por Charles Whitaker (1944-2021)
Forerunner, junio de 1996
Hoy nos encontramos en el umbral de la segunda mitad del ministerio de siete años de Cristo. Durante su primera mitad, hace casi dos milenios, muchos no reconocieron al Mesías tal como estaba ante ellos. Algunos lo hicieron. Cuando Él regrese, ¿lo reconoceremos por lo que Él es?
No se levantará un solo testigo contra un hombre acerca de cualquier iniquidad o pecado que cometa; por boca de dos o tres testigos se resolverá el asunto.
Así dice la ley con respecto a los testigos, según se registra en Deuteronomio 19:15.
En 2 Corintios 13, el apóstol Pablo le da un giro intrigante a esta ley. Aquí, dos o tres testigos no son personas diferentes, sino viajes diferentes. Los «dos o tres testigos» son viajes sucesivos que hizo a Corinto. Cada viaje por separado, o más correctamente, su enseñanza durante cada viaje por separado, se presenta como un testimonio en contra de aquellos que no reciben la corrección. Las diversas visitas de Pablo a Corinto brindan varios testimonios contra aquellos que continúan pecando.
Observe II Corintios 13:1-2 de la Versión de Berkeley:
Este es mi tercera visita a usted. «En boca de dos o tres testigos se confirmará toda declaración». Dije, estando anteriormente allí en mi segunda visita, y lo digo antes de mi llegada estando aún ausente, a los que seguían en sus antiguos pecados y a todos los demás, que cuando yo venga una vez más no perdonaré.
El mensaje es el testigo. Pablo entendió que, con el tiempo, una persona puede proporcionar varios testigos. ¡Una persona, varios testigos! Este entendimiento tiene una aplicación importante para aquellos de nosotros que trabajamos en el crepúsculo de «este presente siglo malo» (Gálatas 1:4). En parte, esa aplicación es esta: El Mesías debe predicar las Buenas Nuevas—el evangelio—del Reino de Su Padre en dos visitas; Su mensaje tomará la forma de dos testigos. Comúnmente los llamamos Sus dos ministerios o Su primera y segunda venida.
Su primera visita, o testimonio, tuvo lugar hace casi 2000 años. Cristo lo introdujo un sábado al leer Isaías 61:1-2 en la sinagoga de Nazaret. Los miembros de su audiencia galilea
se llenaron de ira, y se levantaron y lo echaron fuera de la ciudad; y lo llevaron a la cumbre del monte sobre el cual estaba edificada su ciudad, para arrojarlo por el precipicio. (Lucas 4:28-29)
La historia se repite. Cuando Cristo pronto se ponga de pie para leer Isaías 61:2-3, muchos, incapaces de reconocerlo como su Mesías, responderán como lo hicieron los galileos. En la segunda «visita» de Cristo, Su segundo testigo, muchos serán nuevamente «llenos de ira» y tratarán de destruirlo (Apocalipsis 19:19). ¿Cómo podemos evitar un «poder engañoso» (II Tesalonicenses 2:11) y asegurarnos de que lo reconoceremos?
La Palabra de Dios responde esa pregunta. Algunos de los eventos y personas durante el primer testimonio de Cristo nos enseñan acerca del segundo. Juan 7 cuenta la historia de dos grupos que no hicieron las cosas bien; como resultado, no reconocieron a su Mesías. Lucas 2 narra la historia de un grupo diferente cuya gente hizo lo correcto y, en consecuencia, reconoció a Jesús como su Mesías.
«Presto Changó»
El escenario de Juan 7, Jerusalén durante la Fiesta de los Tabernáculos, muestra que la gente de Judea no aceptó a Cristo más fácilmente que los de Galilea. Cuando Cristo fue a la fiesta y enseñó (versículos 10, 14), «había división en el pueblo a causa de él» (versículo 43). Cristo provocó una vorágine en el océano de personas que asistían a la Fiesta. Juan registra que dos grupos se pararon ante Cristo en esta ocasión. Los llamaremos los magos y los jingoístas.
Los magos
El versículo 27 registra su complejo: «Nosotros sabemos de dónde es este Hombre; pero cuando venga el Cristo, nadie más». uno sabe de dónde es”. Estas personas deben haber tenido una predilección por la magia; ¡pensaron que el Mesías simplemente aparecería de la nada!
Su idea tonta probablemente surgió de una mala interpretación de Malaquías 3:1: «Y el Señor, a quien vosotros buscáis, vendrá de repente a Su templo. . . . » Para ellos, «de repente» implicaba que nadie sabría de dónde vino Cristo. Mateo 13:54-57 muestra que muchos galileos sabían que Él era el hijo del carpintero. Estaban familiarizados con Su madre y su familia. Se corrió la voz desde Galilea al pueblo de Jerusalén, y ellos también sabían todo acerca de Él. ¿Cómo, preguntaron estos magos, podría ser el Mesías?
Entendemos que Malaquías 3:1 significa que Cristo vendrá repentinamente a Su templo, la iglesia. Pero estos ciudadanos de Jerusalén, al no «usar correctamente» la Escritura, no se dieron cuenta de que Cristo tendría dos testigos, dos ministerios. Vendría primero en «forma de siervo» (Filipenses 2:7). La segunda vez vendría «sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria» (Mateo 24:30) de repente, rápidamente, cuando no lo esperamos, como mencionan muchas escrituras (Marcos 13:32-37; I Tesalonicenses 5). :2-3). Incluso entonces, aquellos del pueblo de Dios que estén despiertos sabrán de dónde viene.
Debido a que Jesús no apareció de la nada, los magos se negaron a reconocerlo como su Mesías.
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Los jingoístas
Juan 7:41-52 cuenta la historia de un segundo grupo que no pudo reconocer a Jesús como su Mesías.
. . . Algunos decían: «¿Saldrá el Cristo de Galilea? ¿No dice la Escritura que del linaje de David, y de la ciudad de Belén, de donde era David, vendrá el Cristo?» . . . Nicodemo. . . dijo a [los fariseos]: «¿Nuestra ley juzga a un hombre antes de que lo escuche y sepa lo que está haciendo?» Respondieron y le dijeron: «¿Eres tú también de Galilea? Busca y mira, porque ningún profeta ha salido de Galilea».
Si estos incrédulos hubieran buscado realmente, habrían encontrado que varios profetas vinieron de Galilea:
• Miqueas era de Moreset-gat, en Galilea (Miqueas 1:1).
• Elías, de Galaad, era natural de Galilea (I Reyes 17:1).
• Jonás era de Gat Hefer, en Galilea (II Reyes 14:25; véase Josué 19:13).
Nahum y Oseas también pueden haber venido de Galilea. Los jingoístas' ¡El argumento de que ningún profeta surgió de Galilea era completamente sin mérito! Lo más importante, su argumento descuidó por completo la profecía de Isaías sobre el propio ministerio de Cristo en Galilea. Debía resplandecer como una luz en la oscuridad, en las heredades de Neftalí y Zabulón, en la «Galilea de los gentiles» (Isaías 9:1-2).
Como suele suceder, los jingoístas se mezclaron verdad con falacia. Entendieron correctamente dos cosas sobre el nacimiento y el descenso de Cristo:
Primero, entendieron Isaías 11, Jeremías 23 y Jeremías 33, que indican que Cristo descendería de David. Él sería de Judá, la tribu del Cetro (Génesis 49:10).
Segundo, entendieron que Cristo vendría de Belén, el hogar de David (I Samuel 20:6):
Pero tú, Belén Efrata, aunque eres pequeña entre las familias de Judá, de ti me saldrá el que será Señor en Israel, cuyas salidas son desde el principio, desde la eternidad. . (Miqueas 5:2)
Sin embargo, observe el detalle de la profecía de Miqueas que se perdieron. Él no dice que el Mesías residiría en Belén, sino que «saldría» de allí, ¡que es exactamente lo que hizo! José había venido a Belén en Jesús' nacimiento porque tenía que pagar impuestos en su ciudad natal. Podemos deducir de las genealogías de Cristo que tanto José como María procedían de Belén. Sus antepasados incluyen a David, Isaí, Obed y Booz (Lucas 3:32), todos hombres de Belén (ver Rut 1, 2 y 4; I Samuel 16 y 17).
Algún tiempo después de Cristo' Cuando nació, José volvió a Nazaret, en Galilea, donde él y María criaron a Jesús. Comenzó su ministerio desde Galilea, no desde Judá, como predijo Isaías 9. Marcos 1:14-15 registra un cumplimiento parcial de la profecía de Isaías:
Después que Juan fue encarcelado, Jesús vino a Galilea predicando el evangelio del reino de Dios, y diciendo: «El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado. Arrepentíos, y creed en el evangelio».
Compare este pasaje con su contraparte, Mateo 4:12- 17, que cita Isaías 9:1-2 y señala que Cristo cumplió la profecía de Isaías con respecto a su ministerio en Galilea.
Créalo o no, este grupo de personas no reconoció a su Mesías debido a Su lugar de residencia, ¡porque vivió en Galilea! Por eso, los hemos llamado jingoístas, gente impulsada por un nacionalismo desmesurado. Detrás de su razón para rechazar a Cristo, que ningún profeta vino ni vendría jamás de Galilea, acecha un prejuicio irracional y arrogante contra cualquier cosa que no sea de Judea. Estas personas eran parte de la élite del poder de la época, parte del establecimiento religioso centrado en Jerusalén. Xenófobos clásicos, no querían tener nada que ver con Galilea.
Situada al norte de Judea, Galilea albergaba un enclave de judíos que habían emigrado hacia el norte desde la época de Esdras y Nehemías. La geografía y la doctrina separaban a Galilea de Jerusalén.
• Geografía: Entre Judea y Galilea estaba Samaria, hogar de los «intrusos» gentiles que los judíos odiaban. Estas fueron las personas que los asirios trajeron al área cuando deportaron a la Casa de Israel, las diez tribus del norte, alrededor de 721-718 a. C.
• Doctrina: Aunque lejos de ser perfectos, los galileos eran doctrinalmente más puros que los judíos del sur. Por ejemplo, los galileos observaron una Pascua el 14, mientras que muchos de los que estaban en Jerusalén, como sabemos, celebraron la Pascua el 15 de Nisán (Juan 18:28).
Amar a Dios' ;s Truth
Los magos amaban más la superstición que la verdad de Dios. Los jingoístas amaban el poder más que la verdad de Dios. Ninguno de los dos grupos había recibido «el amor de la verdad»; en consecuencia, ambos habían llegado a «creer la mentira» (II Tesalonicenses 2:10-11).
Pero, mientras estaban en Jerusalén poco después del nacimiento de Cristo, José y María se encontraron con un grupo de personas quien no tuvo dificultad en reconocer al Mesías, aunque aún no había pronunciado una palabra. Llamaremos a este grupo
Los Devotos
Estas personas tenían un profundo amor por la verdad de Dios, y ese amor valió la pena. Lucas 2 registra su historia.
Fíjate en el escenario. José y María partieron de Belén hacia Jerusalén poco después del nacimiento de Cristo. De acuerdo con las leyes de Dios, tenían que traer un sacrificio ante Dios para la purificación de María (Levítico 12:1-8). Además, necesitaban dedicar a Cristo, como primogénito, a Dios (Éxodo 13:2; 22:29; Números 3:13; 8:16; 18:15-16). En este momento tuvieron el placer de conocer a algunos Devotos, dos de los cuales las Escrituras enumeran por nombre.
Simeón era un hombre «justo y piadoso, que esperaba la Consolación de Israel y el Espíritu Santo». estaba sobre él» (Lucas 2:25). Alabó a Dios mientras sostenía al niño Jesús en sus brazos:
Mis ojos han visto tu salvación que has preparado ante la faz de todos los pueblos, una luz para traer revelación a los gentiles, y la gloria de tu pueblo Israel. (Lucas 2:30-32)
Respondió a Jesús de una manera totalmente diferente a la de los magos y jingoístas.
Ana
era . . . una profetisa . . que no se apartaba del templo, sino que servía a Dios con ayunos y oraciones noche y día. Y viniendo en ese instante, dio gracias al Señor, y habló de Él a todos los que esperaban redención en Jerusalén. (Lucas 2:36-38)
¡Ana tomó solo unos segundos para reconocer a su Salvador y comenzar a declarar Su venida entre los fieles!
Hacer las cosas correctas
¿Cómo pudieron Simeón y Anna reconocer al Mesías tres décadas antes de que realmente comenzara Su primer testimonio? Lucas da la respuesta. Nos muestra que, en conjunto, las personas de este grupo presentaban las siguientes características:
1. Tenían el Espíritu de Dios. Como resultado, pudieron entender «las cosas profundas de Dios… Nadie conoce las cosas de Dios sino [por] el Espíritu de Dios» (I Corintios 2:10-11). Cuando prometió el Espíritu a sus discípulos, Cristo lo llamó
el Espíritu de verdad [que] . . . os guiará a toda la verdad; porque no hablará por su propia cuenta, sino que todo lo que oiga hablará; y [él] les dirá cosas por venir. (Juan 16:13)
El Espíritu enseñó a Simeón y a Ana, tal como enseñó a los apóstoles, tal como nos enseña a nosotros hoy.
2. Escucharon la Palabra de Dios. Anna «no se apartó del Templo… noche y día». A menudo escuchaba la lectura de la Palabra de Dios, que Cristo definió como verdad (Juan 17:17). Esa Palabra «es útil para… instruir en justicia» (II Timoteo 3:16). El Devoto recibía instrucción frecuente de la Palabra de Dios.
3. Hablaron con otros de ideas afines. Simeón no estaba solo; Ana tampoco. Lucas 2:38 dice que Ana «hablaba de [Cristo] a todos los que esperaban la redención en Jerusalén». ¡Un número no especificado de otras personas también esperaban al Mesías! Se juntaron con los que eran «justos y piadosos, esperando la Consolación de Israel» (v. 25).
4. Ayunaban a menudo. Fíjate en el plural: Ana «sirvió a Dios con ayunos» (Lucas 2:37). Estos no fueron los ayunos de vanidad (ver Mateo 6:16-18), pero ella ayunó en servicio a Dios. Un resultado del ayuno apropiado es el conocimiento (ver Daniel 9:1-22; 10:1-21). Seguramente, los ayunos frecuentes de Anna contribuyeron a su capacidad para reconocer al Mesías.
5. Rezaban regularmente. Nuevamente, observe el plural, «oraciones» (Lucas 2:37). Muchas horas de oración yacían detrás del reconocimiento de Anna de su Mesías.
Salomón escribe en Proverbios 2:3-5: «Si clamas por discernimiento, y alzas tu voz por entendimiento, . . . entonces usted . . . hallará el conocimiento de Dios». Salomón debería saberlo. Dios aumentó grandemente su conocimiento y sabiduría como resultado de su oración (II Crónicas 1:10).
6. The Devout hizo las conexiones correctas. Como resultado de escuchar la Palabra de Dios, se dieron cuenta de la Profecía de las Setenta Semanas (Daniel 9:20-27). Se dieron cuenta de que habían pasado alrededor de 69 semanas proféticas desde la reconstrucción de Jerusalén, y la venida del Mesías era inminente. Eso es lo que nos dice Lucas 2:26: El Espíritu de Dios le reveló a Simeón que no moriría antes de ver al Mesías.
7. Los devotos vieron acercarse el Día y no dejaron de congregarse (Hebreos 10:25). Entendieron el valor del compañerismo cristiano. El profeta escribió sobre ellos y su tipo a través de las edades: «Entonces los que temían a Jehová hablaron entre sí, y Jehová los escuchó y los oyó» (Malaquías 3:16).
Discutiendo a Dios' ;s Palabra en comunión frecuente, con humildes ayunos y oraciones, el Devoto recibió la comprensión de Dios. Por lo tanto, reconocieron a su Mesías mientras que los magos supersticiosos y los orgullosos jingoístas no lo hicieron.
El ejemplo de los devotos
Esta gente caminó sobre la tierra en el tiempo de Cristo primer testigo de la humanidad. De manera similar, nos encontramos hoy en el umbral de Su segundo testigo. ¿Nos pondremos en los zapatos de los magos y jingoístas, los muchos que no reconocerán a Cristo como su Mesías, o en los zapatos de los devotos, los pocos que lo harán? La elección que hagamos determinará nuestro futuro.
Los magos y los jingoístas de la antigüedad, al rechazar a Cristo como su Mesías, tuvieron poco tiempo para esperar las consecuencias. Menos de cuarenta años después de Su muerte, sufrieron una de las tribulaciones más espeluznantes de la historia. Los romanos quemaron y saquearon Galilea y Judea. Destruyeron el Templo y Jerusalén con él. Josefo registra que los ejércitos romanos sacaron 97.000 cautivos de Jerusalén solamente. Durante los tres meses antes de que los romanos tomaran la ciudad, el hambre, la enfermedad o la espada cobraron 115.800 vidas.
Esta conflagración fue un tipo de la Gran Tribulación. Si los magos y los jingoístas de pie ante el Mesías lo hubieran reconocido, ellos y sus hijos podrían haber escapado, tal como lo hizo el Devoto. Los devotos, comprendiendo que el primer testimonio de Cristo era inminente y negándose a posponer las cosas, hicieron lo correcto. Como resultado, Dios «[los] tuvo por dignos de escapar de todas estas cosas [«gran angustia»; versículo 23] que sucederán, y de estar en pie delante del Hijo del Hombre» (Lucas 21:36).
¿Estaremos entre los relativamente pocos que reconocen a nuestro Mesías? ¿Escaparemos de la verdadera Tribulación? ¡Lo haremos si hacemos las cosas correctas!
Lo haremos si amamos la verdad. Lo haremos si usamos el Espíritu Santo de Dios, estudiando la Palabra de Dios con «ayunos y oraciones nocturnas». y día». Lo haremos si tenemos comunión todos los sábados, y más a menudo, según sea posible, con el pueblo de la verdadera iglesia de Dios, aquellos que son «justos y piadosos, esperando la consolación de Israel».
Si si en estos últimos días seguimos el ejemplo del Piadoso, Dios nos juzgará dignos de «estar delante del Hijo del Hombre». Y, no se equivoquen al respecto, ¡lo reconoceremos por lo que Él es!