el pueblo se arrepentiría y creería en Jesús. Pero su milagro no convirtió a nadie. Confundieron a Pablo con Hermes ya Bernabé con Zeus, ambos dioses griegos. (Se suponía que Hermes tenía sandalias aladas y se movía rápidamente entre los mundos mortal y divino. Esto demuestra cuán en serio se tomaban su religión. No eran solo historias sobre dioses. Tenían templos reales y hacían sacrificios a estos dioses en Listra.) Así que cuando Pablo realizó el milagro, ellos pensaron que él era uno de SUS dioses. Se produjo el caos. Nadie se convirtió en absoluto. Paul terminó siendo apedreado casi hasta la muerte. Eso ciertamente no era lo que Paul esperaba.

Esta no es la única vez. Cuando Dios se tragó vivos a Coré y sus seguidores, nadie se arrepintió. ¡Solo se doblaron y trataron de matar a Moisés! Cuando Jesús resucitó a Lázaro, solo conspiraron para matar a Jesús y Lázaro. Incluso cuando Jesús resucitó de entre los muertos, los soldados aceptaron dinero de soborno y los maestros de la ley los sobornaron para que mintieran. Así que aquí, la multitud se volvió contra Pablo y Bernabé en un santiamén. Los milagros a menudo se usaban para llamar la ATENCIÓN de la gente, para mostrarles la AUTORIDAD divina que tenían los apóstoles, para que pudieran decirles a las personas que se ARREPENTIERAN y se aferraran a Jesús para salvación. Así es como Dios prometió que obraría poderosamente la salvación en las personas ENTONCES y AHORA.

La Palabra de Dios es aguda. Llama al pecado de los pecadores. Dios no aguanta golpes. Él condena y nos dice que merecemos el infierno por nuestros pecados. Se supone que es ofensivo. Nunca tuvo la intención de ser un tipo de mensaje agradable que disfrutamos con palomitas de maíz y cerveza en una sala de cine. Así que la gente se enfada cuando no quiere oírlo. Ellos se defienden. Quieren que te calles. Mire el caso reciente en Finlandia donde el gobierno trató de enjuiciar a un político y un obispo de una iglesia luterana por sus declaraciones en defensa del matrimonio entre un hombre y una mujer. Los liberales querían que estos cristianos PAGARAN.

Así es como han respondido los incrédulos a lo largo de la historia, y Dios nunca prometió que proporcionaría protección completa de las personas que RECHAZARON el llamado al arrepentimiento. Jesús dijo exactamente lo contrario en Juan 15:20, ‘Ningún siervo es mayor que su amo’. Si a mí me persiguieron, a vosotros también os perseguirán. Pablo dijo lo mismo en el texto de hoy: “Tenemos que pasar por muchas tribulaciones en nuestro camino hacia el reino de Dios”. Aunque tenemos ángeles de la guarda, y aunque Dios dijo que hace todo para nuestro bien, eso no significa que solo nos sucederán cosas buenas. Incluso aparte de la persecución religiosa, también vivimos en un mundo pecaminoso, junto con los incrédulos.

No quiero ser demasiado duro con la gente, pero parece que esperamos demasiado de Dios. Cuando tienes a alguien que se enoja con Dios porque alguien tuvo un ataque al corazón o murió de cáncer, una muerte natural en sus 50 o 60 años. . . si, apesta. Sí, es horrible. Es aún más difícil cuando alguien muere repentinamente a causa de un accidente a una edad más temprana. Lo entiendo. Lleva tiempo sanar o aprender a vivir una vida muy diferente en medio del dolor y la soledad de la enfermedad y la muerte. Pero Dios nunca prometió que siempre seríamos inmunes a los accidentes, las enfermedades o la muerte. Prometió rescatarnos del infierno y del Juicio Final a través del bautismo y la fe en Jesús. Él prometió fortalecernos A TRAVÉS de la prueba. Él nunca promete mantenernos libres de todo pecado y dolor en este mundo. No debemos actuar como si Él nos traicionara cuando suceden estas cosas.

En todo caso, es un milagro que este tipo de eventos trágicos no le sucedan MÁS a menudo a MÁS personas. La falsa teología de los teleevangelistas apela a la naturaleza humana y usa las promesas de Dios para explotar a las personas por su favor y ofrendas. “Dios quiere que seas rico y saludable. Si tienes suficiente fe, puedes nombrarlo y reclamarlo de Dios”. Dan FALSAS EXPECTATIVAS. “Tenemos que pasar por muchas tribulaciones en nuestro camino hacia el reino de Dios”. David no dijo que camináramos por un valle de piruletas y sol. Lo llamó valle de sombra de muerte. Esta es la realidad. Tenemos que ser reales con la gente, como lo fue Paul. Si tiene una expectativa realista de la vida, afectará la forma en que responde a los problemas de la vida. Dios tiene contados los cabellos de vuestra cabeza. Él te ama incondicionalmente en Cristo. Pero eso no significa que no tengas pecados de los que debas arrepentirte. No significa que Él te vaya a mimar.

Imagina que tus padres te criaron y te dijeran todos los días lo hermosa que eres. Elogiaron cada pintura que hiciste y cada canción que cantaste. Te educaron en casa y se ocuparon de todas tus necesidades durante la escuela secundaria. Te dijeron que tendrías éxito en cualquier cosa que hicieras. Luego te metiste en el mundo real y fuiste a la universidad. ¿Cómo reaccionarías ante tu primera B o C? ¿Cómo reaccionarías cuando alguien te ridiculizara o te dijera que no eres todo eso? ¿Te sorprendería tal vez? ¿Quizás te enojarías con ellos? ¿O tal vez estarías enojado con tus padres? “¿Por qué me mentiste?”

Qué bendición de fe que Pablo pintó una visión realista de lo que es ser cristiano en este mundo, así que sabemos qué esperar. No tienes que ser un Debbie downer, como si Dios te odiara o pensara que todo es terrible. No debes concentrarte demasiado en ello y olvidarte de mirar las bendiciones. Pero tampoco tienes que huir de él o temerlo. Cuando vienen los problemas, no tienes que actuar como si Dios te hubiera abandonado o si Dios hubiera muerto. Así es exactamente como Dios dijo que sería. Prepárate para ello. ¡Ora por fortaleza a través de esto! ¡Oremos por valor!

Ahora pensemos en lo que Pablo hizo aquí en el texto de hoy. Al día siguiente partió con Bernabé hacia Derbe. 21 Después que predicaron las buenas nuevas en aquella ciudad y reunieron a muchos discípulos, regresaron a Listra, Iconio y Antioquía, 22 fortaleciendo el alma de los discípulos y animándolos a continuar en la fe. Imagínese a todos estos discípulos en Listra, viendo a Pablo REGRESAR a la ciudad. Tal vez con una cojera. Probablemente con bultos por todo el cuerpo y moretones. ¡Él acababa de ser apedreado hasta casi morir! Todo lo que dice la Biblia es que después de que los discípulos lo rodearon, él se levantó y entró en la ciudad. La misma palabra se usa en Hechos 9 cuando Pedro resucitó a Tabita de entre los muertos. ¿Quién sabe si Paul realmente murió? De cualquier manera, no se habría visto bonito.

¿Hubieras respondido de esa manera? Quiero decir, aquí acabas de curar a un tipo. Usted estaba tratando de difundir el Evangelio. ¿Y que pasa? ¡¿Casi te lapidan hasta la muerte?!? ¿No dirías al menos: “Necesito una semana de vacaciones? ¿Compensación del trabajador? ¡Pero Pablo no hace nada de eso! ¡Al día siguiente viene paseando por la ciudad! ¿Por qué hace eso? Él estaba “animándolos a continuar en la fe”. ¿Por qué? Porque Jesús conquistó el infierno y la muerte. La única victoria está en Jesús. Eso es todo.

Más tarde, si la memoria no me falla, los cristianos fueron probados para ver si eran leales al estado o no. Todo lo que tenían que hacer era encender un poco de incienso como muestra de adoración al emperador. Pero el mensaje detrás de ese incienso era: “Adoro al emperador”. ¿Por qué morir por encender un trozo de incienso? La tentación era mentir o morir. A veces tenían que sufrir muertes bastante horribles, siendo despedazados por animales salvajes en la arena. Pero si no confesaron su fe, ¿qué clase de esperanza estaban mostrando al mundo en la promesa del cielo?

Las pruebas continúan. Si sigo adelante y como pastel con todos en la sala de descanso durante el mes del orgullo gay en celebración de LGBTQ, entonces nadie me llamará la atención. No seré etiquetado como odioso. Pero comer este pastel significa que apoyo su causa. ¿Estoy dispuesto a sufrir o no?

Imagine el mensaje que esto envió a los cristianos cuando Pablo REGRESÓ a Listra. Si Paul pudo ser apedreado hasta casi morir y aun así regresar y predicarnos al día SIGUIENTE, entonces tal vez yo también debería mostrar un poco más de coraje. Si el político finlandés encontró el coraje para decir la verdad a la luz del encarcelamiento, entonces tal vez yo también debería tener tanto miedo. Si Dios pudo obrar a través de ellos, ¿quizás también pueda obrar a través de MÍ? Incluso si Pablo fuera apedreado hasta la muerte, aún viviría en el último día. Sus pecados fueron perdonados y los tuyos también. ¡Él vivirá y yo también! ¡No hay nada que temer!

No me malinterpreten. No es que esto fuera FÁCIL para Paul. No era como si Paul nunca tuviera problemas. Escribió a los corintios sobre las penalidades que sufrieron en Asia,

Estábamos bajo una gran presión, mucho más allá de nuestra capacidad de soportar, de modo que desesperamos incluso de la vida. 9 En verdad, en nuestros corazones sentimos la sentencia de muerte. Pero esto sucedió para que no confiemos en nosotros mismos, sino en Dios, que resucita a los muertos. 10 Él nos ha librado de un peligro tan mortal, y él nos librará. (2 Co 1:8–10)

A menudo nos gusta decir que Dios no te dará lo que no puedes manejar, pero eso no es realmente cierto. Él permite que sucedan muchas cosas que están más allá de nuestra capacidad de soportar. ¿Puede un cristiano tener un colapso mental? ¿Puede un cristiano estar completamente abrumado por la muerte de un cónyuge o de un padre, o por la pérdida de la salud o del trabajo? Absolutamente. Pero incluso en medio de la crisis, no significa que hayan perdido la fe o que Dios haya dejado de amarlos. Todavía puede obrar la fe y mantener en la fe a las personas que están completamente abrumadas.

Mira lo que escribió Pablo. Estaba MUCHO más allá de su capacidad de merecer. Ni un poco. ¿Qué fue lo que lo salvó? Tenía que ser todo Dios, el Dios que resucitó a los muertos. Y no olvide lo que escribe el autor de Hebreos en Hebreos 12:10–12: “Dios nos disciplina para nuestro bien, para que participemos de su santidad. 11 Ninguna disciplina parece agradable en el momento, sino dolorosa. Más tarde, sin embargo, produce una cosecha de justicia y paz para aquellos que han sido entrenados por ella. 12 Fortalezcan, pues, sus débiles brazos y débiles rodillas. Cuando nos volvemos a Él en medio de la debilidad, Dios nos envuelve en Sus brazos amorosos, y entonces Dios gana. Así es como Dios obra. Acostumbrarse a él. Prepárate para ello.

En la película clásica Rocky 3, Clubber Lang golpeaba a Rocky de izquierda a derecha. Rocky estaba recibiendo golpe tras golpe en el cuerpo y la cabeza. Apollo Creed dijo: «¡Lo van a matar!» Paulie respondió: “¡No lo van a matar! ¡Se está enfadando! Poco después, con un crescendo de música, Rocky regresó para ganar la pelea y la multitud enloqueció. Sabíamos que eso es lo que sucedería. Lo esperábamos.

En la vida real, los boxeadores han tratado de imitar el movimiento de Rocky, y muchos de ellos han quedado inconscientes en el proceso. Con un duro golpe de realidad se dieron cuenta de que la vida no es realmente así.

Así también con nosotros, recibimos algunos golpes terribles en la vida. Nos gustaría enfrentarlo con valentía. Grítalo. Di que no tenemos miedo. Pero no siempre somos tan audaces. No siempre nos levantamos. Nos golpean, y duele. Esa es la realidad. La vida no termina en este mundo con una victoria romántica y la multitud vitoreando. Pero esto no debería sorprendernos. Pablo nos lo dejó claro. Debemos pasar por muchas tribulaciones en nuestro camino hacia el reino de Dios”. Muchos, no pocos. Eso es lo que debemos esperar. Le pasó a Pablo, a Jesús, y nos pasará a nosotros. Y es por eso que necesitamos permanecer en la fe. Nos aferramos a la promesa de que al final, en el Juicio Final, por la gracia de Dios a través de la muerte y resurrección de Jesús, nos levantaremos con Jesús. Dios gana, y nosotros también. Podemos esperar que Él nos lleve al cielo cuando muramos, y que nos resucite de entre los muertos, por gracia, por medio de la fe. Gracias a Dios. Amén.