Allá por los años 60, se hizo una película que contaba la historia de un hombre,
quien, como Job, se desanimó tanto que deseaba nunca había
nacido. Su ángel de la guarda le concedió su deseo, y también la libertad
de volver a su ciudad natal para observar las consecuencias. Nadie
lo conocía, por supuesto, ni siquiera su propia esposa y madre, ya que
nunca había vivido. Descubrió que muchas cosas no se habían hecho porque
no había vivido para hacerlas. Muchas de las vidas a las que había ayudado en tiempos difíciles se habían extraviado porque él no había estado allí para ayudar. Muchas malas influencias se habían fortalecido en la
comunidad porque él no había estado allí para prevenirlas. Luego
se dio cuenta de lo importante que puede ser una vida ordinaria en su influencia a largo plazo
para el bien. Estaba tan agradecido que se le permitió despertar, como de un sueño, y estar vivo. Su vida estaba llena de significado y
trascendencia después de todo.
La mayoría de nosotros habría tenido la misma experiencia. La mayoría de nosotros
nos subestimamos a nosotros mismos y la influencia que tenemos en otras vidas.
Pablo no hizo esto consigo mismo, ni con ningún otro hijo de Dios. Él
sabía que todo creyente podía, si quería, añadir a este mundo
el mismo tipo de alegría que trajo Jesús cuando entró en la historia en ese
primera Navidad.
Pablo, en este pasaje, muestra el ejemplo de Jesús en Su
Encarnación como el modelo a imitar por todos los cristianos. Dice que
si los cristianos filipenses imitan a Jesús, su gozo será
completo, y da a entender que el gozo de ellos y el gozo de Jesús también sería
completa. Entonces, lo que tenemos aquí es una receta del primer siglo para una
feliz Navidad. Todo lo que tenemos que hacer es mezclar en el tazón de la vida esos
ingredientes que Jesús trajo al mundo en la primera Navidad.
Esta es la temporada para estar alegre, pero a menudo que sea una temporada de
locura porque pasamos la mayor parte de nuestro tiempo conforme al mundo,
en lugar de a Cristo. Estamos tan ocupados preparando las cosas para
Navidad que tendemos a descuidar las relaciones. Jesús no vino
al mundo para darnos joyas religiosas, aunque tienen un gran valor
tanto bello como simbólico. Él no vino a darnos un
día de fiesta y un día de fiesta, aunque es muy apreciado.
Ningún cristiano debe quejarse de todos los beneficios adicionales. Pero vino a
darse a sí mismo y a su Espíritu, y todo el fruto del Espíritu. Cuando
te importa lo suficiente como para dar lo mejor, te entregas a ti mismo.
La Navidad es una época en la que Dios quiere que miremos hacia atrás
a nuestras raíces. Como cristianos, Pablo espera que al centrarse en las raíces de la
Navidad ayudará a los cristianos a producir los frutos de la Navidad.
Él espera que los cristianos observen lo que Jesús hizo al dar
Él mismo, que llevó a la cruz, y aplicar ese espíritu en su
relación con los demás.
La Iglesia de Filipos fue una de las mejores iglesias del Nuevo
Testamento. Pero incluso allí, los problemas de desacuerdo
se desarrollaron. El capítulo 4, versículo 2, habla de dos mujeres que estaban en un
estado de discordia, y esto estaba dañando la unidad de la iglesia. Una
ruptura en la unidad es un problema mayor en la iglesia y en la
familia. Paul está ofreciendo, en este pasaje, una receta que restaurará
la unidad de cualquier grupo y producirá una feliz Navidad.
La belleza de esta receta es que todos los ingredientes son
Disponible para todo creyente. No tienes que pedirlos y esperar
a que los importen de algún país lejano. Otro gran
valor es que cada uno de los ingredientes es un regalo que no disminuye,
sino que se multiplica cuando se regala. Cuanto más lo regalas,
más tienes. Si tengo una pluma y te la doy, ya no tengo más pluma, y he sido disminuido por mi entrega. Pero, si tengo un
sentido de aliento, consuelo y gozo en Cristo, y lo comparto
con ustedes, he multiplicado estos valores, y al hacerlo, he incluso
más yo mismo. Es como una idea. Si lo comparto contigo, se multiplica,
y la idea se fortalece en mi mente al compartirlo.
El interés propio, bien visto, nos lleva a compartir nuestros dones , y así
enriquecer a los demás como nos enriquecemos a nosotros mismos. En el ámbito de los valores espirituales
siempre es mejor dar que recibir, pues el que da gana más
que el que recibe, así como el maestro gana más que el alumno.
Por eso deberíamos estar entusiasmados con esta receta para una feliz
Navidad. Como toda buena receta, se puede usar durante todo el año.
Examinemos los ingredientes. La primera es-
I. ANIMACIÓN.
La primera parte del versículo 1 tiene muchas traducciones diferentes, pero la
palabra clave en la mayoría de ellas es aliento. La KJV tiene
consuelo, y la Biblia viviente lo expresa en forma de pregunta: «¿Existe
algo así como que los cristianos se animen unos a otros?» Eso es
lo mismo que alentar. La NVI dice, "Si tienes algún
estímulo de estar unido a Cristo". La RSV dice: «Así que
si hay algún estímulo en Cristo». Phillips dice: «Ahora, si su
experiencia del aliento y el amor de Cristo significan algo para
usted…»
Lo que Pablo está diciendo es que el ánimo es uno de los
ingredientes que Jesús añadió a nuestras vidas con Su venida a la historia. Si
nosotros a su vez añadimos aliento a la vida de los demás, estamos
manteniendo vivo aquello que Jesús vino a dar. La vida abundante no viene
solo de Cristo directamente, sino que viene indirectamente a través de Su cuerpo.
Cuando los creyentes imitan a Jesús y se animan unos a otros, tienen una
profunda influencia en la felicidad de los demás.
Dr. Lewis Dunnington, cuyos libros han sido un estímulo
para muchos, cuenta cómo aprendió el poder del estímulo. Él
tenía solo 18 años y se estaba abriendo paso en la universidad. Estaba vendiendo,
The Volume Library, en Bay City, Wisconsin. Después de cuatro días
sin venta, estaba listo para colgar. Le escribió al
gerente de ventas para solicitar una transferencia. Ese gerente de ventas le escribió una carta de aliento
que le cambió la vida. La carta explicaba que sabía que era un área difícil, pero envió a Dunnington allí porque tenía confianza en él. Estaba convencido de que Dunnington tenía la
capacidad de persuadir a la gente de que estos volúmenes eran los mejores del
mercado. Esta carta de aliento motivó tanto a Dunnington, que
salió y comenzó a vender, y se quedó en Bay City todo el verano.
El éxito o el fracaso a menudo dependen de si obtiene un una patada en los
pantalones o una palmadita en la espalda alentadora. El estímulo puede marcar
una gran diferencia.
Cuenta la historia del difunto William Henry Eustice, uno de los
mejores alcaldes que tuvo Minneapolis. A los 12 años sufrió
una parálisis infantil y permaneció indefenso durante cuatro años. Gracias a un esfuerzo sobrehumano, pudo educarse a sí mismo. A los 19 solicitó con orgullo
la entrada a una pequeña universidad. Fue difícil para un lisiado, y justo cuando necesitaba un empujón, recibió una patada. Uno de los instructores le dijo que
era incapaz de trabajar en la universidad y le aconsejó que abandonara los estudios.
El desánimo aumentó en él esa noche hasta que estuvo
abrumado por la desesperación. Decidió quitarse la vida.
Afortunadamente, la cuerda que usó se rompió, en lugar de su cuello. Por la mañana, el estado de ánimo sombrío había pasado y estaba decidido a graduarse de la universidad. No solo hizo eso, sino que estableció
un historial de servicio público sobresaliente y dio una
fortuna para satisfacer las necesidades de los demás. Todo lo que hizo para animar
a los demás casi se pierde porque alguien falló en darle
animo cuando más lo necesitaba.
Muy pocos de nosotros pasamos por vida sin llegar a esos puntos
donde necesitamos una palabra de aliento. Uno de los ministerios más útiles
en el cuerpo de Cristo es el ministerio de exhortación.
Cuanto más evalúo la vida más me convenzo mayor
la tragedia es amor desperdiciado. El amor que nunca se expresa es amor encerrado
porque no sabemos cómo liberarlo. Si de verdad quieres
ayudar a otros a tener una feliz Navidad, deja que el Espíritu de Cristo se
encarne en tu carne, para que tu vida, tus actos y tus palabras sean usados
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animar a los demás.
No estés pensando solo en ti mismo, dice Pablo, sino piensa en las
cosas de los demás a tu alrededor, y pregunta usted mismo-que en mi
entorno puede usar un impulso. Busque formas apropiadas de hacerlo
y le dará un regalo mayor que el que el dinero puede comprar, porque
el aliento no tiene precio. Puedes andar por los suelos y gastar
una pequeña fortuna, y nunca hacer a nadie tan feliz como podrías
entregándoles tú mismo en hechos o palabras de aliento.
Se le preguntó a una mujer por qué ponía flores artificiales alrededor de su
jardín de flores, y ella dijo que solo estaban allí para fomentar las
auténticas. Puede que no tenga ningún efecto en las flores, pero el ánimo
tiene un efecto importante en las personas. Walt Whitman, como muchas
personas creativas, tenía dificultades para creer en sí mismo. Entonces, un día,
recibió esta carta por correo que decía: «Estimado señor, no estoy ciego ante
el valor del maravilloso regalo de Leaves of Grass». Creo que es la
más extraordinaria pieza de ingenio y sabiduría que Estados Unidos ha aportado hasta ahora
. ¡Te saludo al comienzo de una gran carrera!” La
carta fue firmada por Ralph Waldo Emerson. Desde ese día, Whitman
nunca dudó de su propia habilidad, y tuvo una gran carrera. Todo lo que necesitaba era el aliento de alguien a quien admirara. Todos podemos agregar
este ingrediente a lo que compartimos con las personas en nuestras vidas.
El segundo ingrediente se parece mucho al primero, pero a
ingredientes de cualquier receta, cada uno tiene su sabor especial. El
segundo es-
II. EL CONSUELO DEL AMOR.
En este contexto, es esa sensación de calidez y seguridad que tenemos
cuando nos damos cuenta de cuánto nos amó Jesús. Se despojó a sí mismo de
la igualdad con Dios y se redujo a sí mismo a un siervo. Finalmente,
se humilló a sí mismo para morir en la cruz. Todo esto lo hizo,
no por su propio interés, sino por el nuestro. El consuelo de tal amor está
más allá del cálculo.
Nos consuela tanto el don del amante como el amor del dador.
Cuando comienzas para captar la maravilla del amor de Cristo, comienza a atraparte y convertirte en un canal de su amor para los demás. Por eso
Pablo describe la gran humillación de Cristo como nuestro ejemplo. Por eso
Por eso dijo Jesús, haced esto en memoria mía. Si no estamos
constantemente enfocándonos en el amor de Cristo, tenemos una tendencia a
volvernos egocéntricos. Este fue el único defecto en la iglesia de
Filipos-egoísmo. Es el único problema que produce fricciones en
las mejores iglesias y las mejores familias. Cuando los niños pelean y
hacen que los padres se sientan frustrados, puede rastrear el problema hasta
el egocentrismo. Así es con la gran mayoría de los conflictos en la
familia de Dios.
Pablo tenía tal gozo en los cristianos filipenses, pero también tenía
algunos dolor. Es como su experiencia como padre. Puede estar tan
orgulloso y encantado con la mayoría de los aspectos de la vida de sus hijos, pero
sentirse frustrado y desear que cambien en otros aspectos.
La copa de la felicidad de Pablo estaría llena si tan solo los filipenses
Cristianos fueran menos egocéntricos y comenzaran a pensar en los demás.
Incluso un no- Cristiano como Albert Einstein podría decir: «Solo una vida
vivida para los demás es una vida que vale la pena». Esa es la vida cristiana que
Pablo presenta ante los cristianos filipenses. Pero el hecho es que
Los cristianos olvidan constantemente esta verdad básica, y el resultado es
millones de cristianos luchan con el dolor de ser parte de la
iglesia.
JH Oldham le dijo a un amigo: «Sabes, el cristianismo no tiene
significado para mí aparte de la iglesia, pero a veces me siento como
aunque la iglesia tal como existe en realidad es la fuente de todas mis dudas
y dificultades." Esa es la misma paradoja que Pablo estaba luchando, y con la que todo pastor lucha junto con la mayoría de los
miembros. La iglesia es tanto la fuente de nuestro placer como de nuestro
dolor. Los cristianos son el mayor problema de otros cristianos.
La curación de este dolor está en el consuelo del amor. El amor tiene
un tremendo poder curativo. El Dr. Karl Menninger, en su famosa
clínica en Topeka, Kansas, le dijo a su personal de médicos, enfermeras, asistentes
y personal de limpieza, que lo más importante que tenían que oferta
pacientes era amor. Dijo que si las personas pudieran aprender a dar y recibir amor, se recuperarían de la mayoría de las enfermedades. La iglesia es una
clínica espiritual que trata las enfermedades del alma, y no cabe duda
al respecto, el amor es la primera medicina por la cual trae sanidad. Al
distribuir amor, la iglesia se convierte en una verdadera asistente del Gran
Médico.
Es asombroso cuando lo piensas, muchos de nosotros lo tenemos en nuestro
poder para dar sanación a otros. Realmente, ninguno de nosotros carece de este poder,
porque con palabras de aliento y obras de amor, podemos sanar muchas
de las heridas de este mundo. Al mezclar estos ingredientes,
podemos producir, no solo una feliz Navidad, sino un feliz para siempre, porque
compartir estos valores es la esencia de la vida eterna.</p
Un hombre una vez soñó que tenía una visión del más allá. En un lugar
vio gente sentada en una gran mesa de banquete con tenedores con mangos
tan largos que nadie podía llevarse comida a la boca. Fue
una escena terrible, ya que la comida solo podía tocarse con los
tenedores largos y nadie podía tomarla. Era una escena de agonía, tormento y
hambre.
Luego vio otra mesa de banquete llena de gente, y todas
las mismas provisiones, y las mismas horquillas. Se aplicaba la misma regla de que
solo los tenedores podían tocar la comida. Sin embargo, esta escena era de gran
gozo y fiesta, porque cada persona recogía la comida y
alimentaba a la persona que estaba al otro lado de la mesa. Ellos
se estaban divirtiendo mucho porque estaban siendo desinteresados y
no egoístas. Esa es la diferencia entre el cielo y el infierno.
Pablo diría "amén" a esta historia, porque está diciendo justo lo que quiere transmitir a los filipenses. El egoísmo es el camino hacia un
miserable ahora y siempre. El desinterés es el camino hacia un ahora feliz
y para siempre. Hay otros ingredientes que Paul también menciona, pero
estos dos son los principales para producir una Navidad feliz.
Si una feliz Navidad ha de ser,
Bendita por los cielos,
Debes sumar a la vida esta receta,
Ánimo y el consuelo de amor.