Reset: Prepárate para el cambio

No sé si hay otra historia en la Biblia que hable de un cambio tan radical como esta historia del hijo pródigo. Desglosaremos más la historia a medida que avancemos hoy, pero aquí está este joven que, en el colmo del egoísmo y la estupidez, esencialmente roba su herencia, huye a una tierra extranjera donde derrocha lo que se le ha dado hasta que queda no queda nada, y termina en una pocilga. Pasa de la riqueza a la pobreza, así como así. Luego, cuando se da cuenta de lo mal que está y de que estaría mejor trabajando como jornalero en la tierra de su padre, regresa a casa. Y así, de la pobreza a la riqueza. Es una historia sobre la gracia asombrosa, generosa, perdonadora e inmerecida del Padre, y cómo esa gracia cambia la vida de su hijo. Y debo admitirles que esta parábola me intimida más que cualquier otra historia en la Biblia. Es casi imposible predicar esta historia porque se predica a sí misma. Pero ninguna historia habla mejor del cambio en nuestras vidas cuando entramos en una relación con el Padre que esta.

Continuamos esta semana nuestra mirada al tema del cambio, cómo abordamos el cambio, cómo se ven afectados por el cambio, y lo que la Biblia nos dice acerca del cambio. Cuando nosotros, como cristianos, hablamos de cambio, lo primero que debemos reconocer es el cambio fundamental que experimentamos cuando nos convertimos en seguidores de Cristo. Esta parábola del hijo pródigo es un ejemplo perfecto de ese cambio. Escuche de nuevo esas hermosas palabras del final de la lectura de esta mañana, “[E]ste hijo mío estaba muerto y ha vuelto a la vida. ¡Estaba perdido y ha sido encontrado!

Para entender más completamente la transformación del hijo pródigo, necesitamos entender la dinámica familiar en juego en este momento. Para empezar, pedir tu herencia a tu Padre mientras aún vive implica que deseas que tu Padre esté muerto. Prefieres tener sus bienes, su propiedad que él. Y en segundo lugar, la herencia no habría sido patrimonio líquido, habría sido propiedad. Entonces, para que el hijo pudiera irse y vivir libertinamente en alguna tierra extranjera, tendría que haber vendido la propiedad que acababa de heredar para tener algo de efectivo. El estatus de una familia en este tiempo se medía en gran parte por la cantidad de propiedad que poseía o controlaba. Que el hijo fuera e inmediatamente vendiera la mitad de la propiedad de la familia habría traído mucha vergüenza a toda la familia. Sencillamente, estaba haciendo cosas muy malas, ¡y era contra su propia familia!

Pero no terminó ahí. Las acciones del hijo avergonzaron aún más su nombre y el de su familia. Despilfarró todo el dinero que había obtenido de la venta de la propiedad de su familia hasta el punto de que no le quedó nada. Así que se alquila a uno de los lugareños que lo envía a los campos para alimentar a los cerdos. Aquí nuevamente, necesitamos entender el nivel al que se ha rebajado este joven. Como saben, las leyes dietéticas judías prohíben comer cualquier animal con pezuña hendida. De hecho, se despreciaba que los judíos tuvieran algo que ver con tales animales, y mucho menos alimentarlos. Y este hombre no solo está alimentando a los cerdos, anhela comer de sus excrementos. Creo que es justo decir que este joven había tocado fondo.

Pero no es ahí donde termina esta historia. Eventualmente, como nos dice Lucas, el hijo recobró el sentido. Se dio cuenta de cuán bajo había caído, cuán desesperada era realmente su situación, y pensó para sí mismo que al menos tendría comida y refugio si trabajaba como jornalero para su Padre. Así que comenzó el largo viaje de regreso a su hogar, y me imagino que fue un viaje increíblemente largo, con mucho tiempo para considerar sus acciones hirientes y descuidadas y preguntarse si su Padre siquiera le hablaría, y mucho menos lo contrataría para trabajar. en la tierra de la familia. Entonces, mientras avanza penosamente por el horizonte, su Padre lo ve, y se conmueve con compasión. El anciano corre hacia su hijo derrotado, abrazándolo y besándolo. El hijo no tiene que decir nada, pero lo hace de todos modos. “Padre, he pecado contra el cielo y contra ti, ya no merezco ser llamado hijo tuyo.” Pero en toda su infinita gracia, el Padre no se detiene en los errores de su Hijo, llama a preparar el becerro engordado y a todo el pueblo a reunirse para celebrar, porque su hijo perdido ha regresado a casa. de nuevo, estaba muerto, pero ahora está vivo.

Sabemos, por supuesto, que la gracia y la compasión del Padre en la parábola del Hijo Pródigo representan la gracia y la compasión de nuestro Dios. Pero con qué frecuencia dejamos empaparnos de lo que significa ser amados tan incondicionalmente por Dios. Quiero decir, solo piensa en esto por un minuto. Puede que no hayamos estado literalmente en la pocilga como el hijo pródigo, pero hemos tocado fondo. muchas veces, estoy seguro. Como el hijo pródigo, hemos actuado tonta y egoístamente probablemente más veces de las que podemos contar. Hemos hecho cosas que han avergonzado a nuestra familia, a nuestros amigos, incluso a nosotros mismos, sin mencionar a Dios… Ha habido momentos en los que hemos “huido” de todo lo bueno que se nos ha dado. Hemos derrochado la riqueza de las bendiciones de Dios en nuestra vida, hemos pecado. Pero, ¿qué pasó cuando estábamos tan perdidos? ¿Nos quedamos allí, revolcándonos en los líos de nuestros propios comportamientos descuidados? No lo creo. No estaríamos aquí juntos hoy si ese fuera el caso.

No, fue incluso cuando estábamos en nuestro peor momento, que de alguna manera Dios todavía vio lo mejor en nosotros. Precisamente cuando pensábamos que las cosas no podían cambiar, Dios Padre nos ve en el horizonte y corre hacia nosotros. Estábamos perdidos, pero ahora nos encontramos. Justo cuando todo lo que merecíamos era el juicio, Dios en Cristo Jesús nos ofreció una mano de compasión y un abrazo de amor. Justo cuando pensábamos que estábamos muertos, Dios nos dio nueva vida. Sencillamente, fuimos cambiados. Y creo que es justo decir que probablemente estuvo entre los cambios más profundos que hemos experimentado en nuestras vidas.

Así que aquí está la cuestión. Dios quiere ver nuestras vidas cambiadas y transformadas a medida que entramos en una relación con Dios. Pero Dios no desea eso solo para nosotros. Este es el deseo de Dios para el mundo entero. ¿Y sabes cómo Dios va a hacer esto? ¿Cómo va a ser Dios el Padre compasivo y amoroso que corre hacia su hijo perdido hace mucho tiempo? ¿Sabes cómo Dios va a llegar a las personas que viven en los márgenes? A través de la iglesia. Dios en Jesucristo estableció la iglesia para que pudiéramos continuar la obra de transformación de vidas iniciada por Jesús. Pero la iglesia institucionalizada, simplemente, ya no está teniendo mucho impacto transformador, lo que probablemente significa que debemos ver un poco de transformación nosotros mismos, en la iglesia.

¿Han tenido todos ustedes oído hablar de una pequeña empresa llamada Blockbuster? Hace menos de una década, Blockbuster era uno de los nombres más importantes de la industria cinematográfica. Si querías ver una película, ¿adónde ibas? A Blockbuster para alquilarlo, ¿no? En 2002 y 2003, estaba enseñando en la banda de secundaria Lowcountry de Carolina del Sur. Nunca antes había vivido en el área, no tenía familia cerca y mis amigos eran algunos colegas y algunos adultos jóvenes de la iglesia a la que asistía. Había muchos fines de semana en los que salía del trabajo sin planes, así que me detenía en Blockbuster de camino a casa para alquilar una o dos películas para ver el fin de semana. Así era como la gente veía películas en casa, y Blockbuster casi tenía el monopolio de la industria, había tiendas Blockbuster por todas partes. ¿Y ahora? En ningún lugar. Desde su punto álgido a principios de la década de 2000, Blockbuster se ha reducido a nada. Y, sin embargo, ¿qué pasó con la industria del video durante ese mismo tiempo? Siguió creciendo, ¿verdad? Entonces, ¿por qué cerró Blockbuster? Porque dejaron de entregar películas de la forma en que la gente las miraba.

Amigos míos, para decirlo sin rodeos, la iglesia enfrenta el mismo destino si no cambia. Todavía hay personas por ahí cuyas vidas necesitan ser transformadas, personas que necesitan ser tocadas con las buenas nuevas de la salvación de Cristo, y la iglesia es la que debe compartir este mensaje. Pero el punto de entrada ya no es el culto dominical. Las iglesias en todas partes tienen que dejar de intentar mejorar lo que han estado haciendo durante las últimas cinco décadas y, en cambio, debemos mirar hacia el mundo, ver a las personas quebrantadas que anhelan la vida y debemos correr hacia ellas. La gente de hoy anhela tener relaciones. Quieren conectarse con otros de manera significativa para recibir apoyo, compañerismo y servicio. Todas estas son cosas que la iglesia hace bien, pero ahora es el momento de que nos concentremos en llevar nuestros ministerios fuera de nuestras puertas. Tal vez “iglesia” sucede con algunos clientes del almuerzo al otro lado de la calle en Greg’s. O tal vez la iglesia sucede yendo de puerta en puerta con miembros de la comunidad de Brainerd Hills, recolectando alimentos para la despensa de alimentos. Tal vez la iglesia sucede cuando nos presentamos para apoyar al equipo de baloncesto CSLA en su primer partido en casa después de que comiencen a practicar en nuestro gimnasio el próximo mes. Todos estos son lugares donde la vida de las personas puede transformarse simplemente al estar en relación con personas que muestran el amor y la compasión de Dios el Padre.

Vi la iglesia suceder esta semana cuando los maestros de Spring La escuela primaria Creek llamó a Ken y le rogó que estableciera un refugio temporal en East Ridge UMC para las personas obligadas a abandonar Superior Creek Lodge. Ken había pensado en abrir un refugio antes de eso, pero decidió no hacerlo. Íbamos a salir el jueves por la tarde por unos días para ir a visitar a sus padres enfermos. Pero los maestros tenían una razón importante para comunicarse con la gente de East Ridge UMC. Su preocupación era que sus jóvenes estudiantes pudieran tener un día lo más normal posible, a pesar de que los estaban echando del único hogar que muchos de ellos habían conocido.

Puede que no se den cuenta ahora, es posible que no se den cuenta durante muchos años, pero la vida de esos niños y sus familias se verá muy afectada debido a la preocupación que muestran por ellos sus maestros y las iglesias de su comunidad. Algún día, recordarán el amor que se les mostró, y pensarán en la iglesia, y sabrán que tienen un lugar a donde ir. Esta es la transformación. Esta es la vida que viene en una relación con Jesucristo. Y podemos ofrecerlo a las personas que más lo necesitan. Pero no podemos hacerlo sentados en estos bancos. Tenemos que buscar a las personas que anhelan una relación, y tan pronto como las veamos en la distancia, debemos correr hacia ellas.