RECUPERAR AL HERMANO EXTRANJERO.
Mateo 18:15-20.
‘El Hijo del hombre ha venido a salvar lo que se había perdido, ‘ declaró Jesús (Mateo 18:11). El Señor ilustró esto con la historia de un hombre que dejó sus noventa y nueve ovejas para buscar solo una oveja perdida (Mateo 18:12-13). Jesús afirmó: ‘Aun así, no es la voluntad de vuestro Padre que se pierda uno de estos pequeños’ (Mateo 18:14).
Es en este contexto inmediato que encontramos la lectura de hoy. La disciplina de la iglesia, después de todo, no se trata tanto de la excomunión como de “recobrar al hermano” (Mateo 18:15). Solo después de que todo lo demás falla, el hermano descarriado debe ser tratado como «un hombre pagano y un publicano» (Mateo 18:17).
¿Qué es, de todos modos, tratar a alguien como » pagano y publicano” – o más coloquialmente, “gentil y recaudador de impuestos”? Mateo había sido uno de esos recaudadores de impuestos, y debe haber estado siempre agradecido de que Jesús mismo no fuera reacio a sentarse con recaudadores de impuestos y pecadores. Cuando la gente se quejó, Jesús respondió: ‘No son los sanos los que necesitan médico, sino los enfermos’ (Mateo 9:9-13).
La expulsión de la iglesia local solo debe ocurrir después de todo debido proceso. La excomunión es el último recurso, y tratar al hermano descarriado como un extraño no excluye la esperanza de reevangelizar al ofensor en una fecha posterior. Debemos buscar evangelizar a todos los ‘perdidos’ – quienesquiera que sean.
Esto nos lleva al área de «atar y desatar» (Mateo 18:18). Jesús ya le había dado a la iglesia universal el poder de las llaves, de atar y desatar (Mateo 16:19). Si la iglesia está operando fielmente como iglesia, encontraremos que ‘todo lo que ates en la tierra habrá sido atado en el cielo, y todo lo que desates en la tierra habrá sido desatado en el cielo’ (New American Standard Bible, Edición actualizada).
Los rabinos posteriores entendieron todos esos «atar y desatar» como declarativos. O declaraba si esta o aquella ley se aplicaba a tal o cual situación, o dictaba una decisión disciplinaria, como en nuestro texto. Después de la resurrección, Jesús también habló de la remisión y retención de los pecados (Juan 20:23).
Vemos esta autoridad en operación en la iglesia local en la lectura de hoy (Mateo 18:18). En este contexto, el “tú” es plural. Cuando nuestra oración es, verdaderamente, ‘Hágase tu voluntad así en la tierra como en el cielo’ (Mateo 6:10) – nuestro deseo estará de acuerdo no sólo unos con otros constituidos como ‘iglesia’ – sino también con lo que Dios ya ha determinado en el cielo (Mateo 18:19).
Es interesante aquí, también, notar que – en la iglesia cristiana – «dos o tres» constituyen un quórum (Mateo 18:20). Dos o tres es el número de testigos requeridos dentro del proceso de disciplina (Mateo 18:16). “Dos poniéndose de acuerdo en la tierra” valida una reunión de oración (Mateo 18:19).
No solo esto, sino que donde dos o tres están reunidos en Su nombre, Jesús ha prometido Su presencia en medio de ellos. . Él es ‘Emanuel, Dios con nosotros’ (Mt 1, 23) tanto para la iglesia local, por pequeña que sea, como para la iglesia universal (cf. Mt 28, 20). Me consuela mucho esto.