Recordando a los Santos Inocentes

He titulado nuestro mensaje de esta mañana, «Recordando a los Santos Inocentes». “En el Nuevo Testamento, la ‘Masacre de los Inocentes’ es el incidente en la narración de la natividad. . . en el que Herodes el Grande, rey de Judea, ordena la ejecución de todos los niños varones menores de dos años en las cercanías de Belén.”(1) “La Iglesia Católica considera [a estos niños] como los primeros mártires cristianos.” Se les conoce como los “Santos Inocentes”, y los católicos conmemoran su masacre colectiva cada año el 28 de diciembre, que se conoce como la “Fiesta de los Santos Inocentes”.(2)

El relato de El asesinato de los niños varones de Belén por parte del rey Herodes hace unos dos mil años se recuerda y se vuelve a contar cada año en este momento, y todavía causa ira e indignación por su crueldad desenfrenada. Sin embargo, la cantidad de niños que murieron en esa masacre palidece en comparación con los sesenta millones de bebés que han sido abortados legalmente en Estados Unidos desde Roe v. Wade en 1973. (3) Esta mañana, vamos a ver el relato de la “Masacre de Inocentes”, y como la Iglesia Católica, aplicarlo al tema del aborto; y creo que obtendremos una idea de la fuerza impulsora detrás de la matanza de bebés, y aprenderemos qué podemos hacer para intervenir y trabajar para detenerla.

Matanza de los niños varones (vv. 13-18) )

13 Cuando ellos partieron, he aquí, un ángel del Señor se apareció a José en sueños y le dijo: “Levántate, toma al niño y a su madre, huye a Egipto y quédate allí hasta que te traigo palabra; porque Herodes buscará al niño para destruirlo.” 14 Cuando se levantó, tomó de noche al niño y a su madre y partió para Egipto, 15 y estuvo allí hasta la muerte de Herodes, para que se cumpliera lo dicho por el Señor por medio del profeta, cuando dijo: “De A Egipto llamé a mi Hijo.”

16 Entonces Herodes, cuando vio que había sido engañado por los magos, se enojó mucho; y envió y mató a todos los niños varones que había en Belén y en todos sus distritos, de dos años para abajo, conforme al tiempo que había determinado de los magos. 17 Entonces se cumplió lo dicho por el profeta Jeremías, cuando dijo: 18 “Se oyó una voz en Ramá, llanto, llanto y gran lamento, Raquel llorando por sus hijos, y no queriendo ser consolada, porque ya no existen.”

En Mateo 2:1, leemos que los hechos de este pasaje sucedieron “después que Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes”. El día que nació Jesús, e incluso un par de años después cuando los magos vinieron en busca de Cristo, Herodes vivía en su enorme palacio. “El Herodión, tercer palacio más grande de su época. . . fue construido en el desierto cerca de Belén. La enorme estructura era un monumento a la riqueza y habilidad de ingeniería de Herodes. Sus edificios cubrían cuarenta y cinco acres de tierra y estaban rodeados por casi doscientos acres de terrenos del palacio.”(4)

“El Herodión se encontraba en una tierra rica en historia bíblica. En el área cercana, Jacob enterró a su esposa, Rut espigó en los campos de Booz y Samuel ungió a David como rey de Israel. [Pero] a unas tres millas de distancia, tuvo lugar el evento más importante de todos. Jesús nació en el pequeño pueblo de Belén, un pueblo que estaba, literalmente, a la sombra de la grandeza de Herodes.”(5) “Junto al enorme Herodión, el tranquilo lugar del nacimiento de Jesús debe haber parecido insignificante para [el] pueblo de Su día. Belén no era un lugar de palacios extravagantes o gran poder: era un hogar para agricultores y pastores. De hecho, Jesús ni siquiera nació en la comodidad de un hogar, y mucho menos en un lujoso palacio. María dio a luz entre animales. . . donde dormían las cabras y las ovejas.”(6)

Los eventos en este pasaje tuvieron lugar unos años después del nacimiento de Jesús, cuando era un niño pequeño de alrededor de dos años; y quiero retroceder y leer algunos versículos seleccionados del comienzo de este capítulo. En Mateo 2:1-4, leemos que después del nacimiento de Jesús, “He aquí, unos magos vinieron del oriente a Jerusalén, diciendo: ‘¿Dónde está el rey de los judíos, que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el oriente y venimos a adorarlo.’ Cuando el rey Herodes oyó esto, se turbó, y toda Jerusalén con él. Y reuniendo a todos los principales sacerdotes y escribas del pueblo, les preguntó dónde había de nacer el Cristo.”

Al rey Herodes le preocupaba esta noticia sobre el “Rey de los judíos”. ”, el que habría sido el gobernante legítimo de Judea. Esto era una amenaza para su trono y para todos los privilegios que había llegado a disfrutar. En los versículos 7-8, leemos: “Entonces Herodes, llamando en secreto a los magos, determinó de ellos a qué hora aparecía la estrella. Y los envió a Belén y les dijo: ‘Id y buscad cuidadosamente al niño pequeño, y cuando lo encontréis, avísame para que yo pueda ir y adorarlo también'». Un comentarista ha señalado que “el rey Herodes era un maestro de la política” y, como muchos políticos que vemos hoy, “se sintió amenazado por la verdad”,(7) y Herodes mintió en un intento por mantener su cargo y llevar a cabo su siniestro plan.

Leemos en los versículos 11-12: “Y entrando en la casa, vieron al niño con María su madre, y se postraron y le adoraron. Y cuando abrieron sus tesoros, le presentaron presentes: oro, incienso y mirra. Entonces, siendo advertidos divinamente en sueños que no volvieran a Herodes, partieron para su propia tierra por otro camino”. Herodes quería aplastar cualquier desafío percibido a su trono. Estaba tratando de matar a Jesús, pero sus planes se vieron frustrados cuando se advirtió a los magos en un sueño que no informaran a Herodes (v. 12); y también como un ángel del Señor le dijo a José: “toma al niño y a su madre, [y] huye a Egipto” (v. 13).

Debo señalar que Herodes era conocido por ser un hombre malvado. “Entre las muchas atrocidades por las que era conocido, mató a su propia esposa y a dos de sus hijos.”(8) Además, “cuando Herodes llegó al poder, ejecutó a cuarenta y cinco de los setenta y un miembros del Sanedrín porque se opuso a él.”(9) Y “de acuerdo con las órdenes dadas antes de la muerte de Herodes, los soldados debían reunir a muchos de los hombres más distinguidos de Judea en el teatro de Jerusalén y ejecutarlos a todos. Herodes justificó este último acto de crueldad diciendo que aseguraría que los judíos lamentaran su muerte.”(10)

“Herodes, que estaba paranoico por las amenazas a su poder, temía que Cleopatra de Egipto invadiera su tierra Él construyó el Herodión como uno de varios palacios-fortaleza que bordean la ruta de escape a Moab, el país natal de Herodes. En caso de ataque, podría huir de Jerusalén y dirigirse a uno de sus refugios de fortaleza.”(11) Lo que debemos entender es que en su búsqueda del poder absoluto Herodes fue consumido por el miedo.

En 2 Timoteo 1:7, leemos: “Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio”. Si eres un creyente en Cristo, debes estar lleno de poder y amor, y ser inquebrantable en tus convicciones morales. Lo opuesto al poder es el compromiso; lo contrario de ágape (o amor piadoso por los demás) es el amor a uno mismo; y lo opuesto a una mente sana es la inestabilidad vacilante. Nos llenamos de poder, amor y dominio propio sólo cuando caminamos en lo opuesto al miedo, que es la fe. Pero cuando caminamos con miedo, la conclusión es que nos lleva a hacer cosas egoístas y locas, como matar bebés.

“Cuando [Herodes] se sintió amenazado por el nacimiento del Niño Jesús, buscó para matarlo. . . Pero los magos, a quienes había comisionado astutamente para que visitaran e informaran sobre la ubicación del Mesías recién nacido, fueron advertidos por un ángel de que no regresaran con esta información. Enfurecido por el fracaso de su plan y sintiéndose cada vez más amenazado, Herodes mandó matar a todos los niños menores de dos años que había en Belén, esperando que el niño Jesús estuviera entre ellos.(12)

“La idea de que hubiera otro rey, uno con mayor derecho a ese título que el mismo Herodes, condujo a la persecución y destrucción de la vida de estos niños. El rey Herodes pudo haber vivido hace más de dos mil años, pero todavía tenemos ‘Reyes Herodes’ hoy en día que quitarán la vida de un niño porque creen que el bebé ‘amenaza’ su forma de vida.”(13) Por ejemplo, “muchos de las que optan por abortos electivos hablarán de que el hijo llega en un mal momento para ellas. Estaban en la universidad o en una relación consensuada que no iba a conducir al matrimonio, o alguna otra razón. Estas son las personas que, por su propia conveniencia, no tienen ningún problema con la muerte de otro. Estos son los ‘Herodes’ de hoy.”(14)

Entonces, ¿cuántos niños fueron asesinados cuando Herodes ordenó la matanza? La liturgia bizantina estimó 14.000 Santos Inocentes, mientras que una lista siria temprana de santos establecía el número en 64.000. . . La Enciclopedia Católica sugiere más sobriamente que estos números estaban inflados, y que probablemente solo entre seis y veinte niños fueron asesinados en el pueblo, con una docena o más en las áreas circundantes”(15) Pero creo que todos podemos estar de acuerdo en que el ¡la muerte de “cualquier” niño es demasiado!

Entonces, ¿cuántos niños (o bebés) mueren hoy a causa del aborto? En promedio, hay 862.000 muertos cada año en los Estados Unidos. “Cada año se realizan más abortos en Estados Unidos que muertes en combate en todas nuestras guerras”(16) combinadas. Una estadística de 2017 muestra que se han quitado «59,902,500 vidas no nacidas desde que se decidió Roe v. Wade en 1973». -ocho años.(18)

Como dije antes, “El [relato] del asesinato de los [niños] de Belén por parte del rey Herodes hace unos dos mil años . . . todavía causa ira e indignación por su crueldad desenfrenada.”(19) Apuesto a que permítanme preguntar: “¿Cuántos de nosotros estamos enojados e indignados por la cantidad de niños que han muerto desde que se legalizó el aborto en 1973?”

Entonces, el motivo para quitar vidas inocentes es a menudo el “miedo”. Pero permítanme preguntar: «¿Qué es lo que está pasando en el ámbito espiritual que a menudo conduce a tal ataque contra niños inocentes?» Bueno, permítanme referirnos a otro pasaje de la Biblia que comparte un relato sobre el asesinato de recién nacidos. En Éxodo capítulo 1, leemos esto: “Entonces el rey de Egipto habló a las parteras hebreas. . . y él dijo: ‘Cuando hagas los deberes de una partera para las mujeres hebreas, y las veas en las sillas de parto, si es un hijo, entonces lo matarás; pero si es una hija, entonces vivirá’. . . Así que Faraón mandó a todo su pueblo, diciendo: ‘Echad al río a todo hijo que naciere, y a toda hija dejaréis con vida’” (Éxodo 1:15-16, 22).

“Cuando Dios se acercaba a liberar a Su pueblo escogido de la esclavitud en Egipto, se dio la orden de asesinar a todos los bebés varones entre los hebreos. Era casi como si Satanás sintiera que Dios estaba tramando algo bueno, y Satanás irritó a Faraón con una ira asesina impulsada por el miedo.”(20) “En el tiempo de Jesús, cuando Dios se estaba preparando para liberar a Su pueblo del pecado, había también ocurrió el asesinato de niños inocentes. Aquí, también, era casi como si el diablo intuyera que Dios estaba tramando algo bueno; y una vez más se enfureció, esta vez a través de Herodes, con una ira asesina impulsada por el miedo.”(21)

“Observe el patrón. Cuando Dios preparó una gran liberación, el Diablo, furioso de miedo, fue tras los bebés. En nuestro tiempo, en una escala como nunca [visto] antes, el diablo persigue a nuestros bebés con una ira asesina impulsada por el miedo. [Entonces] ¿de qué tiene miedo? ¿Está Dios planeando algo grande en el futuro cercano? ¿Hay una gran liberación a la mano? ¿Hay un gran avance de evangelización y conversión en la [distancia]? Solo podemos especular. Pero los patrones son patrones, y las Escrituras tienen una manera de repetir sus patrones y hacer eco a lo largo de los siglos.”(22)

Debo señalar que “la gran liberación que siguió al pasado [matar a bebés y niños] no ocurrió hasta después de que esas iras asesinas fueran detenidas. Por lo tanto, para seguir el patrón establecido en las Escrituras, y para ver un acto de Dios potencialmente grande y liberador, primero debemos ver el fin de la matanza.”(23) La clave es esta: “Termine la masacre y la gloria seguirá. ” Así que necesitamos trabajar activamente y orar fervientemente para poner fin al aborto. ¡Pero ir contra la corriente para tomar una posición no va a ser fácil!

“Cuando Herodes emitió su infame decreto, María y José huyeron a Egipto con el Niño Jesús. Salieron de su ‘zona de confort’. Su amor por Él fue más grande que el sacrificio que hicieron al dejar la patria, las relaciones, el trabajo, la casa y todo lo que habían conocido y amado, para proteger a este Niño preciosísimo.”(24) “También nosotros estamos llamados a hacer el sacrificio de dejar atrás nuestra ‘zona de confort’ y defender la santidad de cada vida humana desde su primer momento [de concepción] hasta su final natural. Debemos luchar para promulgar y defender leyes que respalden esta verdad tan importante.”(25)

“No importa cuán poderosa parezca ser la maldad en nuestro mundo hoy, a los cristianos se les pide que crean que Jesús todavía está el rey. Los cristianos de hoy no viven a la sombra de Herodión como lo hizo Jesús. Pero, hay muchos ‘Herodes’ contemporáneos, sombras de pecado que parecen dominar el bien en nuestro mundo.”(26) El aborto es uno de esos Herodes. “A menudo es más fácil evitar el mal que enfrentarlo, pero los cristianos no deben tener miedo de dar un paso de fe. Tenemos acceso al poder de Jesús, un poder que puede no venir con las comodidades terrenales, pero [es] un poder que es más fuerte que cualquier mal en nuestro mundo.”(27)

Comentarista Ray VanderLaan señala que “cuando caminaba cerca de Herodión, una montaña que Herodes literalmente movió, Jesús les dijo una vez a sus discípulos que la fe tan pequeña como una semilla de mostaza podía mover montañas. Quería que Sus seguidores supieran que nuestra fe puede lograr mucho más que las hazañas terrenales más asombrosas.”(28) Si damos un paso de fe y obediencia, Dios proveerá un camino. Considere cómo Dios obró a través de los magos para proveer a José mientras luchaba por salvar la vida de su hijo. “Sin el oro de los sabios, los eruditos dicen que es poco probable que la joven familia hubiera podido permitirse un exilio a campo traviesa. Este regalo [también] proporcionó a María y José el apoyo material que necesitaban para los años más críticos de la vida de Jesús.”(29)

Tiempo de reflexión

En Juan 10: 10, Jesús dijo: “El ladrón no viene sino para hurtar, matar y destruir. Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia”. El que desea robar, matar y destruir la vida humana es el diablo. En Juan 8:44, Jesús les dijo a los fariseos: “Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos de vuestro padre queréis hacer. Él fue homicida desde el principio, y no se mantiene firme en la verdad, porque no hay verdad en él”. Según este versículo, todo el que se esfuerza por robar, matar y destruir sirve al diablo. Esto nos dice que cualquiera que promulgue políticas que conduzcan a quitar vidas inocentes es un asesino y alguien que sirve al diablo en lugar de a Dios. Permítanme recordarnos que Jesús ha venido a traer vida, mientras que el diablo solo viene a traer muerte.

“Hoy, los magníficos edificios de Herodes están en ruinas y la mayoría de la gente lo recuerda como el hombre que mató a los bebés en Belén. . Herodes dejó una gran marca en el mundo mientras vivió, pero [desde entonces] se ha desvanecido.”(30) Jesús no dejó grandes palacios como legado, pero Su vida humilde cambió el mundo para siempre; y hoy, casi todo el mundo ha oído hablar del diminuto bebé que nació en Belén;(31) Aquel que creció y dio Su vida en la cruz por nuestros pecados. Casi todas las personas han oído hablar de Aquel a quien la Biblia llama “el Príncipe de la vida” (NVI) y “el Autor de la vida” (NKJV, Hechos 3:15); Aquel a quien Hebreos declara “llegó a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen” (Hebreos 5:9) y creen.

Además de crear la vida física que tenemos, Dios también desea que tengamos vida espiritual. Romanos 6:23 nos dice: “La paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro”. Se supone que todos moriremos una muerte espiritual por nuestros pecados al pasar la eternidad separados de Dios; pero el Señor ha abierto un camino para que seamos reconciliados con Él a través de la muerte de Su único Hijo. Jesús pagó el precio por nuestros pecados para que podamos ser perdonados y tener vida eterna. En Juan 3:16, leemos: “Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna”. El Señor dice: “He puesto delante de ti la vida y la muerte, la bendición y la maldición; escoge, pues, la vida” (Deuteronomio 30:19). Los animo a elegir la vida hoy confesando a Jesucristo como Salvador y Señor.

NOTAS

(1) “Masacre de los Inocentes”, Wikipedia: https://en.wikipedia .org/wiki/Massacre_of_the_Innocents (consultado el 23 de diciembre de 2020).

(2) Lisa A. Honkanen, “La Fiesta de los Santos Inocentes & the Reproductive Health Act,” https://www.drvc.org/the-feast-of-the-holy-innocents-the-reproductive-health-act/ (Consultado el 23 de diciembre de 2020).

(3) Ibíd.

(4) Ray VanderLaan, “A la sombra de Herodes”, Para que el mundo sepa: https://www.thattheworldmayknow.com/in-the-shadow-of -herod-article (consultado el 23 de diciembre de 2020).

(5) Ibid.

(6) Ibid.

(7) Honkanen.

(8) Ortho Cuban, “Herodes and Abortion,” https://www.orthocuban.com/2019/01/herod-and-abortion/ (Consultado el 23 de diciembre de 2020).

(9) John R. Fink, “La vida entre el pueblo de Israel cuando nació Jesús”, Fundación Franciscana para Tierra Santa: https://ffhl.org/life-among-people-israel-jesus-born/ (Consultado el 4 de diciembre de 2020).

(10) Cubano.

(11) VanderLaan.

(12) Honkanen.

(13) “A Modern King Herod: A New Slaughter of Innocence”, Sagrado Corazón de Jesús: https://www.shbroussard.org/redbricks/a-modern-king-herod-a-new-slaughter-of- los-inocentes (Consultado el 23 de diciembre de 2020).

(14) Cu prohibición.

(15) “Massacre of the Innocents”, Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Massacre_of_the_Innocents (consultado el 23 de diciembre de 2020).

( 16) «Estadísticas nacionales de aborto de 2019», derecho a la vida de Grand Rapids: https://www.grrtl.org/wp-content/uploads/2020/05/Abortion_US.pdf (consultado el 23 de diciembre de 2020).

(17) Ibid.

(18) Ibid.

(19) Honkanen.

(20) Charles Pope, “The Role of Fear in Abortion,” http://blog.adw.org/2010/12/the-role-of-fear-in-abortion-a-meditation-on-the-feast-of-the-holy-innocents/ (Consultado 23 de diciembre de 2020).

(21) Ibíd.

(22) Ibíd.

(23) Ibíd.

( 24) Honkanen.

(25) Ibíd.

(26) VanderLaan.

(27) Ibíd.

(28) Ibid.

(29) Ardee Coolidge, “¿Navidad sin los Reyes Magos?” https://www.care-net.org/abundant-life-blog/christmas-without-the-wise-men (Consultado el 23 de diciembre de 2020).

(30) VanderLaan.

(31) Ibíd.