Rompiendo las barreras
Buenos días. Vamos a ver uno de los capítulos más importantes del libro de los Hechos: Hechos 10, el relato de la conversión de los gentiles en respuesta al Evangelio.
• Este relato se mencionó 3 veces en este libro. Lucas le dio mucho espacio en Hechos 10 y luego nuevamente en Hechos 11 cuando Pedro lo relata, y finalmente en Hechos 15 cuando Pedro lo explica al Concilio.
• Es la conversión del centurión romano Cornelio, un no judío y su familia y amigos. Vemos la ruptura de barreras.
• Marca el cruce de la barrera psicológica para el apóstol Pedro y el cruce del Evangelio de una raza a otra, de los judíos a los gentiles.
• No importa cuán diferentes o cuán ineptos piensen los judíos que son los gentiles, el Señor quiere alcanzarlos y salvarlos. Todos son importantes para Dios.
Oremos y pidamos a Dios que bendiga nuestro tiempo de aprendizaje de hoy.
Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre, que venga tu reino, que sea tu voluntad hágase así en la tierra como en el cielo.
El pan nuestro de cada día dánoslo hoy. Que nuestra alma se nutra y nuestro espíritu se fortalezca nuevamente con tu Palabra viva. Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado a nuestros deudores.
Y no nos dejes caer en la tentación, mas líbranos del mal. A ti solo, Señor, pertenece toda la gloria y alabanza.
Ayúdanos a verte a través de tu Palabra hoy. Esto oramos en el nombre de Jesús, AMEN.
Leamos Hechos 10:1-8.
1 Estaba en Cesarea un hombre llamado Cornelio, centurión en lo que se llamaba el regimiento italiano. 2 Él y toda su familia eran devotos y temerosos de Dios; dio generosamente a los necesitados y oró a Dios con regularidad. 3 Un día como a las tres de la tarde tuvo una visión. Vio claramente a un ángel de Dios, que se le acercó y le dijo: «¡Cornelio!»
4 Cornelio lo miró fijamente con miedo. "¿Qué es, Señor?" preguntó. El ángel respondió: «Tus oraciones y tus ofrendas a los pobres han subido como ofrenda memorial delante de Dios. 5 Envía ahora hombres a Jope para que traigan de vuelta a un hombre llamado Simón, a quien llaman Pedro. 6 Se hospeda con Simón el curtidor, cuya casa está junto al mar. 7 Cuando el ángel que le hablaba se hubo ido, Cornelio llamó a dos de sus sirvientes y a un soldado piadoso que era uno de sus asistentes. 8 Les contó todo lo que había sucedido y los envió a Jope.
Vemos a Dios derribando las barreras en este capítulo.
• Cornelio enfrentó la barrera de la fe en Cristo, no pudiendo conocer plenamente a Dios, siendo soldado romano y de una raza y cultura diferente a la de los apóstoles.
• Aunque haya sido piadoso y temeroso de Dios, ser religioso y hacer buenas obras no puede salvarlo .
• Todos los hombres han pecado y son culpables ante Dios, incluido Cornelio. Ninguna cantidad de piedad y buenas obras puede cambiar eso.
Cornelio necesita conocer a Jesús, el único Mediador entre Dios y el hombre. El problema del pecado que lo separó de Dios tiene que ser resuelto.
• La única forma de conocer verdaderamente a Dios y reconciliarse con Él es a través de la fe en Jesús. Necesita escuchar el Evangelio. El Señor interviene para que eso sea posible.
En los últimos capítulos, hemos visto a Dios en acción, a través de la iglesia en general, así como de individuos, como Esteban, Felipe, Pablo y Pedro.
• El mensaje de la buena nueva de Jesús fue predicado más allá de Jerusalén hasta Samaria y Damasco. Dios inició esos eventos.
• Y ahora, en Hechos 10, vemos a Dios orquestando un encuentro entre Cornelio (el que necesita saber) y Pedro (el que tiene el Evangelio) y juntándolos.
• Aunque no se conocían y estaban separados por 50 km (Cornelio en Cesarea y Pedro en Jope), Dios haría que eso sucediera.
• ¿Cómo? Preparándolos a ambos, por separado con visiones diferentes, para una cita divina.
Ninguno de estos encuentros fue humanamente posible; fueron dispuestos divinamente.
• Dios no ha sido pasivo; Se ha implicado activamente en la vida de su pueblo, tanto en los portadores del Evangelio (creyentes judíos), como en aquellos cuyo corazón se abrió a Él.
• Si no hay coincidencia con Dios , entonces podemos encontrarnos hablando con personas que están en necesidad y luchando por encontrar la esperanza que tenemos en Jesucristo.
Cornelio era un hombre así, en busca de esta esperanza viva. Podría ser un centurión romano al mando de una unidad de 100 soldados, pero necesitaba ser salvado.
• Dios proporcionaría esa respuesta. Un ángel del Señor se le apareció y le dijo: “Tus oraciones y tus ofrendas a los pobres han subido como ofrenda memorial delante de Dios. 5Envía ahora hombres a Jope para que traigan de vuelta a un hombre llamado Simón, a quien llaman Pedro. 6Se hospeda con Simón el curtidor, cuya casa está junto al mar. (10:4b-6)
Esto sonaba muy similar a la instrucción dada a Ananías en 9:11 “Ve a la casa de Judas en la calle Recta y pregunta por un hombre de Tarso llamado Saulo…”
• En ambas ocasiones se dieron instrucciones claras, a quién buscar y dónde encontrarlo, hasta el nombre del dueño de la casa.
• Peter no estaba incluso en Jerusalén. Ha viajado a Lida [lee da] y luego a Jope, y se ha alojado en casa de alguien, un curtidor llamado Simón.
• Dios lo sabe. Conoce nuestros nombres, nuestro paradero, nuestras direcciones, nuestros pensamientos y obras, y nuestras necesidades y luchas.
Dios proporciona lo que Cornelio realmente necesita: alguien que le hable de Cristo.
• Cornelio creyó y obedeció la palabra del Señor. Llamó a dos de sus sirvientes ya un soldado devoto y los envió a Jope a buscar a Pedro.
Mientras tanto, Pedro estaba teniendo una visión inquietante en una azotea. Estaba siendo preparado por el Señor para compartir el Evangelio con los gentiles.
Leamos Hechos 10:9-16.
9 Al día siguiente, como al mediodía, mientras iban de camino y acercándose a la ciudad, Pedro subió a la azotea a orar. 10 Tuvo hambre y quiso algo de comer, y mientras se preparaba la comida, cayó en trance. 11 Vio el cielo abierto y algo como una gran sábana que bajaba a la tierra por sus cuatro esquinas. 12 Contenía toda clase de animales de cuatro patas, así como reptiles de la tierra y aves del cielo. 13 Entonces una voz le dijo: «Levántate, Pedro». Mata y come.”
14 “¡Claro que no, Señor!” respondió Pedro. "Nunca he comido cosa impura o inmunda."
15 La voz le habló por segunda vez: "No llames impuro a lo que Dios ha limpiado."
16 Esto sucedió tres veces, e inmediatamente la sábana fue devuelta al cielo.
Pedro también enfrenta una barrera pero de diferente tipo. Tiene problemas para conocer a Cornelio, un gentil, siendo él mismo un judío ortodoxo.
• Los judíos no se asocian con los gentiles. Las interacciones con ellos no están prohibidas, pero los hará «impuros».
• Por lo tanto, no entrarían en las casas de los gentiles ni comerían su comida «impura», que generalmente se ofrece a las deidades paganas.
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Pedro tuvo una visión de una gran sábana que bajaba del cielo sobre la cual había animales, reptiles y pájaros considerados ceremonialmente inmundos por los judíos.
• Pedro estaba hambriento, esperando su almuerzo , y la voz dijo: “Levántate, Pedro, mata y come”.
• Pedro se quedó estupefacto, como se vio en su respuesta. "¡Seguro que no, Señor! Nunca he comido nada impuro (común) o inmundo. (10:14)
La voz dijo: "No llames impuro a lo que Dios ha limpiado". (10:15)
• El Señor repitió la visión tres veces para enfatizar el punto.
Con el sacrificio de Jesús en la cruz, tales leyes ceremoniales ya no tienen ningún significado. No necesitamos rituales para limpiarnos.
• Dios ha quitado la barrera a sí mismo a través de la cruz, y eso no es solo para los judíos sino para todas las personas. Su muerte nos limpia de todas las impurezas
• Pablo escribe en Romanos: “22Esta justicia se da por la fe en Jesucristo a todos los que creen. No hay diferencia entre judío y gentil, 23por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, 24y todos son justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que fue en Cristo Jesús.” (Rom 3:22-24)
Pedro pronto entendería que Dios no estaba hablando de comida sino de los gentiles. Tiene que escuchar a Dios y vencer sus prejuicios.
• Todos somos propensos a los prejuicios. Tendemos a agrupar a las personas por raza, estatus social, ocupación, nacionalidad y luego encasillarlos y etiquetarlos.
• Pero la verdad es que todos somos iguales: pecadores que necesitan la gracia de Dios.
• Pablo dice de sí mismo: “Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el peor. 16Pero precisamente por eso se me mostró misericordia, para que en mí, el peor de los pecadores, Cristo Jesús mostrara su ilimitada paciencia como ejemplo para los que creerían en él y recibirían la vida eterna.” (1 Tim 1:15-16)
Leamos Hechos 10:17-23.
17 Mientras Pedro se preguntaba sobre el significado de la visión, los hombres enviados por Cornelio encontraron salió donde estaba la casa de Simón y se detuvo en la puerta. 18 Gritaron, preguntando si Simón, conocido como Pedro, se hospedaba allí.
19 Mientras Pedro aún estaba pensando en la visión, el Espíritu le dijo: «Simón, tres hombres te buscan». . 20 Así que levántate y baja. No dudes en ir con ellos, porque yo los he enviado. 21 Pedro bajó y les dijo a los hombres: «Yo soy el que están buscando». ¿Por qué has venido? 22 Los hombres respondieron: Venimos de Cornelio el centurión. Es un hombre justo y temeroso de Dios, respetado por todo el pueblo judío. Un santo ángel le dijo que te hiciera venir a su casa para que pudiera oír lo que tenías que decir.” 23 Entonces Pedro invitó a los hombres a la casa para que fueran sus huéspedes. Al día siguiente partió Pedro con ellos, y algunos de los hermanos de Jope iban con ellos.
Estando aún Pedro meditando sobre la visión, llegaron los tres visitantes de Cesarea.
• El Espíritu de Dios le aseguró: «No dudes en ir con ellos, porque yo los he enviado». (10:20)
• Pedro se enfrentaría a una decisión difícil: aferrarse a sus costumbres y prejuicios judíos u obedecer la Palabra de Dios y seguir a estos gentiles hasta Cesarea.
• ¡Dios lo ayudó en esa decisión tan difícil y lo aseguró!
Podemos ver el cambio en el corazón de Pedro. Invitó a los invitados gentiles a su casa y se quedó a dormir, en contra de las costumbres judías comunes.
• Al día siguiente, Pedro partió con ellos a la casa de Cornelio, junto con un grupo de creyentes.</p
• Era prudente tener más testigos ya que estaría entrando en la casa de un gentil.
• Cuando llegó, Pedro vio una gran multitud esperándolo. Vamos a ver un gran milagro la próxima semana en la casa de Cornelio en la segunda parte de Hechos 10 el próximo domingo.
Dios prepara el camino incluso antes de que sepamos lo que quiere que hagamos.
• Vemos la disposición de dos hombres – Cornelio y Pedro – en creer lo que Dios dijo y obedecer las visiones que recibieron. Y así cumplir los propósitos de Dios.
• Vemos a Dios derribando las barreras por el Evangelio. Nadie está fuera de Su alcance, solo aquellos que se niegan a recibirlo.
• Que seamos fieles portadores del Evangelio, tendiendo la mano al Cornelio entre nosotros.
Para terminar, Me gusta compartir con ustedes este himno:
El himno: «Let the Lower Lights Be Burning», tanto la letra como la música fueron escritas por Philip Paul Bliss.
Él escribió muchos bien -Himnos conocidos, incluidos "¡Aleluya, qué salvador!" (1875); "Que ardan las luces inferiores"; "Maravillosas Palabras de Vida" (1875); y la melodía de "A mi alma le va bien" (1876).
Escribió «Let the Lower Lights Be Burning» después de escuchar un sermón de DL Moody.
Moody relató la historia de un naufragio en una noche oscura y tormentosa, cuando ni siquiera se veía una estrella y las olas eran altas.
El barco se acercaba al puerto de Cleveland, Ohio. El capitán, al notar solo una luz mientras se acercaban, la del faro, le preguntó al piloto si estaba seguro de que se trataba del puerto de Cleveland.
El piloto respondió que estaba seguro.</p
El capitán preguntó: «¿Dónde están las luces inferiores?» refiriéndose a las luces a lo largo del puerto.
“Se apagó, señor”, respondió el piloto.
“¿Puedes llegar al puerto entonces?” preguntó el capitán, a lo que el piloto respondió: “Debemos, señor, o perecemos”.
Valientemente, el anciano dirigió el barco hacia el puerto, pero en la oscuridad, perdieron el canal y se estrellaron contra las rocas. Se perdieron muchas vidas.
Entonces Moody hizo su llamado a su audiencia: “Hermanos y hermanas, ¡el Maestro cuidará del gran faro! ¡Mantengamos encendidas las lumbreras inferiores!”
DEJEN QUE LAS LUCES INFERIORES ESTÉN ARDIENDO Philip Paul Bliss (1838-1876)
Brillantemente irradia la misericordia de nuestro Padre
Desde Su faro para siempre,
Pero a nosotros nos da el cuidado
De las luces a lo largo de la orilla.
¡Que ardan las luces inferiores!
¡Envía un destello a través de la ola!
Algún pobre marinero que se desmaya y lucha
Puedes rescatar, puedes salvar.
Oscurece la noche del pecado se ha asentado,
Fuertemente rugen las olas furiosas;
Ojos ansiosos observan, anhelando,
Las luces a lo largo de la orilla. [Estribillo]
¡Recorta tu débil lámpara, hermano mío!
Algún pobre marinero sacudido por la tempestad,
Intentando ahora hacer el puerto,
En la oscuridad puede perderse. [Estribillo]
ORA:
Te damos gracias, Señor, por nuestra salvación en Cristo. Sabemos que no es por casualidad o coincidencia. Nos atraes hacia ti de maneras que a menudo no conocemos.
Te damos gracias por esta nueva vida que tenemos en Jesús. Ayúdanos a atesorar todo lo que nos has dado. Que seamos fieles portadores del Evangelio y testigos de tu amor y gracia, dondequiera que estemos. Querido Jesús, que seamos las lucecitas que alumbran el camino de alguien en la oscuridad, para que también ellos puedan llegar a conocerte y experimentar tu gracia salvadora.
Que la abundancia de tu gracia, y la el amor de Dios, la comunión y la dirección del Espíritu Santo sean con todos nosotros, ahora y siempre, AMEN.