por David C. Grabbe
Forerunner, "Prophecy Watch," 15 de octubre de 2009
Como seres humanos tenemos aversión al dolor. Tratamos de evitar lo incómodo, lo desagradable y lo hiriente. Dotados de la capacidad de sentir tanto física como emocionalmente, estamos continuamente haciendo un balance de lo que nos podría dañar en nuestro entorno. Cuando sabemos que se acerca algo doloroso, nuestra tendencia natural es retroceder, esquivarlo o pasar corriendo; hacer casi cualquier cosa para evitarlo.
Cuando observamos el estado del mundo, considerando lo que está profetizado que sucederá durante la Gran Tribulación y el Día del Señor, nuestras mentes rápidamente se ocupan con pensamientos de cómo podemos evitar tener que experimentar esas cosas. El protestantismo se consuela a sí mismo con el mito de un rapto secreto: la idea de que todos los que han profesado a Jesucristo serán arrebatados antes de que las cosas se pongan demasiado mal. Sin embargo, sabiendo lo que dice la Biblia, esa noción es vacía.
Sin embargo, Dios hace promesas de protección física, por lo que tenemos esperanza. La carta a la iglesia de Filadelfia contiene uno de los más conocidos: «Por cuanto habéis guardado mi mandamiento de perseverar, yo también os guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran en la tierra » (Apocalipsis 3:10).
Antes de examinar esta promesa, puede ser útil entender lo que no dice. Note cómo la sabiduría convencional parafrasearía este versículo:
Porque usted se considera un filadelfiano, y porque está con la organización de la iglesia que más está haciendo para predicar el evangelio al mundo, yo te guardará de la hora de la prueba y te llevará al Lugar de Seguridad donde estarás protegido mientras todos aquellos que no estén de acuerdo contigo pasarán por la Tribulación.
«Sabiduría convencional» no es en realidad sabiduría, sino lo que generalmente muchos consideran verdadero, aunque, de hecho, puede ser falaz. Esta traducción de Apocalipsis 3:10 es la sabiduría convencional en algunos círculos, que ilustra cuántos se toman libertades narcisistas con este versículo. También muestra por qué hay tanto énfasis hoy en día en qué grupo de la iglesia es el mejor: porque tenemos aversión al dolor y tendemos a tratar de evitarlo. Por lo tanto, algunos se convencen a sí mismos de que estarán a salvo de lo que les espera porque están con la iglesia correcta, en lugar de estar bien con Dios. Esto es extremadamente peligroso, ya que indica que confían en algo equivocado.
Resistencia paciente
Las cartas a las siete iglesias en Apocalipsis 2 y 3 están escritas en gran parte de una perspectiva de «si el zapato te queda bien, úsalo». En cada una, Jesús concluye con «el que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias» (plural), lo que significa que debemos extraer todo lo que podamos de cada letra en lugar de centrarnos en nuestra favorita.
Bajo esta luz, una manera de abordar Apocalipsis 3:10 es que la perseverancia es parte de lo que Cristo usa para definir quién es un filadelfiano. Así, un individuo es filadelfiano porque guarda Su mandato de perseverar, además de ejemplificar las otras cosas que Él dice, como guardar Su Palabra y no negar Su nombre (Apocalipsis 3:8). En resumen, una persona no puede concluir que, simplemente porque tiene comunión con un grupo particularmente fiel, se dejará llevar por su impulso positivo y se beneficiará de la promesa de protección y otras bendiciones. Un individuo infiel en un grupo fiel en general cosechará lo que él siembre, no lo que el resto del grupo siembre.
Cristo dice cosas similares en otros lugares, como en Mateo 10:22: «Y seréis aborrecido de todos por causa de mi nombre. Pero el que persevere hasta el fin, ése será salvo» (énfasis nuestro). No menciona la pertenencia a un grupo, sino que se dirige al individuo perdurable. De manera similar, en Mateo 24:12-13 y Lucas 21:36, Él enfatiza lo que hacemos como individuos, nuestra fidelidad y perseverancia personal, en lugar de los méritos de un grupo en particular. Así como el laodiceanismo se puede encontrar en cada uno de nosotros independientemente de la iglesia a la que asistamos, cada uno de nosotros puede perseverar y resistir con valentía sin importar dónde tengamos comunión.
Apocalipsis menciona la paciencia paciente siete veces. Al comienzo del libro, Juan marca la pauta al presentarse como «Yo, Juan, tu hermano y compañero (partícipe y partícipe) contigo en la tribulación y el reino y la paciencia [que son] en Jesucristo» ( Apocalipsis 1:9, Biblia Amplificada). La construcción aquí es peculiar, pero Juan usa tres palabras para describir una cosa: la tribulación que está relacionada con el Reino y que requiere paciencia (ver Hechos 14:22; II Timoteo 2:11-12).
En las cartas a las siete iglesias aparecen varias frases o temas recurrentes. Todos contienen «Conozco tus obras» y «El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias». Cinco letras contienen el mandato de arrepentirse, y «paciencia» aparece cuatro veces en tres de ellas, un buen indicador de la importancia de la paciencia para la iglesia de Dios, especialmente en el tiempo del fin.
En Además de la mención en Apocalipsis 3:10, Cristo elogia a la iglesia de Éfeso por su paciencia:
Conozco tus obras, tu trabajo, tu paciencia, y que no puedes soportar a los malos. . Y habéis probado a los que se dicen ser apóstoles y no lo son, y los habéis hallado mentirosos; y habéis perseverado y tenido paciencia, y habéis trabajado por amor de mi nombre y no os habéis fatigado. (Apocalipsis 2:2-3)
La perseverancia, el aguante paciente, también es parte de la alabanza que Cristo da a la iglesia de Tiatira: «Conozco tus obras, amor, servicio, fe , y vuestra paciencia» (Apocalipsis 2:19).
La paciencia de los santos
A medida que se desarrollan las profecías del tiempo del fin, la paciencia de los santos se destaca dos veces más. El primero está en Apocalipsis 13:9-10: «Si alguno tiene oído, que oiga. El que lleva en cautiverio, va en cautiverio; el que mata a espada, a espada debe ser muerto. Aquí está la paciencia y la la fe de los santos.”
En los versículos anteriores, Juan describe a la Bestia, su poder y su blasfemia. Dios le permite hacer la guerra a los santos y vencerlos. Esto es parte de lo que los santos tendrán que soportar. Algunas traducciones, como The Amplified Bible y English Standard Version (ESV), terminan el versículo 10 con «Aquí hay un llamado a la perseverancia y la fe de los santos», que encaja exactamente con el «mandamiento de perseverar» de Cristo ( NKJV) o «[guardando] la palabra de [Su] paciencia».
La primera parte del versículo 10 puede ser confusa porque, aunque el libro fue escrito en griego, Juan en realidad está usando un modismo hebreo. que significa la certeza del juicio próximo. Esto se puede ver en Jeremías 43:11; 15:2.
Este hebraísmo significa que es tan cierto que la Bestia llevará a cabo estas cosas que nadie escapará de estar involucrado de alguna manera. Por lo tanto, Dios llama a la perseverancia y la fe.
Apocalipsis 14:12 contiene otra referencia a la perseverancia de los santos: «Aquí está la paciencia de los santos; aquí están los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús.»
Los santos se definen como aquellos que guardan la ley de Dios y mantienen y dan atención a la fe de Jesús. Una vez más, el contexto es el momento en que el mundo adorará a la Bestia y recibirá su marca. Al igual que en Apocalipsis 13:10, las traducciones como la ESV traducen la primera parte como «Aquí hay un llamado a la paciencia de los santos», lo que significa que, cuando los santos vean que esto ocurre, su paciencia y perseverancia serán las más necesarias.
En la promesa de Jesucristo en Apocalipsis 3:10, el tema central es la perseverancia. La King James dice: «Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia», y «paciencia» se usa igualmente en los otros versículos de Apocalipsis. Pero «paciencia» tiende a hacernos pensar en una actividad pasiva, que no es lo que significa en realidad la palabra griega subyacente, hupomoné. El erudito griego Spiros Zodhiates lo describe como «constancia bajo el sufrimiento en la fe y el deber», y el comentarista William Barclay define hupomoné; como «tener la cualidad de estar de pie, enfrentando la tormenta, luchando contra la dificultad y la oposición».
Obviamente, la actividad está involucrada; no es simplemente esperar pasivamente. Describe una resistencia espiritual activa contra Satanás, este mundo y nuestra propia carnalidad. La interpretación más sucinta de hupomoné; puede ser «aguante valeroso». «Resistencia alegre o esperanzada» es otra buena interpretación, ya que incluye un grado de optimismo, y cuando recordamos quién está de nuestro lado y cómo termina esta historia, tenemos todas las razones para ser optimistas mientras perseveramos.
La Hora de la Tentación
Para poner este mandamiento en perspectiva, debemos imaginar cómo será el mundo en el momento en que esta carta sea más aplicable. Un gran falso profeta estará activo, y el engaño estará tan extendido que amenazará incluso a los elegidos de Dios. Un tirano poderoso y blasfemo alentará o incluso ordenará la adoración de sí mismo, e instituirá controles financieros, de modo que el comercio será esencialmente imposible sin rendirle homenaje. Sin embargo, será nuestra responsabilidad ser constantes e inquebrantables bajo el sufrimiento impuesto por ese sistema.
Además, no parece que la iglesia de Dios estará unificada en ese momento. Dadas las diversas profecías que describen siete candelabros y siete cartas a siete iglesias, parece que la división será la norma dentro de la iglesia. Algunas de las letras en Apocalipsis 2 y 3 indican un bajo nivel de fe y un alto nivel de carnalidad.
Como dice Jesús en Mateo 24:12: «Porque abundará la iniquidad, el amor [agapé] de muchos se enfriará». El mundo no tiene ningún ágape, ¡así que Él debe estar hablando de la iglesia! Los verdaderos cristianos tendrán que perseverar a través del pecado invasor y el amor moribundo dentro de la iglesia. Puede ser grande la tentación de tirar la toalla, de retirarse, de separarse de los hermanos a causa de las ofensas, pero hacerlo sería lo contrario de hupomoné, de aguantar con valentía.
The New King James habla de «la hora de la prueba», pero la King James la llama «la hora de la tentación». Esta es una interpretación apropiada porque durante ese tiempo será tremendamente tentador rendirse, ceder, ceder, ceder un poco, pecar (¡solo un poco!) para hacer la vida más fácil. Será un tiempo de presión como nunca antes y, por lo tanto, será muy fácil distraerse, no solo por la flagrante idolatría y el engaño religioso, sino también por el creciente atractivo y omnipresencia del mundo.
No tiene por qué ser sólo una época de fascismo y campos de concentración. La gente estará comiendo y bebiendo y casándose, pasándolo muy bien. La descripción de Babilonia en Apocalipsis 18 se centra en el lujo y la comodidad y en evitar el sufrimiento. Jesús advierte en Lucas 21:34: «Mirad también por vosotros mismos, que vuestros corazones no se carguen de glotonería y embriaguez y de los afanes de esta vida, y venga sobre vosotros aquel día de repente». La distracción conduce a la idolatría.
Cualquiera que sea la realidad de ese tiempo, «perseverar» o «soportar con valentía» sin hacer concesiones ciertamente no será un logro pequeño. Sin embargo, Cristo dice que debido a que algunos de Su pueblo han estado guardando Su mandato de perseverar, Él los librará de lo peor. Ya han probado su fidelidad a Él; Él sabe cuál es su posición, ve su historial con Él y no les exigirá que experimenten todo lo que sufrirá el resto de la humanidad.
En colegios y universidades, algunos profesores hacen el examen final en el final de un semestre opcional. Esto significa que los estudiantes toman el examen final solo si necesitan aumentar su promedio general. Pero si un estudiante ya tiene una A en otras pruebas y trabajo de clase, el profesor supone que el estudiante ya se ha probado a sí mismo y no le exige que tome el examen final.
Este enfoque es análogo a Apocalipsis 3 :10. Si el cristiano ya está perseverando fielmente y resistiendo a los enemigos espirituales, es posible que Dios no requiera que pase la prueba más dura para probar lo que está en su corazón. Ya lo ha demostrado consistentemente a lo largo de su vida. Sin embargo, si, como un estudiante universitario de primer año estereotípico, ha desperdiciado su tiempo, involucrándose en asuntos que no tienen nada que ver con la universidad (incluso si no son cosas del todo malas), tendrá que demostrar cuál es su posición. El examen final en este caso es la Gran Tribulación y el Día del Señor, por lo que nos conviene que los estudiantes demostremos al Maestro que somos serios antes del final del semestre.
Perfecto y Completo
La palabra traducida como «mantener» o «mantener», usada dos veces, juega con esto. Esta palabra significa «atender con cuidado; mantener; proteger; retener», y la forma en que se usa indica reciprocidad. Ciertamente queremos que Dios nos proteja, nos mantenga firmes y nos atienda cuidadosamente. ¡Preferiríamos que Él nos guarde y nos mantenga lejos de la destrucción y el tormento que vendrá sobre el mundo! Pero la otra cara de la moneda es que Él quiere que hagamos lo mismo—mantener, proteger, mantener firmes—con respecto a nuestras responsabilidades hacia el pacto.
En otras palabras, si queremos que Dios tome un interés activo en nuestro bienestar durante ese tiempo, debemos entender el principio de reciprocidad y tomar un interés activo en Él en este momento. Si guardamos diligentemente las cosas que Él ha confiado a nuestra confianza, Él hará lo mismo por nosotros.
Jesús' hermano, Santiago, da una idea de la perseverancia que Cristo quiere que tengamos: «Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Mas tenga la paciencia su obra perfecta, que seáis perfectos y completos, sin que os falte nada» (Santiago 1:2-4).
La perseverancia que necesitaremos cada vez más a medida que se acerca el fin no puede desarrollarse de una sola vez. Perder el tiempo todo el semestre y luego estudiar para el examen final rara vez funciona en la universidad, y ciertamente no funcionará en lo que respecta a nuestro pacto y relación con Dios. Santiago nos aconseja que seamos agradecidos cuando nuestra fe sea probada, porque todos esos pequeños ejercicios de fe no solo nos preparan para pruebas sustanciales, sino que también nos hacen espiritualmente completos.
El resultado es que ningún hombre tiene la fortaleza para resistir y perseverar en lo que se avecina. Sin Dios, todos somos hombres muertos, física y espiritualmente, pero debido a que «el poder pertenece a Dios» (Salmo 62:11), podemos acceder a la fuente de la verdadera fortaleza a través de nuestra relación con Él. Él decide las circunstancias de nuestra vida. Solo él sabe lo que necesitamos para sobrevivir a las pruebas y tentaciones del final. Más importante aún, Él sabe lo que necesitamos para estar preparados para la vida eterna.
Recuerde que Dios desea descendencia piadosa (Malaquías 2:15). Él está creando hijos e hijas a Su imagen (Génesis 1:26; Romanos 8:29). Él está usando Su genio creativo perfecto para diseñar las experiencias y circunstancias que necesitamos para tomar Su imagen y tener Su carácter eterno formado en nosotros.
Para algunos, caminar con Dios a través de las profundidades del fin tiempo es lo que necesitarán para llegar a ser «perfectos y completos, sin que les falte nada». Una gran parte de eso puede ser el resultado de las elecciones que hacen ahora y sus tendencias hacia la apatía, la complacencia o el compromiso.
Para otros que ya están guardando Su mandato de perseverar, Él los guardará. desde la hora de la prueba. No significa que no verán las dificultades: deben ver las dificultades para soportarlas con valentía. Pero debido a su constancia bajo coacción, porque Dios no es un extraño, y ya están acostumbrados a caminar por la vida con Él y aprovechar Su fuerza; se les dará una bendición de protección.