Si alguna vez has visto la película de Universal Studios «Field of Dreams», probablemente recordarás esa escena inolvidable en la que Ray Kinsella (interpretado por Kevin Costner) está parado en medio de un campo de maíz cuando oye una voz que le dice: “Si tú lo construyes, él vendrá”. Luego, Ray miró a su alrededor y no vio a nadie, y luego escuchó la voz hablar de nuevo: «Si lo construyes, él vendrá».
El «eso» que se suponía que Ray debía construir era un campo de béisbol, que iba a ser construido justo en medio de su campo de maíz de Iowa. El «él» al que se refería la voz era Joe Jackson, o Shoeless Joe, que era miembro del equipo de béisbol Black Sox de 1919. Esta voz le dijo a Ray que si construía este enorme diamante de béisbol en medio de su campo de maíz, Joe Jackson regresaría de entre los muertos para jugar béisbol allí.(1)
No me pidas que tenga sentido de la película. Solo quiero que recordemos una afirmación que probablemente esté profundamente arraigada en la mente de todos los que hayan visto la película «Field of Dreams»: «Si lo construyes, él vendrá».
Tenemos probablemente hizo las preguntas, «¿Cómo hacemos que la iglesia crezca?» y “¿Cuáles son algunas de las cosas que podemos hacer para atraer a más personas aquí?” Hay algunas cosas que podemos probar como iglesia, como eventos de alcance, servicios de avivamiento, Escuela Bíblica de Vacaciones y ciertos programas. Hay muchas cosas externas que se pueden hacer para tratar de hacer crecer una iglesia. Algunas iglesias incluso se embarcan en un programa de construcción pensando que un nuevo edificio llamativo atraerá a la gente.
Creo que hay algo más importante en lo que enfocarse que los programas de la iglesia y los nuevos edificios, y eso es enfocarse en nuestra espiritualidad. crecimiento. Quiero que realmente pensemos en la declaración: «Si lo construyes, él vendrá». Al leer 2 Crónicas 7:11-22, quiero que volvamos a pensar en afirmaciones como «Si la construimos, vendrá la presencia de Dios», o «Si la construimos, vendrá mucha gente», o «Si la construimos». este o aquel programa entonces Dios aparecerá.”
¿Es el avivamiento el resultado de las cosas externas que hacemos tales como programas elaborados y nuevos edificios llamativos? ¿O es el resultado del hombre interior y lo que está sucediendo dentro de nosotros espiritualmente? ¿Qué debe suceder “espiritualmente” antes de que la presencia de Dios venga y habite entre nosotros?
Salomón construyó un nuevo edificio de iglesia (v. 11)
11 Así terminó Salomón la casa del Señor y la casa del rey; y Salomón logró con éxito todo lo que se le ocurrió hacer en la casa del Señor y en su propia casa.
En 2 Samuel 7:5-6, el Señor le dijo a Natán que hablara con el rey David y le dijera , “Así dice el Señor: ‘¿Me edificarías una casa para que yo habite en ella? Porque no he habitado en una casa desde el tiempo que saqué a los hijos de Israel de Egipto hasta el día de hoy, sino que he estado en una tienda y en un tabernáculo. Dios le había ordenado a David que le construyera un templo, que era básicamente un edificio de iglesia o un lugar de adoración, pero leemos en 1 Crónicas 22:7-11 que David había perdido el privilegio de construir el templo. Se nos dice que David había derramado demasiada sangre en la guerra, por lo que Dios pasó la antorcha al hijo de David, Salomón.
Vemos aquí en 2 Crónicas 7, versículo 11, que el rey Salomón cumplió la tarea que se le dio a él. Como vamos a ver, después de que terminó de construir el templo, la presencia de Dios vino y habitó allí. Sin embargo, quiero preguntarte, ¿fue porque Salomón había construido un nuevo santuario que el Espíritu de Dios moraba allí? ¿Fue la vista del nuevo templo lo que agradó a Dios y resultó en que Su presencia permaneciera allí?
Él vendrá cuando busquemos Su rostro (vv. 12-16)
12 Entonces el Señor se apareció a Salomón de noche y le dijo: “He oído tu oración, y he escogido para Mí este lugar como casa de sacrificio. 13 Cuando cierre los cielos y no haya lluvia, o mande a la langosta que devore la tierra, o envíe pestilencia a mi pueblo, 14 si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren y buscaren mi rostro, y vuélvanse de sus malos caminos, entonces oiré desde los cielos, perdonaré sus pecados y sanaré su tierra. 15 Ahora Mis ojos estarán abiertos y Mis oídos atentos a [la] oración hecha en este lugar. 16 Porque ahora he escogido y santificado esta casa, para que mi nombre esté allí para siempre; y Mis ojos y Mi corazón estarán allí perpetuamente.”
En el versículo 12 obtenemos nuestro primer vistazo de por qué la presencia de Dios vino y habitó en el nuevo templo que Salomón había construido. Dios le dijo a Salomón: “He oído tu oración, y he escogido para mí este lugar como casa de sacrificio”. Dios vino y habitó en el templo porque Salomón había estado continuamente elevando su voz al Señor en “oración”.
¿Fue la oración misma lo que agradó al Señor? No, porque en el versículo 14 Dios le dijo a Salomón que si deseaba que Su presencia continuara morando en el templo y entre los israelitas, tanto él como el pueblo también debían “humillarse” y “apartarse de sus malos caminos”. Humillarse, orar y arrepentirse de los pecados son todos actos de adoración. Estas acciones implican «atribuir valor» a Dios, que es lo que significa adoración, y buscar Su voluntad sobre nuestra propia voluntad y deseos.
Estas tres cosas, humillarnos, orar y arrepentirnos, se combinan en la expresión que leemos que habla de “buscar el rostro de Dios”. Dios dice: “Si mi pueblo . . . busca mi rostro. . . oiré desde el cielo”. La construcción de un nuevo templo no dio como resultado que la presencia de Dios permaneciera entre Su pueblo, pero el buscar Su rostro sí lo hizo. Para nosotros, la promulgación de un nuevo programa de iglesia o un plan de alcance no es lo principal que resultará en el comienzo de la presencia de Dios y de nuevas personas; pero buscar el rostro de Dios, sin embargo, lo hará.
En el versículo 13 Dios habla de cerrar los cielos. Creo que podemos ver en este versículo que si no buscamos el rostro de Dios, la presencia del Señor se alejará de nosotros y luego entrará en una sequía espiritual. Entonces, ¿qué es “buscar su rostro”? En el New Bible Dictionary se nos dice que en el mundo hebreo o del Antiguo Testamento “el ‘rostro’ de una persona se convirtió en sinónimo de su ‘presencia’”. (2) Por lo tanto, cuando buscamos el rostro de Dios, estamos buscando Su presencia.
En Ezequiel 39:23 Dios habló de los israelitas en cautiverio y dijo: “Porque me fueron infieles, por eso escondí mi rostro de ellos”. En Isaías 59:2 leemos: “Tus pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro para no oír”. Buscar el rostro de Dios es buscar Su presencia, y aprendemos una y otra vez de las Escrituras que no podemos pararnos ante la presencia de un Dios santo si vivimos en pecado. Es por eso que Isaías 59:2 dice que nuestros pecados resultarán en que Dios oculte Su rostro de nosotros. Nuestros pecados harán que la presencia de Dios se aleje de entre nosotros.
Si no estamos creciendo espiritualmente y buscando el rostro de Dios diariamente, entonces nuestros corazones no están completamente dedicados a Él. Cada vez que aflojamos en nuestra búsqueda de Dios, tenemos pecado en nuestra vida, y ese pecado hace que Dios oculte Su rostro hasta que nos arrepintamos y lo busquemos de nuevo. Si la presencia de Dios no está aquí como queremos, entonces debemos arrodillarnos en oración y tomar en serio al Señor.
Podemos remodelar nuestro edificio, establecer muchos programas de iglesia, e invitar al mejor evangelista del mundo a hablar por nosotros; pero si vivimos en pecado en lugar de buscar el rostro de Dios, entonces el Espíritu de Dios se apartará de entre nosotros. Además, si no estamos buscando el rostro de Dios, entonces no podemos esperar que la gente comience a aparecer en gran número. Sin embargo, exaltar a Jesucristo atraerá a la gente, porque en Juan 12:32 Jesús dijo: “Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo”. La expresión de “ser levantado” en este versículo se refiere a Jesús siendo levantado en la cruz; sin embargo, se ha aplicado muchas veces antes para exaltar y poner en alto el “nombre” de Jesucristo. Si buscamos el rostro de Dios y damos gloria a Jesucristo, entonces nuestra «adoración a Dios» atraerá a la gente a la Iglesia Bautista Canton.
Si queremos aumentar nuestra asistencia y reavivar un espíritu vibrante, entonces debemos comenzar viviendo una vida de adoración y obediencia. Vivimos una vida de “adoración” buscando el rostro de Dios a través de la oración y el arrepentimiento. También vivimos una vida de adoración al presentar nuestros cuerpos como sacrificios vivos diariamente como Pablo habló en Romanos 12:1. Debemos morir a nosotros mismos y hacer de Dios el único centro de nuestras vidas y nuestro corazón un deseo.
Vivimos una vida de «obediencia» al obedecer los dos principales mandamientos de Dios, el número uno: amar a Dios con todo nuestro ser. nuestro corazón, alma y mente; y número dos: amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos (Mateo 22:37-39). Si podemos aprender a dejar de lado el yo que está dentro de nosotros y comenzar a poner a Dios y a los demás primero, entonces nuestra iglesia crecerá.
Si queremos que Dios elija y santifique nuestra casa de adoración como un lugar donde Su corazón estará perpetuamente (v. 16), entonces debemos estar cerca de buscar el rostro de Dios. Si no buscamos Su rostro entonces experimentaremos una sequía de la presencia de Dios, y también una sequía en la asistencia. ¡Así que empecemos a buscar su rostro!
Él se irá si no lo buscamos (vv. 19-22)
19 “Pero si te apartas y abandonas mis estatutos y mis mandamientos que he puesto delante de vosotros, y vayáis y sirváis a dioses ajenos, y los adoréis, 20 entonces los arrancaré de mi tierra que les he dado; y esta casa que he santificado a mi nombre, yo la echaré de delante de mí, y la pondré por refrán y escarnio entre todos los pueblos. 21 Y en cuanto a esta casa, que es exaltada, todo el que pase por ella se asombrará y dirá: ‘¿Por qué ha hecho así el Señor a esta tierra ya esta casa?’ 22 Entonces responderán: ‘Porque dejaron al Señor Dios de sus padres, que los sacó de la tierra de Egipto, y abrazaron dioses ajenos, y los adoraron y sirvieron; por tanto, ha traído sobre ellos toda esta calamidad’.”
Leemos aquí que si “dejamos los mandamientos de Dios” y “servimos a otros dioses”, entonces el Señor se apartará de nuestra presencia. Cuando dejamos de buscar el rostro de Dios, estas son las dos formas principales en las que comenzamos a aflojar en nuestra relación con el Señor.
Primero, «dejamos de prestar atención a los mandamientos de Dios». Acabamos de ver los dos principales mandamientos de Dios de amar a Dios primero y luego amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Jesús nos dice que la totalidad de la ley del Antiguo Testamento depende de estos dos mandamientos (Mateo 22:40). Dado que esto es cierto, primero debemos buscar una relación de amor con Jesucristo diariamente a través de la oración y el estudio de la Biblia, y en segundo lugar, debemos comenzar a ser amables y amorosos con los miembros de la iglesia, los extraños e incluso con las personas que no conocemos. Realmente no me gusta. Y si realmente amamos a nuestro prójimo, le hablaremos de Jesucristo.
La segunda cosa que hacemos que resultará en que la presencia de Dios se aparte de entre nosotros es que “servimos a otros dioses”. Otro término para servir a otros dioses es “idolatría”. El diccionario Webster dice que la idolatría es un “apego o devoción inmoderados a algo” y “amar o admirar en exceso”. (3) La idolatría es una obsesión extrema con cualquier persona, lugar, cosa o idea. Es una distracción a nuestra devoción a Dios.
Todos tenemos distracciones que nos impiden servir al Señor. Muchos de nosotros no nos tomamos el tiempo para estar con el Señor en oración y lectura de la Biblia, o no nos tomamos el tiempo para servirle en la iglesia o comunidad porque estamos sirviendo al «dios del tiempo» y al «dios de sí mismo.» Servimos a nuestros pasatiempos y nuestros propios intereses en lugar del Señor.
Algunos de nosotros fallamos en dar a Dios financieramente porque estamos sirviendo al «dios del dinero». Queremos tomar el dinero que está en nuestro poder y usarlo en cosas materiales para complacernos a nosotros mismos, y nos olvidamos que lo que poseemos realmente le pertenece al Señor. Y puede haber algunas personas que sirven al dios de la tradición, y al dios de «Nunca antes lo habíamos hecho de esa manera», y no permitirán que el Señor obre de maneras nuevas y frescas.
Este pasaje también habla de la vergüenza y la burla que resultará cuando el Espíritu de Dios se aparte de Su pueblo. Si no mostramos amor a Dios al no buscar Su rostro, y si no mostramos amor a nuestros hermanos y hermanas en Cristo, e incluso a las personas que no conocemos o no entendemos; entonces nuestra iglesia se convertirá en la burla de la que leemos aquí en la Escritura. Quiero hacer este pasaje un poco más personal, así que voy a volver a leerlo y cambiar algunas de las palabras. Escuche muy de cerca. Nuestro pasaje personalizado dice así:
“Pero si te apartas y abandonas mis estatutos y mis mandamientos que he puesto delante de ti, y vas y te dedicas a aficiones o al dinero, y los adoras; entonces os arrancaré de mi tierra que os he dado; y esta iglesia que he santificado a mi nombre, la echaré de delante de mí, y la haré chisme y escarnio en todos los condados. Y en cuanto a esta iglesia, que es exaltada, todo el que pase por ella se asombrará y dirá: ‘¿Por qué el Señor ha hecho así a esta iglesia?’ Y ellos responderán: ‘Porque dejaron al Señor Dios de sus padres, que los sacó de la tierra del pecado y de la muerte, y abrazaron otras distracciones, y las adoraron y sirvieron; por eso él ha traído toda esta calamidad sobre ellos. ‘.” (2 Crónicas 7:19-22).
Vemos aquí que si no buscamos el rostro de Dios entonces Su presencia se apartará de entre nosotros. Podemos construirlo pero eso no significa que Él vendrá, y podemos construirlo pero eso no significa que vendrá mucha gente tampoco. Podemos tener el mejor programa de iglesia que se pueda encontrar, planificar e implementar, pero si sufrimos espiritualmente, entonces no sirve para nada. Las personas no se sentirán atraídas aquí hasta que servir a Dios y obedecerle y amarlo se convierta en lo primero y más importante en nuestras vidas.
Si fuéramos una iglesia que estuviera tratando de hacer un programa de construcción para lograr el crecimiento de la iglesia, diría , “Si hay algún proyecto de construcción que ayudará, es la reconstrucción de nuestros corazones”. Debemos dejarnos estar continuamente en construcción por el Maestro Carpintero, Jesucristo.
Tiempo de Reflexión
He estado un poco duro esta mañana pero no pretendo desanimar cualquiera. De hecho, quiero animarte. Quiero que sepas que si empezamos a tomarnos en serio a Dios, entonces esta iglesia crecerá. Si elevamos en alto el nombre de Jesucristo, la gente acudirá en masa a este lugar. Levantémoslo alto como un estandarte a través de esta área. Desarrollemos una relación de amor y pasión por Jesucristo humillándonos ante Él, orando y buscando Su rostro, y apartándonos de nuestros pecados, y también seamos obedientes para amar a nuestros hermanos y hermanas. Si hacemos estas cosas, entonces no habrá preocupación por la baja asistencia, ya que la gente llegará a este lugar.
Si no conoce a Jesucristo como su Salvador y Señor personal, entonces hay algunas palabras en nuestro pasaje al que debe prestar mucha atención. En el versículo 14, el Señor dijo: “Si mi pueblo . . . se humillarán, y orarán, y buscarán mi rostro, y se volverán de sus malos caminos, entonces yo oiré desde los cielos, y perdonaré sus pecados.”
En Romanos 3:23 se nos dice que toda persona en el mundo es vivir en pecado, y en Romanos 6:23 leemos que la pena por nuestro pecado es la muerte espiritual. Sin embargo, 1 Juan 1:9 nos dice: “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad”. Si nuestros pecados van a ser perdonados y nuestra pizarra limpia, entonces debemos humillarnos, orar a Jesucristo y buscar Su rostro, y también confesar nuestros pecados y alejarnos completamente de ellos.
NOTAS
(1) Roger Ebert, “Field of Dreams,” una reseña de una película (1989), tomada de Internet en agosto de 2003 en http://www.suntimes.com/ebert/ebert_reviews/1989/04/349987 .html.
(2) DF Payne, “Face”, New Bible Dictionary (Downers Grove: InterVarsity, 1982), pág. 365.
(3) Merriam-Webster, Merriam-Webster's Collegiate Dictionary, 10.ª ed. (Springfield, Mass: 1996).