INTRODUCCIÓN
Cuando nació Jesús, Augusto era César de Roma. A Augusto le siguió Tiberio, de quien se decía que no le gustaba ni un solo ser humano, y que a ningún ser humano le gustaba él. A Tiberio le siguió el depravado Cayo César, más conocido como Calígula, Botines. Gobernó el mundo durante cuatro años y fue un monstruo de crueldad y vicio. Finalmente, fue asesinado por un tribuno de su guardia en el año 41 dC La Guardia Pretoriana, temerosa de un retorno a la república, nombró por la fuerza a Claudio (oficialmente Tiberius Claudius Drusus Nero Germanicus) emperador. Durante los siguientes 13 años, este extraño hombre de cuerpo minusválido y habla lenta fue el monarca del mundo romano. Claudio fue seguido, a su vez, por Nerón, quien gobernó durante 14 años hasta su suicidio en el 68 dC El anuncio de su muerte provocó gritos de alegría de los ciudadanos y líderes. Estas décadas estuvieron podridas con la inmoralidad y la depravación de la peor especie, con una locura como pocas veces ha visto el mundo.
Pero en esos años entre el 30 y el 60 d.C., había hombres y mujeres que eran seguidores de Jesús. Cristo, que logró prosperar en el mismo imperio donde gobernaron Calígula, Claudio y Nerón. Pablo lo expresó así, en su carta a los filipenses, cuando dijo: “Aquellos santos preciosos de Dios que residen en la casa de César envían sus saludos…” (4:22)
Daniel es un ejemplo del Antiguo Testamento de creyentes viviendo entre la crueldad. A pesar de los gobernantes malvados y de un mundo malvado, nada impide que Dios cumpla Sus propósitos en este mundo. Aunque Daniel fue superado en número y opuesto, tuvo el coraje de vivir de acuerdo con sus convicciones, convicciones que estaban arraigadas en la creencia de que Dios es soberano. Solo él puede librar a la humanidad de su dilema.
Daniel se puede dividir en dos partes iguales: Historia (1-6) y Profecía (7-12). La primera mitad consta de historias sobre Daniel; la segunda mitad son las visiones de Daniel: revelaciones de Dios. La palabra “visiones” se usa 32 veces. Daniel ha sido llamado el Profeta de los Sueños. Uno de los propósitos de las visiones es revelar eventos que tendrán lugar a medida que el pacto de Dios se desarrolle en el futuro.
El punto del libro de Daniel es enfatizar que, a pesar de las apariencias, Dios es soberano. Sólo él puede liberar a la humanidad de su dilema. Historia tras historia lo señala. En el capítulo uno gira en torno a las leyes alimentarias dietéticas. En el capítulo dos se ilustra con el poder de Daniel para interpretar los sueños. En el capítulo tres, Dios es soberano incluso sobre el horno de fuego, y en el capítulo seis, Él es soberano en el foso de los leones. En el apogeo del poder de Nabucodonosor, Dios humilla al rey dándole un espíritu de locura. Las últimas palabras registradas de Nabucodonosor están en 4:37: “Ahora yo, Nabucodonosor, alabo, exalto y glorifico al Rey de los cielos, porque todas sus obras son verdaderas y justos sus caminos. Y puede humillar a los que andan en soberbia.”
¿Qué significa la frase: Dios es soberano? Significa que Él es el máximo poder y autoridad sobre todos y todo. Él está a cargo y en control. Él tiene el derecho de juzgar tu vida. Él tiene el derecho y la autoridad para decidir si vas al cielo o al infierno. La gente puede creer que el gobierno no tiene la autoridad para decirle qué hacer en su dormitorio, pero Él la tiene. Su autoridad y dominio sobre tu vida es total. Disputar eso requiere la arrogancia de un Nabucodonosor.
La soberanía de Dios significa que Él debe dirigir tu vida. Él está a cargo: esa es la única explicación para las elecciones que hacen Daniel y sus amigos. Una y otra vez, literalmente pusieron su vida en riesgo para obedecer a Dios, mientras que, si simplemente hubieran infringido las reglas, podrían haberse mantenido fuera del horno de fuego o del foso de los leones.
El punto del libro de Daniel es que, a pesar de las apariencias, Dios es soberano. Sólo Él puede librar a la humanidad de su dilema.
Puesto que Dios es soberano, ¿cuál es el efecto que tiene en nuestra vida?
I. YA QUE DIOS ES SOBERANO MANTENDRE FIDELIDAD A DIOS (DANIEL 1-6)
A. La fidelidad a Dios significa límites a los que puedes participar en las prácticas del mundo. (3-8)
Esto se ilustra para nosotros en el capítulo uno, comenzando en el v.3:
El rey mandó a Aspenaz, jefe de los oficiales de su corte, que trajera algunos de los israelitas de la familia real y de la nobleza— (4) jóvenes sin ningún defecto físico, bien parecidos, aptos para la instrucción en toda sabiduría, eruditos, perspicaces y aptos para servir en el palacio del rey y para enseñarles la lengua y la literatura caldeas. (5) El rey les asignó provisiones diarias de la comida real y del vino que él bebía. Debían ser entrenados durante tres años, y al final de ese tiempo debían servir en la corte del rey. (6) Entre ellos, de los descendientes de Judá, estaban Daniel, Hananías, Misael y Azarías. (7) El oficial principal les dio diferentes nombres: a Daniel, le dio el nombre de Beltsasar; a Hananías, Sadrac; a Misael, Mesac; ya Azarías, Abed-nego. (8) Daniel determinó que no se contaminaría con la comida del rey ni con el vino que bebía. Así que pidió permiso al oficial principal para no contaminarse.
Aquí hay un breve resumen del resto de la historia:
Daniel pudo haber tenido alrededor de 15 años; una edad muy impresionable. Las autoridades babilónicas hicieron todo lo que pudieron para separar a estos jóvenes israelitas de su cultura hebrea e inculcarles el estilo de vida babilónico. Les dieron una educación babilónica y les exigieron que aprendieran y hablaran el idioma babilónico. Desde la antigüedad, todas las naciones han sabido que si quieres absorber a un pueblo en tu cultura, dos de las formas más poderosas son educarlos sobre tu historia y hacer de tu idioma su idioma. Dieron el paso adicional de reemplazar su nombre hebreo con un nombre babilónico. El nombre hebreo tenía el nombre del Dios hebreo en él. El nombre de Daniel significa “Dios es juez.” Pero Beltsasar significa “Bel protégelo.” Bel es el nombre de una deidad babilónica. Si Daniel mantuviera su nombre hebreo, podría recordar a su Dios y seguir siendo un hebreo comprometido.
Si quieres aprender un idioma y una cultura, entonces haz lo que han hecho Nathan Ladd y Sarah Blake, y sumergirse en la lengua y la cultura de un pueblo. Nathan vive dos meses en la Ciudad de México y Sarah pasa dos meses en Perú. Esta es la vida de Daniel.
Algo así sucede cada otoño para quienes ingresan a la universidad, o cuando un hombre o una mujer joven ingresa al ejército o al lugar de trabajo. En su mayor parte, no se encuentran en un entorno que apoye y fortalezca su fe y estilo de vida cristianos. Muchos Daniel o Danielle han sido apartados de su fe porque estaban inmersos en una cultura que rechazaba a Cristo.
La Biblia no da instrucciones sobre nombres o aprender un nuevo idioma. Pero cuando Daniel tuvo que romper las leyes dietéticas que reflejaban su singularidad como hijo de Dios, esa era una línea que no cruzaría. Dios habló claramente que bajo el Antiguo Pacto esto debía ser obedecido por el pueblo de Dios. No había ninguna zona gris. Para que Daniel mantuviera su fidelidad a Dios como el Soberano en su vida, este era un límite que no podía cruzar.
Algunas de las personas más infelices que conocemos son aquellas que han superado los límites que Dios ha establecido para el matrimonio. , dinero, trabajo, sexo, posesiones o placer. Por ejemplo, Dios puso un límite a nuestra semana laboral. Seis días debemos trabajar, y un día a la semana debemos adorar a Dios. Ser fiel a ese modelo es una forma práctica de demostrar la soberanía de Dios en nuestra vida. Hay consecuencias por ignorar los límites de Dios.
Cuando decimos, “Dios es soberano,” significa “Seremos fieles a Dios.” Daniel demuestra que la fidelidad significa “hay un límite para participar en las prácticas de este mundo.” Demuestra que fidelidad significa “lealtad a Dios a cualquier precio.”
B. Fidelidad significa lealtad a Dios a cualquier precio. (3:1-2, 4-6, 8, 12, 17-18)
(1) El rey Nabucodonosor hizo una estatua de oro, de 90 pies de alto y nueve pies de ancho. La instaló en la llanura de Dura en la provincia de Babilonia. (2) El rey Nabucodonosor envió la orden de reunir a los sátrapas, prefectos, gobernadores, consejeros, tesoreros, jueces, magistrados y todos los gobernantes de las provincias para asistir a la dedicación de la estatua que el rey Nabucodonosor había levantado… (4) Un heraldo proclamó en voz alta: “Pueblo de toda nación y lengua, se os manda: (5) Cuando oigáis el sonido del cuerno, de la flauta, de la cítara, de la lira, del arpa, del tambor y de toda clase de música, sois postrarse y adorar la estatua de oro que el rey Nabucodonosor ha erigido. (6) Pero el que no se postre y adore, inmediatamente será echado en un horno de fuego ardiente.”… (8) Algunos caldeos aprovecharon esta ocasión para presentarse y acusar maliciosamente a los judíos… (12) Hay algunos judíos que has designado para administrar la provincia de Babilonia: Sadrac, Mesac y Abed-nego. Estos hombres te han ignorado, el rey; no sirven a tus dioses ni adoran la estatua de oro que has levantado.” (16) Sadrac, Mesac y Abed-nego respondieron al rey: “Nabucodonosor, no necesitamos darte una respuesta a esto pregunta. (17) Si el Dios a quien servimos existe, entonces Él puede rescatarnos del horno de fuego ardiente, y Él puede rescatarnos del poder de ti, el rey. (18) Pero aunque Él no nos rescate, queremos que como rey sepas que no serviremos a tus dioses ni adoraremos la estatua de oro que pusiste.”
Esta semana (22/7/ 14) al comentar sobre la expulsión de los cristianos de Mosul, Irak por los musulmanes del ISIS, Kristin Powers en un informe especial con Bret Baier citó que los cristianos estaban siendo perseguidos en 130 países y que el número de mártires cristianos se ha duplicado este año. “Como cristianos en Estados Unidos, vivimos en una burbuja protectora en términos de nuestra fe que nos cuesta la vida o el sustento. Pero esto no es cierto para muchos cristianos si permanecen leales a Dios. El acto de fe del que acabamos de leer en el parte de los tres Hebreos es uno de los más grandes de la Biblia. Está a la altura de Moisés de pie junto al Mar Rojo.
He dicho antes que todos los que conozco están viviendo el “Plan B .”Daniel está viviendo en un mundo que él no escogió, está ahí por las malas elecciones que otros hicieron, no pueden responder por el mal que ha entrado en su vida, porque están muertos. Se le amenaza con daño si no come la dieta babilónica, se enfrenta a la muerte porque un sueño no se puede contar ni interpretar, y sus amigos son arrojados a un horno de fuego. ¡Todo esto está en los primeros capítulos! Esta no es la vida que él hubiera elegido, pero esta es la vida que le ha sido dada. ¿Por qué permanece leal a Dios? ¿Cómo es capaz de mantener un espíritu piadoso? Él entendió quién estaba a cargo, y que Dios le había permitido estar allí en primer lugar.
Supongamos que estás en una situación similar, debido a un “tirar los dados” cósmico. ; o el capricho de algún poderoso. No habría seguridad sobre tu futuro ni paz en el presente. Pero suponga que está convencido de que cualquier situación en la que se encuentre no posee la autoridad final sobre su vida. La enfermedad no gobierna: Dios sí. Mi jefe no gobierna: Dios sí. Eso puede ser transformador.
Estas dificultades como las de Daniel pueden llevarnos al punto en que, en nuestra ternura y dolor, nos entreguemos con confianza a nuestro Dios soberano. Lo descubrimos derramando Su gracia y poder en nuestras vidas para que seamos testigos de Él en el fuego o en el foso de los leones.
Podemos vivir en la fantasía de nuestro “ Plan A” mundo, pensando que si tuviéramos eso, seríamos felices, sanos y santos. Te recuerdo: empezamos en un mundo que no era “Plan A.” Este es el mundo que se nos ha dado para demostrar la realidad de un Dios bueno y grande. Este es un mundo de dolor y problemas; pero os exhorto a permanecer leales a Dios porque, a pesar de las apariencias, Dios es soberano; Dios tiene el control.
Verás que Daniel se mantuvo leal a Dios porque oró, tenía una comunidad de creyentes de ideas afines para animarlo, y tuvo una visión de lo que Dios haría algún día. para él y su gente en el futuro. Todo eso estaba anclado en la creencia de que, a pesar de algunos momentos muy difíciles, Dios estaba a cargo de ellos.
¿Recuerdas cuando tu hijo hacía un sinfín de preguntas? Con diez nietos, he estado en esa etapa de la vida durante algún tiempo, y lo estaré por algún tiempo más. Las preguntas van desde teología hasta por qué no pueden tomar una coca. Una vez me preguntaron, “Papá, ¿por qué les diste cafeína, y especialmente tan tarde?” Respuesta: “Lo pidieron.” A veces un nieto me hace una pregunta y no sé la respuesta; otras veces solo tengo que decirles “No.” A veces les pido que hagan algo que no quieren hacer, como acostarse o bañarse. Pero independientemente de si les doy una respuesta a su pregunta o si les niego algo que quieren, ellos continúan amándome y confiando en mí.
En algún momento estarás en un lugar donde no obtener una respuesta a su pregunta, o su solicitud recibe un “No.” Si mis nietos pueden confiar en un hombre como yo, ustedes pueden confiar en Dios en esos tiempos. A pesar de las apariencias, Dios es soberano. Sólo él puede liberar a la humanidad de su dilema. Vive dentro de Sus límites y mantente leal.
Ya que Dios es soberano, ¿cuál es el efecto que tiene en nuestra vida?
II. MANTENDRÉ LA CONFIANZA EN DIOS (DANIEL 7-12)
Las historias del pasado de Daniel en los capítulos 1-6 se reemplazan con las visiones del futuro de Daniel en los capítulos 7-12 . La verdad central de estas visiones es que el programa histórico de Dios no puede ser impedido por los esfuerzos de los hombres porque, a pesar de las apariencias, Dios es soberano; Él está a cargo. En la primera mitad de Daniel, a veces parecía que Dios no estaba en control, sino que los hombres malvados y las fuerzas del mal estaban a cargo. A pesar de los malvados planes de los sabios babilónicos o de la ira del rey, Dios protegió a su pueblo y les permitió prosperar incluso en la adversidad. Los capítulos 7-12 reafirman esa verdad, pero la adelantan para hablar sobre el futuro. Lo que también está ocurriendo en estos capítulos es que nos movemos más allá del mal humano (1-6) hacia las fuerzas espirituales que están detrás de las motivaciones de las guerras y persecuciones. Nos movemos más allá de la liberación de Babilonia (1-6) a la liberación final que Dios traerá al universo al regreso de Cristo (7-12). Mientras lee estos capítulos, es fácil perderse en los detalles y en las imágenes extrañas. Permítame mostrarle cómo se revela este tema principal de la soberanía de Dios.
El capítulo 7 habla de cuatro bestias aterradoras que surgen del mar. Parecen invencibles mientras oprimen a Su pueblo hasta que aparece una figura montada en una nube, que se parece al Hijo del Hombre. El mal puede parecer como si tuviera la ventaja, pero eso es un engaño temporal. Sabemos que esto es cierto cuando pensamos en algunos nombres del mal: Hitler, la Unión Soviética y Saddam.
En el capítulo 8, Daniel tiene una visión de un carnero que tiene éxito en tres direcciones, y luego se encuentra con una cabra con un cuerno. La cabra abruma al carnero; no es un concurso. Sin embargo, el poder de la cabra no dura mucho. El cuerno se rompe y cuatro cuernos toman su lugar, pero el cuerno más pequeño llena la Tierra Prometida. El cuerno entra en conflicto con un ejército celestial, al que hacen referencia las huestes estelares. El lado de Dios recibe algunos golpes; no hay indicios de una victoria venidera. Luego sigue una discusión sobre cuánto durarán estos horribles eventos. El ángel Gabriel llega para darle la interpretación a Daniel. Hay muchas interpretaciones sobre el significado de las 2.300 mañanas y tardes, pero en esto es en lo que todos pueden estar de acuerdo: llegan a su fin, y Dios reina victorioso.
Daniel 9 es una oración de confesión . Daniel está leyendo Jeremías y la promesa de que el Exilio durará 70 años. Él anhela que su pueblo esté libre del cautiverio y, lo más importante, de su rebelión. Pero para que el Exilio llegue a su fin, su pueblo necesita confesar su pecado y arrepentirse. Hay un número confuso de interpretaciones acerca de las 70 semanas, pero nuevamente, todo termina con el pueblo de Dios restaurado y Dios gobernando.
Daniel 10-12 es una visión. Descorre el velo de este mundo y nos ayuda a ver las realidades espirituales que yacen detrás de las realidades físicas. Es una imagen de la victoria final, aunque todavía tenemos batallas que pelear. Se ha dicho que el éxito del Día D durante la Segunda Guerra Mundial rompió la espalda del poder alemán, pero aún faltaba casi un año para que se declarara el día de la victoria. Quedaban muchas batallas por pelear.
La última mitad de Daniel nos recuerda que encontraremos dificultades, angustias e injusticias, pero al final, y finalmente, saldremos victoriosos. Incluso cuando perdemos la batalla por la vida en la tierra, salimos victoriosos con vida eterna y abundante. Incluso cuando nuestros hogares y tierras en esta vida sean tomados, un día heredaremos la tierra y el universo. Daniel quiere que sepamos que, a pesar de las apariencias, Dios es soberano. Solo él puede liberar a la humanidad de su dilema.
En la película Patton, el general Omar Bradley le dice al general George Patton que se le puede asignar una tarea crucial: liderar tropas en la invasión de Europa. Patton había jugado un papel decisivo en la batalla por África y en la invasión de Sicilia, pero en ese momento estaba siendo disciplinado enfriándose los talones en Inglaterra por haber abofeteado a un soldado en un hospital de campaña. Está ansioso por volver al centro de la batalla. Cuando Bradley le informa sobre la posible asignación, apenas puede contenerse.
El general Bradley le dice que no se ha tomado ninguna decisión, que está en manos del general George Marshall. Patton es un hombre de acción. Tomó la iniciativa mientras los demás discutían las opciones. Pero cuando escuchó que su destino estaba en manos de Marshall, se calmó. “Él’un buen hombre,” Patton dice de Marshall. “Por lo menos es un hombre justo. Lo dejaré reposar con él.” Dijo esto basado en su conocimiento de quién era Marshall, de hecho, y cómo se comportaba en acción.
Cuando lees estos capítulos en Daniel, están llenos de guerra, persecución, gente malvada y espíritus malignos todos obrando contra el pueblo de Dios. Parece tan injusto. ¿Por qué Dios no actúa? Los cristianos en Irak vivieron allí 600 años antes que los musulmanes, pero a los actuales se les dice que se vayan o mueran. A medida que se van, sin nada más que el dinero o los objetos de valor que pueden llevar, les roban incluso esas cosas. Pienso en nuestros amados miembros a los que se les diagnostica el odiado cáncer en el momento de su vida en que están listos para disfrutar el fruto de su trabajo. Parece injusto y desconcertante por qué Dios permitiría que sucediera. ¿Por qué no actúa?
Daniel nos recuerda, “Tú conoces a este Dios. Has visto lo que hace cuando está en acción.” Él muere por los que no lo merecen. Él vence el pecado y la tumba para vivir eternamente. Él siempre cumple Su promesa. Él nunca miente. Todas estas preguntas que nos atormentan, para citar a Patton, “lo dejaré reposar con él”. A pesar de las apariencias, Dios es soberano; Él está a cargo.
Seguimos a un Salvador que pasó un tiempo difícil en el desierto a solas con Dios, y luchando contra las tentaciones del diablo. El desierto era el lugar de las necesidades insatisfechas. Aun así, Jesús confió en el Padre. En el huerto, ante la cruz, agonizaba con el Padre por lo que le esperaba. Al igual que nuestros problemas en este mundo, Él no podía escapar de ellos. ¿Qué hizo Jesús? Él confió en el Padre para llevarlo al otro lado. Daniel no fue librado del sufrimiento de esta vida, pero al confiar en Dios fue fortalecido y transformado.
CONCLUSIÓN
FW Boreham fue un escritor inglés. Un amigo lo describió como un hombre con una disposición alegre. Una firma de su personalidad optimista era una flor fresca todos los días en el ojal de su chaqueta.
Un día, sin querer, olvidó su flor. Se dio cuenta de su error en un tranvía cuando una anciana subió a bordo con un gran ramo de patos dorados. Todos los ojos cansados del invierno se quedaron mirando el hermoso ramo. Unas paradas más tarde, la anciana se disponía a partir, pero antes de bajarse, arrancó un puñado de flores para un niño y se las entregó. Los tomó sin una palabra de agradecimiento. Cuando el tranvía arrancó, vio que el niño los tiraba al suelo.
Boreham estaba horrorizado. Le preguntó al niño, “¿No los quieres?” El joven respondió, “No. ¿Qué es lo bueno? Entonces Boreham rescató las flores y las usó con orgullo. Esa tarde, todos los que conoció hablaron de esas flores. “Los patos salen,” dijo uno. “Como un soplo de primavera,” dijo otro. Cada cumplido le recordaba la desesperación en el rostro de la anciana mientras el tranvía se alejaba. Lo que ella vio como perdido se convirtió en algo más bueno de lo que podría haber soñado.
Cuando miramos a nuestro alrededor y encendemos las noticias, parece que solo lo malo se hace más fuerte. A decir verdad, es difícil no estar de acuerdo con el chico del tranvía y decir: “¿Qué hay de bueno?” La esperanza parece disminuir ante la creciente desesperación. En algunas situaciones, tienes que fijarte bien para ver el bien, porque la fealdad del mal y el dolor son abrumadores. A veces, es solo el ajetreo de la vida lo que nos hace perder la realidad de que Dios está activo y obrando en nuestro mundo.
Jesús les dijo a sus discípulos que la muerte lo abrumaría, pero Dios estaba haciendo más bien en ese momento de lo que jamás podrían imaginar. Los llamó a ser fieles y confiar en Él. ¿Por qué? A pesar de las apariencias, Dios es soberano. Solo Él puede liberar a la humanidad de su dilema.
INVITACIÓN
Un Dios todopoderoso e infinitamente sabio ideó un plan único que sería suficiente para todos los tiempos para tratar con el hombre. 8217; s pecado. Revela la condición desesperada del hombre y la asombrosa profundidad de su amor por los pecadores. Pero el hombre dice, “No.” Imagina lo aterrador que sería estar ante el Creador del universo, habiendo rechazado Su único medio de salvación. Arrepiéntete y pon tu confianza en Jesús.
Recursos: Fred Wood, The Dilemma of Daniel. Tremper Longman, NVI Com. Daniel. Mark Galli, Preaching.com. Jill Carattini, www.rzim.org.