"¿Quién te crees que eres?"

Puedes correr pero no esconderte. Eso es cierto hoy en día, ¿amén? No solo saben dónde vives y trabajas, sino que probablemente sepan qué tipo de automóvil conduces, cuándo te duchas, cuál es tu sabor favorito de helado o tu programa favorito en la televisión, qué estación escuchas en el automóvil. Probablemente saben mucho más sobre nosotros de lo que queremos que sepan, ¿amén?

Por ejemplo, ¿has oído hablar del «doxing»? Se escribe «doxxing», pero significa lo que suena el nombre… es la práctica de revisar sus «documentos» en línea para encontrar cualquier información personal sobre usted que pueda usarse para avergonzarlo, acosarlo e incluso amenazarlo públicamente. Los piratas informáticos buscan y publican su información personal, como la dirección de su casa, los detalles del lugar de trabajo, su número de teléfono personal, su número de seguro social, información de su cuenta bancaria o tarjeta de crédito, correspondencia privada, antecedentes penales… Sé que ninguno de ustedes tiene que preocuparse. sobre eso… fotos personales y vergonzosos detalles personales en línea para que todo el mundo los vea (www.usa.kaspersky.com/resource-center/definitions/what-is-doxing).

La motivación detrás el doxing varía. Un “doxer” puede sentir que alguien lo ha insultado o atacado y busca venganza. Podría ser alguien que tiene una opinión controvertida fuerte con la que no está de acuerdo o alguien que no está de acuerdo con su opinión particular. El doxing se ha convertido en una amenaza aterradora en las guerras culturales polarizadas y políticas de hoy. El doxing solía estar dirigido a personas de alto perfil… como políticos, celebridades y periodistas… pero se ha utilizado cada vez más contra personas normales como usted o yo que han llamado la atención de las «turbas de vigilantes en línea» que constantemente buscan en Internet. silenciar a cualquiera que los ofenda o discrepe de sus opiniones sociales o políticas. El objetivo del acoso cibernético… o el uso del ciberespacio o de Internet para intimidar o silenciar voces opuestas… como su nombre lo indica es intimidar, intimidar o humillar a la víctima en cuestión. Los ataques de doxing pueden variar desde ataques triviales… como configurar cuentas de correo electrónico falsas a su nombre u ordenar la entrega de pizza a su casa… hasta amenazas de muerte, hacer que las personas sean despedidas de sus trabajos o presentarse en las casas de las personas.

Los doxers creen que están justificados en lo que están haciendo. Por ejemplo, el nebuloso grupo en línea conocido como “Anónimo” engañó a cientos de presuntos miembros del KKK… a quién le importa, ¿verdad? Pero también dieron a conocer los detalles y la información personal de más de 7000 agentes de la ley (www.usa.kaspersky.com, ibid.)… poniendo en riesgo tanto a los miembros del KKK como a las fuerzas del orden. Kyle Quinn, por ejemplo, es un profesor de Arkansas que fue acusado injustamente de ser un neonazi que participó en las protestas de Charlottesville. De la noche a la mañana, la imagen del Sr. Quinn fue compartida en plataformas de redes sociales como Twitter e Instagram por literalmente miles de personas… muchas de las cuales se pusieron en contacto con el empleador del Sr. Quinn exigiendo que lo despidieran (Doxxing Can Ruin Your life. Así es como (usted puede evitarlo) (heimdalsecurity.com).

Andrew Finch, de veintiocho años, era un gran fanático de un videojuego en línea llamado «Call of Duty». discusiones con otro jugador llamado Tyler Barris. Disfrutando de la pelea, otro jugador en línea incitó a Barris, sugiriendo que Barris «aplastara» a Finch. Usted «aplasta» a alguien haciendo una llamada de emergencia falsa a la policía, dándoles su dirección de la víctima. Barris llamó a la policía y les dijo que Finch había irrumpido en la casa de alguien y los estaba reteniendo como rehenes. Cuando la policía llegó a la casa de Finch, accidentalmente lo mataron a tiros. Como si eso no fuera suficientemente malo, Barris se jactó de su logro en Twitter antes de que llegara la policía y lo arrestara.

Imágenes de M ark y Patricia McCloskey defendiendo su hogar en St. Louis durante una protesta de BLM se volvieron «virales» en Internet y provocaron que los doxers los atacaran y no solo amenazaran su hogar, sino que publicaran la dirección de su práctica legal en línea. Miles de personas publicaron críticas mordaces de una estrella en Yelp y Facebook acusándolos de ser racistas (Charles, J. “Here are 10 Despicable Ways Far-Left Extremists Have Doxxed Conservatives. Red State, 10 de noviembre de 2020).

Por supuesto, todos recordarán a Nick Sandmann… el joven que se enfrentó a un nativo americano que le tocaba el tambor en la cara durante un viaje de la escuela secundaria a Washington, DC. Por supuesto, la comunidad de doxing se puso a trabajar, publicando información personal sobre él y su familia que resultó en cientos de amenazas. Lo que quizás no sepa es que un doxer identificó erróneamente al joven al que le golpeaban un tambor en la cara como Andrew Hodge… otro estudiante de secundaria que no tuvo absolutamente nada que ver con la excursión de Covington High School a la capital de la nación. Sin embargo, Andrew Hodge y su familia fueron amenazados y atacados y acosados en línea. (Otzerchowski, H. “Izquierdistas lunáticos engañaron a un niño al azar pensando que estaba en el video de Covington: la familia ahora recibe amenazas violentas. The Gateway Pundit, 20 de enero de 2019).

Gobierno de la mafia… juicio por la opinión pública . Eso no es nada nuevo para nosotros los cristianos, ¿verdad? Juan el Bautista fue decapitado por el hijo de Herodes, Herodes Antipas, por proclamar a Cristo (Marcos 6:25-29). Enfadados por el mensaje de Jesús y su reprensión, los líderes judíos intentaron apresar a Jesús y matarlo varias veces hasta que finalmente lo lograron (Lucas 4:28-30; 13:31; Juan 5:16,18; Juan 7:1). , 19, 25, 44; 8:37, 40; 11:53). Varios apóstoles fueron arrestados, golpeados y encarcelados por predicar a Cristo (Hechos 4:1-3; 5:17-18, 22-40; 7:54-60). Esteban fue apedreado por predicar acerca de Cristo (Hechos 7:54-60). Las primeras comunidades cristianas fueron atacadas repetidamente y obligadas a huir. Excepto el Apóstol Juan, todos los demás apóstoles murieron violentamente a manos de sus perseguidores. Pablo sufrió casi todo tipo de persecución practicada en su día. Fue encarcelado muchas veces, apedreado casi hasta la muerte, golpeado con 39 azotes cinco veces, azotado con varas tres veces, corrido de varios pueblos, y a menudo tenía frío y hambre (2 Corintios 11:22-29).

Y eso fue solo el principio. En su libro, «Cristo juega en diez mil lugares», Eugene Peterson escribió:

«Más o menos mil ochocientos años de historia hebrea coronada por una exposición completa en Jesucristo nos dice que la revelación de Dios de sí mismo es rechazada mucho más a menudo de lo que se acepta, es rechazado por muchas más personas de las que lo abrazan, y ha sido atacado o ignorado por cada cultura o civilización importante de la que ha dado su testimonio: el magnífico Egipto, la feroz Asiria, la hermosa Babilonia, la artística Grecia, la Roma política, la Francia de la Ilustración, la Alemania nazi, la Italia del Renacimiento, la Rusia marxista, la China maoísta y la América en busca de la felicidad” (2002, p. 288).

El Imperio Islámico Otomano tenía una larga historia de persiguiendo a los cristianos. En 1915, por ejemplo, los turcos islámicos masacraron a 2,7 millones de cristianos… posiblemente hasta 50 millones durante los 600 años que duró el Imperio Islámico Otomano (www.serfes.org/orothodox/memoryof.htm).

En el Japón del siglo XVII, el cristianismo era ilegal. Los misioneros fueron expulsados del país y los conversos fueron encarcelados o ejecutados (Shellnut, K. «Por qué Japón quiere que su persecución pasada de los cristianos sea reconocida mundialmente». Cristianismo hoy, 29 de mayo de 2018). La China del siglo XVIII siguió el ejemplo de su vecino y persiguió a los cristianos e hizo ilegal el cristianismo también (Cristianismo en China – Wikipedia).

Los cristianos no solo fueron perseguidos por extranjeros en tierras extrañas. En 1572, 3.000 protestantes franceses fueron asesinados por turbas en París durante un motín que se conoció como “St. Masacre del Día de Bartolomé” (Manetsch, S. “Masacre del Día de San Bartolomé. Cristianismo Hoy, 22 de junio de 2016). Entre 1540 y 1685, la iglesia católica martirizó a más de 1,7 millones de cristianos acusados de herejía en toda Europa (www.exlibris.org/nonconform/engdis/lollards). El cristianismo fue proscrito después de la Revolución Francesa en 1789 (Getros, G. “La Revolución Francesa y la Iglesia Católica.” History Today, diciembre de 2010). El clero fue desterrado o asesinado. Las iglesias fueron profanadas y los secularistas intentaron eliminar cualquier apariencia de cristianismo de la sociedad francesa. Los comunistas intentaron hacer lo mismo cuando tomaron Rusia en 1917 (Nelson, J. Psychology, Religion, and Spirituality. NY: Springer Science and Business Media. 2009, p. 427). La asistencia a la iglesia y toda la enseñanza y formación cristiana se declararon ilegales. El gobierno comunista confiscó todas las propiedades de la iglesia y millones de disidentes fueron ejecutados. Lo mismo sucedió en China y Cuba cuando los comunistas se apoderaron de esos países.

“Durante casi 250 años, los cristianos en Estados Unidos pudieron vivir relativamente libres de persecución”, dice el presidente del Instituto Bíblico Moody, el Dr. Pablo Nyquist. “Escapamos porque nuestra sociedad históricamente abrazó y promovió los valores bíblicos”, continúa explicando el Dr. Nyquist. “Nuestros padres fundadores escribieron una Constitución que estima la libertad religiosa y establece que los derechos provienen de Dios, no del gobierno”. Pero eso parece estar cambiando. El Dr. Nyquist describió un cambio religioso y espiritual que amenaza con remodelar Estados Unidos y la vida estadounidense. “La hostilidad y la intolerancia están reemplazando a la tolerancia”, dice el Dr. Nyquist, y el rechazo y el odio están dejando de lado la aceptación (Nyquist, P. Prepare: Living Your Faith in an Growly Hostile Culture. Chicago: Moody Pub., 2005, p. 14) .

Está bien… entonces no estamos siendo acorralados y decapitados o alimentados a los leones. No estamos siendo utilizados como antorchas humanas. Pero estamos siendo objeto de persecución. Sin embargo, antes de continuar, debe comprender lo que quiero decir con la palabra “persecución”. “Debido a nuestra relativa inexperiencia”, dice el Dr. Nyquist, tendemos a pensar en la persecución “en términos físicos”… como encarcelamiento o martirio… “y como tal, podemos cuestionar si nuestra experiencia realmente califica como persecución” (Ibid, p. . dieciséis). En realidad, dice el teólogo Geoffrey Bromily, “La persecución es el sufrimiento o la presión… mental, moral o física… que las autoridades, los individuos o las multitudes infligen a otros, especialmente por sus opiniones o creencias, con miras a someterlos por retractación, silenciamiento, o, como último recurso, ejecución” (The International Standard Bible Encyclopedia, Vol. 3. Grand Rapids: Eerdmans. 1986, p. 771).

Jesús criticó a los fariseos por su incapacidad para discernir las señales de los tiempos (Mateo 16:3). Los signos de nuestro tiempo parecen indicar una creciente hostilidad hacia el cristianismo, que ha perdido su lugar como principal guía ética de la nación. “Las leyes y las presiones sociales han comenzado a invadir seriamente la libertad cristiana” y es posible que estemos en las “primeras etapas de represión del discurso y las acciones cristianas”, dice el Dr. David Jeremiah… y “pueden seguir medidas aún más fuertes”, advierte ( ¿Es este el fin? Nashville: Thomas Nelson Pub. 2016, p. 59).

Entonces, ¿cuáles son estas cinco señales o etapas de la persecución cristiana que están ocurriendo ahora mismo en Estados Unidos? Bueno, el primero es «estereotipar». El presidente George W. Bush nos describió como personas “amargadas”, que “se aferran a las armas o a la religión o sienten antipatía por las personas que no son como ellos”. Somos “antiinmigrantes” y “anticomercio” (Voshell, F. “Persecution of Christians in America: It’s Not Just ‘Over There’.” American Thinker, 10 de mayo de 2015)… y esto de un presidente que afirma ser cristiano. Y no está solo. Los cristianos suelen ser acusados de ser ignorantes, sin educación, atrasados, inhibidos, homófobos, anticientíficos, odiosos e intolerantes… un mensaje que se repite una y otra vez en las artes y los medios. ¿Cuántas veces se nos ha retratado de diversas maneras como el director de la prisión en The Shawshank Redemption… un hipócrita tiránico que abusa de los reclusos bajo su cuidado mientras escupe las escrituras bíblicas?

Si bien es cierto que no somos todos los santos y que algunos de nosotros representamos mal la fe, estos estereotipos no reflejan la realidad del cristianismo auténtico. Surgen, dice el Dr. Jeremiah, “del creciente prejuicio cultural contra la fe cristiana” (Ibíd., p. 62).

La “marginación” es otra forma de minimizar y desplazar lentamente al cristianismo del centro de la vida americana. Por ahora, se nos permite practicar nuestra fe, pero cada vez más el mensaje es: “Guárdatelo para ti”. Es por eso que las oraciones públicas deben ser restringidas. Es por eso que las fiestas cristianas están siendo “secularizadas”. Es por eso que los cristianos que profesan abiertamente están siendo excluidos cada vez más de las posiciones de poder e influencia en la política, la academia, el entretenimiento y los medios de comunicación. Como dijo la personalidad de MSNBC, Chris Matthew: “Si eres un político y crees primero en Dios, todo está bien. Simplemente no se postule para un cargo en el gobierno, corra para un cargo en la iglesia” (Voshell, Ibid).

Las creencias y prácticas cristianas están siendo expulsadas de la vida pública cada vez más. “Por ejemplo, las organizaciones cristianas ahora están prohibidas en muchos campus universitarios” (Jeremiah, Ibid). Nueva Jersey y Filadelfia han prohibido que sus alumnos canten o interpreten villancicos con contenido religioso en las escuelas públicas (Chen, G. «Christmas Carols: Banned on Public School Campuses». Public School Review, 30 de mayo de 2016). En 2016, un tribunal de apelaciones de California confirmó el veredicto contra dos médicos que se negaron a inseminar artificialmente a una mujer lesbiana. El abogado de la mujer dijo: “Cuando [un] médico está en su iglesia, ella puede hacer religión, pero no en el consultorio médico’” (Messner, T. “Same-Sex Marriage and the Threat to Religious Liberty. The Heritage Foundation, 30 de octubre de 2008).

¿Recuerdas a Jack Philips? Era el panadero de Colorado que se negó a hornear un pastel de bodas para una pareja gay. Originalmente, la corte estatal de Colorado había encontrado que el panadero Jack Phillips' La decisión de rechazar a David Mullins y Charlie Craig en 2012 fue una discriminación ilegal, pero la Corte Suprema luego dictaminó en una votación de 7 a 2 que esa decisión había violado la ley del Sr. Phillips. derechos. Sin embargo, el artículo que leí en línea se apresuró a señalar que el veredicto de la Corte Suprema solo se centró en el caso del Sr. Phillips y no otorgó a los floristas, fotógrafos u otros servicios el derecho a rechazar sus servicios. a parejas homosexuales (BBC News, 4 de junio de 2018).

Esto le dará una buena idea de lo que estamos tratando hoy. Según una encuesta reciente realizada por el Instituto de Investigación de Religión Pública no partidista, el setenta y dos por ciento de los más de 40,000 estadounidenses encuestados dijeron que estaban a favor de las protecciones contra la discriminación para personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero, mientras que el 56 por ciento dijo que se oponía a permitir que las pequeñas empresas rechazar productos y servicios a los homosexuales si hacerlo violaría sus creencias religiosas… por debajo del 61 % en 2016 (NBC News, 14 de abril de 2020).

Amenazas de prohibir la expresión religiosa en el ámbito académico, institucional y corporativo , o arenas públicas es otra forma de perseguirnos o sacarnos de la corriente principal de la vida estadounidense… y estas amenazas están comenzando a pasar de la esfera pública a nuestras vidas privadas. Una pasante de la Universidad Estatal de California en Long Beach, por ejemplo, fue despedida de su puesto de profesora y le dijeron que la expulsarían del programa de posgrado si no dejaba de hablar sobre su fe con sus compañeros de trabajo durante sus horas libres… durante sus horas libres. horas!

(www.wnd.com/2007/03/40820/). Una estudiante de secundaria de Maryland se vio obligada a dejar de leer la Biblia durante la hora del almuerzo… pero se le permitió leer Harry Potter y otros libros de ocultismo (Rich, E. «Bible-Reading Student Gets Lesson in Litigation». Washington Post, 3 de octubre de 2006). Brendan Eich, quien fuera director ejecutivo de Mozilla, se vio obligado a renunciar en 2014 porque había aportado mil dólares para apoyar la Proposición 8 de California, que definía el matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer (McBride, S. “Mozilla CEO Resigns , Opposition to Gay Marriage Drew Fire, Reuters, 3 de abril de 2014).

Otra herramienta favorita de los secularistas es la intimidación. Algunos de ustedes pueden no recordar esto, pero seguro que me causó mucha preocupación. En octubre de 2014, varios pastores de Houston alentaron a sus congregaciones a firmar una petición para solicitar un referéndum sobre una ordenanza recién aprobada que permitía que hombres y mujeres usaran los baños unos de otros. La alcaldesa de Houston, Annise Parker, ordenó a los cinco pastores que entregaran todos sus sermones, mensajes de texto y correos electrónicos que tuvieran algo que ver con la homosexualidad o cuestiones de género o serían acusados de desacato al tribunal. Afortunadamente, rescindió las citaciones a raíz de las protestas y presiones en todo el país (Nyquist, Ibid., p. 13).

Y actualmente, la forma más agresiva de persecución contra los cristianos y las organizaciones cristianas son los propios tribunales. ¿Recuerdas a Jack Phillips, el panadero de Colorado que mencioné antes? Una fotografía cristiana en Nuevo México fue demandada por una pareja de lesbianas porque se negó a fotografiar su “ceremonia de compromiso”. Perdió y fue multado con más de $ 6,000. Una pareja cristiana que regentaba una panadería en Oregón fue multada con 135.000 dólares por negarse a hornear un pastel para una boda de lesbianas. “En muchos de estos casos, los cristianos han pagado mucho por defender sus convicciones. Algunos perdieron los ahorros de toda su vida; otros se vieron obligados a cerrar sus negocios oa la bancarrota; y varios recibieron amenazas de muerte por parte de activistas” (Jeremiah, Ibid., p. 65).

Si bien podemos estar muy lejos del tipo de persecución que nuestros hermanos y hermanas cristianos tuvieron que enfrentar en el pasado o se enfrentan ahora en otros países, podemos esperar que se intensifiquen las demandas y sentencias judiciales contra los cristianos que defienden su fe. Como dijo un escritor: “La persecución bien podría acelerarse para incluir la incautación de bienes y dinero de la iglesia al estilo de Enrique VIII debido a la negativa de los líderes cristianos a someterse a las doctrinas del Estado. … Incluso el tiempo en la cárcel para los cristianos es bastante posible” (Voshell, Ibid.). Espero que no… pero tengo que estar de acuerdo con David Jeremiah en que “ni en mis pesadillas más salvajes soñé que el cristianismo estaría bajo fuego como lo está ahora en los Estados Unidos” (Jeremiah, Ibid., p. 66). Traté de discutir esto con algunos otros pastores no hace mucho, pero rápidamente me dijeron que no debería tener tanta prisa por ser un mártir.

Paul, quien experimentó una gran cantidad de persecución personal y vio también a muchos de sus hermanos y hermanas sufrir persecución, nos anima a no rendirnos al señalar que la persecución produce algunos resultados inesperados. Hablando de que compartimos la gloria futura de Dios por lo que Jesucristo hizo por nosotros en la cruz, él señala que nuestro sufrimiento produce perseverancia, “y la perseverancia produce carácter, y el carácter produce esperanza, y la esperanza no nos defrauda, porque El amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado” (Romanos 5:3-5). No solo describe los efectos que la persecución y el sufrimiento pueden producir en nosotros, sino que también nos dice cómo encontraremos el coraje y la fuerza para perseverar y resistir.

Como mencioné anteriormente, lo hemos tenido. bastante fácil aquí en los Estados Unidos. He conocido a muchas, muchas personas que pensaban que el cristianismo les proporcionaría una vida fácil llena de nada más que luces verdes y carreteras tranquilas… solo para renunciar a su «fe» una vez que descubren la verdad. Me encanta lo que dice el autor y orador cristiano John Ortberg sobre la vida cristiana: “Dios no está obrando para producir las circunstancias que yo quiero. Dios está trabajando en malas circunstancias para producir el yo [que] Él quiere” (Christianity Today, 22 de junio de 2016).

Pablo dice que necesitamos perseverancia y valor. Cuando el Sanedrín ordenó a Pedro y Juan que dejaran de predicar, no se detuvieron. Cuando los líderes y la gente de Listra apedrearon a Paul y arrastraron su cuerpo al vertedero de la ciudad, se levantó y volvió a Listra y continuó donde lo había dejado. Jesús fue a Jerusalén sabiendo que allí le esperaba una cruz.

El sufrimiento puede fortalecer y purificar nuestra fe. La disciplina… a veces severa o severa… puede ser la forma en que Dios desarraiga todo lo que no es eterno ni está dedicado a Él en nosotros. “Porque Jehová al que ama, disciplina” (Hebreos 12:6). “Si sufres como cristiano”, dice el pastor D. Martyn Lloyd-Jones, “y porque eres cristiano, es una de las pruebas más seguras [de que] eres un hijo de Dios” (Romans: An Exposition of Capítulo 8: 5-17.Grand Rapids: Zondervan, 1974, p. 433).

El hecho de que Dios nos disciplina porque nos ama también debería traernos alegría. Estoy seguro de que los otros reclusos pensaron que Silas y Paul estaban completamente enojados cuando comenzaron a cantar en el hoosegow de Philippi, ¿verdad? Como dijo el mismo Pablo: “Todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución” (2 Timoteo 3:12). Después de describir todo el sufrimiento y las pruebas por las que pasó, Pablo todavía pudo decir que se deleitaba en “la debilidad, en los insultos, en las penalidades, en las persecuciones, en las dificultades” (2 Corintios 12:10) porque encontró que en su debilidad, en su dependencia de Dios, pudo perseverar y mantenerse firme.

Por favor, comprenda. La fuente de nuestra alegría no es la persecución en sí, sino la razón de nuestra persecución. Quédate conmigo en esto. Piénsalo por un minuto. ¿Por qué tanta gente es abiertamente hostil a los cristianos? Aunque nunca lo admitirían, creo que es porque están celosos. La mayoría de las personas que viven vidas impías son personas bastante infelices y asustadas… aunque el 99% de ellos preferiría morir antes que admitirlo. Lo sé porque yo solía ser uno de ellos. Tenías algo que yo quería. Tenías algo que yo no podía entender… una relación con Dios. Tenías algo por lo que estabas dispuesto a ser abusado, burlado, perseguido… por lo que nuestro coraje y perseverancia frente a la oposición y la persecución es un testimonio tan poderoso… créeme.

Yo creo que otra razón por la que los no creyentes y los secularistas están tan decididos a silenciarnos y sacarnos del panorama es que hacemos brillar una luz que atraviesa la oscuridad de las mentiras del mundo y las mentiras que se han dicho a sí mismos que han comprado. Descubrí que cuanto más fuerte nos grita una persona, más intenta convencerse de la mentira de que la felicidad solo radica en el cumplimiento de nuestros deseos y deseos egoístas. Como señalé al comienzo de esta serie, el mundo puede negar a Dios todo lo que quiera, pero la verdad de Su existencia está a nuestro alrededor y tienes que trabajar muy, muy duro para negar Su existencia. Una vez más, hablo desde mi experiencia personal.

Cuando un no cristiano o un laico está cerca de nosotros, se siente juzgado… lo cual es irónico porque no se dan cuenta de que en realidad son ellos los que se están juzgando a sí mismos. , ¿amén? Al tratar de silenciarnos… matar al «mensajero», por así decirlo… en realidad están tratando de silenciar o enterrar la responsabilidad moral que Dios ha plantado firmemente en cada corazón humano. “Silenciarnos les permite sofocar el conocimiento latente de la verdad resucitado por nuestro comportamiento”, dice el Dr. Jeremiah. “Es por eso que la persecución ha sido un contrapunto persistente al cristianismo a lo largo de toda su historia” (Ibid., p. 68).

En uno de nuestros estudios bíblicos, estamos trabajando en el Libro de Apocalipsis… que habla mucho de la tribulación y persecución que enfrentará el pueblo de Dios a medida que nos acercamos al final de los tiempos y, naturalmente, llenó un poco de temor a algunos de nuestros corazones. Es fácil hablar de todo esto, pero ¿cómo lo haremos cuando aparezcan pruebas reales? Como señalé, hemos sido bendecidos en este país. Básicamente, no probado y no probado, me pregunto qué tan fuerte seré cuando sea mi libertad o mi trabajo o mi bolsillo o mi vida lo que esté en juego. Es fácil decir palabras valientes acerca de cómo moriré por mi fe y mi amor por Cristo, pero no tengo un arma clavada en mi cara en este momento. ¿Seré capaz de cantar como Pablo y Silas en prisión y seguir testificando y profesando mi fe a los guardias y otros reclusos?

Así está la cosa, mis hermanas y hermanos cristianos, recuerden nuestra lectura de las Escrituras de hoy. : “…la esperanza no defrauda, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado” (Romanos 5:5). ¡La crítica y la oposición no deberían hacernos temer o acobardarnos porque no estamos solos! Cuando Home and Garden TV canceló la serie «Flip It Forward» de David y Jason Benham debido a su postura sobre el aborto y el matrimonio homosexual, David Benham no cantó, pero tampoco se acobardó. “Creo que Dios mira hacia abajo desde el cielo”, dijo David, “y ve hombres y mujeres que se pararán en la brecha en nombre de la tierra y reconstruirán el muro y volverán a los cimientos del verdadero cristianismo bíblico” (Hannigan , J. «La ‘resistencia’ cultural, no la ‘relevancia’ es un enfoque bíblico para llegar a los millennials, dice Behnam». Christian Examiner, 11 de noviembre de 2014).

Incluso los actos más pequeños de valentía y fe pueden cosechar enormes recompensas Mientras la joven estaba sentada en la sala de espera de una clínica de abortos en Maryland, miró por la ventana y vio a un hombre arrodillado en la nieve rezando. Su simple acto de piedad la convenció y ella canceló su cita y tuvo el bebé (Fernandez, K. “How the Nine Days of Prayers Comforted Me While I Fought Demons.” Patheos, 19 de enero de 2013). Dios puede usar tu valor en cosas pequeñas para lograr cosas más grandes, ¿amén?

Si Dios nos ha llamado a ser Sus agentes, entonces no pienses en el costo… no pienses en los resultados… piensa en lo que decidiste de antemano que harías cuando fuiste probado… y recuerda, Dios estará allí y por medio de Su Espíritu Santo, Él te dará el coraje o la sabiduría o la fuerza o lo que necesites para dar testimonio de tu fe. y para lograr Sus propósitos.

Esto significa estar dispuesto a ser etiquetado como un mojigato por evitar ciertas películas, libros o programas de televisión, o evitar actividades que promuevan la inmoralidad, el sacrilegio o valores impíos. Significa estar dispuesto a ser tildado de estúpido por creer en el creacionismo, homofóbico por rechazar la homosexualidad, antifeminista por rechazar el aborto o intolerante por profesar la exclusividad de Cristo. Debemos estar dispuestos, como lo estuvo Pablo, a ser “necios por Cristo” mientras somos despreciados como escoria o inmundicia por el mundo (1 Corintios 4:10, 13).

Nuestra primera reacción a la calumnia y Los ataques del mundo pueden ser ira, pero la Biblia nos da una respuesta más constructiva. Si bien es nuestro deber levantarnos y hablar por la verdad bíblica, la Biblia nos dice que debemos pararnos y enfrentar estos insultos y ataques con amor para que no justifiquemos las etiquetas de odio e intolerancia que algunas personas han abofeteado. sobre nosotros “Siendo vituperados, bendecimos”, dice Pablo, “siendo perseguidos, lo soportamos; siendo calumniados, te rogamos” (1 Corintios 4:12-13). Ante la persecución, dice Pablo, debemos estar preparados para defender nuestra fe con razón y urbanidad: “Estad siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros; teniendo buena conciencia, para que cuando os calumnien de malhechores, sean avergonzados los que denigran vuestra buena conducta en Cristo” (1ª Pedro 3:15-16).

Nuestra fuerza también debe provenir de nuestra capacidad estar juntos Debemos hacer más que solo venir a la iglesia de vez en cuando… necesitamos rodearnos y sumergirnos en la iglesia, ¿amén? Asistencia regular a la iglesia, asistir a estudios bíblicos, involucrarse en actividades de extensión y ministerio en la comunidad circundante, y simplemente pasar el rato y socializar juntos. Como dice el Dr. Jeremiah: “Para poder navegar a través de las aguas turbulentas de hoy, la iglesia necesita todas las manos a la obra. La iglesia te necesita, y tú necesitas a la iglesia” (Jeremiah, Ibid., p.84).

Al final, lo que el mundo tiene para ofrecer es barato y de mal gusto en comparación con lo que Dios tiene para ofrecer. nosotros, amén? “Seguir a Jesús significa que dondequiera que la obediencia lo requiera, aceptaremos la traición, el rechazo, los golpes, la burla, la crucifixión y la muerte”, dice John Piper. “Jesús nos da la seguridad de que si lo seguimos al Gólgota durante todos los Viernes Santos de esta vida, también resucitaremos con Él en el último día de Pascua de la resurrección” (“Let the Nations Be Glad.” Grand Rapids, MI: Baker Pub. 2010, p. 75).

“Prepárese”, dice el Dr. Nyquist. “Está comenzando una era emocionante, pero aterradora, para los creyentes estadounidenses. A medida que los cambios culturales recorren nuestro país, pronto seremos desafiados a vivir lo que dice la Biblia acerca de confrontar y responder a la persecución” (Nyquist, Ibid., p. 14).

Quiero terminar con una historia de Richard Wurmbrand… un ministro evangélico que pasó 14 años siendo torturado y encarcelado en una prisión comunista en su tierra natal de Rumania.

“Recuerdo mi última clase de Confirmación antes de irme de Rumania. Llevé a un grupo de diez a quince niños y niñas un domingo por la mañana, no a la iglesia, sino al zoológico. Ante la jaula de los leones, les dije: ‘Sus antepasados en la fe fueron arrojados ante tales bestias salvajes por su fe. Sepa que usted también tendrá que sufrir. No serás arrojado ante los leones, sino que tendrás que vértelas con hombres que serían mucho peores que los leones. Decide aquí y ahora si deseas jurar lealtad a Cristo. Tenían lágrimas en los ojos cuando dijeron que sí” (Piper, Ibid., p. 101).

Y lo mismo te pregunto esta mañana: “Decide aquí y ahora si quieres comprometerte lealtad a Cristo.”

Vamos a orar. Ore en voz alta conmigo o en silencio para usted mismo, pero, por favor, tome esta oración muy en serio.