O Henry cuenta la historia corta de un muchacho que creció en un pequeño pueblo y se sentó junto a una encantadora joven
tan inocente y dulce. Dejó ese pueblo por la gran ciudad donde se metió con la gente equivocada y se convirtió en ladrón y carterista. Un día, mientras trabajaba con la multitud y le iba bastante bien, vio a la chica con la que se sentó en el pueblo. Seguía siendo la misma chica fresca, inocente y dulce. No quería ser visto por ella, así que se escondió, pero estaba abrumado por su memoria. Recordó lo que había sido y se dio cuenta de lo que se había convertido. Apoyó la cabeza contra el
poste de luz y dijo: "Dios, cómo me odio a mí mismo". Ese fue su punto de inflexión. Tenía la opción de volver
a lo que una vez fue, o seguir siendo más lo que se estaba convirtiendo, y eso lo odiaba.
El hijo pródigo llegó a esto punto y dijo: «Me voy a casa donde estaba». ¡Eso es
el arrepentimiento! Es responder a lo que recuerdas como un mejor día y una mejor manera, y
elegir dejar de apartarte de él, pero volver a lo que fue. El arrepentimiento es admitir que
una vez estuviste en un mejor camino que ahora has abandonado, y elegir regresar a ese mejor camino.
Tendemos a pensar que el arrepentimiento es solo para aquellos que nunca se han salvado, pero Jesús lo deja claro,
el arrepentimiento es tanto para los cristianos como para los que se salvan por primera vez. Los cristianos necesitan
considerar constantemente si alguna vez estuvieron en un camino mejor al que necesitan regresar. Necesitan
preguntar con William Cowper-
¿Dónde está la bendición que conocí,
Cuando vi al Señor por primera vez?
¿Dónde está la visión refrescante del alma
De Jesús y Su Palabra?
Reavivamiento; renovación y arrepentimiento: Son todos la misma experiencia de volver al primer amor, al amor que pone a Jesús en el centro de la vida. Esta no es una necesidad rara, sino una necesidad constante,
porque nosotros, como cristianos, tendemos a declinar. La idea del crecimiento perpetuo no se ajusta a la realidad. Somos
usualmente los mejores cristianos que jamás seremos cuando nos enamoramos por primera vez de Jesús. Tal vez no somos
muy agudos en nuestra teología, y no reconoceríamos a un falso profeta si lo escucháramos. Tal vez
no detectaríamos una herejía si se sentara en nuestras narices. Pero teníamos un amor ferviente por nuestro Salvador, y anhelamos
dar a conocer ese amor. El mejor testimonio de Cristo proviene de los nuevos conversos. No saben con qué frecuencia
las personas no quieren escuchar sus buenas noticias, por lo que las comparten con entusiasmo. Es solo después de
mucho rechazo que un cristiano tiende a retirarse de compartir su fe. Por eso
Jesús dice que debemos convertirnos en niños pequeños para entrar en el reino de Dios. Es volver a la
simplicidad y entusiasmo de nuestros nuevos días de nacimiento que es realmente el punto culminante de nuestra vida cristiana. Volver a ser como niños en Cristo con un amor ferviente es el ideal.
Jesús no es anti-madurez, porque eso es una parte vital de la vida cristiana, pero necesitamos seguir volviendo
a ese primer amor y mantenerlo vivo a medida que crecemos en madurez, o la madurez en sí es mucho ruido
sobre nada. Cuando nos convertimos en cristianos por primera vez, somos los más normales. Pronto salimos de esta
normalidad y nos volvemos anormales. Por eso necesitamos avivamientos para volver a la normalidad. Vance
Havner lo dijo como solo él podía hacerlo en su libro ¡Repent Or Else!
"Los avivamientos no deberían ser necesarios. Dios tenía la intención de que su pueblo creciera en la gracia sin episodios periódicos de reincidencia y arrepentimiento. Pero mientras tengamos un tipo de cristianismo palúdico, fiebre y escalofríos, fiebre y escalofríos, necesitaremos avivamientos. Un avivamiento tampoco es un mero trastorno emocional. La salida de un estupor no es meterse en un guiso. Dios no quiere que
vivamos en una fiebre de excitación todo el tiempo. El agricultor debe romper su tierra en barbecho, pero si solo hiciera eso, nunca plantaría, cultivaría ni cosecharía. La cirugía puede ser necesaria en ocasiones, pero
no es normal vivir en un hospital. Lo que llamamos avivamiento es simplemente un regreso al cristianismo normal del Nuevo Testamento
. La mayoría de nosotros somos tan subnormales que si alguna vez nos volviéramos normales, seríamos considerados
¡anormales!”
Los cristianos mayores que actúan como cristianos más jóvenes parecerían anormales, pero el hecho es que es lo que
Jesús busca en su iglesia. Quiere cristianos maduros que todavía tengan el fuego de su primer amor. Jesús no se enfría en Su amor por Su novia. Él no ama a Su iglesia menos ahora que
cuando eligió dar Su vida por ella. Él la ama fervientemente y quiere ese tipo de amor
a cambio. La idea de que el amor se oscurece y se desvanece se basa en nuestra débil naturaleza humana y en lo que
experimentamos porque dejamos que el amor se desvanezca. Jesús dice que esto no sólo no es necesario, sino que es estúpido. El amor
es lo mejor que tenemos a nuestro favor en cualquier relación. Dejar que esto se deteriore y envejezca y se enfríe es tan tonto como la salsa de tomate sobre hojuelas de maíz. Si no eres tan tonto como para poner salsa de tomate en hojuelas de maíz,
¿por qué serías tan tonto como para dejar que el amor se enfríe?
Es estúpido, pero lo hacemos todo el tiempo. Lo hacemos con el matrimonio; amigos y con el Señor. Dejamos que
las posesiones más valiosas y atesoradas que podemos tener se oxiden por falta de uso, y todo
porque tontamente compramos la mentira de que es normal que el amor se desvanezca. y decaer. Jesús dice que no es así. El primer amor es capaz de mantenerse vivo permanentemente. No tienes que declinar al segundo amor,
o tercer amor, y bajar a un nivel donde el amor está en los pozos. El primer amor también puede ser el último amor. La
vida cristiana ideal es aquella en la que los viejos santos aman al Señor tanto como lo hicieron el primer año de
su vida cristiana. Eso es lo que espera Jesús, y no un amor que decae para que Él acabe
muy abajo en la lista de prioridades.
A Jesús no le interesa ser una de tus posesiones. solo tenía que tenerlo, y luego, después de que la novedad se desvaneció, se quedó atascado en el garaje o en el ático donde se encuentra descuidado porque su amor encontró
otros objetos para atraerlo. Él espera tener una base de primer amor con Su novia, o ella será apartada
. Esto es exactamente lo que Dios esperaba de su pueblo en el Antiguo Testamento, y por qué muchos de ellos fueron apartados, y solo se usó un remanente para cumplir su plan. En Jer. 2:2 Dios dice: "Id y
gritad esto en las calles de Jerusalén: Dice el Señor: Me acuerdo del deseo que tenías de agradarme cuando eras joven
novia hace mucho tiempo y cómo me amaste y me seguiste incluso a través de los áridos desiertos.”
Dios se acordó de aquellos buenos tiempos, pero no lo hicieron. Se parecían a otros dioses y perdieron su
primer amor, y Dios tuvo que enviarlos al exilio.
La causa número uno de todo fracaso en la vida es el abandono del primer amor. . La gente se enamora y
la vida es grandiosa, pero no se quedan ahí, ni vuelven a ese amor cuando se alejan. Ellos simplemente
siguen adelante y su amor muere. Se enamoran de Dios y del Señor Jesús, pero luego se enredan con muchas otras cosas, y su amor por Jesús queda relegado a un segundo plano. El mundo
está lleno de futuros cristianos. Ahora han encontrado otros amores y han perdido su primer amor. Lo extraño es que no necesariamente ya no son parte de la iglesia. Estos efesios todavía
se estaban fortaleciendo en la iglesia, y tenían todo tipo de cualidades, pero habían abandonado su primer amor.
Buenas personas cristianas que parecían estar ocupadas como pueden. estar en el trabajo de la iglesia aún puede ser víctima de esta
espantosa enfermedad de la pérdida del primer amor.
El amor nunca falla, pero la falta de amor sí lo hace. De hecho, la falta de amor seguramente fallará, y esto puede sucederle al mejor de los cristianos. Aquí hay una buena iglesia ortodoxa. Eran celosos y
trabajadores, y estaban listos para soportar las dificultades por Cristo, pero estaban a punto de ser dejados en el estante debido
a su pérdida de la motivación del primer amor. No pierden su salvación, pero pierden la oportunidad de ser
usados, porque sin amor una iglesia simplemente no es un canal utilizable para Cristo.
¿Cómo en el mundo puede esto ¿ser? Podemos suponer que es un problema bastante común, ya que es el primer problema con el que se enfrenta Jesús, y tiene la amenaza más grave de cualquiera de los problemas. El removible del candelero es la advertencia más radical que Jesús da a las siete iglesias. Podemos suponer que
a lo largo de los siglos Jesús ha cerrado la tienda en muchas iglesias porque abandonaron su primer amor.
¿Cómo sucede? La mayoría ve el problema aquí como uno de competencia donde las cosas buenas se vuelven tan
dominantes que ahogan a las mejores. Nos engañamos si pensamos que solo debemos ser conscientes del mal
como enemigo. Lo bueno puede ser el peor enemigo de lo mejor. Muchos cristianos pierden su
eficacia para Cristo al buscar cosas buenas a expensas de las mejores. Lo mejor es el amor por
Cristo en el nivel de intensidad del primer amor. No hay valor más agradable a Cristo, y más útil
tanto para la iglesia como para el mundo.
El bien, en el caso de los Efesios, parece estar allí pre- ocupación con la ortodoxia. Ellos
Han probado a los que dicen ser Apóstoles y los han hallado falsos. También han sido muy
intolerantes con los hombres malvados, y odian las prácticas de los nicolaiatas. Son doctrinal y moralmente sanos, y esto es bueno. Pero aparentemente han dejado que estas cosas buenas les roben lo mejor, porque en su diligente búsqueda de la pureza doctrinal y moral han dejado que su primer amor decaiga. Ahora tienen más entusiasmo por ser doctrinalmente correctos que por amar
Cristo y aquellos por quienes Él murió para salvar.
¿Qué se supone que deben hacer? ¿Deben dejar entrar a algunos herejes de vez en cuando y tolerar un poco de
inmoralidad en la iglesia? ¡Por supuesto que no! Eso no es lo que Jesús está buscando. Los felicita por
las buenas metas que han alcanzado. Es solo que han pagado un precio demasiado alto para alcanzarlos. Puedes
mantenerte doctrinalmente correcto y moralmente puro sin volverte tan fanático que olvides que tu
llamado es amar a Dios con todo tu ser y al prójimo como a ti mismo. Es el error más fácil de cometer en la vida, y es por eso que todos somos culpables de cometerlo. Dejamos que lo bueno nos robe lo mejor.
G. Campbell Morgan, el príncipe de los expositores, contó de un amigo suyo al que le encantaba pasar tiempo
con su hija. Simplemente disfrutaban de la compañía del otro y, de repente, ella estaba demasiado ocupada para él y siempre ponía excusas para evitar sus paseos habituales. Estaba desconcertado y apenado, pero no dijo nada. Luego llegó su cumpleaños y ella le regaló un par de pantuflas exquisitamente trabajadas.
"Querido" él dijo: «Fue muy amable de su parte comprarme esto». Ella dijo: «Oh, padre, yo no los compré,
Te los hice». Él dijo: «¿Es por eso que has estado tan ocupado los últimos tres meses?» "Sí"
respondió ella. Él dijo: «Cariño, me gustan mucho estas pantuflas, pero la próxima vez cómpralas y camina conmigo». Prefiero tener a mi hijo que cualquier cosa que ella pueda hacer por mí. Ella le había robado lo mejor por el bien. Si crees que solo las cosas malas son el enemigo, serás fácilmente
engañado. Suele ser algo bueno que es enemigo de lo mejor.
Todo hijo y compañero abandonado suele ser descuidado por algo bueno, y todo cristiano que abandona su primer amor suele hacerlo.
para la búsqueda de lo que es bueno, verdadero y hermoso. Pero no es
lo mejor y lo que más desea el Salvador. El poeta David G. Ganton escribió:
Oh iglesia de Cristo,
Despojada del amor nativo,
Vuelve de nuevo
A ese primer amor lo dejaste.
Tus obras prudentes
No has dejado de hacer,
Pero has dejado
El amor que una vez conociste.
Tu pureza,
Y el celo por la verdad y la justicia,
Tu paciente solicitud
Son dignos en Su vista.
Pero todo es vano
Si no es impelido por el amor,
Tres veces prometido, a Aquel
Que vive y reina arriba .
Arrepiéntete, oh iglesia,
Y busca de nuevo conocer
Aquel primer amor que constriñe
De antaño.</p
Saber odiar el mal es bueno, pero no es lo mejor. Saber cómo detectar un apóstol falso es bueno, pero no es lo mejor. El trabajo duro y la perseverancia es bueno, pero no es lo mejor. Soportar
las penalidades por Cristo es bueno, pero no es lo mejor. Solo hay uno mejor, y ese es el primer amor, y
sin eso, todo el bien del mundo no te capacitará para representar al Cristo que
reveló cuánto Dios es amor. El celo cristiano puede conducir a las mismas cosas que le suceden al
adicto al trabajo. El padre y el esposo se van a trabajar para mantener a la familia. Es el trabajo del amor,
pero pronto está enamorado de su trabajo, y en poco tiempo está descuidando a la familia por la que está trabajando
para mantener, y puede obtener tan obsesionado con su trabajo que incluso pierde a esa familia por la que
se fue a trabajar. Le puede pasar al cristiano. Él o ella pueden involucrarse tanto en el trabajo cristiano que comienzan
a descuidar el estudio de la Biblia y la oración, e incluso la atención de la iglesia. Están trabajando como el diablo para el
Señor, y no se dan cuenta de que están sirviendo al diablo en lugar del Señor porque han dejado que
su amor por Cristo se enfríe.
¿Qué le parecería si trabajara en su obra maestra durante 35 años y luego se la mostrara a la
reina y ella dijera: «Es horrible, divertida y es artificial. Bueno, eso es exactamente lo que le pasó
al gran arquitecto Sir Christopher Wren. Después de trabajar 35 años para reconstruir la Catedral de St. Paul
en Londres, después del gran incendio de 1666, acompañó a su majestad la reina Ana a través del trabajo de su vida
y esperó sin aliento su respuesta. Y, lo creas o no, se alegró cuando ella dijo que es horrible, divertido y artificial. ¿Los años de trabajo lo habían liberado de sus sentidos? ¡De nada! Esto
fue allá por 1710 cuando estas palabras aún tenían su significado original. Terrible significaba sobrecogedor.
Divertido significaba asombroso. Artificial significaba artístico. Ella lo estaba felicitando.
Eso es lo que John Claypool también estaba haciendo cuando dijo: «Dios es un aficionado». La gente estaba
conmocionada y sintió que era un desprecio, pero estaban leyendo en la palabra aficionado algo que
no estaba allí en su significado original. Amateur se remonta a la raíz latina amore que significa amar,
y originalmente se refería a una persona que hacía algo por amor. No firmaron un
contrato y obtuvieron mucho dinero. No tenían una orden judicial que los obligara a hacerlo. Hicieron lo que
hicieron porque les encantaba hacerlo. Lo hicieron libremente y gratis por amor al deporte o lo que sea.
Dios no fue obligado a crear el universo. Dios no fue pagado para proveer un Salvador para la raza humana. Él no fue coaccionado por un poder mayor para enviar a Su Hijo al mundo. ¿Por qué lo hizo
entonces? Fue porque Él quiso. Es porque le encantaba hacerlo. Dios hace todo, no
porque tiene que hacerlo, sino porque quiere. Nadie le paga por nada. Es un aficionado
que hace todo lo que hace porque le encanta hacerlo. El Evangelio no lo es, Dios se sintió tan obligado; Dios se sintió
tan atado al deber; Dios se sintió tan presionado, pero más bien, tanto amó Dios al mundo que entregó a su Hijo unigénito. Lo hizo por amor. Eso es lo que Dios quiere a cambio de Sus hijos. Él
no quiere esclavos que se sientan obligados a obedecer. Él no quiere profesionales que solo hagan Su voluntad por un precio. Él
quiere amateurs que lo hagan porque lo aman, y es su placer y alegría.
Cuando el cristiano pierde su condición de amateur y se convierte en profesional, ha abandonado su primera El amor, por primera
El amor es el amor de aficionado. Es el amor que dice: «Sirvo a Cristo y a su iglesia porque quiero». Leo
la Biblia porque quiero. Oro y me esfuerzo por dar testimonio de Cristo porque quiero hacerlo. Hago todo lo que un cristiano debe hacer porque me encanta hacerlo». Eso es un aficionado: Alguien que hace lo que hace
por amor a hacerlo. Pero eso puede cambiar, y los cristianos aficionados pronto pueden estar diciendo, "Tengo que ir
a la iglesia esta noche. Tengo que estudiar mi lección para mañana. Tengo que escribir un cheque para la
iglesia. De repente la vida cristiana no se vive por amor a ella, sino por deber y
obligación. El cristiano vuelve a caer bajo la ley y ahora es un profesional bajo contrato con Dios.
Ahora todo es parte de un trato. Haré esto por Dios si Él hace eso por mí. Tal cristiano puede
trabajar por el reino de Dios, pero como deja en claro Jesús, si ese es el tipo de cristiano que él quería,
nunca se habría molestado en reemplazar el sistema legalista con la gracia del Nuevo Testamento.
Dios tenía todas las ventajas que podía soportar en los escribas y fariseos. Quería aficionados que vivieran para Él y lo obedecieran solo por amor. Pierde ese estatus de aficionado y te enfrentas a
ser retirado del equipo, porque el que no sirve a Cristo por amor a él no será testigo de
la gracia de Dios . Es más probable que le transmita al mundo que Dios es ley, y no que Dios es amor.
Cuando una vela empieza a soltar más humo negro que luz, es hora de quitarla. Así que Jesús dice
que eliminará a esa iglesia que no vuelve a ser aficionada a Cristo.
El problema de odiar el mal es que somos tan buenos en eso que no #39;ni siquiera necesito al Señor. Podemos
abandonar nuestro amor por Él y olvidar que Su objetivo era buscar y salvar a los perdidos, y envolvernos tanto
en luchar contra alguna causa malvada que olvidamos por completo por qué somos incluso aquí como la iglesia. Es uno de
los de los altos riesgos de que los cristianos se involucren en cualquier ataque al mal. Jesús no dijo que no lo hicieran,
pero les dijo a estos efesios que está a su favor que odien a los nicolaítas. Pero el hecho
es que estaban preocupados por su odio y habían abandonado su amor. El resultado final es que perdieron
su batalla contra el odio también porque serían eliminados de la batalla.
El resultado final para la iglesia nunca es contra qué estás, sino contra qué o ¿Para quién eres? Una
iglesia que no ama es un fracaso por mucho que odie la maldad. Aunque odio todas las herejías
de nuestros días, y aunque desprecio los falsos cultos y aborrezco la inmoralidad de la cultura, si no tengo
amor, no soy nada: nada eso importa a la larga, porque odiar el mal no tiene el poder de
salvar a nadie. Dios juzgará todo mal, y tu odio hacia él no añadirá nada a ese juicio. Solo
el amor puede salvar y marcar la diferencia definitiva.
Todo cristiano necesita examinar sus emociones a la luz de las palabras de Cristo aquí. ¿Es mi odio una llama que arde brillantemente donde todos pueden ver mientras mi amor es una lámpara quemada? Si el odio es más brillante
que el amor, has abandonado tu primer amor. El amor siempre debe destacar sobre el odio. Es
el amor que cubre multitud de pecados. El primer amor perdona y trabaja para mantener el camino sin problemas. Solo
cuando se apaga, la llama del odio toma prioridad, y entonces uno se vuelve muy crítico y
ya no perdona. Los negativos de la vida forman un equipo y la vida gira en torno a los negativos. Esta es
la razón por la cual los matrimonios fracasan. Esta es la razón por la cual las iglesias fallan, y es por eso que los cristianos se convierten en un dolor en el mundo
en lugar de un poder para marcar la diferencia.
¿Cuál es la respuesta a toda la falta de amor? que echa a perder los matrimonios y el ministerio de la iglesia?
Jesús dice que la solución comienza con recordar la altura desde la que has caído. Usted
recuerda lo que fue; te arrepientes de lo que ahora es, y vuelves a lo que debería ser. Estas son las
tres R para toda renovación: recordar, arrepentirse y volver. Estas son tres cosas que todas las personas pueden elegir
hacer. No necesitas ninguna fórmula mágica ni ritual religioso, simplemente hazlo. Comienzas con
recordar. Recuerda cuando tu amor por Cristo era sacrificado y no superficial. Estabas
dispuesto a salir de tu camino para servirle. Irías la segunda milla. Estabas contento de ser un siervo de Cristo.
Recuerda los buenos viejos tiempos cuando Él era el amor motivador central de tu vida. Cuando
recuerdes esto, reconocerás que has dejado que Él, que era el centro, se escabullera hasta el borde de
tu vida. Jesús no tolerará ser sólo uno de tantos compromisos. Espera ser el número uno
en cualquier lista. Recuerda lo que una vez fue y vuelve allí. Esta es una carta del querido Juan al revés.
Él no está diciendo: «Querido Éfeso, te he dejado, sino, querido Éfeso, tú me has dejado». Vuelve a
tu primer amor, o te dejaré.”
Jesús espera que el compromiso se tome en serio. Jesús le está diciendo a su novia: «Echo de menos la
luna de miel en la que fuiste tan devoto de mí». El Señor anhela ese primer amor. Esta iglesia
aparentemente está tan ocupada luchando contra el mal que tienen poco tiempo para amar y adorar. Tal vez por eso
el libro de Apocalipsis está tan lleno de escenas de adoración en el cielo. Jesús no recibe mucho en
la tierra, y le revela a su novia cómo los ángeles del cielo lo adoran, y ni siquiera
fueron redimidos por su sangre. ¿Cuánto más deben los cristianos adorar al Señor que los compró con
Su sacrificio? primer amor.