"¿Quién es nuestro 'varón de Macedonia'?"
«¿Quién es nuestro ‘varón de Macedonia’?»
Hechos 16:6-15
Nuestro pasaje bíblico de Hechos comienza con una serie de experiencias que deben haber sido extremadamente desalentadoras y desalentadoras para Pablo y «sus compañeros».
Habían hecho grandes compromisos y sacrificios para poder partieron en este largo y peligroso viaje misionero, pero las cosas no estaban saliendo como habían planeado.
Tal vez habían planeado lo que iba a suceder antes de partir.
Habían imaginado ir a la provincia de Asia y ganar un montón de nuevos conversos allí…
…pero…
…pero… .
«El Espíritu Santo les impedía» hacerlo.
La siguiente en la agenda era la provincia de Bitinia, «pero el Espíritu de Jesús no los dejaba» ir y difundir las Buenas Nuevas allí tampoco.
Es interesante notar que todos estos son lugares que Pablo u otros misioneros ya habían visitado.
(pausa)
Nosotros C No sé exactamente cuánto tiempo deambularon Paul y sus compañeros «todos vestidos sin ningún lugar a donde ir», pero podrían haber sido semanas o incluso meses.
De todos modos, se nos dice que «Pasando por Mysia, en cambio, descendieron a Troas».
¡Y luego sucedió!
Pablo tiene una visión de noche.
Pablo ve a un hombre de… Macedonia: ¡eso está en Europa!
Eso está al otro lado del mar y en un área totalmente nueva.
En la visión, «un hombre de Macedonia… estaba de pie instando a Pablo, ‘ Ven a Macedonia y ayúdanos'».
Las semanas o meses de caminar y esperar, de preguntarnos y rezar habían llevado a esto.
No iban en la dirección ellos mismos habían planeado todo.
Se fueron a Europa siguiendo la guía del Espíritu.
Y como vemos, casi de inmediato, conocen a una mujer llamada Lydia.
Su corazón está listo para recibir la Palabra de Cristo.
Como se nos dice en el versículo 14: «Mientras ella escuchaba, el Señor le permitió abrazar el mensaje de Pablo».</p
Entonces ella y su enti Todos los miembros de la familia fueron bautizados y se inició una nueva iglesia en su casa.
¿Quién es nuestro «Hombre de Macedonia»?
¿Qué puertas se están cerrando y qué puertas se están abriendo?
¿Qué visión nos está dando Dios mientras buscamos la misión futura de esta Iglesia?
Y una Iglesia debe tener una misión.
Una iglesia sin misión ciertamente morirá.
Dios está vivo.
El Espíritu Santo está activo.
Hay un plan para aquellos que están dispuestos a hacer lo que Dios tiene nos llamó a hacer.
Hay un futuro para aquellos que escuchan a su «Hombre de Macedonia».
¿Estamos escuchando?
He estado bastante ‘asombrado’, digamos por la respuesta de la comunidad, las otras Iglesias Metodistas Unidas en nuestro distrito y la Conferencia a lo que USTEDES hicieron cuando se cerró Superior Creek Lodge.
Inmediatamente abrieron esta iglesia como un refugio temporal.
Y Marcy, junto con la ayuda de algunos otros, ha estado trabajando incansablemente para encontrar una vivienda permanente para las familias. quienes literalmente quedaron en la calle el mes pasado.
Ahora, ¿por qué digo que me ha impresionado la respuesta a lo que esta iglesia está haciendo y ha hecho?
Bueno, para mí es una obviedad.
Esto es justo lo que hacen las iglesias, ¿no?
¿Por qué más existimos?
Pero , guau.
Estábamos en la televisión, en la portada del periódico y somos la comidilla de la Conferencia de Holston de la Iglesia Metodista Unida.
Casi no puedo ir a ninguna parte sin que alguien me diga: «Realmente aprecio lo que todos ustedes están haciendo allí en la Iglesia Metodista Unida de East Ridge».
Casi todas las Iglesias Metodistas Unidas del distrito de Chattanooga han enviado un cheque a nuestra iglesia con el fin de ayudar a pagar la vivienda, las facturas de electricidad y demás para las familias desplazadas de Superior Creek Lodge.
Muchas, muchas personas en la comunidad, personas que nunca he conocido han enviado cheques y cartas.
Una mujer llamada Teresa Henley escribió lo siguiente: «Mi fe ha sido renovada por lo que su iglesia es d oing!
Me salí de la iglesia hace años porque no veía a Dios o a Jesús en ninguna parte.
De esto se trata la iglesia y estoy agradecido de que todavía queden algunas iglesias que hacen la verdadera obra del Señor».
Alex Boyle escribió: «Su iglesia ha dado un paso al frente para servir como Cristo quiere que lo hagamos.
No tiene idea de cuán profundamente tocado Iba a ver la furgoneta de su iglesia en el estacionamiento de ese hotel condenado en East Ridge…
…Ver al menos una iglesia haciendo lo que Jesús haría, fue una bendición tan maravillosa para mí. .»
Alguien que firmó su nombre simplemente DR escribió: «Gracias a usted y a su iglesia por este digno trabajo misionero aquí en nuestro propio patio trasero».
Se cita a nuestro superintendente de distrito en una noticia que decía que «East Ridge es un modelo de cómo deberían funcionar las iglesias».
Los superintendentes de distrito no dicen cosas así muy a menudo.
La Cámara de Representantes de East Ridge Commerce nos otorgó el premio «East Ridge Business of the Month».
Dunkin Donuts me otorgó un «Commu nity Leader» hace una semana y media.
Nuevamente, lo que TODOS USTEDES hicieron y están haciendo por la gente de Superior Creek Lodge es excepcional, un milagro, una obra de Dios…</p
… pero ¿por qué la gente está tan sorprendida?
¿Por qué es tan importante?
¿No es esto lo que se supone que deben hacer las iglesias?</p
Recientemente, una colega mía comenzó una nueva cita.
En el santuario notó que el asta de la bandera estaba tan cerca del púlpito que la bandera en realidad colgaba un poco sobre el púlpito.</p
Pasó bastante tiempo tratando de encontrar un lugar mejor para las banderas.
Probó en varios lugares, pero siempre se interponían en el camino de algo.
Finalmente, los colocó en el pasillo.
Nadie se dio cuenta durante un par de semanas.
Luego, una persona se dio cuenta y esa persona se lo contó a otras personas.
Antes de darse cuenta, toda la congregación estaba alborotada por el hecho de que las banderas ya no estaban en el santuario.
Ella no había estado tratando de hacer ningún tipo de declaración. y ciertamente no estaba tratando de molestar a nadie, pero de repente tuvo una crisis en su nueva cita.
Entonces, ella y un par de miembros finalmente pudieron encontrar un lugar adecuado para las banderas. en el santuario.
Cuando me habló de esto, mi respuesta fue: «Esa iglesia necesita una misión».
Cuando las iglesias no están impulsadas por la misión, se vuelven enfocadas en sí mismas, mezquinas. , y bueno, francamente, no están haciendo la voluntad de Dios.
Y si siguen así, morirán.
Hay una vieja historia sobre un iglesia que estaba teniendo una pelea por la longitud de los candelabros en el altar mientras la ciudad se quemaba a su alrededor.
(pausa)
En cualquier caso, esta iglesia es buena para siguiendo el llamado de Dios.
Lo has probado.
Y creo que es justo decir que durante los últimos 3 años más o menos, una de nuestras misiones más grandes ha sido llegar a los niños y familias que viven en Superior Creek Lodge.
Por ejemplo, toda la estructura de cómo «hacemos las cosas» se modificó i n para acomodar a niños sin supervisión en nuestro servicio de adoración y clases de escuela dominical.
Y ese es solo un ejemplo.
El programa de tutoría, tutoría y alimentación después de la escuela East Ridge Cares 4 Kids ha sido tan excepcional, tan profesionalmente dirigido.
Todos ustedes han estado más que dispuestos a sacrificar mucho por escuchar a nuestro «Hombre de Macedonia» gritando: «¡Ven y ayúdanos!»
Ahora Superior Creek Lodge está vacío.
Y espero que algún día, en un futuro no muy lejano, sea derribado.
Yo extraño a los niños de allí jugando baloncesto en nuestro estacionamiento y tocando la puerta pidiendo agua mientras trabajo en mis sermones o estudios bíblicos.
Extraño recoger a los niños los martes y domingos.</p
Extraño mucho a los adultos con los que interactuamos.
Ahora no estoy diciendo que East Ridge Cares 4 Kids haya terminado y terminado.
No creo que lo es.
Pero las cosas van a ser diferentes; ya lo son.
Las cosas son diferentes, pero las necesidades de la comunidad circundante continúan aumentando.
Por ejemplo, nuestra despensa de alimentos se ha utilizado más que nunca en las últimas semanas. antes.
Seguimos recibiendo más y más llamadas de personas desesperadas que necesitan ayuda con las facturas de la luz, el pago del alquiler… lo que sea.
Me estoy reuniendo con una población creciente de personas sin hogar que viven en tiendas de campaña en Camp Jordan.
Y en la ciudad de Chattanooga solo el 20% de la población está en una iglesia esta mañana…
…y eso incluso podría ser una estimación alta.
Y somos el área con más «iglesias» en el país.
¡Somos el cinturón de la Biblia!
Clair y yo estuvimos en Sacramento, California hace dos semanas.
Tuvimos una reunión con los pastores de la iglesia a la que asiste la hermana de Clair.
Es una iglesia muy bonita.
Es lo que llaman un «reinicio de la iglesia».
Es una Iglesia Metodista Unida que, hace unos años, había llegado a tener alrededor de 25 personas en adoración cada Domingo.
Pero se les dio una «visión» del Espíritu Santo.
Se convirtieron en «LA IGLESIA» para las personas que se han sentido «excluidas», «rechazadas», » juzgados» y «quemados» por iglesias en el pasado.
Nos dijeron que no se propusieron «ser esto», pero esto es lo que Dios hizo con ellos de todos modos.</p
Ahora adoran a unas 250 personas, y apenas están comenzando su crecimiento.
En cualquier caso, en esa reunión, los pastores nos dijeron a Clair y a mí que casi nadie va a la iglesia en Sacramento.
Su «Reinicio de la Iglesia» es ahora la Iglesia Metodista Unida más grande de la ciudad.
Si la Iglesia no está escuchando el llamado del Espíritu Santo, si la Iglesia está no ir a donde Jesús quiere que vaya, la Iglesia morirá.
Cuando Pablo tuvo la visión del hombre de Macedonia, tenía todas las excusas del mundo para no obedecer a Dios.
«¿Ir a Europa?»
«Es un viaje demasiado largo».
«La gente es diferente a nosotros».
«Es no está en los planes.»
«Es demasiado peligroso».
» No estoy a la altura».
No fue fácil para Pablo y sus compañeros vivir el llamado de Dios en sus vidas.
Mientras zarpaban hacia Macedonia, el pequeño ¿Sabían Paul y su equipo que se dirigían al mayor viaje misionero de sus vidas?
Ahora, es tentador decir: «Todo eso está muy bien para Paul, pero yo no soy Paul».
Es verdad.
Pero Paul era solo un ser humano.
No era Superman.
Tenía las mismas debilidades. como el resto de nosotros.
Lo único que lo distingue de cualquier otra persona es que escuchó la guía del Espíritu Santo e hizo lo que Dios lo llamó a hacer.
Eso es lo que todos ustedes hicieron cuando el Superior Creek Lodge fue cerrado.
Eso es lo que volverán a hacer.
Que así sea.
Amén .