“Jazzland”, un parque temático de Nueva Orleans, fue construido en acres de terreno pantanoso fuera de la ciudad en 2000, fue comprado por Six Flags y cambió de nombre en 2002. Durante el huracán Katrina, Six Flags se inundó por completo y se estima que entre el 70 y el 80 % del parque quedó destruido, lo que hizo que su reparación fuera demasiado costosa. El parque se ha estado pudriendo, deteriorando y hundiendo lentamente en el pantano durante los últimos cinco años desde que ocurrió el desastre. Las iglesias se deterioran sin un liderazgo eclesiástico piadoso.
La diversidad de líderes eclesiásticos estadounidenses se puede ver incluso en algunos de los sermones más famosos de la historia estadounidense.
1. El sermón “Ciudad sobre una colina” (1630) del gobernador de la colonia de Massachusetts, John Winthrop, en realidad sobre la “caridad cristiana”, es visto por muchos como una carta para la fundación de América.
2. Un siglo después, el sermón “Pecadores” de Jonathan Edwards se considera el más elocuente de todos los argumentos calvinistas (y el calvinismo desempeñó un papel inmenso en la cultura mental estadounidense hasta la Guerra Civil).
3. «Tengo un sueño» de Martin Luther King, que impulsó un gran cambio social y, al estar en la televisión, presentó por primera vez a los estadounidenses ampliamente las cadencias de la predicación negra.
La importancia del liderazgo de la iglesia es incalculable.
Una vez se observó al famoso filósofo escéptico David Hume cuando se dirigía a escuchar a George Whitefield predicar uno de sus mensajes de las cinco de la mañana sobre Cristo. El observador reprendió a Hume: “No pensé que creyeras en Dios”. Hume respondió, y se refirió a Whitefield: “Yo no. Pero estoy convencido de que este hombre sí”.
Si la iglesia es fuerte, debe tener líderes fuertes. Hay una creciente necesidad de líderes piadosos. Los líderes cristianos son pastores, líderes de estudios bíblicos y diáconos, entre otros. Algunos de estos líderes eran apóstoles y otros eran, aparentemente, líderes locales, de diversos grados de eficacia, que habían saltado a la fama tras la partida de Pablo.
En esta carta, Pablo ha estado haciendo dos cosas principales Primero, ha estado respondiendo a algunos problemas que preocupan a la iglesia de Corinto. Está solucionando una serie de problemas que surgen en la vida de la iglesia. Esta es la obra del líder de la iglesia. Debemos desatar los nudos en la iglesia y brindarle a la iglesia un futuro mejor. El liderazgo es primordial en la vida de la iglesia. En segundo lugar, está respondiendo a algunas preguntas que le han hecho. Al responder a los problemas de la iglesia, primero abordó el problema de la división, es decir, la forma en que formaban camarillas y facciones que, en su mayoría, se reunían en torno a varios líderes.
Las Escrituras de hoy
“Así se nos debe considerar, como servidores de Cristo y administradores de los misterios de Dios. 2 Además, se requiere de los administradores que sean dignos de confianza. 3 Pero conmigo es muy poca cosa que yo sea juzgado por ustedes o por cualquier tribunal humano. De hecho, ni siquiera me juzgo a mí mismo. 4 Porque no tengo conocimiento de nada contra mí, pero no estoy absuelto por ello. Es el Señor quien me juzga. 5 Por tanto, no pronunciéis juicio antes de tiempo, antes que venga el Señor, el cual sacará a luz las cosas que ahora están escondidas en las tinieblas y revelará los propósitos del corazón. Entonces cada uno recibirá su encomio de Dios.
6 Todas estas cosas las he aplicado a mí y a Apolos para beneficio de ustedes, hermanos, para que aprendan de nosotros a no ir más allá de lo que está escrito, para que nadie de vosotros se envanezca a favor de unos contra otros. 7 Porque ¿quién ve algo diferente en ti? ¿Qué tienes que no hayas recibido? Si pues lo recibiste, ¿por qué te jactas como si no lo recibieras?
8 ¡Ya tienes todo lo que quieres! ¡Ya te has hecho rico! ¡Sin nosotros os habéis convertido en reyes! ¡Y ojalá reinaras, para que pudiéramos compartir la regla contigo! 9 Porque pienso que Dios nos ha exhibido a los apóstoles como los últimos de todos, como a hombres sentenciados a muerte, porque hemos llegado a ser un espectáculo para el mundo, para los ángeles y para los hombres. 10 Nosotros somos necios por causa de Cristo, pero vosotros sois sabios en Cristo. Somos débiles, pero tú eres fuerte. Vosotros sois tenidos en honor, pero nosotros en descrédito. 11 Hasta el momento presente tenemos hambre y sed, estamos mal vestidos y abofeteados y sin hogar, 12 y trabajamos con nuestras propias manos. Cuando nos insultan, bendecimos; cuando somos perseguidos, lo soportamos; 13 cuando es calumniado, suplicamos. Hemos llegado a ser, y aún somos, como la escoria del mundo, la basura de todas las cosas” (1 Corintios 4:1-13).
Hay tres peligros que amenazan la edificación de la iglesia de Dios. Hace dos semanas, vimos el primer peligro: constructores defectuosos: líderes de la iglesia que construyen con materiales inferiores sobre el fundamento de la cruz. Allí dijimos que sólo hay un fundamento para la iglesia: la cruz de Jesucristo. Sin embargo, algunos líderes de la iglesia construyen con materiales inferiores, atajos, por así decirlo. El segundo peligro para la iglesia de Dios son los creyentes engañados (la semana pasada). Allí identificamos dos formas en las que comúnmente somos engañados: la autosuficiencia y la inseguridad.
Los autosuficientes y los inseguros ven el fundamento de la iglesia como insuficiente. Los autosuficientes dicen que no necesitan la cruz… …y… …los inseguros tienen tanto miedo que no creen que la cruz sea suficiente para lidiar con sus miedos. Entonces, los autosuficientes son cínicos hacia la iglesia… y… los inseguros son desesperados hacia la iglesia.
Hoy, vemos que el tercer peligro que enfrenta la iglesia es el líder destructivo.
1. Los líderes de una iglesia son servidores y administradores
“En esto debemos considerarnos como servidores de Cristo y administradores de los misterios de Dios” (1 Corintios 4:1). Pablo muestra el ejemplo positivo de un líder piadoso de la iglesia y su antítesis, el líder destructivo. Recuerde que hay mucho en juego para el Evangelio y su liderazgo en Corinto. Porque Corinto es una ciudad de clase mundial. Lo que se hace en esta ciudad no se hizo en un armario de escobas apartado. Si el liderazgo de la iglesia de Corinto estaba equivocado, mucha gente sería engañada.
Veamos dos palabras en 1 Corintios 4:1. Cuando Pablo menciona “siervos” en 1 Corintios 4:1, usó la palabra que se refiere a un remero debajo. Deriva su significado de la vida militar del Imperio Romano, en particular los barcos de guerra, las galeras de guerra de los romanos. Estos barcos tenían una cubierta baja a sólo un pie o así por encima del agua, y allí estaban los asientos de los remeros, los esclavos, que en su mayor parte estaban encadenados a sus asientos. Fueron obligados a la servidumbre; muchos de ellos personas educadas, cautivos que habían sido tomados por los ejércitos romanos. Todos en Corinto entendieron lo que significaba esa palabra. Corinto fue donde las galeras de guerra del Imperio Romano cruzaron el istmo que separaba el Mar Jónico del Mar Egeo. Los corintios sabían que la cubierta más baja de una galera de guerra estaba hecha de filas individuales de bancos a ambos lados del barco donde se sentaban los remeros. Luego, en una pequeña cubierta levantada por encima de todos, de modo que cada remero pudiera verlo, estaba el capitán del barco. Era tarea de los remeros remar de acuerdo a lo que él decía. Si quería que el barco se moviera, debían remar; si quería que se detuvieran, tenían que hacerlo al instante. Todo su negocio era obedecer sus órdenes. La palabra progresó para significar asistente, alguien que recibe órdenes o direcciones. Esa es la palabra que Pablo escoge para describir a los que son maestros, predicadores y ministros de la Palabra de Dios dentro de la congregación de la Iglesia. Son “sub-remeros” de Cristo.
El reino de Dios es donde los líderes son siervos y los pobres son exaltados. La Biblia ve a los líderes de la iglesia como una pirámide invertida donde los líderes están esclavizados, pertenecen a la iglesia (1 Corintios 3:22) y deben servirla desde abajo. Mientras que el mundo ve a sus líderes como una persona de alto estatus que otorga favores a los de menor estatus.
Sin embargo, hay una segunda palabra que Pablo usa para describir a los líderes piadosos de la iglesia: «mayordomos de los misterios de Dios” al final del versículo uno. Un mayordomo no es un propietario sino una persona a quien se le confía la propiedad de otra persona. Dios ha confiado a Sus siervos el mensaje del Evangelio. “Además, se requiere de los mayordomos que sean dignos de confianza” (1 Corintios 4:3).
La confianza no es para cobardes. Tendemos a pensar que esto es aburrido. Tendemos a pensar en los líderes de la iglesia como el suavizante de telas de la iglesia. Nos hacen cálidos y acogedores. Sin embargo, ser digno de confianza con toda la iglesia nos aleja de Cristo a medida que la atracción gravitatoria de la tierra nos agobia. Los líderes de la iglesia son como un banquero, se nos confía un gran depósito.
Si cree que el rol principal de un líder es ser EMPRENDEDOR o un CEO, entonces el criterio que usará para evaluarlo sería ser su creatividad y productividad y, en última instancia, el resultado final: si su trabajo obtiene resultados. Su preocupación no es ser creativo sino confiable. O, alternativamente, si piensa que el papel principal de un líder es ser algo así como un DIRECTOR DE CRUCERO, entonces los criterios para evaluarlo serán si los pasajeros disfrutan del viaje, si están contentos, si no se aburren, si están entretenidos. .
2. Sé perspicaz pero no juzgues
“Pero para mí es una cosa muy pequeña que deba ser juzgado por ti o por cualquier tribunal humano. De hecho, ni siquiera me juzgo a mí mismo. 4 Porque no tengo conocimiento de nada contra mí, pero no estoy absuelto por ello. Es el Señor quien me juzga. 5 Por tanto, no pronunciéis juicio antes de tiempo, antes que venga el Señor, el cual sacará a luz las cosas que ahora están escondidas en las tinieblas y revelará los propósitos del corazón. Entonces cada uno recibirá su encomio de Dios” (1 Corintios 4:3-5).
A Pablo no le molesta que los corintios lo escruten (1 Corintios 4:3). El verbo en el versículo tres “juzgar” se usa para examinar críticamente algo o encontrar fallas. La propia astucia de una persona arrogante tiende la trampa que Dios tira para ejecutar el juicio (1 Corintios 3:19). Si una iglesia va a tener éxito, entonces Dios debe ser grande y las personas deben ser pequeñas: “Así que nadie se gloríe en los hombres” (1 Corintios 3:21a).
Siempre fallamos cuando hacemos que las personas grande y Dios pequeño. Jesús llevó a Pedro, Santiago y Juan solos a una montaña. En Mateo 17, la Biblia dice que la apariencia de Jesús cambia donde Su ropa se vuelve blanca como la luz y Su rostro resplandece como el sol. Jesús fue transfigurado. De manera similar a la gente de la iglesia de Corinto, Pedro dio un paso en falso crítico en Mateo 17:4; quería hacer tres tiendas para adorar a Jesús, Moisés y Elías. Siempre fallamos cuando hacemos grande a la gente y pequeño a Dios. Pablo debe responder a una sola persona: Jesucristo. Nos da dos razones por las que debemos suspender el juicio:
2.1 No sabes el final de la historia
Por tanto, no pronuncies el juicio antes de tiempo, antes de que venga el Señor, que sacará a luz lo que ahora está escondido en tinieblas…”
(1 Corintios 4:5a).
2.2 No conoces los motivos de otra persona
“Por tanto, no pronunciéis juicio antes de tiempo, antes que venga el Señor, el cual… revelará los propósitos del corazón” (1 Corintios 4:5). Los líderes de la iglesia deben ignorar los elogios constantes, los besos en las botas y el «apoyo», sin importar quién se los presente. En última instancia, las personas no pueden tener la lealtad del líder de la iglesia. Los líderes de la iglesia deben dominar el arte de ignorar estratégicamente a sus críticos y simpatizantes o incluso a su propia revisión de desempeño personal. Todo esto se hace a la luz de la última revisión en el Día del Juicio. Si el líder de la iglesia ha servido bien, recibirá una recompensa. Fíjate en el equilibrio: sé perspicaz pero no crítico. Recuerde 1 Corintios 3:5-17 dice mucho sobre el valor de los líderes de la iglesia. No suspenda todo juicio. Sólo deja que tu juicio sea discernimiento.
“No admitas un cargo contra un anciano sino con el testimonio de dos o tres testigos. 20 En cuanto a los que persisten en el pecado, repréndelos en presencia de todos, para que los demás teman” (1 Timoteo 5:19-20).
La esposa de un ministro tenía un pequeño negocio en el lado con el fin de complementar sus ingresos. En el proceso, vendió artículos a miembros de la iglesia. Ellos, a su vez, le dieron sus números de tarjeta de crédito a la esposa para pagar los productos. No hay problema hasta ahora. Solo que ella usó las tarjetas de crédito para pagar otros artículos que la familia necesitaba más tarde. Sin embargo, nadie le dijo al liderazgo de la iglesia.
3. Los líderes de la iglesia son sostenidos por la Palabra de Dios y la gracia de Dios
“Todas estas cosas las he aplicado a mí y a Apolos para beneficio de ustedes, hermanos, para que aprendan de nosotros a no ir más allá de lo que está escrito, para que ninguno de vosotros os envanezcáis a favor de unos contra otros” (1 Corintios 4:6).
“Ciertamente se supone que soy un portavoz de la Escritura, un instrumento humano a través del cual la Escritura es escuchada y recibida por el pueblo de Dios. Pero la autoridad del predicador humano solo llega al oído humano. Es solo Dios mismo quien puede llevar su palabra del oído humano al corazón humano.”
Pablo plantea tres de las preguntas más importantes a las que te enfrentarás: “¿Quién ve algo diferente en ti? ¿Qué tienes que no hayas recibido? Si, pues, lo recibisteis, ¿por qué os jactáis como si no lo recibierais” (1 Corintios 4:7)?
“Pues ¿quién ve en vosotros algo diferente?” (1 Corintios 4:7a)
Podríamos decir: «¿Qué te diferencia de los demás?» Las tres preguntas nos hacen enfrentar nuestro orgullo. Descubrí que el orgullo viene en al menos dos formas: 1) Presunción y 2) Desesperación. La presunción se encuentra esperando que Dios provea lo que necesitamos, pero sin la paciencia para hacerlo.
Me acuerdo del rey Saúl, el líder de la nación de Israel. Saúl estaba involucrado en una batalla contra los odiados filisteos donde vieron treinta mil carros, seis mil jinetes y tropas como arena a la orilla del mar (1 Samuel 13:5). Saúl observó que sus tropas estaban “apretadas” por la vista. El pueblo se escondió en cualquier lugar donde pudiera encontrar un lugar para esconderse, “en cuevas y en agujeros y en rocas y en tumbas y en cisternas, 7 y algunos hebreos cruzaron los vados del Jordán a la tierra de Gad y Galaad. Saúl estaba todavía en Gilgal, y todo el pueblo lo seguía temblando. (1 Samuel 13:6b-7).
“Esperó siete días, el tiempo señalado por Samuel. Pero Samuel no llegó a Gilgal, y el pueblo se dispersaba de él. 9 Entonces Saúl dijo: Traedme el holocausto y las ofrendas de paz. Y ofreció el holocausto. 10 Tan pronto como terminó de ofrecer el holocausto, he aquí, Samuel vino. Y Saulo salió a recibirlo y saludarlo. 11 Samuel dijo: «¿Qué has hecho?» Y Saúl dijo: “Cuando vi que el pueblo se estaba dispersando de mí, y que no llegaste dentro de los días señalados, y que los filisteos se habían reunido en Micmas, 12 dije: ‘Ahora los filisteos descenderán contra mí en Gilgal, y no he buscado el favor del Señor.’ Así que me obligué y ofrecí el holocausto”. 13 Y Samuel dijo a Saúl: “Locamente has hecho. No has guardado el mandamiento del Señor tu Dios, con el cual te ha mandado. Porque entonces el Señor hubiera establecido tu reino sobre Israel para siempre. 14 Pero ahora tu reino no durará. El Señor ha buscado un hombre conforme a su corazón, y el Señor le ha mandado que sea príncipe sobre su pueblo, porque no has guardado lo que el Señor te ha mandado” (1 Samuel 8-13).
Eso es presunción. La presunción dice que el tiempo de Dios o Su conocimiento es insuficiente y tengo que hacer algo para solucionar el problema. Pero hay otra forma de orgullo… LA DESESPERACIÓN. La desesperación dice que esperar en Dios es una espera de tontos. Dios no cumplirá sus promesas. Nuestra esperanza en Dios es inútil. Los líderes de la iglesia no pueden sufrir ninguna forma de orgullo. Cuando la desesperación te dice que te quedes en la cama, debes sermonear a tus sentimientos. Dile a la desesperación lo necia que es porque no hay nada que no tengas que no sea de la gracia de Dios.
4. Los líderes de la iglesia a menudo sufren.
¡Ya tienes todo lo que quieres! ¡Ya te has hecho rico! ¡Sin nosotros os habéis convertido en reyes! ¡Y ojalá reinaras, para que pudiéramos compartir la regla contigo! 9 Porque pienso que Dios nos ha exhibido a los apóstoles como los últimos de todos, como a hombres sentenciados a muerte, porque hemos llegado a ser un espectáculo para el mundo, para los ángeles y para los hombres. 10 Nosotros somos necios por causa de Cristo, pero vosotros sois sabios en Cristo. Somos débiles, pero tú eres fuerte. Vosotros sois tenidos en honor, pero nosotros en descrédito. 11 Hasta el momento presente tenemos hambre y sed, estamos mal vestidos y abofeteados y sin hogar, 12 y trabajamos con nuestras propias manos. Cuando nos insultan, bendecimos; cuando somos perseguidos, lo soportamos; 13 cuando es calumniado, suplicamos. Hemos llegado a ser, y aún somos, como la escoria del mundo, la basura de todas las cosas” (1 Corintios 4:8-13).
El ministerio tiene un alto costo. La imagen corintia del liderazgo se parecía mucho más al cuento de hadas de la televisión cristiana. “Donde el ministerio significa que te ves rico, te sientas en un trono de oro y tienes una esposa de pelo largo que parece haber perdido una guerra de paintball” (Mark Driscoll).
Dudo en decir ese último punto porque de verdad no sufras. Mientras reflexiono sobre esto, me pregunto si estoy pecando porque sufro muy poco. No es que alguien deba desear sufrir intencionalmente. Pero me pregunto si, como tantos cristianos estadounidenses, he elegido el camino de menor resistencia.
El ministerio se trata de interrupciones constantes, temporadas de pobreza, ser odiado, largos horas de trabajo, que te llamen tonto, agotamiento, miedo, tentación de rendirse, debilidad, tentaciones constantes de dejar de ser santo como Jesús, de ser paciente como Jesús, de ser amoroso como Jesús. Uno de los mayores problemas a los que me enfrento continuamente es la paciencia.
Carrie Underwood tiene un éxito titulado, Jesus Take the Wheel. En la canción, una joven se da cuenta después de un accidente casi fatal que debe cambiar su vida. Cuando ve a su pequeño hijo dormido en el asiento trasero de su auto después de que se salió de la carretera, agradece a Dios y hace este cambio. El único problema que tengo con la canción es que Jesús necesita tanto el volante como el acelerador.