Recursos para el avance del Reino de Dios

Escritura

Hoy es un día muy especial en la vida de la Iglesia Presbiteriana de Tampa Bay. Jesús dijo una vez a sus discípulos: “La mies es mucha, pero los obreros pocos; orad, pues, fervientemente al Dueño de la mies para que envíe obreros a su mies” (Mateo 9:37–38). Hoy, el Señor de la cosecha está enviando a uno de nuestros propios miembros comulgantes a su cosecha.

Lauren Fritz se convirtió en miembro comulgante de la Iglesia Presbiteriana de Tampa Bay el 10 de octubre de 2002 durante su primer año en la escuela secundaria. escuela. Completó la escuela secundaria, la universidad y luego enseñó durante varios años. Se conectó con Peter Dishman en 2011 y se casaron en diciembre de 2013.

Dios ha llamado a los Dishman a servirlo en Sudamérica a través de una asociación estratégica entre Mission to the World (MTW) y Reformed University Fellowship. (RUF), las ramas del ministerio universitario y de misiones de la Iglesia Presbiteriana en América.

Peter tiene un MDiv de Covenant Seminary, es un ministro ordenado en PCA y aporta su experiencia pasada al iniciar el primer RUF -Capítulo global en la Ciudad de México a esta nueva convocatoria. Lauren tiene una maestría en estudios teológicos del Seminario Teológico Reformado en Orlando, ha enseñado Biblia y humanidades en la escuela secundaria durante varios años y ama el campus universitario.

Juntos, Peter y Lauren esperan plantar un nuevo capítulo de RUF-Global en Bogotá, Colombia, conocida como la Atenas de América del Sur por sus más de cien instituciones de educación superior. Su deseo es involucrar a los campus de la capital con las buenas nuevas que Jesús trae a través de su vida, muerte, resurrección y gobierno, y conectarlos con su iglesia por el bien de la ciudad.

Mi interés en este “Servicio de envío” proviene de uno al que asistí poco después de graduarme de la Universidad de Ciudad del Cabo. Asistí a un servicio de envío de una pareja que iba a servir al Señor como misioneros en el Líbano. Eso tuvo un profundo impacto en mí, y sin duda contribuyó a mi propio sentido de llamado al ministerio vocacional. Es mi oración que haya algunas personas sentadas en este servicio de envío hoy que sientan el llamado de Dios al ministerio vocacional.

Entonces, con eso en mente, vaya a Josué 1: 1- 9. El contexto es que Moisés, el gran líder de los israelitas, ha muerto. El manto de liderazgo ahora se pasa a Josué. Este pasaje es el encargo del Señor a Josué cuando asume su lugar de liderazgo en el avance del reino de Dios. Leamos Josué 1:1-9:

1 Después de la muerte de Moisés, siervo del Señor, el Señor dijo a Josué hijo de Nun: Moisés’ ayudante, 2 “Moisés mi siervo ha muerto. Levántate, pues, ahora, y pasa este Jordán, tú y todo este pueblo, a la tierra que yo les doy a los hijos de Israel. 3 Todo lugar que pisare la planta de vuestro pie os lo he dado, tal como lo prometí a Moisés. 4 Desde el desierto y este Líbano hasta el río grande, el río Éufrates, toda la tierra de los heteos hasta el mar Grande hacia la puesta del sol será vuestro territorio. 5 Nadie te podrá hacer frente en todos los días de tu vida. Así como estuve con Moisés, así estaré contigo. No te dejaré ni te desampararé. 6 Sé fuerte y valiente, porque tú harás que este pueblo herede la tierra que juré a sus padres que les daría. 7 Solamente sé fuerte y muy valiente, cuidando de hacer conforme a toda la ley que mi siervo Moisés te mandó. No te desvíes de ella ni a la derecha ni a la izquierda, para que tengas éxito dondequiera que vayas. 8 Nunca se apartará de tu boca este libro de la ley, sino que de día y de noche meditarás en él, para que cuides de hacer todo lo que en él está escrito. Porque entonces harás prosperar tu camino, y todo te saldrá bien. 9 ¿No te lo he mandado yo? Se fuerte y valiente. No temas, ni desmayes, porque Jehová tu Dios estará contigo dondequiera que vayas.” (Josué 1:1-9)

Introducción

La iglesia a la que asistía en Ciudad del Cabo antes de venir a los Estados Unidos era una iglesia grande, en crecimiento y vibrante con más de 1,000 miembros en el tiempo que me fui. El pastor de nuestra iglesia fue un expositor fiel, poderoso, dotado y evangelizador de la Palabra de Dios.

Muchas personas sintieron que la clave del fenomenal crecimiento e influencia de nuestra iglesia en el ciudad se debió a nuestro pastor, el reverendo Frank Retief. Algunos incluso creían que si algo serio le sucedía al Rev. Retief, entonces la iglesia sufriría una pérdida permanente.

Se iría la poderosa predicación. Atrás quedaría el fenomenal crecimiento. Atrás quedaría la influencia generalizada. Atrás quedaría el evangelismo efectivo.

Puedo recordar muchas veces cuando el Rev. Retief exhortó a nuestra congregación a no poner nuestra confianza en él, sino a poner nuestra confianza en Dios. Nos dijo que Dios es quien levanta líderes y que nunca dejará huérfanos a sus hijos. Podríamos confiar en que Dios cuidaría de nosotros si le sucediera algo imprevisto.

Creo que nuestra iglesia en Ciudad del Cabo experimentó en cierta medida lo que experimentó el pueblo de Dios después de la muerte de Moisés.

Moisés fue un líder extraordinariamente grande. No había nadie como Moisés. No había nadie tan grande como Moisés hasta que vino Aquel mayor que Moisés. Moisés habló con Dios cara a cara. Moisés condujo a los israelitas hasta el mismo borde de la Tierra Prometida. . . y luego murió. Y cuando Moisés murió hubo una desesperación increíble entre el pueblo de Dios.

Pero aunque Moisés había muerto, Dios no dejó a Israel sin liderazgo, propósito y dirección. Cuando Dios quita a sus líderes ungidos, no deja a su pueblo sin liderazgo, propósito y dirección. Ese es el mensaje que el Rev. Retief quería que nuestra congregación entendiera. Y esto es lo que Josué quería para su congregación – los hijos de Israel – entender también.

Lección

Josué nos ayuda a entender que Dios está haciendo avanzar su reino. Él nos proporciona todos los recursos necesarios para participar en el avance de su reino. Entonces, hoy, entendamos que debido a que Dios está haciendo avanzar su reino, debemos usar los recursos que él ha provisto.

I. Recuerda la Continuidad de la Promesa de Dios (1:1-4)

Primero, porque Dios está haciendo avanzar su reino, recuerda la continuidad de su promesa.

Dios&#8217 Su promesa se da en Josué 1:2-4, donde leemos:

2 “Mi siervo Moisés ha muerto. Levántate, pues, ahora, y pasa este Jordán, tú y todo este pueblo, a la tierra que yo les doy a los hijos de Israel. 3 Todo lugar que pisare la planta de vuestro pie os lo he dado, tal como lo prometí a Moisés. 4 Desde el desierto y este Líbano hasta el río grande, el río Éufrates, toda la tierra de los heteos hasta el mar Grande hacia la puesta del sol será vuestro territorio.”

¿Cuál es la promesa? La promesa es un regalo de la tierra a los israelitas por parte de Dios.

El punto importante sobre la tierra es que esta es la misma promesa que Dios le hizo a Abraham casi 500 años antes. Dios le dijo a Abraham: “Vete de tu tierra y de tu parentela y de la casa de tu padre a la tierra que te mostraré” (Génesis 12:1).

Así que una promesa hecha casi 500 años antes está ahora a punto de recibir su cumplimiento. Durante 500 años el pueblo de Dios debe haberse preguntado acerca de la certeza de la promesa de Dios. Pero Dios siempre cumple sus promesas.

Donald Gray Barnhouse, pastor de la histórica Décima Iglesia Presbiteriana en Filadelfia hace muchos años, contó una historia que tuvo lugar en el Hotel Onesto en Canton, Ohio. Un portero – a quien conocía bastante bien – lo llevó a su habitación. Empezaron a hablar de la certeza de las promesas de Dios. Barnhouse aún no le había dado la propina al portero, y le preguntó al portero cuánto dinero tenía en el bolsillo. El portero lo contó y descubrió que tenía $1,19 en el bolsillo. Era martes y el portero le dijo a Barnhouse que no le pagarían hasta el viernes. Hasta entonces tenía que mantener a su familia con las pocas propinas que ganaba.

Barnhouse colocó una pieza de cincuenta centavos – mucho dinero en aquellos días – en la mano del portero, y dijo: ‘Te doy este medio dólar’. Ahora, ¿cuánto tienes?”

“$1.69,” respondió el portero.

Después de una discusión adicional, Barnhouse tomó la moneda y se la volvió a guardar en el bolsillo. Luego le preguntó al portero: “Ahora, ¿cuánto tienes?”

“$1.19,” respondió el portero.

“¿No te di el medio dólar?” preguntó Barnhouse.

“Sí.”

“¿Y no me dijiste que era tuyo?”

“Sí.”

“Entonces, ¿soy un mentiroso?”

“No. ”

“Entonces, ¿cuánto dinero tienes?”

El portero sonrió y dijo: “Tengo $1.69, pero cincuenta centavos está en su bolsillo.”

Barnhouse luego le dio al portero los cincuenta centavos (quien los puso en su propio bolsillo), pero más importante aún, le había dado al portero una lección sobre el certeza de las promesas de Dios.

Dios había prometido la tierra a Abraham ya sus hijos. Su promesa estaba segura de cumplirse. Ahora, 500 años después, los hijos de Abraham estaban a punto de “embolsarse” la promesa de Dios.

Ahora, el contexto de la promesa es particularmente significativo. El contexto de la presente promesa se da en el versículo 1, “Después de la muerte de Moisés. . . . ”

“Moisés mi siervo ha muerto,” Dios dice, “ahora, levántate, cruza este Jordán. . . a la tierra que te doy.”

Como mencioné anteriormente, Moisés fue un líder extraordinariamente grande. Es en este contexto de la muerte de Moisés que Josué establece la continuidad de la promesa de Dios.

Moisés puede morir, pero la promesa de Dios sigue viva. Puede pasar una era, pero la promesa perdura. Las circunstancias pueden cambiar, pero las promesas de Dios no. La fidelidad de Dios a su promesa no depende de los logros de los hombres, por muy dotados que sean, ni se evapora ante las circunstancias cambiantes.

La Palabra de Dios está lleno de promesas para su pueblo. Y estoy aquí hoy para decirles que pueden confiar en que Dios cumplirá sus promesas. El reino de Dios avanza. Él todavía está trayendo gente, por así decirlo, a la Tierra Prometida.

Si eres cristiano aquí hoy, recuerda que Dios te ha llamado a servir en el avance de su reino. Y debes recordar que las promesas de Dios nunca fallan.

¿Cuáles son las promesas de Dios? Algunas de las promesas de Dios se cumplieron en la historia. Otros se cumplieron en Jesucristo. Pero todavía hay cientos de promesas en su Palabra que son para nosotros hoy. Promesas como, “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar” (Mateo 11:28), y “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad” (1 Juan 1:9).

Lauren y Peter, mientras se dirigen a Bogotá, también quiero que recuerden que las promesas de Dios nunca fallan. Recuerda que Dios está haciendo avanzar su reino. Y recuerda que cada una de las promesas que ha hecho nunca fallará. Para que pueda ir con confianza, seguro de las promesas de Dios.

Russell Kelso Carter escribió un himno en 1886 titulado, “Standing on the Promises.” Si alguna vez dudas de las promesas de Dios, escribe la segunda estrofa del himno en la guarda de tu Biblia:

De pie sobre las promesas que no pueden fallar,

Cuando las tormentas aullantes de la duda y el miedo asaltan,

Por la Palabra viva de Dios prevaleceré,

Apoyándome en las promesas de Dios.

II. Recibe el aliento de la presencia de Dios (1:5-6, 9)

Segundo, porque Dios está haciendo avanzar su reino, recibe el aliento de su presencia.

Dios alienta a Josué con su presencia en el versículo 5b: “Como estuve con Moisés, así estaré contigo. No te dejaré ni te desampararé”. muy reticente, retrógrado, que busca excusas, pregúntale a Jorge, no a mí, es decir, Moisés, en Éxodo 3:12, cuando fue llamado a enfrentar tanto a Israel como a Faraón.”

Dios le dijo a Moisés en Éxodo 3:12, “Yo estaré contigo.”

El mismo Dios, que una vez prometió su presencia a Moisés, ahora da la misma seguridad en circunstancias amenazantes similares a las de Josué.

Moisés ha muerto, pero Dios no ha cambiado. Él sigue siendo Dios, el Dios que está presente con su siervo para ayudar y liberar.

Es por la seguridad de la presencia de Dios que puede decirle a Josué en los versículos 6, 7, y 9: “Sé fuerte y valiente.”

A Joshua no se le dice que apriete los dientes y junte su coraje por su cuenta. Debe ser fuerte y valiente solo porque Dios ha prometido estar con él y no porque Dios prefiera líderes que piensen positivamente.

“Pero,” usted dice: ‘Puedo ver por qué Dios estaría con Josué. Después de todo, él era un personaje importante y tenía que liderar la nación de Israel. Soy simplemente un cristiano y no estoy seguro de que la promesa de la presencia de Dios sea para mí.

Jesús repite la misma promesa que Dios le hizo a Josué. todos sus discípulos en Mateo 28:20b, “Y he aquí, yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.”

La promesa de la presencia de Dios es de hecho para todos los cristianos.

Lauren y Peter, Dios está haciendo avanzar su reino, así que anímense con su presencia. Dondequiera que estés, hagas lo que hagas, Dios está contigo, ayudándote a servirle fielmente. Él os dice, como le dijo a Josué: “Como estuve con Moisés, así estaré contigo. No te dejaré ni te desampararé.

Archibald Naismith, un misionero en la India, visitó una vez Aberdeen, Escocia. Durante un recorrido por la ciudad, su anfitrión le habló de una dama muy piadosa que vivía en una pobreza tremenda. Aunque era extremadamente pobre, era bien conocida en todas partes por su alegría en medio de su pobreza.

Una vez, cuando un predicador visitante estaba en la ciudad, preguntó si podía visitar a la pobre señora. Cuando vio su rostro brillante y radiante, le dijo: «Mi querida hermana, me dicen que el Señor Jesucristo visita este lugar». la señora respondió: “Na, na, ma laddie, ¡estás mal!”

Pensando que era un poco difícil de oír, el predicador levantó la voz y repitió su pregunta. , «Mi querida hermana, me dicen que el Señor Jesucristo visita este lugar». ¡Te has revuelto!

Convencido de que ella era sorda, prácticamente le gritó al oído: “Hermana, ¿el Señor Jesucristo no visita tu casa? ”

Negando con la cabeza de nuevo, dijo: “No, muchacho, ¡te equivocaste! ¡Jesucristo mora aquí!”

Esta señora piadosa entendió que Jesús no hace notar su presencia ocasionalmente; siempre está presente.

Lauren y Peter, Dios está haciendo avanzar su reino. Mientras sirves en su reino, puedes sentirte alentado por la promesa de Dios de su presencia permanente.

III. Reconocer la centralidad de la Palabra de Dios (1:7-8)

Y tercero, porque Dios está haciendo avanzar su reino, reconocer la centralidad de su Palabra.

En verso 7 Dios le dice a Josué que sea fuerte y muy valiente. Y luego dice, “. . . cuidando de hacer conforme a toda la ley que mi siervo Moisés os mandó. No te desvíes de ella ni a la derecha ni a la izquierda. . . . ” Entonces Dios llama a Josué a caminar en obediencia.

Pero luego Dios le da a Josué la fórmula que lleva a tal obediencia. Él dice en el versículo 8: “Este libro de la ley nunca se apartará de tu boca, sino que meditarás en él de día y de noche, para que cuides de hacer todo lo que en él está escrito. Porque entonces harás prosperar tu camino, y todo te saldrá bien.”

Lo que Dios dice aquí es que la absorción constante y cuidadosa de la Palabra de Dios conduce a la obediencia a ella. Y lo contrario también es cierto: la falta de estudio resulta en falta de obediencia.

De nuevo, este es un mandato que se le da específicamente a Josué. Pero el principio es cierto para todo hijo de Dios.

El salmista habla del hombre de Dios en el Salmo 1:2, “Sino que en la ley de Jehová está su delicia, y en su ley medita día y noche.” Este versículo describe lo que debería ser cierto de todo creyente piadoso. La Palabra de Dios debe ser el deleite de todo creyente. Y todo creyente debe obedecer la Palabra de Dios.

Boris Kornfeld era un judío ruso que, en algún momento del camino, llegó a conocer a Jesucristo como su Señor y Salvador. Por alguna razón, se encontró encarcelado como un subversivo político a principios de la década de 1950 en Ekibastuz.

Como Kornfeld era médico, inmediatamente fue obligado a trabajar en el campo de concentración ruso. Fue testigo de horrores indescriptibles en Ekibastuz. Se preguntó acerca de la inutilidad de sus esfuerzos. Se le ordenaría tratar a los pacientes solo para que luego pudieran ser “correctamente” torturado y asesinado.

Durante su tiempo en Ekibastuz Kornfeld meditó en la Palabra de Dios. Decidió caminar en obediencia a Dios lo mejor que pudo en esas circunstancias indescriptiblemente terribles. Un día decidió que ya no podía firmar los formularios que certificaban que un preso era lo suficientemente fuerte y saludable para soportar el castigo. Sabía que estaba poniendo en peligro su propia posición, pero ya no podía firmar los formularios.

Las acciones de Kornfeld enfurecieron al comandante del campo. Cuando se supo que Kornfeld ya no estaba firmando los formularios, supo que era solo cuestión de tiempo antes de que lo asesinaran.

Sintiendo que tenía poco tiempo, Kornfeld se sintió obligado a contarle a alguien sobre su Señor y Salvador, Jesucristo. La meditación en la Palabra de Dios lo llevó a la obediencia. Y la obediencia a la Palabra de Dios lo llevó a compartir el evangelio.

Llegó su oportunidad. Una tarde gris examinó a un paciente que acababa de ser operado de un cáncer de intestino. Los ojos del joven eran tristes y suspicaces, y reflejaban una profunda miseria espiritual y un vacío que Kornfeld rara vez había visto.

Así que Kornfeld comenzó a compartir con este joven paciente la historia de lo que Dios había hecho en su vida. Con apremiante urgencia compartió su historia, y con cautivado interés el joven escuchó. Finalmente, el Dr. Kornfeld describió su conversión a Cristo y su libertad a pesar de estar preso en un campo de concentración ruso. Cuando Kornfeld terminó su historia, el paciente se quedó dormido, sorprendido de lo atraído que se sentía por el Cristo de Kornfeld.

Por la mañana, el paciente se despertó con el sonido de pies que corrían y una conmoción en la sala de emergencias del campamento. Luego, un compañero paciente susurró la noticia. Durante la noche, mientras el Dr. Kornfeld dormía, alguien se acercó sigilosamente a su lado y le rompió la cabeza con un mazo de yesero. Y aunque sus compañeros médicos trabajaron valientemente para salvarlo, no pasó mucho tiempo antes de que los camilleros realizaran un formulario inmóvil y roto.

Pero el testimonio del Dr. Kornfeld no murió.

El paciente reflexionó sobre las últimas y apasionadas palabras de Kornfeld. Como resultado, él también se hizo cristiano. Sobrevivió a ese campo de prisioneros y le contó al mundo lo que había aprendido de un hombre cuya vida estuvo comprometida a obedecer y proclamar la Palabra de Dios.

El nombre del paciente era Alexander Solzhenitsyn. Hoy, conocemos a Alexander Solzhenitsyn a través de sus escritos y también a través de su Premio Nobel de Literatura.

Lauren y Peter, hermanos y hermanas, ustedes y yo reconocemos de manera preeminente la centralidad de la Palabra de Dios al obedecer y proclamándolo. Ya sea que estemos en los barrios de Tampa, Florida o Bogotá, Colombia, el reino de Dios avanza a medida que reconocemos la centralidad de su Palabra.

Conclusión

Dios’ El reino de s está avanzando. Utilice los recursos que le ha proporcionado. Recuerda que tienes las promesas de Dios, la presencia de Dios y la Palabra de Dios. Y, como dice Ralph Davis, «eso debería ser suficiente hasta que el reino de Dios venga en poder y gran gloria.” Amén.